Дикая-дикая пустошь: Энциклопедия девушек-мутантов

      Одна небольшая комната на втором этаже печатной мастерской, что была ранее общей кухней, как ни странно, продолжила ей являться и при новом руководстве. За столом сидели и пили чёрный кофе, словно с костра, два человека, а на одной из тумбочек расположилась дама с парой лишних конечностей, которыми та опиралась.       — Слушай… А это не считается каннибализмом?       — А? Фы о фом? — не удосужившись прекратить жевать, уточнила она.       — Ну, эм… Ты ведь ешь…       — Бубер-*глоть*-ньах-брод с радтараканом? — наконец закончила сыпать крошками по всему полу мамоно и стала облизывать пальцы с томным взглядом, вызвав нарастающию реакцию у находившегося рядом супруга. — Стюарт, это воняет расизмом, а в вони я эксперт, усиками клянусь.       — Но ты ведь по-факту ешь своих не до конца развившихся родствеников…       — Пф, ты какой-то тепличный, раз не видел в живую диких мутантов. Ладно, позволь милашке Доре тебе это разжевать: некоторые важные для экосистемы существа встречаются и в старом, неразумном виде. Учёный выяснил, что их геном вместо того, чтобы стать аналогичным человеческому, напротив, укрепился и стал не подвержен новым мутациям. Хотя надо отметить, что у них развился особый инстинкт, из-за которого при виде человека они стараются убежать и не контактировать с ним. Однако, если их прижмут к стенке, то те просто притворятся тухленькими, как вот эта козявка, хи-хи, — женщина завершила лирическое отступление довольным похлопыванием по своему открытому животику. Открытому поскольку из одежды на ней была только выкинутая кем-то из одной небезызвестной фрисайдовской банды кожаная куртка и мешковатые штаны, превращенные ею в короткие шорты. — Вероятно тут сыграла роль некая предрасположеность конкретных особей в какую сторону пойдёт развитие. Эволюция, проще. Так что это каннибализм в той же мере, как если бы ты скушал какую-нибудь обезьянку.       — О… Понятно… А хотя можно спросить? Что такое «геном», «эволюция» и «обезьянка»?       — Господь мой Атом, — радтараканиха приложила человескую ладонь ко лбу.       Ей было очень тяжело, ох, как тяжело терпеть окружение недалёких людей! Дора была своего рода «вундеркиндом» из своего семейства: если её сестры и мама при встрече с обугленой книгой бросали ту в воду и кипятили, то она подносила её папе и просила рассказать, что это такое. Девочке очень повезло, что новой «дырой», так её народ называет свои логова, оказалась бостонская школа средних классов. Мамоно как раз таки покинула свою родную группу из-за их первобытного консерватизма, хотя получила от отца весточку, что её младшая сестра также проявила интерес к знаниям. Но как оказалось и среди людей большинством не были начитанные, даже на западе; нет, конечно, попытки более-менее систематизировать образование постепенно дают свои плоды, но вот кадровый голод там сильнее, чем у плоскогрудой браминтаврихи жажда в знойных песках Мохаве. Как же тяжело жить без понимающий души!..       Тут Дора почувствовала, что человек с хорошим запахом к ней подошёл…       И какое же счастье, что такая душа была с ней! Тони, старший механик, хоть и не был подкован в философии, как она, но вот технический склад ума хорошо объединял их.       — Я пожалуй пойду отсюда… — быстро покинул их третий лишний, направшись в кладовую за метлой… Ну и на всякий случай, закрыть её, от греха подальше (он очень надеялся, что у пары не было шпилек и плоских отверток).       Оставшись наедине мутантка и Тони обменялись подозрительными для неискушенного зрителя взглядами. Жилистый мужчина взял в руки пыльную салфетку для своей супруги, однако он ей не демонстративно воспользовалься — он знал, что она предпочитает, когда он сам слизывает с её мордочки молочно-маисовое масло, скребя её маленький носик своими колючими усами и придержиавая радтараканизу за каштановые волосы. И он знал особенно хорошо, что его жене нравилось то, что происходило позже… Но к несчастью, в самый ответственный момент в комнату ворвался бывший путник в очках.       — Хей, ваш обед кончился полторы минуты назад! За что я по вашему вам плачу и позволяю спать на моей территории?! А ну живо за работу, ленивые вы толстороги!       Застигнутая в расплох пара из технаря и девушки-жука покинула кухню, про себя проклиная босса за его крохоборческую спешку. Это был уже четвёртый раз на недели, когда он их прерывал; а, на секундочку, сегодня был вторник! Тем не менее, Учёный, будучи начальством, мог распоряжаться своим графиком, как заблагорассудится, потому он и оккупировал комнату с припасами и планировал попробовать наконец-то сготовить это «чёртово жаркое», об котором ему Эми все уши прожужала. Исследователь монстров достал из нерабочего холодильника картофелину, бутылочку пива и…       — Дело сделано, Ше-…!       — А! — внезапный гость напугал Странствующего Ученного, однако он ещё не отвык от нападения со спины и быстро среагировал на это ударом локтя в кадык и удар кулака с разворота по диафрагме. Тот бы добил бы нарвавшегося «не-на-того» своим пистолетом, однако он остановился, ведь был малость озадачен, узнав в том Курьера.       — За-кх-акх-то-кхакх?! — исходился он на кашль, держась за горло и изогнувшись пополам.       — Тьфу, сам виноват, лоботомит — не лезь к людям со спины, они этого не любят.       — …Я-кх-удху трекх-овать… дополхинельной-хой оплат-хы!       — Пф, тебе стоит развить свой навык бартера… — легкомысленно произнёс выходец из убежища и тут же замолчал, заметив неладное. —… Твою мать!       Учёный внезапно провел своего рода бросок рейнджера на ещё не отошедшем от побоев путнике, а когда тот упал, то быстро цепанул что-то, что находилось на его ноге. Со скоростью молнии он подбежал назад к тумбе и кинул эту вещь через горлышко в открытую бутылку алкоголя и, закупорив её своей ладонью, принялся яростно трясти.       — Да какого чёрта ты это сделал?! — провыл ковбой, кое-как встав на двое. Ему казалось, что пара рёбер вывернулась наружу и даже торчит из кожи.       — Не ной ты, это не так уж и больно. Тем более, скажи спасибо, что я позабитлся о тебе, — человек в очках наконец отложил бутылку хмельного в сторону, мысленно негодуя из-за траты в пустую спиртного напитка.       — Как?! Оплатив мне больничный?       — Не, это тебе стоит платить мне: как бы я не выписал тебе штраф за то, что чуть не привёл сюда посторонних, которые могли бы сделать из моей мастерской своё гнездо и растащить всё по всему Нью-Вегасу, — уловив непонимания, Странствующий Учёные продолжил. — Тебе в ногу угодила жало дутнявула, по которому они могут отслеживать своих жертв, пока те не упадут от действия их токсинов. Единственный эффективный способ предотвратить преследование, так это сбить метку более сильным запахом, как например от спирта. Скажи, как далеко отсюда ты сталкивался с небольшой девушкой, у которой были круглые крылья и хитин грязного оттенка?       — Эм… Ну вроде… В миле отсюда, возле шоссе, над лужей с отходами парила…       — Погоди, в миле? Ты нигде не ошибаешься? Яд должен был подействовать уже на первых ста метрах; самый сильный из моих знакомых потерял сознания на пятиста. Как же тебе… Ах, да… Должно быть это последствие небольшого опыта психопатов с Большой Дыры. Скажи, ты чувствуешь жар, головокружение или эрекцию?       — Я чувствую желание выблевать свой завтрак и внутрее кровотечение от твоей карательной медецина… — лысый угрюмо ответил.       — До свадьбы заживёт, гарантирую, хех. А тебя ведь действительно можно за смертью посылать…       — Ох, дай мне уже просто мои крышки и закончим с этим.       — Да-да, конечно, все думают только об этом… — чуть сопротивляясь, иследователь отстегнул свой мешочек с деньгами и принялся поштучно отсчитывать жалованье Курьеру, присев за стол. — Слушай, может тебе совет дать, как стоит вести себя в пустоши? В особенности с мамоно? А то подозреваю в следующий раз рядом не будет доброго доктора…       Поразмыслив, ковбой был вынужден согласится с таким вариантом будущего и кивнул, присев за тот же обшарпанный стол.       — И так, думаю стоит начать разговор с тех самых представителниц рода Tabanus, — заговорил по-учительски надменым тоном Ученый, продолжив перекладывать крышки из-под ядер-колы. — До Войны они были небольшими, с ноготь, двукрылыми насекомыми, питающиеся нектаром и кровью млекопитающих, часто разнося с собой различного вида заболевания и всегда оставляя после себя покраснение в области укуса. Однако, после попадания большого количества радиоактивных частиц в экосистему, а также закономерному обилию падали, идеальной среды для развития личинок, слепни, как их тогда называли, стали крупными жуками, чуть больше человеческой головы, с раздутым брюшком. Оно нужно им для того, чтобы буквально выстреливать своим потомством в любой кусок мясо, что они увидят, живое или мёртвое. Кстати, по законам физики они не должны уметь летать, однако они это делают. В целом, это был одним из самых слабых, но при том назойливых видов; путников нередко бесила даже не их маневренность, а то, что они часто сбегают, стоит по ним один-два раза попасть. Особо неудачливые из них и вовсе погибали в погоне, не ожидая, что дутень приведёт их прямо к своим сородичам. Ныне же, они выглядят, как суетливые девушки с небольшими крыльями, слоем упругого хитина на некоторых участках тела, такие как конечности, и, говоря ненаучным языком, «отстранённым» от ЖКТ, желудочно-кишечного тракта, брюшком. Он по-прежнему используется для охоты, однако все вместо куколок, в жалах содержится дополнительные мешочки с ядом, так что размножаются они вполне по-человечески. И ещё они забавно раздвигают ноги в полёте, когда стреляют в понравившегося homo sapiens, хех…       — Ага, это конечно интересно, но можно ближе к сути? Например, где они чаще встречаются? — посыльный рассудительно выбирал вопрос по практичности. По крайней мере, ему так казалось.       — Как ты уже заметил, они инстинктивно летают неподалёку от мест с радиактивных отходами. По их мнению, таким образом они получают некую «энергию» находясь возле облученных вещей. Тут стоит сделать небольшое отступление: во время путешествия мне иногда попадались в прямом смысле «светящиеся» мутантки, отличающиеся ещё более развратным характером, часто становившиеся вожаками других мамоно. Причиной их зелёной биоилюмистенции является радиация, а точнее распад радиоактивных материалов в их телах. И как ни странно, если забыть про мою гипотезу, они от этого не страдают, напротив: их показатели значительно превосходят сородичей, даже шанс дать потомство выше. Отсюда и исходит желание всех прочих монстриц стать «светящимися»… О, ну и в-принципе дутнявулы появляются в тех местах, где много мусора и падали, составляя конкуренцию радтараканихам за территорию и добычу, зачастую иногда и за самцов. С другой стороны они и не гнушаются постоянной миграции и при возможности не откажутся от свежей плоти. Если ты внезапно услышал непонятный гул и писк, то рекомендую по-быстрее спрятаться, чтобы не стать жертвой целого роя дутнявулов.       — А есть более действенные способы по борьбе с ними?       — Кроме всеисцеляющего свинца? Можешь попробовать выторговать у них свою шкуру за что-нибудь съестное: дутнявулы до безумия обожают довоенную кухню, так что свинина с бомбами и сахарные бомбы твои лучшие друзья в данном случае. Однако стоит помнить: есть вероятность того, что дева-муха просто увяжется за тобой и будет выпрашивать ещё вкусняшек — иногда впрочем это бывает и полезно, поскольку те запросто отышут в куче мусора нужную, ну или хотя бы не такую уж и бесполезную, тебе вещь. Природный талант, так сказать. Таким образом образовались целые кланы мусорщиков из старателей и дутнявулов. Интересный факт: среди них ходит миф об том, что беременная дутнявул или просто «получившая лучшую вкусняшку» мутантка способна найти невероятно ценные предметы. Источник этих мыслей вполне ожидаем, сами охочие до ласок девушки, с другой стороны искатели старья не против попробывать и такой экстравагантный метод, хех.       Под конец своего рассказа он закончил перепроверить сумму крышек и, брезгливо ворочаясь, отдал их наёмнику в шляпе. Тот уже собирался уйти, однако умный компьютер на запястье сообщил своему пользователю об ином количестве наличности, нежели то, на которое он рассчитывал.       — Хей, что это за хрень? Ты меня кинуть решил, гад? — мужчина развернулся к Учёному, его тон был оскорбителен, но благоразумен, поскольку он понимал итог борьбы человека с пистолетом и человека без пистолета (ставка на быстрые и ничего не боящиеся ноги себя не всегда оправдывает).       — Ты получил своё жалование с учётом твоих затрат на мои уроки выживания в дикой пустоши, парень. Но если тебе уж так хочется получить ещё, чтобы просадить всё в каком-то отстойном клубе за партией блэкджека, то новая партия журналов тебе ждёт у входа, — с хитрой мордой ночного охотника Странствующий поправил свои очки и добивающе добавил, — давай, Курьер, вперёд, Курьер!