***
Вскоре, расспросив с десяток людей, охотник наконец нашел главного. Его звали не по имени, а по прозвищу - Сыч. Он выглядел как грузный мужчина, лет сорока, в кофте, джинсах, почти лысый (только на затылке пряталась линия каштановых волос с проседью), он имел хитрющий взгляд карих глаз, из под огромных мешков под ними. В общем, Сыч есть Сыч. - А, это ты. Здорово же ты наделал шуму вчера! Вижу, хочешь что-то узнать. Что-ж, задавай вопросы. На все отвечу. - Спасибо... я хотел бы спр-р-р-р-р-р-р-росить... как добраться отсюда до Владивостока и побыстр-р-р-р-р-р-рее... - О-у, ты хочешь свалить отсюда? Я бы тебе посоветовал шарахать в Москву, там шансов больше свалить. Направлений больше. В этой глуши же - потеряешься, загнешься... особенно в наших-то краях... ведьм и танков тут дохрена. А зараженных... в городе пруд пруди. Но если хочешь приключений... думаю, тебе нужно найти пункт П-567/Авангард. Это в ста километрах от Владивостока, и в 1900 км отсюда. П-567 - это секретные ж/д пути, по которым, по слухам, военный поезд может примчаться в город. В самое сердце военной базы (заброшенной). Сама военная база является портом. Он располагается рядом с Амурским заливом. Оттуда в Уссурийский, и в океаны... - Спасибо... пр-р-р-р-р-равда, я вам пр-р-р-р-р-р-ремного благодар-р-р-рен. - Охотник протянул свою когтистую серую руку. Сделав рукопожатие охотник направился назад, к себе. Нужно сообщить дочери о маршруте. Скоро они расстанутся...Бежит время постоянно,
За ним не угнаться, не догнать,
Будто само оно обманно,
И нельзя его лучам уж доверять...
***
Вика протерла глаза, потянулась и с зеванием встала с постели. Взглянув на все еще живое солнце в небе, она окончательно проснулась. Стас был рядом, но был слишком задумчив. Будто его что-то беспокоило, но он решил не подавать вида. - Папа? Все хорошо? Ты выглядишь каким-то... странным. - Девочка села на корточки, и проницательно посмотрела на охотника. Тот отвел взгляд бледных глаз. - Пап? Что-то случилось? - Д-д-доча... я х-х-хотел бы кое-что сказать тебе... я знаю маршрут, по которому мы можем доехать до Владивостока, а потом и до Южно-Сахалинска. Нам нужно добраться до ж/д П-567/Авангард. Это в ста километрах от города, но тамошний поезд доведет нас до цели. - Стас обнял свою дочь и крепко прижал к себе. Его сердце ныло, ибо предвкушение разлуки все догоняло и догоняло его, спешно прятавшегося, как маленький котенок, от него. Это чувство скорого расставания болезненно впечаталось в его сознание, и навсегда засело в сердце... как от него избавиться?.. Но он понимал: выбора нет. Дочь слишком маленькая, чтобы жить в новом мире с зомби, которым на ее подростковые проблемы плевать, она должна жить среди людей. Он в эту категорию не входит больше. Он не человек, а чудовище. Но стал им не по своему желанию. Однако жизнь никого особо и не спрашивала. Поэтому, эту боль стоит пережить. И даже причинить ее Вике. Дочь охотника молчала. Но на ее глазах не было и слезы. Но внутри нее клокотало пламя, огонь которого сжигал ее изнутри. Папа... для нее это слово значило всё: и заботу, и любовь, и главное, безопасность. После потери брата и матери Стас для Вики был буквально всем смыслом жизни. И лишиться его, ради призрачной стабильности было для подростка глупо. Поэтому, девочка сразу сказала: - Пап, ради того, чтобы быть с тобой, я готова на все. Ты мне нужен. Не нужны мне эти аванпосты. Мне нужен отец. - Вика... ты не понимаешь. Здесь слишком опасно: зомби не станут цер-р-р-р-р-р-ремониться с тобой, а люди тем более - таков наш мир. Я хочу для тебя всего самого наилучшего. Надеюсь, в будущем, ты осознаешь... я тоже не хочу расставаться с тобой, но я больше не человек... меня попросту не пустят. Расстреляют и все. Они, полагаю, так со мной обходиться, как здесь, не будут. Сама понимаешь: ситуация критическая, больше 80% страны и 99% мира заражено. И любая надежда на выживание ставится на кон всего. И любой зараженный, не важно, с разумом он, или нет, будет убит. Такова цена спасения. И плакать будет некогда: тебя заберут в приют, а оттуда в новую семью. Я так хочу, чтобы ты была счастлива, доченька... ты мое единственное сокровище... и я обещаю тебя доставить в безопасное место. - Папа! Как ты не понимаешь... я хочу остаться с тобой. Вне зависимости от ситуации... я потеряла братика и маму, не хочу потерять и тебя. Пап, ты.. - Не говори ничего. Я знаю... но... не могу поступить иначе: мне не оставили выбора. - Стас обнял дочь, уткнулся носом в ее шею, и взяв на руки, стал качать, как малыша... зрелище забавно выглядит со стороны, но тогда Вике нужно было утешение. И она его нашла. Голод дал о себе знать. И поэтому, семья отправилась есть. Впервые, за этот напряженный вечер. Еда была скудная: остывшая перловка с тушенкой. Из питья только вода, и строго стакан. Но это было хоть что-то. Собравшись с мыслями, Стас решил встретиться с Анжелой и Дмитрием. Нужно было обсудить его идею. Однако они сами нашли отца и дочь, и присоединившись к трапезе, выслушали план охотника. Обменявшись взглядами с девушкой, Дмитрий проговорил: - Хороший план. Но вот перспектива столкнуться с танками и ведьмами меня не устраивает... охотничек, да ты мозг. - Байкер улыбнулся. - Впрочем, если мы хотим свалить во Владик, то стоит попытаться. - Давно хотел сказать... мы с дочкой едем не во Владивосток, а дальше - Южно-Сахалинск. - Стас скрестил руки на груди и внимательно посмотрел на Дмитрия. - Зачем вам туда? - Подтянулась к диалогу Анжела. - Там аванпост. Единственное безопасное место по всей стране... говорят, там даже зомби-инфекция не добралась еще до острова. Я хочу отдать на попечение Вику. Но этого и опасаюсь... - Боишься потерять ее? - В унисон обеспокоились девушка и байкер. - Еще как. Но я понимаю, что лучшего исхода нет. Нужно рискнуть. - Охотник сглотнул. В его горле стоял ком, и он пытался его проглотить. Ибо для него было слишком больно обсуждать это. Стас не был готов к этому. Но всячески себя подбадривал. Это нужно не ему, а его дочке. Он сам справится. Выживет. А она? Не сможет долго выживать. Она ребенок! - Я хочу сберечь ее. Любой ценой. - Ты слишком драматизируешь. - Задумчиво произнесла Анжела. - Она справится. Девочка толковая, умная. Не пропадет. - Я боюсь за нее. - Ладно, э-э-э-э... - Стас. Или Станислав. Как вам удобно. - Отец девочки вздохнул и спросил, - вы собрали припасы? - Только начали. К вечеру управимся. - Дмитрий встал из-за стола и пошел доделывать задание подготовки к отъезду. - Я могу помочь. - Охотник последовал за байкером. Надо было подготовить все как можно скорее.***
Прошло 5 часов, и после всех подготовительных мероприятий, внедорожник ехал по бездорожью, сбивая зараженных, а иногда и ведьм. Маршрут составлял 19 часов, более тысячи километров, на другой конец страны. В мирное время это звучало бы замечательно, особенно, если это была бы часть отпуска. Но нет... Казалось бы, что может быть еще хуже? Например, нарваться на здоровенного танка... Бездорожье, которое тянулось в бесконечную полосу, стремящуюся в горизонт, постепенно таяло, превращаясь в шоссе с множеством ответвлений. Указатель, стоявший недалеко от развилки гласил: "Волчанково - 1320 м прямо, Егери - 670 м влево...". - Едем в Волчанково? - Проговорил Стас, уже дремля. - Да. Там хотя бы множество автозаправок. Поселок небольшой, всего 4 квартала по 100 домов в каждом, и 2 заправки. Плюс, там машин много нетронутых. Людей там, недели две назад, военные туда десант слали... все население выкосили. Ибо ситуация критическая: там заражение шло стремительно, оттуда в Егери, и дальше по списку... - Дмитрий вздохнул, отвел взгляд. Было видно, что тема для него болезненная. - Откуда информация? - Анжела лишь украдкой посмотрела на своего напарника. - Там у меня брат был. Старше на десять лет. Лёхой звали... Он после начала этого дерьма не успел выехать в Екатеринбург, точку эвакуации, и застрял в самом аду... его даже спрашивать не стали - убили на месте. - Байкер сглотнул. - Понятно... - Охотник вздохнул. - Это очень больно: терять близких. Сам знаю... - Давайте сменим тему. - Анжела закусила губу, почти до крови. За разговорами группа не заметила, как въехала в Волчанково, где каждый дом навевал тоску. Хрущевки в осенней картине отчаяния и дождей, выглядели особенно удручающе. Вдруг, из-за угла на дорогу выскочил танк, который, заметив несущуюся машину, заревел и ударил своими лапами по земле, заставив ту содрогнуться и растрескаться. - Черт! - Тише, Анжел! Надо просто ва... Дмитрий не успел договорить: внедорожник резко развернулся с характерным звуком, и полетел по дороге, попутно увиливая от летящих кусков асфальта, которые танк с усердием кидал. В салоне машины стояло напряжение, все были на нервах: Охотник крепко прижимал к себе Вику, которая нервно гуляла взглядом в разные стороны, стараясь не закричать. Тряска была неописуемая, а каждая секунда была на счету: танк стремительно приближался. Мгновение...секунда... и в заднюю часть внедорожника с огромной силой врезалась лапа танка, да так, что машина подлетела, и вскоре, танк взял ее, и отбросил на несколько метров. Экипаж чудом выжил. Только охотник и Вика ударились головой, в то время как Анжела получила небольшую травму носа. Дмитрий отделался же испугом, и травмой головы. - Топи в пол!!! - Крикнул байкер. - А я что делаю?! - Анжела попыталась оторваться от преследователя, однако шансов было немного: вскоре танк нагнал их и снова ударил по машине. Снова подлет. Еще бы немного, и группа бы не выжила, но Анжела резко развернула машину в леса, и наобум начала ехать по бездорожью, а где-то и по кочкам. Но танк нагонял их, едва они успевали оторваться от него. Еще бы чуточку, и все бы закончилось... но... в какой-то момент, Фортуна вдруг резко заиграла против монстра. На соседнюю дорогу буквально вылетел черный тонированный кабриолет, и из салона, прямо на улицу высунулось лицо мужчины в смокинге. Его волосы цвета блонд, развивались по ветру, а в руке он держал золотой люгер, из которого моментально началась пальба. Танк моментально среагировал на "злодея" и помчался прочь, игнорируя группу. Мужчина выкрикнул кому-то в салон кабриолета: - Блэк, давай разнесем его в салат! Что ответил некий Блэк, команда не слышала, ибо уносила ноги. Повезло же... Прошло еще минут 10. Вдали слышалась пальба из люгера, автоматов, и... неизвестного ранее оружия, будто лазерного. Охотник выдохнул: они едва ушли от смерти.. теперь все стало еще опаснее.Охотник
Теперь я окончательно убежден, что поступаю правильно. Танки, ведьмы, зомби... теперь я точно знаю: Южно-Сахалинск - моя цель номер 1, и я никогда не отступлю. Нам нужно поторопиться. Чем быстрее я отдам тебя, доченька, в безопасное место, тем легче будет тебе. Все будет хорошо, главное, успеть вовремя...
Стас обнял Вику, и начал гладить ее по голове. - Не сильно ударилась? - Поинтересовался отец. - Нет... стоп, твоя речь стала чистой? Без рыка? - Не з-з-з-з-з-з-знаю... - Нет... показалось. - Вика уткнулась носом в грудь Стаса, и уснула.***
Постепенно вечерело. Запасов бензина для следующей до заправки, было уже меньше, так как было уже 7 дозаправок, основные 80% пути было уже пройдено. На горизонте уже виднелась размытая черта города. - Мы уже близко? - Вика скрутилась калачиком на ногах отца, и уснула. - Да, мое солнышко, близко... - Нежно прошептал Стас, поглаживая подростка по голове.Охотник
Милая моя девочка... мой спящий комочек. Ты скоро будешь в безопасности... мы почти приехали. Осталось не долго...
Стас медленно уснул, опустив подбородок на голову Вики. Его утробное дыхание щекотало волосы девочки. Это так приятно. Прошло несколько часов. На дворе вовсю царствовала ночь. Пустое черное небо нависало свинцовым куполом, давило безысходностью. Впрочем, мир навеивал куда более мрачные и тревожные ощущения. Группа решила переночевать около въезда в военную часть. Сон был беспокойный. Тревога и страх мучали каждого сновидца. Мир давил... а ведь впереди долгий путь... На следующее утро, группа покинула свой транспорт, взяв все припасы с собой. Скоро железная дорога показалась среди бесчисленного множества бетонных плит, пустырей. А поезд? - А где транспорт? - Спросила Вика, держа отца за руку. - Возможно, в депо. - Дмитрий посмотрел в сторону большого ангара, с ржавыми дверьми. Оттуда едва просачивался "нос" огромного бронепоезда. - Бинго! - Погнали. - Воодушевила всех Анжела, и группа двинулась к поезду. Позже, в кабине машиниста, Дмитрий обнаружил неполадки проводке, а также панели управления: половины нужных кнопок не было, вместо них лишь гнезда для них. - Что будем делать? - Стас с огорчением глядел на панель. - Попробуем без этих кнопок поехать. Авось повезет... Все уселись в кабине кто где, а байкер - за креслом машиниста. - Что ж, вспомним старые навыки... Поезд тронулся.***
Массивы городских и лесных джунглей быстро сменились на пустоши, безжизненные и тихие. А потом и вовсе слились в единый однотонный холст. И никто из команды не смотрел на него: все были сосредоточены лишь на железнодорожной канве. Теперь нужно было добраться до Советской Гавани, а после - до самого города... Нудный путь продолжался недолго: из соседнего вагона послышалось мычание. Такое знакомое, и едва слышимое. Зараженные? - Вика, останься здесь. - Стас взял дочь за руку, и оттащил к стене. - ? - Девочка много вопросов не задала, и затихла. Девушка и байкер насторожились: если тут зараженные, то есть риск нападения, что логично. Надо было разобраться. Стас обнажил свои зубы, и напрягшись, пошел из вагона прочь. А за ним Анжела с битой, и Дмитрий, перезарядивший дробовик. Переместившись в соседний вагон, похожий на обычный плацкарт, только с койками в казармах, напарники заметили обычных зараженных, одетых в военную форму. "Как знал..." - подумал Стас. Группа отреагировала сразу: пристрелила на месте, размозжив их мозги по полу. Вдруг, из следующего вагона послышался крик. Ведьма. А затем еще и еще... Началась какофония из стрельбы и воя. Обстановка накалялась... Охотник понимал, что с Ведьмой когтями не повоюешь, но выбора не было. На кону стояла безопасность Вики. Прошло 20 минут. Бои с ведьмами перешли в кабину машиниста, где Вика безропотно наблюдала за бойней: звучали выстрелы, ведьмы падали, патроны кончались. Но произошло неожиданное нечто. Одна из ведьм внезапно ушла с линии огня, и также неожиданно атаковала со спины, когда Дмитрий перезаряжался. В одно мгновение горло байкера было перерезано, а сама ведьма оглушена битой Анжелы. Та была опустошена и замерла на месте. Вика зажмурилась, и задрожала: внезапная смерть визави была слишком быстрой. А затем вслед за байкером на тот свет ушла и Анжела: другая ведьма укусила ее. Однако перед смертью девушка заманила ведьм в соседний вагон, закрыла дверь, и затихла. Этот сумбурный комок событий еще не до конца осмысленный остался в голове Вики в виде каши. А как же папа? Благо, опасения девочки не оправдались - ловкий охотник забрался в кабину по крыше. - А где... - Стас не успел договорить: все сразу стало понятно. - Мне жаль, доченька...Охотник
Я многое что мог предугадать, но точно не этого. Откуда здесь столько ведьм? Причем в гражданской форме. Видимо, забрались по пути сюда. Но отсюда пустошь на многие километры... странно... может, это девушки, что спасались от эпидемии? Не знаю. Но теперь наше пристанище не безопасно... надо отцепить вагоны, чтобы они были вдалеке.
Стас обнял дочь, и попутно осмотрелся: где бы достать что-то, что может отцепить звенья одной цепи. В одном из стеклянных ящиков виднелся лом. Эврика! ...проделав все необходимые манипуляции, Стас вернулся назад, весь в раздумьях. Плакать уже некогда: скоро грядет нечто похуже, нежели смерть почти незнакомых людей. Расставание с близкими... это куда более хуже... но это было надо.***
Города проносились стремительно, и вскоре на очередном указателе показалась надпись: "Станция Советская Гавань". Скоро порт. Скоро развязка...