И пусть Галактика горит огнем. Книга 4: Десять Воителей

19.09.300 ПЗЭ, Система Ринг Сказать такое Императору… оказалось почти так же легко, как и любому другому человеку. — Нет. — Джейкейрис! Я отдал тебе прямой приказ! — А я еще раз повторю, ваша милость, у нас нет ни единого способа ускорить выдвижение на Челстед. Я просто не могу вынести за скобки предположение о том, что ваш дядя-изменник устроил саботажи на военных объектах системы, в которую он вторгся во время переворота или после него. Но даже если он этого и не сделал, есть большая вероятность того, что нас ждет засада. Чтобы увеличить наши шансы на победу, нам нужен каждый военный корабль и пока они не будут готовы, мы… — Мейс Тирелл даст мне сколько угодно кораблей — сразу, как только прикончит мою потаскуху-сестру! — Возможно, даст, — «Ага, конечно же…» — мысленно ответил Джейкейрис. Он-то, в отличие от своего буйного родственника-сюзерена, не забыл о том, что сегментум Шторм был полностью ими потерян, а дорнийцы нанесли пограничным системам серьезный урон. — Но перед этим лорду Хайгардена предстоит отбить множество миров и нанести врагам достаточно серьезный ущерб, чтобы восточные пределы могли снова чувствовать себя в безопасности… — Я не понимаю, чего вы так тянете с техобслуживанием и дозаправкой? Почему мои капитаны не могут добыть всех нужных им ресурсов прямо там, на поле боя? — Я… Я не стану отправлять корабли в горнило войны без топлива и боеприпасов, — сдержался Джейкейрис. — Простите, ваша милость, но если вы считаете, что я не способен командовать Первым флотом, вам придется найти другого адмирала. Конечно, он понимал, как сильно рискует, говоря в лицо Императору такие слова. Но здесь, на борту собственного флагмана, он рисковал куда меньше, чем на Хайгардене или Кингсланде. Изгнанный лорд Дрифтмарка понимал, что на его плечах держится если не все, то очень многое. И если новый Император решит в последний момент переписать подготовленный стратегами Тиреллов план «Алое Возмездие», то ни Хайгарден, ни Матис Рован, командующий Седьмым флотом, этого, мягко говоря, не одобрят. Но он все равно рисковал — мало ли, что придет в голову Эйгону. С него станется посадить в адмиральское кресло какого-нибудь Эртура Дейна, если он решит, что преданность важнее опыта и званий. Да, на Челстеде оставалось немало верных людей, давших отпор Визерису и ждущих прихода освободителей, но знал ли кто-нибудь из них в совершенстве тактику космической войны? Если бы только это понимал Император Эйгон Таргариен, именуемый Шестым, волею богов и законами людей истинный правитель Вестероса и владыка Семи Сегментумов, в чьи горящие лиловым огнем глаза он сейчас смотрел… — Ладно! — бросил Эйгон, резко развернулся и вылетел из брифинг-центра, крикнув напоследок: — Но чтобы все было готово в срок! Джейкейрис не ответил. Вместо этого он выждал полминуты после того, как за дверью стихли шаги, после чего выдал серию грубых ругательств, в которых цензурными были только предлоги. — Он самый, — одобрительно кивнул молчавший до сих пор Теон Грейджой. — Ты бы это, записал свой шедевр где-нибудь. А то через пару дней у него снова зуд в известном месте начнется… — Тебя с Эйликсом и Адрианом он даже слушать не стал, когда вы приводили те же самые доводы, — отрезал Джейкейрис, который сейчас отнюдь не желал испытывать на себе теоновские упражнения в остроумии. И еще потому, что не исключал наличия в комнате датчиков, к которым не имел доступа. Да, он был адмиралом, дальним родственником и единственным на данный момент наследником Императора, но даже ему не стоило лишний раз переступать черту. — Если хотел сообщить очередные плохие новости — валяй. Я весь внимание. — Мне казалось, ты уже в курсе, — пожал плечами несостоявшийся лорд Пайка. — Когда просторские ремонтные и снабженческие корабли пытаются обслуживать наши, внезапно оказывается, что они строились по разным чертежам… А наши ремонтники почти все остались в Блэкуотере, когда началось. Джейкейрис снова ничего не ответил. За эту ошибку они уже расплачивались каждый день и каждый час. Спасло их лишь то, что Челстед оказался не только верным, но и стойким. Он выдержал натиск предателя — и теперь у них будут верфи и опорные пункты перед последним рывком к захваченной столице. — Ну и еще меня немного беспокоит… как бы помягче… недолговечность некоторых компонентов наших кораблей, которые, вроде как, еще только со стапелей сошли. Вроде еще ни разу в бою не участвовали, а уже сотни мелких поломок. — Да, меня это тоже настораживает, но я пока не знаю, что с этим можно сделать, — Джейкейрис помассировал виски, но проблемы из его сознания никуда не исчезли. — Верфи, на которых велось строительство, оказались в руках противника, как и большая часть проектной документации. И я подозреваю, что многие из тех, кто мог бы дать ответ на вопрос о качестве сборки комплектующих, уже расстреляны — или служат узурпатору. — Тут ты прав, — немного поник Железнорожденный. — Но как член Императорского штаба я должен напомнить о том, что столичная инфраструктура должна быть захвачена в максимальной сохранности — и о том, что после нашей победы логистическая карта Блэкуотера нуждается в радикальной перепланировке. И о том, что нам нужен минимум год на ввод в строй нового поколения космических кораблей. Год без катастроф и потрясений — неважно, каких и откуда. И надежная материально-сырьевая база на этот срок. Нас швырнули в эту войну без предупреждения и, хоть верность наших людей остается непоколебимой, мы не можем быть уверены в том, что они так и будут стойко сдерживать удары, обрушивающиеся на нас каждый день, и не дрогнут… — Само собой, — кивнул Джейкейрис. — Мы не можем смириться со сложившейся ситуацией. Блэкуотер нужно вернуть. Потому что без него корабли Первого флота через год-другой просто встанут из-за отсутствия надлежащей техпомощи. Даже если не будут участвовать в боях. Они надеются взять нас если не силой, то измором. И если Кингсланд будет наш, это, как минимум, даст нам больше легитимности в глазах вестеросцев, чем у всех остальных… «воителей», решивших, что раз у них есть линкор-другой, значит, они и сами могут претендовать… — И не забывай еще о линиях связи с нашими союзниками в других сегментумах, — напомнил Теон. — Я уверен, что многие секторы и великие дома, вроде тех же Дарри, все еще верны законному Императору, но из-за потери Блэкуотера мы утратили с ними связь… И теперь нам приходится рисковать «Воронами» и курьерскими кораблями, которые вынуждены отправлять в охваченный войной Ривер. Молодые флотоводцы мрачно посмотрели друг другу в глаза. Когда они играли в военные игры и мечтали о том, как прославятся на настоящей войне… Они точно представляли себе нечто другое. — Завтра военный совет собирается. Как думаешь, у Эйгона настроение улучшится к этому времени? Хоть немного? — Вряд ли. Ты же сам знаешь, как сильно он был… как бы помягче… разочарован первой брачной ночью с Маргери. По слухам, циркулировавшим внутри флота, первая брачная ночь нового Императора потерпела полное фиаско. Видимо, он не ожидал, что невеста-девственница откажется вести себя так же, как одна из его прежних наложниц. — И поскольку девушки у нас на борту ему уже наскучили… — …лучше отбить Кингсланд поскорее, от греха подальше, — договорил Теон.