Старший капитан Дамон Пейдж I
13 февраля 2023 г. в 15:49
23.09.300 ПЗЭ,
Планета Хейланд, система Хейфорт
В истории Вестероса подобного рода односторонние избиения на поле боя обычно ассоциировались с подавляющим преимуществом одной из сторон или тем, что один из полководцев был слишком вероломен, а другой, наоборот, доверчив, или ум одной стороны дополнялся глупостью другой.
Дамон невольно задумался о том, что мейстеры и хронисты будут говорить о битве, которую он наблюдал собственными глазами. Где флот был истреблен меньше чем за два часа. Годы строительства и модернизации, дорогостоящие программы вооружения, годы торгов и интриг и прочие составляющие игры престолов…
Все было зря. Финалом была полная и глобальная катастрофа. Битва в Хейфорте закончилась гибелью Шестого флота и нанесла болезненный урон всем, кто был верен Императору Джоффри и дому Ланнистеров.
Спастись удалось немногим. Они и глазом моргнуть не успели, когда космос стал безоговорочно принадлежать северянам. Вице-адмирал Тион Фрей попытался было ринуться в самоубийственную атаку и забрать с собой на тот свет хоть кого-то, но его броненосец «Сир Риман Фрей» взорвался раньше, чем приблизился к вражескому соединению на дистанцию орудийного огня. А вместе с ним погиб и собственный корабль Дамона, линейный крейсер «Пурпурный Разлом». К счастью, самого капитана на борту не было — он инспектировал Силы планетарной обороны, когда началась атака. А командование осуществлял его племянник Хостер. «Ну и скатертью дорога».
Если бы эти северянские выродки не убили его отца, Дамон, возможно, даже поблагодарил бы их. Он и сейчас был искренне рад тому, что Яммос с Валеном сгинули — а вместе с ними сгинула и цепь, наложенная на них домом Фреев.
Увы, но погибли не только они. На борту «Алого Серебра» погибли его отец и старший брат. А это значит, что он, будучи всего лишь капитаном, внезапно оказался самым титулованным лицом на планете — лордом системы Фэйрмарт.
Но какими были его шансы выбраться с Хейланда?
Части кораблей удалось уйти — в основном, это были суда Чарльтонов и Випренов. Но их было слишком мало, чтобы совершить контратаку. Северяне были слишком сильны… И Дамон не был уверен в том, что Чарльтоны и Випрены переживут следующее столкновение.
Фреи были сброшены с пьедестала. Почему же те, над кем они восседали, не чувствовали от этого радости?
Дамон не имел ни малейшего понятия о том, сколько они потеряли. Но было понятно, что потери колоссальны. Все орбитальные крепости были взорваны или просто обезврежены. Они потеряли как минимум четыре линкора, три броненосца, шесть линейных крейсеров, одиннадцать тяжелых крейсеров, двадцать восемь легких крейсеров, тридцать пять разведкрейсеров, девять фрегатов, один ударный носитель, шесть легких носителей, одиннадцать эскортных и семь с лишним тысяч малых космических аппаратов.
И, самое главное, большую часть знати их субсегментума.
Шестой флот был мертв, как бы того ни отрицали лорды Близнецов.
Даже прототипы мирийских планетарных щитов, недавно установленные над военными объектами Хейланда, не могли им помочь. Конечно, эти устройства могли спасти их от орбитальных ударов — для того, чтобы северяне смогли достать их, им пришлось бы выжечь всю планету. А если им требовалось взять ее невредимой, они вынуждены будут идти на штурм.
И они, похоже, были к этому готовы. Они готовились к этому многие годы.
— Они идут… — прошептал один из полковников.
На мгновение Дамону показалось, что на планету падает метеоритный дождь. Но это были «всего лишь» влетающие в плотные слои атмосферы штурмовые челноки и бомбардировщики.
И их было очень много…
Подумав секунду-другую, Дамон мысленно пожелал Фреям и тем, кто создал эту катастрофу, гореть в Семи Преисподних. Они проиграли эту битву и никакие клятвы не помогут, если они вот так бесславно умрут.
— Прикажите нашим батареям прекратить огонь. И дайте мне связь с командованием северян, — новый лорд Фэйрмарта тяжело вздохнул. — Передайте, что мы готовы сдаться.