Генерал Янос Слинт II
27 февраля 2023 г. в 09:38
02.10.300 ПЗЭ,
Планета Кингсланд, система Блэкуотер
В командный центр Янос вернулся самым последним и тому было объяснение. Вчера… Нет, уже сегодня он посадил Селию, Даноса и Алию на один из последних кораблей, уходящих на Драконий Камень. Хотя и сам не верил, что им найдется место на борту. Думал, что все поделят между собой высокородные… Однако оно нашлось, чему он был очень рад. И сейчас, проводив их, мог лишь молиться о том, чтобы Йотос остался жив. Понятно, что шансы на это были ничтожны — уж он-то знал, какие огромные потери понес флот. Последний рапорт с орбиты сообщал о том, что они потерпели поражение, адмирал Сангласс погиб, а Император, хоть и был ранен, но выжил, правда сейчас находится без сознания и не может командовать, поэтому флот отошел на безопасные позиции, а они пока предоставлены сами себе. Еще он знал, что в одном из укрепрайонов вместе со своей бронетанковой дивизией отражать неминуемый штурм готовится Моррос, его старший сын…
— Я не стану вам лгать, — начал Первый лорд-маршал Бейлор Стонтон, который сейчас стал, по сути, первым лицом планеты-столицы. — И угрожать расстрелом за попытки сдаться врагу я тоже не стану. В этом случае расстрел станет для вас избавлением. Попасть к ним в плен живьем многократно хуже смерти. Просторцы и прочие присягнувшие Эйгону выродки видят в нас изменников, которые не заслуживают ничего, кроме мучительной смерти. И они убьют всех, кто попадет им в руки, будучи раненым, или же бросит свое оружие и выйдет им навстречу с поднятыми руками. И совсем не обязательно, что вами займутся люди. Вы все видели записи «работы» теней-убийц, порожденных чуждой ересью. И я не сомневаюсь, что у них могут найтись и более страшные вещи. Враги отринули нашу Веру, они поклоняются проклятым демонам, которым приносят в жертву наши тела и наши души. И нет для них пиршества слаще мук обреченных пленников…
Видавший виды лорд, который в свое время был одним из самых уважаемых генералов Императорской армии, откашлялся, потом продолжил:
— Я не стану говорить, что нам будет легко. Кто контролирует орбиту, тот контролирует и планету — это всем известно. И давайте не будем себя обманывать, отрицая очевидное: в течение трех-четырех часов все небо над нами будет принадлежать им. После чего они смогут бить нас с орбиты или с воздуха везде, где только пожелают. В таких условиях мало кто решится сражаться, я все понимаю. Некоторые могут захотеть сдаться, чтобы предотвратить бесполезное кровопролитие. Но эти… От них милосердия и сострадания ждать бесполезно. Если кто-то считает иначе, прошу высказаться. Клянусь честью, я никого не стану обвинять или наказывать за слова, сказанные здесь.
Никто не подал голоса. Каждый из них слышал предсмертные крики экипажей кораблей, переданные на флотских частотах. Тот, кто способен был такое сотворить, явно не был настроен протягивать руку раненому врагу и объявлять прощение всем, кто готов был раскаяться и преклонить колено перед законным, с их точки зрения, Императором.
— Наш Император жив. Он ранен, но жив. Он многим пожертвовал ради того, чтобы помочь нам. Неужели мы позволим его жертвам и его трудам оказаться напрасными?
— НЕЕЕЕТ! — заорал Джастин Масси из Коллегии Титаника. — СМЕРТЬ БЕЗУМНОМУ УЗУРПАТОРУ!
— СМЕРТЬ ЛОЖНОМУ ИМПЕРАТОРУ!
— ПЛАМЯ И КРОВЬ!
— СМЕРТЬ ЛОЖНОМУ ИМПЕРАТОРУ!
Над их головами уже начинало гореть небо.
***
«Три сотни лет этот мир существовал в привычном для них виде.
Но для миллиардов людей, встретивших здесь Войну Десяти Воителей, Кингсланд казался нерушимым и вечным.
Мир стратоскребов и величественных монументов, провозглашавших могущество Империума.
Это была самая густонаселенная планета Семи Сегментумов. Нет, это была самая густонаселенная планета всего рукава. Даже Старомест, называвший себя первым человеческим миром в этой части Галактики, уступал Кингсланду — там было всего двенадцать миллиардов постоянных жителей против семнадцати на мире-столице.
И даже когда война приближалась к столичной системе, на улицах Кингсланда сохранялся привычный оптимизм. Несмотря на нищету и дефицит многих товаров, с которыми столкнулся этот мир во время правления Императора Визериса.
Даже Гигантомахия, сопровождавшаяся величайшими за эти три столетия жертвами, не поколебала многомиллиардного мира. Он выстоял. Да, он был ранен, он пролил много крови, но выстоял.
И он готов был защищаться.
Даже если отбросить огромный Флот обороны столицы, имеющий множество тяжелых и мощных кораблей, Кингсланд имел внушительную стационарную оборону, как и подобает столичному миру.
На 01.06.300 ПЗЭ армия сегментума Блэкуотер включала около семисот миллионов человек. Спустя четыре месяца благодаря отчаянному набору наемных легионов и призыву огромного количества новобранцев было поставлено в строй чуть больше миллиарда «оружных мужей»…
…и не только мужей, как оказалось.
Да, столкнувшись с необходимостью как можно скорее увеличить численность армии, Визерис в первые же дни отменил все запреты женщинам носить оружие и служить в вооруженных силах. Конечно, на выполнение любого указа нужно было время и за эти недели не так уж и много женщин успели записаться на военную службу… но они были.
Также не стоит забывать и о Корпусе космической пехоты численностью двести десять миллионов человек, но многие из них отказались служить тому, кого называли узурпатором, и покинули место дислокации, присягнув Императору Эйгону. Оставшиеся были разделены на несколько частей — одни отправились на мир-арсенал Драконий Камень, другие были разбросаны по различным системам сегментума для сохранения контроля над домами сомнительной лояльности.
Увы, но у Императора Визериса было множество проблем, которые нельзя было решить иначе, чем военной силой. И он сам этого не отрицал.
Но Кингсланд… Во все времена он был столицей, символом престижа, который все и всегда защищали до последнего.
С учетом всех передислокаций и перераспределений, к 01.10.300 гарнизон планеты, включая Золотых Плащей, Золотых Кулаков, новобранцев, ополченцев, частную гвардию знатных домов и наемные отряды, оценивался примерно в шестьсот миллионов человек.
И это если не считать экипажей титанов, гарнизон ракетных баз, систем ПРО и РЭБ, планетарных гигаорудий, противокосмических убежищ и прочих военных сооружений, накопленных Таргариенами за три сотни лет безграничной власти.
Никто не может сказать, сколько под поверхностью Кингсланда было вырыто гражданских убежищ. Но военных бункеров всяко было больше.
Оборона этого подземного мира не сулила нападавшим ничего, кроме океанов крови и завязших на долгие месяцы целых армий.
Поэтому господство над орбитой отнюдь не было блажью. Это была жизненная необходимость с целью ограничить собственные потери. Именно поэтому, как любила твердить в свое время ИГСН, ни баратеоновцы, ни Железнорожденные, какие бы преступления против законной власти они ни совершали, ни разу не пытались атаковать столичный мир.
А если что и показала операция «Падение» и гибель Императора Рейгара, так это то, что лучший способ взять эту планету — это взять ее изнутри.
Именно поэтому кингсландцы вплоть до роковой даты 01.10.300 ПЗЭ не были уверены в том, что эта война действительно настолько ужасна, как о ней говорят слухи.
Да, они слышали о Фаунтоне, о мирах Ривера и других местах, где лилась кровь и гибли миллионы людей.
Но Кингсланд продолжал стоять нерушимло. А пока стоит столица, все остальное неважно. Все можно отвоевать. Все можно восстановить.
Император Визерис оказался тем, кто действительно начал все восстанавливать. Он за месяц сделал для укрепления обороноспособности Кингсланда больше, чем его предшественник за целый год. Он выжигал мздоимство каленым железом и десятками отдавал некомпетентных офицеров на суд военного трибунала.
Когда-то Завоеватель создал Империум, имея за спиной два звездных сектора — Дрифтмарк и Драконий Камень. Визерис имел в своем распоряжении намного большие ресурсы.
И у него был Кингсланд. А пока стоит столица, все остальное неважно.
Пока стоит Кингсланд.
Пока есть армии и флоты, готовые давить бурлящие повсюду мятежи. Лишь бы столица устояла.
Если бы только Красный и Зеленый драконы не сцепились друг с другом именно на этой планете…
Если бы они не ввергли человечество во тьму…»
(Из распространяемой подпольно брошюры-эссе «Дракон любит купаться в человеческой крови», запрещенной цензурой во всех контролируемых Таргариенами системах. Автор неизвестен, текст написан незадолго до начала 301 ПЗЭ).