Лорд-регент Уиллас Тирелл III
4 марта 2023 г. в 08:04
11.10.300 ПЗЭ,
Планета Хайгарден-Прайм, система Хайгарден
— Знала бы ты, как я скучаю по тем спокойным временам, когда я мог проснуться утром и не узнать первым же делом о том, что за ночь случилось еще две великие трагедии, которые нужно решить еще до завтрака…
Уиллас понимал, что это звучало очень инфантильно, но, во имя Отца Вышнего и Воина, он не мог продолжить сдерживаться и при этом не сойти с ума. Вот какой груз рухнул на плечи новоиспеченного «лорда-регента Простора». Это был худший титул из всех, что можно придумать в принципе: все минусы и тяготы верховного правителя сегментума и ни одного плюса и привилегии.
В мирное время так и должно было быть. А после величайшего унижения в истории, понесенного флотом Простора… С каждым днем его положение и бремя становились все тяжелее и тяжелее.
— Ну, по крайней мере, сегодня новости не такие ужасные, как… тогда, — тарелка перед Маргери была пуста и ему не нравилось то, как мало ела его сестра в последние дни. — Что до Дастонберри… Я не думаю, что у Хайтауэра были шансы остановить Тайвина и его армаду там.
— Согласен, — несмотря на то, что многие знатные подданные открыто обвиняли их в трусости и малодушии, Уиллас не винил своего родственника в том, что он оставил и эту систему тоже. «А почему эти неблагодарные скоты молчали, когда Жатва косила наши корабли десятками, но никто так и не решился отступить?» — Бейлор сделал то, что должен был. И то, что я сам просил его сделать. Нет его вины в том, что Ланнистеры привели флот вдвое больше, чем у него. И что лорд Эмброуз только вчера прибыл на Хайгарден и в любом случае не успел бы к нему на помощь.
На самом деле Бейлор Хайтауэр добился даже большего, чем ожидал Уиллас. Да, он потерял два линкора и еще один сумел уйти, но утратил боеспособность, зато им удалось вывести из строя не меньше четырех ланнистерских — и еще два были «спорными». По потерям линейных крейсеров был достигнут паритет — минус пять с каждой стороны. То есть, получается, перевес Ланнистеров стал еще значительнее.
— И если мы дадим Тайвину бой здесь, численный перевес по линкорам и несущим кораблям будет уже у нас…
— Не будет, — Уиллас вернул Маргери с неба на землю. — Ланнистеры до сих пор превосходят нас по корабялям всех классов. И еще у них есть два суперлинкора, против которых нам выставить нечего. Если верить отчетам Бейлора, почти все наши потери — именно на их счету. Каждый раз, когда мы пытались контратаковать, ему приходилось фокусироваться именно на них, позволяя остальным кораблям Ланнистерам отойти под защиту брони и щитов этих великанов.
«И теперь мы оставили Дастонберри — потому что наш лорд-отец Мейс Тирелл отправил большую часть нашего флота к Неведомому».
— Только бы Рован успел вернуться…
Ему не хотелось расстраивать Маргери еще больше. Но молчать он тоже не мог.
— За все эти дни я не получил от него ни одного ответа. И, если учесть, какие кошмары уже принесла нам эта война… Я вижу всего две возможные причины. Первая — они с твоим… прости, «супругом» уже начали штурмовать Кингсланд к тому времени, как получили наши призывы о помощи. И не смогут вернуться на Хайгарден, пока та битва не завершится. И вторая — Эйгон и его адмиралы попросту не довели наши посления до Седьмого флота, потому что хотели отбить столицу и ничего больше их не волновало. Вот такие у меня варианты, сестренка.
Он не стал озвучивать третью версию: что Эйгон уже потерпел сокрушительное поражение в столичной системе, а значит, они потеряли и Седьмой флот тоже. И Первый Блэкуотерский тоже не пришел бы им на помощь.
— И что нам остается?
Уиллас посмотрел в свою тарелку со скудным завтраком и задался вопросом, куда пропал его аппетит.
— Сражаться с Тайвином — и победить, чего бы то ни стоило. Не допустить, чтобы он захватил Хайгарден и заполучил наши крупнейшие верфи. Или уничтожил их. Если мы потеряем еще и это поколение военных кораблей… это конец. Война будет проиграна. И Простор прекратит свое существование. Если же мы победим… Тогда нам придется продержаться хоть как-то еще около года, прежде чем получим возможность проводить локальные наступательные операция. Если мы протянем это время, если найдем средства, чтобы довести до ума новые корабли… Если поставим на командование знающих свое дело флотоводцев… Тогда у нас еще есть шанс на спасение.
Он и сам понимал, насколько много «если» было в его планах. И что он не сказал о том, что враг тоже не будет сидеть, сложа руки. И что системы, которые уже были потеряны (а сколько их еще будет) весь этот год будут работать не на них, а на врагов. Надеяться на то, что Рейнис, Тайвин и Станнис на целый год ослепнут, оглохнут, сойдут с ума и впадут в кому, было глупо. Как минимум, они потратят это время на то, чтобы закрепиться в захваченных секторах и подготовиться к отражению их контрнаступления. Как минимум.
А Хайгардену предстояло научиться работать в режиме жесткой экономии всего. После череды грандиозных поражений и с Лорд-сегментумом в дорнийском плену. И без союзников, которые либо испарились, либо сдались.
— Наше преимущество над Ланнистерами в том, что мы можем ремонтировать поврежденные корабли намного быстрее. Флот Тайвина находится в самом конце линии снабжения, а мы — в самом сердце нашего сегментума. И мы уже убедились в том, что на некоторых кораблях расход боеприпасов, топлива и запчастей превысил восемьдесят процентов. А значит, ворваться в Хайгарден на наших плечах они не смогут. И вынуждены будут задержаться в Дастонберри для пополнения и ремонта. А это значит, у нас есть от двадцати до двадцати двух дней на подготовку обороны. В лучшем случае.
«И слава Воину, что Ланнистер собрал свою армаду со всего Запада и не тратил время на сработку различных эскадр…»
— Тогда я, как императрица Семи Сегментумов… могу отдать тебе всего один приказ, — Уиллас не мог не увидеть в ее глазах искреннюю ненависть ко всему окружающему миру, но больше всего, к самой себе. — Не проиграй.