Хранитель Севера Эддард Старк V
25 марта 2023 г. в 11:28
14.10.300 ПЗЭ,
Система Ночная Твердыня
Когда у Иных в строю осталось всего шестнадцать боеспособных «крейсеров», варп снова полыхнул — и на радарах возникли жуткие энергетические сигнатуры боевых кораблей Врага.
— Решились все-таки устроить массовую бойню, чтобы выбить нас с Найтфорта! — прорычало изображение джона Амбера.
— Я и не сомневался, что они решатся, — спокойно ответил лорд Винтерфелла. — Потому что если у них нет сил создать еще один Разлом в сердце Вестероса, остается только проломить Стену. И заодно добавить наши тела в свои полчища нежити.
Каким бы ужасным ни был первый этап сражения, было бы намного хуже, если бы Враг сразу после него решил отступить. Потому что это означало бы, что у Иных более чем достаточно боевой мертвечины, раз они готовы были бросить тех, кто уже успел высадиться на поверхность за последние сутки.
Но они бросили в бой основные силы.
Пятнадцать с лишним тысяч «брандеров», три с половиной сотни «крейсеров», три «дракононосца», каждый из которых перевозил небольшого — всего метров семьсот от силы — ледяного дракона… И еще сотни звездолетов Вольного Народа, превращенные в десантные баржи, которыми до сих пор управляли их прежние экипажи.
«Крейсерский» эшелон Иных им удалось отбить поразительно низкой ценой. Один линейный крейсер, три тяжелых крейсера, пять легких и двенадцать разведывательных были уничтожены. А почти все остальные корабли, кроме, может быть, линейных крейсеров — повреждены. После битвы им предстояло надолго засесть в ремонтных эллингах. Если, конечно, они выиграют эту битву.
И еще стационарная защита истекала кровью. Тридцать пять тяжелых фортов Ночного Дозора не пережили встреч с «брандерами» и тяжелыми дезинтеграторами «крейсеров». Ракетный боекомплект уже был израсходован больше чем на сорок процентов — на его восполнение должны были уйти многие месяцы.
Но, несмотря ни на что, их план сработал. Несмотря на то, что захватить систему наскоком не удалось — в том числе благодаря таким неординарным мерам, как использование на поверхности Найтфорта запрещенного по всей Галактике «пожирателя жизни» Эуроном Грейджоем — Иные все же решили, что могут победить, если ударят всем своим флотом. И это означало, что все их потери не были напрасны.
— Свяжитесь с лордом Карстарком и спросите…
Прежде чем Эддард успел договорить, раздался еще один сигнал — и по всему мостику прокатился изумленный вздох. Да и не только по мостику, по всему флоту, наверное, тоже.
Они знали, что Иные держали свои лучшие корабли в резерве. И записи, сделанные Уэймаром Ройсом, показывали, что у Врага есть не только «линкоры», способные в одиночку разносить целые флоты броненосцев и линкоров Севера, но и кое-что еще более жуткое.
И все равно им было страшно смотреть на то, как десятки таких кораблей появляются в пространстве Ночной Твердыне с интервалом в несколько секунд.
По самым предварительным оценкам, основной флот Иных включал в себя не менее шести десятков «линкоров», сопровождаемых ста восемьюдесятью «крейсерами» — и одним «колоссом», способным сносить целые планеты.
Но оценки эти были всего лишь предварительными.
— Н-да… похоже, что мы их… немного… недооценили, — произнес один из молодых офицеров, судя по акценту, уроженец Мормонта. И никто не решился ему возразить.
Девяносто пять кораблей класса «линкор». Девяносто. Пять.
И они были не одни. Их сопровождало около двухсот сорока крейсеров, а впереди летел рой из сотен «брандеров».
И, естественно, в центре их формирования находился «колосс», готовый поставить точку в истории Найтфорта.
Сотни мертвых кораблей Вольного Народа даже упоминать не стоило на фоне этой армады.
— Мы не можем сражаться с такой массой, — признал Хранитель Севера и повернулся к Робетту Гловеру. — Используем план «Вьюга-5» — и будем молиться, чтобы этого хватило для разрушения их строя.
— Будет сделано, милорд! Наши и браавосийские инженеры начали работать над этим вариантом сразу, как только мы узнали, что твари идут на Найтфорт… Каждый из броненосцев буксирует примерно по пятьдесят пусковых установок ПДРК (А) XIII!
— Мощность залпа?
— Если посчитать стационарные установки… Те, что еще уцелели и пока имеют боекомплект… Тогда мы можем выдать примерно два миллиона ракет в первом залпе. Но… — Робетт скривился, — надолго нас все равно не хватит. Еще один, максимум, два таких залпа — и дальше вместо амберовских ракет во Врага будет лететь одна лишь амберовская ругань…
— Милорд, — предупредил Болтон, — если мы выжмем нашу системную защиту досуха уже сегодня, завтра она будет совершенно беззащитной.
— Если мы не воспользуемся всем, что у нас есть, прямо сейчас, у нес не будет никакого «завтра», — включился в голотеледебаты Рикард Карстарк. — Это не просто разведывательный отряд… Ну, по крайней мере, я надеюсь, что у них нет разведывательных отрядов с неполной сотней «линкоров»… Если это так, я даже знать не хочу, какой флот у них считается действительно большим.
Обычно Русе Болтон считался среди членов Ставки голосом разума и осторожности. Но теперь все понимали, что терпение и благоразумие пора забыть.
— Если у Врага осталась еще сотня «линкоров» в резерве, то он после завоевания Ночной Твердыни двинется дальше. А мы будем отступать, отступать и отступать, каждый раз находя причину не вступать в бой именно здесь, не рисковать кораблями, найти более подходящее место, более подходящие условия… Нет. Хватит. Здесь у нас есть боеприпасы и корабли, способные нанести им тяжелый урон. И выиграть еще немного времени. Чтобы получить подкрепления от союзников. Чтобы Вестерос и Эссос, наконец, поняли, что мы не шутим. Что это все не старые сказки для маленьких детей. И да помогут нам боги.
Никто не смог ему возразить.
Через несколько секунд тяжелые корабли Севера начали выдвигаться вперед, принимая атакующий строй и постепенно ускоряясь. Суперлинкор «Лед» сопровождали еще тридцать два линкора и сотни кораблей меньших классов.
Они шли прямо в пекло.
— Вот теперь можно открыть огонь.