Спойлерная глава I - Заря Хаоса
25 мая 2023 г. в 09:32
«О Войне Десяти Воителей можно написать и сказать многое. Эта война велась всеми против всех и многие, очень многие ее участники, злодеи и герои за прошедшие годы досконально изучены и рассмотрены со всех точек зрения в устах общественности, мейстерских работах, бардовских песнях и прочих средствах хранения памяти. Так или иначе, человечество выстояло. По крайней мере, оно, окровавленное и обессиленное, все еще держалось на ногах посреди поля битвы, когда прозвучало слово «победа».
Можем ли мы гордиться этой эпохой? Спустя всего одно поколение даже самые терпимые из людей, еще помнивших те события, скорее всего ответили бы «нет». Слишком уж много ужасных вещей в их сознании омрачали славные подвиги армий и флотов, идущих на смерть ради спасения жизни.
За возрождение Шторма пришлось заплатить гибелью Фаунтона — безо всякой надежды на спасение для сотен миллионов его жителей. В Железных секторах еще сотни миллионов душ погибли от рук Зверя и его прихвостней. И особенно, от последствий того, что они совершили. Еще великое множество забрал Виктарион Грейджой и вызванные им чудовища Бездны. Никто дл сих пор не может назвать точного количества его жертв, но нет сомнений в том, что между гибелью самопровозглашенного короля Бейлона и концом 300 года ПЗЭ счет жертвам, военным и мирным, далеко превысил миллиард.
И никогда еще в истории мы не знали такого количества неподтвержденных жертв. На одном только уничтоженном Солтклиффе оборвалось двести семьдесят миллионов жизней. Двести семьдесят миллионов мужчин, женщин и детей, больше, чем за всю Войну Узурпатора и операцию «Падение» вместе взятые, умерли на одной-единственной планете под ядерным огнем в считанные минуты. А единственная обитаемая планета в системе Большой Вик давала кров восьмистам с лишним миллионов душ, пока не пришли Григор Клиган и Амори Лорх — которые забрали их все до единой.
А Кингсланд… Чем меньше мы будем говорить о миллиардах погибших в бывшей столице, тем лучше. Эйгон Шестой, провозгласивший себя Красным Драконом, и его войска превратили некогда гордую и величественную столицу Империума Таргариенов в огромное пепелище.
Так что, оглядываясь назад, стоит спросить себя не о том, можно ли гордиться тем, что наши предки творили во время Войны Десяти Воителей по эту сторону от Кейлина. Потому что ответ может быть только один: «Нет». По крайней мере, у тех, чьи лидеры еще сохранили какое-то подобие разума. Никто не мог чувствовать себя удовлетворенным, совершая такие вещи — они могли радовать только бесчувственных выродков или совершенно оторванных от реальности фанатиков, поклонявшихся чистому пламени и живущим в нем демонам. Никто не мог радоваться, перечитывая отчеты битв на другой стороне галактического рукава, вроде обороны Черной Твердыни — и не задаться вопросом, почему ни один из «южных» сегментумов не пришел на помощь защитникам Стены.
Глупо было отрицать уже тогда очевиднейший факт, что в тот момент Вестерос должен был встретить Врага если не как единое государство, то, по крайней мере, как союз, пусть даже временный, собравшийся ради спасения самого человечества. Но глупость и высокомерие последних из Таргариенов слишком все испортило, слишком сильно отравило то, что теперь не могло собраться с силами.
А ведь были и другие примеры, когда человеческие государства, даже раздираемые тяжелыми проблемами, сталкивались с подобными угрозами, которые ставили на кон саму жизнь… И, как стало окончательно понятно к 350 ПЗЭ, почти все они пережили Вторую Долгую ночь куда лучше, чем вестеросцы…»
(из исторического труда «Величайшие неудачи Семи Сегментумов» мейстера Теодана, 391 ПЗЭ).