СГ XXX - Адмирал Гарлан Тирелл
21 июня 2023 г. в 17:30
15.11.300 ПЗЭ,
Планета Хайгарден-Прайм, система Хайгарден
Когда пришла весть о том, что произошло в Фаунтоне, Гарлана несколько раз рвало и он потом долго не мог заснуть.
Потом была Жатва. Битва, в которой его отец и дом Тиреллов потеряли миллионы людей и все надежды на победу. Да, он мог позволить себе признать это открыто, даже если их информационные службы продолжат вердить о том, что окончательный триумф в конце концов будет за ними.
И это был не конец чудовищных событий, а только начало. Впереди были Солтклифф, Большой Вик… Все Железные сектора превратились в одну братскую могилу. Слава Семерым, в конце концов, мертвецы перестали восставать на тех мирах, чтобы убивать живых.
Стоило ли удивляться тому, как много неудобных вопросов им потом задали Тарли, Флорент и прочие выжившие?
Хорошо хоть им удалось убить Виктариона Грейджоя и разбить его мятежный флот.
И тогда он впервые спросил себя об одной вещи, которая продолжала мучить его по сей день.
Если против тебя вышло нечто, враждебное самому человечеству — это одно. Но как быть, если эта бесконечно злобная нечеловеческая сущность находится, вроде как, на твоей стороне?
Благодаря этой самой сущности Кингсланд был мертв. Возможно, там еще остались выжившие, но их было крайне мало. Это означало, что на руках Гарлана была кровь семнадцати миллиардов человек. Бабушка, братья и сестра пытались свалить всю вину на узурпатора Визериса — но он не мог заставить себя заставить думать так.
А как, спрашивается, заставить? Каким бы доверчивым ни был простой обыватель, даже его глупость имеет предел. А он, Гарлан, не был обывателем. Он знал, что Визерис занял столицу меньше чем за сутки и почти бескровно — по сравнению с тем, что началось дальше. И что, получается, потом он сошел с ума и начал крушить с орбиты жилые кварталы самой густонаселенной планеты, которая и так уже принадлежала ему?
Молодой адмирал флота Простора очень надеялся, что резни, подобной той, что случилась на Кингсланде, больше не повторится. А потом…
Айвихолл. Еще одна страница кровавой летописи. И здесь уже нельзя было винить никаких демонов из иной Вселенной. Вовсе нет. Обычные ядерные боеголовки просторского производства, которые взрывались одна за другой в атмосфере планеты, забирая миллионы и миллионы жизней. Триста миллионов человек — такую минимальную цифру погибших ему озвучили. Естественно, точного числа жертв никто даже установить не пытался, но Гарлан был уверен, что практически все население планеты либо погибло, либо жалело о том, что не погибло.
— Я хочу, чтобы все авторы… этого беспрецедентного геноцида… я хочу, чтобы они все умерли, — сказал он своему начальнику штаба. — Вы же понимаете, что никто из нас не отдавал подобных приказов! Никто из дома Тиреллов и подумать о таком не мог! Но… Мне надоело, что на нас вешают всех собак. И еще сильнее надоело смотреть, как живые и процветающие планеты превращаются в фонящие радиацией могильники… Особенно если это творят наши знаменосцы! Мы должны сделать все, что только можем, чтобы все это прекратить!
— Конечно, сир адмирал, мы сделаем все, что от нас зависит, — ответил Брайан Фоссовей. — Но… Я не могу не предупредить вас о том, что найти виновных будет… нелегко. Дело в том, что все секторы Простора за линией Эпплтон-Харвест… Контроль над ними… можно считать полностью утраченным. А те… недоумки, что устроили на планете ядерный апокалипсис… Мне не кажется, что они решили эвакуироваться к нам. Куда более вероятной смотрится версия, что у них есть некое тайное убежище… А мы сами осуществить правосудие над ними не можем по той простой причине, что Баратеоны продолжают стягивать свои флоты именно на этом направлении и…
Он не стал договаривать, но Гарлан мог прекрасно сделать это сам. «И у нас нет ничего, что могло бы остановить штормовиков и одновременно вылавливать подобного рода изменников».
— Хватит об этом, — сказал он. — Вы уже ознакомились с отчетами лорда Тарли и его супруги? Если да, прошу высказать свое мнение.
— Я считаю, что они приняли немало удачных решений… И достаточно много предложили на будущее, — Брайан усмехнулся, когда Гарлан вопросительно поднял одну бровь. — Вообще… Я не знаю… Возможно, конечно, Аша Тарли многое… приукрасила… и не слишком сдерживалась в похвалах своему мужу, но… Честно говоря… Если вспомнить, как мы сами раструбили победу над Ланнистерами… Я считаю, что уж нам-то жаловаться не стоит. Но я хотел бы обратить внимание на их замечания относительно дорнийских линкоров и, особенно, линейных крейсеров.
— Так, — кивнул Гарлан. — Дальше…
— Один из главных вопросов — почему линкор Уллера не стал вступать в бой после того, как один линейный крейсер был подбит, а второй сильно поврежден.
Первоначальный вывод о том, что это те самые корабли, которые расстреливали наших из сверхдальнобойных ионных пушек… Он был опровергнут сразу, как только мы высадили призовую партию на подбитый линейник. Там не оказалось сверхкалибра — там было множество скорострельных плазменных и лучевых орудий ближнего и сверхближнего боя. Вероятнее всего, основной задачей кораблей такой конструкции является засада у точек выхода из варпа… Мы уже сталкивались с тем, что дорнийцы обстреливали нас — причем довольно жестко обстреливали — сразу после входа в систему.
— В этом есть логика, — поморщился Гарлан. — Линейные крейсеры, хоть и считаются тяжелыми кораблями, изначально предназначены для маневренных боев, а не для перестрелок «линия на линию». Вот и здесь все понятно: обстрелял — и улетел.
— Конечно, есть трудность в том, что мы не учли, сколько тяжелых кораблей есть у дорнийцев и к какому классу они принадлежат… — Брайан был настолько любезен, что сказал «не учли» вместо «не знаем». А ведь он был в курсе, что разведка Простора вообще понятия не имела, сколько линкоров и линейных крейсеров находилось в строю дорнийского флота к началу войны. — И, соответственно, сколько нам нужно достаточно быстрых и в то же время крупных военных кораблей. Если они будут включать в свои засады и линкоры… С ними, конечно, будет труднее справиться, но мы можем попробовать отрезать их от основного строя и нарушать их линии снабжения — что тоже следует включить в план будущего контрнаступления…
— Сначала надо что-то решить с их линейными крейсерами. Ты упомянул о том, что у Тарли есть предложения.
— Да. Самый простой и дешевый — это что-то вроде больших беспилотников, которых можно запускать в больших количествах с несущих кораблей. Они и станут нашей защитой от сверхкалибра.
— И каким же образом? — Гарлан не пытался раскритиковать чужой план, ему действительно было интересно, как.
— Вообще, насколько я понял… Они начинены металлической пылью, которая будет разбрасываться между нами и противником и рассеивать ионные лучи.
— В чем трудности?
— Их надо как-то прикрывать. Что-то мне не верится, что дорнийцы будут спокойно смотреть, как мы строим между нашими боевыми порядками ионную завесу.
Чем прикрывать? Глупый вопрос. Перехватчиками, чем же еще. Вот только просторские перехватчики не шли ни в какое сравнение с тем, что выставили Мартеллы. И на пятьсот с небольшим машин, уничтоженных в Нью-Барреле, они расплатились четырьмя с лишними тысячами, которые погибли в Файрболле и Буши в тот же день.
— Есть и другие варианты, но тут я сначала хочу проконсультроваться с инженерами-кораблестроителями и уже тогда доложить, готовы ли мы модернизировать наши линейные крейсеры или нет.
— Как бы этот вопрос ни задевал гордость нашего дома, но… Не проще ли построить все на Роговом Холме?
Этого очень не хотелось, но лучше уж подбросить Тарли несколько козырей, чем проиграть войну.
— Нет, адмирал. Я уже интересовался — и оказалось, что у Тарли не так много доков, способных строить корпуса размером с линейный крейсер. Они есть, но свободных среди них очень мало — в основном, там достраиваются корабли, начатые еще до войны. В следующем году они будут готовы к спуску. Это официально. Неофициально же… и наша разведка это подтверждает… В общем, их хватит еще максимум на два линейных крейсера. И даже их они вряд ли смогут укомплектовать, не снимая персонал с существующих кораблей… тех, которые им «одолжили». К тому же после падения Хатчесона они в срочном порядке расконсервировали многие орбитальные крепости — а для их функционирования тоже нужны люди.
— Понятно… — это было не тем, что он хотел сказать, но единственное пристойное слово, которое он мог в таком состоянии выдать. — А что насчет предложений… сдержать новое наступление дорнийцев… другими методами?
Гарлан очень не любил лицемерие, которое часто пряталось под маской «корректности». А уж говорить такими обтекаемыми словами о заказных убийствах… Так он чувствовал себя самым мерзким лицемером в этом рукаве Галактики.
— Кто-то за, кто-то против, адмирал, — Брайан по-прежнему был само спокойствие. — Но если вам интересно мое мнение… Я не думаю, что это поможет. Большинство дорнийских флотов весьма мобильны, что сильно усложняет инфильтрацию наших асассинов в среду их военного командования. Единственная цель, которую мы можем устранить с достаточно высокими шансами на успех… Лорд Титус Пик и его супруга.
— И если они погибнут, Красный Змей просто аннексирует их систему, а их провозгласит мучениками, погибшими за дело Дорна.
— Так и будет, адмирал, — Брайан выложил на стол еще несколько документов. — Я не стану отрицать того факта, что соблазн избавиться от лорда Титуса… и особенно от леди Каллы очень велик. Источники леди Оленны недавно подтвердили, что в переговорах с Красным Змеем участвовала именно она.
— И наверняка выложила все, что он хотел узнать о наших слабостях… Хотя такой человек как Оберин Мартелл, вряд ли нуждался в подтверждении очевидного. Особенно после Жатвы…
Гарлан вздохнул. Он и думать боялся о том, что могли выкачать дорнийские техники из бортовых когитаторов на флагмане его отца.
— Не стоило все-таки отправлять старшую дочь лорда Рована на Старпайк.
— При всем моем к вам уважении, адмирал, если бы эта… персона все еще оставалась на Годенгроуве, система после гибели отца досталась бы ей… А потом Ланнистерам. А дальше лев очень глубоко запустил бы когти в Северные Марки.
— Да я не об этом сейчас… Ее определенно стоило выдать замуж — но за того, кто придушил бы ее предательскую натуру на корню… — молодой адмирал флота Простора медленно выдохнул сквозь сжатые зубы. — А она, в свою очередь, одергивала бы мужа каждый раз, когда он готовился совершить какую-нибудь глупость во имя верноподданичества… Уж в чем, а в логике ей не откажешь. Ладно, чего уж прошлое ворошить.
— Согласен, адмирал. Не стоит. Вот только Годенгроув уже практически полностью окружен после потери Файрболла. И, я уверен, вы не забыли о том, что данная система производила свыше половины необходимого флотам и промышленности Рованов водородного топлива.
«Почему? Почему моя сестра дружила с этими безмозглыми сороками, которые вечно вились вокруг нее, а не с дочерью лорда Матиса?»