Контракт

Ан оглянулась, видимо для того, чтобы не привлекать лишнее внимание. Она подошла к невысокому кусту, после чего достала оттуда лук со стрелами и тёмную накидку. Акито бросил злобный взгляд на девушку, который говорил "я так и знал, что она что-то недоговаривала". Тойя, в свою же очередь, был в полнейшем недоумении. Факт того, что его добрая и энергичная подруга оказалась убийцей, жертвы которого возрастали изо дня в день, неимоверно огорчал юношу. Ему становилось досадно, ведь он тоже подвергся нападению. Но какова причина? Шираиши никогда бы не причинила вред Аояги, а тогда произошло избиение почти до смерти. Нет, он не мог сидеть сложа руки, так ничего и не узнав. Тойя приподнялся, но его сразу же оттянули назад за воротник. —Ну и куда же ты собрался? Совсем с дуба рухнул пойти на убийцу без оружия?— шикнул демон. —Ан не такая! Я должен услышать причину её поступков. Вдруг это не она убивала людей? —Тойя, подумай хорошенько! Она убивала тебя своими же руками. И то, что мы видели сейчас, разве не имеет никакого значения?! Ах да, ведь же есть те, кто знает, где находится тайник убийцы, кроме него самого!— прокривлял тот. Аояги почувствовал вкус крови. Он опять прокусил губу от стресса. Внутри него разразилась война между тем, чтобы послушать Акито и не лезть в дела Шираиши или же попытаться поговорить с ней. Из двух вариантов юноша естественно выбрал второй. Он встал и направился к девушке, не слушая упрёков от Шинономе. Ему не хотелось услышать подтверждение на один единственный вопрос, засевший в его голове: —Ты— убийца?— тихо, но чётко спросил он. Прошла минута, но Ан не поворачивалась лицом и не отвечала на заданный вопрос. Она волновалась и скрывала бегающий взгляд? Она прятала глаза, полные ужаса? Она думала соврать или сказать правду? Всё до боли просто. Она натягивала тетиву лука. Резко развернувшись, Шираиши прицелилась в Тойю. Он не успел что-либо сделать, как стрела со свистом уже летела в него. Такого поворота никто не ожидал. Но также было неожиданно то, как перед ним внезапно появился демон, спасая от стрелы, вонзившейся в крыло того. Раздался истошный крик, а за ним— щелчок. Аояги увидел белый свет, а после размытые очертания комнаты, которые со временем приобрели резкость. Встряхнув головой, лёгкое головокружение окончательно прошло. Первое, что бросилось ему в глаза— Акито, который сидел на его кровати, прислонившись к стене. У того с уголка губ стекала струйка крови. Юноша решил на данный момент не выяснять детали про их перемещение в комнату. Сперва нужно подлечить демона. Он подошёл к тумбочке, достал платок и присел возле Акито, сжимая в руке ткань. Его взгляд будто спрашивал разрешение на это действие. После вялого кивка пострадавшего Тойя принялся осторожно вытирать кровь, уже стекающую к подбородку. Управившись с этим, он снова осмотрел демона. Стрела в крыле его вовсе не обрадовала. —О боже!— юный правитель приблизился к кровоточащему крылу,— Акито, потерпи немного, я схожу за всем необходимым для лечения,— он встал и направился к двери. —Нет необходимости, я в порядке. —Ты в порядке?! Хочешь назвать это порядком?— Аояги показал рукой на крыло,— не вздумай меня отговаривать. Я же вижу, что ты неважно себя чувствуешь, поэтому мне хочется помочь. Подожди немного, я скоро приду,— дверь закрылась. Шинономе тяжело выдохнул. Как так получилось, что человек заботится о нём? Ведь люди для демонов вкусная и любимая еда. Но почему для Акито человек стал чем-то большим, чем простое лакомство? Они проводят большую часть времени вместе, для них свойственна постоянная помощь друг другу и они делают то, что обычно делают друзья. Можно ли сейчас их назвать друзьями? Дверь снова открылась, и в комнату зашёл Тойя. Он расположил вещи на тумбочке у кровати и взял оттуда маленький ножик. —Что ты собираешься им делать?!— хоть и было больно, но демон настороженно придвинул крыло чуть ближе к себе. —Я давно заметил, что наконечник стрелы примотан верёвкой. Она крепкая, но если повозиться, то можно перерезать. Если этого не сделать, то при вытягивании стрелы наконечник заденет крыло, и тогда рана увеличится,— юноша аккуратно взялся за древко и начал резать верёвку. Всё вышло, как он и сказал. Повозиться пришлось, но в итоге ему удалось убрать треугольный наконечник, чтобы позже ничего не задеть. Акито наконец расслабился. Пот десятый раз выступил на его лице. —Возможно, сейчас будет неприятно,— Аояги решил не медлить с вытягиванием стрелы, ведь делать остановки и растягивать боль не имело смысла. Он рывком достал стрелу. Шинономе тихо заскулил. Его глаза заслезились, но тот вовремя вытер чуть не выступившие слёзы. Чтобы предотвратить инфекцию, Тойя обработал рану антисептическими средствами. Акито терпеливо сидел всю процедуру, терпя жжение. Осталась самая лёгкая часть лечения— перебинтовка. Юный правитель отрезал длинную ленту бинта и туго обернул её вокруг крыла, крепко завязав на узел. —Вот и всё. Демон подвигал крылом и тепло улыбнулся. Ему правда полегчало от проделанного. Другого и не ожидалось от человека. Шинономе не успел подняться, как его придержали за плечо. —Ну и куда же ты собрался? Твоё крыло ещё не восстановилось, и ты потерял довольно много крови и сил. Как я знаю, телепортация для вас весьма сложное заклятие,— Акито отвёл взгляд в сторону, ведь это правда,— без возражений, но ты сегодня ночуешь здесь. —А как же ты? Где ты будешь спать? —Я посплю сегодня на диване. Демона бесило то, что он чувствовал стыд. Ему было неловко занимать удобную кровать Аояги, пока тот спит на наверняка твёрдом диване. И тут ничего не поделаешь, потому что переубедить юношу равносильно избеганию смерти. Тойя постелил себе и перед сном спросил, нужно ли Акито что-нибудь. Он отмахнулся, хотя жажда подсушивала горло. Они легли спать после очередного сложного дня.

. . .

—Господин Тойя,— кто-то легонько тряс его за плечо. Разум ещё не соображал в мутной пелене сна, поэтому юный правитель неохотно приоткрыл глаза. —Кохане? Что стряслось?— пробормотал он, но через мгновение подскочил, вспомнив о Шинономе. Странно на утро оказаться в своей кровати, в то время как демона нигде не было. Но хорошо, что тайна не раскрылась таким глупым образом. —Простите, я заглянула в вашу спальню и забеспокоилась, увидев ваше бледное лицо. Я думала, что вам плохо, поэтому принесла воды! —Благодарю за твою заботу. Служанка взяла стакан со стола и направилась к Тойе. Видимо, череда неудач за последний месяц возобновилась. Девушка споткнулась, выплеснув воду ему на голову. Сразу захотелось проклять ковёр, обувь и все остальные возможные причины свершившегося. —П-простите! Это вышло случайно и... Господин Тойя?! Ваши волосы, они!... "—Эта тайна раскрылась глупее, чем я предполагал. День только начался, а уже приключилась значительная проблема. Такими темпами скоро все узнают о моём контракте." —Ах, наверняка ты поняла к чему это, так ведь?— Азусава робко кивнула, осознавая серьёзность ситуации,— мой приказ тебе— молчать об этом и никому не говорить про мой контракт. Ну а сейчас можешь отправляться выполнять свои обязанности. —Хорошо, буду молчать!— Кохане вышла из комнаты. Её шаги подозрительно притихли при выходе, но юноша подумал, что много накручивает себя и решил не зацикливаться на таком пустяке. Тойе пришлось встать из-за спонтанного утреннего душа. Он взял полотенце и вытер насухо волосы, которые снова приобрели однотонность. Прозвучал давно знакомый щелчок, и кто-то упёрся подбородком о его плечо. —Куда ты пропал?— зная, кто стоит за его спиной, поинтересовался Аояги. —Да так, дела были. —Какие могут быть дела, когда ты...— юноша развернулся и заметил пропажу бинта на крыле,— а где, собственно, бинт? —Просто демоны быстро восстанавливаются, и вот, я уже здоров,— Акито подвигал крылом, на котором и раны не осталось. —Я это знал, но даже представить не мог, что регенерация настолько быстрая...— Тойе стало неудобно, потому что его помощь оказалась не такой уж и необходимой. —Быстрая регенерация не смогла бы мне заживить торчавшую стрелу. Так что спасибо тебе за помощь,— Шинономе искренне улыбнулся, и плохие мысли окончательно слегли на второй план,— та-ак, что нам делать с убийцей?— удивительно, что столь важная деталь вылетела из головы юного правителя. Но раз личность убийцы раскрыта, то значит, осталось дело за малым. —Думаю, нам стоит поджидать Ан у её тайника возле озера. При подготовке к новому нападению мы поймаем её, а после и допросим. Я понимаю, мой план далеко не идеальный и с множеством недочётов. Но другого выбора у нас попросту нет,— ему этот план ой как не нравился. Сомнения опять сдавливали грудь и постепенно подступали комом к горлу. Он был убеждён в настоящих содеяниях Шираиши, но он изо всех сил не хотел принимать и верить в это. —Твой план вполне обычный и простой в исполнении и это прекрасно,— демон сладко потянулся, затем хрустнул шеей, из-за чего Аояги передёрнуло. Ему противен хруст костей,— тогда предлагаю не терять время и собираться в путь. Юноша уверенно кивнул. Их торопливые сборы начались. "—Она была права. Господин Тойя правда состоит в контракте с демоном, и я сама прекрасно убедилась в этом. Поверить было очень трудно... Но почему они называют Ан убийцей? И они хотят её поймать... Мне нужно срочно обо всём доложить!"— служанка весь разговор стояла под дверю и внимательно слушала каждое произнесённое слово. Услышав достаточно информации, она бесшумно отдалилась от спальни, из неё же вскоре выйдут охотники за убийцей.

. . .

—Крепкая верёвка, ножик... О, не помешали бы и лечебные препараты для оказания первой помощи. Всякое бывает, поэтому лучше отнестись с особой осторожностью,— Акито расхаживал то вперёд, то назад, проговаривая, что им взять с собой,— хм. Вроде нам больше ничего не понадобиться, кроме перечисленного. Заглянуть в оружейный склад перед операцией— неплохая идея. Всё снаряжение для них было в открытом доступе. Тойе кончено пришлось повозиться с настойчивыми вопросами от Шихо. Но спустя несколько продолжительных минут она неохотно согласилась, зная то, насколько он серьёзен и ответственен в своих решениях. —Всё готово,— дал краткий отчёт юноша. Такое чувство, словно те двое вновь стали детьми, которые играют в рыцарей или собираются в поход. Но не следует забывать, что это далеко не детская игра. —Отлично! Сейчас мы вмиг окажемся на месте,— демон соединил пальцы в позиции для щелчка, но его окликнул в меру громкий голос(всё-таки крик может вызвать панику вместе с непрошенными гостями). —Стой! Телепортация вредит тебе, так зачем же ты хочешь использовать её?— не успел Акито открыть рот, как его перебили,— всё, что бы ты не говорил по типу " ничего страшного, я восстановлюсь" на меня не подействует. Лучше идти пешком, чем жертвовать твоим здоровьем и силой. Шинономе был, честно говоря, удивлён, может даже немного смущён. О нём за всю его жизнь никто так не заботился, как обычный человек. От такого осознания была неприязнь к близким, но одновременно и благодарность с непонятно лёгким чувством к Аояги. —Ладно, твоя взяла,— он закатил предательские глаза, в которых отображались все внутренние эмоции. Отведённый взгляд хотя бы не даст так просто прочесть его мысли сквозь зелёную радужку. Лес. Луг. Озеро. Они снова на месте. Дорога у них заняла не слишком много из-за торопливости. Ведь, припозднившись, Тойя и Акито легко бы упустили единственный шанс на поимку Ан. Хотя приход девушки нельзя было гарантировать на все сто, отчего сомнения разрастались словно корни, которые сильнее углублялись в почву. —Скоро мы поймаем всем известного убийцу, и ты получишь великое уважение от народа, напарник! Не терпится, правда?— демон, казалось, вошёл во вкус и был полон энтузиазма. Он ухмыльнулся, потрепав юношу по голове. Тот улыбнулся в ответ, услышав обращение к нему на "напарник". От этого слова в груди появилось необъяснимое, но приятное ощущение. —Да, не терпится,— всё ещё с улыбкой на лице ответил Аояги, но на долю секунды его уголки губ приопустились. Те двое устроились и стали дожидаться подходящего момента. Прошло два... А может три? Нет, скорее всего четыре часа. Возможно и больше... Весь энтузиазм Акито куда-то испарился, и теперь тот постоянно ворчал о том, насколько это оказалось плохой затеей. Тойя же ждал и не жаловался на затяжённость их нахождения в лесу. На просьбы демона уйти он твердил чёткое и ясное "нет". Так долго поджидать и уйти ни с чем? Если придётся, то они останутся здесь до глубокой ночи(на такое заявление Акито издал громкое "Э-э-э?!"). —Ну ско-олько нам ещё жда... —Тш,— юноша прислушался, потому что ему сейчас то ли померещилось, то ли из всей умиротворённой гармонии сзади выделился какой-то приглушённый и лишний звук. Ему не хотелось упускать эту странность. Он повернулся назад. Тёмная маска и накидка, лук в руках и колчан со стрелами за спиной. Ох, только не это. Демон последовал примеру Аояги и тоже повернулся. Только он не застыл в ошеломлении, а подействовал быстрее, чем все присущие успели что-либо сообразить. Щёлкнув пальцами, Шинономе оказался возле убийцы и заломил ей руки за спину. —Немедленно отпусти меня!— девушка кричала и извивалась, желая освободиться. —Ну уж нет! Мы тебя тут долго подначивали не для того, чтобы так просто освободить! —ОТПУСТИ СЕЙЧАС ЖЕ, ИДИОТ! Тойя уже не понимал, смотрит он на свою энергичную подругу или сумасшедшего убийцу. Являясь знакомыми с детства, ему никогда не доводилось видеть столько агрессии в ней, что настораживало. Откуда появилась такая непривычная черта? Голова юноши раскалывалась от бесконечных мыслей и криков. —Ах это я идиот?! Сама не лучше! —Прекратите оба!— наконец вмешался Аояги,— давайте пройдём в поместье без всяких криков и ссор. —Ты это ей скажи!— огрызнулся Акито. —Следи за!...— девушка замолчала от пристального взгляда друга,— прости, Тойя, мне не нужно было так срываться на этого рыжика. "—Рыжик? Вроде меня так называл..."— демон впал в раздумья, слегка расслабив хватку. Воспользовавшись моментом, Шираиши освободилась. Но сбежать ей не удалось, потому что её снова схватили сильные руки,— куда собралась?! Убийца нахмурилась, недовольно фыркнув. Вскоре она почувствовала, как её связывают, отчего та хотела что-то возразить, но подумала, что это бессмысленно, поэтому не стала. Дойти им не составило никакого труда. А вот как пробраться незамеченными... И Акито, и Ан вызвали бы огромные подозрения. Но Тойя не переживал из-за этого, ведь, когда он был ребёнком, то от скуки изучил каждый сантиметр поместья. Однажды ему попалась дверь на улице, судя по всему, ведущая внутрь. Сколько бы отец не говорил предостережений, его интерес заглушал все поставленные правила. Она вывела его к длинному мрачному коридору, в котором редко можно кого-нибудь встретить. Вот так юноша и узнал о потайном проходе. Они проникли внутрь. Дверь не была закрыта, а коридор не изменился за прошедшие годы, что радовало. Демон лишил заклятием девушку голоса на какое-то время, чтобы она не смогла их выдать. Медленно направляясь к выходу из тёмного лабиринта, им навстречу попались две горничные. Аояги успевал среагировать и оттолкнуть Шинономе и Шираиши за какой-нибудь угол. Таким образом те трое уже почти стояли у очередной двери, ведущей внутрь здания. Юный правитель опомнился от чужого голоса. Он еле успел затащить своих друзей за угол, как подошла хозяйка голоса. —Господин Аояги? Не ожидала на Вас тут наткнуться. —Кохане? А д-да, мне просто нужно было проверить кое-что, поэтому и заглянул сюда. —Ладно, но я всё равно искала Вас, чтобы сообщить, что приехал Кен-сан.