Контракт

—Ладно, но я всё равно искала Вас, чтобы сообщить, что приехал Кен-сан. —Кен-сан?— беззвучно произнёс Тойя, "—Это будет надолго... Акито и Ан нужно спрятаться. Но как же им об этом сказать, чтобы не вызвать подозрений?"— ему хватило пару секунд, чтобы придумать намёк,— хах, он будто прочитал мои мысли. Я на днях хотел к нему заглянуть. Демон словил на себе кратковременный взгляд юноши, также подмечая его акцент на определённых словах. Он понял намёк. "—Акито, спрячтесь в моей комнате, заприте дверь и никого не впускайте до моего прихода."— Шинономе прочитал мысли Аояги. Раздался щелчок. Кохане осмотрелась по сторонам, прищурив глаза и опустив брови к переносице, "—странно это всё." Немного позже юный правитель и служанка вошли в зал, где увидели на вид грозного мужчину с крепким телосложением. Позади него стояла охрана из его войска. Не смотря на массивные мышцы и мускулы, лицо того озаряла добрая улыбка. —Здравствуй, Тойя. Давно мы с тобой не виделись! Ну как тебе управлять королевством? Справляешься? Не нужна моя помощь? —Здравствуйте, Кен-сан. Я со всем справляюсь. Помощь пока что не нужна. —Уверен, что не нужна?— юноша кивнул,— смотри мне! Обращайся, когда затрудняешься в чём-то. —Хорошо, я Вас понял. Так, по какой причине Вы прибыли? Мужчина вмиг помрачнел. Это ощущалось, как затишье перед бурей. Долго ждать ответа не пришлось. —Где моя дочь?— его голос уже не так беззаботно, скорее напряжённо. Служившие ему рыцари медленно передвигались вперёд, готовые в любой момент броситься в атаку,— я знаю, что она у тебя и скрывать это бесполезно. Аояги ужаснулся. Как Кен-сан узнал о том, что Ан находится здесь? Но было страшнее от чужих рыцарей, которые стремительно наступали. Точно. Времени у него осталось совсем ничего, и скоро свершится последствие контракта. Акито далеко и не в курсе дела, будучи окружённым шансов на побег нет, и жизнь вот-вот оборвётся. Словно сама судьба подстроила такое развитие событий. —Но как вы узнали об этом?— Тойя ожидал чего угодно, но не последующих слов. —Мне сообщила Кохане. ... Юноша взглянул на девушку глазами, полными недоумения и тревожности. И когда только она обнаружила Шинономе и Шираиши? В том тёмном коридоре за углом они не были заметны, но не факт, что не замечены. А может она ворвалась с Шихо и остальными в запертую комнату? Будет ли в таком случае с Акито всё в порядке? —Кохане?— люди чуть расступились, открывая взор на хозяйку имени. Он посмотрел на неё с надеждой, стараясь не поддаваться нарастающему отчаянью. Не хочется, чтобы ещё одна верная и близкая подруга оказалась волком в овечьей шкуре. —Да, это была я. Я та, кто сообщила Кен-сану о пойманной Вами Ан. Сердце Аояги пропустило болезненный удар. Но сейчас не время растраиваться, тем более паниковать, ведь его предложения должны прозвучать убедительно и без дрожи в голосе. —Кхм...— Аояги нервно прочистил горло,— моя поимка имеет весомую причину. Всем известно то, что в одном из наших лесов есть убийца, приносивший многочисленные жертвы на протяжении нескольких месяцев,— зал вмиг наполнился шёпотом,— возможно, кто-то уже догадался, к чему я веду. Вот моя причина, из-за которой я поймал именно Ан. —Ты имеешь ввиду, что моя дочь— тот самый убийца?!— мужчину охватила ярость и негодование,— думаешь, моя дочь способна на такое?! "—Откуда господин Тойя узнал о убийце? По её приказу я хорошо спрятала все источники об этой информации, чтобы господин не наводил лишней суеты... Но почему госпожа скрывала свою истинную личность от меня? Может быть она подумала, если сознается мне с самого начала, то я не захочу с ней иметь дело? Тогда правильно она подумала бы. Никогда не желала связываться с подобными людьми..." —Я сам это до последнего отрицал. Но увидев всё собственными глазами, понял, что зрение и мозг не обманули. Кен сжал кулаки. Он не мог принять, поверить и согласиться с юным правителем. Ему хотелось верить, но внутри что-то назойливо настаивало на обратном. И это что-то защищало и любило дочь. Даже в сложившихся обстоятельствах мужчина знал, что никогда не отвернётся от семьи. И неважно будет ли выбор хорошим или плохим. —В атаку,— тихо выдавил из себя тот.

. . .

Акито усадил Ан на стул и привязал ещё одной верёвкой. На всякий. Сейчас демон рассматривал маску, закрывающую рот, "—Зачем её носить на постоянной основе?" —Чего пялишься?— недовольно спросила девушка. —Эх, рановато твой голос вернулся,— разочарованно протянул он, после чего встал, подошёл вблизь и подцепил край ткани. —Ч-что ты де...— одно изящное движение и маска больше не скрывала нижнюю часть лица Шираиши. Всё бы выглядело обычно, не будь тут одно но. —Опа...— сначала на Шинономе читался мимолётный шок, а после и хитрая-прехитрая ухмылка,— так и знал. По щекам Ан проходили длинные чёрные линии, которые походили на последствие контракта. У демонов оно отличается, поэтому Акито был уверен, что тут замешан его старый знакомый. Девушка громко засмеялась. —А ты не промах, рыжик. —Выйди на свет хоть, а то давно не видел твою розовую голову, Мизуки. Шираиши отключилась, а её тело вспыхнуло ярко-розовым пламенем. От него протянулась длинная линия огня, которая поднялась вверх и ударилась о пол, вспыхивая сильнее. Появился силуэт, и сверкающие искры разлетелись, в конце-концов оставляя после себя демона. —Признаю, выглядело круто, но к чему весь этот выпендрёж? —Хе-хе, а ты всё такой же злюка. Даже не изменился за долгое время. —Ты тоже не изменился. До сих пор развлекаешься, заключая контракты с людьми? —Хотелось бы,— Акияма мечтательно прислонил ладонь к щеке,— этот контракт состоялся не для веселья. —Вот как,— Акито, сам того не ожидая, подумал о Тойе и произошедшем. Он приблизился к собеседнику и дал ему неслабый щелбан,— зачем ты творил на земле непонятно что? И зачем присвоил принцу, уже правителю, столь ужасную судьбу? —Ой! Бить-то зачем?— Мизуки потёр лоб, чтобы избавиться от неприятной боли. —Не переводи тему! —Ла-адно, я всё тебе расскажу,— с натяжкой согласился он,— как я упомянул ранее, контракт заключался не для веселья. Ан согласилась на него, потому что я её немножко подтолкнул. —Так разве можно?— Шинономе вопросительно выгнул бровь. —Конечно, малыш Акито. Просто ты ещё не познал многих изъянов. Я как опытный демон тебе это говорю,— Акияма шутливо подмигнул. —Кто тут ещё ма... —Тише-тише. Ты же хочешь услышать всё от и до?— рыжеволосый демон недовольно фыркнул,— в общем, первая наша встреча состоялась в довольно безлюдном месте, которое находилось в лесу. Было ожидаемо, что Ан испугается моего эффектного появления. Какое-то время спустя она успокоилась, но всё равно держала возле себя нож. Хорошо, что не пырнула меня... Я не стал тянуть и просто подтолкнул её на сделку тем, что стал самым худшим образом высказываться о Аояги. Ан, конечно, не поверила, восклицая: "Он мой друг! Я его почти всю жизнь знаю, и он категорически не способен на такое!". —И сколько плохих вещей ты на него наговорил? —Достаточно для того, чтобы переубедить довольно упрямую девушку,— лицо Акито наполнилось немым возмущением и гневом. Что такого Мизуки понапридумывал о Тойе?— в конечном счёте Ан согласилась, и мы заключили контракт. Я умолчал практически обо всём, постоянно переводя темы, поэтому условия были поставлены только с моей стороны. Я ей ничем не был обязан. Потом началась деятельность убийцы для поддержания и роста моих сил, общение с одной из прислуг правителя для доступа к информации... Служанка тоже поверила в те сказки о плохом правителе. Я попросил Азусаву спрятать источники о убийце, чтобы Аояги не проводил расследования. Он умный парень, даже без каких-либо зацепок, кроме обрывистых воспоминаний о нападении, смог разузнать настоящую личность убийцы. Всё то время я контролировал Ан и подстраивал дальнейшие события для своей выгоды. —А с судьбой тогда что?— Шинономе скрестил руки на груди. Он больше всего ждал ответ на этот вопрос. —Сочинив ту песню о предстоящей судьбе, я знал, что присвою её одному из наследников Аояги. За всю мою долгую жизнь я не видал рода хуже. Даже другие у меня никогда не вызывали столько ненависти. Каждый человек, родившийся с фамилией Аояги, имел гнилую душу. Своими мерзкими решениями и поступками правительство причиняло вред не только людям, но и демонам. Также из-за рода Аояги не стало Мафую, Канаде и ещё половины наших друзей! Я не могу просто взять и позволить им убивать нашу расу! А лучше я уничтожу этот мир, и тогда люди больше не будут представлять нам угрозы. —Пусть их род был ужасен, но Тойя не такой! Он прекрасный человек, который изменит королевство и не поднимет оружие на демона. А уничтожение мира вовсе не обязательно! Рано или поздно все умрут и неважно как,— ввязался Акито, помрачнев от своего же последнего предложения. Жизнь Тойи по одной секунде приближалась к неизбежному и довольно скорому концу... —Ты уверен в своих словах? Ты уверен в том, что он тебе не причинит вред?— заметив растерявшегося Шинономе, Акияма тихо хихикнул и продолжил,— говори, что вздумается, но меня не переубедить. Даже если бы я пересмотрел свою точку зрения, то будущее вряд ли бы изменил. Кстати о будущем, если ты не поспешишь, то с Аояги может произойти что-то поистине ужасное,— Мизуки в этот момент выглядел, честно говоря, устрашающе. Рыжеволосый демон расширил глаза. Ужас сковал его целиком, но он понимал, что ему необходимо уже быть рядом с человеком и стоять перед ним горой, защищая от всего произвола судьбы. Акито удалось подорваться с места и броситься на балкон. Стекло разбилось, и раздался пронзительный треск. ... Разъярённые крики, а после белый свет, сопровождающийся оглушающим звуком. Стена перед Тойей обрушилась, отчего пыль поднялась в воздух. Лепестки цветов, когда-то украшающих поместье, медленно опускались на землю. Громкие голоса затихли, ведь людей придавили обломки здания. Алые лужи крови воссоединились в одну волну, растекающуюся по паркету. Взгляд юноши метался из стороны в сторону, пытаясь сосредоточиться на чём-то одном. Но его внимание привлёк рыжеволосый демон, сидящий на одной из упавших колонн. На языке того красовался белый лепесток, а изо рта выглядывали острые клыки, будто готовые впиться в тебя и выпить все твои жизненные силы. —Я вовремя?— ухмыльнулся Акито. Глаза Аояги засверкали. Внутри появилось приятное чувство, от которого наворачивались слёзы счастья. Тёплая улыбка озарила уставшее лицо. Казалось, ему уже не были важны те, кто недавно умер. Ему никто не был и не будет важнее того, кто подарил ему жизнь. Шинономе спрыгнул с колонны и расставил руки в стороны, подзывая к себе. Юноша кинулся в самые тёплые и нежные объятия за всю его жизнь. —Я так рад, что они тебе ничего не сделали! —А я-то как рад, что успел! Прости, я должен был явиться намного раньше,— демон прижался сильнее, ощущая всю боль и ответственность за эту оплошность. Он прикрыл глаза, наслаждаясь приятными мгновениями. —Кха...— тихий кашель с томным вздохом прервали тишину, что заставило Акито напрячься. —Тойя? С тобой всё хоро...— открыв глаза и немного отстранившись, он разглядел на чёрной ткани своей одежды пятно крови,— Т-тойя?! Кашель юноши усилился, отчего стал раздирать ему горло. Тот прикрывал рот, чтобы не позволить неудержимому потоку алой жидкости выйти наружу. Приходилось всё заглатывать в себя. Шинономе придерживал Аояги и встревоженно смотрел на него, не зная куда только деться. "—Что случилось? Что за кашель? Почему он задыхается в собственной крови?!"— эта малая часть вопросов въедалась ему в черепную коробку, надавливая на мозг, отчего нарастала головная боль. Демона очень смутило, что с левой стороны груди у Тойи тоже образовалось красное пятно. Он посмотрел за спину товарищу и обнаружил, как из неё торчал нож. И только сейчас он почувствовал чьё-то присутствие. —Кто здесь?!— крикнул Акито, прижимая юного правителя к себе, пока взгляд судорожно искал нежданного гостя. Его крылья сомкнулись, как бы образуя защиту для раненого. —Тик-так, тик-так...— разносилось звонким эхом,— время вышло, смерть пришла. Минус мне одна помеха... Хех, ты сам прекрасно знаешь ответ на свой вопрос,— перед ним вспыхнуло ярко-розовое пламя. Прояснился силуэт. —Мизуки, какого чё... —Я тебе не объяснял ранее?— Акияма склонил голову набок, состроив изумлённое и до тошноты миловидное личико,— моя цель— уничтожить весь род Аояги, и я достиг её. Но осталась вторая, более значимая. —Ну уж нет! Я тебе не дам уничтожить этот мир!— Акито щёлкнул, и тело Тойи исчезло. Представляя дальнейшие действия, он решил отправить юношу в безопасное место. Сердце закололо от использования телепортации, но ему было на это плевать,— ты сможешь уничтожить его только через мой труп!— оскалился рыжеволосы демон. —Подраться хочешь?— ехидно ухмыльнулся Мизуки,— раз хочешь, то пришла пора нам поразвлечься!— вдруг, он начал увеличиваться в размерах, отчего стены зала не выдержали такой нагрузки и развалились. Его максимальный размер был настолько велик, что деревья стали для него как низкая трава. —Я отомщу за Тойю!

. . .

Секунды. Минуты. Часы. Дни. Недели. Месяца. Года. Десятилетия. Столетия. Тысячилетия... Сколько времени прошло? На самом деле во времени Акито потерялся ещё с первой прошедшей недели битвы. В данный момент он лежал на земле, зажимая кровоточащие раны и пытаясь восстановиться. Демон одержал победу над Мизуки, но какой ценой? Когда-то зелёный и наполненный жизнью мир стал безжизненной пустыней пепла и обломков. Он всегда помнил о том, кто до сих пор находится в безопасном месте. Шинономе резко встал. Ноющая боль отозвалась во всём теле, но для него намного важнее поскорее вернуть человека. Он щёлкнул, и на земле появился Тойя. Точнее, его быздыханное тело. —Тойя!— Акито упал на колени возле него, осматривая его бледное лицо. Он уже был не в силах держать эмоции внутри, поэтому впервые позволил себе выплеснуть их наружу. Обжигающие слёзы покатились по его щекам. Частые всхлипы прерывали гробовую тишину. Демон дотронулся до чужой ледяной руки. Невыносимо осознавать, что самый близкий человек больше никогда не поможет в трудностях, не составит тебе компанию, не оживёт. Глаза Шинономе распахнулись. Ему вспомнилось одно заклятие, которое может исправить ситуацию. Ради чужой жизни он готов пожертвовать своей. Пусть шансы на действенность оживления мизерны, но не равны нулю. Акито щёлкнул, и на его пальце загорелся маленький огонёк. Подождав немного, пламя вспыхнуло в одной ладони, а после и во второй. На протяжении этой процедуры он твёрдо проговаривал каждое слово заклятия. Демон приложил руку к области, где находилось его сердце, а другую к области сердца Тойи. Таким образом, он создал путь, по которому их души поменяются. И вот прозвучали последние слова...