Глава 24.«Tìtstew a Txe'lan».
27 сентября 2024 г., 19:22
Примечания:
Tìtstew a Txe'lan* - Храбрость и Сердце
Храбр тот, кто найдёт в себе силы не отнять чью-то жизнь, а пощадить её.
@Гэндальф
«—*ੈ༺☆༻*ੈ—»
Несколькими часами ранее. Джунгли. Территория племени Оматикайя. Уже двое суток Нетейам не мог связаться со своей нареченной и практически без отдыха искал свой народ в раскинувшихся на далекие километры изумрудных владениях племени Синей Флейты. Облетая хорошо знакомую гору, где они с Кири и Лоаком учились летать на икранах, после стольких часов безуспешных поисков, бывший наследник Лесного племени наконец-то на кого-то наткнулся. Вот только это была не совсем та встреча, на которую он рассчитывал. Оказавшись вблизи тех мест, где каждый год мигрировали Стурмбисты, а Оматикая устраивали большую охоту, до лесного стали долетать звуки борьбы. Взрывы и выстрелы, рычание банши, крики людей и На’ви. Так же дополнительными «указателями» ему служили мелкие животные и птицы, которые старались скрыться как можно дальше от ужасной бойни. «Настанет ли такой день, когда я буду благоразумно спешить ОТ взрывов, а не прямиком в их объятия?.. Наверное, вряд ли.» Горько усмехнувшись собственным мыслям, сын бывшего Торук Макто устремился в сторону не самых приятных звуков. Подобравшись совсем вплотную к предполагаемому месту боя, лесной верхом на икране затаился среди ветвей большого дерева. Медленно прополз по крупной ветке, сливаясь с листвой и взглянул сквозь небольшой просвет на то, что происходило на земле и в небе. На земле воины Оматикая сражались как с традиционным оружием, так и арсеналом небесных людей против обычных вооруженных солдатами и теми, кто был в усиленных экзо-костюмах. В небе так же шло ожесточенное противостояние лесных охотников с оседлавшими икранов рекомами, а на подлете было три боевых вертолёта AT-99 «Scorpion». И в голове у Нетейама тут же стали всплывать воспоминания о том, как Эстер рассказывала ему о разных техниках RDA и их слабых местах, включая данный вертолёт.***
— …так, а сейчас вертолет AT-99 «Scorpion». Конвертоплан защищен легкой композитной броней, толщиной в полтора сантиметра, обшивающей кабину, и навесом из многослойного пуленепробиваемого материала, состоящего из оксинитрида алюминия и поликарбоната. Оружие находится под контролем штатного бортового компьютера. Есть возможность ручного управления пилотом в условиях высокой ЭМП. Дисплей пилота прозрачный, кругового погружения, что практически лишает «Скорпиона» слепых зон. Кабина «Скорпиона» полностью герметична и, кроме того, находится под небольшим избыточным давлением, что предотвращает протечку высокотоксичных газов из атмосферы Пандоры. Из-за коррозионного воздействия сероводорода, находящегося в атмосфере, у всех транспортных средств, функционирующих в условиях Пандоры, очень короткий цикл обслуживания. — Эй, а ну ни спать! Эстер пихнула в плечо лесного, чьи глаза уже почти сомкнулись, а голова вот-вот была готова свалиться с опорной ладони. Тот встряхнул головой и выплюнул косички, которые случайно чуть не зажевал в полусонном состоянии. С извиняющимся взглядом улыбнулся пепельной, взирающей на него недовольным взглядом. — Завтра окажешься в бою, где столкнешься с этим вертолётом и пожалеешь, что вместо того, чтобы слушать меня жевал свои плетеные патлы! — Да, генерал. — Нетейам в шутливой манере отдал честь, а «генерал» в ответ дернула его за одну из мелких кос. — Впрочем, при всех своих «плюсах» «Скорпион», как и все вертолеты конца XXI века, имеет один серьёзный недостаток: если лопастная система повреждена достаточно, чтобы вызвать расцентровку на концентраторе винта или выброс лезвия, вертолет получит серьёзные повреждения в результате центробежной силы мусора, отлетевшего в сторону корпуса. Затем немедленно следует ассимметричный снос, который вызывает неконтролируемую «бочку», а затем, естественно, крушение.***
— Как же хорошо, что в тот момент она меня встряхнула. Надеюсь, с ней все в порядке. Рука лесного автоматически потянулась браслету на руке. Он предпринял очередную попытку связаться с пепельной, но, к его сожалению, она тоже не увенчалась успехом. Со вздохом полным беспокойства, Нетейам отключил устройство на своем запястье. После он сунул другую руку в дорожную сумку и достал несколько небольших самодельных бомб, которые ему подарила Эстер. Покрутив между пальцами парочку из них, старший сын семьи Салли стал прикидывать, как ему осуществить зародившийся в голове план. Внезапно его размышления прервал раздавшиеся вблизи голос Тарсема — воина, что стал новым Оло’эйктаном, после отречения Джейка. — Убирайтесь с наших земель, проклятые изверги! Таким чудовищем как вы здесь не место! Голос, что ответил на испеченному вождю был слишком хорошо знаком лесному, чтобы его не узнать. По коже юного На’ви пробежал холодок, а одна из бомбочек чуть не выпала из синей руки. Голос прозвучал на той же высоте, где и укрылся Нетейам. Только в нескольких десятках метров с противоположной стороны. И принадлежал он… рекому полковника Куоритча. — Да что ты говоришь… Вы прячете одного из «таких как мы» у себя под крылышком. С тех пор, как выкрали его из нашего лагеря несколько часов назад. Лучше вам не злить меня, синие обезьяны. Немедленно выдайте нам доктора Салли! Тарсем и Нетейам оба нахмурились ещё сильнее, как от резкого солнца. Никто из них не понимал, о чем говорил фальшивый полковник. Но немного обдумав услышанное, лесной всё же предположил… «Время совпадает. Если это она действительно похитила его, то могла обратиться к Норму и отвезти к новому укрытию ученых среди парящих гор. Это объясняет, почему все это время я не могу с ней связаться.» — Не смей пытаться запугать нас глупыми обвинениями. Мы вас не боимся! — храброго воскликнул ему в ответ Оло’эйктан, оседлав своего икрана и приготовь оружие к бою. — И совершенно напрасно. Ведь вам в самом деле есть чего боя-а-аться… — со зловещей улыбкой Куоритч протянул последнее слово, доставая любимую винтовку M69-AR из-за спины. Град из пуль тут же был выпущен, но ни одна из них не сумела достигнуть цели. Тарсем был лучшим воином из племени после Джейка. Убить его было непросто, даже для рекома с памятью матерого вояки вроде Куоритча. Оба аппонета сошлись в небе в смертельном танце на своих летающих чудовищах. Вместо музыки они кружились под звуки выстрелов и крики боли от несовместимых с жизнью ранений, а в воздухе запах лесные растений, цветов смешивался с тошнотворными запахами запекшейся крови и горящей плоти. «Скорпионы» уже долетели до места боя, резко меняя баланс сил в сторону людей и рекомбинантов. На’ви пытались пробить стекла кабин стрелами с нейротоксинои, но они были пуленепробиваемыми. Стрелы просто отскакивали от них, даже не поцарапав. Нетейам попытался подобраться чуть ближе, но почувствовал как пара его кос зацепилась за мелкие ветки и он случайно оторвал вместе с волосами несколько крупных листьев. Один из них упав — накрыл одну из бомбочек на его ладони. Лесной хотел сбросить лист, но замер в задумчивости. Его посетила идея, которую тот сразу приняла воплощать в жизнь. Старшый сын Салли стал обматывать наконечники стрел большими листьями, вкладывая бомбочки в своеобразные «карманы». Прицелившись в просвете между ветками, Нетейам сделал глубокий выдох, после чего выпустил стрелу с бомбочкой в один из турбогенераторов ближайшего военного вертолета. Стрела достигала своей цели и в воздухе тут же раздался взрыв. «Скорпион», лишившись одного из стабилизаторов, кружась будто по спирали начал падать, пока не разбился в самом центре вражеских сил. Трюк юного Салли внес сумятицу в ряды Куоритча. Стараясь не упускать временного преимущества, Нетейам на своем таране старался перепрыгивать с одного ствола на другой, чтобы незаметно подобраться к двум другим вертолетам. Те как раз оставались на небольшом расстоянии — буквально в нескольких метрах друг от друга. Добравшись до высокого дерева как раз между ними, лесной забрался так высоко, что даже летательные аппараты не смогли его заметить. Оба вертолета уже навели ракеты на места скопления большинства аборигенов и уже выпустили снаряды в цели. К счастью, они лишь задели нескольких На’ви, кого-то серьезно ранили, но на первый взгляд никого не убили. Они уже собирались повторить атаку, но не успели. Нетейам проделал тот же фокус ещё с тремя стрелами. Две выпустил «Скорпиону» слева снова в два турбогенератора, из-за чего тот начал стремительно падать, а правому попал в киль. Лишившись хвостовой части, второй «Скорпион» не смог стабилизировать полет и вертолеты неизбежно столкнулись, разлетаясь на отдельные фрагменты ещё до удара о землю. На пару секунд Нетейам поразился действенности собственного плана. Настолько, что не сразу понял, что выдал своё местоположение. Один из рекомов проследил, откуда вылетели последние три стрелы и обнаружил старшего Салли. Спас лесного верный икран, который вовремя оттолкнула от ствола и за мгновение оказался в воздушном пространстве. Нетейам вернулся в реальность, когда почувствовал сильный толчок под собой, а следом услышал как пуля со свистом пролетела через его волосы, едва не попав в голову. Рефлекторно его руки достали стрелу и точным выстрелом попали солдату в глаз. Причем стрела прошла сквозь прицел на винтовке, оставив его нанизанным на ней как мясо на шампуре, а наконечник стрелы вошел в прицельный правый глаз на половину. Юноша с трудом избегал летящих со всех сторон пуль. Он постоянно ловил изумленные взгляды соплеменников, пролетающих мимо него или заметивших его с земли. Пролетев через дым от горящих внизу остатков «Скорпионов», Нетейам оказался внезапно оказался между Коритчем и Тарсемом. Противники застыли в удивленнии, завидев его. — Neteyam?! Nga rey?! — тут же с восклицанием спросил Оло’эйктан, подлетев к молодому воину. — Srane. Slä rä'ä zo kempe frapo fìkem lefpom… — быстро отвечает Нетейам и переводит взгляд полный опасения и презрения в сторону рекома полковника. — Oel fìtseng, skxawng. — насмешиливо бросил полковник вместе с пустым магазином, вставляя на место новый. Затем заговорил уже на привычном английском. — Мне докладывали, что ты стал кормом для местных рыб. А ты вот где спрятался крысенок, после того, как сбежал с тонущего корабля… Яблоко от яблони недалеко падает. Нетейам с силой сжал лук в левой руке, но глубоко вдохнул, после чего на его лице расцвела улыбка, обнажающая клыки. — Паук бы с вами не согласился. Ему похоже с «крысами» куда комфортнее, чем с вами. На секунду реком побледнел. Его ухмылка сошла на нет. Но затем на брови полковника изогнулись, придавая своему обладателю ещё более грозный вид, а на губах появился оскал. Он подкинул в воздухе винтовку, поудобнее обхватив её одной рукой, другой — дернул икрана за отростки, как лошадь за поводья. — Будь осторожен, мальчик. Дважды от смерти не уходят. — Ваш пример доказывает обратное. Куритчу надоели «светские беседы», он открыл огонь по своим противникам. Те оказались проворнее в полете и разлетелись в разные стороны. После высказываний старшего Салли, тот сразу стал более желанной целью для рекома. — Нетейам! — окликнул юношу вождь, когда понял, что Нетейам решил увести главного солдата вглуб джунглей. Тарсем попытался полететь за ними, но ему преградили путь двое других рекомов верхом на икранах. На горизонте показалось ещё пять вертолетов. Тарсем понял, что лучшим решением будет отступить. Бросив последний сочувствующий взгляд в ту сторону, где скрылись молодой воин и один из угнетателей, Оло’эйктан повелел своим соплеменникам немедленно покинуть поле боя. Услышав приказ вождя, все без исключения На’ви похватали со своих поясов украденные гранаты с газом и за несколько секунд всё вокруг было заполнено непроглядным туманом. Когда «Скорпионы» долетели до точки сбора, газ начал развеиваться. Аборигены исчезли без единого следа, а оставшиеся солдаты были возвращены в лагерь. Все, за исключением полковника Куоритча. Точнее, кое-что принадлежащее ему в километре от места бойни солдаты нашли, но не его самого…***
«Тем временем. В глубине Джунглей.» Нетейам лавировал между исполинскими деревьями так быстро, как ещё никогда до этого. Любая заминка, любой промах, любой поворот не в ту сторону мог стоить ему жизни. Пока он изо всех сил старался придумать что-нибудь и не расстаться с жизнью, Куоритч щедро выпускал в него весь свой запас патронов. В какой-то момент в его арсенале остался только нож и одна граната. Приблизившись к старшему сыну Салли на достаточное расстояние, полковник зубами достал чеку и бросил гранату в свою мишень. Лесной успел отклониться в сторону, но взрывной волной его сбросило с икрана. Цепляясь за крупные листья, Нетейам сумел смягчить падение и отделаться лишь синяками. Но он выронил свой лук и стрелы, которые сейчас лежали в нескольких метрах от него. Однако, реком уже приземлился, преградив путь. У юного На’ви остался лишь небольшой кинжал, который он тут же выхватил со своего пояса и встал в боевую позицию. Его руки била мелкая дрожь, внутри все переворачивалось от чувства нахлынувшего страха, а голове постоянно вспыхивали воспоминания о том дне на тонущем корабле. Мысль, что смерть снова нашептывает ему постепенно поражала разум, словно болезнь. С каждой секундой, с каждым шагом врага он чувствовал наступление своей погибели. Тело будто начинал сковывать паралич, как от какого-то яда. Во рту появилась сухость, а легкие в груди горели. Было ощущение, будто он тонет, будучи не под водой. Кровь стучала в висках, словно отбивало ритм, предназнаменуя неизбежность того, что должно случиться. Тряхнув головой, он постарался отогнать от себя эти мысли. Не желая поддаваться им, он бросился вперёд, позабыв один из главных советов Джейка и Эстер. «Лучше дать противнику сделать первый шаг, чтобы было легче предугадать или контролировать его действия». Полковник сразу отметил недальновидность своего аппонента и ловко перехватил его ладонь с зажатым между пальцами оружием. В одно мгновение сбил юного На’ви с ног и с усмешкой стал силой приближать его же руку с оружием к синей шее. В глазах лесного реком отчетливо видел страх, хоть тот и старался его спрятать. — Скажи мне, где Салли? Иначе я возьму тебя на базу, где из тебя вытащат эту информацию. Я же вижу, что ты боишься… Сдавайся! Лезвие уже коснулось кожи Нетейама и на его шее появился небольшой порез, из которого вниз побежали капли крови. Холод и ужас пробрали его до самых костей. Перед глазами стали проносится воспоминания обо всех, кто был дорог сердцу. Чувство вины и презрения к собственной слабости скользкой рептилией сдавило сердце, но одно воспоминание словно окатило его водой, когда хвост реклам случайно столкнулся с его хвостом. А за ним и ещё одно, и ещё…***
— Что?! — его зрачки расширились и он протестующе заерзал под ней, но сил на сопротивление не осталось. — Ты слишком расслабился, — сказала Эстер и задела своим хвостом кончик его носа. — Хоть это и тренировка, но будь ты внимательнее, то заметил бы меня. — Так нечестно! Ты не предупреждала, что я должен буду справиться и с… тобой! — Нетейам произнёс последнее слово очень сдавленно. Всё потому, что её хвост незаметно для остальных, очень медленно заскользил от его груди к животу, от чего мышцы в тех областях напряглись. Затем перешел на его правый бок и оторвался от кожи лесного юноши лишь на уровне бедра. *** — Когда речь идёт о выживании, даже самые безумные идеи могут спасти тебе жизнь, если они помогут тебе застать врага врасплох! *** — Прости меня… — так же тихо ответил Нетейам и по его щекам покатились слёзы. — Я… я так боюсь снова не справиться. Снова подвести всех. Подвести тебя. Или ещё хуже — потерять. Эстер поцеловала его веки, убирая соленые капли с ресниц. — Знаю, но мы не должны поддаваться страху и сомнениям. Мы должны быть осторожны, но так же и тверды, когда окажемся на поле боя. Мы не можем быть уверены, что нас ждёт счастливый финал, но должны продолжать бороться. Тогда у нас хотя бы будет шанс, что он когда-нибудь наступит. У нас будет надежда.***
«Она права. Я не могу сдаться. Я. Не. УМРУ!» В его голову пришла безумная идея, но она точно должна была возыметь эффект. Не без оснований предположив, что хвост у рекомбинантов такой же чувствительный, как и у На’ви, Нетейам провел кисточкой от кончика до основания хвоста своего врага. Тот этого никак не ожидал. На долю секунды ослабил хватку, но этого было достаточно, чтобы ударил Куоритча в кадык и скинул его с себя. Переводя дыхание, зажимая рану, он с трудом процедил сквозь зубы, с ненавистью взирая на своего врага и опираясь логтем на одно колено. — Ты можешь убить меня. Можешь… пытать, но я… я… Он твердо встал на ноги и защипал, грозно обнажив на соперника свои клыки. — Я не буду жить в страхе! — воскликнул старший сын Салли, приготовившись к разбегу. — Ну, давай, крысёнышь. Покажи, что можешь… — так же оголив клыки, реком встал в выжидающую позицию, положив одну из рук поверх рукояти ножа за спиной. На мгновение время в изумрудных лесах Пандоры застыло. Затихли звери, растения, вода, ветер… Затем кто-то словно вернул времени ход и Нетейам бросился в сторону врага. Куоритч решил, что мальчишка не извлек урок из прошлой неудачной попытки, но ошибся. В опасной близости от удара ножа, Нетейам вдруг упал на землю и проскользнул между его ног, оказавшись позади. Схватил полковника за его же хвост, начал им же душить рекома. Нож выпал из его рук и был отброшен ногой Нетейама куда-то в заросли кустов. Куоритч смог ударить его логтем в левый бок и затылком лесному в нос, но тот всё равно не выпустил врага из рук. Продержав его до тех пор, пока у рекома не начали ослабевать мышцы. Когда он уже с трудом мог стоять на ногах и еле брыкался, Нетейам со всей силы толкнул его ударом ноги к большому дереву. В ту же секунду он откатился назад, поднял свой лук и стрелы с земли. Первым выстрелом он пригвоздил одну из рук ещё не пришедшего в себя Куоритча к толстому стволу, пронзив ладонь. Вторая стрела прошла сквозь плечо другой руки. Третья вонзилась в правое бедро. Нетейам хотел выпустить четвертую прямо в сердце, но на наконечник его стрелы опустилось внезапно появившееся семя священного дерева. На несколько секунд лесной просто застыл, переводя дыхание и слушая как в ушах отдаются удары усиленно качающего кровь сердца. Мутный взгляд глаз, покрытых до этого пеленой страха и ярости, стал прояснятся. К доведенным до предела мышцам вернулась чувствительность, они начали практически гореть, а по всему телу струился холодный пот. Его руки медленно опускают лук. А после… происходит то, чего никто из них не ожидал. С неба стало спускаться множество чистых душ. Они стали окружать Куоритча, садиться ему на голову, плечи, руки, грудь и раны. Полковник ничего не понимал, но тоже замер как статуя, не в силах прервать это странное действие. Нетейам же не мог поверить в то, что сейчас видит перед собой. Он вспомнил рассказы своих родителей о том, как пятнадцать лет назад Великая Мать дала знак Нейтири о том, что Джейк не такой как другие. Ему была уготована великая роль. Сейчас такой же знак Эйва отправила и Нетейаму. А это означало, что Куоритча нельзя было убивать. И у него в будущем народа На’ви ждёт немалая роль. Когда семена священного дерева вновь взмыли в воздух, потерявшись из виду за крупной, густой листвой, Нетейм смотрел им вслед ещё пару секунд. Пока его не вернул в реальность резкий возглас полковника: — Какого хрена это только что было? — Atokirina' — всё ещё находясь в задумчивости, ответил Нетейам, убирая за спину лук и стрелы. — Это ещё что значит? — презрительно цокнул языком реком, недовольно нахмурив брови. — Тебе всё равно не понять. Единственное, что могу сказать, для тебя это значит, что ты не умрешь. Сегодня. Ты пойдёшь со мной. — ледяным тоном чеканил каждое слово лесной, приближаясь к рекому. — А с чего это мы вдруг стали такими смелыми? Думаешь меня не будут искать? Они уже сели тебе на хво… Нетейам зажал ему рот и нос. Куоритч несколько раз дергался, пока сознание из-за параллельного кровотечения нескольких ран быстро не покинуло его. Нетейам мысленно поблагодарил полковника за то, что он наконец-то заткнулся, и начал размышлять о том, что же делать дальше. Вспоминал всё, что Эстер рассказывала о рекомах. О том, что им вживляют какие-то следящие устройства в области шеи сзади. И даже в одежду могут быть вшиты подобные устройства. Даже в нижнее бельё. Ему вспомнился разговор с пепельной. На вопрос: Значит, придётся брать пленного в чем мать родила? Пепельная ответила: И в чём проблема? Вы же тут и так почти нагишом разруливаете? Откуда этот внезапный порыв смущения? Но главное — не забудь вырезать чип. Так же можно переломать руки и ноги. Не смотри на меня так, по сравнению со многими прочими вещами, что происходят в военное время — это просто детская шалость. Спорить с ней он не мог, да и не хотел. Однако, переламывание конечностей казалось ему не слишком приятной идеей. Что было иронично, ведь всего пару минут назад он был готов пронзить стрелой сердце врага. Но все остальные «рекомендации» он решил выполнить, предварительно перевязав раны полковника длинными листьями. Связав его самого верёвкой из дорожной сумки, Нетейам с помощью браслета Эстер нашел чип Куоритча в области шейного позвонка. Вырезать пока не стал, ибо так появилась бы ещё одна рана и тот мог погибнуть от потери крови. Лесной выбросил всю одежду, оружие и средства связи пленника в реку. Привязав его практически полностью обнаженного к летающему ездовому животному, старший сын Салли поднял икрана в воздух. Нетейам вспомнил слова Норма о том, что Тарсем отвел племя к дереву-дому после того, как Паука захватили в плен, а они с семьей отправились к клану Меткайинна и решил держать свой курс именно туда. Дабы оторваться от преследования он решил лететь длинным путём — через горы Аллилуя, где людям будет сложнее всего их выследить и временно укрыться там, пока не избавится от датчика слежения. Пролетая по хорошо знакомым местам, Нетейам чувствовал облегчение, считая, что за ними нет погони. Однако, стоило ему выйти из узкой щели между двух скал, как с неба на них упала огромная тень, а следом раздался громогласный рёв. На мгновение оглянувшись, Нетейам с ужасом понимает, что их преследует сам Торук. Потянув банши за отростки, лесной постарался ускориться насколько это возможно. Но хищная пасть несколько раз опасно щелкала совсем близко с хвостом икрана. На удачу старшего сына Салли, впереди была узкая пещера, куда Торуку было не пролезть. С трудом увернувшись от очередной попытки гигантского леоноптерикса откусить его голову, Нетейам со своим икраном сумели влететь в небольшой тоннель. Увидев приближающийся свет, лесной уже было расслабился, надеясь, что опасность миновала. Но как только пещера осталась позади, когти Торука выцепили бы Нетейама из седла, если бы он не успел вовремя среагировать. Однако, глубокую царапину на спине хищник сумел оставить. Лесному нужно было срочно придумать, как выбраться из этой ситуации, так как силы его летающего брата были на исходе. Он вспоминал всё, что отец рассказывал ему о Торуке. Единственной слабостью по сравнению с более мелкими особями Джейк называл неповоротливость крупной рептилии. Он говорил, что из-за большой массы, Торук не мог останавливаться или менять направление так быстро и ловко, как икраны. — Так, брат, у нас одна попытка. Понимаю, мне самому этот план не нравится. Но другого у нас нет. Нетейам погладил друга ко шее и затем икона резко спикировал вниз, прижав крылья к своему телу. Крупный хищник тут же бросился за своей… «Добычей? Но почему именно я? Мы всегда летали этим путем, но его никогда там не было. Почему он появился там именно сегодня? Совпадение? Или… Нет. В любой другой день я бы так и подумал, но сегодня…» На лице юноши появилось понимание и решимость. Его руки дрожали, но он уже принял решение идти до конца. Переодически крылья раскрывались и снова складывались, увеличивая скорость падения. Когда до земли оставалось совсем немного, а смертоносные челюсти уже почти достигли цели — банши полностью раскрыл во всю ширь все четыре крыла. Тут же ветер подбросил всадника с пленником и зверем вверх с такой скоростью, что за мгновение они оказались позади Торука, растерявшего от удара хвоста икрана. Не теряя ни секунды, Нетейам прервал связь и спрыгнул на спину самого опасного небесного хищника на этой стороне Пандоры. Быстро сориентировавшись, лесной уже собирался образовать связь, но резкий выпад головы леонотерикса выдернул отросток из синих рук. Старший сын Салли снова и снова пытался схватить него, но Торук не желал сдаваться так просто. В какой-то момент, очередным резким движением головы гигантская рептилия заставила Нетейама соскользнуть и едва не полететь на встречу земле. Лишь чудом удержав лодыжки скрещённым вокруг крупной шеи, Нетейам понял, что висит вниз головой. Внезапно Торук с невероятной скоростью полетел вниз головой, намереваясь таким образом заставить лесного отпустить себя. Изловчившись, ему таки удалось поймать длинный красно-черный отросток и соединить его с белими колосками на конце своей косы. Ему удалось создать связь с Торуком. Мысленно и вслух он повелел небесному хищнику остановиться. Тот затормозил, от его крыльев оставался едва заметный воздушный след. Торук замер в воздухе у верхушки одного из могучих деревьев, а Нетейам с трудом забрался ему на спину и стал шокированно оглядываться вокруг себя. Он переводил дыхание, вслушиваясь в собственное сердцебиение. Всё ещё не до конца осознавая произошедшее, он потянулся в черно-красной чешуе, дабы удостовериться, что всё это ему не снится. Синие пальцы аккуратно провели по холодной чешуе, а янтарные глаза встретились с глазами Торука, в которых старший сын Салли видел своё отражение. Рядом с ними неспешно показался икран с привязанным к нему рекомом. Свободной рукой Нетейам погладил по морде и его, а затем… улыбнулся. Улыбка его становилась всё шире и шире, пока не переросла в громкий, звонкий смех. Тот становился всё сильнее. Вскоре Нетейам уже не мог сидеть и откинулся на могучую чешуйчатую спину, не переставая смеяться и игнорируя боли по всему телу. Лесной чувствовал внутри невероятную легкость и силу. Сейчас он понял, почему Великая Мать решила спасти его в тот злополучный день. Сейчас он чувствовал, что сможет свернуть горы. Что сможет сделать невозможное. И больше всего ему хотелось, чтобы его сейчас увидели его близкие. Особенно… Эстер. Продолжение следует…
