Настоящий Дед Мороз

Чай ещё остывал, а заботливо оставленные мамой печеньки уже были съедены. Кира скромно сидела на уголке табуретки и водила пальцем по столешнице, пока Васька ходила из угла в угол, выглядывала в окно на уже темнеющую улицу, раскачивалась с носочков на пятки. — Может в карты поиграем? — в который раз предлагала она, и в который раз Кира мотала головой. — Не… Скучно. — Ну тогда в дочки-матери? — Да не, мы и так всегда в них играем, надоело… — Ну в Барби. — Одно и то же… Васька раздражённо притопнула ногой. — Почему я всегда предлагаю? Предлагай ты! Кира задумчиво уставилась на микроволновку. Ей хотелось поиграть в компьютер, но Ваське родители не разрешали включать компьютер без них, да и вообще у неё был всего один час, законно отведённый на игры. — Ну давай в прятки, что ли, — скучающе протянула она. Васька замерла. Прятки она любила, но была уверена, что родители не обрадуются, если узнают, что они с Кирой будут лазать по всей квартире, тем более перед самым новым годом. С другой стороны, мама придёт от своей подруги только через час… — Ну давай, — неуверенно сказала она. — Только если будет бардак, меня потом убьют. — Да мы же не будем ничего такого делать, мы аккуратно, — заверила её Кира. Очень быстро девочки решили, что первой водит Кира, договорились не выбегать в подъезд и на балкон и считать до двадцати пяти. Оживившаяся Кира встала лицом к холодильнику и начала отсчёт звонким голосом, а Васька пулей выскочила из кухни. Сначала она думала спрятаться под своей кроватью или под столом, но потом вдруг подумала, что туда-то Кира и полезет в первую очередь, и свернула в родительскую спальню. Под громкое «пятнадцать, шестнадцать» девочка заметалась по комнате. Сперва она нырнула за штору, но убежище показалось ей ненадежным, и на последних секундах отсчёта Васька кинулась к шкафу, открыла дверь и шмыгнула внутрь. Уже когда Кира кричала «кто не спрятался, я не виновата!», она успела прикрыть дверь и тихонько зарылась в недра курток и пальто. Как Васька и думала, первым делом Кира пошла в её комнату, и с трудом сдержалась, чтобы не хихикнуть. Пробравшись к самой стенке шкафа, она вдруг задела ногой какие-то коробки и пакеты и тут же замерла, чтоб не наделать шуму. Кира ходила по соседней комнате. Осторожно Васька подвинула одну коробку, намереваясь скрыться за ней, когда её внимание привлёк какой-то блеск: тонкий лучик света скользнул в щель между дверцами и упал на листок бумаги, весь украшенный блёстками, исписанный цветными блестящими ручками и исклеенный блестящими наклейками. Васька почувствовала, как что-то в груди у неё оборвалось: она знала этот листок и знала, что он должен был находиться не здесь. Это было её письмо деду Морозу, которое мама лично отнесла на почту, пока Васька болела. «Как же так? — в ужасе подумала Васька. — Получается, дед Мороз не получил моё письмо? Получается, мама меня обманула? Завтра уже тридцать первое, даже если я отправлю письмо сегодня, оно не успеет дойти… Получается, подарка в этом году у меня не будет?» Дрожащими руками она взяла письмо, лежавшее поверх остального содержимого коробки, и почувствовала новый укол ужаса: в коробке лежали чьи-то белоснежные волосы. Закричав изо всех сил, Васька вывалилась из шкафа и ударилась о кровать, на глазах выступили слёзы. Через секунду в комнату вбежала Кира. — Что случилось?! — Там! — Васька тыкнула пальцем. — У нас в шкафу! — она перевела полный ужаса взгляд на подругу. — …борода деда Мороза! Кира тоже подошла к шкафу и заглянула внутрь. В отличие от Васьки, она не стала кричать, а запустила руку прямо в страшную коробку и извлекла на свет лохматую искусственную бороду на резинке. В полном молчании девочки принялись доставать остальное: красную шапку с помпоном, длинный расшитый снежинками халат (шуба деда Мороза, вспомнила Васька) и мешок. Дрожащими руками они перебирали найденные улики и не знали, что и сказать. — А я-то в том году спрашивала, почему у деда Мороза такой маленький мешок, в него же не поместятся подарки для всех детей, — сказала Васька трясущимися губами. Спросила она это у мамы, задать вопрос главному зимнему волшебнику постеснялась. «А ещё у него ботинки были как у папы, а мама сказала, что это просто такие модные ботинки, что даже дед Мороз такие носит», — вспомнила она. — А ко мне вообще дед Мороз приходил, когда я сплю, и подарок оставлял, а мама говорила, что у него очень много деток, и не со всеми он может лично поздороваться… Каждый раз обещала, что на следующий год обязательно… — тонким голосом сказала Кира. Папы у Киры не было. Ужасное открытие перед самым праздником обескуражило подруг. Они сидели на полу, среди элементов костюма деда Мороза, который, как оказалось, никогда к ним не приходил. — Я не верю, — упрямо сказала Васька, запихивая костюм обратно. — Ага, а это всё тогда откуда здесь взялось? — шмыгнула носом Кира. — Ещё скажи, что настоящий дед Мороз оставил. — Не верю, не верю, не хочу, — твердила Васька. — Просто мама не отправила моё письмо. Может забыла или ещё что. Он точно есть, я уверена. Настоящий дед Мороз где-то есть. Точно-преточно. Она раздвинула одежду, чтобы поставить коробку на место, и замерла в очередной раз за этот вечер. Одна из коробок, которую она не рассмотрела в темноте, была не просто коробкой. Это был новенький, ещё не распечатанный кукольный домик, как будто только что из магазина, именно такой, какой она заказывала в своём письме… Очень быстро, чтобы Кира ничего не заметила, она задвинула коробку с костюмом на место и закрыла шкаф. — Не надо никому об этом говорить, — сказала она решительно. — Вот придёт вечером мама, и я спрошу её. Она меня не обманет. В печальном настроении девочки пошли на кухню допивать уже остывший чай. Для поднятия настроения Васька достала из шкафчика конфеты, которые мама обычно не разрешала ей брать, но даже они не помогли. — А что ты просила у деда Мороза? — спросила она у Киры, чтобы как-то отвлечься. — Барби, — уныло ответила та. — Но раз никакого деда Мороза нет, наверное, подарят просто куклу. Барби сейчас дорогие, мама всегда говорила, что столько денег у неё нет. Настроение испортилось окончательно, и когда мама Васьки вернулась из гостей, застала подружек на кухне в трагическом молчании. Весь вечер Васька не находила себе места. «Вот сейчас спрошу, — говорила она себе. — Вот ещё пять минуточек посижу и спрошу». И тут же ей становилось страшно: а что если мама скажет, что деда Мороза и правда нет? Или отругает её, Ваську, за то, что залезала в шкаф? Пять минуточек растягивались на часы, а потом с работы пришёл папа, и нужно было помогать накрывать на стол, а потом мама занялась своим шитьём и включила Ваське фильм, потому что она (Васька уж точно это знала) терпеть не могла, когда её отвлекают от шитья. Уже лёжа в кровати, когда мама с папой пожелали ей спокойной ночи и выключили свет, Васька вдруг поняла, что уснуть ей сегодня будет сложно. «Ну почему я не спросила? — корила она себя. — А вдруг бы мама смогла всё это объяснить? Вдруг на самом деле дед Мороз существует? Может, у этого есть какое-то объяснение?» Немного поворочавшись с боку на бок, она всё-таки решилась и выбралась из кровати. Тихо-тихо, на цыпочках, Васька подкралась к спальне родителей и уже хотела постучать, как услышала их голоса. — Раз все идут, значит, ты тоже должен пойти, — говорила мама. — Твой начальник не каждый день просит о чём-то. В конце концов, это же не на весь вечер, так что ничего страшного, если вернёшься немного позже. — А Василиса… — Мы с Василисой найдём чем заняться. Будет помогать мне резать салаты. Она уже достаточно повзрослела, чтобы обойтись без деда Мороза. — Нет, — сказал папа. — Нет, я не могу. Работа работой, а у моей дочери должен быть настоящий дед Мороз, который вручит ей подарок. — А как же твой начальник? Тебя будут ждать. — Оль, я сам решу, что для меня важнее, ладно? — голос папы звучал раздражённо. — Когда я был маленьким, новый год для меня всегда был особым днём. Сказочным. Не лишай этой сказки нашу дочь. — Я и не собираюсь, — так же раздражённо сказала мама. — Но Вася уже большая девочка, рано или поздно она узнает. — Вася достаточно умная девочка, но я не хочу, чтобы она рано повзрослела. У нашей дочки будет настоящий дед Мороз, каждый новый год, и так будет всегда, пока я её отец. — А как же твоя работа? — робко спросила мама. — Неужели за столько лет ты ещё не поняла, что вы для меня важнее работы? — ответил папа. Васька развернулась и тихонько ушла в свою комнату, никем не замеченная. Уснула она действительно не скоро, но уже по другой причине. Она лежала, смотрела в потолок и думала о Кире, у которой не было такого замечательного папы, который сделает для неё новогоднюю сказку… Наутро Васька первым делом достала из-под кровати копилку, вынула оттуда пробку и вытряхнула все свои сбережения. Было не так уж много, но она решила, что это лучше чем ничего, а когда мама пошла в магазин докупить кое-какие продукты, напросилась с ней. В газетном киоске она купила дешёвую пластмассовую Барби. — Зачем это тебе? — поинтересовалась мама. — Хочу подарить своей подруге, — настороженно ответила Васька, ожидая, что мама эту затею не одобрит. — Вот как, — сказала мама и очень загадочно улыбнулась. Дома Васька долго заворачивала Барби в цветную бумагу, а потом ещё дольше вырезала и обклеивала блёстками поздравительную открытку. Когда она закончила, уже стемнело. Васька торопливо одела куртку. — Мам, я очень быстро сбегаю поздравить Киру! — крикнула она. — Стой! — резко отозвалась мама с кухни. — На одну минуту, это же соседний подъезд! — обиженно начала Васька, но мама только вышла в коридор и протянула ей шуршащий новогодний пакет с разнообразными конфетами. — Вот, подари ей тоже, — сказала она. Васька радостно кивнула и схватила подарки в охапку. — Спасибо, мам! Кира будет счастлива! А когда через несколько минут она прибежала обратно, запыхавшаяся и раскрасневшаяся, столкнулась в коридоре с кем-то большим и сильным, с белой бородой, в расшитом снежинками халате и папиных ботинках. — Дед Мороз! Настоящий! — радостно закричала Васька и, уже не стесняясь, крепко его обняла. В дверь кто-то позвонил. — Кира! Открой дверь, у меня руки в муке! — крикнула мама с кухни. — Ну мам, я играю… — Открой-открой, это, наверное, соседка! Недовольно бурча, Кира потопала к двери, распахнула её и удивлённо замерла на пороге. За дверью никого не было. Только два праздничных свёртка и усыпанная блёстками открытка с аккуратной надписью «Кире от деда Мороза (настаящиво)».