С чистого листа

      Питер убаюкивал Тони в своих объятиях, пока тот всеми силами старался успокоиться. Не получалось. Всякий раз, когда Тони пытался сдержаться, остановить поток слёз, из его груди вырывались ещё более громкие рыдания. Дышать становилось всё тяжелее. Питер, конечно, всё понял. — Тони, не сдерживайся, — сказал он. — Я распустил прислугу на выходные. Здесь только ты и я. А плакать не стыдно. Никому не стыдно. Будь собой, Тони, пожалуйста. Хотя бы сегодня.       Питер искренне переживал за мужа. Он замечал, что Тони становился каким-то другим. Ещё более замкнутым, подавленным. Но разговаривать с ним не было никакого желания, пока тот не извинится первым. Да и его новая интересная жизнь и отношения с Уэйдом не давали ему много думать о провинившемся в своё время муже.       Как только Тони отпустил себя, узел в груди начал развязываться. Он позволил себе насладиться руками Питера, поглаживающими его по спине, почувствовать тепло щеки, прижимающейся к его затылку... Всем иногда нужны объятия и поддержка. — Я много взвалил на себя, очень много, — сказал Тони, когда окончательно успокоился. Теперь он смотрел Питеру в глаза и не мог понять, отчего же они кажутся ему самыми красивыми на свете. — Случилось что-то, что оказалось для тебя "слишком"? — догадался Питер. — Ты можешь не рассказывать подробности, если не хочешь. Но поделись тем, что чувствуешь, Тони. Тебе станет легче.       Искреннее сострадание в голосе Питера восхищало. — Питер, вот почему ты такой... — Какой? — Такой невероятный, — на этот раз Тони сам обнял Питера. — Я так тебя обидел, а ты прибежал по первому зову моей души... Прости меня. За ту пощёчину, за свою реакцию, да вообще за всё! За всё, из-за чего ты расстраивался... Знаю, что момент не самый подходящий, но я правда сожалею о том, что мы поссорились. И что мы больше не разговариваем. — Не разговаривали, — поправил его Питер. — И ты прости, Тони. За то, что ударил в ответ.       Тони улыбнулся. Извинился. Но только за ответную пощёчину. Очаровательно. Когда Питер успел стать таким? Или всегда был?.. Тони не мог понять себя. Но точно знал, что поступил правильно, сделав первый шаг к примирению. Так ведь поступают настоящие сильные альфы? Затем, хорошо подумав, Тони пришёл к выводу, что это Питер сделал первый шаг. А значит, переживал. Значит, всё ещё любит... И мысль эта согрела его в ту ночь.       Впрочем, согрело его не только это, но и присутствие Питера. Тепло его тела. Горячие ладони, помогающие смыть ужас прошедшего дня. У Тони не было сил даже на то, чтобы раздеться. Теперь была очередь Питера заботиться о муже... Он помог Тони подняться, раздел до трусов прямо там, в коридоре и проводил в ванную. Получив утвердительный ответ на вопрос, справится ли тот сам, он пошёл за тряпкой, тазом с водой и перчатками. Тщательно вымыв полы, Питер понял, что не испытывает особого отвращения по отношению к Тони. Конечно, таких ситуаций хотелось как можно меньше, но это скорее от того, что он переживал за мужа. Кажется, между ними это было взаимно. Питер вспоминал все те вечера, когда Тони делал для него то же самое и на его лице непроизвольно расцвела лёгкая улыбка. Если это не идеальная совместимость в браке, то что тогда может считаться ею?       Тони мылся слишком долго и Питер решился войти. Вдруг что-то случилось? Он увидел альфу сидевшим на полу в душевой в нижнем белье, голова его была опущена, плечи подрагивали. Снова плакал? Питер вошёл в кабинку и мгновенно продрог — вода была ледяной. Как Тони мог так спокойно сидеть под струями воды в течение пятнадцати минут? Питер чувствовал — случилось что-то, что делит жизнь на до и после. Он отрегулировал температуру воды, сделал напор меньше и сел рядом с Тони прямо в одежде. И стал ждать, пока тот очнётся от своеобразного транса. — Кажется, ты проживаешь сейчас не лучшие времена, — констатировал Питер, когда Тони поднял на него взгляд. — Худшие в моей жизни, должен признать, — он криво усмехнулся. — Я... могу я чем-то тебе помочь? — Питер придвинулся ближе, чтобы Тони мог слышать его более отчётливо. — Прости меня? Этого будет достаточно. Мне достаточно того, что в где-то в мире есть человек, которому не всё равно, на которого я могу рассчитывать в трудной ситуации, — Тони тут же поправился, чтобы не звучать эгоистично. — И который тоже может рассчитывать на меня в случае чего.       Питер порывисто поднял взгляд на лицо Тони и оцепенел. В эту секунду он будто понял самую его суть... Тони больше не был безразличным ко всему мудаком. Он стал другим. — Прощу, но только при одном условии. — Сделаю всё, что хочешь, — мгновенно откликнулся Тони. — Мы вместе примем горячий душ, выпьем по большой кружке горячего чая, ты оденешься в самую тёплую пижаму и благополучно уснёшь. — Выдвигая такое условие, Питер уже знал, как отреагирует Тони. И тот оправдал ожидания, попытавшись поцеловать его, но был вовремя остановлен. — Не вздумай, Тони. Мы только помирились. Не усложняй всё. Я готов видеть в тебе только друга.       Тони раскрыл рот в удивлении и пару секунд не знал, что сказать. — Уау, — восторженно произнёс он. — Признаться, на пару мгновений я даже забыл, что случилось сегодня. Чёрт, Питер. Ты невероятен. — Он лихо поднялся на ноги и подал руку омеге. — Потрёшь мне спинку? — Извини, могу я уточнить? Спинкой ты называешь свою шикарную рельефную спину? — Питер встал рядом с Тони. — Ладно, помогу, сам же вызвался. — Полагаю, бельё мне лучше не снимать? — Почему же? — К огромному удивлению Тони, Питер без тени стеснения принялся стягивать с себя одежду. — Чего мы друг у друга не видели? А совместный душ экономит воду, ты знал?       Не возбуждаться было тяжело. И Тони, конечно же, не справился с этой задачей. Даже не старался. Как бы он смог, когда рядом находился будоражащий воображение супруг с таким красивым телом и не менее красивой душой? И таким притягательным природным ароматом... Пусть видит, какую реакцию вызывает. А если взять в расчёт пережитый этим вечером стресс, такая реакция вполне физиологична. Питер старательно делал вид, что не замечает эрекции Тони. И своей тоже. Он старательно намыливал спину альфы, ласково проводя руками от шеи к плечам и ниже. Метка, которую он поставил много месяцев назад, всё ещё была яркой. Стало быть, Тони не стал её сводить. Это радовало. Почему-то. — Почему ты её не свёл? — шёпотом спросил он, внезапно подойдя к Тони вплотную сзади и обвив его руками за талию. Он коротко лизнул метку, давая понять, о чём завёл разговор. — Ах... — Тони прикрыл глаза, пытаясь сконцентрироваться на вопросе. Это было так сложно, потому что губы Питера теперь вытворяли нечто неописуемое. Это были не просто поцелуи в шею — это было самой сладкой пыткой. Член его стал совсем твёрдым и теперь ему отчаянно хотелось уединиться и довести себя до разрядки. — Не было надобности сводить её, ведь... ведь...       Способность говорить практически покинула Тони в момент, когда мягкая ладонь Питера опустилась на его член и плотно обхватила его. Он сделал всего пару движений и практически довёл Тони до оргазма. — Да, Тони? Продолжай говорить... — Я... — Тони хватал воздух ртом и искренне старался говорить внятно. — Я не свёл её, потому что она от тебя и... меня... мне нравится ощущать, что... что я принадлежу кому-то... Тебе, Питер, тебе... — Боже... — Питер ускорил темп, чувствуя, как пульсирует основание члена альфы. — Ты только мой, слышишь? Только мой...       За секунду до разрядки Питер укусил плечо Тони. Несмотря на впечатляющий сексуальный опыт, это был самый яркий оргазм за всю его жизнь. Сшибающий с ног в буквальном смысле этого слова. Тони вновь опустился на пол душевой кабинки, но уже совершенно с другими внутренними ощущениями. Он порывисто притянул к себе Питера и поцеловал. — Боже, это было так... сладко, — признался он. — Рад, что смог помочь и отвлечь, — с искренней радостью в голосе сказал Питер, а затем мягко отстранился. — Пойду поставлю чайник. Буду ждать тебя в столовой. — Постой, а как же ты?.. — Тони не мог допустить мысли, что оставит Питера неудовлетворённым после случившегося. Но опустив взгляд на его бёдра, он с лёгкой досадой обнаружил, что омега больше не возбуждён. — Не волнуйся за меня. Я задолжал тебе оргазм, если помнишь. Друзья ведь никогда не остаются в долгу, верно? — Питер нахально улыбнулся и подмигнул Тони. — Ну ты и засранец, — улыбнулся Тони в ответ. — Злопамятный засранец. — Какой есть, — отозвался Питер, накинул на себя халат и скрылся за дверями ванной комнаты.       Слова, сказанные во время близости, он предпочёл забыть. Наверняка во время секса Тони не раз признавался омегам в чувствах. Мало ли, может, его это возбуждает, как Питера возбуждают грязные словечки, сказанные в нужный момент. В конце концов, не в его правилах было тащить сказанное в постели в реальную жизнь.       В столовой Тони и Питер разговорились. Обоим так не хватало простых бесед за кружкой горячего чая или кофе. Тони обычно ел сэндвичи, а Питер предпочитал сладости. В этот раз сэндвичи делать было лень, поэтому они достали из морозильника огромное ведро с клубничным мороженым. — Надеюсь, я всё-таки не заболею, — сказал Тони с улыбкой. — Хотя... если заболею, не придётся идти на работу. Это можно отнести к плюсам. — Отдохнуть тебе и правда не помешает, — заметил Питер. — После того, как ты вошёл в совет директоров, ты стал серьёзно недосыпать. Я, конечно, рад твоему продвижению по карьерной лестнице, но... нельзя же так. — Спасибо за беспокойство. Правда, спасибо, — серьёзно сказал Тони. — У меня начались проблемы со сном. С засыпанием. И продолжаются до сих пор. Знаешь, я вроде как резко постарел и у меня появились седые волосы.       Вглядевшись в лицо Тони, Питер понял, что это правда. Лоб и зона вокруг глаз были испещрены мелкими и крупными морщинами. И если раньше это выглядело привлекательно, то сейчас это стало старить. Тони выглядел на сорок, хотя ему едва исполнилось тридцать пять. Под глазами его пролегли тени, а лицо будто стало совсем сухим. При взгляде на него у Питера заболела душа. Но спасать Тони он был не намерен. Не ценой своих молодых лет. — Может, тебе сходить к специалисту? — участливо предложил он. — Обязательно, — ответил Тони. — Ты не переживай, я это так, просто сказал... чтобы разговор поддержать. Когда всё закончится, я схожу к косметологу и вновь стану молодым и красивым. — Всё — это что? Разве работа в совете директоров не на большой срок? — Безусловно, — уклончиво ответил Тони. — Я говорю о нынешнем проекте. По нашим расчётам, ещё полгода и всё закончится. А потом начнётся что-то новое. Надеюсь... А у тебя как дела? — Отлично, — просиял Питер. — Мои дела идут очень хорошо. Учусь, стажируюсь... вроде всё так же. Но чувствую я себя очень счастливым. — У тебя что, кто-то появился? — догадался Тони. Этим вечером у него не было сил на ревность, однако в душу закралась тревога. — Нет, — не моргнув глазом солгал Питер. — С чего ты это взял... стал бы я "помогать" тебе этим вечером?       Беседа обо всём и ни о чём одновременно помогла Тони пережить этот вечер. Примирение с Питером стало лучшим событием года. Через час они разошлись по комнатам. Тони пришлось напрячь свою память, чтобы вспомнить, кого ещё он увидел этим вечером. И требовалось в деталях описать препарат и его действие. К горлу опять подступила тошнота. Тони сделал пару дыхательных циклов, собрался с силами и дописал всё, что было нужно. После он лёг в кровать, раскинув руки. Прохлада шёлковых простыней успокаивала его. И мысли о Питере. Тошнота прошла. Осталась лишь тревога. В оглушительной тишине Тони мог слышать даже шум крови в ушах и биение своего сердца. Несколько минут спустя он понял, что его накрывает какой-то приступ. Рывком сев на постели, он принялся шарить по тумбочке в поисках телефона, но безуспешно. У него получилось только смахнуть ночник на пол и этого было достаточно, чтобы Питер снова оказался рядом и остановил его паническую атаку. После они несколько минут провели в объятиях друг у друга. Тони хватался за Питера так, будто от этого зависела его жизнь. — Всё хорошо, Тони, — шептал Питер. — Я с тобой. Ты дома, в безопасности. Рядом со мной. Я не причиню тебе вреда, тебе нечего бояться. — Я не могу уснуть, — сказал Тони. — А тишина... она давит. Питер, она давит. — Хочешь, включу тебе что-нибудь, чтобы ты не лежал в тишине? Хочешь, фильм посмотрим? Вместе. Хочешь? — Да...       Питер сходил за ноутбуком и вскоре они смотрели культовую романтическую комедию. Примерно на пятнадцатой минуте фильма Тони прижался к Питеру и теперь они лежали в обнимку. Им было тепло. Тони практически забылся, а Питер наслаждался близостью и в то же время мучился от чувства вины перед Уэйдом. Но ведь это не считается изменой, думал он. Не считается ведь?.. Это форс-мажор и больше такого не повторится. Когда фильм закончился, Тони не позволил Питеру уйти: — Останься на эту ночь. Пожалуйста. Я столько ночей не спал нормально, а сейчас чувствую, что могу наконец крепко уснуть...       А Питер не стал сопротивляться и позволил этому случиться. Ведь от одной ночи сна ничего не поменяется? Никто ведь не узнает... Подумаешь, одна ночь объятий.       Или две ночи. Три. Пять. Десять. Все ночи с самого начала лета. Питер отказался от приглашения Уэйда провести выходные в соседнем городке, потому что Тони занял всё его свободное время и приглашал каждый день в рестораны. Вкусно поесть и обсудить тысячи тем. По-дружески, конечно. Уэйду Питер сказал, что его супруг что-то подозревает и ему надо его отвлечь. А сам... наслаждался. Снова. Каждая секунда, проведённая рядом с Тони, сносила крышу. И теперь он тоже не мог спать один. Точнее, он не мог спать без мужа...       Питера удивляло, как сильно поменялся Тони и в то же время он был прежним. Но стал более приятным человеком. Даже лицо в течение месяца после примирения стало более гармоничным, а мелкие морщинки разгладились после пары недель совместного сна. Правда, иногда Тони снились кошмары. Снилось, что действие препарата испытывается на Питере... И что это он сам вводит его ему через капельницу, а потом делает ужасные вещи. Тони просыпался в холодном поту после таких ночей и спустя мгновение оказывался в объятиях Питера. По своей реакции на эти сны Тони осознал, что влюбился... влюбился в собственного супруга.       Вот так внезапно, нежданно-негаданно любовь пришла и к самому Тони Старку.       Это чувство не было похоже на то, что он чувствовал когда-то к Стиву. Питера хотелось защищать, оберегать от всего окружающего мира. Хотелось ухаживать, дарить подарки. А самое главное, закончить их дело с Фьюри, и после того, как всё будет хорошо, признаться в любви. И предложить начать всё с чистого листа по-настоящему.       Но пока этому не суждено было случиться. В один из жарких июльских дней к воротам особняка Старков пришёл незнакомый омега, представившийся Кристианом Эверхартом. Он сказал охране нечто настолько убедительное, что они впустили его на территорию дома. Такого ранее не случалось. Тони, получив сообщение об этом, подорвался с места, чем привлёк внимание Питера. Они только сели обедать — то был один из редких дней, когда было решено остаться дома, а не ехать в ресторан. — Что ты тут делаешь? — Тони не стал здороваться и сразу перешёл к сути дела. — Я пришёл к тебе за помощью, — омега мило улыбнулся и попытался поцеловать Тони, однако наткнулся на стену безразличия с его стороны. — Киллиан... — Кристиан, — омега нахмурился. Его ухоженные бровки слегка дёрнулись. Эмоции на его лице были странными, замороженными. Он явно был фанатом различных вмешательств во внешность. Тони вдруг подумал о том, как же он мог "повестись" на такое неинтересное, пусть и совершенное лицо. Кристиан был тем самым омегой, с которым их связывала та последняя ночь перед примирением с Питером. Он будто был профессиональным наложником для самых богатых и влиятельных альф. Впрочем, вполне возможно, что так и было. Вот только почему Кристиан "клюнул" на Тони? Он ведь не богатый. Точнее, далеко не самый богатый и влиятельный. Такие скорее предпочтут соблазнить отца Тони, нежели его самого. Что-то тут не так... — Оу, да, точно. — Тони вежливо улыбнулся. — Я немного не понимаю — чем я могу тебе помочь? И почему ты не позвонил мне? — Дело весьма деликатное, — ответил Кристиан. — Понимаешь, Тони, мой бывший парень угрожает мне... — А я тут причём? Извини, нам, конечно, было хорошо вместе, но... — Тони потёр переносицу, — слушай, я думал, что это было очевидно. Мы просто провели ночь, повеселились... разве нет, Кристофер?       На этот раз Кристиан не стал исправлять Тони. Он не был глупым. Тони делал это намеренно. — Да, но дело в том, что мой бывший парень очень могущественный человек и он видел нас вместе тем вечером. Ну и... — омега притворно скромно опустил глаза, — и я ему сказал, что мы в отношениях. — И? — И я думал, что ты поможешь защитить меня. Поговоришь с ним, а там посмотрим. Быть может, ты захочешь повторить...       Тони усмехнулся. Кристиан был ужасным актёром. И всё же было очевидно, что он чего-то добивается. Сказки про бывших давно его не впечатляли и игра в беззащитность тоже. То ли дело Питер... он бы никогда не попросил о помощи таким унизительным способом. Он бы просто потребовал своё и ему даже не пришлось бы уговаривать Тони. — Хорошо. Представим, что я согласился защитить тебя. Каким образом ты хочешь это провернуть? — Ты знаешь, — Кристиан кокетливо поправил причёску, — завтра ведь приём, который устраивает твой отец... И было бы неплохо появиться там вдвоём. Меня тоже пригласили.       Кристиан снова поправил волосы и Тони понял, почему обратил на него внимание в тот вечер. Его волосы — они тогда были завиты. Тони даже подумал, что они у него кудрявые от природы. Небрежно уложенные, прямо как у Питера. Сейчас же волосы Кристиана были прямыми и он перестал казаться Тони привлекательным. — Правда? — Тони с подозрением уставился на омегу. — Как интересно. Но я не могу с тобой пойти. Я женат. Ты ведь это знаешь? Мне нельзя появляться на официальных мероприятиях в компании других омег. — Но ведь это приём твоего отца... Да и ты давно не выходишь в свет с Питером. Все думают, что вы скоро разведётесь.       Тони почти разозлился, услышав о потенциальном разводе, и его буквально распирало от желания нагрубить Кристиану. Он никогда не был хамом и искренне старался не обижать омег, да и выбирал всегда понятливых. Тех, кто точно не будет страдать из-за разбитого сердца. Но с Кристианом что-то было не так. Он вёл себя не просто как влюбившийся наивный омега — он словно что-то высматривал, вынюхивал. Да и для наивного омеги он был слишком профессионален в постели. — Милый, что происходит? — Питер появился как никогда вовремя. — Кто это? Курьер привёз браслет, который ты мне подарил на прошлой неделе? — Он многозначительно посмотрел на Тони. — Который оказался мне большеват, помнишь, мы попросили укоротить его?       В этот момент Тони в очередной раз понял следующее — он абсолютно точно любил Питера и его способность унижать людей, не говоря ни единого обидного слова. Кристиан был слишком красивым и холёным для должности простого курьера. И конечно, этот вопрос его оскорбил. — О нет, я не курьер, — самодовольно ответил Кристиан. — Я всего лишь тот, кто трахался с твоим мужем в прошлом месяце. — Ты так говоришь, будто вы провели вместе больше одной ночи, — в том же стиле парировал Питер. В глубине души его задело то, что Тони взялся за старое. И всё же проигрывать в этой схватке было нельзя. — Он ведь даже имя твоё не запомнил, верно? И подарки вряд ли дарил. По взгляду вижу, что прав. Удивительно то, насколько люди могут быть глупыми. Неужели ты думаешь, что интрижки с такими отбросами, как ты, для нас что-то значат?       Тони раскрыл рот от изумления. Он никогда не слышал ничего подобного из уст Питера. И, как ни странно, ему это понравилось. Тёмная сторона, которой доселе было не видно. До чего же восхитительно... Кристиан заметно растерялся и несколько мгновений не мог и слова вымолвить. — Кристиан, лучше уходи, не усугубляй ситуацию, — попросил Тони. — Я уже сказал, что ничем не смогу тебе помочь.       Когда супруги вернулись домой, Питер обеспокоенно посмотрел на Тони и признался: — Я чувствую себя ужасно. — Почему? — Я никогда не называю людей отбросами. Это не мой стиль. Я даже так не думаю! Ни про кого, даже про этого наглого омегу, который вломился к нам в дом и захотел нарушить наш покой. Что это вообще было? Из всех твоих бабочек-однодневок эта самая бессовестная! Знает же, что человек женат, можно ведь на своей территории встречаться или и вовсе на нейтральной... — Питер судил по себе и своим отношениям с Уэйдом. — Так ты расстроился из-за того, что ты оскорбил Кристиана? — Тони не мог поверить своим ушам. — Не из-за того, что мы с ним... — Меня не волнует твоя личная жизнь, — перебил Питер. — Ты можешь делать, что хочешь.       Тони задело это заявление. В глубине души он упрекал себя за ту ночь с Кристианом. Терпел ведь полгода без какого-либо интима и сорвался, увидев причёску как у Питера! Он решил перевести тему: — Ты знаешь, я думаю, что это мой отец подослал его. Скорее всего, чтобы узнать, в каких мы с тобой отношениях... — И почему бы он стал делать это? — в душе Питера мгновенно разгорелось беспокойство. Похоже, та ситуация с Салли в какой-то степени травмировала его. — Говард не интересуется мной сейчас. Не должен. — Думаю, мы должны пойти на завтрашний приём вместе, — внезапно объявил Тони. — У меня другие планы на завтра, — сказал Питер. Это было чистой правдой — они с Уэйдом договорились провести пару дней вместе вдали от городской суеты. — Я уезжаю со своими друзьями на озеро Тахо. Отметить окончание этой сумасшедшей учёбы. — И отменить никак нельзя? — с надеждой спросил Тони. — Пожалуйста. Питер.       Первое, что захотелось сделать Питеру, это позвонить Уэйду и отменить их планы. Как тогда, когда они с Тони только помирились, — он несколько дней подряд переносил свидания и какое-то время не мог ложиться в одну постель с любовником. Настолько взбудоражили его ночи, проведённые с мужем. Но теперь он поймал себя на мысли, что больше не может эмоционально обслуживать Тони. Он выгорел от мыслей о потенциальном будущем. И он не хочет отменять свои планы, даже если речь идёт просто о том, чтобы лечь спать пораньше. Эта мысль Питеру очень понравилась. Он так привык к спокойствию и уж точно не хотел превращать свою жизнь в светский ад. По крайней мере не сейчас. А Уэйд наверняка приготовил для него приятный сюрприз. И даже дорогой подарок прикупил, как делал всегда на важные даты. Вообще он хотел дарить такие подарки чаще, однако Питер запретил это делать, сказав, что хочет сохранить это предвкушение чего-то особенного. На самом деле он очень переживал, как бы Уэйд не потратил всё своё состояние на него. Будучи замужем за другим, Питер искренне считал, что не заслуживал таких жертв. — Никак нельзя, Тони. Эта поездка важна для меня и точка. Это как инициация в настоящую взрослую жизнь. Иди один. Или можешь прихватить того блондина. — Нет, я не... не стану этого делать, с чего бы? — недоумевал Тони. — Я просто так сказал, — с улыбкой произнёс Питер. — Желаю хорошего времяпрепровождения. — И тебе...       Тони не понимал, что происходит. Почему Питер стал таким... стал ещё более притягательным теперь, когда отказал ему?.. Он знал одно: со временем эта любовь точно станет сумасшествием.

несколько месяцев спустя

      И всё-таки Тони удалось затащить Питера на одну из вечеринок. Приглашали только семейных — вечер устраивал Говард. За прошедшие несколько месяцев война между отцом и сыном разгорелась настолько ярко, что об этом даже начала писать пресса. Они стали бросаться колкостями в адрес друг друга, не стесняясь выражений, после того, как Тони слил в сеть видео интимного характера с участием своего отца и заказной модели. В ход пошли даже такие крайние меры. Тони искренне считал, что у него больше нет выбора. Он не хочет, чтобы их компания занималась тёмными делами и производством оружия. Он готов был пожертвовать немалой долей годового оборота, но очистить свою семью от проклятых денег. Сомнений в том, что они проклятые, не было — понаблюдав за теми, с кем Говард в сговоре, он заметил, что в их жизнях происходят события, которые иначе как карой Божьей не назовёшь. Для своей семьи Тони этого не хотел. А именно для своей матери и Питера. Говарда было не жалко, он бы даже был рад, если бы отец сгорел от рака за несколько месяцев, как один из его партнёров по "бизнесу". Что ни говори, а здоровье порой и вправду не купишь, даже если у тебя на счету миллиарды долларов.       Питер на мероприятие идти совсем не хотел. Он помнил, чем закончилась прошлая приватная вечеринка. Конечно, то, что именно она привела его к отношениям мечты, радовало, однако интуитивно он находил всех этих людей скользкими и неприятными. Как ни странно, приглашение он получил вначале от Говарда. Он позвонил ему по телефону и намекнул, что в совете директоров начали задавать вопросы о том, куда уходит семь процентов выручки с официальных доходов компании. — Не думаю, что вопросы исчезнут, если я приду, — резонно заметил Питер. — Как бы их не стало ещё больше. — За это не переживай, Питер, ты производишь правильное впечатление, даже будучи молодым специалистом, — заверил его Говард. — В общем, жду вас с Тони у себя. Если он не хочет ещё одну разгромную статью о себе. Ты ведь хороший муж, верно?       Питер, наблюдая за войной между ними, порой не понимал, почему бы просто не... поговорить? Эту тему с Тони они не обсуждали, несмотря на большое количество времени, проведённого вместе в последние месяцы. Соответственно, он не знал, что Старки, младший и старший, давно поговорили и всё поняли друг про друга. По мнению Говарда, Тони так и остался слабаком, который не знает законов жизни. Тони же видел в отце вселенское зло, поощряющее сферы, ломающие судьбы людей. Говард даже подумывал запросить тест ДНК — настолько сын отличался от него. По его мнению, если твоя работа не вредит тебе и твоей семье, то всё хорошо. Тони же разрывало от чувства вины. Он считал, что если он знает обо всём и бездействует, то это обязательно отразится на будущих поколениях Старков. Он верил в карму. Поэтому подсознательно ждал расплаты и не предпринимал активных действий в сторону Питера. Вдруг что-то произойдёт с омегой? Он не мог этого допустить.       Питер также не понимал, почему бы не убрать соперника? Будучи в отношениях с самым настоящим киллером, Питер стал цинично относиться к таким моментам. Конечно, он бы не хотел, чтобы Тони пострадал, однако искренне не понимал, к чему вообще так церемониться друг с другом. Когда он задал этот вопрос Уэйду, тот ответил, что порой невыгодно "убирать" человека потому, что самые большие проблемы могут начаться как раз с момента его "ухода". Питер не понял до конца, что это означает, но не стал расспрашивать. Видел, что Уэйду крайне неприятно обсуждать некоторые детали своей работы. К таким же тонким вопросам относились и причины, почему он выбрал именно эту профессию. Питер не знал, как задать его правильно и чувствовал себя просто ужасно, когда его любопытство всё же взяло верх. Уэйд тогда с улыбкой сказал, что это его единственный талант — помогать восстанавливать справедливость. Пусть даже таким способом. За той улыбкой скрывалось многое — и чувство вины, и какие-то события из прошлого. Дальше расспрашивать Питер просто не решился. Это было бы жестоко.       В общем, на вечер они с Тони поехали вдвоём. И вскоре Питер понял, почему Говард так хотел его присутствия. У входа в роскошный зал их ждала пресса. И Кристиан Эверхарт, который рассказывал подробности той самой ночи с Тони. Сколько же проблем иногда приносят глупые интрижки. Но Питеру даже стало завидно — одно лишь упоминание шпагатов и других гимнастических трюков в постели всегда возбуждало его. Однако его собственное тело не было настолько пластичным, как бы сильно он ни старался в спортивном зале. Он предположил, что у Кристиана было танцевальное прошлое, если судить по его плавным гибким движениям и идеальной осанке. — А что вы думаете об этой ситуации, Питер? — спросил кто-то из журналистов, когда чета Старков практически вошла в здание. Так получилось, что им преградили дорогу. Делать нечего, пришлось отвечать. — О какой ситуации? — спросил Питер и почувствовал, как сильно Тони сжал его руку, этим жестом прося его молчать и не провоцировать людей. — О похождениях вашего мужа, конечно же. Какова была ваша реакция, когда вы узнали, что он взялся за старое спустя два года? — Если бы я встретил альфу, вытворяющего в постели нечто подобное из того, что описывал вам Кристиан, думаю, Тони бы тоже меня простил за проведённую с ним ночь, — с улыбкой ответил Питер и подмигнул в камеру.       Он мог только гадать, как охарактеризует его реакцию пресса, однако прислушавшись к себе, понял, что был абсолютно честен. Хороший секс важен. И очень. И порой хочется попробовать что-то ещё помимо твоего постоянного партнёра... Теперь он понимал Тони и его неспособность быть верным. Несмотря на чувства к Уэйду, периодически ему хотелось секса с горячими незнакомцами. Или даже с тем же Тони. Он не знал, что это значит для отношений. Физически он никаких активных действий не предпринимал, то были лишь фантазии, которые он прокручивал иногда в голове во время близости с Уэйдом. И пока об этих фантазиях никто не знает, Питер считал, что это никому не вредит. Да все омеги представляют какую-нибудь знаменитость в постели! Что теперь, навязывать всем чувство вины за обычные мысли?       Вечеринка была обычной. Дежурная встреча в неформальной обстановке, когда помимо работы обсуждаются новости светского мира. Авторитет в этих кругах бывает крайне неустойчив. Сегодня ты на дне, завтра — на высоте. И наоборот. Этим людям ничего не стоит вознести тебя на пьедестал, однако если ты сделал что-то не так, тебе нет прощения. Вот и на этом вечере были собраны самые жестокие люди в Америке и Тони прекрасно об этом знал. А потому старался уберечь Питера от разговора с самыми опасными гостями. Благо, память на лица и имена у него была отличная. Он никогда не рисковал и не приносил с собой блокнот или просто листы бумаги. Несмотря на то, что записи были зашифрованы, Тони предпочитал соблюдать осторожность и рекомендации Ника. Всё увиденное и услышанное он хранил в своей памяти, натренировав её так, чтобы на каждое имя и преступление у него выстраивалась целая система ассоциаций, где одно цеплялось бы за другое и ему не составило труда вспомнить это всё в своей спальне возле тайника перед сном. Так что Питер был в надёжных руках этим вечером. До тех пор, пока его не "похитил" Говард. — На пару слов. Ты же не против, Тони? — Говард заговорщически улыбнулся. — Обсудим пару вакансий. Питер ведь сейчас в поиске работы после получения долгожданного диплома. — На самом деле я не тороплюсь с работой, — ответил Питер. — Мне хорошо и сейчас, на полном обеспечении мужа. Может, даже о беременности и декретном отпуске подумаю.       Говард заметил, как глаза Тони блеснули при упоминании беременности омеги. Стало быть, между ними всё налаживается... Он усмехнулся, подумав, что счастье супругов продлится недолго. Гулять, может, Тони и перестал, — даже нанятый за большие деньги Кристиан не смог надолго увлечь его — однако это еще ничего не значит. А вот гнева Питера Говард по-настоящему боялся. Омеге везло — его статус оставался прежним. — Могу ли я поинтересоваться у тебя, куда ты тратишь свой немаленький доход? — осторожно поинтересовался Говард. — Много куда, — отрезал Питер. — Живу свою лучшую жизнь. А что? — Да так, ничего. Я просто хотел выразить надежду, что ты выгодно инвестируешь хотя бы часть этих денег. Мне будет отрадно знать, что ты заботишься о своём будущем. Ты ведь изучил наш контракт в своё время с адвокатами? — Говард искренне надеялся, что Питер не настолько глуп, чтобы верить ему на слово.       Питер же решил притвориться глупым. Контракт он изучил, что называется, от корки до корки и давно проконсультировался с несколькими адвокатами, знакомыми матери, которым можно доверять. От неё он знал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке — так она рассказывала про многочисленные походы отца в казино. Казино никогда не проигрывает, пусть даже иногда так не кажется. И главное для игрока — вовремя выйти из этой самой игры. Ещё мама говорила, что лёгкие деньги так же легко могут уйти. И вот здесь Питер не намерен был отдавать огромные деньги просто так, без боя. Он узнал, что если будет инвестировать в криптовалюту на нескольких электронных кошельках, его деньги невозможно будет забрать. Пока что. Здесь было важно держать руку на пульсе времени. Конечно, и счета на Кайманах у него имелись, как у любого уважающего себя долларового миллионера. Не класть же все яйца в одну корзину. А вот недвижимость приобретать он пока не спешил. Но инвестировал в бизнесы своих знакомых, имея уже вполне законную долю. Не всегда удавалось правильно вкладывать деньги, но он не грустил, считая свои провалы за новый опыт. Благодаря этому увлечению он быстро понял, какие сферы считались потенциально прибыльными и какой подход к ведению бизнеса в разных нишах должен быть. А ещё у него появилось много полезных знакомств — каждому хотелось иметь молодого инвестора, который бездумно сорит деньгами. Питера таким, конечно, никто после личного знакомства назвать не мог, потому что отбор был жёстче некуда. Даже опытные инвесторы не задавали им столько вопросов. Тем самым Питер потихоньку стал завоёвывать уважение новых знакомых, поскольку сразу становилось понятно, что учился он более чем усердно.       Спасительной лазейкой для Говарда в контракте был пункт о лишении свободы или гибели Тони — в этом случае действие контракта прекращалось, поскольку Питер в этом случае больше не являлся бы родственником Говарду либо считался бы сообщником Тони. Сплошная выгода. Но вот если то же самое случится с Говардом... там уже неизвестность. А поскольку об этом ничего не сказано в контракте и пока пройдут судебные тяжбы, денежки спокойно будут поступать на счёт. И это Питер тоже учитывал. — А что я должен был там найти? — непонимающе спросил Питер. — Что-то не так с контрактом? Он же вроде бессрочный...       Говард мысленно закатил глаза. Он не мог поверить, что Питер настолько глупый. И почему самые глупые обычно самые желанные? Причём для самых опасных личностей на планете. Говард постарался в двух словах объяснить суть некоторых пунктов. Он не желал проблем в будущем. Он знал, что Питер одалживает деньги своим друзьям на открытие бизнеса, однако понимал, что это скорее баловство, нежели реальный способ приумножить состояние. Намекнув подстраховаться на всякий случай и найти другие пути сохранить деньги, он отпустил омегу, не понимая, на что обрёк самого себя.       Пока Питер возвращался к Тони, ему казалось, что ещё чуть-чуть, и он упадёт. Глаза налились кровью и ему физически становилось плохо от одной только мысли об услышанном. Тони сразу понял, что с любимым что-то не так — Питер выглядел бледным, а взгляд говорил сам за себя. Поймав супруга в свои объятия, он прошептал: — Что случилось? Что он тебе сказал?       Питер вместо ответа просто поцеловал Тони. Тот был вне себя от счастья. Долгожданный поцелуй за много месяцев... Но почему? Бросив ещё один взгляд на мужа, Тони сообразил, что им нужно уйти. Спустя несколько минут они уже были в машине. Приехав на территорию их особняка, Тони включил "глушилку" и снова задал тот же вопрос. Питер наконец взглянул на него и, несмотря на дрожащий голос, твёрдо потребовал: — Тони, ты расскажешь мне сегодня, что происходит между тобой и отцом. И что происходит в компании. Что ты скрываешь от меня и почему тебе было так плохо тогда. Ты обязан делиться всем со мной, ты мой муж. Мы с тобой партнёры и поддерживаем друг друга, несмотря ни на что. И мы дали клятву у алтаря, в конце концов. — Да почему? — не понимал Тони. — Что случилось? — Тони... твой отец хочет тебя убить.