А вдруг?..

Дерек уставился на мужчину в белом халате, который зашел в его палату с таким видом, как будто все это заведение принадлежало ему. - Кто вы такой? - Я доктор Карев. Как вы себя сегодня чувствуете, мистер Шепард? - Где доктор Грей? – грубовато спросил Дерек. - Теперь я ваш лечащий врач. - Почему? – продолжал допытываться настырный пациент. Доктор одарил его еще одной белозубой улыбкой. - Все в порядке? - Где мой врач? – не успокаивался Дерек. - Я тоже врач. «И комик к тому же», – со злостью подумал Дерек. - Рад слышать. Когда меня выпишут? - Торопитесь нас покинуть? Что за дурацкий вопрос? Дерек готов был придушить его. Ему не нравились ни он, ни его белозубая улыбка. И куда подевалась Мередит? Почему она не на обходе? Разумеется, она заслужила отдых, как и всякий другой, но могла же она хотя бы намекнуть, что больше не будет его вести. Настроение было хуже некуда. - Я хочу поговорить с заведующим, – угрюмо заявил он. Мрачное выражение его лица подсказало доктору Кареву, что ему стоит попрактиковаться в своих навыках общения с больными на более мирных и благодарных пациентах. Его рекламная улыбка исчезла. Через пятнадцать минут в палату вошел высокий, представительный мужчина и протянул ему руку. - Доктор Ричард Веббер, заведующий хирургическим отделением. Рад познакомиться с самым знаменитым пациентом нашей больницы. Вам изрядно досталось, но вы идете к выздоровлению семимильными шагами. - Когда вернется доктор Грей? – напрямую спросил Дерек, которому было не до любезностей. - Доктор Карев опытный врач, мистер Шепард, и… - Когда вернется доктор Грей? Веббер одарил Дерека взглядом, от которого бы краска осыпалась, затем подошел и сел на стул рядом с кроватью. - Доктор Грей у нас больше не работает, уволилась. По сути, вы были ее последним пациентом. Дерек промолчал. Он просто не знал, что сказать. Доктор Веббер тем временем просмотрел его карту и одобрительно кивнул. - Честно говоря, я и не ожидал никаких неприятностей. Грей прекрасно справилась. Впрочем, как всегда. Действует скальпелем так же хорошо, как я сам, а это, поверьте, высокая похвала. Одна из лучших хирургов в стране. Повезло вам, что она оказалась рядом и увидела, что с вами творится. – Ричард помолчал, раздумывая, и, наконец решившись, всем корпусом повернулся к Дереку. – Мередит рассказывала о вас. - Правда? – не сдержал удивления Дерек. Ричард с улыбкой кивнул. - Видимо, вы не помните, как ударили ее? - Ударил?! - Да. Откуда, по-вашему, у нее тот фонарь? Дерек застонал. Такого он абсолютно не помнил. - Это я ей поставил? Вы уверены? Шепард не верил собственным ушам. Он совсем ничего не помнил, а она ни словом не обмолвилась. - Совершенно. Она говорила, что вы ничего не соображали от боли и жара. – Веббер откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. – Вам следовало бы извиниться перед ней. Дерек плюнул на все и пошел ва-банк. - Если вы дадите мне ее телефон, я… - Думаю, федеральному прокурору не составит труда узнать ее номер. Да и не только номер. - Мне бы не хотелось прибегать к таким мерам… Веббер немного помолчал. - А мне бы не хотелось совершить глупость, доверившись вам. Всё, маски были сброшены. - Я не сделаю ей ничего дурного, – серьезно сказал Дерек, напряженно размышляя, каким образом поделикатнее задать интересующий его вопрос. - Она замужем? – выпалил он наконец. Вот тебе и деликатность! К его удивлению, Ричард Веббер рассмеялся. - Вот мы и добрались до сути. – Он с интересом посмотрел на Дерека. – Ну что ж, возможно, оно и к лучшему. - Что именно? Но Ричард его словно не слышал. - Поговаривают, что вы хороший и честный малый, – задумчиво произнес он, глядя на Дерека не отрываясь. Дерек же ровным счетом ничего не понимал, и это его ужасно злило. - Послушайте, мистер, вы обо мне ничего не знае… - Мередит уехала из Сиэтла. Это короткое замечание заставило Дерека замолчать. Взгляд Веббера говорил: «Заткнись и слушай». Шепард так и сделал. - Не так давно она похоронила свою мать, получила наследство и открыла частную практику на одном из островов архипелага Сан – Хуан. - Боже, это же край света! – вырвалось у Дерека. - Именно, – кивнул Веббер. – Однако она вбила себе в башку, что должна работать там. Дескать, здесь и без нее врачей хватает. Между прочим, ваш случай только добавил ей решимости. - Простите? - То, как топорно вам сделали первую операцию, – пояснил Ричард. – Конечно, в глубинке медицинское обслуживание оставляет желать лучшего, а у Мередит… - Страстное желание изменить мир? - Скорее, усовершенствовать его маленький уголок. – Веббер тяжело вздохнул. – Я предложил ей место в своей команде, даже намекнул на повышение. Мередит – действительно одаренный врач. Но она отказалась, и тогда я посоветовал ей специализироваться в какой-то определенной отрасли. К сожалению, и это ее не заинтересовало. Слишком упряма, чтобы понять, как бездарно растрачивает свой талант. - Каким образом? – удивился Дерек. - Став чем-то вроде семейного врача в захолустье. Настоящая дыра! Мередит, разумеется, будет делать операции, но нечасто. Говорю вам, это преступление – зарывать такой талант в землю! Обидно, ведь у нее такая страсть к работе, это вы верно заметили. Дерек отлично понимал, о чем говорит Веббер. Он тоже увидел в ней то, что сам имел когда-то, в самом начале, но потом потерял по дороге. И это его ничуть не волновало до той минуты, как они встретились. Каким-то образом, за их короткое знакомство Мередит Грей заставила его попытаться вновь найти это… если такое возможно. Веббер тем временем молча разглядывал его. - Вы любите рыбачить? – внезапно спросил он, повергнув Дерека в изумление. - Да. А что? - Поскольку у вас был непростой период, вам необходимо полностью восстановиться. Как врач, я порекомендовал бы после выписки взять продолжительный отпуск и уехать куда-нибудь в тихое местечко, подальше от суеты… Говорят, на островах прекрасный клев. Естественно, помимо тишины и свежего воздуха. – Ричард говорил медленно, словно Дерек был плохо соображающим учеником. – А если возникнут какие-то проблемы со здоровьем, вы всегда можете обратиться к доктору Грей… – Он повернулся к столу, вынул из кармана маленький блокнотик и написал несколько строк. – Тут ее адрес и телефон. – Вырвав листок, он подчеркнутым жестом подвинул его к Дереку. – И кстати, я хочу собрать кое-какой медицинский инструментарий для клиники доктора Грей. Не могли бы вы захватить его с собой? Сделаете мне большое одолжение. С этими словами Веббер встал и вышел из палаты. Десять дней спустя Дерек упрямо ехал строго на север вдоль побережья. На заднем сиденье автомобиля лежали две огромные коробки с чем-то металлическим и тяжелым, в багажнике – удочки и другая рыболовная снасть. Что он вообще делает? Потащился на край света, только чтобы порыбачить? Нет уж, нужно быть честным: он потащился на край света ради нее, Зеленоглазки. Ну разве не дурак? Может, пока не поздно, развернуться и поехать домой? Да, именно это следует сделать, и немедленно. А уж если приспичит порыбачить, он возьмет лодку, выйдет в залив и наловит сколько угодно рыбы. Он в самом деле спятил! Просто спятил! Однако, твердо зная, как должен поступить, Дерек все же продолжал свой путь. В голове было только одно: что сказать Мередит, когда та спросит, почему он здесь? Как объяснить свое появление? Под каким предлогом он приехал на архипелаг? Ах да, хотел порыбачить. А может быть, сказать правду: «Я одержим вами, доктор Грей»? О да, правда, вне всякого сомнения, избавит его от одержимости, зато наградит расквашенным носом. Он точно не знал, что скажет ей, когда приедет, но надеялся, что придумает что-нибудь в зависимости от ситуации. Неизвестно, как она вообще отреагирует на его внезапное появление. Она спасла ему жизнь на операционном столе, но вполне может испытать желание лишить его этой жизни за нахальство и бесцеремонность. Но он надеялся справиться. А еще он отчаянно надеялся на кое-что другое: на новую и прекрасную жизнь. А вдруг?..