Приключения в Центральном Мире: Ник Х

«У каждого человека есть своя магия, но большинство из нас либо не нуждаются в ней, либо не верят в неё, либо верили когда-то, да подзабыли» Чарльз де Линт

* * *

Библиотека, находящаяся в неизвестном месте, поражала своей тишиной и мрачностью. Обычно, в таких местах сидят люди, читая книги, горит свет, иногда даже проскальзывают разговоры посетителей и некоторых работников. Но не в этой. Огромное помещение, заполненное древними фолиантами, не освещаемое ни одной лампой, ни одним фонарём, даже свеч не было. Леденящую тишину прерывали только негромкие звуки, доносящиеся из центра библиотеки. Там, сидя в центре нарисованной на полу пентаграммы в позе лотоса, находился человек, медитируя. Или существо, похожее на человека. Бледная, даже серая кожа. Одежда, похожая на лохмотья, состоящая из тёмно-красной вперемешку с чёрным накидки и капюшона, накинутого на голову, а так же бинтов, обёрнутых вокруг ступней и ладоней. Татуировки, испестрившие тело хозяина библиотеки непонятными рунами, поблескивали при попадании на них лёгкого света. Но самое главное — покрывающая неизвестного красная аура, похожая на дым, который частично витал вокруг человека, частично поднимался над его головой, а частично впитывался в пентаграмму. Позади неизвестного произошла фиолетовая вспышка и неизвестная фигура сказала из тени женским голосом: — Я нашла его. Он… — Ты опоздала, — человек поднял веки, посмотрев назад янтарными глазами с застывшим в них холодом. — Видение уже показало мне, где находится Талисман. — Ты абсолютно уверен, что четырёх талисманов будет недостаточно? — спросила девушка, всё ещё стоя в тени. — Абсолютно, — холодно ответил татуированный. — Полная сила их откроется только тому, кто владеет всем комплектом. — Мне забрать Талисман Удачи? — Нет. Я сделаю это сам, — бледнокожий встал на ноги, красный дым начал пропадать. — Он требует бережного отношения. Такая неумёха, как ты, только всё испортит. Или тебе напомнить прошлый раз? Ответа не последовало. Только недовольное фыркание, после чего заряд фиолетовой энергии полетел прямо в центр пентаграммы, стирая её. — Займись поиском других артефактов, — холодно, не обращая внимания на это действие, сказал бледнокожий человек. — Что насчёт тех существ, которые защищают город, где хранится Талисман? — наконец, прозвучал голос. Мужчина усмехнулся. В его правой руке зажегся алый огонь. — Какие-то твари не сравнятся с мощью магии. Не смей сомневаться и ты, глупая девчонка. Теперь иди прочь с глаз моих долой. — Как пожелаешь, Хекс, — ответил голос, после чего фигура пропала в фиолетовой вспышке. Хекс же некоторое время стоял на месте, смотря на накинутый на плечи нагрудник из ткани, в который были вставлены четыре талисмана из неизвестного камня, каждый покрытый светящимися рунами. Один из слотов был пуст. — Скоро вся сила будет моей… — с этими словами он, гадко усмехнувшись, пропал в красной вспышке.

* * *

Алиса осматривалась по сторонам. Вокруг неё было много дыма, блокировавшего зрение. Единственное, что она понимала — она стояла на твёрдой почве. — Эм… Мам? Ник? Серёжа? — Алиса кричала, но никого не было. — Есть тут кто-то?! Но никто не отвечал. Алиса просто шла вперёд, отмахиваясь от дыма. Неожиданно, впереди появился луч света. Девушка кинулась к нему, но почва под её ногами исчезла, из-за чего она полетела вниз. Дым начал сгущаться всё сильнее и сильнее, влезая в глаза, ноздри и рот Алисы. В мозгу девушки начали проноситься непонятные ей изображения. Неизвестный амулет в её руке. Синяя материя на её теле. Неизвестный человек, скрытый тенью, но Алиса успела рассмотреть его серую кожу и чёрные татуировки, прежде чем он, взмахнув странным посохом, послал в её сторону струю огня. Снова тот амулет, к удивлению девушки, находящийся за стеклянной панелью в городском музее. Непонятные символы, появляющиеся вокруг девушки… и даже на её теле. И голос. Незнакомый, холодный, однако… такой понятный. — Ты ещё не готова… Выпусти меня… Найди Талисман… СЛОМАЙ ПЕЧАТЬ!

* * *

Алиса резко открыла глаза, тяжело дыша. По лбу скатывались капли пота. Девушка осмотрела по сторонам. Она находилась в своей комнате, под одеялом. Вытерев лоб, Алиса села на кровати, стараясь успокоиться. — Вот это сон был… — выдохнула рыжеволосая. — Привидится же такое. Ещё немного посидев, переводя дыхание, Алиса встала с кровати и начала переодеваться. Надев джинсы, красную футболку и свою любимую толстовку, девушка вышла из комнаты. Её брат и мать уже сидели за столом, завтракая. — Всем доброе утро, — сказала Алиса, зевнув. — Привет, Лиса, — сказал Ник, хлебая рисовую кашу. — Алиса, у меня и Никиты для тебя есть предложение, — Екатерина, отпив кофе из кружки, посмотрела на дочь. — Это какое такое предложение? — Алиса подошла к холодильнику, начав рыться в нём. — Как насчёт того, чтобы сходить в музей? — спросила женщина. — Мам, ну чего мы там не видели? — Ник, помешивая ложкой рис с молоком в тарелке, вздохнул. — Мы там были уже раз сто. Лиса, вон, уже поди все экспонаты наизусть знает. — Чтоб ты знал, я не настолько заучка, — Алиса, фыркнув, достала упаковку с апельсиновым соком. — На себя-то посмотри, филонщик. — Ну не нравится мне учиться настолько же, сколько тебе, чего придираешься? — Так, успокоились, — Екатерина прервала спор. — Я бы сама не пошла, если бы ничего нового не было. Но, как мне рассказали, там завоз новых экспонатов. — Да ну? — спросил Ник. — А что там? — Не знаю, какие-то древние предметы. Талисманы, книги инструменты. Откопали какое-то поселение. — Интересно, а оружие там будет… — Тебе лишь бы на оружие посмотреть, — Алиса пихнула брата. — Что сказать, я фанат, — Ник развёл руки, усмехнувшись. — Я за. — Я тоже, — Алиса продолжила осматривать холодильник. — Только позавтракаю.

* * *

— Ну и зачем вы мне соврали? — буркнул Серёжа, засунув руки в карманы. Ник, Алиса, Серёжа и Екатерина шли по залам музея, осматривая различные экспонаты — древние инструменты, статуэтки, свитки. Вокруг них было много людей, рассматривающие экспонаты. — Твои предки опять уехали, мы не могли тебя оставить, — сказал Ник. — Но мы в музее! Музее! — сказал Серёжа. — Вы же знаете, я не люблю музеи, они скучные. Алиса не слушала перепалку мальчиков, смотря в разные стороны. В её мозгу всплывала картинка из сна — тот самый амулет, находящийся за стеклянным куполом. Девушке было интересно, что из себя представляет тот самый предмет, а главное — почему он привиделся ей. Екатерина заметила, как дочь что-то ищет, но предпочла не мешать ей. Вскоре, четвёрка пришла в зал, где находились экспонаты, связанные с шумерской цивилизацией. Алиса, оглядываясь по сторонам, зацепилась взглядом за стеклянный купол посередине. В нём находился на постаменте тот самый талисман — круглая форма, сделанный из серого материала, предположительно камня, с неизвестными символами, нанесёнными на амулет. Алиса отошла от семьи и друга и, словно заворожённая, подошла к витрине. — А что это за амулет? — спросила Алиса у стоящего рядом гида. — Предположительно, шумерского происхождения, но пока это не точно, — ответил мужчина, смотря на амулет сквозь стекло. — Сейчас он выставлен ненадолго, если учёные выяснят, что это из другой культуры, то уберут. Алиса продолжила изучать талисман, словно заворожённая. В это время к ней подошли Ник, Серёжа и Екатерина. — Чем любуешься? — спросил Ник. Рыжеволосая девушка не ответила. Ник помахал перед ней ладонью. — Лиса? Земля вызывает Алису. — Алиса, всё нормально? — спросила Екатерина, легко коснувшись плеча дочери. — А? — отозвалась Алиса, вырвавшись из транса. — Да, всё в порядке. Просто этот… Договорить она не успела. Прозвучал взрыв и по всему музею прозвучала сирена. Люди начали паниковать, один из гидов, пожилая женщина, нажала на кнопку вызова охраны. Громовы и Серёжа переглянулись. — Ладно… Возможно, не зря мы пришли сюда. В частности, ты, Ник, — сказал Серёжа, глядя на лучшего друга. — Нужно сначала понять, против кого сражаться, — остановила Екатерина Ника, который готов был уже бежать превращаться. — Да чего ждать, скорее всего какие-то бандосы решили денег срубить, — отмахнулся Ник. Неожиданно, из соседнего зала прилетел охранник, врезавшись в стену и сползя на пол. Все люди, находящиеся в зале Месопотамии, к их ужасу, взлетели в воздух и оказались прижаты к стене, как магниты к холодильнику. — Это что ещё такое?! — крикнул Серёжа. — Я пошевелиться не могу! Алиса посмотрела на вход и по её лбу скатилась капелька пота. Внутрь влетел худощавый человек из её сна — те же красно-чёрные одежды, бледная кожа и татуировки по телу. В правой руке он держал деревянный посох с верхушкой в форме головы птицы. Он подлетел к витрине с амулетом. — Наконец-то. Я нашёл его… — Хекс довольно ухмыльнулся. Он поднял левую руку и сжал кулак. Стекло разлетелось вдребезги, открывая бледнокожему доступ к амулету. Хекс хотел было взять артефакт, как в зал вбежали полицейские. — Руки вверх! — двое мужчин в синей форме вытащили пистолеты, направив их на вторгшегося. — Вы арестованы! Хекс ухмыльнулся. Он щёлкнул пальцами и люди отклеились от стен, упав на пол. Большая часть тут же кинулась бежать из зала, оставляя внутри только Громовых с Серёжей, спрятавшихся за колонну, Хекса и полицейских. — Глупые земляне… Вы не знаете, что творите, — Хекс поднял посох. Один из талисманов на его груди активировался, руны на нём засветились красным. — Berdi-mordo-natta! Струя пламени вырвалась из посоха, врезаясь в одного из полицейских. Он тут же упал на пол, крича в агонии из-за вспыхнувшего тела. Его напарник немедленно открыл по Хексу огонь, но тот сложил знак рукой в форме загнутых большого и безымянного пальцев и выставил руку вперёд. Перед ним появился алый круг энергии с непонятным узором на нём. Пули отскакивали от такого щита, пока обойма не опустела. Второй талисман на груди Хекса засветился, но на этот раз оранжевым светом. — Transmutatio: Mus! — сказал Хекс. Луч энергии вылетел из его руки прямо в полицейского, который тут же начал уменьшаться, пока не превратился в бурого мышонка и не выскочил из одежды, которая теперь как тряпки валялась на полу. — Ничего себе фокусник… — сказал Ник, смотря на Хекса из-за колонны. — Ник, не лезь туда, — сказала Алиса. — Ты не знаешь как сражаться с магией. — Магией? Лиса, я тебя умоляю, магии не существует, — хмыкнул Ник. — Этот клоун явно где-то украл инопланетную технику, которая слишком для нас непостижима. — Но… Ник не слушал, снимая с левой руки браслет и активируя Омнитрикс. Выбрав нужный силуэт, юноша ударил по ядру, вызывая вспышку. Как только зелёный свет пропал, Ник посмотрел на свои руки… и осознал, что стал Апгрейдом. — Апгрейд? — механизированный голос Ника отдавал недовольством. — Но мне нужен был Фоур Армс… Аргх, ладно, с этим тоже можно работать. Тело пришельца начало растекаться, пока не стало лужицей на полу. Апгрейд поплыл вперёд. Хекс в это время взял талисман, который замерцал жёлтым, в руку, после чего поместил в свободный слот на груди. — Наконец-то… Теперь, пришло время… Договорить он не успел. Апгрейд, подобравшись ближе, придал своему телу обычную форму и, сжав кулак, ударил колдуна, отправив его в полёт до ближайшей стены. — Господин костлявый, разве вы не знали, что в музее воровать нельзя? — одноглазый пришелец встал в боевую стойку. — Аргх… — Хекс, скривившись, взлетел повыше. — Так ты один из чудищ, защищающих этот город. — Вообще-то пришельцев, а то ведь и я тебя могу оскорбить, Кощей недоделанный, — Апгрейд посмотрел на мага. — Оставь амулет, сдайся полиции и тогда я, так уж и быть, не буду искать твою смерть. — Глупец. Тебе не выстоять против моей мощи, — Хекс вытянул руку. Третий талисман засветился фиолетовым цветом, а четвёртый — зелёным. Стеклянные осколки, валявшиеся на полу, взмыли в воздух и начали собираться. Как только последний осколок встал на место, стекло превратилось в кристалл алого цвета — теперь перед Апгрейдом стоял крупный лев. — Ну что же, техника у тебя явно не плохая, фокусник, — Апгрейд еле успел увернуться от удара когтистой лапой. — Техника? Как ты смеешь проявлять такое невежество, чудище? — Хекс управлял движениями кристального льва с помощью посоха. — Это магия! — Магии не бывает! — крикнул Апгрейд, изменяя свою форму тела так, что все атаки проходили мимо. Наконец, изловчившись, юный герой сформировал из своей руки молот и ударил льва по морде. Однако, ему только удалось немного треснуть чудище, из-за чего зверь ещё сильнее зарычал. Снова став «лужицей», Апгрейд начал удаляться прочь, уводя льва подальше. Хекс хотел было полететь следом, но в его спину прилетел стул. Отряхнувшись от обломков, маг посмотрел назад и увидел Алису, Серёжу и Екатерину. — Кажется, он нас заметил… — Серёжа сглотнул. — Бегите, — Екатерина размяла шею. Хекс полетел вперёд, но женщина несколькими ударами выбила у мужчины посох, после чего схватила его в захват, вывернув руку. — Аргх… — застонал маг из-за боли в спине и руке. — Turbo! Как только один из амулетов засветился красным, из свободной руки Хекса вырвался поток ветра, обогнувший тело мага и врезавшийся в Екатерину, откинув её в сторону. — Мама! — Алиса тут же кинулась к только встающему Хексу, выполнила колесо, подпрыгнула и таким образом ударила мужчину в живот ногами. Серёжа, не найдя ничего лучше, чем схватить валявшийся рядом металлическое ограждение с пола, кинулся на мужчину, однако, Хекс раскинул руки, из-за чего парочка полетела прочь, оттолкнутая телекинезом. Пока Алиса, Серёжа и Екатерина поднимались на ноги, Апгрейд успел избавиться от льва, расколов его голову несколькими ударами. Увидев, как Хекс, призвав в руку посох, полетел к его семье и другу, Апгрейд резко выпустил из глаза луч энергии, попав прямо в бок Хекса. Не давая ему очнуться, юный герой вытянул одну руку так, что та протянулась через весь зал к татуированному мужчине, схватил его за талию и потащил назад. Как только Хекс оказался на достаточном расстоянии, Апгрейд превратил вторую руку в булаву и нанёс точный удар прямо по голове противника, вырубая его. Пришелец не заметил, как украденный талисман выпал из нагрудника мага и откатился прочь. Серёжа и Екатерина, поднявшись, побежали к Нику. Алиса же незаметно подошла к упавшему талисману и подняла его. Чувство влечения только усилилось, когда амулет из сна оказался в её владении. Внутри девушки сражались два чувства — отдать талисман, что казалось правильным, и оставить его себе. Она осматривала амулет, изучала каждую линию на нём, проводила пальцем по рунам. Простояв так несколько секунд, Алиса, наконец, сунула каменный талисман в карман и побежала к брату, матери и другу. — Я и не знал, что ты так можешь, — Серёжа хмыкнул, глядя на друга. — Апгрейд тот ещё кладезь, — Апгрейд усмехнулся. — Сейчас вам лучше уходить, пока другие менты не пришли. — А ты? — спросила Алиса. — Я чуть позже подойду. Доброе дело я сделал, передам полиции этого чубрика. Не буду хвастаться.

* * *

— Да! О да! смотрите, какой я крутой! — Апгрейд позировал для журналистов, снимающих его на камеру и фотографирующих, как пришелец стоял у входа в музей. — Ничего не обнаружили? — спросил один из только приехавших полицейских, смотря за тем, как Хекса без сознания погружают в фургон для перевозки преступников. — Нет, — ответил охранник. — Он уничтожил камеры своими фокусами. Алиса, Серёжа и Екатерина в это время сидели в машине, ожидая Ника. Алиса, незаметно для остальных, вытащила амулет из кармана. — «Что же ты за штука такая…» — она осмотрела талисман со всех сторон. — «Потом выясню.» — после чего засунула талисман назад в карман.

* * *

Фургон для перевозки преступников ехал по направлению к полицейскому участку. Водитель спокойно смотрел за дорогой, крутя руль. В его голове не было никаких важных мыслей. В это время, один из талисманов на груди Хекса зажегся зелёным и маг открыл глаза. В тот же момент машина врезалась в близлежащий столб. Из передней части выпал израненный водитель, придерживаясь за кровоточащий живот. Не успел он уйти на безопасное состояние, как задняя часть фургона смялась, потом разорвалась и через полученное отверстие вылетел Хекс, севший в позу лотоса. — Жалкий червь, ты посмел взять меня в плен? — Глаза мага загорелись алым, когда он с презрением посмотрел на дрожащего мужчину, вскинув руку с посохом. — Glacies Loculus! Из верхней части посоха вырвался ледяной луч, тут же превративший бедного водителя в ледяную статую. Заряд алой энергии, выпущенный из второй руки Хекса следом уничтожил статую. Он посмотрел на свой нагрудник и недовольно зашипел. — Проклятое чудище… — рыкнул бледнокожий. — Талисман был у меня в руках! Время вернуться за ним… Развернувшись, Хекс начал что-то шептать, после чего пропал в алой вспышке, оставив разрушенную машину и убитого водителя.

* * *

Алиса сидела перед экраном компьютера, разглядывая талисман. Информации о нём в Интернете не было. Из головы девушки не вылезал тот, как выразился Ник, «фокусник». В отличие от брата, Алиса чувствовала, что это не просто фокусы. Особенно не удавалось забыть мельком увиденные талисманы на груди мага, что наталкивало на мысль, что амулет в руках Громовой был из того комплекта. Наконец, не придумав ничего лучше, Алиса сделала из шерстяной нитки, остававшейся от попыток вязать, верёвку для талисмана, после чего повесила тот на шею и спрятала под футболкой. Закрыв компьютер, девушка легла в кровать. — «Что же скрывает этот амулет?..» — подумала Алиса, рассматривая находку. — «Зачем тот мужик охотился за ним? А главное — почему он мне приснился? Столько вопросов и никаких ответов.»

* * *

Охранник музея врезался в стену, будто приклеившись к ней. Хекс подошёл к несчастному, глаза его горели алым вместо янтарного. — Где Талисман Удачи, жалкий червь? — холодно и с презрением спросил Хекс, приставив посох к горлу охранника. — Н-не знаю! — взвыл мужчина. — Н-не з-знаю, ч-что это! Хекс нахмурился и сжал кулак. Один из талисманов блеснул красным. Охранник начал задыхаться — с помощью магии Хекс высасывал из его лёгких воздух. — Говори, — жёстко сказал бледнокожий. — Иначе я убью тебя. Талисман, который доставили недавно, с рунами! — Я-я-я п-прав-вда н-не з-знаа-ю-ю… — задыхаясь, прохрипел охранник. — О-он п-проп-п-пал-л п-пос-сле в-вас… Хекс, зарычав, выпустил в беднягу луч фиолетовой магии с алыми оттенками, превращая охранника в каменную статую. — Проклятье… Должно быть, его украло то полужидкое существо, пока я был без сознания, — прошипел Хекс, стукнув посохом об пол. — Столько мороки с этим! Оно пожалеет, что встало на пути Хекса!

* * *

Последний звонок прозвучал и дети стали собираться, чтобы выходить из класса. Алиса собирала свои книги, когда сзади её схватили за плечо и резко развернули. Это был Федя, смотрящий на неё безумными глазами. — Где твой братец шастает? — чуть не прорычал он. — И тебе привет, Федя, — сказала Алиса, стараясь сохранять спокойствие. — Отпусти меня, пожалуйста. — А то что? Пожалуешься маме? — Федя схватил девушку за подбородок. — Попробуй только, и я вас обоих… Договорить он не успел, так как в его лицо врезался кулак, повалив Мухоморова на пол. Ник, разминая ладони и шею, подошёл из-за спины Алисы. — Мухомор, ты совсем уже страх потерял? — сурово спросил юноша. — А ну вали куда шёл! — Да я тебя! — взревел Федя, вскакивая на ноги. После инцидента с роботом, Федя стал совершенно другим. Вечно агрессировал, влезал в драки, ходил хмурым или злым, а на малейшие замечания мог накинуться с кулаками, словно бешеный. Вот и сейчас он, занеся кулак, кинулся было на Ника, но тот снова повалил его на пол ударом в живот. Алиса почувствовала жжение у себя на груди и краем глаза заметила, что талисман под одеждой засветился жёлтым, из-за чего девушка резко закрыла свет книгой. Федя тем временем поднимался на ноги, рыча. — Раааааааааааааагх! — закричал он, уже было кидаясь на близнецов, как вдруг, будто по волшебству, оступился и упал на пол. — У, да он уже на ногах не стоит, — хихикнул Серёжа, подходя к друзьям. — РРРРРРРРРРРРРАААААААААААААА! — взревел Федя, снова вскакивая на ноги и кидаясь в атаку. Однако, Алиса вовремя толкнула его. Не сильно. Но этого хватило, чтобы Федя начал шататься, потом упал, задел спиной шкаф с книгами, который резко открылся и на него повалились учебники с тетрадями. Талисман погас, а на шум в кабинет тут же вбежала молодая учительница в рубашке и штанах. Подбежав к стонущему Мухоморову, женщина проверила его состояние. — Что тут происходит?! — вскрикнула учительница. — Громовы, опять вы?! — Марья Ивановна, он первый начал, а книги — случайность! — заступился за друзей Серёжа. Другие ученики, которые остались в кабинете, подтвердили слова чёрноволосого. Марья Ивановна, вздохнув, помогла Феде подняться и повела его из класса. — «Странно… Я же его не так сильно толкнула», — подумала Алиса. — «Да ещё и книги упали… Слишком странно.»

* * *

— Не, ну вы видели, как на него книги посыпались? — смеясь, сказал Серёжа, поправляя рюкзак за спиной. — Будто в мультике. Ник, Алиса и Серёжа уже шли из школы, обсуждая произошедшее с Федей. — Меня больше волнует, что этот придурошный уже начал к Лисе лезть, — Ник нахмурился. — Того и гляди, может и оружие принести в школу. Ему же мозги тот дроид поджарил знатно… Алиса молчала. Её мысли были сфокусированы на том, что произошло. — «Не, ну это явно неспроста…» — думала девушка. — «Этот амулет же засветился. Но как? Почему не было такого у того татуированного? Вот бы проверить ещё раз…» — Опа. Вот это птички к нам залетели, хехе. Мелочь есть, малышня? Алиса очнулась от своих раздумий. Она, Ник и Серёжа увидели, как из-за угла дома вышло трое юношей лет восемнадцати, одетых в толстовки, джинсы и шапки фирмы Адидас. Один выплёвывал шелуху от семечек, второй курил, а третий с наглостью осматривал ребят. — Гопники… — Ник вздохнул. — Ну, конечно. Чего надо, идиоты? — Пацаны, вы смотрите, какой дерзкий чушпан, — издавая хихикающий смех, сказал гопник с наглой мордой. — Лаве гоните. Теперь это наш район. — Серый. Подержи, — Ник снял с плеча рюкзак, разминая кулаки. — Ник, может, не надо? — Алиса попыталась остановить брата, но тот, разминая шею, двинулся вперёд. Амулет под одеждой Алисы снова засветился жёлтым. Ник, занося кулак для удара, неожиданно для себя споткнулся и полетел прямо на близстоящего гопника, повалив того на землю. Второй хулиган, желая пнуть Ника, нечаянно пнул своего товарища, начал терять равновесие, из-за чего ударился ногой о каменный бордюр. Подпрыгнув от боли, гопник неудачно приземлился, подвернул ногу и упал на последнего товарища. Скуля, троица поднялась на ноги. — Ну, шпана, в следующий раз мы вас отметелим… — рыкнул недавно ухмыляющийся хулиган, придерживаясь за бок. Гопники, хромая, пошли прочь, пока Ник, поднимаясь на ноги, отряхивался. — Мужик… Ты чего упал? — спросил Серёжа. — Ты никогда так не делал. — Да сам не знаю, — буркнул Ник. — Будто кто-то подножку сделал. Талисман на груди Алисы снова погас, что не ускользнуло от её взгляда. Ей сразу же пришла идея, что ей снова улыбнулась удача. — «Удача…» — Алиса дотронулась до амулета под одеждой. — «Тот бледный говорил что-то про Талисман Удачи… Это что, получается, он даёт мне удачу? А вот это интересно. Надо будет проверить.»

* * *

На следующий день троица детей снова гуляла по улице после школы. Рюкзак Алисы казался в этот день потолще, но Ник и Серёжа предполагали, что это из-за учебников. — Ну, что там твои предки? Оставили эту паранормальную бредятину? — спросил Ник у Серёжи. — Наоборот. Погружаются всё глубже, — Серёжа вздохнул. — Уже дома ночуют через раз… Ник сочувствующе похлопал друга по плечу. В это время он заметил, что Алиса ничего не сказала. — Лис, всё нормально? Ты какая-то молчаливая в последнее время, — спросил Ник. Алиса не ответила. — Лиса? Алё? Земля вызывает Алису! — он помахал перед лицом сестры ладонью. — А? Что? Да, да, всё нормально, — Алиса, очнувшись от мыслей, ответила брату. Неожиданно, за углом послышались крики, а следом и выстрелы. — Да что такое, преступность повысилась нереально… — сплюнул Ник. — Лиса, Серый, прячьтесь, я разберусь. Ник побежал на крики, в то время как его спутники отправились в другую сторону. Серёжа, добежав до ближайшего подъезда, обернулся, но Алисы рядом не было. — Эм… Лиса? — черноволосый оглянулся в поисках подруги, но никого не нашёл. — Ты куда делась? Ник в это время выглянул из-за угла. Из магазина техники, находящегося неподалёку, выскочили четыре бандита в балаклавах, с мешками, набитыми награбленным и с огнестрельным оружием в руках. — «Так… Огнестрел, значит», — подумал Ник, снимая браслет с руки и активируя Омнитрикс. — «Джуриригг не пойдёт, Фоур Армс тоже… Во, Даймондхэд!» Ник ударил по ядру, вызывая зелёную вспышку. Однако, когда вспышка исчезла, Ник понял, что превратился в Оверфлоу. — Ну что такое, опять не то… — пришелец вздохнул. — Ладно, хотя бы не застрелят. Оверфлоу тут же выскочил из-за угла, наставляя руки на бандитов. — Стоять, бояться, работает супергерой! — крикнул пришелец. — Медленно положите оружие и украденное на землю, после чего дождитесь ментов! — Мужики, вы смотрите, какой-то клоун в костюме, — один из бандитов захохотал. — Идиот, это один из тех чудищ, которые защищают город, — буркнул другой бандит, направив на Оверфлоу автомат. — Вали отсюда, банка ходячая! Иначе пристрелю! Оверфлоу не двинулся, из-за чего бандит выпустил в него целую очередь из автомата. К шоку злодея, все пули отскочили от металлического тела пришельца, упав на асфальт. Оверфлоу, усмехнувшись, выпустил в стрелявшего поток воды, повалив его на землю. — Ну, руки вверх! — Оверфлоу угрожающе потряс руками, готовясь выстрелить снова. Неожиданно, в одного из бандитов со спины прилетел лазерный выстрел, повалив того на землю. Из-за угла выскочила девушка, одетая в синее трико и с надетыми на голову маской лисы и синей балаклавой. В руке она держала бластер. Оверфлоу в шоке обернулся, как почти сразу один из бандитов, которого он недавно окатил, вскочил на ноги и, схватив пистолет, хотел было выстрелить. Девушка метким выстрелом выбила у него из рук оружие, после чего, выполнив прыжок в воздух, вырубила бандита ударом ноги. Оставшиеся два бандита кинулись было на неё, как девушка сделала одному подсечку, а второй каким-то магическим образом промазал ударом приклада по напарнику. Девушка выбила оружие из рук грабителя, то полетело вверх, упав на землю и выстрелив. Стая голубей, клевавших там зерно, взлетели, задев крыльями цветочный горшок на балконе, который упал аккурат на голову грабителя. Тот рухнул на землю. Оверфлоу хотел было кинуться вперёд, очнувшись от удивления, как у проезжающего мимо грузовика взорвалось колесо. Водитель, не справляясь с управлением, нечаянно направил машину на пешеходную часть, сбивая Оверфлоу и последнего бандита, которые отлетели к стене. Бандит вырубился, а вот пришелец встал на ноги, в то время как девушка, повесив бластер на пояс, отдала честь Оверфлоу и кинулась наутёк. Последнее, что тот успел заметить — болтающийся на шее девицы знакомый талисман. — Какого… — сказал Оверфлоу, но времени на раздумья не было — сзади послышались сирены. Пришелец, выпуская струи воды из рук, взлетел в небо, удаляясь от места преступления, а в голове засел образ амулета с рунами, горящими жёлтым. — Кому-то не поздоровится…

* * *

Алиса вошла в свою комнату, аккуратно положив рюкзак на пол. Прежде, чем она успела нажать на выключатель, свет зажегся от лампы на её столе за которым сидел хмурый Ник. — Н-ник?.. — Алиса удивлённо посмотрела на брата. — Ты чего тут делаешь? — Знаешь, я такого от тебя не ожидал, — буркнул юноша, скрестив руки на груди. — Я думал, у нас секретов нет друг от друга. — Чего-чего? — озадаченно переспросила Алиса. — Хватит притворяться, — голос Ника стал жёстче. — Ведь это была ты в маске лисы! — Про какую ещё маску говоришь? — Лиса… Ты правда думаешь, что я не узнаю твои движения? Или, может, приёмы, которым тебя же обучил? — Ник посмотрел на сестру. — О, а, может, не узнаю бластер Тетракса или тот талисман из музея? Алиса отвела взгляд. Рука потянулась к амулету, спрятанном под одеждой, сжав его. — Я просто… Хотела быть полезной, — наконец, ответила Алиса. — Не просто поддержкой. Тоже хотела славы. Мы с Серым тебе помогали со многими злодеями, но все лавры всё равно шли одному тебе. — А ты не подумала, что это опасно? — Ник серьёзно посмотрел на сестру. — У тебя же нет никаких суперспособностей. — Ошибаешься, — сказала Алиса, достав из-под одежды талисман. — Этот амулет даёт мне невероятную удачу. Что бы я ни делала, мне везёт. Так что я могу стать таким же отличным героем, как и ты. И не смей мне мешать, я не хочу, чтоб ты забирал всю славу… — Да чёрт с ней со славой! — вскрикнул Ник, вскочив на ноги. — Ёк макарёк, Лиса, я за тебя беспокоюсь! Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось! Ты же моя сестра! Ты и так мишень из-за часов на моей руке, а теперь можешь стать мишенью из-за этого талисмана. Не говоря уже что… — он вздохнул. — Что ты скрыла это от меня… Алиса отвела взгляд. Теперь она начала понимать, что Ник и правда волновался за неё. Девушку кольнула совесть, вспомнив, что Ник сразу же открылся ей, найдя Омнитрикс, что он доверился ей, матери, Серёже. — Ник… Я правда ценю, что ты волнуешься за меня, — Алиса посмотрела на брата серьёзным взглядом. — Но я уже не маленькая девочка. Я могу сама постоять за себя. Может, я тоже смогу помогать людям. Тот скелет явно был не последний, кто придёт за этим амулетом. Меня… Будто тянет к нему. Не знаю, как это объяснить, но это как у тебя с часами — связь. Ник тяжело вздохнул. — Хорошо… — Ник посмотрел на сестру. — Но мы расскажем всё маме и Серёге. Сердце девушки дрогнуло. Впереди ждала непростая беседа…

* * *

Хекс левитировал, сидя в позе лотоса, при этом находясь в каком-то подвале. Глаза его были закрыты, а посох кружился вокруг мага, излучая алую магию. В его мыслях проносились события минувших дней, которые он просматривал с помощью магии. И вот, наконец, Хекс увидел произошедшее рядом с магазином. Его янтарные глаза резко раскрылись, а рот искривился в противной усмешке. — Вот я тебя и нашёл, маленькая воровка, — прошипел маг, на лету хватая свой посох. — Посмотрим, улыбнётся ли тебе удача теперь.

* * *

— А обязательно было дядю Сашу звать?.. — спросила Алиса, осматривая сидевших с ней за одним столом Ника, Серёжу, Екатерину и Александра. Она задала этот вопрос уже после того, как рассказала про произошедшее за последние несколько дней. — Обязательно, — буркнул Ник. — Раз знает про часы, про это пусть лучше тоже. — Никита, успокойся, — Александр положил на плечо юноши свою мощную ладонь. — Я, конечно, приятно удивлён, что вы меня позвали, но, право, не стоило. — Лис, ну реально, чего ты нам ничего не сказала? — Серёжа посмотрел на подругу. — Мы что, думаешь, тебя не поддержали б? — Ну… Я же, по сути, украла амулет, — Алиса развела руками. — Да и хотелось сначала понять, как он работает. — Алиса, милая, — Екатерина посмотрела на дочь. — Ты прекрасно знаешь, я готова поддержать и твои увлечения, и Никиты. В пределах разумного, конечно. Ты точно уверена, что хочешь влезть в этот супергеройский бизнес? Алиса кивнула. — Тогда пообещай, что будешь более ответственно относиться к этому, не то что твой брат-оболтус. — Мам! — возмущённо крикнул Ник. В это время Александр мельком посмотрел на работающий без звука телевизор и тут же схватил пульт, включая звук. Показывали репортаж, в котором молодая девушка говорила: — В храме на улице Михалкова происходят необъяснимые вещи. Объекты взлетают в воздух и крутятся по всему храму, воск собирается в бесформенных чудищ, люди в панике покидают храм. Кто-то называет это гневом Божьим, кто-то — происками Сатаны. Но одно ясно — что-то или кто-то пытается подорвать нашу веру или же укрепить её. — Похоже, время для героя, — Ник размял шею и кинулся было к выходу из квартиры, как Алиса схватила его за руку. — Ты хотел сказать для героев? — девушка посмотрела на брата. — Лис, ты уверена? — Ник поднял бровь. — Абсолютно. Юноша усмехнулся. — Геройское имя придумала? Алиса задумалась ненадолго, но достаточно быстро сказала: — Лаки Гёрл.

* * *

Машина с Громовыми, Серёжей и Александром ехала по улицам города. Екатерина мастерски обходила пробки и другие столкновения, при этом не вызывая позади себя аварийных ситуаций. Вскоре машина подъехала к боку храма и вся пятёрка вылезла из припаркованной машины. — Так… Где-то тут должен быть чёрный ход, — Екатерина осмотрелась по сторонам. — Вот он. Александр подошёл к деревянной двери и с ноги выбил её, открывая проход. — Дядя Саша! — возмущённо крикнула Алиса, уже одетая в костюм, но Серёжа вовремя закрыл ей рот. — Нет времени разбираться, — сказал Александр, разминая кулаки. — Я потом сюда денег пожертвую, если тебя это успокоит. Ник в это время листал иконки на Омнитриксе. Наконец, выбрав нужную, юноша хлопнул прямо по ядру, вызывая уже знакомую зелёную вспышку. Когда она пропала, на месте Ника стоял Вайлдвайн. — Заходим, — сказал пришелец своим шелестящим голосом. Вайлдвайн и Алиса с бластером наготове пошли первыми, следом шли Александр и Екатерина, а замыкал шествие Серёжа, прикрывая спину. Ходячее растение и девушка в костюме почти сразу же ворвались в храм, готовясь к драке. Остальные пока были в проходе. Внутри стоял хаос, скамейки, столики и подставки для свечей летали под потолком. — Лаки Гёрл, будь аккуратна, — Вайлдвайн начал осматриваться своим единственным глазом. — Неизвестно, что за фокусник тут ошивается. — Лаки Гёрл, значит… Громовы тут же развернулись на голос. Будто из воздуха появился Хекс, опирающийся на свой посох и ухмыляющийся. — Я знал, что ты придёшь, воровка, — Хекс посмотрел на Алису. — Отдай Талисман Удачи и никто больше не пострадает. — Эй, ты же тот чубрик из музея, по телевизору показывали, — Вайлдвайн наигранно посмотрел на мага. — Я думал, тебя Апгрейд уделал. — Прочь, сорняк. Меня ты не интересуешь, — Хекс взмахнул рукой, посылая в Вайлдвайна поток огня, но тот вовремя отпрыгнул. — Слышь, Кощей недоделанный, ты православие не уважаешь, что-ли? — Вайлдвайн тут же послал в сторону Хекса свои ноги-лозы, окутывая колдуна. Однако, тот, используя свои силы, создал из воздуха алые с чёрным лезвия, разрубившие путы. — Ну, помогай, мать сыра земля… — Вайлдвайн, пробив деревянный пол, воткнул обрубки в землю, высасывая из неё полезные вещества. Алиса в это время уворачивалась от выстрелов магии Хекса. Талисман на её груди светился всё сильнее и сильнее. Однако, где везло Алисе, окружение было не настолько удачливым. Выстрелы попадали и в стены, и в парящие предметы, и даже в Вайлдвайна, только только отрегенировавшего потерянные ноги. — Эй! А можно не стрелять, я тут, знаешь ли, фокусник недоделанный, лечусь! — возмущённо выкликнуло одноглазое растение, которому снесло чуть ли не половину тела от выстрела пламенем. Алиса, прыгая по летающим скамейкам, заметила под потолком люстру, к которой, пропрыгав ещё по нескольким лавкам и столам, она добралась, уцепившись за светильник. Талисман Удачи засветился ещё ярче, когда Хекс, выкрикнув «Merchus Verdactus!» выпустил из посоха пучок молний. Однако, электричество пролетело прямо перед Алисой, попав в держащую люстру цепь. Та оборвалась и люстра полетела вниз, придавив Хекса собой. Вайлдвайн, восстановившись, выпустил из рук и ног лозы, опутывая Хекса и откидывая в сторону его посох, параллельно ловя Алису. — Лаки Гёрл, хватай амулеты! — крикнул пришелец. Девушка уже было кинулась к Хексу, но тот, вырвавшись из пут, призвал посох себе в руку и взлетел, подняв тот над головой. Два амулета на его груди блеснули фиолетовым и зелёным, как в музее, а сам Хекс вскинул руку с горящим в неё ало-чёрным пламенем. Это же пламя изрыгали и его глаза. — Meton weights! Transmutatio! Bellum ocorro mazzura! — татуированный выкрикнул три заклинания и ало-фиолетово-зелёные лучи вырвались из посоха Хекса, впитываясь в летающие подставки для свечей, скамейки и даже столы. Несколько подставок расплавились, слились в однородную массу и на пол приземлился голем из металла, заколотивший себя по груди. Деревянные дракон и птицеподобное существо, рыча, парили под потолком. -… Всё ещё не веришь в магию?.. — спросила Алиса у Вайлдвайна. -… Нет. Это инопланетная техника, — Вайлдвайн пытался казаться собранным, но внутри ему всё кричало о наступающей опасности. — Беги. Живо. Алиса хотела было возразить, но птица уже кинулась на Вайлдвайна, припечатав того к стене храма. Дракон уже было направился на Алису, как на него запрыгнул выскочивший из укрытия Александр, уводя деревянное чудище в сторону. Оставался голем. Алиса сделала несколько выстрелов из бластера, но металлическое чудище ударом своей ручищи выбил оружие, отлетевшее прочь. Девушка начала отпрыгивать от атак голема, бездумно машущего руками, разрушая пол храма. Александр в это время схватил одну из оставшихся подставок для свечей, подняв её словно палицу и поманил дракона. Деревянное чудище, зарычав, кинулось на мужчину, но тот одним ударом размозжил голову дракона в щепки. Вайлдвайн тем временем опутал своими лозами птицеподобное существо, сдавливая его всё сильнее и сильнее, пока Александр, поспешивший растениеподобному пришельцу на помощь, не добил чудище импровизированной палицей. — Вау, дядя Саша, а я не знал, что ты такой сильный, — удивлённо сказал Вайлдвайн, вставая прямо. — В мои годы и не такое таскал, — Александр усмехнулся. — Давай спасать твою сестру. Екатерина в это время стреляла по голему, отвлекая внимание от дочери. Урона тот, конечно, не получал, но его такое раздражало. Серёжа бегал вокруг металлического чудища, стараясь тоже отвлекать внимание. Хекс, воспользовавшись заминкой, выпустил в Алису алый луч, окутав её и поднеся к себе. Колдун тут же сорвал с шеи девушки Талисман Удачи и отбросил её прочь, вставив амулет в свободный слот на своей накидке. — Наконец-то… Талисманы Безила мои! — Хекс начал покрываться ало-чёрной аурой, руны на всех пяти талисманах засияли своими цветами. — Теперь, вам пора умереть! Голем, всё ещё находящийся под контролем Хекса, кинулся на пятёрку, но Вайлдвайн и Александр кинулись на металлическое чудище, сдерживая его от атаки на Серёжу и девушек. Алиса, заметив, что Хекс упивался полученной силой, не обращая внимание на происходящее, схватила кусок камня, выпавший из потолка, и метко бросила его прямо в лоб колдуна. Тот, потеряв концентрацию, упал на пол. Аура пропала, талисманы погасли, посох отлетел в сторону, а голем застыл на месте словно статуя. — Всё же, на удачу не всегда правильно полагаться, — сказала Алиса, срывая с Хекса накидку с талисманами. — Она имеет тенденцию подводить тебя в самый ненужный момент. Хекс, застонав, попытался подняться, но Алиса тут же с разворота ударила бледнокожего ногой, вырубая того, после чего посмотрела на тканевой нагрудник. — Эти талисманы невероятно могущественны… — сказала девушка. — Управление стихиями, оживление, превращение людей и вещей, управление удачей. Они не должны попасть в не те руки. — Уничтожим их? — спросил Вайлдвайн, связывая Хекса своими лозами в некий кокон, завязав в кокон и его посох. — Жалко как-то, — сказал Серёжа, почесав затылок. — Тогда лучше спрятать, — Екатерина пожала плечами. — В музей возвращать тоже не лучшая идея. Символ Омнитрикса на груди Вайлдвайна запищал и после красной вспышки на месте растениеподобного пришельца стоял Ник. Он, Алиса, Серёжа и Александр направились к выходу, в то время как Екатерина немного задержалась. Достав телефон из кармана, женщина, вздохнув, набрала номер и поднесла гаджет к уху. — Алло? Да, это я, — спокойным голосом сказала Громова на чистом английском. — Да, знаю, давно не общались. Дети в порядке. Мне нужно, чтобы вы кое-что для меня сделали…

* * *

Храм, в котором происходила драка, уже давно был очищен от посторонних. Уехали оттуда и Громовы с Серёжей и Александром. Рядом с ним работали люди, одетые в странные белые с чёрным скафандры и с красными визорами на шлемах. Двое из них погружали Хекса, закованного в энергетические наручники, в фургон, похожий на полицейский, закрыв после этого двери. Третий в это время клал посох мага и другие найденные у него предметы в специальные ящики. Неожиданно, фиолетовая вспышка озарила местность. Девушка, одетая в малиновую средневековую куртку с фиолетовыми окантовками, чёрные брюки и сапоги на высоком каблуке с чёрными ремешками и с капюшоном на голове, приземлилась на асфальт, выпустив несколько хаотичных зарядов фиолетовой энергии прямо в людей в скафандрах, вырубив часть. Другие отпрыгнули и достали из кобур бластеры, выпуская несколько зарядов в нарушительницу. Та что-то прошептала и создала в воздухе защитную пентаграмму. Пока выстрелы погасали о щит, девушка свободной рукой залезла в сумку в стиле вуду на поясе и достала из неё два тотема из серого камня с розовыми рунами на них. Девушка бросила их на землю и те начали расти, превратившись в каменных чудищ. Прежде, чем люди в скафандрах что-то предприняли, каменные существа накинулись на них, начав избивать. Девушка в это время подошла к фургону и вытянула руку вперёд. — Fallum Quarca Daminigan! — произнесла девушка и из её ладони вырвался фиолетовый луч, разрезавший дверь. Хекс обернулся. Его янтарные глаза не излучали ничего, кроме недовольства. — Ты опоздала, — холодно сказал маг, вставая на ноги. — Извини, — буркнула девушка красивым голосом, взмахнув рукой. Наручники тут же сломались на Хексе. — Выполняла твоё же поручение. И как ты умудрился потерять все талисманы? Хекс только недовольно посмотрел на девушку своими холодными янтарными глазами, заставив её тут же замолчать. Каменные чудища в это время принесли ящик с посохом Хекса. Тот вытянул руку, зажигая на ней ало-чёрную сферу. Металлический ящик смялся, освобождая посох, полетевший прямо в руку хозяина. — Надеюсь, ты не зря отлучалась? — Хекс посмотрел на помощницу. Та молча достала из сумки три сферы величиной с кулак — красную, синюю и жёлтую. — Как видишь, нет. Что делать с пропажей Талисманов Безила? — Сначала я хочу уничтожить эту девчонку, а заодно и тех чудищ, защищающих этот город, — Хекс отошёл от фургона. Каменные существа начали уменьшаться, снова став тотемами, которые девушка убрала в свою сумку. — И ты мне в этом поможешь, Колдунья. Из-под капюшона блеснуло два фиолетовых глаза. — Как пожелаешь, дядя. Продолжение следует…