По ту сторону реки

Первый учебный день походил к концу. Вечер медленно опускался на уже сонное место, затихли деревья, птицы угомонились, кроме сов, которые где-то в глубине леса ухали; на небе зажглись первые звёздочки. Каждый занимался своими делами, кто-то учил уроки, кто-то сидел в библиотеке, а кто-то общался с друзьями. Ярополк и Огнедар сидели в гостиной и думали над свои общим заданием. — Да нет, – который раз психанул Огнедар и откинул от себя перо. — Это бесполезно, Блэк. Мы будем над этим ещё пол года мучиться, а задание принести нужно завтра! — Ты можешь не ныть? Я понимаю что трудно, но надо как-то это сделать. Или ты хочешь лишиться руны отличия по травологии? – тот украдкой посмотрел на друга и тяжело вздохнул. — Конечно не хочу. Но я как-то смогу это пережить, я же не отличник, – Солвецкий усмехнулся и сел подложив под голову руки. — Ты не отличник, но учишься не плохо. — Но мы как бы все учимся не плохо, иначе мы тут уже бы не учились, разве не так? Колдовстворец не держит тех кто не учиться вообще. Поэтому как бы мне того не хотелось, – он печально оглядел комнату. — Учиться надо. — Я поражаюсь твоему спокойствию. Так или иначе, давай хоть что-то сделаем. Или ты забыл что знание, которое мы получим в этом году, очень сильно пригодятся нам в будущем? У нас посвящение в следующем году! — Посвящение! – Огнедар произнес это мучительно. — Не напоминай, так не хочу это проходить, столько всего нужно будет делать и учить. — Посвящение – это когда маг становиться полностью совершеннолетним в своих силах и за него уже не будут отвечать родители или учителя! Это буквально совершеннолетие. — Я знаю, – Солвецкий посмотрел на друга. — Не надейся что не знаю. Просто в следующем году, когда нам с тобой исполниться пятнадцать лет, – он внимательно наблюдал за выражением Ярополка. — Просто… Как бы так сказать, более корректнее. — Переживаешь из-за того, что станешь совершеннолетним? И на твои плечи спадём много хлопот и проблем? — Именно. Представляю сколько проблем меня ждёт. — Родители тебе уже выбрали невесту? – Ярополку было очень любопытно, подберут ли Солвецкие невесту своему сыну под стать или же дадут ему право выбора. — Честно, не знаю, – парень улыбнулся. — Но даже если так, – он задумался. — Я не сильно этому обрадуюсь. — Почему? – Ярополк перестал улыбаться. Он думал что его друг скорее всего не станет перечить родителям и примет их выбор каким бы он ни был. — Ну, во-первых, – Огнедар сел прямо. — Я ещё очень молодой, ну прям очень, согласись! – Ярополк кивнул. — Во-вторых, как можно жениться, если я её не то что не знаю, но и не видел? — Но разве не так заведено в богатых и очень влиятельных семьях? — Так то оно так, но ты же видишь что много кто даёт своим детям право выбора. Мои родители оба с древнейшего рода, но они полюбили друг друга. И так сейчас делают многие. И я, – парень отвёл взгляд в сторону. — Хочешь найти ту единственную? – Блэк ухмыльнулся. Огнедар щёлкнул пальцами. — В точку, мой друг. Ты попал прямо в цель. Но плюс в том, что мои родители без моего согласия не станут мне кого-то сватать. Я в этом уверен. — То есть твоей избранницей может стать абсолютно любая девушка княжества? — Да и не только княжества. Абсолютно любая, пока не найду ту самую - не женюсь. — Ты меня удивляешь. — А ты думал, что для меня самоцветы и статуи главное в жизни? Неужели ты такого обо мне мнения, а, друг? — Нет, нет, что ты. Просто учитывая с какой ты семьи я думал что…, – Ярополк понял что ошибался и ему стало ужасно неуютно. Внезапно Огнедар рассмеялся ему стало смешно, учитывая, что его лучший друг думал, что он жениться по договорённости, то что про него думают другие люди? — Что смешного? – не выдержав спросил Блэк. — Ну ты даёшь конечно. Вроде столько время дружим, а ты ещё не понял что я за человек. — Нет, почему же? Человек ты очень даже хороший. Просто твоё положение.. Я не думал что ты переступишь через него, – Огнедар снова засмеялся. — Запомни, мой друг, пока я - Огнедар Ярило-Солвецкий, никакой я не вижу преграды для моей будущей любви. — Как поэтично, – Ярополк вздохнул. — Да что ты. А сам себе кого-то присмотрел? Или может быть нашёл? — Ты смеешься? Кого? — Ну ты у нас юноша видный, красивый, весь такой галантный. — И что с того? По-твоему я найду кого-то? — Ну почему нет? Возьмем к примеру, – Огнедар приложил палец к подбородку. — Сияну. — Сияна? А она тут причём? – парень удивлённо поднял бровь. — Как причём, Блэк? Ты что, не знаешь? — Я тебя не сильно понимаю, – конечно Ярополк всё понял, он знал что Сияна была в него влюблена, это только слепой бы не заметил. Единственная проблема была в том, что допустить её близко к себе он не мог, да и не хотел. — Ты что смеешься? Так все во дворе знают, что малютка Сияна в тебя влюблена. — Вот именно что малютка. Она ровесница моей сестры. Ей двенадцать, понимаешь? — И что? – Огнедар непонимающе посмотрел на собеседника. — Два года такая большая разница! – он закатил глаза. — Разница-то не большая. Но на данный момент она не уместна. Неужели ты не понимаешь что встречаться с двенадцатилетней девочкой с моей стороны будет немного не правильно, – Блэк старался аккуратно подбирать слова, чтобы не сказать лишнего, но и чтобы не замолчать о главном. Он хотел чтобы Солвецкий его понял. — Я кажется понимаю о чём ты. Для меня и Сияны возраст двенадцать лет – это норма. Но для тебя человека проживающего немного в другой среде этот возраст кажется некорректным? Так? — Ты понимаешь меня буквально с полу слова, – Ярополку и Огнедару всегда было легко понимать друг друга, поэтому Блэк старался обсудить всё что его тревожит именно с Огнедаром, он знал что этот человек его поймёт как никто другой, вот и сейчас Солвецкий демонстрирует свои умение по пониманию. — Ну здесь не трудно догадаться на самом деле. Учитывая, что у нас сватают с самого рождения, то двенадцать лет для нас – это как для вас пятнадцать. А ты человек другого мира, можно и так сказать. А в общем, Ярополк, скажи ка мне, тебе нравиться Сияна? — Как она мне может нравиться, если для меня она ребёнок, Огнедар. Ты бы стал встречаться с пятилетним ребёнком? — Но ей не пять. — Но для меня это тоже самое, – Блэк показал руками на себя. — Я то и представить нас с ней вместе не могу. Не то что там встречаться. — Сияне в следующем году тринадцать. К тому же она довольно миловидная. — Это в следующем году! А не в этом. И да, ты прав, она миловидная девочка, но это не значит что даже если и подрастёт то она мне будет нравится. — Разве один год что-то решает? Так, стоп, вот в чём дело. Она тебе просто не нравиться? — И то и другое. Она милая, она хорошая и красивая и добрая, но не моё, понимаешь? – Ярополк огляделся назад чтобы быть уверенным в том что их не слушают. — Ну как говориться «Хозяин барин» дело твоё. Хотя подожди, а как на счёт ровесниц? – Ярополк закатил глаза. — Ты меня сосватать решил? Нет, никто меня не цепляет. Давай лучше учить, – он отвернулся и стал что-то усердно искать в книге. Огнедар внимательно следил за его движениями, после сам открыл книгу которая лежала ближе всех к нему. — Хорошо, давай не будем об этом. Давай будем об твоей травологии. — Нет, я серьезно! – Блэк отложил книгу. — Я не хотел тебя обидеть, просто сейчас…. — Ты меня не обидел. Правда. Это я со своим сватовством, не нужно было лезть. — Это мне стоило более деликатно подбирать слова. — Ты подбирал слова как можно деликатнее. Правда, всё хорошо. Просто если ты захочешь поговорить на эту тему, знай, что я всегда готов тебя послушать, – он улыбнулся. — Спасибо… А теперь когда все разногласие «возможных свадеб» между нами разрешился, может вернёмся к урокам? — Да, давай, – Огнедар не видел смысла продолжать разговор и спорить, тем более, с Ярополком, он прекрасно понимал что это бесполезно.

***

— Мстислав! – Рогнеда подошла к парню и кинула ему пергамент зло смотря на него. Тот убрал ноги со стульчика и непонимающе посмотрел на девочку. — Что? – спросил он. — Твой, теперь уже не чистый пергамент, валялся на моих вещах и теперь… он весь в чернилах. — То есть, – парень встал и забрал пергамент. — Как так-то? — А я по чём знаю? Сам вещи разбрасываешь по всей гостиной, а потом кто-то тебе виноват. — Я его туда положил! — Ну видимо плохо положил, раз он валялся в чернилах. А мне теперь ещё и переписывать целый лист из-за твой невнимательности! – Рогнеда развернулась и направилась к столику со своими вещами. Рубиновый двор был в золотых и красных тонах. Огромная лестница золотого цвета, шторы красного, разные столики рубинового цвета. Идол Рода стоял перед входной лестницей, за украшение вокруг него выступали цветы: красные розы и тюльпаны. Рогнеда, будучи разочарованной в том, что придется переписывать снова страницу, принялась за работу. Уроки по полимагии были трудны, но отставать по какому-то из предметов она не собиралась. Рогнеда не была отличницей, но старалась учиться хорошо, что нельзя было сказать про Владимиру, которая понимала все предметы, иногда Рогнеда думала, как её подруге это удается? Столько трудных предметов, а она понимает их и даже иногда помогает своим друзьям разобраться. — Вот Леший! Опять всё искать и писать. Недобитый Мстислав! Как можно так нелепо разбрасывать вещи в общей гостиной, теперь всё заново. Можно подумать у меня есть лишнее время или лишние силы, – Рогнеда взяла чистый лист пергамента и открыв книгу по полимагии принялась искать нужный абзац откуда она писала конспект. Полимагия добавилась у них только в этом году на третьем курсе, поэтому нельзя было пропускать и миль всего, иначе, как говорит наставник Аарон Светославович « Что улетит, того не догонишь» — Ага! Нашла, вот он. Полимагия - это вид магических сфер, который равен превращению человека в любое животное. Иными словами это маг, который превращается в животное. «— Лиса - полимаг» – подумала Рогнеда и продолжила читать дальше. — В превращение главное быть посвященным магом и достигнуть предела сил в превращении. Полимагом может стать каждый чародей, имевший на это большое желание. Существо в которое превращается чародей зависит от его самого, то есть зачастую это птица или животное, которое схоже с человеком. Так же существо для превращения можно выбрать и начать преображаться в того, кого хочешь, но это отнимает максимум сил и если это делает не профессиональный чародей - это даёт минимум результата. А именно, если колдун захотел превратиться в сокола – ему понадобиться соколиное перо, если в ворона – то воронье, если в змею – то змеиная кожа, во всех случаях по разному. Но шансов на промах в этом случае больше, чем в обычном, потому что вещи принадлежащие животному, а именно перо, пух или кожа должны быть всегда при чародее или же должны лежать в недоступном для других месте, потому что забрав эту вещь можно сделать кучу неприятностей, к примеру, навсегда заточить мага в теле своего перевёртыша, – Рогнеда дочитала последние строфы и задумалась. — Заточить мага в теле своего перевёртыша, – повторила она. — Ого, это если маг превращается в ворона, то можно сделать так что он навсегда и останется вороном? Ну ничего себе. Я бы точно не хотела себе такую участь. — Рогнеда! – обозвался Мстислав, девочка закатила глаза «— Опять он» – подумала она. — Ну чего тебе? – отложив учебник спросила та. — Не весь пергамент испортил? — Я зачёл бы твой сарказм уместнее, если бы это не касалось меня. — Кто бы сомневался. — Ты должна мне целый лист пергамента, – девочка выпучила глаза. — Что прости? Заречный, а ты не чего не путаешь? Может, это ты мне должен работу? — Никак нет, моя дорогая. Никак нет, – сказал он с весьма наигранным тоном. — Прекрати! – Рогнеда встала из-за стола. — Если ты туповат, то читай по губам - я тебе ничего не должна и ты от меня ничего не получишь, – Мстислав и Рогнеда услышали смех который доносился с другого столика. — А вы чего? – не выдержал Заречный и зло посмотрел на своих однокурсников. — Два человека не поделили пергамент, – отозвалась девочка. — В наш час только из-за него и драться, – она снова засмеялась. — Не смешно. Вы видите что-то веселое в этом? – Мстислав явно начинал сердиться. — Ой, да ладно тебе, ну пошутили мы немного и что? – на этот раз высказался парень. — Вы действительно ведёте себя как двое смешных детей. — Они правы, – быстро произнесла Рогнеда и сунула в руки парню чистый пергамент. — Забирай. — Ты всё таки подтверждаешь что была не права? – усмехнулся Мстислав. — Нет, с чего это? Должен же быть хоть кто-то из нас умный, кто разрешит этот конфликт. И как видишь, это не ты, – она ухмыльнулась и села обратно на место. — Ну что ж, – ядовито выпалил Заречный. — Ты права! – он бросил обратно ей пергамент и развернувшись гордо направился к лестнице. Все оставшиеся в гостиной засмеялись ещё раз, тогда уж и Рогнеда не сдержала улыбки. В прочем, это не было чем-то новым. На Рубиновом дворе часто происходили стычки и не согласие. Старшекурсники могли подраться даже на уроке, не говоря уже об свободном времени. Мало кто обращал внимание на это, единственное, что делали, так это выговоры ученикам, но все понимали что изменить это нельзя - отличие и фишка Рубинового двора заключалась в постоянных спорах и вспыльчивости и изменению это не подлежало.

***

На следующее утро за завтраком подруги собрались вместе. Осеннее утро как всегда радовало всех своими яркими лучами и если солнце бьет в окна, это означало что скоро осеннее солнцестояние, а этот факт не мог не радовать. Начало осенних праздников с октября месяца, затем подношение Богам и различные обряды - этот момент жизни в Колдовстворце для большинства был самым интересным. — Ну что, как дела? – спросила Мирослава глядя на подруг. — Смотря у кого как, – резко опустились возле них Огнедар с Ярополком. — Мы к примеру, сегодня с четырех часов утра светильник собирали. — Для чего? – спросила Мира. — Понятное дело для чего, для целительских отваров, ну там ещё для разных чаёв и всё такое, – Огнедар налил себе кваса. — А почему именно вы? — Рогнеда, а мы то откуда знаем? Может быть потому что в расписании сегодня стоит, что наш курс идёт на каторгу рано утром, ещё и в ужасную росу. Все ноги промокли, – пожаловался Солвецкий. — Да ты всю дорогу только в кусты с росой и вступал, ещё и удивляешься что ноги промокли, – Ярополк подвинул к себе тарелку. — А тебя не смущает что я заболеть могу? — Я тебе умоляю, – Блэк взглянул на друга. — Такие как ты не болеют. — Это ещё почему? — Потому что такие как ты наоборот заражают окружающих, – Владимира издала легкий смешок. — Вот тут Блэк я с тобой полностью согласен. Такие люди как я заражают остальных позитивом и радостью. — Трудно не согласиться. — Девочки, а у вас как дела? Что такие не весёлые? — Будешь тут весёлым, вчера Мстислав по свое нелепости бросил на стол с моими вещами пергамент и он выпачкался, весь в чернила измазал целый лист моей работы. Пришлось переписывать. — Что за Мстислав? – поинтересовался Ярополк. — Мстислав Заречный. — Так я знаю его, – высунув вилку со рта сказал Солвецкий. — Так ты всех по стране знаешь походу. Мне кажется, если тебя выпустить то на тебя как комары на кровь слетятся со всех сторон. — Ну это само собой. Я же всё таки выдающаяся личность и очень общительная. — Ну и приключение-искательная. — Ребят, а вы уже готовитесь к посвящению? – перебила их Владимира. — Да мы уже принялись готовиться. Набрали кучу разной литературы по всем предметам. Сидим вечерами в общей гостиной с Огнедаром и учим. — Какие уроки у вас сегодня? — Ну, – начал Блэк — Первая была травология, мы святильник собирали, второй должен быть урок водной стихии, а третье - светлые чары. — И ещё четвёртое - змеиный язык. — Это называется парселтанг, Огнедар. — Я знаю, просто мне так удобно. А у вас какие уроки? - обратился он к девочкам. — У нас с Мирой первое - верховая езда, второе - оборотневедение, третье - воздушная стихия, четвертое - земляная стихия и пятое - травология. — А у тебя? – Ярополк обратился к Рогнеде. — Я помню только первый урок и это Светлые Чары, с наставницей Хрустального Двора - Еленой Прекрасной. — Вот, – Огнедар хлопнул в ладоши. — Бери пример с сестры, Ярополк, она даже расписание на этот день не знает. — Я надеюсь что ты потом не перепутаешь уроки, и не зайдешь случайно к кому-то другому, – подметил Блэк. — За кого ты меня принимаешь? За прогульщицу? — О, – снова встрял Огнедар. — Это я одобряю, – он мило улыбнулся. — Лучше послушайте новости «Три девятого вестника» – вторглась в разговор Владимира. — «На границах Соленского княжества был замечен странный силуэт без головы, а лишь в чёрном плаще верхом на лошади» – она посмотрела на ребят. — Как такая новость? — Это не очень хорошо, я бы сказал, что даже плохо, – спокойно ответил Огнедар. — Почему это? — Ну просто когда последний раз появлялся этот силуэт, а именно пятьдесят лет назад, без вести пропало много молодых девушек, а когда их нашли в лесу, то у них было перерезано горло и…мертвы. — Жуть какая, – сказала Мира. — А кто этот всадник на лошади? — А кто его знает? Причём, пятьдесят лет назад это не первое его появление, он появлялся ещё до этого несколько раз. То есть, он появляется каждые пятьдесят лет и убивает девушек. — А он как-то выбирает себе жертву или всех подряд убивает? — Ну вообще между ними мало чего общего. Вот к примеру, дочка мельника - Ксемила, а затем дочь купца - Изьяслава, ну или чародейка, которая на тот момент училась в Колдовстворце, ей было шестнадцать. Мне кажется общего между ними нет ничего. — Но почему его никто не может поймать? – спросила Рогнеда. — В том то и дело, что это не маг и не человек, это какое-то существо, которое защищено очень сильной тёмной магией. И он появляется так быстро и так же быстро пропадает, что никто не может ничего понять. Первый раз его появление произошло так внезапно, что никто не был готов к такому повороту. Второй раз люди уже помнили что такой опыт был, но пропал он так же быстро как и появился и вот это уже третий раз. — Может в этот раз его поймают? – Рогнеда посмотрела на окружающих. — Не может быть такого, что бы не поймали. В Славенске очень много профессиональных магов. — Это конечно радует, но не даёт гарантий. Я поговорю с отцом, он должен что-то знать. Скорее всего князь уже посвятил его в нужные дела. — Просто понимаете, – сказал Ярополк. — Если уже два раза такое было, то на третий раз не должно быть жертв. — Неужели кто-то допустит его в этот раз совершать свои злодеяния? — Для начала нужно узнать что это за существо, а уже потом думать как от него избавиться, – сказала Владимира, слушая внимательно до этого весь разговор. — Если это, как сказал Огнедар - существо, то нам всем придётся не сладко. Учитывая то что он выходит по своим каким-то меркам и по своим же меркам убивает - нужно уничтожит его. — Да, вот только было бы у нас для этого преимущество, – поставив чашку сказал Огнедар. — А сколько примерно по времени проходят его убийства? — Ну этого я не знаю. По разному, если честно. Был случай когда хоронили шестерых девушек сразу. Мне отец рассказывал что страшные похороны были. Все девушки с перерезанным горлом, так ещё и лица у всех белые-белые, как мелом намазаны. Когда их сжигали то даже дым был чёрного цвета, как смоль, – по коже у Огнедара от своего же рассказа пробежались мурашки. — А потом говорили что одну покойницу на Купала видели в лесу, мол, ходила эта девушка в том в чём её похоронили, а затем исчезла. — А кто видел? – спросил Блэк внимательно слушая рассказ. — Отец этой девушки и видел её. Он на Купала к реке пошёл, а тут она появилась, вся бледная, глаза чёрные как ночь, на теле раны, даже голубые вены на шеи видны. Он пока в сознание пришёл она уже пропала. — Может он от горя, – Владимира показала пальцем у виска. — Нет, – Солвецкий отрицательно замотал головой. — Нет, как человек он был не плохим кузнецом. Ни к нему одному покойницы приходили. — А пробовали вызвать их через зеркала или провести обряд с общением духа? – поинтересовалась Владимира. — Пробовали, но этот дух был невменяемый. Сейчас расскажу случай, – все внимательно приготовились слушать. — Два чародея попытались поговорить с духом через зеркало. В полночь вынесли зеркало, зажгли свечи, произнесли заговор - дух не появлялся минут пять, стало биться напряжение. Но зато потом зеркало треснуло и девица-мертвец появилась в нём, страшная, что жуть, и стала значит зеркало то колотить с обратной стороны. Кричала, стекло била, ужас был, так и продолжалось это, если бы второй чародей живой воды на зеркало не плеснул, и она завещала жутко, но пропала. С тех пор связываться с духами убитыми от этого всадника никто не хотел. — У меня мурашки, – отозвался Ярополк. — А что больше никто из магов не собирался связаться с духами из-за того случая? — Да никто не хотел. Не то чтобы это тёмная магия всех пугала, нет. Всех пугало попасть в потусторонний мир, а как известно, кто туда попадет - прежним не возвращается. — А если быть честнее, то вообще мало кто возвращается, – добавила Орлова. После завтрака и разговора ребята направились на занятия. Но мысли о всаднике никак не могли выйти с головы Ярополка, он надеялся что поговорив Огнедар с отцом, то смог бы пролить свет на многое не ясное, но всё же надеяться только на это было глупо, парень хотел узнать как можно больше, поэтому после уроков он и Огнедар решили сходит в школьную библиотеку и поикать информации там, особенно в разделе «Тёмные силы и существа».