Чудотворец

      Школа Хогвартс ещё долго отходила от скандала с дементорами. Корнелиус Фадж принёс публичное извинение в двух строчках и дал краткое сухое интервью на первой полосе Ежедневного пророка. Дело старались замять. И как обычно, чтобы успокоить общественность, газета использовала любимый прием — орать об одной проблеме, чтобы заглушить другую. Снова на первых строках Сириус Блэк и список его прегрешений, которых он даже не совершал. Так что, как бы Альбус Дамблдор не стремился убрать летающих стражей полностью, он лишь добился того, что им было запрещено летать в окрестностях школы. Вот и вся жара.       В школе мало, что происходило интересного, кроме пожалуй одного матча по квиддичу, слухов из Хогсмида, что кто-то и где-то опять видел Сириуса Блэка и выходок Пивза.       Ах да, ещё близнецы Уизли притащили нюхлера в школу — мохнатого чёрного зверька с вытянутой мордочкой, обожающего всё сверкающее. Маленький проказник собрал все кубки из Зала наград в одной из подсобных коморок со швабрами. Зверьку отчего-то это место показалось надежным для хранения блестяшек. И когда Филч открыл дверь, то бедного завхоза погребло волной награбленного добра…       — Да откуда вы его взяли? Вы в своём уме? — шепнула Бет на ухо Джорджу. — Зачем вы его в школу притащили?       — Чтобы Филчу было весело. — ответили они стоя в толпе таких же студентов-зевак.              — Он ручной, не переживай.       — Что? — но близнецы не ответили, а лишь загадочно улыбались, смотря как Нюхлер носится по Большому залу, переворачивая всё кругом.       В таком темпе близились экзамены и конец года.       А также развязка всей беготни за узником Азкабана, раскрытие тайны предательства Питера Петтигрю и отставка Римуса Люпина с поста преподавателя по ЗОТИ.       За последнего ей было особенно обидно. Адекватный учитель, с которым она в некотором смысле подружилась. Возможно, когда-нибудь Бет могла бы назвать Римуса Люпина своим другом, если бы они продолжили общаться дальше. Тем более он делился с ней по-приятельски жизненным опытом, которого у Бет всё равно было мало. Несмотря на её духовные 22.       Для Беатрис он больше не был картонкой; да и никого как книжных героев она уже несколько лет не воспринимала. У всех своя жизнь, свои мысли и желания. И Римус оказался очень внутренне глубоким, ранимым и одиноким человеком. От последнего он сильно страдал, хоть никогда и не признается в этом. Но пока Римус был с Бет как всегда добродушен, то Северус снова превратился в ледышку, каким она его впервые увидела на первом курсе. Девушка не понимала таких резких перемен и думала, что опять сделала что-то не так. Подойти спросить — боялась, а как исправить — не знала.       Замкнутый круг, где он снова делает вид, что Беатрис Блэк не существует.       Ей было страшно допустить мысль, что она может потерять его доверие, прочно подсев на иглу его одобрения. Ощущение ломки и жажда его внимания, которое он ограничил равнодушным взглядом.       И шутки про стокгольмский синдром не казались уже такими смешными как раньше.       Ей думалось о многом. Многое взвешивалось и оценивалось. Она копалась в своих чувствах и страхах. И особое внимание занимало последнее.       Страх — старая пища для размышления, но в новом ракурсе. Страх — как особая эмоция, с которой она давно на «ты». Это чувство было удивительным, как и гнев, потому что дает силы и чертит границу, которую необходимо преодолеть для собственного совершенства. Убить всё, за что враг может дергать ниточки и ставить свои условия на шахматном поле.       Она насмотрелась на такие кошмары, что Темный Лорд и его пытки стали родными, а страх перед ним сменился отравляющей ненавистью. Чем удивит ее безносый ублюдок? Авада воспринималось как долгожданный отпуск, а его любимое Круцио как бы не стало в кайф… Мертвецы? Сумеречные твари? Бет уже виделась с одной в пещере и была полна самообладания, даже когда они встретились лицом к лицу. Смерть опекунов, Тарани Бейкер или Северуса Снейпа? Возможно. Но если она убьет Тома Реддла, то с ними все будет хорошо. А она его убьет. Вылезет из кожи вон, но выполнит свою часть сделки.       Так в чем главный страх Беатрис Блэк, прошедшей психологический ад?       За этим она пришла к Люпину.       Она после занятий подошла к нему и объяснила свою просьбу. Римус как обычно внимательно ее выслушал и удивился тому, что Бет убежала тогда из класса, ведь она уж точно не трусиха. Но похвалил ее желание преодолеть свой страх и назначил ей время.       Беатрис пришла ровно к семи вечера в его кабинет. И постучав для вида, зашла внутрь. Когда Люпин захватил место на посту преподавателя ЗОТИ, то и учебный класс изменился со времен его нелепых предшественников. Днем в него проникал рассеивающий теплый свет, создающий мягкость и воздушность зала. Он наверняка поколдовал над окнами, потому что раньше так не было. Даже вечером здесь было уютно.       — Добрый вечер, профессор. Я не помешала вам?       — Нет, конечно. Я как раз ожидал вашего прихода, — на его лице читалась усталость, а под глазами залегли тени. — Вы готовы?       — Да, сэр. Но я хотела бы попросить вас об одном. — она неуверенно взглянула на него. — Вы можете оставить меня одну с боггартом? Наедине.       — Извините, но нет. Будет лучше, если я останусь здесь и смогу вам помочь в случае опасности.       — Пожалуйста, мистер Люпин. Я опасаюсь, что мой боггарт будет слишком… личным. — она пыталась проверить на нем эффект щенячьих глазок, но у нее не выходило это так убедительно, как у близнецов.       — Хорошо… — он поманил ее за собой, — Уговорили. Пойдем тогда в класс.       В учебной аудитории уже ждал тот самый шкаф из-за которого на третьем курсе у Бет возникло столько неприятностей. Изнутри слышалось едва различимое царапанье, но звук был почти неслышным. Они подошли к нему и Римус сказал:              — Прежде чем я выйду и вы откроете дверь, я должен напомнить вам о том, кто там сидит. Вы это знаете, но мне будет спокойнее, если я повторю вам простые истины. — Римус перешел на свой «преподавательский» тон. — Боггарт превратится в то, чего вы больше всего боитесь. Но если вы заставите его выглядеть смешным или глупым, он потеряет свою силу. Для этого нужно произнести заклинание Ридикулус и представить что-то забавное.       — Это легко запомнить, сэр.       — Но не так легко выполнить, мисс. Вы должны быть сконцентрированной и не поддаваться страху.       — Мой кошмар будет нереальным. — уверяла сама себя Бет.       — Вот именно. Вы уверены, что вас нужно оставить одну? — переспросил Римус с ноткой беспокойства в голосе.       — Да. Это личное. Простите.       — Не извиняйтесь. Все хорошо, — он подошел к двери и обернулся. — Я буду за этой дверью. Если что-то пойдет не так, просто позови меня. Хотя я сам зайду через минуту-две.       Бет кивнула ему и постаралась улыбнуться, хотя в груди её сердце ощутимо стало биться быстрее. Когда профессор оставил ее наедине со шкафом, Бет полностью расслабилась и внимательно посмотрела на место, откуда должен появиться её кошмар.       — Ну удиви меня, боггарт… — она взмахнула палочкой и дверь шкафа открылась с громким скрипом.       Сначала ничего не происходило.       А потом из глубины шкафа, кажущейся бездонной, вышел босой человек в черной мантии. Он поднял голову и медленно снял с себя капюшон. На нее смотрел Волдеморт, бледный и с налитыми красными глазами.       — Ничего другого я и не ожидала. — Бет уже представила его в розовой мантии и с пером на голове, как волшебник поднял указательный палец к губам и произнес:       — Бетти, неужели ты думаешь, что сможешь меня победить? Ридикулуса для этого недостаточно, милая… — его голос звучал хрипло и презрительно.       Его лицо исказила ухмылка, отчего оно приобрело искаженные мерзкие черты. Он смотрел на нее снисходительно, будто хищник заглядывает в глаза своей жертве, которую он смог загнать в угол.       — Да, неужели. — съязвила она и отступила на шаг назад. — Шутки Чудотворца, ну конечно… Приятно, что он обо мне еще помнит.       — Или… ты сходишь с ума, Беатрис — хриплым голосом предположил ее кошмар.       — Не исключено, Том, — она подняла палочку на него. — Ридикулус!       На что Темный Лорд лишь зловеще рассмеялся и в его руке появилась палочка. Он сделал шаг вперед и исчез. Шкаф с грохотом хлопнул дверцей, а комната постепенно погружалась во мрак. Беатрис почувствовала прикосновение к плечу и обернулась. Позади стоял он, а красные глаза демонически засияли в предвкушении ее мук.       — Я не боюсь тебя.       — Знаю. — ответил ей шепотом волшебник и погладил ее по щеке, очерчивая линию скул. — Знаю, Бетти… Мне ведомы все твои страхи. — Он играл с ней, как делал это раньше, еще в самом начале ее кошмаров, но для девушки его прикосновения стали обыденными, а вот шелестящий шепот — уже подбешивал.       — Тогда почему именно ты?       — Хороший вопрос. Правильный. — Он рукой взял ее за подбородок и повернул голову в сторону шкафа. — Давай я тебе покажу…       Шкаф неведомой силой приблизился к ним и они стояли к нему на расстоянии вытянутой руки. Глубина шкафа стала заполняться серебряной жидкостью, которая превратилась в зеркало во всю длину и ширину проема.       В зеркале отражались только они вдвоем: Бет и Том Реддл.       — Посмотри на нас, Джейн. Мы — идеальны. — С зловещим торжеством и восхищением произнес темный волшебник, удерживая ее за плечи.       — Да, куда уж мне до тебя, дерьма ты кусок. — ехидно выплюнула Бет с отвращением рассматривая как искажалось его лицо, отдаленно схожее с человеческим. Ее передернуло, когда она услышала свое родное имя. — Показывай, что хотел.       — Моя нетерпеливая девочка, — он щелкнул языком и покачал головой. — Ну смотри. Смотри же!       В отражении Темный Лорд обхватил ладонями ее голову, Бет резко обернулась, но его руки продолжали покоиться на ее плечах мертвой хваткой. Она вернулась к отражению, где волшебник впивался когтями в голову, вдавливая их со всей силы. У зеркальной Бет по лицу стекала кровь, но она стояла как болванка — безмолвная и безэмоциональная кукла в руках мучителя.       Бет дернулась, но Том сжал руки еще сильнее и она не могла даже пошевелиться. Будто ее оковал паралич. Наблюдая как в зеркале голову разрывают на две части она поморщилась от фантомной боли.       Это зрелище было самым мерзким, что она видела в своей жизни, но даже когда в его руках хрустнула кость черепа — на этом ничего не кончилось. Беатрис по ту сторону зеркала смотрела на нее с грустью и тоской. А настоящая даже не моргала — настолько ее поразило увиденное.       Темный Лорд разорвал ее голову на части и две половинки лица свисали в неестественном положении двумя кусками. Стеклянные глаза продолжали моргать, что только добавляло ужаса. После он разорвал ее плоть до самых ключиц и Бет пробила мелкая дрожь от страха.       — Разве не чудессно? — шептал Темный Лорд ей под ухо.       Из крови, ошметков плоти и костей формировались мясные наросты, образующие две новые головы. Мышцы срастались неправильно, с точностью наоборот, что создавало ужасные атрофированные формы. Кровь капала на пол и Бет увидела у себя под ногами целую лужу, стекающую под ботинки.       Головы скоро закончили свою трансформацию. И из мясной массы выросли две новые — одна похожая на Бет, а другая на Джейн, чьи белокурые волосы висели окровавленными колтунами. Их глаза до сих пор выражали вселенскую грусть и тоску. Будто им было невыносимо больно, но они не могли выразить свои чувства. Существо, а его по-другому не назовешь, издавало жуткий гортанный рев, хоть и рты девушек были закрыты. Лишь общая грудная клетка выдавала то, что именно от них исходит этот звук.       — Что это все значит? — дрожащими губами спросила Бет, наблюдая, как по их изуродованным лицам стекали слезы.       — Безумие, милая, Джейн… или Беатрис, — загадочно протянул Том Реддл. — Впрочем, какая разница. Ты боишься сойти с ума и скоро это произойдет.       — Нет. Я сохраняю рассудок, — Бет почувствовала холод и как его пальцы скользили вниз с плеч до локтей. — Даже не мечтай, ублюдок.       — Не будь самоуверенной, моя милая девочка. — Том медленно приблизился к зеркалу. — Ты думаешь, что тебе хватит сил меня одолеть? Но давай посмотрим правде в глаза. Ты из последних сил живешь на две жизни, держишься за свое прошлое, где ты еще жалкая и никому не нужная Джейн Коуэлл. Ты ведь не глупа и прекрасно понимаешь, что если бы твои кошмары продолжались, то твой рассудок помутился.       Бет громко сглотнула ком в горле.       — Твое сознание уже трещит по швам, а когда воспоминания прежней хозяйки вернутся… — он зло засмеялся, — Получится вот это.       Он показал на сиамских близнецов из зазеркалья и потянул их за руку. Уродливая парочка выползла из зеркала и встала напротив нее. Бет попятилась назад, но двойники шли медленно за ней, измазывая пол отпечатками крови. Сердце отбивало бешеный ритм. Она ринулась к двери, но они догнали и повалили ее на пол.       Существо руками держало ноги, а Бет вырывалась, но они были гораздо сильнее. Заклинания на них не действовали. Ридикулус тоже. Она просто ждала когда с ней наиграются и все закончится.       — Нам так жаль… Так жаааль. — протянула не своим голосом Джейн.       — Больно! Голова трещит по швам! — крикнула ее уродливая сестрица.       — Вы нереальны. Всё вокруг нереально, — как мантру произносила девушка, смирившаяся с кошмарами на яву. — Вас не существует.       Она смотрела на уродливые головы, приближающиеся к ней и затаив дыхание, закрыла глаза. Ощутив резкую боль в голове, Бет схватилась за нее руками и издала болезненный стон. А когда открыла глаза, то никого вокруг не было. Только закрытый шкаф перед собой, откуда доносился яростный стук.       — Мисс Блэк, я смотрю вы справились, да еще и так быстро, — в кабинет зашел Люпин, но увидев как она держится за голову ускорил шаг. — Что случилось?       — Он внутри. Все нормально.       — Вы бледная. Вам нужна помощь? Вы можете идти? — сыпались из него вопросы один за другим.       — Да, я в порядке. Просто переволновалась. — соврала девушка, стараясь быстро принять невозмутимый вид. — Вы говорили, что я справилась быстро. Сколько времени прошло?       — Не знаю, минуты две.       — Странно. «А прошло будто 10 или 15»       — Я зашел, чтобы проверить справляетесь ли вы. — Римус глянул на закрытый шкаф, — Но вижу, что вы побороли свой страх.       — Да, поборола.       — Пойдемте в мой кабинет. Вам нужно прийти в себя, — он подталкивал ее за локоть к выходу. — Ваш боггарт сильно на вас повлиял, мисс.       Бет кивнула и молча последовала за ним.       В кабинете они не успели завести душевный разговор, потому что Беатрис вела себя отрешенно и снова ушла в себя. Люпин предложил ей даже чай, но она вежливо отказалась. И Римус долго говорил ей о боггарте и его иллюзорности, пытаясь ее подбодрить и узнать, что она увидела такого страшного. А Бет лишь выдавливала слабую улыбку, кивала и увиливала от ответа.       — Наверное, мне нужно идти. — Она встала со стула и подошла к двери.       — Если вы захотите это обсудить, то всегда можете прийти ко мне.       — Спасибо, мистер Люпин.       — Можно просто Римус. — он немного смутился, но тепло ей улыбнулся.       — Зовите меня Бет. — Она хотела протянуть ему руку «для повторного знакомства», но в дверь резко постучали.       — Войдите!       И в кабинет к Люпину зашел Северус Снейп с флаконом зелья в руках. Он сразу скользнул ледяным взглядом по своей студентке и повернулся к Римусу. «Как обычно, ненавящевое стечение обстоятельств…»       — Лекарство, Люпин. — Он в контрасте с Римусом выглядел старше и более громоздко. Как скала. — Скоро полнолуние. — Северус посмотрел снова на Бет, ожидая ее реакции, но та оставалась бледной, отрешенной и ничем не удивленной.       — Вы до сих пор его принимаете, сэр? — Поинтересовалась она как бы невзначай.       — Да, каждый месяц без изменений. — Римус забрал у Снейпа бутыль, стараясь не обращать внимания на его презрительный взгляд и проигнорировать этот выпад. — Спасибо, Северус. Ты как всегда вовремя.       — Это уж точно. — Сухо заметил зельевар.       — Я пойду, наверное. До свидания. — На нее начала давить эта атмосфера, повисшая в воздухе, и она решила, что правильнее будет просто удалиться. А то стоять между двух огней не очень хотелось.       Пока она шла по коридору, думая о том, что увидела, Беатрис пришла к выводу, что да. Сойти с ума — вполне реальная будущая перспектива. Особенно, когда она только что увидела кошмар, потрясающий ее воображение. Они были настолько реалистичными, что у Бет накрепко поселились сомнения. А всё ли с её рассудком в порядке?       Девушку охватила привычная апатия, откуда она не скоро выберется. Бет плелась по коридору, меланхолично рассматривая каменную плитку под ногами, пребывая в отрешенном состоянии.       — Блэк! — окликнул ее знакомый голос.       Она медленно повернула голову и посмотрела на Снейпа, который, наверное, шел очень быстро, раз догнал ее.       — Что ты у него забыла? — спросил он ее в грубом тоне, но сейчас ей было слишком все равно, чтобы реагировать. Хоть на что-то.       — Дополнительный урок, сэр. — она хотела продолжить свой путь, чтобы уйти, но Северус в привычной для него манере схватил ее за руку и притянул к себе.       — И с каких пор вам нужны дополнительные занятия? — мужчина сильно сжал ее запястье, неосознанно, а Бет, неосознанно, не замечала физической боли.       — Я попросила показать мне боггарта.       Северус немного успокоился. Разыгравшаяся ревность и чувство собственности поутихли. Но теперь усилилось волнение. Ревность совсем его ослепила и он опять не видит очевидное. Какая она мертвецки бледная и уставшая. Его взгляд сразу смягчился и Беатрис впервые разглядела жалость к себе.       — Зачем?       — Я хотела увидеть свой страх, — произнесла она тихо. — Я знала что увижу, но не думала, что будет настолько все… ужасно.       — Что ты увидела?       — Я видела то, что меня ждет. Что он сделает со мной… — шептала она будто в трансе.       — Кто?       Бет впала в ступор будто отключилась, пребывая в своих мыслях. Она не заметила даже как его рука ослабила хватку и теперь он просто держал ее рядом. Северус хотел проникнуть к ней в мысли, но там было пусто. Сплошной белый шум. Пустота. Блок.       — Я могу помочь тебе. Только скажи, что ты видела. Кто и что с тобой сделает?       — Помочь? Мне не нужна помощь. Мистер Снейп, это просто боггарт…       — А его помощь тебе значит нужна? Этого… — он запнулся и хотел вставить хорошее словцо, но вовремя осекся. — Тебе он не помощник, Бет. И он уж точно не лучшая компания для вас, потому что он…       — Болен?       — Он не болен, мисс Блэк, очнитесь, — Северус хотел злорадно засмеяться от того, что Люпин уже успел ей наплести и во что она успела поверить. — Он чудовище, которое причинит тебе вред и только вред.       — Пожалуйста, хватит… — Бет посмотрела на него с невыразимой грустью и усталостью. Как же ей не хотелось сейчас это слушать.       — Нет, не хватит. Он может убить тебя, как ты этого не понимаешь. — Снейп жалел, что не притащил ее сразу к себе в кабинет, где он бы вбил ей в голову зачатки здравого смысла, пусть на повышенных тонах, но лишь бы дало результат. — Ты думаешь, что он хороший человек, но я тебя полностью уверяю, что это не так. Ты не знаешь, что… — мужчина хотел уже было разойтись, но увидел, как она внимательно смотрит на него.       Пустыми и безжизненными глазами. Ее кожа от волнения приобрела болезненный бледный вид. Разбитая. Уставшая. Изнеможденная.       — Идите к себе. Я поговорю с вами позже, мисс Блэк. — сдался Северус и нехотя отпустил ее руку.       Она кивнула и побрела от него прочь, ничего больше и не сказав.       Следующий день…       А на следующий день у нее был долгий разговор со Снейпом, который вчера резко вспомнил, что она существует. Разговор, похожий больше на допрос с причастием, где декан задавал вопросы, а Бет послушно отвечала. А когда Северус в процессе копания в голове у Бет, выяснил, что они теперь на «ты», он даже нервно потер лоб. В нем бушевала ревность и злость на нее. С Люпином? Да еще и на «ты»?       А Бет чувствовала растерянность и опустошенность. Она не понимала его повышенного внимания к себе и Люпину. Особенно, после того как он пару месяцев не замечал ее. А если они и пересекались взглядами, то Северус смотрел на нее с таким холодом, будто она преступница и совершила что-то ужасное.       — Сэр, я не понимаю почему вас это так беспокоит, но давайте закончим этот разговор, — она устало потерла глаза, которые уже слипались от бессонной ночи. — Я не хочу оправдываться за то, что просто попросила преподавателя уделить мне немного времени для… практического занятия.       — И часто вы просите его уделить вам немного времени? — с нескрываемым раздражением спросил Северус.       — Нет. Это был единственный раз.       — После которого вы теперь с ним на «ты»?       Повисла гробовая тишина. Бет напряглась и набрала больше воздуха в легкие. До нее дошло.       — И часто вы залезаете ко мне в голову или это был единственный раз? — съязвила ему Бет в его манере, еле удерживая себя в руках.       — Единственный. — соврал мужчина, разглядывая как ее голубые глаза темнеют и приобретают зловещий блеск.       — Зачем? Я всегда честна с вами, профессор. — ее тон приобрел непривычные ледяные нотки. — Если вы не заметили.       Северусу не нашлось, что сказать. Они обменивались острыми взглядами, и в то время, как он хаотично придумывал ответ, то Бет говорила за двоих, расхаживая рядом со своим деканом.       — Что еще вы видели?       — Только то, о чем вы говорили до моего прихода.       — А боггарта?       — Нет.       На лице Беатрис считалось облегчение, но она до сих пор оставалась в облике, в котором Северус ее никогда не видел. В облике, источающем тихую злость.       — К сожалению окклюменция мне никогда не давалась. — Бет отвернулась от него и говорила с неестественным хладнокровием. — Всегда болела голова… — протянула она, поджав губы в тонкую линию. — Но да ладно. Скажите, мне мистер Снейп, чего вы хотите от меня добиться этим разговором и мы его закончим. Скажите мне прямо.       — Не увлекайтесь общением с Люпиным. Возможно, что он пособник сбежавшего преступника. — холодно произнес мужчина и добавил: И будьте любезны перейдите с ним на формальности.       — Может лучше совсем с ним не общаться? — спокойно предложила Бет, как бы снова невзначай.       — Было бы идеально.       — Ну разумеется, сэр. — она встала напротив него и посмотрела в черные глаза. — Конфликт, надеюсь исчерпан?       И на этом конфликт был действительно исчерпан. Беатрис сейчас было не до разборок и выяснения отношений со своим деканом, поэтому она предпочла об этом скорее забыть. Все ее мысли занимало собственное безумие и защита своего разума. Теперь, когда Снейп проговорился, она понимала, что он скорее всего ей врал.              «Ни черта не единственный! Лжец! Он и раньше был в моей голове, но я этого даже не замечала и не могла почувствовать. Что он еще видел? Наверняка предостаточно, чтобы… Чтобы что?       Может он видел мои мысли о нем? Что он мне нравится? Что я его…       Поэтому он отвернулся от меня. Ну, конечно… Я спалилась и слава Мерлину, лишь на своих чувствах, а не на сделке с богом и Темном Лорде, ибо все пошло к чертям, если бы он узнал для чего я здесь.       Неважно… Он бы все равно меня никогда не полюбил. Я приняла его хорошее отношение к себе за его заинтересованность мной, но сама же все и испортила. Все с самого начала было огромным провалом. Я не Лили Эванс. И я не рыжеволосая красавица, несущая в этот мир счастье и радость.       Я Бет и Джейн. И я потенциальная убийца и в нескором будущем спятившая. А как такую можно полюбить? Никак» — Лишь короткие обрывки ее мыслей, когда она гуляла в одиночестве вдоль озера.              Бет чувствовала, как ее сердце зарастает опять шипами. А через неделю, она усмирила свою растущую тревогу и зареклась убить в себе все, что связано с этим хитрым дьяволом — Северусом Снейпом. Посмотрев правде в глаза, она смиренно приняла тот факт, что счастливым она бы никогда его не сделала. Даже если бы он снизошел до нее.       Бет всегда была бы заменой, невзрачной спутницей, идущей в тени прекрасной Лили Эванс. А жить так ей не позволяет гордость. Бет-Джейн знает себе цену и об неe уже не вытрешь ноги как раньше. Она быстрее эти ноги отгрызет и не побрезгует вырвать сухожилия обидчикам собственными зубами.       Поэтому меряться красотой, умом и уникальностью с покойной женщиной, она никогда не станет. Северус Снейп — непрошибаемый однолюб, но который по странным обстоятельствам хочет контролировать каждый ее шаг. «Чтобы следить за тем, что я дальше предприму»       Он одной своей оговоркой посеял в ее голове сомнения. Северус подорвал в ней все доверие к себе и теперь Бет воспринимает его как своего соперника, с которым нужно быть хитрее, чтобы обыграть на шахматном поле — открыть себе дорогу до короля и снести ему голову.       Бет продолжала свои чувства называть влюбленностью. У нее, к сожалению, не было в голове назойливого голоса, подсказывающего ей правильный вектор, подсказывая слово Любовь. Ей приходилось жить своим умом. Благо, не подростковым, а осмысленным и взрослым.       Любовь к нему истощала ее сердце. Особенно, когда она думала о том, что он навсегда останется недосягаемым гордецом, преданно любящим лишь одну женщину. Ей хотелось выдрать больное сердце из груди. Лишь бы не мешало. Не болело. Не путало мысли. Она раньше верила, что может быть, они станут друзьями и Северус узнает еe получше. Рассмотрит в ней красивую девушку, не тупую и много не требующую, и быть может…       Но нет! Она не согласна на отыгрыш роли его подруги и исполнение его прихотей. И в то же время, она бы достала ему самый красивый булыжник с Луны, если бы он только попросил. «У меня стокгольмский синдром. И я от него вылечусь» — думала Бет, рассматривая как играют солнечные блики на водной глади, пребывая в тихой ярости и решительности.       Месяц спустя…       Наступили экзамены и Бет впервые в жизни получила Превосходно по зельям. Сначала она удивилась, а потом подумала, что это снова уловка Снейпа, чтобы втереться к ней в доверие. И использовать ее голову, как пособие по устранению Тома Реддла. Да. Она додумалась, до такой дикости. Потому что есть страх вылететь из мира волшебства по щелчку Чудотворца. А Джейн жить по-прежнему уже не сможет.              Сразу после экзаменов, поздно вечером, Северус увидел ее гуляющую у озера. Девушка гуляла босиком по берегу в синем платье до колен. С распущенными длинными волосами на фоне темных вод, она выглядела прекрасно. Словно русалка, но в магловском понимании. Недолго думая, он приблизился к ней и встал рядом.       — Решили тоже прогуляться, профессор. — Бет начала разговор первой.       — Подумал составить вам компанию, мисс Блэк. — он заметил как она удивленно вскинула брови, а потом снова натянула на себя маску безразличия. — Какие планы на следующий учебный год?       — Не сдохнуть, а у вас? — спокойным голосом отвечала Бет, рассматривая камешки под ногами. Если бы она повернула голову назад, то увидела его шокированное лицо.       — Совершенствуйте ваше чувство юмора, мисс. Немного практики и у вас всё получится. — саркастично подметил мужчина и продолжил: Я имел в виду вашу аттестацию по зельям. Вы планируете брать мой предмет на шестой и седьмой курс?       — Да, планирую.       — Решили все-таки стать мракоборцем? — он смотрел на ее длинные волнистые волосы и в голове возникло желание взять их в руку. — Вам оно не нужно.       — Обоснуйте, профессор. — Бет резко обернулась и пристально уставилась на него.       — Потому что вы лезете в передряги и хотите, чтобы их в вашей жизни было еще больше. Могли бы освоить более спокойные и безопасные профессии, а не гоняться за преступниками.       — Например? — хитро спросила девушка, испытующе разглядывая его лицо, отчего мужчине стало некомфортно. Будто его рассматривают под микроскопом.       — Те же зелья. Что вам мешает сдать на мастера и работать в отделе разработок? У Министерства дефицит таких кадров, уж поверьте.       — Мистер Снейп, я перегорела зельями, но продолжаю их изучать лишь потому что они полезны. И я не изобретатель, а исполнитель. У меня нет такого таланта, как у вас. — она подошла к нему совсем близко, — И «Превосходно» вы поставили лишь потому, что вы много уделяли мне времени, объясняя нюансы, до которых я бы никогда не додумалась. И… у вас было чудесное настроение в тот момент.       Их обдувал легкий ветер и полная луна только начинала свой восход над небом.       — Вы так думаете, потому что я был слишком строг и требователен к вам. Признаю, что был во многом к вам несправедлив. Но ваша оценка заслужена, потому что вы работаете за двоих.       Бет смотрела на него и поражалась тому, что слышала.       — Я вас не понимаю, — шепотом произнесла Беатрис.       — Если вам станет легче, то я вас тоже. Не понимаю.       Северус чувствовал неловкость и уже ругал себя за лишнюю эмоциональность. За то, что говорит и не думает. А Бет старалась натянуть на себя маску безразличия и приказать сердцу не колотиться как отбойный молоток. Он быстро перевел тему и предложил ей уйти в замок. По пути они обменивались короткими фразами и не смотрели друг на друга. Из гордости и собственных заморочек, которые они сами себе и придумали.       А потом наступил следующий день, решающий в карьере Люпина. Беатрис узнала о том, что Римус Люпин оборотень от… Серафины. Она подбежала к ней почти близко, волоча за руку Джессику и вывалила на нее шквал последних новостей. Они говорили тихо, и Бет не понимала чего они так опасались, ведь скорее всего вся школа уже гудела свежими сплетнями.       Это значит, что Поттер и Грейнджер уже провернули с маховиком все спасательные операции, которые могли. И Снейп подлил масло в огонь. И как бы ей ни было жаль Римуса, она смиренно принимала его вынужденную отставку. Джейн должна соблюдать условия и не менять привычный ход истории.       Поэтому — только смирение.       После она встретилась с близнецами, которые потащили ее проведать Поттера и их братца, где уже из первых уст, они выслушали всю историю от начала и до конца. Как обычно, все поливали Снейпа дерьмом и как бы, Беатрис ни пыталась объяснить, что он наверняка хотел помочь… Спасти их! Но слышала одни упреки.       «А что ты его защищаешь?»       «Он же тот еще, прости Бетти-нежные ушки, отморозок» — говорил Джордж.       «Жаль, что дементоры не высосали из него всю душу. — начал Рон, — хотя они бы знатно проплевались»       Сплетни достигли своего пика уже на следующий день и в школу стали прилетать первые совы с упреками. И Римус Люпин по собственному желанию решил уйти из школы.       Бет успела зайти к нему до его отъезда и попрощаться.       — Я могу зайти? — она зашла к нему без стука, оглядывая как он убирал бумаги со своего рабочего стола.       — Да, конечно, Беатрис. — он вымученно улыбнулся. — Рад тебя видеть.       — Взаимно. — она медленно подошла к столу и посмотрела на классный журнал третьего курса, лежащий в неаккуратной стопке. — Мне… так жаль. Вы, то есть ты даже не можешь себе представить. — она все исправлялась в обращении к нему.       — К сожалению, Бет, но не все могут относиться ко мне как ты.       — Большинство считают эти слухи несправедливыми. Многие бы хотели чтобы ты остался на должности.       — Я допустил оплошность и должен нести ответственность. — грустно ответил Римус, зачесывая пятерней отросшие волосы. — Ты даже не знаешь, что было тогда… Я мог бы убить Гарри и его друзей. Того же Снейпа…       — Не вините себя, Римус. К сожалению сейчас ничего не поделать. Все уже случилось. — с явной досадой в голосе сказала Бет.- Но на этом жизнь не заканчивается верно? Вы замечательный человек и… лучший преподаватель по ЗОТИ который был в этих стенах. Вам об этом скажет любой студент. Уж поверьте, мы на таких насмотрелись… — она забавно развела руки в стороны показывая на стены чтобы его рассмешить.       — Я польщен до глубины души, — он приложил руку к груди и улыбнулся, но потом более серьезно произнес: Я это ценю Бет. И раз мы прощаемся, то должен сказать что был рад знакомству с тобой.       — Взаимно, Римус. — она ответила ему теплой улыбкой — Но я бы не спешила прощаться.       — Значит спровадите меня из замка «без до свидания»?       — Именно.       Снейп в свете последних событий не жалел о том, что так подло подставил Люпина. Та ночь стала последней каплей. Особенно, когда он обратился в оборотня и чуть не напал на Поттера и его приспешников. А нет… последняя его капля — когда утром выяснилось, что Блэк по волшебству опять удрал. А он был в двух шагах, чтобы отправить его обратно в Азкабан. Наверное, это и был последний спусковой крючок.       И избавившись от Люпина, он облегченно выдохнул. Оборотень, который весь год мелькал у него перед глазами и вызывал сплошное раздражение, наконец-то исчез. Но увидев пристальный взгляд Беатрис в Большом зале, которая транслировала всем своим видом «Я знаю, что это ты Северус», мужчина стал жалеть о своем поступке. Потому что он выставил себя перед ней в плохом свете. Опять. Ведь он рикошетом получил то пренебрежительное отношение, которым одаривал ее два месяца. До той ситуации где они теперь на «ты». Хотя он искренне полагал, что если прекратит контактировать с Бет больше положенного, то сможет избавиться от навязчивых мыслей в ее адрес. Но стало только хуже.       Но перед отъездом она вежливо попрощалась с ним, пожелав, хорошо провести лето без тупоголовых студентов. Он снова залез к ней в мысли и не нашёл осуждения в свой адрес. Она приняла его поступок как должное и смирилась с уходом Люпина, с которым не забыла так тепло попрощаться. Иногда Северус проклинал своё любопытство и исключительный талант легилимента, развитый до внушительных высот.       «Любопытство — мой враг» — думал Северус, когда опять шерстил в её голове, зная, что это уже испортило их отношения. «Хорошо, что она не чувствует проникновения», — единственное, что успокаивало его совесть.       На этом год и подошел к концу.       Некоторое время спустя…       На дворе стоял солнечный июнь. Это лето было более жарким, чем предыдущее, но Северус как обычно скрылся в своей лаборатории и игнорировал летний сезон, как мог. Второй год подряд в свой летний отпуск он проводит за работой. И все по прежнему плану: ревизия, уборка, наварить для больничного крыла, ответить на вопросы Дамблдора, снова варить зелья и снова ответить на вопросы Дамблдора…       И так по кругу. До конца августа.       Еще он совершенствовал рецепты, делал поправки в своем толстом блокноте и старался занять свои мозги всем чем угодно, лишь бы не думать о Блэк. Не допускать ни одной мысли, где бы фигурировала его студентка, которая не дает ему покоя. И когда у Снейпа получилось словить долгожданный дзен, то его внутреннее спокойствие было снова нарушено.       Сон. Один единственный сон, который привел его к полной необратимости.       Северус помнил тот день. Он был слишком уставшим, потому что засиживался допоздна в лаборатории и когда приходил в свои покои — падал без сил. Все на что он был способен — это принять душ и завалиться на кровать в долгожданное забытье.       Он пропустил момент, когда оказался в красивом лесу. Вокруг него была тишина, лишь слышался треск веток и листьев на ветру. Издали пели птицы. Северус в удивлении разглядывал место вокруг себя и в восхищении застыл на месте. Сквозь невысокие деревья проникало много солнечного света, отчего всё вокруг казалось воздушным и…       Он не мог бы подобрать правильных слов. Но помнил как его окутало спокойствие, как он расслабился, просто стоя среди невысоких деревьев и вдыхая запах трав.       Умиротворение — незабываемое чувство, которое он никогда в своей жизни не испытывал. А может и ощущал нечто похожее, но уже не помнил. А сейчас ни тревог, ни проблем — абсолютно ничего.       Он двинулся по тропе в лесную чащу, разглядывая чудесный лес как ребенок, который знакомится со всем впервые. Все вокруг было настолько реальным, что в его голове и не пронеслись хоть какие-то подозрения на сон.       «Не может сон быть настолько прекрасным» — восхищенно произнес мужчина, наслаждаясь непривычной легкостью в груди.       Когда он вышел на опушку леса, вдали у родника Северус заметил знакомый силуэт. Знакомое белое платье до колен и кеды. Беатрис сидела на корточках и рассматривала цветы. Она заметила его и помахала рукой. Мужчина сильно удивился, но пошел к ней навстречу. Он только хотел задать банальный вопрос подтипа: «Что вы здесь делаете, мисс Блэк?» и «Что здесь происходит?», как девушка быстро обвила его шею руками и поцеловала.       — Что вы делаете? — он был ошарашен ее поступком и смотрел на нее с полным удивлением.       Но на вопрос, она снова его поцеловала, а когда закончила, то счастливо улыбнулась.       — Я тебя заждалась, Северус! — она крепко обняла его и взяла за руки. — Там уже все готово.       — Что готово?       — В смысле что? — она потянула его за собой, — Покрывало, еда и… вино! Кстати, твое любимое.       Северус шел за ней и не мог поверить в происходящее. Он скользнул взглядом по ее фигуре и снова огляделся вокруг. Бет радостная привела его к тому месту, где она изучала какой-то цветок и рукой показала на покрывало. А на нем уже корзинка и неоткрытая бутылка вина.       — Что происходит, мисс Блэк? — он с осторожностью сел на край покрывала и смотрел на свою студентку так, будто никогда не видел.       — Так официально, Северус. — она чмокнула его в нос и продолжила раскладывать фрукты и тарелки на ткань. — Мне не нравится. Но если ты меня поцелуешь, я так и быть забуду вашу оплошность, мистер Снейп.       Она хитро на него посмотрела и подсела совсем близко. Что Северус снова почувствовал запах цитруса с примесью луговых трав и лежащей клубники в чаше.       — Поцелуй меня. Я не кусаюсь, — игриво промурлыкала девушка, кладя руку ему на плечо. — Если ты только сам меня не попросишь. — Ее ладонь поднялась к его шее и Бет стала проводить по ней большим пальцем.       — Нет, нет… Бет, ты… Что ты делаешь? — Северус все держался за свое самообладание, которое таяло под ее прикосновениями.       Но она не стала слушать его вопросы, а уж тем более отвечать на них. Поэтому снова поцеловала его, углубляя поцелуй все сильнее. Северус только схватил ее за плечи, чтобы оттолкнуть, но быстро сдался. И ответил ей с большей страстью, чем она сама.       Наконец-то он прикоснулся к ее волосам. Таким длинным, как у русалки. И на ощупь, они оказались мягкими и шелковистыми. Он взял их в руку и намотал на кулак, притягивая Бет еще ближе, усаживая к себе на колени, составляя план, как начнет покрывать ее шею поцелуями.       Но как только она села ему на бедра, то резко толкнула его в грудь.       И Северус проснулся, ощутив будто только что свалился с высоты. Фантомное падение во сне.       Утром, зельевар пил кофе и долго смотрел в одну точку.       Осмысление — всегда было для него самым сложным, потому что принять шокирующие вещи и события в его жизни — та еще задача. Особенно, учитывая его особенности характера.       Еще и сон такой на редкость… реалистичный. Он же все там чувствовал! Запахи и ветер на коже. Ее прикосновения, от которых в груди разливалось тепло и поцелуи. Он готов поклясться, что это было реально, но он здесь — в своей мрачной спальне, а Бет у опекунов.       Еще больше его удивлял собственный порыв. Продлись сон на пять минут дольше, то и этого проклятого платья на ней не было. Снейп метался между словами «извращенец» и «что тут такого». А потом он решал в голове причинно-следственные связи.       Впервые, он оправдывался. «Я люблю Лили. И никого другого. А Бет — это просто… воспаленное сознание. Не могу я любить никого, кроме Лили. Не могу!»              На следующий день, в кладовой он замечает пузырек с Амортенцией, заставленный другими настойками.       «Это зелье точно мне не соврет» — и мужчина открыл его и принюхался. В нос ударили нотки цитруса, запах, напоминающий воду или водоем, сырость и прохладу, а еще… кровь.       Северус замотал головой и не мог поверить, что запах лаванды, яблок и карамели, сменились этим.       — Не может этого быть… — он нервно закручивает пузырек и ставит его на место. — Я не верю.       Его Лили любила яблочный шампунь, и часто пользовалась духами с запахом лаванды, которые ей подарила мама на 14 — летие. А карамель… Лили была сладкоежкой, любящей мороженое с карамелью, леденцы или вкусный кофе с его добавлением. Все запахи, ассоциирующие с Лили Эванс — солнечной и яркой, какой он ее запомнил, сменились Беатрис Блэк — которой пришлось растерять свою солнечность и яркость, превратившись в мрачную и хладнокровную девушку. Напоминающую острый клинок.       Две противоположности. Одна пахнет солнцем и карамелью, а другая цитрусом и кровью. Поразительный контраст, который даже пугает.       И тут Северус думает, что это ошибка. Он предполагал, что зелье просто неправильно сварено, но сам понимал как глупо звучат его отмазки. Особенно, от Мастера Зелий.       Проходит еще день.       И Снейп решается взглянуть в Зеркало Еиналеж. Он знал, что Дамблдор лично спрятал его на восьмом этаже, в комнате, защищенной скрывающими чарами. Все преподаватели знали где она. Все, кроме студентов с неокрепшими мозгами.       Он снял чары с двери и зашел в пыльную комнату, заваленную хламом и школьной утварью. Посередине стояло высокое зеркало, накрытое темной тканью. Северус прекрасно помнил, что видел в последний раз. Его Лили, которая грустно смотрела на него по другую сторону. И сколько ему пришлось приложить усилий, чтобы прекратить в него смотреть. Пересилить себя, полностью убитого ее смертью.       И сейчас он готовился к знакомой боли в области сердца, но ему было важно узнать. Зеркало точно не соврет. Никогда не ошибалось, точно указывая на человеческую слабость — желание.       Он сдернул ткань и та упала на пол, подняв в воздух пыль.       В зеркале стояла Бет, в неизменно белом летнем платье и белых кедах. Она смотрела на него с легкой улыбкой на лице, а позади нее он видел свое отражение.       — Проклятая ведьма! — прорычал он и ушел от зеркала прочь.       На следующий день, он снова пришел к Еиналеж, сомневаясь в своем рациональном мышлении. А еще из любопытства. В этот раз отражение его желаний повело себя странно. Так, как не должно себя вести. Вопреки логике, если это понятие относимо к волшебному миру.       Бет смотрела на него такими же голубыми глазами, полные любви к нему. И он было приблизился, чтобы прикоснуться к поверхности зеркала, как девушка резко отвернулась к его зеркальному двойнику и поцеловала его. А тот ответил на поцелуй, обхватив ее талию руками, прижав к себе.       — Я опять сплю… — неверяще бормотал шокированный мужчина, наблюдая как его двойник живет своей счастливой жизнью.       Пока они целовались, он смотрел как ее руки обвивали его шею и ей пришлось встать на носочки, чтобы дотянуться до губ.       Северус, ошарашенный быстро вышел из комнаты. Если бы он верил в маггловского бога, то перекрестился бы.       И вернулся туда через неделю. Снова из любопытства. Тряпка все также лежала на полу, а Беатрис стояла там же — в недосягаемом зазеркалье. Фантастичность дальнейшего, оставит у зельевара неизгладимые впечатления на всю его долгую жизнь.              Зеркальный двойник обнимал ее со спины, смотря на настоящего Северуса будто с усмешкой «Смотри, я счастлив, а ты — нет». А Бет обвила его руки своими и выглядела такой счастливой, какой он ее никогда в реальности не видел. Все бы ничего, но в этот раз, он целовал ее шею и целовал жадно, а руки мужчины блуждали по ее телу. Северус завороженно смотрел, как девушка закрыла глаза в наслаждении, откидывая голову назад.       Она развернулась к нему и встала на носочки, чтобы притянуть его для поцелуя. А двойник наматывал ее волосы на руку. Он потянул за них и впился страстным поцелуем в ее шею, покусывая и оставляя следы на нежной коже. Бет зарылась руками в его черные волосы и приоткрыла рот.       «Стон» — додумался Снейп, который не мог оторваться от того, что видел, но к сожалению, не слышал.       Двойник спустился к ключицам, а свободной рукой провел по ее бедру, поднимаясь все выше. Он забрался рукой под платье и Бет выгнула спину дугой. У Снейпа пересохло в горле от увиденного. Он безотрывно продолжал следить за своей же, черт возьми, рукой между ее ног.       Из-за ткани платья было не видно, но по движениям руки и как Бет обхватывает его плечи, было все понятно. Она оторвалась от него и укусила его за подбородок, отчего двойник пошло улыбнулся и рывком развернул ее спиной, а сам встал позади нее. Северус видел лишь, как двойник снимает рывком с нее платье, падающее вниз.       Из-за его спины, Снейп не мог видеть наготу девушки. Будто двойник специально скрывает от него это зрелище, но по движениям его рук он мог представить, где он ее сейчас трогает.              Мужчина быстро выскочил за дверь и запечатал ее скрывающими чарами. Постояв еще немного в коридоре, Северус уставился в одну точку, переваривая увиденное. А после ушел к себе в комнату. Уже в личных покоях, открыв бутылку алкоголя, остановился и посмотрел на нее.       — Будь проклят день, когда ты переступила порог этой школы, чертова ведьма! — и он швыряет ни в чем не повинную бутылку в стену.