Драгон

Сун и Мон, услышав голос Великого воина, замерли. Почему он кажется таким знакомым? Почему его слова пронзают до самого сердца? Желание сорвать с юноши вуаль, скрывающую лицо, захватило братьев с новой силой. Из их запястий вырвались переплетенные бело-голубые нити воздушных плетей. В руках умелых хозяев они извивались, словно змеи, готовые по первому знаку ринуться в атаку. Это грозное оружие сочетало в себе два потока: ледяной и огненный. И если холодный, точно острое лезвие, рассекал плоть, то огненный выжигал нутро жертвы до самых костей. Взмах! Плети, повинуясь движению рук, описали в воздухе дугу и устремились к цели. Но в следующий миг что-то пошло не так. Близнецы потеряли контроль. Оружие больше не слушалось хозяев: изгибающиеся нити перехватил юноша с игривыми голубыми глазами. – Ммм, знаменитые воздушные плети братьев-близнецов! – воодушевленно и весело заговорил Великий воин, легко играя с захваченным оружием. – Эти красавицы были подарены сыновьям их отцом, старейшиной Сео, и с тех пор они никогда с ними не расставались. Плети изготовил из потоков воды и пламени безвестный мастер с северных территорий в благодарность за спасение своей семьи. Старейшина Сео изменился в лице: – Как ты узнал об этом? Великий воин взглянул на отца близнецов и покачал головой: – Все верно! Могущественное оружие для могущественных воинов. Но вот незадача: с некоторых пор я терпеть не могу плети, направленные в мою сторону. Это выводит из себя и навевает грустные воспоминания. Так что я с ними не церемонюсь, уж не обессудьте! – Воздушные плети - одно из сильнейших орудий клана воздуха! Что ты, мелкая сошка, можешь с ними сделать? – завопил старейшина Трайдор. – Ну и противный же голос, – пробурчал воин. – Неудивительно, что главу клана вечно мучает мигрень. Так вот… У каждой силы есть уязвимость, своя ахиллесова пята. И воздушная плеть - не исключение. Не так ли, старейшина Сео? Отец близнецов приоткрыл рот, судорожно втянув воздух. – Итак! – подытожил юноша. – Ахиллесова пята воздушной плети - это стихия клана ледяных вершин. А именно, холод! Близнецы всмотрелись в руки воина и оцепенели. Изящные ладони юноши сияли призрачным голубым светом. Окутанные полупрозрачным ореолом, они покрывались инеем: тепло окружающего воздуха сталкивалось с леденящей силой, исходящей от кожи. Великий воин с легкостью завязал концы обеих плетей в узел и обрушил на них мощь холода. Мгновение - и то, что он удерживал в руках, превратилось в бесформенную ледяную глыбу. Но воин не унимался. Шаг за шагом он отступал назад, увлекая за собой близнецов, которые мертвой хваткой вцепились в свое оружие. Братья тщетно пытались вырвать плененные плети из рук издевающегося над ними юноши. Расположение противников напоминало живую рогатку: близнецы служили опорой, плети - тетивой, а Великий воин - рукой, натянувшей снаряд перед выстрелом. Внезапно юноша заметил у стены дрожащего от страха старосту Вазио. – И ты здесь, мерзкий старикашка! – весело закричал он. – Жаловаться пришел на горькую долю? Я ведь предупреждал: не делай глупостей. Теперь пеняй на себя! Сильнее натянув замороженные плети, юноша резко разжал пальцы. Ледяной узел с воем пронесся между Моном и Суном и всей своей массой врезался в живот старосты. От удара тот отлетел к стене и рухнул на пол без сознания. Замороженная часть оружия разлетелась на мелкие осколки, словно хрупкое стекло. Уцелевшие обрывки нитей, не затронутые холодом, в последний раз вспыхнули прощальным светом и погасли. Глаза братьев потемнели от ярости и боли. Плети были их спутниками всю жизнь, а этот хрупкий человечишка уничтожил их одним движением руки. – Вот видите, что вы натворили? – проворчал юноша. – Мало того, что покалечили «законопослушного» человека, прибежавшего к вам за защитой… от меня. Так еще и из-за вашей черствости угас огонь жизни ваших любимых плетей. Впрочем, зачем они вам? Только людей калечат, а потом репутация страдает. Есть много других вариантов… Мечи, например, копья… ну, на крайний случай, лук и стрелы. Не переставая тараторить, Великий воин шаг за шагом отходил от разгневанных мужчин. Он слишком хорошо знал, на что способны близнецы в ярости. – Меня это окончательно достало! – раздался громовой голос старейшины Трайдора. – Каков глава, таков и клан! А потому с этой минуты главой клана воздуха… буду я! Трайдор щелкнул пальцами и воины, до этого неподвижно стоявшие у стен, сорвались с мест. Четверым бедолагам, случайно оказавшимся в зале совещаний, мгновенно перерезали горло - они рухнули замертво, не успев даже вскрикнуть. Те, кто стоял за спиной Хавады, бросились к нему и приставили холодные лезвия к его шее, лишая возможности пошевелиться. Присутствующие в зале оцепенели: никто не ожидал захвата власти в самом сердце клана. Пользуясь шоком старейшин, предатели легко обезоружили их, прижав мечи к груди каждого. Трайдор довольно оскалился: – Теперь-то вы поняли, кто достоин места лидера? В моих руках - истинная сила. Решайте, почтенные старейшины: либо вы признаете меня главой, либо умрете здесь же. Хавада горько усмехнулся: – Давая тебе кусок мяса, я и не заметил, как ты откусил мне руку. – Да, глава, – подхватил Великий воин. – А еще вы не заметили, как каждое утро вас поили чаем из трав, вызывающих мигрень. Именно поэтому в последнее время у вас так часто раскалывалась голова. Старейшина Трайдор все тщательно спланировал: пока вы были слабы, он занимался делами клана, втираясь в доверие и переманивая людей на свою сторону. Хавада прищурился, подозрительно глядя на юношу: – Это и была твоя «вторая задача», о которой ты твердил? Ведь первой была моя мигрень, верно? Глаза юноши снова лукаво заблестели. Он склонился в глубоком, изящном поклоне: – Вот теперь я снова вижу легендарного главу клана воздуха! Готов служить вам верой и правдой, защищая жизнь истинного лидера до последнего вздоха. Придя в себя, шокированные близнецы также склонили головы. – Глава Хавада, мы с вами до конца! – твердо произнес Сун. – Истинный лидер нашего клана - только вы. – Что ж, вы сами сделали свой выбор! – надменно прорычал старейшина Трайдор. – Убейте их! Однако воины-предатели не успели даже шевельнуть пальцем. Воздух прорезал свист невидимых клинков. В руках у мятежников остались лишь бесполезные рукояти: лезвия мечей с характерным лязгом рухнули на пол и рассыпались в пыль. Предатели в ужасе обернулись. Под самым потолком, словно огромные пауки, замерли обороньцы. Упираясь ногами и одной парой рук в вертикальные стены, они свободными руками виртуозно орудовали мечами. Хавада, наблюдавший за всем с замиранием сердца, вдруг почувствовал, что лезвие больше не давит на его горло. Оглянувшись, он увидел двоих обороньцев: они придерживали обмякшие тела его конвоиров, а затем, почтительно склонив головы перед главой, оттащили трупы в сторону. – Мон, Сун! Ловите! – звонкий голос Великого воина заставил близнецов вскинуть головы. Братья рефлекторно поймали летящие в них предметы. Это были мечи из неизвестного темного материала. На их рукоятях красовались гравировки всех четырех стихий Южной территории, а в центре символ, в точности повторяющий клеймо на лбах обороньцев. – И это тоже на замену! – крикнул юноша, подбросив в воздух новые плети. – Надеюсь, вам понравятся мои подарки, красавчики! Пока обороньцы и воодушевленные близнецы добивали остатки мятежников, в зал ворвалась подмога. Помещение, еще недавно дышавшее покоем и чистотой, теперь было залито кровью и завалено телами. Видя, как власть ускользает из рук, старейшина Трайдор затрясся в припадке. – Думаете, победили? Думаете, это конец? – ополоумев от ярости, заорал он. – Нет! Самое веселье только начинается! Раскинув руки, мятежник зажмурился и быстро забормотал заклинание. В тот же миг витражи разлетелись вдребезги. Сквозь оконные рамы в зал хлынули огромные крылатые человекоподобные твари с мордами летучих мышей. – Горгульи! – в ужасе выкрикнул кто-то из воинов воздуха. – А я вас уже заждался! – радостно отозвался Великий воин, выхватывая оружие. — Добро пожаловать на вашу последнюю вечеринку, Диамовы* отродья! *Диам – темный высший Продолжение следует…