Первая во всем

– Сколько еще раз мне придется повторить, что я ничего не помню? – Селена сидела в допросной, сложив руки на груди, и недовольно смотрела на Роба. – Доктор Робертс не просто так дал мне больничный! В маленькой комнатке с серыми обшарпанными стенами было слишком душно. По запаху пота Селена без проблем определила, сколько людей побывало здесь за день: она была седьмой. От осознания этого факта к горлу подступила тошнота. Селена старалась дышать через раз, но и это не помогало. – Я вызвал вас по другому поводу, – Роб стоял к ней спиной и смотрел в пыльное одностороннее зеркало. Селена никогда не понимала смысла в подобных уловках: благодаря фильмам любой знал о наблюдателях по ту сторону стекла. Роб достал сигарету и неторопливо закурил. Повернулся к Селене и сел напротив, с наслаждением затягиваясь. Она сморщила нос и закашляла, когда он выпустил облако дыма ей в лицо. – Вы знаете эту девушку? Роб положил перед Селеной фотографию. Она отодвинула ее, едва посмотрев: так похожая на нее девушка вызывала неприятные ассоциации. – Кажется, вы уже показывали мне это фото. С тех пор ничего не изменилось, – Селена откинулась на спинку жесткого стула и опустила взгляд: от яркого света становилось больно. – Эта девушка пропала примерно в одно время с вами. Вчера ночью ее тело нашли неподалеку от закусочной «Кедры», – Селена вздрогнула и встретилась с внимательным взглядом синих глаз. – Знакомое место, не так ли? – Мне жаль. И все же не понимаю, какое отношение имею к происходящему. Девушку я не помню, мне больше нечего сказать. Еще вопросы, или я уже могу идти? Гудение старой лампы начинало раздражать. В соседнем кабинете капал кран, а коридорные часы тикали с задержкой в долю секунды, заставляя Селену нервничать еще больше. Обещанное Бертом облегчение не спешило приходить. Роб сосредоточенно следил за реакцией Селены. Докурил сигарету и затушил ее прямо о металлический стол. – Девушку звали Элиза. Она была полностью обескровлена. Экспертиза установила, что это произошло за несколько дней до вашего загадочного появления у «Кедров», – Селена напряглась еще больше. – Кровь вытекла через большую рану на шее, была повреждена артерия. На этот раз убийца был не так осторожен: либо действовал впервые, либо торопился. Но вот что странно: тело удивительно хорошо сохранилось, и мы не можем понять, как это удалось. Роб рассказывал что-то еще, но Селена не слушала. Все звуки резко исчезли, остался лишь стук сердца: оно ускорялось с каждым ударом. Стало трудно дышать. Руки тряслись, глаза заволокло пеленой. Она еще раз посмотрела на фото: в мутных очертаниях девушки проступило что-то знакомое. А затем Селену затянуло в поток воспоминаний. Она вспомнила прикосновения мокрой от росы травы к ногам, когда она убегала от кого-то. Или догоняла? Еловые ветки хлестали лицо, оставляя царапины. Крики ночных птиц разрывали тишину. Вспомнила потухшие зеленые глаза и свое отражение в них. Животный ужас, застывший на лице девушки. Вспомнила мольбы о пощаде, переходящие в душераздирающий крик, от которого закладывало уши. Вспомнила звук рвущейся ткани и угасающую пульсацию. Рот наполнился солоновато-металлическим вкусом, на руках и губах была кровь. Из сорванного криком горла вырывался слабый хрип. Тело девушки забилось в последних судорогах, а затем обмякло навсегда. Робу не требовалось разыскивать убийцу: она сидела перед ним. – Эй! Очнись! Селена дернулась, когда на плечо легла горячая ладонь, выдергивая ее из потока сознания. Понадобилось несколько минут, чтобы она окончательно пришла в себя. Пелена перед глазами развеялась, и Селена обнаружила, что лежит на обшарпанном кожаном диванчике в небольшом уютном кабинете. Сердце успокоилось, металлический привкус исчез. Солнечный свет мягко пробивался через полузакрытые жалюзи. Пахло свежесваренным кофе и чистой бумагой. – Где я? – язык заплетался, слова давались с трудом. – В моем кабинете. – Что случилось? – Селена тряслась от холода, беспомощно обхватив плечи руками. – Не знаю, похоже на паническую атаку, – Роб протянул ей старый клетчатый плед. – Такое бывало прежде? Селена покачала головой, закутываясь в плед. – Не знаю. Я в порядке, не стоит беспокоиться. – Ты полчаса ни на что не реагировала! – Селена недоверчиво взглянула на него: ей казалось, все заняло не более нескольких секунд. Но Роб был ни на шутку взволнован. – Я позвонил Берту. Он скоро приедет. – Я правда в порядке… можно воды? Роб кивнул и наполнил стакан водой, протянул его Селене. Она жадно осушила его парой глотков. Перед глазами еще стояли обрывки воспоминаний. Могла ли она убить ту девушку? Все казалось настолько реалистичным, такое невозможно было придумать! Повисла напряженная тишина. Роб сел за ноутбук и принялся печатать, изредка бросая на Селену обеспокоенный взгляд. Она сидела, закутавшись в плед, и рассматривала стеллаж. К ее удивлению, кроме папок с документами, на полках было много книг по психологии и философии. Верхушку стеллажа венчал полосатый горшок с кактусом и плюшевый ежик. Стук пальцев по клавиатуре окончательно успокоил Селену. Она расслабилась и закрыла глаза, попыталась представить что-нибудь хорошее. Пляж на острове, который она планировала посетить уже несколько лет, но все откладывала отпуск. Уютный домик в горах, увиденный на днях по телевизору. Наверное, весь ее стресс можно было объяснить накопившейся за годы напряженной работы усталостью, но Селена не умела отдыхать. Сейчас же у нее выпал шанс посвятить несколько дней только себе: возможно, после небольшого отпуска все ее симптомы исчезнут? – Роб, сукин ты сын! Селена подскочила, когда в кабинет ворвался разъяренный Берт. Роб даже не поднял взгляд от монитора. – И тебе добрый день, Робертс. Мисс Бридж, кстати, тоже здесь. Берт только сейчас заметил вытянувшуюся на диване Селену. Выражение его лица тут же смягчилось, он выдохнул и улыбнулся. – Селена, ты в порядке? – голос был обеспокоен. – Роб сказал, у тебя был припадок… Она удивленно посмотрела на Берта, не понимая, чем вызвана такая реакция. Тот смотрел на нее с нескрываемой нежностью, и это начинало пугать. Интересно, он ко всем пациенткам относится с подобным трепетом? – Я в порядке… – прозвучало слишком неуверенно, чтобы заставить Берта нахмуриться. – Я отвезу тебя домой. Подожди, пожалуйста, в коридоре пару минут, – он помог ей встать и вывел из кабинета. Закрыл дверь. Селене даже не пришлось прислушиваться, чтобы услышать его возмущенный крик. – Какого черта ты притащил ее на допрос?! Она нестабильна и все еще не отошла от шока! Я не хочу, чтобы у нее поехала крыша из-за твоего горящего отчета! – Как давно ты носишься со своими пациентками, словно заботливая мамочка? Селена усмехнулась: значит, ей не показалось. Перемены в поведении Берта было сложно не заметить, и она не знала, как к этому относиться.

***

Берт нетерпеливо переключал радиостанции в машине. Селена скучающе смотрела в окно: пробка обещала затянуться надолго. – Ты голодна? Мы здесь на пару часов, а рядом есть неплохое кафе, – Берт, наконец, остановился на заезженной песне девяностых. Селена смутилась: в животе громко заурчало, словно он только и ждал этих слов. Берт улыбнулся. – Понял. Он свернул на ближайшем перекрестке. Ловко петляя по узким улочкам, выехал к небольшому кафе. Помог Селене выйти из машины. Кафе было битком, и им едва удалось найти свободный столик. Селена растерянно изучала меню: глаза разбегались от аппетитных картинок, но в то же время ей будто ничего и не хотелось. – Рекомендую стейк, они здесь великолепные. И картофельный салат, – Селена кивнула, и Берт позвал официантку. Сделал заказ. – Ты часто здесь бываешь? – Селена отстраненно смотрела в окно: напротив кафе была детская площадка. Мальчишки карабкались по лабиринту, задорно смеясь, пока одна из мам махала руками и пыталась спасти сына от падения. Селена задумалась: возможно, и у нее когда-нибудь появится ребенок. – Иногда. Я живу неподалеку, – Берт улыбнулся. – Говорят, наблюдение за детьми повышает настроение. – Возможно, – Селена отвернулась от окна и посмотрела на Берта. – Что ты знаешь о Лилит? Вопрос слетел с ее губ прежде, чем она успела подумать. – Лилит? Первая женщина? – Берт удивленно поднял бровь. – По легенде, она породила всех монстров. А еще была соблазнительницей: стоило завладеть мужчиной однажды, как он больше не мог противостоять ее чарам. Оберегал ее и подчинялся. Возможно, так она пыталась собрать свою армию. Но смертные были слишком слабы и не справлялись с этой миссией. А почему ты спрашиваешь? – Не бери в голову, прочитала в одной книге, – Селена отмахнулась. – Наш обед несут! Официантка поставила на стол поднос, игриво подмигнула Берту и ушла, покачивая бедрами. Селена презрительно фыркнула и принялась за стейк. Берт оказался прав: мясо было восхитительным. Средней прожарки, с аппетитной корочкой и розовым соком внутри. Селена буквально набросилась на него, жмурясь от удовольствия, и совершенно забыла про салат. – Хороший аппетит – признак выздоровления, – Берт с улыбкой наблюдал за ней. – Добавки? – Спасибо, мне хватит, – Селена отодвинула пустую тарелку и откинулась на спинку диванчика. – Мне правда стало легче. Берт кивнул. – Прогуляемся? Рядом есть небольшой парк, потом я отвезу тебя домой. Селена пожала плечами: она не спешила возвращаться в пустую квартиру, где она бы вновь стала заложницей собственных мыслей.

***

Вечер был по-летнему теплым. В воздухе пахло медовым вереском, жужжали насекомые. Берт с Селеной неторопливо шли по аллее, окруженной аккуратно подстриженными кустами. – Я люблю гулять здесь, когда хочется побыть одному. Почему-то парк не пользуется популярностью, – Берт посмотрел на Селену. Она выглядела спокойной, но ее пальцы нервно теребили кисточку на кардигане. – Ты встревожена. Это связано с найденным телом? Селена остановилась. Закрыла глаза и потерла виски. – Нет, я просто устала. Напряженные выдались дни. Берт кивнул, недоверчиво посмотрев на нее. Они свернули на грунтовую дорожку, петляющую меж высоких елей. Селена отвлеклась на шорох в кустах, и одна из веток больно хлестнула ее по лицу. – Ай! – она приложила ладонь к щеке. – Осторожно, – Берт подхватил Селену под руку, уводя подальше от елей. – Ты в порядке? – Да… В глазах потемнело. Уши заложило от нечеловеческого крика, слышного одной лишь ей. Вязкая жидкость с металлическим вкусом заполнила рот и потекла по губам. Красная пелена перед глазами становилась все плотнее, и Селена уже не различала ничего вокруг. С каждым стуком сердце билось все громче и быстрее. Тук. Тук-тук. Она вздрагивала от каждого удара. Голова стала ватной, Селена едва держалась на ногах. В последний момент ее подхватили сильные мужские руки, оберегая от падения, и Селена окончательно провалилась в темноту.

***

– Похоже, мне не привыкать приходить в себя в незнакомых местах. Где я на этот раз? – Селена очнулась на мягкой кровати. Приглушенный свет освещал просторную комнату. Берт лежал рядом и читал книгу. – У меня дома, – не отвлекаясь, он перевернул страницу. – Я не могу оставить тебя одну в таком состоянии. Говори что угодно, но я вижу: ты боишься. Селена хотела возразить, но Берт был прав. Ей действительно не следовало оставаться одной, терзаемой собственными мыслями. Возможно, от компании Берта станет легче? – Вряд ли на тебя объявлена охота, но лучше перестраховаться. Здесь ты в безопасности, – Селена горько усмехнулась его словам: Берту следовало побеспокоиться о себе… – Можешь пожить у меня несколько дней. Большую часть времени я провожу на работе, поэтому не буду тебе мешать. Я даже готов пожертвовать своей кроватью и спать на диване. Он улыбнулся и взял ее за руку. Селена вздрогнула: прикосновение было неожиданным, но в то же время приятным. От Берта веяло уверенностью и спокойствием, которые он передавал ей одним своим присутствием. – Извини, – он убрал руку. – Твоя кожа стала теплее. Хороший знак. Селена смутилась. – Можно принять душ?

***

Она несколько минут стояла, не двигаясь, позволяя горячей воде смыть накопившееся напряжение. От тепла мышцы расслабились, а дурные мысли начали отступать. – Ты в порядке? Слишком долго… – Берт заглянул в ванную и неловко отвернулся, увидев Селену. – Боялся, тебе снова стало плохо. Я не смотрю! Селена, напротив, заинтересованно разглядывала его. Поддавшись необъяснимому порыву, вышла из душа. Кожа покрылась мурашками, но Селена не обратила на это внимание. Подошла к Берту, оставляя за собой дорожку мокрых шагов. – Что ты… Она приложила палец к его губам, приказывая молчать. Встала на цыпочки и поцеловала его, требовательно и жадно. Берт прижал ее к себе, одежда вмиг стала мокрой. Селена торопливо помогла ему раздеться. Отстранилась, и так же, не говоря ни слова, утянула его за собой в душ. Берт прижал ее к стене и свел руки над головой. Селена вздрогнула, когда разгоряченная кожа коснулась холодной плитки. Берт медленно, с наслаждением целовал ее лицо и плечи. Исследовал каждый сантиметр кожи. Касался груди, губами собирая стекающие по ней капельки воды. Селена закрыла глаза, постанывая: ставшее слишком чувствительным тело отзывалось на каждую ласку. Берт сводил с ума одним запахом, и ей захотелось как можно скорее почувствовать его в себе. Он подхватил ее под ягодицы. Она обвила ногами его талию, прижимаясь плотнее. Потерлась о набухший член, требуя большего, но Берт словно нарочно играл с ней. Уткнулся носом в шею, вдыхая едва уловимый карамельный аромат, и оттянул зубами нежную кожу. – Берт… Она обхватило его лицо и притянула к себе. Берт словно ждал этого. Он плавно вошел в нее, поцелуем поймав слетевший с губ стон. Дал ей время привыкнуть и начал двигаться. Постепенно ускоряясь, внимательно следя за ее реакцией. Чувство наполненности поглотило Селену. Она зажмурилась и от удовольствия поджала пальцы на ногах. Внизу живота разлилось приятное тепло. Селена подставляла лицо под горячую воду и громко стонала. Берт до синяков сжимал ее ягодицы, с каждым толчком входя все глубже. Ей было хорошо, настолько, что хотелось кричать от переполнявших ее чувств, которые она не в силах была описать словами. Перед глазами словно взрывались миллиарды звезд. Ей хотелось слиться с Бертом в единое целое и никогда не отпускать. Она разочарованно выдохнула, когда он резко вышел из нее. Но в следующий миг Берт развернул ее спиной к себе. Грубо намотал мокрые волосы на кулак, заставляя Селену выгнуться, и вошел в нее, но уже без прежней нежности. Он двигался быстро, придерживая ее за талию. Селена постанывала, запрокинув голову и прикусив губу. Стопы скользили по плитке, но Берт не позволял ей упасть. Оба были на пределе. Последний толчок, и Берт вышел из нее с громким выдохом. По телу Селены словно пробежал электрический разряд. Затем мышцы расслабились, стало сложно устоять на ногах, и Берт вовремя поймал ее. Физическое удовольствие сменилось эмоциональным. На душе стало необыкновенно спокойно. Селену влекло к мужчине, которого она едва знала. Хотелось, чтобы он принадлежал только ей, и она была готова на все ради этого. Берт бережно смыл с кожи остатки смазки, помог Селене выйти из душа и закутал в полотенце. Игриво поцеловал в нос и отстранился. – Берт, я… – Ничего не говори, – он торопливо оделся и вывел Селену из ванной. – Я сварил нам горячий шоколад. Наверное, он уже холодный, но ведь это не проблема? Селена улыбнулась и кивнула.