Весна

      Люминесцентные лампы, зоркий глаз, приглушённые басы. Постоянная очередь, частые вызовы на место. Чем ещё мог похвастаться бар? Обилием посетителей, вкусным элем, бильярдом. Молодые и люди в возрасте, все ходили в бар после тяжёлых трудовых будней. А что творится в выходные дни, можно представить. Атмосфера самого бара располагала к этому. Небольшие столы, слабый свет, местами пара неоновых вывесок бросалась в глаза. Бар так же мог похвастаться и славным барменом — хозяином заведения.       Вандер замахал рукой. Кейтлин встретилась с ним взглядом и направилась к барной стойке. Она всеми силами старалась не ловить на себе взгляды посетителей. А точно ли она сняла униформу? Точно. Обычная девушка, одна, пришла выпить или построить бармену глазки за очередную порцию бесплатного коктейля.       — Кейтлин, какими судьбами? Выпьешь?       Не дожидаясь ответа, Вандер потянулся за бутылкой спиртного и достал стопку.       — Нет, спасибо. Я здесь по делу. Хочу поговорить насчёт Вай.       Вандер косо глянул на неё.       — О, нет, даже не спрашивай. Это ваше дело, сами разбирайтесь. Я советов не даю в подобных вещах.       Кейтлин не была до конца уверена, о каких вещах он говорит.       — Она в зале. Ищи её там. И когда мириться будете, постарайтесь не сломать мне инвентарь.       — Да, Вай говорила. — Кирамман села за стойку. — Вообще, я здесь как миротворец.       — Вай знает об этом?       — Знает. По вашему совету, я обо всём рассказала. Но и Вай мне рассказала кое-что. И это кое-что я хочу обсудить с вами.       — Почему со мной?       — Не хочу заставлять её в лишний раз испытывать негативных эмоций.       — А меня, значит, не жалко? — Вандер скрестил руки на груди и усмехнулся.       И правда, что будет испытывать Вандер, когда начнёт предаваться воспоминаниям о несчастном случае?       — Ладно, задавай.       Кейтлин прокашлялась. Стоило постепенно подтолкнуть мужчину рассказать обо всём.       — Вай говорила, что это второй ваш бар. Могу ли я узнать, что случилось с первым?       — О, боги… — Вандер выдохнул. Его лицо сделалось уставшим, словно он не в первый раз рассказывает эту историю. — Несчастный случай.       — Пожар, верно?       — Верно. Я так понимаю, Вай рассказала тебе всё. Зачем тебе я?       — Я хочу услышать больше. Дата, хотя бы год. Может, вы расскажете больше.       — Считаешь, я сам поджёг бар?       — Нет, Вандер, ни в коем случае. Вы жертва, а я лишь хочу найти виновных.       — Разве дело не закрыли?       — Официально, да, но никому не вынесли приговор. Дело теперь покоится где-то в глубинах архива, и мне необходимо знать год, чтобы поднять его.       Вандер хмыкнул:       — Это было, сколько? Уже семь лет прошло.       — Тем более что прошло уже семь лет. — Кейтлин достала блокнот и сделала запись. — Что гласила официальная версия?       — Вроде как лопнула лампа накаливания. — Вандер указал рукой на полку с алкоголем позади себя. — Ты понимаешь, огонь и спирт — вещь страшная.       Кейтлин сделала отметку.       — Вы верите в эту версию?       — Никогда не верил. И до сих пор не верю.       — Конкуренты?       — Я тоже так думал. Но я опросил каждого в округе. У всех было алиби.       — Хм. — Кейтлин задумалась. — Вы были одни, когда опрашивали соседей?       — Не совсем. Допрос происходил в присутствии шерифа, который и подтвердил, что никто из конкурентов не мог этого сделать.       Девушка оглядела Вандера с ног до головы. Его короткие ответы насторожили. Ему неприятно воспоминать, Кейтлин знала наверняка. Но говорил он так, словно утаивал что-то. На самом деле Кирамман единожды думала, что пожар мог устроить и сам Вандер. За годы службы она часто сталкивалась с ситуациями, когда владелец какой-либо недвижимости устраивал несчастные случаи у себя, чтобы получить страховку — круглую сумму, которую можно было потратить на что угодно. Так, например, один владелец ограбил собственный магазин. Разбил витрины, выбросил всю мебель в реку. К несчастью, это выяснилось уже после того, как страховая компания выплатила деньги, а сам виновник находился на другой стороне Земного шара и под другим именем.       Но Вай говорила, что в баре были люди в тот момент. Вандер не похож на человека, что сожжёт ещё и обитателей. Кстати о присутствующих. Кейтлин знала, какой вопрос стоит задать ещё. Нужно подготовить Вандера.       — В какое время суток это произошло?       — Ночью, примерно часа в два-три.       — Надеюсь, в баре никого не было?       Мужчина нахмурился и опустил голову.       — Вандер?       — Было. Были. Вай тебе не рассказывала? — Кейтлин отрицательно замотала головой. — Я закрыл бар пораньше. Хотел немного провести времени с девочками. Видишь ли, — Вандер замолчал, собираясь и с мыслями и с силами, — у Вай была младшая сестра, Паудер. Я удочерил их, когда их родители погибли. Так вот, в тот день был выходной. Думал, будет весело, если девочки останутся у меня с ночёвкой. Мы часто так оставались. — Мужчина слабо улыбнулся. — Сколько игр мы придумывали. Паудер обожала рисовать. Рисовала везде и всюду самые причудливые рожицы. — Кейтлин незаметно записала последнее слово в блокнот. — Они уснули в одной комнате. Я перебрался в соседнюю. Проснулся я от запаха гари. Первым делом пытался определиться с источником. Не нашёл и бросился за девочками. Вай не спала. Я забрал её к себе и вынес из бара.       Кейтлин убрала блокнот и продолжила слушать.       — Я не сразу вспомнил, что с Вай в комнате находилась и Паудер. Бар уже горел. Я вернулся обратно в их комнату. Её там не было. Испугалась и убежала в другую, подумал тогда. Обошёл весь бар. Паудер нигде не было.       Вандер не выглядел расстроенным. Он больше походил на смирившегося с утратой, с потерей девочки, ставшей для него дочерью.       — А Паудер?       — Утром потушили огонь. Сгорело абсолютно всё. Я молился, что мы найдём её под завалами. Не нашли. Ничего.       Кейтлин перегнулась через барную стойку и обняла Вандера. Мужчина не сопротивлялся, но и не ответил тем же.       — Простите, что заставила вас снова испытать это. — Сказала она.       — Всё в порядке, Кейтлин. — Вандер отстранился. — Надеюсь, тебе это поможет.       — Вы не представляете себе, как сильно.       Вандер плеснул себе алкоголь в стопку и залпом выпил. Кейтлин поддержала его.       — Кейтлин, теперь я и спрошу. Почему ты решила заняться расследованием? Прошло уже много лет.       — Это мой долг как миротворца. И я его исполню.       — Знакомые слова, сказанные очередным миротворцем. Чем этот раз отличается от предыдущего?       — У меня сильная мотивация.       Вайолет ударила первой. Как и было обещано, Вандер дал возможность ей и Экко легально покалечить друг друга. Экко увернулся и выставил руку вперёд. Девушка увернулась и сделала шаг в сторону.       — Ты так и не рассказала, чем всё кончилось. — Сказал Экко.       — Нечего тут рассказывать. — Вайолет замахнулась. — Выпили, поболтали, легли спать.       — Ага, — Экко увернулся и дважды ударил, — а на шее это у тебя зуд, а не засос.       Девушка одной рукой прошлась по шее, тем самым открывшись для удара. Экко ухватил возможность и занёс руку. Быстрая реакция Вайолет и удар блокирован.       — Может, не только. Тебя не должно волновать.       — Да брось, Вай. Я же по-дружески интересуюсь. Так было, верно?       — Было.       — И как оно?       — Если выживешь, позову посмотреть.       Экко усмехнулся. Юноша вытянул руку, оголив область печени. Вайолет отомстила, ударив точно в неё. Экко согнулся, и тогда девушка ударила в челюсть.       — Хей! — Рявкнул Бензо. — Грязный приём.       — Ой, да брось, Бензо, он поправится. — Отозвалась Вайолет.       — Вандер попросил меня приглядеть за вами, сорванцами, чтоб вы не поубивали друг друга. Не надо мне тут уличных боёв устраивать.       — Ну, мы же так, по-дружески.       — Либо вы дерётесь как боксёры, либо не занимайте за зря ринг. Вы не единственные, кому тренироваться надо. Особенно ты, Вай.       Вайолет в поражении подняла руки.       — Пойдём, коротышка. — Она взяла за ногу Экко и потащила его с ринга.       Юноша прикладывал лёд к ушибленному животу. Вайолет села на скамейку рядом, наблюдая, как очередные спортсмены борются.       — У меня цел нос? — Удивился Экко. — Быть не может.       — Не зарекайся. До полуфинала осталось три дня.       — Волнуешься?       — Ни капельки. Я уверена, что большинство моих соперников будут слабаками, как ты.       — Тебе напомнить, что я тоже туда еду?       Вайолет усмехнулась:       — Тогда мне тем более не о чем волноваться.       Экко пропустил слова мимо ушей. Он так же наблюдал за тренировочным боем.       — Вай, я всё ещё жду подробностей.       Девушка выдохнула:       — Что ты жаждешь услышать?       — Ну, к примеру, произвела ли нужный эффект моя рубашка.       Вайолет качнула головой и вскинула четыре пальца. Глаза Экко округлились.       — Знаешь, Вай, я всё-таки не понимаю.       — У нас четыре раза…       — НЕТ. Не говори. Это я понял. Почему Кейтлин?       — Что ты имеешь против неё?       — Ничего. Не злись. Просто ты девушка, она девушка и, ну, ты понимаешь.       — Экко, нос давно не ломали?       — Да нет же, как у вас, ну, то самое?       Вайолет опешила:       — Э-э, блестяще. И если бы ты победил, то смог бы увидеть.       — Фи, не, я бы всё равно воздержался. Ответь мне, Вай, почему Кейтлин?       — Есть другая кандидатура?       — Ты могла бы переключиться на мужчин…       — На тебя, что ли?       — Возможно.       — Экко, во-первых, это не твоё дело, во-вторых, мне всё равно, что у кого между ног. Меня больше волнует то, что вот тут. — Вайолет постучала себя по голове. — И у Кейтлин с этим проблем нет. В отличие от примитива напротив меня.       — Вай, успокойся. Я не хотел тебя обидеть.       — Не обидел, но с башкой у тебя явно проблемы.       — Ты не так меня поняла. Ты же в курсе, что подружка твоя — дочь городского советника? Та, что с золотом во рту родилась. Мне плевать с кем ты якшаешься, но я не позволю кому-то пользоваться тобой.       — Экко…       — Думаешь, ты первая у неё? Вся такая простая. Вай, я клянусь, если она тебе навредит, я собственными руками убью всё их семейство. И плевать, что там вас связывало. Эти богатеи, им дай только волю поиздеваться над кем-то. Вроде нас, безымянных.       Вайолет с силой сжала кулаки.       — Ты много себе позволяешь, коротышка.       — Что? Образумь меня, порадуй, скажи, что её родители не обошлись с тобой как с куском говна.       Словами Вайолет никогда ничего не добивалась, но грубой силой могла. С Экко стоило поговорить именно в таком привычном стиле, если бы только… он не был в чём-то прав? Да, миссис Кирамман проявила неуважение к ней, однако Кейтлин за всё время ещё ни разу не давала повода думать, что использует Вайолет. Про мистера Кираммана пока было говорить трудно. И всё же он теплее отнёсся к ней, чем его супруга.       — Может и так, Экко. Но ты не знаешь, какая Кейтлин на самом деле. Хочешь думать, что она из тех стереотипных богатеев, что смеётся над бедными и вертит судьбы людей, как угодно ей? Думай так. Но я знаю, какая она на самом деле.       Экко ничего не ответил.       — Послушай, — уже спокойно стала говорить Вайолет, — я понимаю твои чувства, твои опасения. Мы ведь с тобой оба выросли на улице, в нищете. Сироты, брошенные на съедение всему миру. Но нельзя ненависти заставить нас верить, что каждый, у кого в кармане больше денег, чем у нас, плохой человек. Взять хотя бы Бензо. — Вайолет указала рукой на него. Он что-то объяснял ребятам-гимнастам. — У него денег куры не клюют. С его-то талантами он мог спокойно открыть свой зал или податься личным тренером к какой-то богачке. Но нет, он выбрал нас, приютил тебя, вырастил, а за занятия свои даже денег не берёт.       Экко предался воспоминаниям. О том, как Бензо нашёл его, когда он пытался стащить еду из холодильника. Бензо проявил сочувствие и приютил у себя брошенного ребёнка. Отмыл, накормил, уложил спать, хотя ему ничего не мешало сдать мальчугана миротворцам.       — Поверь мне, когда я говорю, что Кейтлин другая. У неё было много возможностей, чтобы воспользоваться мной и бросить.       Экко посмотрел на Вайолет.       — Я поверю тогда, когда сам увижу.       — Ладно. — Выдохнула девушка. — Перекусим?       — Поддерживаю. Но, может сначала на ринг?       Вайолет усмехнулась:       — Я всегда готова разбить тебе нос.       Они вышли на ринг. Стукнулись кулаками и встали в стойки.       — Мелким я водила тебя на свалку, а потом отмывала от грязи. Ты теперь навсегда будешь мне не больше, чем другом, Экко.       Юноша закатил глаза.       — Нашла что вспомнить.       Кейтлин не могла сдержать слёз. Вайолет в очередной раз стерла их с лица.       — Кирамман, я уезжаю всего-то на четыре дня.       Да, да, напомнила она себе. Четыре дня, при условии, что Вайолет будет крушить и ломать, добиваясь победы. Кейтлин обняла её.       — Я буду скучать. — Прошептала она.       Прощание сильно затягивалось. Это понял Вандер.       — Не хочу портить момент, но нам пора ехать, Вай.       — Да, сейчас. — Согласилась она. — Кейт, я скоро вернусь. Время быстро пролетит.       Кейтлин крепче прижалась к девушке.       Ну, началось, подумал Вандер и сел в автобус.       Раздался клаксон. Громко, протяжно. Вайолет не выпускала Кейтлин из объятия.       — Вайолет! — Во всё горло заорал Вандер.       — Сейчас! — Она повернулась к Кейтлин. — Ладно, мне пора идти, иначе Вандер убьёт меня, если опоздаем.       — Хорошо. — Кейтлин поцеловала её и отстранилась. — Позвони мне, когда приедешь.       — Обещаю.       Вайолет села в автобус рядом с Вандером. В окне она посмотрела на одинокую фигуру Кейтлин, которая замахала рукой. Вайолет ответила тем же. Вандер, сидевший около окна, обхватил рукой девушку за голову и усадил на место. Затем повернулся к Кейтлин и пару раз махнул рукой.       Автобус тронулся. Кейтлин взглянула на часы. Семь двадцать восемь утра. И поторопилась на работу.       — Знаешь, Вай, вы отлично смотритесь вместе.       Вайолет перевела обеспокоенный взгляд на Вандера.       — Кто тебе рассказал? — Поинтересовалась она.       — Ты, только что.       Девушка густо покраснела. Во-первых, она не хотела афишировать отношения с Кейтлин, во-вторых, она не рассказала Вандеру об их существовании.       — Да брось, Вай. Я рад за вас обеих.       — Спасибо? — Неуверенно сказала Вайолет.       — Всегда пожалуйста. Кейтлин хорошая девушка. Смотри, обидишь её, и обещаю, всю оставшуюся жизнь ты не сможешь есть твёрдую пищу.       В отделении было спокойно. Часть миротворцев была отправлена на патруль. День начинался лениво, сонно, даже не смотря на то, что время близилось к одиннадцати утра. Яркий солнечный свет освещал кабинет, радио тихо играло популярную медленную мелодию. Лениво крутился вентилятор под потолком, лениво оседала пыль в отделении. Если бы властный голос шерифа не доносился из-за закрытой двери, то все присутствующие давно бы уснули. Громких преступлений не было. Папка со срочными документами практически пустовала.       На работе как всегда учесть разгребать документы выпала Кейтлин Кирамман. В основном из-за того, что её эта работа расслабляла. Вот и сейчас, просматривая очередной документ, Кейтлин наткнулась на очередную жалобу на нарушение покоя. Всё по порядку. Зарегистрировать факт обращения граждан, отреагировать на сообщение и привести в исполнение. Как обычно.       — Ты какая-то молчаливая сегодня.       Джейс сидел за столом напротив и помогал выполнять бумажную работу.       — Я всегда такая, когда работаю.       Мужчину такой ответ не устроил. Он практически сверлил взглядом девушку.       — Ты мне так и не рассказала, чем закончилась история с твоим признанием.       — Всё закончилось хорошо.       — Что? Даже не ругались?       — Нет.       — И-и?       Кейтлин устало выдохнула.       — Джейс, если тебе скучно, я могу попросить Грейсон дать тебе маршрут.       — Ой, да перестань, Кейт. Я же интересуюсь, как твой друг.       Девушка не ответила. Сосредоточила всё своё внимание на документах в руках.       — Ладно, я тут лишний. Схожу за сэндвичем. Тебе взять?       — Да.       Джейс ждал чего-то ещё. Он в очередной раз посмотрел на Кейтлин и ушёл. По прибытии он сел за стол и протянул сэндвич Кейтлин.       — Кто у нас заведует архивом?       Вопрос застал мужчину врасплох.       — А-а, кажется, тебе лучше спросить об этом у Грейсон или Маркуса.       — Ты можешь узнать?       — Могу. Но почему бы тебе самой не узнать?       Кейтлин хитро сощурила глаза и улыбнулась.       — Не хочу вызывать подозрений.       — Кейт, — Джейс уставился в недоумении.       — Я шучу. Ну, так что, ты можешь узнать?       — Хорошо, я попробую.       — Я твоя должница.       Джейс ушёл. Кейтлин продолжила заниматься документами. Покончив с крайним, она не знала, чем развлечь себя. В отделении помимо неё, Джейса, Грейсон и ещё парочки миротворцев в соседнем кабинете никого не было. Кейтлин посмотрела на часы. Слишком рано, чтобы уходить домой. Скучно. Может, попросить шерифа дать ей работу? Да много ли можно наработать, если сама атмосфера в отделении убаюкивает? Спать хотелось сильно. Ранний подъём был тому причиной. Нужно было проводить Вайолет. Вайолет, которая до поздней ночи вдавливала Кейтлин в матрац, несмотря на её протесты и уговоры, что им нужно будет рано проснуться. Вайолет словно прощалась, и это был последний раз, когда они видятся.       Кейтлин оглянулась. В отделении никого не было. Грейсон не покидала своего кабинета. Можно немного расслабиться. Девушка скрестила руки и легла на стол. Закрыла глаза.       — Пс-с, Кейт, хей. — Тихо прошептал Джейс и аккуратно потеребил Кейтлин за плечо.       — А, что? — Подскочила девушка, не удосужившись открыть глаза.       — Я тебе кое-что принёс.       — И что же?       — Выговор за сон на службе! — Громко объявил он.       Кейтлин широко раскрыла глаза. Если бы мужчина не улыбался, то решила, что такое вообще возможно.       — Чтоб тебя, Талис.       Джейс сел на стул.       — Я тут поспрашивал, кто архивом занимается. Вот номерок. — Он протянул бумажку Кейтлин.       — Ох, спасибо, ты мне очень помог.       — Рад стараться. Так, что, говоришь, тебе в архиве нужно?       — Скажем так, мне нужна правда.