Там, где зарождается зло

Рапорт специального подразделения вооружённых сил Великобритании.

Операция «Ямайка», No. 1, 8 июня, 2020.

No. 563, Креденхилл, штаб-квартира, Соединённое Королевство Великобритании и Северной Ирландии.

      «Извини, Джон, но не сейчас», — сержант МакТавиш до сих пор переваривал эти слова, сидя в небольшом неудобном кресле в кабинете Ласвелл. Вообще-то, он думал, что как только просто произнесёт слово «отпуск» ему тут же сунут в руки дорожную сумку и выпрут из штаб-квартиры S.A.S. пинком под зад. Собственно, он на это очень и очень надеялся. Кроме того, он был глубоко убеждён, что после стольких успешных миссий заслуживает хотя бы три дня отдыха. Об этом Джон и пришёл просить Ласвелл, — кого как не её, — но, вот он сидит абсолютно поверженный и чувствует себя хуже, чем, если бы потерпел неудачу в выполнении какой-либо операции.       — Послушайте, Кэйт, — Соуп постарался как можно мягче говорить с Ласвелл, надеясь, что его неумелые манипуляции сработают. — Неужели я не заслуживаю хотя бы пару дней?       Ласвелл потёрла переносицу и тяжело вздохнула. Она уже давно встала из-за стола и, опершись на его край, вела напряжённый разговор в том числе и для неё.       — Заслуживаешь, — твёрдо ответила она, измученно улыбнувшись. — Конечно, заслуживаешь. Как и вы все. Но я не могу игнорировать приказы начальства, ты сам это знаешь. Они убеждены, что послать на эту миссию нужно именно тебя.       — Только меня? — Соуп поёрзал в кресле, как-то уж очень напрягала его вся эта затея. Надо было вообще не приходить.       Ласвелл мягко улыбнулась.       — Ты и Гоуст.       МакТавиш тяжело выдохнул. И он сам, если до конца быть честным, не понял, был ли это вздох облегчения или… Чёрт знает, чего ещё. В последнее время его одолевают странные мысли, связанные с лейтенантом Райли. Ладно. Всё-таки, как напарник Гоуст хорош. С ним… Спокойно и весело, что ли? Как бы объяснить… Работа в радость. Джона передёрнуло: все эти мысли прозвучали слишком сентиментально, а он не очень любил сантименты.       Ласвелл всё это время наблюдала за тяжёлым мыслительным процессом Соупа, в то время как тот уже придумывал план как-свалить-отсюда-нахер и при этом оказаться не при делах, хоть и понимал, что точно не отвертится. Кейт смиловалась и взяла инициативу на себя:       — Давай так, сержант, — спокойно проговорила Кейт так, словно раскладывала вещи по полочкам. — Вы с Гоустом выполняете эту миссию, а я отбиваю у начальства для вас столько дней, сколько смогу. Не ручаюсь за результат, но как минимум пять вам наверняка дадут. Идёт?       Вот он — «выбор без выбора» во всей красе. Вы манипулируете Джоном МакТавишем, мэм? У вас отлично получается… Он-то прекрасно понимал, что даже если откажется, ему уже не удрать. Командование отдало приказ — он исполняет, а иначе под присягу и ничего он тут не сделает.       — Что ж, если выбирать из «да или да», то определённо «да», — кивнул Джон и поднялся из кресла. — Материалы операции?       Ласвелл облегчённо улыбнулась и села за стол.       — Материалы будут представлены сегодня вечером в шесть, в зале заседаний.       Соуп кивнул и вышел за дверь. В коридоре его обдало холодом. В каком-то соседнем офисе зазвонил телефон. Ну что ж, снова за дело…

Креденхилл, штаб-квартира, зал заседаний, 18:00.

      Соуп заметил, как Гоуст вошёл в зал заседаний. Зайдя, он осмотрел полутёмное помещение: на стене висел крупный экран, Ласвелл сидела за столом как раз рядом с ним. Райли прищурил глаза и нашёл взглядом Соупа, сел рядом. Ласвелл начала брифинг:       — Итак, кодовое название спецоперации «Ямайка». Основные действия будут происходить к югу от Кубы. Уинделл Уотт — контрабандист, в основном перевозит оружие и боеприпасы. Одиннадцатого июня из Трентауна предположительно должна выехать машина с боеприпасами, которые, конечно же, будут перевозиться незаконно.       — В какой момент наше подразделение начало заниматься контрабандой? — уточнил Гоуст, заметив одобрительный кивок МакТавиша.       Ласвелл кивнула и продолжила. Слайд на экране сменился другим.       — Дело в том, что Уотт перевозит кое-что поинтереснее лишь под видом боеприпасов. По нашим разведданным он заключил сделку с террористической группировкой «Тахрир-аль-Тальба» в Киразе, главой которой является Аббас Казвин, опаснейший террорист на сегодняшний день.       Сержант МакТавиш потёр руки друг о друга, Гоуст бросил на него мимолётный взгляд.       — Перевозят некое химическое вещество. Известно, что при реакции с водой оно выделяет пар ядовитых соединений крайне опасных для жизни. Нам сообщили, что Казвин собирается отравить какой-то крупный город, поместив вещество в водонапорные башни и пустив его по трубам и лучше бы нам никогда не узнать, какой именно город ожидает такая участь.       — Тогда весь город будет на грани смерти, — произнёс МакТавиш и кивнул каким-то своим мыслям.       Ласвэлл снова перелистнула слайд, на этот раз показывающий расположение особняка Уотта. Гоуст вслушивался с особым вниманием.       — Именно, сержант, — кивнула Кейт. — А потому их необходимо немедленно остановить. Ваши первичные цели: разведка, перехват машины с грузом и нейтрализация Казвина.       — И всё это вдвоём? — презрительно покосился на экран Гоуст, где был изображён террорист со шрамом вдоль всего носа, смуглой слегка дряблой кожей и седеющими волосами торчком. — Не то, чтобы я не уверен в наших с сержантом силах, но как мы, к примеру, будем выбираться из Кираза после убийства главы террористов, где наверняка будет куча охраны?       Ласвелл подошла к ним обоим немного ближе и сложила руки на груди.       — Это оставьте на меня, — она плотно сжала губы. — Вас высадит, а затем заберёт вертолёт. Самое главное — абсолютная секретность. Никто не должен узнать, что машина была перехвачена и что к убийству имеет отношение наш спецназ.       Соуп вскочил на ноги, почти продублировал позу Кейт и сказал:       — Каким образом мы скроем факт того, что мы не из спецназа?       — Маскировка, сержант, — ответила Ласвелл. — Повторяю: сделайте всё, чтобы остаться не при делах. Это прямой приказ «сверху». Как мне передали — им плевать, как вы это сделаете, главное, чтобы был идеальный результат.       Гоуст кивнул и тоже поднялся со стула. Металлические жетоны с его именем ударились друг о друга, а затем со звоном приземлились на чёрную футболку.       — Принято, мэм, — сказал Райли, засунув руки в карманы, глядя Кейт прямо в глаза.       — Сержант МакТавиш, на протяжении всей операции вы будете под командованием лейтенанта Райли, который, в свою очередь, должен информировать о ходе операции. Ясно?       — Так точно, — ответил Джон и они с Гоустом вместе вышли из зала.       Соуп остановился напротив дверей, из которых они с лейтенантом только что вышли, прислонился к стене и сложил руки на груди.       — Ну что ж, Элти, снова мы вдвоём, — слова МакТавиша прозвучали скорее как утверждение, нежели как вопрос. — Никогда ещё я не шёл на миссию ради отпуска. Хотя, выбирать особо не приходится.       Выражение лица Райли было сложно считать из-за балаклавы с черепом, которая, казалось Джону, была уже второй кожей для лейтенанта. Он увидел лишь, как слегка сощурились глаза. А МакТавиш хотел видеть его эмоции полностью, без этой маски. Нет, он нуждался в том, чтобы видеть его лицо. Ему было трудно объяснить, почему он всегда намекает Гоусту на то, чтобы тот снял маску. Однажды, он даже сказал об этом ему прямо. Джону было мало только глаз, которые тщательно скрывались чёрным гримом. Он лишь единожды видел лицо Райли и… Это был самый волнующий момент в его жизни. Всего на секунду Соуп увидел все эмоции Гоуста, не скрываемые ничем, кроме напускной холодности и горделивости, удачно дополненные голубыми глазами. Сейчас было тяжело по памяти описать лицо Гоуста, потому что тот момент был настолько ярким, что запомнился МакТавишу какой-то белёсой вспышкой, затмевающей собой всё. И, к тому же, прошло достаточно времени, чтобы черты лица лейтенанта стали в памяти смазанными и тусклыми.       — Плевать на отпуск. Просто сделаем всё чисто и быстро, — серьёзно произнёс Гоуст.       Джон подошёл ближе к Гоусту и положил руку на массивное плечо лейтенанта, слегка сжал, улыбнулся. Хотелось его касаться. Хотя бы так быть к нему ближе, раз Гоуст не хочет показывать лицо. Пусть не морально, хотя бы физически ощущать, что он есть, что Райли рядом и не пытается оградиться от него. Чувствовать тепло жаркого тела под ладонью, ощущать как перекатываются бугорки мышц от неожиданного касания — этого бывало достаточно. Иногда нет. Гоуст внимательно изучал лицо сержанта, его глаза почти ничего не говорили, словно не умели выражать никаких эмоций, кроме искреннего безразличия. Тяжело было смотреть лейтенанту в глаза, не понимая его даже отчасти.       — Как и всегда, Элти, — улыбнулся Джон, пытаясь развеять свою внезапную неловкость и смущение.       — Как и всегда… — тихо повторил Гоуст, думая о чём-то своём.