in-Feliz año nuevo!

— Десять!.. Девять!..       Вся семья Носеда, — да именно так, ведь за полгода эти четверо остроухих успели стать какой-никакой семьёй как друг для друга, так и для Камиллы с Ви, — собралась за праздничным столом, чтобы досчитать до Нового года. — Восемь!.. Семь!..       Пусть, они всё ещё скучают по своему дому, за неимением большего, все сплочаются только сильней по праздникам. К чему тосковать по неизвестности? Таким вот философским заявлением всех огорошил Гас ещё месяц назад, когда выпал первый снег. Чем плохо украсить огромную живую ель всем вместе под дружный смех, когда Хантер случайно обернулся гирляндой? А чем — спасти запечёную курицу от неминуемого подгорания, просто из-за того, что Эмити перепутала температуру в духовке? Ей простительно, она вместе со своими отвращениями собственноручно украсила гирляндами весь дом! Ну-у, конечно не без помощи Уиллоу и её чудесных омел и остролистов. Ладно, там ещё Гас немного подсобил, но в общем и целом именно Эмити всё украсила сама. — Шесть!.. Пять!..       Кстати говоря о Гасе. Августус всё растёт и растёт — уже почти догнал Хантера! А тот, в свою очередь, набрал немного мышечной массы. Работа грузчиком вполне способствует этому. После их с Гасом маленького секрета, эти двое стали проводить почти всё свободное время вместе. Они ещё не говорили остальным, что, кажется, они чуть больше, чем друзья. Но, по сути дела, все и так это прекрасно знают и принимают как должное. — Четыре!..       Ровно столько месяцев Эмити и Луз официально вместе. Да-да, Луз ведёт подсчёт и старается на каждую мини-годовщину чем-то удивить свою половинку. Хотя, чаще у неё это получается спонтанно, за что иногда приходится просить прощения. Эмити, кстати, тоже не сидит сложа руки. Она помогает Камилле по дому, иногда практикуется в шитье и всё пытается найти хоть какую-нибудь подработку, несмотря на то, что Луз и Камилла её постоянно уверяют, что всё и так в порядке. Блайты вообще довольно проницательны, когда речь идёт о лжи, так и младшая из них прекрасно видит, что Хантер часто работает на износ, а Камилла даже слегка похудела. Ничего, Эмити найдёт варианты, чтобы не быть обузой и проявить себя. — Три!..       Если бы не Уиллоу, в доме не оказалось бы столько растений, которые не только радуют глаз, но и вполне приносят материальную выгоду. Нужно немного зелени к обеду? Дайте Уиллоу пять минут и из собранных заранее семян будет целый подоконник самых разных трав. Не хватает овощей? На этот случай у неё есть довольно просторная теплица, которую ей помогли построить на заднем дворе мальчики. В этом самодельном чуде, можно найти не только помидоры с перцами — время от времени юная садовница расходится не на шутку и балует семейство различными ягодами и, по особым случаям, южными фруктами. Она уже как два месяца нашла вакансию в городской оранжерее, и с тех пор, все сотрудники диву даются «Почему у этой девочки так быстро всё растёт?». Естественно, что свой «чудо-секрет» она держит в тайне. Как и то, что немного семян она собирает мимо кассы себе в карман. Для дома всё пригодится. — Два!.. — Так эта странная семейка и жила, пока… — Оди-и-и…       Все вокруг застыли с открытыми ртами и бокалами с соком, так и не досчитав до нуля. Гирлянды на ёлке тоже не подают признаков жизни. Часы, телевизор, звуки — всё остановилось. — …И-ин… — Досчитывает по инерции Гас. — Вот тебе и один. Ребят? Если вы шутите, то не смешно! — Никто не спешит внезапно дёрнуться и закричать «Попался!». Да и не помнит Гас, чтобы его так сильно разыгрывали. Нет, порой Уиллоу могла перцу в чай подсыпать, а Эмити подсадить маленькое отвращение под крышку унитаза… Определённо, отвращение под крышкой куда ужаснее пранка со временем.       Оглядев всю картину ещё раз, Августус с надеждой вглядывается в часы. Они всё ещё показывают 23:59. И что только могло послужить причиной для остановки?