— Когда-то я встречалась со своим лучшим другом.
После слов госпожи Ройнапат Артит удивленно открыл рот, Конгфоб слегка скосил глаза, а Намтан перевела взгляд с матери Артита на парней и обратно, как будто они могли понять её немой вопрос.
— Это было до того, как я встретила твоего отца, Артит, — уточнила тем временем женщина и в это время Сутхилак, пробравшись к руке друга, переплел их пальцы, удерживая их руки в пределах маленького пространства кресла. Затем парень сжал пальцы соседа, и Артит тут же опустил голову на плечо своего лучшего друга.
Несколькими мгновениями позже Ройнапат обратил внимание на свою мать, и, встретив её удивленный взгляд, перемещающийся то на него, то на Сутхилака, услышал:
— Мой лучший друг и я всё делали вместе. Мы с ним были единым целым, и никогда не волновались о том, что о нас подумают другие. Мы безоговорочно любили друг друга, и никто из нас никогда не думал, что это закончится.
После этого бровь Конгфоба взлетела вверх, а госпожа Сутхилак добавила:
— Представляете! Эти двое были так близки, что Эла была в доме его семьи частым гостем. И представляешь, Конг, никто и глазом не моргнул! Хотя она на самом деле, очень часто оставалась у него дома!
На последних словах Сутхилак почувствовал, как его губы растягиваются в ухмылке, а сидящий рядом сосед сначала напрягся, а затем хихикнул, когда обе матери улыбнулись им.
Тем временем Намтан явно озадаченная рассказом гостьи, переводила взгляд с одного присутствующего на другого, держа на лице вежливое, но заинтересованное выражение. Через некоторое время Эла сжалилась над девушкой и проговорила:
— Когда наши сыновья были маленькими, у них были самые насыщенные ночевки… которые длились днями… Эти двое просто переходили из дома в дом, перекусывали тем, что находили в холодильнике, не предупредив нас, устраивали беспорядок, а потом прятали его за сброшенными предметами одежды, не спали до раннего утра, смотря телевизор или играя в игры. Мы с Арвеной даже звонили друг другу и спрашивали о том, в каком доме Артит и Конгфоб сегодня останутся на ночь. Да, для нас это было довольно интересное время, поскольку в течение целого дня эти дети были такими энергичными, что никто из нас не мог за ними угнаться!
Прижавшись к другу, Сутхилак уткнулся в его плечо носом, наблюдая за тем, как их матери явно взволнованные своим рассказом, делятся воспоминаниями, а ещё смотрят на них так, словно хотят донести какую-то скрытую в их повествовании мысль.
Тем временем Арвена, подхватив рассказ подруги, проговорила:
— Однажды я не смогла дозвониться до Элы, поэтому послала Крекрая искать Конгфоба, — после чего, глядя на своего сына и его лучшего друга, которые в данный момент уютно свернулись друг вокруг друга калачиком, как будто в комнате больше никого не было, продолжила:
— И знаете что? Крекрай нашел этих двоих на стопке свежего белья в прачечной Элы. Они свернулись калачиком и прижались друг к другу, как маленькие щеночки. Фотография этого момента, которую муж тогда сделал, хранится у меня до сих пор!
Когда после такого откровения Намтан, подняв бровь, удивленно посмотрела на Артита, тот лишь пожал плечами, а госпожа Ройнапат тем временем проговорила:
— Я встречалась со своим лучшим другом в возрасте семнадцати лет. Но это продлилось всего полгода. Потом пришло время университета, нас разлучили, и постепенно мы отдалились друг от друга. Поддерживать связь стало труднее, да и, если честно, мы к этому и не стремились. Сейчас спустя много лет я понимаю, что между нами была дружба и недолгий период романтики, а не что-то долговременное и вечное.
После этих слов девушка, поёрзав на своем кресле-мешке, грациозно встала и произнесла:
— Госпожа Ройнапат, госпожа Сутхилак, думаю, я поняла то, что вы хотели донести, — после чего улыбнулась женщинам, получив в ответ приветливую улыбку.
Потом Намтан повернулась, чтобы посмотреть на парней и когда Артит поднял голову с плеча Конгфоба, проговорила:
— Артит, спасибо тебе за то, что ты был таким хорошим другом, когда я только начала работать. Спасибо, что позаботился о том, чтобы я чувствовала себя комфортно и знала, что делать на работе. Я очень ценю это. И… я не хочу вставать на пути того… что между вами происходит, — пробормотала девушка и, помахав рукой, сидящим в кресле парням, которые по-прежнему прижимались друг к другу, подытожила:
— В тот день, когда у наших семей был ужин… я не должна была лезть со своей помощью. Артит, ты действительно мне очень нравишься. Но я знаю, что если продолжу
это, то не помогу тебе, а только ещё больше всё запутаю.
Произнеся это, Намтан направилась к двери, а Сутхилак смотря ей вслед, с улыбкой проговорил:
— Спасибо, Намтан. Я думаю, что однажды мы станем действительно хорошими друзьями.
— Но только друзьями, — припечатал Ройнапат и сосед тут же притянул его к себе так близко, как только смог, буквально вжав в своё тело.
В ответ девушка лишь улыбнулась и скрылась за дверью, а Конгфоб и Артит повернувшись лицом к своим матерям, услышали:
— Ты скажешь, Эла? Или я? — спросила Арвена, параллельно ведя зрительный диалог с подругой.
После этих слов госпожа Ройнапат, проницательно, словно пытаясь прочесть его мысли, посмотрев на Артита, произнесла:
— Сыночек, я бы хотела, чтобы в детстве ты был более спокойным. Но также я прекрасно знала, как трудно оставаться безмятежным, когда тебя переполняют чувства.
В ответ Ройнапат со вздохом кивнул, и Сутхилак тут же оставил на лбу друга легкий поцелуй, чтобы придать ему сил, в которых он сейчас так нуждался, а Эла тем временем продолжила:
— Когда вы двое были помладше, мы с Арвеной регулярно говорили о том, что может произойти, когда вы вырастете. Вы с детства были самыми близкими друзьями, даже ближе, чем я и мой лучший друг Тар, с которым я встречалась. И наблюдая за вами, мы очень боялись, что вы отдалитесь друг от друга, так как у вас были разные увлечения.
— Но потом вы выбрали один и тот же университет, — подхватила Арвена. — И остались друзьями. Мы же смотрели, как вы растёте вместе и не могли быть счастливее. Потому что вы подходите и всегда подходили друг другу, как два кусочка паззла.
После слов госпожи Сутхилак Артит поднял голову и, встретив взгляд бездонных карих омутов, которые
привычно окутали его теплом, услышал:
— Я бы очень хотел знать, что ты чувствовал и чувствуешь сейчас.
Ройнапат, раздумывая над ответом, наклонил голову, а затем произнёс:
— Ты всегда нравился мне больше всех на свете но, если честно, до сих пор я этого не понимал, — а потом, наблюдая за тем, как взгляд Конгфоба смещается на его губы, продолжил:
— Мама может подтвердить, что долгое время я был увлечен тобой настолько, что это была своего рода одержимость, — проговорил Артит, заставив госпожу Сутхилак закашляться в кулак, чтобы заглушить смех. — И временами я задумывался о том, было ли это больше, чем просто дружба? А потом приходил к выводу, что не испытывал к другим парням чувств такого рода.
Конечно, вести такой интимный разговор в присутствии родных людей было немного странно но, тем не менее, Артит практически не волновался, поскольку подобные беседы с матерями у них появились примерно с десяти лет.
— Мне вроде как нравились парни, — продолжил тем временем Ройнапат, и когда, пряча смех, закашлялась уже его мать, быстро произнёс:
— Ладно, мне действительно нравились парни.
А потом Конгфоб в удивлении поднял бровь и Артит поспешил уточнить:
— Но ты всегда нравился мне больше всех. И вероятно, я просто забыл о своей сексуальности, поскольку мы были заняты тем, что обычно делают подростки и учились… — понизив голос, Ройнапат заговорщически проговорил:
— Пить и курить, — отчего его мать снова закашлялась, а Арвена уже неприкрыто засмеялась.
Конгфоб тоже залился смехом, но потом выражение лица парня вдруг стало серьезным, и он пробормотал:
— Я никогда не понимал, почему ты не говорил, что тебе кто-то нравится или почему не ходил на свидания… но не заговаривал на эту тему, считая, что таким образом уважаю твою личную жизнь. И… похоже, я ошибался, не так ли?
В ответ Артит наклонился, и легонько поцеловав соседа в щеку, пробормотал:
— Нет. Думаю, я был слишком занят учебой в медицинской школе, а после изнурительной работой. Так что, при такой занятости, я точно никогда не захотел бы встречаться с кем-то
по-настоящему… Кроме того, дома меня всегда ждал ты, чтобы приготовить еду, посидеть вдвоём, посмотреть фильмы и уснуть рядом. Знаешь, в моей жизни то и дело что-то менялось, а ты… ты был постоянным. Даже когда наши рабочие смены совпадали, из-за чего мы могли не видеться по несколько дней, меня всегда ждали наши записки, свежевыстиранная форма, сообщения и другие приятные мелочи, которые заставляли меня улыбаться. Словом, ты заботился обо мне лучше, чем я когда-либо мог пожелать…
Произнеся это, Ройнапат замолк, а Сутхилак, переводя взгляд с друга на их матерей и обратно, выдохнул:
— О, чёрт возьми! — а затем, наклонившись, на несколько секунд прижался к губам Артита в нежном поцелуе, чтобы как можно полнее показать ему свои чувства.
Арвена и Эла, молча наблюдая за сыновьями, прислонились друг к другу и, прикрыв глаза, счастливо улыбнулись.
Спустя какое время Конгфоб отстранившись, взволнованно проговорил:
— Знаешь ли ты, что делаешь со мной, когда говоришь такие вещи, Артит? — а затем подарил другу ещё один легкий поцелуй,
После целой недели
засухи…
После того, как целых семь дней они с Сутхилаком не общались и естественно не делали ничего интимного.
Итог был предсказуем: Ройнапат, почувствовав губы соседа на своих, немедленно прижался к нему, пытаясь углубить поцелуй.
Но Конгфоб отстранился и, прочистив горло, прошептал:
— Позже, — а затем парни посмотрели на своих матерей, которые отвели взгляд, давая им немного уединения, настолько, насколько это позволяла их маленькая гостиная и Сутхилак воскликнул:
— Артит. Я чувствую то же самое. Ты всегда заботился обо мне, следил, чтобы я хорошо ел, был счастлив, здоров и в безопасности. Боже, я так люблю эту заботу! — а потом, сделав паузу, снова поднял бровь и подытожил:
— И я так люблю тебя.
И Ройнапат, чувствуя, как его переполняют эмоции, притянул друга в свои объятия и всхлипнув, лихорадочно покрыл всё его лицо нежными поцелуями.
***
Парни всё ещё целовались, когда их матери, с восторгом обняв друг друга, тихо ускользнули из квартиры, а потом Эла, засмеявшись, произнесла:
— Я так и знала! Не было ни малейшего шанса на то, что мой сын действительно встречается с этой девушкой!
— И Конгфоб наконец-то справился с этой ситуацией! Я так счастлива! — вторила ей Арвена.
Спускаясь по лестнице к машине, на которой они приехали вместе, Эла улыбнулась и проговорила:
— Ты можешь поверить, что после стольких лет это наконец-то произошло?
— Да! Наконец-то мы станем настоящей семьей!
— Больше не будет никакой чепухи на тему: «Мы просто друзья!»
— Да-да-да! Я уже присмотрела красивую шляпку для свадьбы, — призналась госпожа Сутхилак.
— Я уже купила платье для мамы жениха! — со смехом отозвалась госпожа Ройнапат.
В конечном итоге подруги, сев в автомобиль, позвонили своим мужьям и вскоре встретились с ними на поле для гольфа, чтобы устроить праздничный ужина с хорошей едой и напитками.
А их сыновья в это время остались дома, чтобы заняться тем, что они хотели сделать, когда окончательно осознали, что:
Они Не Просто Друзья!
Уже нет!
