Рождественское приключение

Тьма. И холод – первое, что осталось в памяти. И немного страх, почему-то ассоциирующийся с одиночеством и огромным металлическим доспехом, полным всевозможных острых краёв. Но это было невозможно, в те времена не было таких добротных костюмов. Кстати вот, ещё одна нестыкующаяся деталь – он знал, что люди смогут делать… Когда-то потом, чего достигнут. Но не знал откуда. А вокруг простенькие хатки, какие раньше можно было увидеть лишь на картинках истории… Как бы то ни было, прекрасная полная Луна отогнала все страхи, почти приласкала своим нежным светом. Она безмолвно назвала его имя – Айс Лео. Ледяной Лео. Что ж, ему вполне подходит – где-то глубоко внутри он знал это. Чувствовал, как несколько весёлых голосов согласились бы с ним, указав на его вечную серьёзность… Но серьёзности больше нет. Такое чувство, что и не было никогда – он один-одинёшенек, его никто практически никогда не видит. Проходят насквозь, как призраки. А если и замечает кто, тут же убегает в ужасе от страшного бледного иссиня-зелёного монстра… Единственные ему спутники – верный посох, снег и ветер, как лучшие друзья следующие по пятам. Словно заменяя что-то утерянное, поддерживающее, пока не вернутся те нерушимые грани, забытые части личности и жизни… О, вопреки логике, он никогда о них не забывал, о своих трёх важных голосах. Шли года, столетия. Люди развивались, строили огромные города, достигающие небес. А он оставался один. Иногда казалось, что он сходит с ума, отвлекаясь от всего лишь созданием очередного морозного узора на первой попавшейся поверхности. Иногда – каждый год, на самом деле – облетал весь земной шарик, неся снежные метели тут и там. Пару раз даже шалил, приносил снег в полную песка и солнца пустыню… Но никогда не забывал ИХ. Не помнил, но и забыть не мог. На самом деле… Возможно, ему иногда даже нравилось всё это… Полёты с ветром наперегонки, тайные шалости. И никто никогда не скажет, что он виноват. Ведь его никто не видит. В него никто не верит. Он привык к этому. Всё хорошо, в одиночестве тоже есть свои прелести. Например, никто его не отвлекает, ну… Никогда. А медитации, погружение внутрь себя в потоке северного ветра – самая прекрасная вещь, которую он испытывал. В этот раз ничего нового, обычные шалости в преддверии Рождества. Снег тут, узор там. Устроить какому-нибудь мальчишке интересную поездку на саночках… Пусть и немного опасную. Но адреналин тоже важен для организма. Было что-то такое на уровне биохимии… Это не его стезя, это… Кого-то. Ночь ему всегда нравилась. Такая тёмная, тихая… Парадоксально, но именно она развеивала скуку его тихой от компаний жизни. Ещё разговоры с ветром, но тот ему практически никогда не отвечает. А ещё, именно ночью выходит на работу Песочник, мастер хороших снов. Поистине прекрасное зрелище, которое не дано увидеть обычным людям: золотые песчинки разлетаются по всему миру, украшая темноту ярким светом, завиваясь над спящими добрыми видениями после долгого дня. Завораживает. А вот в проулках Нью-Йорка встретить Пасхального Кролика было совершенной неожиданностью. Ну, то есть. Для него как-то рановато, обычно в это время года он тщательно подбирает новый дизайн своим лелеемым яйцам. Ещё более необычной стала попытка похищения в компании с двумя йети. Гибкость и пластика, движения воина – это всегда было с ним. Естественно, Кролик не ожидал такого, выпучив на него свои глазищи. Правильно, они же не друзья, чтоб знать подробности друг о друге. Так, сталкивались пару раз. Когда была буря на пасху в 86-м например… Кому как, а Лео было забавно наблюдать за желанием людей либо отсидеться в тёплом доме (к вящей обиде Кролика), либо несмотря ни на что найти под кустиком заветный гостинец. Пусть и в снегу. Йети же и вовсе столкнулись лбами, выговаривая что-то своим околобранным языком, отдающим чем-то немецким. — А почему бы не поговорить спокойно, как цивилизованные духи? Что вы сразу так подло, а, мистер покровитель пасхальных яиц? — язвительной смешинкой поприветствовал Ледяной. Ну, подумаешь, пару десятков раз яйца снегом засыпал. Не каждый год же. — Мы хотим поговорить с тобой, — мирно начал Кроль, но, не закончив предложение постучал своей лапищей по бетону, тут же разверзшимся гигантской норой. Лео, позорище, не успел среагировать и провалился. Почему-то способность летать не помогла в этот раз, словно специально. Предательство в самое сердце. Вывалился прямо под ноги всем остальным из «банды» Хранителей. Такие все из себя крутые, с целой планетой верящих в них смертных. Возгордившиеся глупцы, взявшие на себя огромные ноши. Готовые подкупать детей монетками вместо зубов под подушкой, лишь бы в них верили. Немая сцена. И лишь Луна окутывает всех мягким светом. — Что ж, вот все и в сборе! — хлопнул в ладоши Северянин, огромный мощный бугай в красном свитере, с бородой и татушками по всем видимым рукам, вывозя всех из ступора. — Итак, поприветствуем же нашего нового члена клуба! Музыку! Несколько крошечных человечков в алых колпаках заиграли на трубе, пара йети подняли факелы. Странное торжество, в котором Лео ничего не мог понять, прервалось так же резко, вот уже и куда-то сорвались лететь в другое место. Почему, зачем, а главное, куда и с какой целью? А Лео в это время блуждал в прострации, всё пытался осознать, что вот он, один из его вечных голосов-спутников, идёт рядом и предлагает прокатиться на весьма впечатляющих санях. Кто бы мог подумать, что Раф, его буйный младший братишка Рафаэль сможет раскрыть свои добрые стороны и приносить детям счастье под обликом Санта Клауса. Пусть под тяжёлой шубой цвета крови никто и не заметит зелени его кожи, а может это какой-то его особый морок, кто знает. Лео не мог поверить своим глазам… Ну и памяти тоже, конечно. Особенно такой обрывочной и нецельной, когда в одно мгновение ассоциативная цепочка ведёт к ссорам, а другая – к самым задушевным разговорам. Но стоит вернуться в реальность, не просто так же что-то намечается. А что-то точно будет, раз уж и встреча, и память, и вообще. Легендарная черепашья удача. Черепашья… Не то чтобы Лео знал, что делать. Но пара мыслишек крутились в голове, да. И что-то знакомое, чувство падения вниз… Но разве может быть страшно падать, когда ветер в любой момент может подхватить тебя и унести хоть на другой конец света? Странно это… Раф-Санта запрыгнул в сани. Такие крутые сани, наверняка с девятью или сколько там максимум передач бывает у самого крутого транспорта. Только вместо них полуагрессивные олени, ага. Под стать хозяину. Забавно, но Лео действительно понравилась поездка — он так привык к скорости ветра, что это казалось весёлым аттракционом. В отличие от Кролика, мёртвой хваткой вцепившегося в своё кресло. Казалось забавным пошутить в тот момент, тем более ушастый знал, что Лео мог летать. Ну, возможно, притвориться выпавшим было слегка чересчур… Страх и паника в его глазах напомнили один момент… Момент, какой-то очень важный, можно даже сказать смертельно важный. Но в памяти лишь муть, перед глазами встревоженные чужие, родного цвета красного дерева… Неловкая тишина продолжалась до тех пор, пока не прибыли в замок Зубной Феи, пока их не начали атаковать какие-то чёрные сгустки… Песка? Внезапно его осенила догадка, Лео кинул косой взгляд на Песочного Человека. Хотя скорее Песочную Черепаху, как этого можно было не замечать раньше?! Это же… Это же то самое упрямое лицо Майки сейчас пытается понять происходящее. Пусть он совсем немой и молчание рядом с ним так непривычно… Но разве может эта упрямая моська вечного оптимиста принадлежать кому-то другому? Да и этот золотой песок, создающий невозможное, суть всех сновидений. Это так по-Майковски… А потом появился Кромешник. Буги-Шредер со своими чернушными конями, которые, цитата, питаются их страхом. Да с чего бы им бояться этого… Этого… Его невозможно не бояться. Псих перед ними и так был опасен, а теперь, когда ему фактически подчиняется мрак и кошмары… у Лео были весомые основания опасаться за свою жизнь и жизнь братьев. Не все из них он помнил, но сама суть подсказывала не стоять на месте, делать хоть что-то, бежать или сражаться – уже будет без разницы. Лео готов был броситься в бой и так, с посохом ли, с ледяными клинками, подгоняемый ветром. Но случилось неожиданное, мимо него пронёсся золотой луч, разбившийся о такой же чёрный. Искрами посыпались песчинки, только подгоняя воина скорее добраться до брата. Но было поздно. Ледяной своими глазами видел, как Майки просто смирился. Позволил мраку себя поглотить, как если бы знал какой-то секретный тайный механизм отключения врага изнутри. Или. Быть может, он Хотел этого? Сколько на свете уже существует Песочный Человек?.. Символично ледяная ярость захватила Лео. Это было совсем не так, как подобно взрыву закипал Рафаэль, это была не до мельчайших деталей рассчитанная месть Донни и не интуитивная, порой даже случайная от незлопамятного Майки. Нет, Лео злился по-другому. Его в принципе сложно вывести из себя, как ту глыбу льда. Но то, что способно… Его движения становились резкими, точными, как надрез хирурга. Он становился буквально машиной для убийств. — Что же ты, Леонардо, один тут? — насмехался Буги-Шредер, впрочем едва ускользая от ударов. А полное имя, такое непривычное, всколыхнуло что-то глубоко в груди. Что-то такое… Тёплое, давно забытое…