Хогвартская мистерия

На следующий день Драко и Невилл встретились в комнате для совещаний. Обменявшись новостями, они сошлись на том, что для активного расследования им не хватало улик и свидетелей, и решили, что Драко сосредоточится на охране Грейнджер, имея в виду, что в любой момент атака на её вещи или неё саму может повториться. Тем временем Невилл установит слежку за допущенными в лабораторию коллегами, чтобы найти зацепку или вовремя заметить подозрительную активность. Выслушав доклад, Поттер отправил Невилла в Отдел тайн, а Драко — в архив. Когда текущее дело не требовало полной загрузки, но в любой момент могло обернуться срочным вызовом, авроры разгребали старые завалы. Левитируя ящики со стеллажей, Драко погружался в мир артефактов, конфискованных аврорами с начала времён. Изучая очередной предмет, он относил его к одной из трёх категорий: какие-то уничтожал, как опасные и не представляющие особой ценности, другие — отправлял обратно на хранение, пока не будет изобретено контрзаклятие, а с третьими возился, обезвреживая. Всё это сопровождалось бумажной работой, поскольку ни одну сушёную голову домовика нельзя было выкинуть без обоснования, если у неё был инвентарный номер. В четверг вечером наконец прилетела сова от Грейнджер. Малфой, в свёртке портал до места встречи, активируется ровно в 9:00 утра в субботу. Планируется двухдневный поход, организацию проживания я беру на себя, от тебя требуется только подходящая ноябрю одежда и сердечная кооперация. Любые вопросы я с радостью проигнорирую. До встречи, Г.Г. «В высшей степени информативно», — с раздражением подумал Драко, вытряхивая из бумажного свёртка гладкий круглый камень, скорее всего, подобранный Грейнджер у Чёрного озера. Её нежелание раскрывать детали и замороченность с порталом были понятны. Но что-то в письме его цепляло, и на душе скреблись оборотни. «Какого рода кооперация нужна Грейнджер в ночь Самайна?» — задавался он вопросом и тут же отмахивался от него.

***

Драко тщательно готовился к походу. Он надел серый тренировочный костюм с вышитыми рунами для защиты от ветра и дождя и ботинки с шипами, зачарованными от скольжения. В чёрный рюкзак из драконьей кожи с количеством полезных чар большим, чем на Малфой Мэноре, он поместил полную аптечку зелий, запасы еды и сменную одежду… Экстренный портключ, тревожный маяк, настроенный на Невилла, запасная палочка, нож… В девять утра субботы портал вспыхнул слепящим белым светом, мир вокруг схлопнулся и закружился, выталкивая воздух из лёгких. Всего несколько секунд, и Драко обнаружил себя посреди осеннего леса. Просканировав поляну и не выявив других людей в округе, Драко достал карту из стандартного аврорского набора. «Табула инвенио» показало, что он находится в лесу Дин в Глостершире. Название вызывало смутные ассоциации, но ничего существенного он не вспомнил. Воспользовавшись задержкой Грейнджер, Драко извлёк из рюкзака закрытый крышкой стакан кофе с гербом Малфоев, выгравированным на металлическом ободе. Это был подарок Нарциссы на Рождество, и Невилл так долго подшучивал над его помпезностью, что Драко ничего не оставалось, как подарить ему на день рождения серебряный стакан с гербом Лонгботтомов. Он сохранял температуру напитка, а врезанный в глаз льва рубин темнел от примеси любого зелья. Драко казалось очень забавным, что Невилл обожал свой стакан, но ни за что бы в этом не признался. — Грейнджер, — кивнул он, допивая кофе. Возникшая перед ним ведьма имела самый маггловский вид: на ней были джинсы, кроссовки, куртка и синяя лента в волосах. «Значит ли это, что она сегодня спокойнее?» — отрефлексировал Драко её выбор цвета. — Малфой, ты готов? — нетерпеливо спросила Грейнджер, косясь на стакан в его руках. — Твой рюкзак? — вопросительно поднял бровь Драко. — Невесомый. — Хорошо, я готов. Грейнджер протянула ему ветку и, когда он взялся за неё, активировала портал. Драко с раздражением отметил, что она не посчитала нужным предупредить, что портключ был неотслеживаемым: прежде чем перенестись в финальную точку, они посетили несколько случайных, и неприятное перемещение тянулось дольше, чем обычно. Наконец голубое свечение стало гаснуть, и они приземлились в траву. Глубоко вдохнув, Драко осмотрелся по сторонам: кругом высились покрытые лесом пологие горы, характерное сочетание отцветающего розового вереска и серых валунов напоминало шотландский глен. — Прекрасно, — Грейнджер достала из кармана и развернула карту, — часа за три пройдём ущелье, небольшой подъём и сделаем первый привал. Малфой, вперёд, — скомандовала она и зашагала по камням, не оборачиваясь. «Какой в этом смысл?» — думал Драко, следуя за ней. В лицо дул сильный холодный ветер, пронизывающий ущелье, камни скатывались из-под ног, и, глядя, как Грейнджер едва не падает в своих маггловских кроссовках, Драко втайне надеялся, что она всё-таки подвернёт ногу, и им придётся остановиться. Через час Драко поймал ритм и начал проникаться величественным пейзажем: в отличие от его родного Уилтшира, где равнины походили на газоны, а ландшафт мягкими волнами стелился до горизонта, здесь природа дышала севером. Забираясь на каменистый холм, поросший колючками и мхами, Драко чувствовал себя викингом, высадившимся на неизвестной земле. На вершине холма ветер сбивал с ног, но Грейнджер всё равно встала на самый край и достала карту. Вместо того, чтобы разглядывать окрестности, Драко с напряжением следил за ней, готовясь ловить её в полёте. Удовлетворённо кивнув, Грейнджер полезла вниз по склону. Через минут двадцать пути они оказались на площадке, укрытой скалами, и остановились на привал. Драко трансфигурировал камень в мягкое сидение и с удовольствием вытянул ноги, наблюдая, как Грейнджер суетливо копается в рюкзаке. Её причёска совсем растрепалась, кончики ушей покраснели от ветра. Она достала термос, и Драко молча левитировал к ней свой именной стакан. Невозмутимо Грейнждер налила ему горячего чая и движением палочки отослала стакан обратно вместе с сэндвичем. — Мы идём точно по графику, — довольно сообщила она, доставая из рюкзака бутерброд для себя. — У меня есть шансы узнать, что значится в этом графике? — флегматично поинтересовался Малфой. Грейнджер отвела глаза и прикусила губу, раздумывая. «Что это? Она нервничает?» — удивился Драко, считывая её реакцию. — Только потому, что ты приемлемо себя вёл, — заявила Грейнджер, принимая уверенный вид. — По плану, в четыре часа мы достигнем пункта назначения и поставим палатку. Затем обед и сбор материала для костров. «Для костров? О Мерлин!» — поднял брови Драко. — На закате мы отпразднуем Самайн, — улыбнулась она, — переночуем в палатке, на рассвете проведём ритуал по освящению омелы и вернёмся в Хогвартс портключом. Надеюсь, тебе удобно будет добираться от Хогвартса? Один портключ безопаснее, чем два, я, конечно, могу дать тебе отдельный… — Не прокатит, Грейнджер, — усмехнулся Драко, перебивая. — Что за ритуал, и зачем я тебе нужен? — Ничего особенного. Ты будешь просто держать чашу для омелы, я напишу руны и произнесу заклинание, — она улыбнулась и весело спросила: — Побудешь служителем при жрице? — Я похож на идиота? — в недоумении смотрел на неё Драко. — Нет… — мнимая весёлость Грейнджер исчезла, она нахмурилась и сжала пальцами переносицу. — Малфой, мне нужна твоя помощь. Я рассчитывала на то, что раз ты идёшь со мной, то будешь участвовать. Драко внимательно изучал её позу и выражение лица. С одной стороны, в его рабочие обязанности не входило участие в экспериментах Грейнджер, и здравый смысл кричал о том, что у него критически недостаточно информации, чтобы соглашаться на неизвестный ритуал, подробности о котором она явно замалчивала. Но, с другой стороны, это шанс установить доверительные отношения с Грейнджер, в обмен на своё участие он мог позже попросить её об услуге. К тому же, трезво оценивая характер гриффиндорки, он был уверен, что она попытается провести ритуал и без него, подвергаясь неизвестным рискам… — Хорошо. Я согласен, — Драко усмехнулся, когда Грейнджер удивлённо вскинула на него глаза. — Ещё чая, пожалуйста, — он перенёс по воздуху пустой стакан.

***

Спустившись с очередного холма, они перешли по камням горный ручей и оказались перед тисовой рощей. Под древним деревом, раскинувшим в стороны игольчатые ветви с ядовитыми красными ягодами, имелась возвышенность, и Грейнджер устремилась туда. Она достала из рюкзака свёрток, вернула ему истинный размер, одним заклинанием воздвигла палатку и принялась закреплять колышки. Бежевая холщовая ткань выглядела потрёпанной, и Драко молил Мерлина, чтобы палатка хотя бы не оказалась маггловской. Разобравшись с палаткой, Грейнджер принялась устанавливать по периметру защитные чары, и Драко из любопытства не стал её останавливать. — Неплохо, Грейнджер. Хоть и несколько устаревше, — прокомментировал он и начал сложные движения палочкой, возводя вокруг их холма усовершенствованную защиту. Он мысленно разделил пространство на зоны и поставил отталкивающие животных чары, несколько усиливающихся барьеров для невидимости и сокрытия, сигнализацию и парализующие заклинания на случай атаки. — Пф-ф-ф, — фыркнула Грейнджер и скрылась в палатке. Закончив, Драко последовал за ней, и, едва он переступил порог, как ему ударил в нос запах кошек. Кругом стояла старомодная мебель: разнородные стулья в выцветших вязанных чехлах, в открытой спальне виднелась деревянная двухъярусная кровать. — Это что, домик для гномов? — скривившись, поинтересовался Драко. — Обязательно передам Гарри, что ты назвал его гномом, — съязвила Грейнджер, ставя чайник на плиту. Она повесила куртку у двери и осталась в розовом свитере. На столе уже лежали завёрнутые в бумагу сэндвичи и пара яблок. «При чём тут Поттер? Они что, увлекаются походами?» — задумался Драко, и тут его осенила догадка. — Грейнджер, это та самая палатка? — Что значит «та самая»? — она скрестила руки на груди и скептично смотрела на него. — Та, в которой вы жили, скрываясь от Тёмного Лорда. — От Волан-де-Морта, — закатила она глаза. — Да. Какие-то проблемы, Малфой? Недостаточно комфортно для твоей чистокровной особы? — Мерлин и Моргана, Грейнджер! Ты не думала, что этому артефакту место в музее новейшей истории? — Ну, — она пожала плечами, успокаиваясь, — история ещё не закончилась. Драко прошёл по комнатам, заново осматриваясь. На одной из этих кроватей засыпал Поттер с хоркруксом на шее, ещё не зная, выживет ли в войне. За этим столом Грейнджер строила дерзкие, невозможные планы по проникновению в Министерство и ограблению Гринготтса… Пожиратели в Хогвартсе, он заложник в собственном Мэноре. Прошло одиннадцать лет, и он снова услышал эхо войны: сменяющие друг друга валами чувства — неопределённость, беспомощность, надежда.

***

Грейнджер разлила чай и выложила бутерброды на тарелки. — Готово, — объявила она, приглашая Драко к столу. — Благодарю. Несколько минут они жевали в молчании, глядя в разные стороны. Драко вздохнул: — Я правильно понимаю, что на ужин у нас также будут сэндвичи? — Да, Малфой, — огрызнулась Грейнджер. — Ты не выдержишь два дня без горячего питания? — Это не вопрос выживания, Грейнджер. Просто я не привык страдать без необходимости. Знаешь, немного усилий и сохраняющих заклинаний вполне могли бы обеспечить нам горячий ужин. — У меня другие приоритеты, — отрезала она. «В Мэноре сегодня праздничный ужин», — с сожалением вспомнил Драко и решился: — Рискну предложить: я мог бы вызвать своего домового эльфа, и она приготовит нам ужин. — О’кей. — О’кей? — удивлённо повторил за ней Драко. Грейнджер закатила глаза: — Я понимаю, что твои представления обо мне сформировались десять лет назад, но всё же сделай хотя бы минимальную поправку на возраст и образование. — То есть ты больше не пытаешься спасти эльфов от рабства? — осторожно уточнил он. — Я глубоко изучила историю и сущность вопроса и знаю, что им жизненно необходима связь с домом, — вздохнула Грейнджер. — Но это не значит, что если ты плохо обращаешься со своим домовиком, я не попробую его освободить. — Как? — поднял брови Драко, вспоминая носок, подложенный Поттером в дневник Тёмного Лорда. — Как будто это так просто. У Грейнджер дёрнулся уголок губ, и она отвела глаза. «Странная реакция», — он уже видел похожую, когда она говорила о ритуале. Что такого важного задел вопрос об освобождении домовиков? Связь между хозяином и эльфом была живой, священной и охраняемой традициями. Волшебники, пытавшиеся манипулировать такой связью, сходили с ума так же неотвратимо, как сотворившие хоркруксы… — Грейнджер, твоя работа связана с магией души? Она вскинула глаза и пристально смотрела на него, поджав губы с явным неудовольствием. Драко поднял руку, вытащил из-за ворота несколько цепочек и показал Грейнджер чёрный кристалл с хорошо знакомыми ей рунами. — На всякий случай, — пояснил он. Разработанная Грейнджер защита от Обливиейта не входила в стандартный аврорский набор артефактов, но Драко не экономил на собственной безопасности. — А остальные? — хмыкнула Грейнджер, присматриваясь к связке кристаллов. — Так я тебе и сказал, — усмехнулся Драко и быстро спрятал цепочки обратно за ворот. — Значит, ты всё-таки хочешь освободить домовых эльфов? — он вернулся к своему открытию. — Понимаю, почему чистокровным магам это может не понравиться. — Я не буду комментировать твои догадки. — Ты могла бы упростить мне задачу, рассказав суть исследования под клятву о неразглашении. — Не в этой жизни, Малфой. — Очень хорошо, — спокойно отозвался Драко, вставая из-за стола. — Сейчас я открою антиаппарационный барьер для своего эльфа, и мы продолжим следовать твоему плану. Ей же хуже: клятва защитила бы секреты Грейнджер от разглашения, без неё он свободен действовать на своё усмотрение, когда неизбежно восстановит тайну по оговоркам и замалчиваниям. Небольшое развлечение в рамках их тесного сотрудничества. Драко выписал в воздухе сложную фигуру палочкой и закрыл глаза, настраиваясь. Он отпустил свою магию, и она устремилась за пределы палатки, нащупывая каждый барьер. Дойдя до антиаппарационного, Драко прошептал заклинание, добавляя магическую подпись своего эльфа в исключения. Закончив, он вздохнул и обернулся к Грейнджер: — Ты согласишься уйти, если я скажу, что тебе лучше с ней не встречаться? — Категорически нет, Малфой, — Грейнджер скрестила руки на груди и смотрела на него с подозрением. — Так я и думал. Что ж, возможно, эта встреча станет судьбоносной и изменит твои рабочие планы. Нэсти! Через несколько секунд в комнате раздался тихий хлопок аппарации, но никто не появился. — Нэсти, покажись! — закатил глаза Драко. Мгновенно на кухонном столе возникла старая сморщенная эльфийка. На ней было платье, скроенное из зелёной наволочки, клочок седых волос на вершине головы был собран в пучок кружевной лентой, на крючковатом носу темнела большая бородавка. Эльфийка вперила водянисто-жёлтые глаза в Малфоя и воскликнула: — Так-так, мастер Драко снова ведёт себя неподобающе! Бедная Нэсти воспитывала мастера Драко, и что он делает? Разве этому Нэсти учила негодного мальчишку? Наследник Малфоев одет, как сброд, шатается в глуши в компании безродной магглокр-р-ровки! — эльфийка зарычала и топнула ногой. — Я тоже рад тебя видеть, Нэсти. Спасибо за ценные замечания, — отозвался Драко. — Грейнджер, это Нэсти. Нэсти, это профессор Гермиона Грейнджер, кавалер Ордена Мерлина первой степени, спасительница магической Великобритании, сильнейшая светлая волшебница… — Светлая волшебница, моя эльфийская задница! — закричала домовиха. — Эта тёмная ведьма пахнет плохой магией, мастер Драко обманывает Нэсти! Драко поднял брови, на секунду растерявшись и глядя на молчавшую Грейнджер. Конечно, им обоим было известно, что домовые эльфы, как и некоторые другие волшебные существа, чувствуют предрасположенность к тому или иному виду магии. Вот только обнародовать такое вслух считалось оскорбительным, и хозяин эльфа рисковал получить вызов на дуэль. В отрыве от возможных последствий то, что Грейнджер имела тёмную предрасположенность, было очень забавным. — Рада познакомиться, Нэсти, — язвительно усмехнулась Гермиона, — у вас с Драко занимательные отношения. — Нэсти не слушает магглокровку! Нэсти откусит ей пальцы, если она попробует навредить наследнику Малфоев! — домовиха злобно оскалилась на Грейнджер. — Очаровательно. Малфой? — вопросительно подняла брови волшебница. — Нэсти, не могла бы ты приготовить ужин для нас? — Мастер Драко празднует Самайн с магглокровкой? — недоверчиво прищурилась эльфийка. Драко задумался, подбирая слова, чтобы не угодить в ловушку, но нетерпеливая Грейнджер опередила его с ответом: — Да, Нэсти. Мы с Малфоем планируем отправиться за топливом для костров, а затем хотели бы поужинать. — Всё будет сделано, мастер Драко, — хищно улыбнулась эльфийка, показательно игнорируя Грейнджер, и Драко обречённо подумал, что лучше ему было обойтись сэндвичами. Впереди маячила перспектива объяснить Грейнджер за ужином, что, с точки зрения Нэсти, он только что начал традиционное ухаживание. И всё же он был рад всей выуженной из Грейнджер информации. Они вышли из палатки и отправились в тисовую рощу.