Хогвартская мистерия

В десять вечера, когда последние студенты разошлись по гостиным, Драко прошёл на второй этаж к туалету Плаксы Миртл. Самого призрака девочки нигде не наблюдалось, и он задумался, не постигла ли её та же судьба, что и Пивза, изгнанного за грань ради безопасности учеников. Долго ждать Драко не пришлось: уже пару минут спустя появилась Грейнджер, к его удивлению, несущая под мышкой две потрёпанные школьные метлы. — Аврор Малфой, готовимся к вылету, — пропела она, бросая ему одну из мётел. Свою метлу Грейнджер поставила к стене, стянула через голову профессорскую мантию и убрала в рюкзак, оставшись в джинсах и чёрной мешковатой маггловской кофте с капюшоном. — Я слышал, ты терпеть не можешь летать, что же тебя сподвигло на такую жертву? — спросил Драко, наблюдая за приготовлениями. — Выбирая из двух зол, уж лучше спокойный полёт на метле, чем неконтролируемый спуск на пятой точке, — поморщилась Грейнджер. Звучало резонно, хоть и неожиданно: Драко с трудом представлял себе Салазара Слизерина летающим по канализационным трубам. Тем временем Грейнджер достала из рюкзака маленький металлический брусок и нажала на нём какие-то кнопки. — Что это? — не сдержал любопытства Драко. — Наш входной билет в мир парселтанга, — самодовольно улыбнулась Грейнджер. — Это диктофон с записями нескольких фраз, продиктованных Гарри. — У тебя много маггловской техники, почему она не ломается в магическом поле? — О, видишь вот эти руны? — Она показала обратную сторону диктофона, на которой была компактной спиралью нанесена длинная руническая цепочка. — Разработка невыразимцев из Отдела артефакторики, возможно, через несколько лет патент опубликуют в открытом доступе, и магическое сообщество содрогнётся, — усмехнулась Грейнджер. — Жаль, с мобильными телефонами не работает, экранирует сигнал. — Ох, Грейнджер, не в ту сторону ты толкаешь магическую науку. За счёт налогов, которые платят лорды, ты готовишь антикультурную революцию. — Придержи эту гриндевальдщину до задушевной беседы у камина, — поджала она губы. — Я не хочу провести здесь всю ночь. — Я готов. — Драко пожал плечами. Грейнджер подошла к одной из раковин и, вытянув перед собой руку с диктофоном, включила воспроизведение. Раздалось шипение, и тут же старая раковина со скрипом сдвинулась с места, опускаясь и открывая проход. — Ты была там? — вдруг задался вопросом Драко. — Да, однажды… — скривилась Грейнджер, явно не желая делиться подробностями. — Доставала клыки василиска. — Тогда лети вперёд, я следом, — кивнул он. Грейнджер неуверенно призвала метлу, и та с силой ударила её древком по руке. Зашипев, ведьма всё-таки смогла забраться на метлу, взлетела и с самым решительным выражением лица нырнула в проход. Драко не отставал. Он с лёгкостью оседлал свою метлу, отметив, что на таком старье, должно быть, ещё Салазар с Годриком играли в квиддич, и последовал за Грейнджер. Они летели по широкой трубе, спускаясь под Хогвартс. Грейнджер наколдовала световой маячок, и он парил перед ней, выхватывая из темноты сырые каменные стены тоннеля. Наконец спуск закончился, они оказались в ветвящемся коридоре, напоминавшем Драко подземелья его факультета. Грейнджер летела вперёд, уверенно сворачивая в лабиринте ходов. Присмотревшись, Драко понял, что она ориентировалась по небольшим рисункам змей, высеченных на стенах вдоль всего их пути. Двери в Тайную комнату были распахнуты настежь. Как только они пересекли порог, кругом зажглись факелы, освещая длинный зал с колоннами. Драко приземлился и с трепетом осмотрелся по сторонам. У стены лежала гигантская туша мёртвого василиска, нетронутая разложением, как будто заспиртованная собственным ядом. В конце зала в полумраке возвышалась циклопическая статуя старца с жидкой бородкой. — Куда теперь? — спросил Драко у приземлившейся рядом ведьмы. — Я была только в этом зале, но у меня есть теория, что тут ещё есть помещения. — Проходы могут быть скрыты, мы можем вечность их искать. — Он окинул взглядом колонны. — Лети за мной, — хмыкнула Грейнджер и поднялась в воздух. Она направила метлу прямо к статуе, взлетела выше и скрылась в распахнутом зеве Слизерина. — Почему я не удивлён? — пробормотал Драко, спеша за ней. Залетая в монструозную голову, он почувствовал омывшую его волну магии: магический барьер невидимой пеленой закрывал рот статуи, защищая то, что внутри. Или тех, кто снаружи? В голове статуи обнаружилась круглая комната. Чешуя и сброшенная змеиная кожа указывали на то, что здесь, свернувшись кольцами, когда-то спал древний монстр. В стене напротив входа были четыре закрытые двери с эмблемами змей и надписями на незнакомом языке. Грейнджер рванула к первой слева двери, и Драко поймал её за локоть, останавливая. — Двигаемся медленно, ничего не трогай без проверки, а лучше — вообще не трогай, — отчеканил он. — Да-да, — закатила глаза Грейнджер. — Пожалуйста, иди вперёд, но только не слишком тормози, это всё-таки комнаты для наследников, а не полоса препятствий. — Вот именно, Грейнджер, для наследников, — фыркнул Драко. — Что бы ты ни говорила, проклятия, завязанные на чистоту крови, по-прежнему существуют. — Том Риддл был полукровкой. — Том Риддл был прямым потомком Гонтов. Драко бросил проявляющие заклинания на выбранную Грейнджер дверь, и та вспыхнула плетением зелёных магический линий. Он нахмурился: очень плотный и слегка вибрирующий узор заклинаний был ему совершенно незнаком, но, на первый взгляд, тёмная магия в нём отсутствовала. — Включишь свою запись на парселтанге? — предложил он. Грейнджер с независимым видом вытащила диктофон и включила шипение. Драко внимательно проследил, как ожившие магические линии расплетаются, будто змеи, и тают. — Как ты думаешь, что там? — спросил он, не спуская глаз с двери. — Надеюсь, библиотека. Или лаборатория, — с предвкушением в голосе отозвалась Грейнджер. Драко направил палочку на дверь и потоком воздуха толкнул её, открывая вид на полутёмную спальню с огромной двуспальной кроватью под изумрудным балдахином. — Что мы ищем? — он цепким взглядом окинул комнату и снова схватил Грейнджер, не давая ей перешагнуть порог. — Пфф, утихомирь уже свою паранойю, — попыталась вырваться она. — Или тебе просто нравится меня трогать? — Драккл, Грейнджер, ты почему-то упорно игнорируешь тот факт, что я не увязавшийся за тобой карликовый пушистик, а специалист по снятию темномагических проклятий! Драко забросил в комнату несколько диагностических заклинаний и усмехнулся. — Наглядная демонстрация, смотри внимательно, Грейнджер. Авис! — он создал из воздуха три жёлтых канарейки и точными росчерками палочки направил их на пол у кровати. Стоило первой птице коснуться каменной плиты, как её прошили насквозь длинные металлические иглы. Раздался писк, и вторую канарейку, приземлившуюся на соседнюю плиту, постигла та же судьба: сработала ловушка, и возникшие из пола иглы пронзили маленькое тельце. — Хватит, я поняла! — закричала Грейнджер, но было поздно: третья птица приземлилась с противоположной стороны кровати, активируя ловушку. — Ты чёртов псих, — выдохнула она, глядя на месиво из перьев и крови. Пусть птицы не были настоящими, смотрелось это до ужаса реалистично. — Зато до сих пор живой, — холодно отозвался Драко. Грейнджер могла бы обойтись и без оскорблений: они уже не дети, и это не экскурсия по историческим местам. — Так, ладно, — она взяла себя в руки и вернулась к деловому тону. — Мы ищем кристалл ромбовидной формы, примерно дюйм в высоту. Он может быть спрятан, но, скорее всего, будет на виду. — Не слишком конкретно. — Я предупреждала, что только проверяю гипотезу. Выдвигать претензии не до, а во время миссии как-то глупо, не находишь? — встрепенулась она. — Никаких претензий, Грейнджер, я знал, на что иду, — усмехнулся Драко. — Будем обследовать эту комнату или сначала заглянем в другие? Грейнджер бросила взгляд на иглы, торчащие из пола. — Давай посмотрим, что в остальных.

***

Две следующие двери не открылись. Плетение чар на них отличалось от первой, Грейнджер перепробовала все записи парселтанга, что у неё были, без какого-либо эффекта. — Не злись ты так, это первая, ознакомительная вылазка. В следующий раз попробуешь что-то ещё, — не выдержал Драко, наблюдая, как она снова запускает шипение по кругу. — Чтобы попробовать что-то ещё, нужно для начала разобраться, в чём заключается проблема. Я не понимаю, чем эти двери отличаются от предыдущих! — досадовала Грейнджер. — Очевидно, на них другие чары. Попробуй последнюю, она должна открыться, — приободрил её Драко, разглядывая магические линии на четвёртой двери. И верно, стоило Грейнджер поднести шипящий диктофон, запирающие чары на последней двери растаяли, и Драко, отворив её потоком воздуха, заглянул внутрь. — Вау, — удивлённо выдохнул он, поднимая брови. Внутри оказался японский сад, раскинутый по большому пространству, расширенному чарами. С зачарованного потолка лился призрачный зелёный свет, пол был покрыт мхом ядовитого оттенка, повсюду живописно лежали чёрные дырявые валуны причудливых форм и росли карликовые деревья. В центре сада стоял каменный фонтан, вокруг которого вилась мощёная дорожка. — Зайдём? — осторожно спросила Грейнджер, заглядывая ему через плечо. Драко проверил заклинанием дорожку и переступил порог. Осматриваясь по сторонам, он медленно двинулся вперёд, жестом приглашая Грейнджер следовать за ним. Дойдя до центра сада, они остановились у фонтана. — Смотри, это он! — воскликнула Грейнджер, указывая на скульптуру, возвышавшуюся посреди потоков воды. Вырезанные из чёрного гладкого камня змеи переплетались, создавая своими телами ажурную клетку вокруг тёмно-зелёного кристалла. Драко применил проявляющие чары, и по контуру скульптуры возникла прозрачная тёмная дымка. — Выглядит смертоносно, — прокомментировал он. — И что ты предлагаешь? — возбуждённо спросила Грейнджер, всё ещё обрадованная находкой. Драко обошёл фонтан и прищурился. — Начнём с воды. Он достал из специального кармана пустой флакон для зелий и, левитируя его, зачерпнул жидкость из фонтана. Посмотрев образец на просвет и осторожно понюхав, он произнёс: — Прозрачное, с перламутрово-зелёным отливом. Резкий запах, напоминающий белые лилии. — Он передал пузырёк Грейнджер. — Хочешь сказать, это… — Мифическое зелье жидкого Империуса? Похоже на то. — Не удивлюсь, если Слизерин выбрал его только из-за цвета, — фыркнула она, рассматривая красиво переливающееся зелье. — Мне это не нравится. Предлагаю сегодня на этом закончить и вернуться с конкретным планом действий, — нахмурился Драко. — Что ты будешь планировать? От того, что мы сейчас уйдём, механизм этого чуда темномагической мысли не станет понятнее. — Ну вперёд, делай, что считаешь нужным, — раздражённо ответил он и отошёл в сторону от фонтана. — Хм. Грейнджер безуспешно попробовала призвать кристалл заклинанием. Осмелев, она запустила «Секо» в каменных змей, но заклинание от них отскочило. Не желая сдаваться, она достала из рюкзака бутылку воды и трансфигурировала её в длинный шест. Скрипя зубами, Драко молча наблюдал, как Грейнджер, подняв палку руками, направила её между змеиных изгибов. Она ударила концом шеста кристалл, и тот внезапно выскочил из паза, проскользнул в просвет и упал в воду. В тот же миг вода в фонтане начала стремительно прибывать. Зелье жидкого Империуса хлестало через каменный бортик, растекаясь вокруг, заливая дорожку и пропитывая мох. Послышался гул, как будто в комнате открылись невидимые трубы, и японский сад стал превращаться в подводный. — Вот дерьмо, — выругалась Грейнджер. Она отчаянно рванула в фонтан, перелезла через бортик, подняла со дна кристалл и едва разогнулась, сжимая его в руке, как статуя ожила. — Протего тенебрис! — Драко выставил перед ней тёмный щит, и в него тут же врезались летающие призрачные змеи. — Уходим! — уже по колено в воде, Драко бросился к Грейнджер. Он удерживал вокруг неё щит, о который яростно бились странные твари, похожие на шипящие ленты чёрного дыма. Грейнджер пыталась избавиться от них огненными и режущими заклинаниями, но они оставались совершенно невосприимчивыми к нейтральной магии. Вдруг раздался шелест, и Драко увидел, как по водной глади по направлению к Грейнджер скользит тень василиска. Он приближался огромным облаком чёрного дыма, гоня перед собой волну холодного воздуха, вызывая внутри чувство тоски, страха и апатии, как стая дементоров. Драко перемахнул через бортик фонтана. Он всё ещё удерживал щит, нужно было перетерпеть сковывающий холод, добраться до Грейнджер и использовать экстренный порт-ключ. Очнувшаяся Грейнджер наконец вскинула палочку: «Экспекто патронум!» — серебристая выдра понеслась навстречу тёмному змею. Василиск замедлился, уклоняясь от патронуса, но продолжил неумолимо приближаться. Драко дотянулся до Грейнджер первым. Схватив её за предплечье, он крикнул: «Портус!», активируя порт-ключ на кольце. Сосредоточившись на удержании патронуса, Грейнджер не ожидала прикосновения, дёрнулась, и мокрый кристалл выскользнул из её пальцев. — Нет! — закричала она, утягиваемая в воронку портала. Они вывалились посреди кабинета Грейнджер. Драко подскочил на ноги, помог ей подняться и высушил их одежду. — Зачем ты это сделал? Как я теперь его достану? — причитала Гермиона. — Поверить не могу, что в последний момент ты всё испортил! — Даже не знаю, что тебе на это ответить, — повысил голос Драко: в крови всё ещё бурлил адреналин. — Откуда начать перечень твоих действий, чуть не стоивших нам обоим жизней?! — Я возвращаюсь!.. — Грейнджер, прекрати истерику, сегодня уже поздно! — …А ты остаёшься здесь! — Ещё слово, и здесь будут директор, Поттер, Невилл и половина аврората. — Да хоть весь Ближний круг Волан-де-Морта! — Она развернулась на пятках и направилась к двери. — Мордред и Моргана, я сейчас тебя обездвижу, — пригрозил Драко, выходя за ней. — Давай, попробуй, мастер трусливых решений! — через плечо бросила Грейнджер. Драко подавил в себе злость и в тишине пошёл за ней по ночным коридорам. Вниз с Южной башни, через холл, вверх на второй этаж — к проклятому туалету Плаксы Миртл. Спорить с Грейнджер больше не хотелось, он твёрдо решил про себя, что вырубит и унесёт её порталом при первом же намёке на опасность. Остановившись перед раковиной, Грейнджер достала диктофон и включила шипение. Драко прислонился к стене и наблюдал за ней. Он поморщился, вспомнив, что мётлы остались в пасти Слизерина, и в этот раз им придётся съезжать по трубе. А в рот статуи они, видимо, будут карабкаться, как маггловские скалолазы. — Не работает. Вход перестал открываться! — в отчаянии воскликнула Грейнджер. Драко показалось, что сейчас она разнесёт Бомбардой злосчастную раковину, но вместо этого Грейнджер прислонилась лбом к кафельной стене, её плечи безвольно опустились. — Может быть, у входа есть лимит на число открытий в сутки? — шутливо предположил он, пытаясь её приободрить. — Драко, просто уйди, — не поворачиваясь, попросила она. — При всём уважении к твоему желанию побыть одной, я не могу допустить, чтобы после моего ухода ты снова туда полезла. Грейнджер ничего не ответила, и он подошёл ближе. — Типси, — вызвал он домовика. — Перенеси нас с профессором Грейнджер в её кабинет.

***

На следующий день вход в Тайную комнату так и не открылся, и Грейнджер начала избегать Драко. Она ложилась позже него, вставала раньше и сразу уходила на завтрак в Большой зал. Драко завтракал в столовой Министерства и проводил всё время в архиве, разбирая старые вещдоки. Он выдержал три дня, прежде чем начал беситься. Разве он виноват, что она уронила этот дракклов кристалл? Мерлинова борода, он вообще-то спас её от жуткого монстра! Грейнджер сама полезла в фонтан, кто в своём уме тыкает в древние артефакты палкой? Невилл поддакивал и понимающе улыбался. Грейнджер смотрела мимо него, и даже когда он сообщил ей, что перенёс ужин с родственниками на неделю, она только пожала плечами. Её исследование зашло в тупик, больше года работы пропало впустую — Драко не хотел, но сочувствовал ей. В воскресенье утром, признав поражение перед собственными чувствами, он задумался над тем, как решить проблему. В конце концов, Тайная комната никуда не исчезла, просто нужно найти способ туда попасть. В нынешнем расположении духа Драко рассматривал варианты от «прорыть подземный тоннель» до «а можно сразу сравнять Хогвартс с землёй и вскрыть подземелья?» Несмотря на выходной, Грейнджер бесшумно исчезла из постели в семь утра. Драко провалялся до девяти, разглядывая потолок и стоящий у ближайшей стены книжный шкаф. Попросив Нэсти принести завтрак и вытерпев её бесполезные упрёки, он решил проведать Лавгуд. Поднявшись на Астрономическую башню, он постучал в дверь личных комнат Луны. Бронзовая голова птицы встретила его новой загадкой. — Я прихожу незваным и исчезаю без причины. Сжигая одну душу, я даю власть над другими. Это был первый раз, когда Драко оказался здесь во вменяемом состоянии. Усмехнувшись, он выдал ответ. — Вдохновение? — А ты не полностью безнадёжен, — похвалила ехидная птица. Дверь приоткрылась, Драко заглянул внутрь и с удивлением обнаружил за столом Луну в компании Невилла. Они, видимо, так увлеклись разговором, что не услышали стука. — Привет, Драко! Заходи, — радостно поприветствовала его Луна, подскакивая с места и призывая третью чашку из шкафа. — Привет, — Невилл выглядел слегка смущённым. — Я, похоже, помешал, — Драко замер на пороге, усмехаясь: его напарник явно не договаривал об изменениях в личной жизни. Или Драко был слишком погружён в собственные проблемы, чтобы их заметить? — Ничуть, хорошо, что ты зашёл, — улыбнулся Невилл. «Нет, ну каков фрукт! Теперь точно не отвертится от расспросов», — прищурился на него Драко. — Продегустируй мой новый рецепт: кофе по-мароккански с мускатным орехом и кардамоном, — предложила Луна, колдуя над ковшиком с водой. — От такого предложения я не могу отказаться, — рассмеялся Драко, проходя в комнату и усаживаясь рядом с Невиллом. Было непривычно видеть своих друзей вместе и чувствовать себя настолько комфортно в их компании. Впервые за несколько дней Драко отпустили переживания из-за размолвки с Грейнджер. Он слушал рассказы Луны о проделках студентов, регулярно избирающих Астрономическую башню местом своих свиданий, мягко поддразнивал Невилла, засматривающегося на преподавательницу астрономии, и даже поделился несколькими историями из своей жизни во Франции. Незаметно пролетел час, Драко допивал уже третью кружку пряного кофе, отмахиваясь от беспокойства напарника, не станет ли ему плохо от такой дозы кофеина. Невилл наколдовал Темпус и с сожалением вздохнул. — Мне скоро возвращаться домой, нужно сопроводить бабушку в гости. — Он достал из внутреннего кармана мантии папку с бумагами и вернул ей первоначальный размер. — Я собирался к тебе зайти сегодня… Нашлась интересная деталь по нашему делу. — Пожалуй, я вас оставлю, чтобы не мешать. — Луна подхватила с пола стопку пергаментов и вышла в соседнюю комнату, игнорируя протесты гостей. Драко принял папку из рук Невилла и пробежался глазами по первому листу. Перед ним был ответ на официальный запрос в регистратуру Министерства, согласно которому Айви Дэвис и Итан Эйвери состояли в магическом браке, однако пожелали не публиковать запись об этом в открытом реестре. — Что ж, это объясняет чары на письмах. Но почему они живут раздельно? Скрываются от кого-то? — нахмурился Драко. — Похоже на какую-то семейную драму. Я решил собрать информацию обо всех родственниках участников дела, но на это потребуется время. — Хороший ход, я уверен, что они не просто так оказались в отделе Грейнджер. — Как ваши отношения? — тут же участливо спросил Невилл. — Никак. Но я собираюсь потратить ближайшие дни на поиск входа в Тайную комнату, — признался Драко. Это заявление раскрывало его состояние лучше любых слов. Невилл вздохнул. — Непохоже, что тебя заинтересует стороннее мнение, но я всё же скажу: друг, это очень плохая идея. — Почему же? Из-за меня Грейнджер лишилась исследования, над которым работала больше года. Я найду возможность это исправить. — Насколько я знаком с обстоятельствами, благодаря тебе Гермиона ещё жива. Она начнёт другое исследование, а вот другого Малфоя мы не найдём, — Невилл пытался подобрать слова, чтобы переубедить Драко. — Как ты собираешься искать вход? Сколько людей до тебя пытались, и нашёл только один. А потом, вот откроешь ты Тайную комнату, и что дальше? — Я думал над этим, и у меня есть теория, — Драко проигнорировал замечание о несостоятельности его чувства вины. — Вход в туалете, через трубы, явно предназначен для василиска, для людей должен быть другой. И поскольку Тёмный Лорд при всём своём старании его не нашёл, скорее всего, он где-то в личных комнатах декана Слизерина. — Даже если так, зачем тебе это нужно? К чему этот героизм? — Ты не понимаешь, она даже не разговаривает со мной, — вдруг признался Драко. — Дай ей время. Это недостаточная причина, чтобы рисковать своей жизнью, — внушал Невилл. — В эту комнату должен отправляться отряд разрушителей проклятий в сопровождении невыразимцев, слышишь меня? — Нереалистично. Никто и никогда не одобрит такую операцию: нет ни специалистов, ни бюджета. — Зато твой план отправиться в одиночку очень реалистичен, да? — Моей жене нужен какой-то кристалл — значит, я ей его достану, — раздражённо ответил Малфой. — Или умрёшь, пытаясь? — скептически дополнил Невилл. — Не трать время, отговаривая меня. — Да понял я уже, что в тебе взыграло знаменитое Блэковское упрямство, — усмехнулся Невилл. — Я пойду с тобой. — Исключено, — запротестовал Драко, — ты мне нужен снаружи, чтобы поднять тревогу, если что-то пойдёт не так. — Хорошо, я останусь у входа. Но если монитор покажет, что ты не справляешься — я захожу. Драко понял, что это последняя уступка со стороны Невилла, и тут же согласился. Они распрощались, и, окрылённый тем, что напарник хоть и нехотя, но одобрил его план, Драко вернулся в комнату Грейнджер, забрал диктофон из ящика стола и направился в подземелья.