Take a picture of me

*** - Ты готова? - из телефонной трубки раздался голос Макса. Аманда кинула взгляд на своё отражение в зеркале, поправила юбку и отошла к окну. - Да, готова, - девушка взяла сумку, положив в неё фотоаппарат. - Сейчас спущусь. - Можешь не спешить, я буду минут через десять, - в трубке послышался грохот проезжавшего мимо грузовика. - Я тебе сброшу вызов, тогда только выходи. - А мы точно не опоздаем? - взволновано спросила Мэнди. - Не переживай, все будет вовремя, - Макс повысил голос, пытаясь перекричать поток машин. - Ну ладно, - девушка села на край кровати. - И я так поняла, что ты не скажешь, какие фото ты отправил на выставку? - Естественно, - в трубке было сравнительно тихо, поэтому голос Макса прозвучал немного резко. - Все увидишь на месте. - Хорошо, - согласилась девушка и нажала кнопку "Отбой". *** Девушке казалось, что мир вокруг нее приостановился – она была в начале пути, исполняющего ее мечту. До того, как Макс подал заявку на отборочный тур от ее имени, она даже не задумывалась о том, что на самом деле очень сильно хочет начать карьеру фотографа. Да, Аманде нравилось фотографировать, она всерьез наслаждалась процессом сьемки, и, чего уж таить, у нее действительно получались хорошие фотографии. Мэнди сильно волновалась, но одновременно с нетерпением предвкушала тот момент, когда она войдет в холл выставки и увидит свои работы на стенах помещения. Она не претендовала на призовое место, девушке было бы достаточно даже того, что с ее работами познакомится еще кто-то помимо нескольких человек. *** Макс открыл дверь в помещение и пустил Аманду вперед. Девушка взволновано огляделась по сторонам, и уже хотела было сделать шаг назад, как почувствовала руку Макса на своем плече – парень пытался приободрить Мэнди. – Не волнуйся, – Макс наклонился к уху Аманды, – Я с тобой, но это только начало. – Как думаешь, им понравятся мои работы? – Эм остановилась у большой фотографии с изображенной на ней девушкой, танцующей вальс посреди поля васильков, но неизвестно по какой причине, танцовщица была одна. – Не сомневаюсь, – Макс убрал руки в карманы и последовал за Мэнди, которая восхищенно разглядывала фотографии на стенах. Внезапно взгляд Аманды зацепился за знакомый силуэт возле одной из картин – Брендон искал посреди толпы ценителей искусства девушку. Эм приветственно махнула ему рукой, парень улыбнулся и направился к ней навстречу. – Представишь меня своему другу? – спросил Брендон, приобняв Аманду, как только расстояние между ними сократилось до полуметра. – Да, – девушка сделала полшага в сторону от парней, – да, конечно. Брендон, это Макс, мой друг, мы с ним учимся в одной школе. Макс, это Брендон, я тебе, кажется, о нем еще не говорила. – Не говорила, конечно же, – Макс смущенно отвел глаза. – Я схожу за напитками, хотите чего-нибудь? – Мне стакан сока, любого, – Аманда посмотрела на Макса. – Я пока что осмотрюсь здесь, ты ведь меня впутал сюда, даже не рассказав, что меня ждет. – А я ничего не буду, спасибо, Макс, – Брендон взял Мэнди под руку. – Осмотримся вместе, леди? *** Аманда оглянулась по сторонам, безрезультатно пытаясь найти знакомые фото на стенах. Брендон спросил девушку, где находится стенд с ее работами, а она, ссылаясь на все, что знает о конкурсе от Макса, рассказала, что это только отборочный тур, и максимум, на который она может надеяться – это две или три работы, разбросанные по стенам всей огромной, масштабной выставки. – Ну что же, пошли искать вместе, – Брендон обнял девушку за талию и, медленно двигаясь территорией выставки, начал рассматривать стены галереи. Девушка искала взглядом Макса в разношерстной толпе. Ее почему-то терзала мысль, что между парнями возникло недопонимание, и они не понравились друг другу. Аманде хотелось то ли разрядить обстановку, то ли попытаться сделать хоть что-нибудь для того, чтобы наладить хрупкую надежду если не дружбы, то понимания. Пока девушка копалась в своих мыслях, Брендон успел найти целую стену, посвященную работам Аманды, и целенаправленно повел туда девушку. – Сказать, что я удивлена, это ничего не сказать, – смущенно сказала Мэнди. – Я даже представить не могла, что среди огромного количества работ других участников выберут именно мои, да еще в таком количестве! – Готов поспорить, это дело рук Макса, – с иронией в голосе ответил Брендон. – Кто знает, вдруг он родственник организатора? – Ни в жизнь не поверю, – засмеялась девушка, заправляя непослушную прядь волос за ухо. – Да и вообще все происходящее кажется сном. – Что бы ты ни говорила, – парень шагнул немного назад, окидывая взглядом всю композицию и одновременно убирая руку с талии девушки, – а над общим видом фотографий постарались на славу! – Вполне может быть, – согласилась девушка. – А это не тот мужчина из фотостудии? – спросил Брендон, случайно взглянув в сторону. – Да, это Пол, – Мэнди суетливо отошла в сторону. – Ты не возражаешь, если я отойду поговорить с ним? – Нет, конечно, – согласился Брендон. – Вон, кстати, Макс идет, поговорим о твоих работах, – парень приветливо махнул рукой, обращая внимание Макса, который пытался найти ребят в толпе. *** – Пол, здравствуйте! – Аманда подошла к мужчине, который разговаривал с компанией джентльменов, и улыбнулась ему. – О, Мэнди! – откликнулся Пол, а затем обратился к своим собеседникам, – Это моя самая талантливая ученица и помощница. Вы не будете против, если я с ней немного посекретничаю? Мужчины доброжелательно отнеслись к появлению Аманды и Пол с девушкой отошли в сторону. – Золотая моя, ты такая умница! – начал мужчина. – Твои работы здесь кажутся самыми яркими, так что можно предположить, кто победит в конкурсе. – Нет, что Вы, – засмущалась девушка. – Здесь уйма талантливых работ, да и на вкус и цвет товарища нет. Вкусы у всех расходятся, а всем угодить нельзя. – Отбрось философию, Мэнди, – Пол глотнул шампанского из хрустального бокала. – Ты способная девочка, и ты можешь многого добиться. А если будешь сомневаться, вряд ли чего-либо достигнешь. Пожалуйста, верь в себя! А я постараюсь помочь тебе, чем смогу. – Я очень ценю Вашу поддержку, Пол, – Аманда снова заправила за ухо непослушную прядь. – Только есть одно маленькое «но»... – Какое, золотце? – лицо мужчины мгновенно помрачнело. – Не пугайтесь! – засмеялась девушка. – Тут дело в заявке на конкурс. Ее подавала не я, а Макс, мой друг, да еще и без моего ведома. И я боюсь, что он слишком меня переоценил, как переоценил и мои возможности. – А вот и неправда! – вздохнул Пол, отхлебнув из бокала. – Парень явно видит тебя насквозь, а ты упрямишься. Ты ему, наверное, сильно нравишься, если он старается так тебе помочь добиться твоей мечты. Аманда едва ли не поперхнулась ананасовым соком, услышав предположение своего наставника. – Не может быть! – она засмеялась. – Макс действительно хороший друг, вот и все. Но я благодарна ему, если бы он не сделал этого за моей спиной, я бы вряд ли согласилась сама. – Ну вот, видишь, ты совсем не против участия, ты просто боишься, – Пол уже допивал свое шампанское. – Возьми себя в руки и положись на течение времени. Я постараюсь помочь тебе в дальнейших турах конкурса, так что если будут вопросы или понадобится реквизит, ты знаешь, где меня найти! *** Густой, бархатистый вечер тихо, но уверенно опускался на город, люди спешили, кто куда – кто домой, кто в клуб, кто просто гулять ночным городом. В воздухе стоял приятный аромат мокрого асфальта и свежего, едва сваренного кофе. Луж было ничтожно мало, казалось, дождь только немного намочил дорогу, чтобы дышать стало легче и чище. Выставочный холл несколько минут назад уже закрыл свои двери для посетителей, и уставшие леди и джентльмены неспешно разбредались по сторонам. Аманда попрощалась с Полом и Максом, выслушав от них напутственные речи о том, что мечтать и воплощать мечты в реальность никогда не нужно бояться. – Можно, я тебя провожу домой? – спросил Брендон, когда убедился, что Макс повернул за угол выставочного холла. – Я не возражаю! – улыбнулась Мэнди. – Тем более, по ночам девушке одной гулять опасно, ты же знаешь. – Вот именно об этом я и говорю! – парень засмеялся, снимая с плеч куртку. – Ловишь мои мысли на ходу! Ты не замерзла? – Нет-нет, не беспокойся, все хорошо, – смутилась девушка. – Я сейчас на эмоциях, вся в адреналине, пока что мерзнуть не планирую. – Ну как хочешь, – Брендон улыбнулся. – Может, все же подумаешь еще раз? – Я же говорю, что не замерзну! – засмеялась Аманда. – Хотя, если тебе так лень нести свою куртку, мои плечи с удовольствием тебе помогут. – Вот же хитрюга! – парень накинул Аманде на плечи куртку и не убрал руку, на что девушка не возразила. Парень и девушка медленно шли вечерним городом, забежав в кофейню, чтобы купить по стаканчику кофе, и пили любимый напиток. Они делились впечатлениями сегодняшнего дня, потому что эмоции захлестывали их – Брендона от увиденного количества эстетически прекрасных вещей, и Аманду от приобретенных знакомств, контактов, вдохновения. Девушка действительно боялась будущего, но она уже твердо понимала, что ради мечты нужно работать, а если спрячешься – вряд ли достигнешь своих самых заветных целей. – Мэнди, послушай, – Брендон отхлебнул кофе, – я не хочу тебя отговаривать от участия или сеять сомнения. Но ты знаешь своих будущих конкурентов? Они, конечно, в подметки тебе не годятся, но конкуренты бывают не только способными, но и подлыми. Ты готова к этому? – Да, готова, – Аманда поправила лямку сумки. – Боюсь, конечно, но мне все равно кажется, что я готова к этому. Не всю же жизнь прятаться от желаний! *** Знаете, мечты на самом деле появляются в наших сердцах для того, чтобы запускать тот процесс вечного движения, который помогает людям не заскучать в буднях и рутине. Мечтать нам не запрещает никто, равно как и пытаться делать все для осуществления самых сокровенных желаний. Иногда мечты являются прихотью, и важно различать два этих понятия, чтобы не ошибиться в начале пути и заметить свой промах в самом его конце. Прихоть не заставит нас двигаться вперед, она, скорее всего, не будет длиться слишком долго, да и мы будем сомневаться в том, нужно ли это нам. Мечты тоже заставляют нас сомневаться. Вот только вэтом случае мы не сомневаемся в желании, мы сомневаемся в себе. Но только стоитотбросить сомнения – и перед нами открываются огромные перспективы. -