Take a picture of me

К своему величайшему удивлению, Аманда проснулась очень рано, намного раньше, чем обычно. Девушка села на кровати, сладко потянулась и начала искать свой телефон, чтобы узнать время. За окном было еще сумеречно, ветер стучался ветками деревьев по стеклам, а в комнате витал тихий, едва уловимый дух предвкушения чего-то нового, необычного. На кровать к девушке запрыгнул котенок – ее найденыш, которому она так и не отыскала хозяина. Но девушка не жалела об этом, ведь Томас, как она его назвала, уже в первую неделю своего пребывания в новом доме покорил сердца и самой Аманды, и ее мамы. Папа, правда, был против любой живности в доме, но его любимые девушки не позволили выставить котенка за дверь. Эм не жалела о том, что приютила этого малыша, ведь он такой милый и забавный, что можно часами наблюдать за тем, как он гоняется по комнатам в своих придуманных играх или же когда просто спит, свернувшись клубочком. Аманда легла поперек кровати, а котенок взобрался ей на живот. Девушка начала гладить его по спинке, тот довольно замурчал, а Эм улыбнулась. Она думала о вчерашнем дне, о Брендоне и о его записке. Ее определенно зацепил этот парень, понравился ей, но она пока сама не знала, чем. Хотелось встретиться с ним еще раз, но набрать номер, оставленный им на кусочке бумаги, она боялась. Девушка спустилась в кухню, приготовила себе бутерброд, налила стакан молока и, прихватив с собой забытую вчера книгу, поднялась обратно в свою комнату. Эм включила компьютер, скинула фотографии с фотоаппарата, и села их отбирать и редактировать. Девушка не знала, сколько прошло времени, но из раздумий ее вырвал настойчивый телефонный звонок. – Привет, Эм! – из трубки раздался задорный голос Макса. – Не спишь? – Уже давно, – улыбнулась девушка. – Чего звонишь? – Ну вот, ты к ней доброжелательно, а она еще и грубит! – возмутился Макс. – Ох, Макс! – картинно вздохнула девушка. – Неужели ты меня плохо знаешь? Парень и девушка рассмеялись, словно они находились рядом, а не в разных концах телефонного провода. – Ты сегодня занята? – Макс немного замешкался, но тут же продолжил. – У меня к тебе есть дело. – Ухты! Давно меня никуда не впутывали! – с азартом в голосе ответила Аманда. – Что бы там ни было, я участвую! – Заметь, Эм, тебя за язык никто не тянул, – хихикнул парень. – Через пятнадцать минут буду, жди. В трубке послышались короткие частые гудки, а девушка захлопнула ноутбук и села на кровати, скрестив ноги по-турецки. Девушке было интересно, что задумал Макс, но она не боялась этого, потому что за то время, которое она с ним общается, поняла, что парень ничего плохого сделать не может. Поэтому девушка постаралась расслабиться, но ее мозг абсолютно противоречил этому, рисуя все новые и новые предположения задумки Макса. *** – Знаешь, что здесь? – Макс протянул Аманде небольшой белый конверт без надписей. – Неужели это взятка? – Эм захихикала. – Да тебя же посадят, болван! – Да ну тебя! – улыбнулся парень. – Вот нельзя с тобой серьезно поговорить. – Вот те на, – девушка взяла конверт и надорвала его, освобождая из него красивую глянцевую фотографию. – Это приглашение на выставку фотографий, – Макс сел на стул в комнате Эм. – Но, если быть точнее – это твое заявление на участие в конкурсе. – Эй, стоп! – девушка непонимающе на него взглянула. – Я ни на какие конкурсы не соглашалась и не регистрировалась, если верить моей памяти. – Это сделал я. – Что-о-о? – Аманда скрестила руки на груди и уставилась на парня. – Вообще-то ты с утра согласилась, – Макс потянул девушку за руку и усадил рядом с собой. – Я видел твои фотографии, ты просто обязана принять в конкурсе участие! – Но… – Не смей перечить мне! – парень обнял Аманду. – Я уже обо всем договорился. – Вот блин! – пробормотала девушка, склонив голову на плечо Макса. – Знала же, что надо думать перед тем, как на что-то соглашаться! – Так ты участвуешь? – Еще спрашиваешь! *** Когда Макс ушел, оставив девушку наедине со своими мыслями и беспорядком, который они вдвоем устроили в ее комнате, Аманда немного прибралась, затем спустилась в кухню и заварила себе какао. Девушка достала со стеллажа поднос, поставила на него чашку, потом достала из холодильника фрукты и мороженное, и, поставив все это к чашке, Мэнди подхватила поднос и понесла все в свою комнату. Поставив поднос на краешек стола, и удобно расположившись на кровати, Эм достала мобильный телефон и набрала номер с квадратика, который вчера выпал из чехла для фотоаппарата. После первого же гудка девушка услышала теперь уже знакомый голос: – Значит, ты все таки не против? Аманда искренне улыбнулась, аккуратно откинувшись на спину, и стала разглядывать потолок над своей кроватью, который был усеян множеством звездочек – они сияли в темноте, наполняя сердце девушки новым, трепетным, не известным до сих пор чувством порхания крылышек миллиардов бабочек в животе. Мэнди специально не включала свет, не смотря на то, что на улице уже сгустились достаточно плотные сумерки. Было еще не поздно, поэтому девушке хотелось как-то скрасить свой вечер, который обещал быть совсем ничем не отличающимся от остальных вечеров, проведенных в компании чашки какао и компьютера. – Как видишь, не против, – девушка откинула свободную руку в сторону и указательным пальцем начала выводить узоры на одеяле. В комнате было все еще темно, но звезды на потолке светили все ярче, поэтому Аманда думала, что свет больше не нужен, достаточно и того, что уже есть. Девушка поднялась на кровати и на ощупь добралась до стола, где взяла с подноса чашку и отхлебнула немного теплого напитка. – Так как… – парень запнулся, но сразу же продолжил, – как насчет того, чтобы прогуляться? – И снова я не против! – девушка улыбнулась и села на пол возле кровати. – Я рад, – Брендон откашлялся на том конце провода. – Давай прямо сейчас? – Хорошо, – Аманда глотнула еще немного какао. – Давай встретимся в том же парке? – Окей, – согласился парень, – жду тебя там через час. Успеешь? – Если мне удастся улизнуть из дома под покровом ночи и не поднять на уши родителей, тогда успею. – девушка засмеялась. – Я слышу, ты там что-то пьешь, – Брендон тоже засмеялся. – Допивай и собирайся. – Договорились, – Эм поставила какао на стол и поднялась с пола, пробираясь к выключателю. В трубке раздались гудки, и девушка бросила телефон на кровать. Аманда не торопясь выбрала платье и небольшую сумочку, сложила в нее салфетки, гигиеническую помаду и телефон, и направилась в ванную. Девушка причесалась и подкрасила ресницы, думая о предстоящей встрече с Брендоном. «Неужели это свидание?» – случайная мысль пронеслась в голове Аманды, и она вдруг залилась румянцем. Улыбнувшись своему отражению, девушка вышла из ванной, надела платье и спустилась вниз. Отыскав кеды, девушка еще раз посмотрелась в зеркало, окинув себя тщательным взглядом с головы до ног, и, получив свое же собственное одобрение, Мэнди схватила сумочку, тихонько закрыла входную дверь и направилась в парк. *** Брендон стоял у входа в парк, сжимая в руках крохотный букет чайных роз, и всматривался в дорогу, ведущую к входу. Приглушенный свет уличных фонарей лился на тропку, по краям которой располагались удобные лавочки и крохотные урны для мусора, стоящие по бокам лавочек. – Не хочешь пойти на Аллею Звезд? – парень элегантно подал руку Мэнди, когда та подошла к нему. – Сегодня я пойду на все авантюры, которые ты мне предложишь, – девушка улыбнулась, взяв парня под руку. – Кстати, это тебе, – Брендон протянул руку с букетом. *** – Спасибо за сегодня, Брендон, – сказала Мэнди, когда они шли по направлению к ее дому. – Это был прекрасный вечер. – Полностью согласен с тобой, вечер что надо! – парень мимолетом взглянул на Эм. – Спасибо и тебе. А знаешь что? – Что? – девушка замедлила шаг. – Я слышал, послезавтра в Сентрал Хол собираются устроить фотовыставку, и я тут подумал, – Брендон сделал паузу. – Я подумал, что раз ты любишь фотографию, то можно было бы туда пойти… – Теперь моя очередь говорить тебе «знаешь», – девушка повертела в руках крохотный букет. – Тогда говори, – парень снова посмотрел на Мэнди. – Я послезавтра не только иду туда, но еще и беру там участие. Но меня туда проводит друг, так что можем встретиться уже на месте, – девушка замялась. – Ты будешь там завтра? – Да, я буду, конечно же, – Брендон неуверенно положил руку на плечо Эм, она от неожиданности вздрогнула, но не сбросила руку. – Мы пришли, – спустя несколько минут молчания Аманда остановилась у своего дома. – Спасибо, что проводил, и спасибо еще раз за сегодня! *** Аманда тихо поднялась в свою комнату, аккуратно прикрыв дверь, и, не включая свет, переоделась в пижаму. Обнаружив на столе уже растаявшее мороженное, девушка решила не нести его на кухню, чтобы не наделать еще больше шума, поэтому залпом выпила сладкую липкую жидкость и поставила на стол пустую креманку. Мэнди отступила к кровати и легла прямо на одеяло. Звезды на потолке, казалось, светились еще ярче, и теперь их свет, вопреки всем предрассудкам, согревал, а не так, как раньше – просто освещал комнату. Улыбнувшись, девушка почувствовала, как сладкая нега опускается на ее уставшие от сегодняшнего дня мысли. Аманда еще несколько мгновений пыталась бороться с надвигающимся сном, но вскоре сдалась и уже спустя минуту крепко уснула.