Глава 59
12 октября 2023 г. в 13:10
В конечном итоге Ария все равно умудрилась заснуть и зора, что по идее не должен был ей дать этого сделать, спокойно и не торопясь пошел дальше, тщательно просматривая переходы на наличие врагов и идя только туда, где, разумеется, никого не было. На самом деле, в каком-то плане им даже повезло, ведь из самой гущи различных тварей они вышли, кажется, почти к самому выходу…и подтвердилось это, когда издалека Рифф увидел зубы хранителя. Мысленно ругнувшись про себя, сейчас он метался между тем, чтобы попытаться выйти, да оставить фею в безопасном месте, и тем, чтобы снова пойти к брюху, но на этот раз в ту сторону, куда улетел Линк, чтобы помочь.
Но для начала он решил все же немного подождать. В пасти лорда Джабу-Джабу было куда проще дышать, чем там, а от того ему казалось, что здесь девочка придет в себя куда быстрее. Так, собственно, и случилось, но не без его помощи. Терпение было на исходе, надо в срочном порядке спасать принцессу и уничтожить монстра, а они тут уже и запасы маны успели знатно так потратить, и вырубиться поочередно, что уже отняло не мало времени. Феечка живо поблагодарила его, но не сказать, что ей было сильно лучше или, напротив, стало только хуже. Но если судить по ее походке и тому, как они пробегали мимо паразитов, кажется, все же маны ей поднакопить удалось. Ария не использовала заклинаний и, вопреки своей брезгливости, бежала вместе с ним, хотя изначально все твердила про то, что она ни в коем случае не спустится и если им с Линком так надо, то пусть сами ходят по внутренностям рыбы.
Так совсем скоро они услышали девичий крик и, побежав на звук, фея замерла, как только увидела довольно интересную картину. Ее друг тащил на себе зазнавшуюся девочку, но…нельзя было сказать, что у нее были какие-то раны или же что-то болело. Напротив, она лупасила периодически героя и возмущалась из-за того, что они убегали от монстров, когда тот и руки-то освободить не мог по той причине, что держал амфибию все это время.
— Рифф…я тебе чертовски соболезную, брат. Беги в другую страну, — совсем тихо шепнула девочка, утешающе погладив друга по спине, видимо, только сейчас осознав всю его боль от этой ситуации. И ему предстоит жениться на этой фурии? Да лучше уж сразу наложить на себя руки, чем умирать долго и мучительно со столь ядовитой особы.
— Спасибо, — нервный смешок вырвался сам собой и парень натянуто улыбнулся своей якобы возлюбленной, что при виде его лишь скрестила руки на груди и недовольно фыркнула, прямо-таки демонстрируя свое отношение к нему.
На самом деле, официально они с принцессой даже и не были знакомы. Да, какое-то время плавали в одном бассейне, что уже делало их близкими друг другу, но то было на уровне обычного кружка для совсем маленьких детей, за коими приглядывала няня. Да, Рифф довольно часто был в тронном зале, но то не столько ради самой принцессы, сколько из-за хорошей родословной и родителям, что считались, своего рода, родственниками короля по какой-то ветви. Парень не сильно углублялся, по какой именно, но знал, что они с принцессой так же связаны, но в более слабой мере, можно сказать…в настолько незначительной, что и родственниками их было уже не назвать. Только если углубляться куда-то в корни, но кому это было нужно?
Парень прекрасно помнил свою первую встречу с особой голубых кровей. Тогда был ее день рождения, а он стал первым мальчиком, решившим пригласить ее на танец под водой. Но для Руто это ничего не значило. Она забывала его имя каждый раз, делала вид, что Риффа просто не существует и проводила время с подружками. В общем, план короля побыстрее заставить их дружить провалился тогда к киту под хвост. Парень, так-то, расстроен сильно не был. «Ну и слава богу» — подумал он тогда, пока его величество снова не пожелал увидеть своего драгоценного мальчишку, что казался ему идеальной парой для его ненаглядной дочери…
— Рифф? Ария?! Вы живы! — Линк живо подбежал к ним и хотел было обнять фею, но вот только руки были заняты и тот с какой-то обидой посмотрел теперь на Руто. Подруге же это ничуть не помешало накинуться на него спереди, обнимая ребенка так, будто бы делала это в последний раз.
— Я так переживала за тебя, — совсем тихо произнесла она и поцеловала его в щечку, задержавшись так еще на какое-то мгновение. Линк будто бы обмяк, из-за чего сам даже не заметил, как опустил руки, а принцесса стала недовольно ерничать, пытаясь усесться поудобнее.
— Я вам не мешаю? — поинтересовалась было Руто, но заметив, как парень усмехнулся, смотря на нее будто сверху вниз, девочка сама посчитала нужным слезть со своего спасителя и гордо вздернула подбородок, пресекая его попытку быть главнее одним лишь только взглядом.
«До чего же раздражает. И как отец мог подумать, что такой жених однажды сможет мне понравиться?» — да, принцесса прекрасно понимала, что он очень красивый. Это молодое личико, подтянутое телосложение, сравнительно небольшие плечи и тоненькие, можно сказать, аккуратные руки, что совершенно не выдавали в нем воина. Маленькие чешуйки у запястий рук и мощные плавники, что ярко выделялись на фоне с виду совсем щупленького парня. И тем не менее…неужели ее отец всерьез думает, что внешность решает все? Что его дочь так падка на слащавых красавчиков и одного лица ей хватит для того, чтобы влюбиться по уши? Да за кого он держит ее вообще?!
— Я рад, что с вами все в порядке, ваше высочество, — зора произнес эти слова в почтительном поклоне, но для девочки это было не более, чем красивым фарсом. Ну разве может он действительно уважать ее? Почему? Потому что, женившись на ней, станет в будущем королем?
— Сомневаюсь, — честно буркнула принцесса, скрещивая руки на груди и тихо хмыкнула, переведя взгляд на обнимающуюся парочку. — Как долго вы собираетесь здесь стоять? Мой камень сам себя не отыщет, а монстр не самоустранится.
— Что за камень? — не понимая, о чем же она говорит, сразу же поинтересовалась Ария, переводя взгляд с неловко замолчавшей принцессы обратно на Линка, что немного даже разнервничался, обнимая свою фею.
— Ну…понимаешь… — он нервно посмеялся, от чего подруга только сильнее напряглась, понимая, что раз уж Линк даже боится говорить, то дело крайне страшное. — Кристалл воды…принцесса Руто его обронила где-то в брюхе и его надо найти, — наспех проговорил он, но это объяснение буквально выбило весь воздух из легких малышки, что представила маленький кристаллик и сразу в голове оценила масштабы поисков, что были весьма внушительных размеров.
— Она…что? — истеричный смешок вырвался сам собой и взгляд, полный враждебной ненависти, в ту же секунду переметнулся к принцессе, что лишь уперла руки в боки и гордо отвернулась, делая вид, что она вообще не при делах. — Ладно…ладно. Я спокойна, — обычно, когда кто-то говорит похожую фразу, то чаще всего он настолько потрясен или так сильно боится, что хотелось только головой об стенку биться. — Я спокойна…спокойна. Это всего лишь рыба…ну подумаешь, символ своего народа потеряла, правда? С кем не бывает, понять всегда можно. Простить…ну, божество ее простит, а я еще подумаю. Может за пару тысяч рупий подумаю быстрее, — успокаивала себя фея, пытаясь просто не начать паниковать, но испуг тесно граничил с истерикой и сейчас малышка внутренне боролась сама с собой, чтобы прямо сейчас не сорваться с криками на благородную особу.
«Вдох…выдох. Вдох. Выдох», — повторяла она мысленно сама себе, но все мысли были связанны с одной лишь Руто и как девочка отыгрывается на ней за все созданные неприятности. Ария мотнула головой и натянуто улыбнулась, будто пытаясь тем самым силой изменить свой настрой и попробовать мыслить позитивно. Рупии, путешествие, долгожданный отдых, коровки…точно, надо думать о коровках. Уж на кого-кого, а на них феечка просто не могла себе позволить злиться.
— Ладно. Есть план. Рифф, ты отведешь принцессу к королю и позовешь побольше зора для поисков кристалла. Ну или наших тел, если мы совсем здесь задохнемся. Только прошу, похороните нас на суше, не надо отправлять в свободное плавание, — начала было девочка, а Линк уже был готов возмутиться по поводу того, что фея вообще предполагает такой исход. — Мы же продолжим поиски вдвоем. Сомневаюсь, что Руто помнит, где его оставила. А в остальном она будет только мешать. Защищать принцессу и убивать монстров куда сложнее, чем просто уничтожать их без волнения о последствиях. Она может снова потеряться и тогда мы ничего не сделаем.
— Я никуда не пойду без своего камня! Он достался мне от матери! Не хотите помогать — я пойду искать его сама, — с какой-то гордостью заявила Руто, на что фея лишь слабо улыбнулась, вспоминая договор с королем.
«Уж прости, дорогая, но твой камушек теперь наш. Король продал его в обмен на твою безопасность», — хотелось сейчас ей сказать, но Ария от чего-то решила промолчать, когда подумала о том, что это будет слишком жестоко. Все равно, если бы с нее неожиданно потребовали кулон, доставшийся ей от великой затворницы. Девочка не помнит, когда же фея его ей подарила, но то, видимо, произошло давным-давно, когда она была еще совсем крохой.
— Пойдешь — я наложу на тебя заклинание, чем-нибудь свяжу и потащу по воздуху, — невозмутимо предупредила Ария и чуть задумавшись, дополнила: — А еще буду идти впереди всех, чтобы ты была летающей приманкой и позорила саму себя, привлекая медуз, да неприлично красуясь перед женихом.
— А…Ария! — вот только даже Рифф, услышав об этой угрозе, сам встал на защиту принцессы, чувствуя, как начинают пылать щеки, а в голове уже крутились самые разные картинки связанной принцессы в беде.
— Немыслимо! Ты что себе позволяешь? — от чего-то ее пыл поутих, а фея, заметив в ее фиолетовых глазах непроглядный интерес, сама смутилась, живо отворачиваясь и не понимая, что ж с принцессой было не так. Это… Руто просто сдалась или ей идея понравилась? На самом деле, при взгляде на это чуть смущенное личико, мысли неуклонно стремились в сторону второго варианта, как бы малышка не пыталась оправдать ее. — Ладно. Я…не сбегу. Только прошу, не надо вести меня к отцу! П-Пожалуйста, — последнее слово она будто выдавила из себя, но то получилось даже мило и Ария не заметила, как улыбнулась, подходя к ней ближе.
— Не поведем. Но веди себя тогда хорошо, договорились? — и она протянула ей руку, словно предлагая скрепить так словесный договор, но когда принцесса аккуратно вложила свою ладошку, девочка уже потянула ее на себя и выбежала чуть вперед. Руто растерялась из-за столь внезапного порыва дружелюбия от феи, что, казалось, еще может минуту назад была готова убить ее одним лишь своим взглядом.
— Да…конечно, — малышка слабо улыбнулась краешками губ, невольно заражаясь настроением незнакомки, которую еще совсем недавно собирался выручать ее спаситель. Так…вот, значит, какая его фея? — Ты была не права, сказав, что я не ориентируюсь в брюхе Джабу-Джабу. И…мне кажется, что я знаю, где могла потерять камень, — тише созналась девочка, от чего Ария прямо-таки засветилась от счастья и была готова заобнимать ее прямо там со словами о том, какая же она, все-таки, умница.