Часть 14
24 января 2023 г., 18:17
- Лоран
Лоран глубоко вздохнул, оценивая в зеркале свой новый наряд. Прошла неделя с тех пор, как Чудовище взорвался на просмотре, и хотя часть Лорана надеялась, что проблема уляжется и его снова пригласят в квартиру Чудовища, этого не произошло. Так что он застрял в комнате с матрасом, постельным бельем и теми немногими вещами, которые ему подарили его новые друзья. Ему не нравилось оставаться там ночью одному, потому что поблизости больше никого не было, и чтобы попасть в ванную, ему приходилось идти по темному коридору без электричества и зеркала, которое каждый раз вызывало у него ужасный страх.
Что еще хуже, его внезапно лишили доступа к книгам, потому что, как оказалось, никто из других людей, живших в клубе, не интересовался литературой. Поэтому иногда он прогуливался по зданию днем, размышляя о назначении некоторых предметов, оставленных людьми, которые много лет назад занимали эти комнаты.
Зверь ни разу с ним не разговаривал с тех пор, как ужасным образом развернулись события в доме, который они должны были увидеть, поэтому Лоран не осмелился спросить его о дополнительных материалах для чтения. Скорее всего, это только вовлечет его в очередной спор, в котором он не сможет победить.
Чудовище даже заставило Джейка снять пластиковый браслет с лодыжки Лорана, как бы показывая, что его больше не волнует, где находится Лоран и не украл ли его кто-нибудь. Лоран был один и страстно ненавидел это.
Независимо от того, как много людей наслаждались его обществом, отказ Чудовища был уязввителен, как пощечина, несмотря на то, что Лоран знал, что заслужил насилие, обрушившееся на него. Его попытка помешать планам Чудовища не была особенно искусной и, должно быть, казалась настолько нехарактерной, что ему было стыдно задеть чувства человека, посвятившего столько времени и внимания тому, чтобы Лорану было комфортно на новом месте.
Он пытался заполнить пустоту, оставленную Чудовищем, общением с новыми людьми и максимально полезным для человека. Джордан уволилась с некоторых административных задач, которые она выполняла в клубе, и, поскольку Лоран мало что умел делать, кроме канцелярской работы, он шагнул в лабиринт информации и документов в офисе и разработал систему хранения документов на все счета. Поначалу это казалось невыполнимой задачей, но Лорану понравился вызов, представленный документами.
Нао стала его самым доверенным другом и объяснила ему много нового, поэтому, когда крыша комнаты для вечеринок была наконец залатана, и пришло время отпраздновать, что Чудовище станет вице-президентом клуба, Лоран признался ей, что надеется привлечь джентльмен с целью изучения желания. Сначала она смеялась над ним, но когда он расстроился из-за ее насмешек, она объяснила, что смешно было только то, как он выразился.
Еще одно маленькое разочарование. Лоран так старался правильно сформулировать ситуацию, но не мог обойти стороной все странные выражения, которые использовали люди будущего. Некоторые слова остались такими же, как и в его время, но употреблялись они по-разному, и он боялся, что пробраться сквозь клубок современных слов будет не менее сложно, чем выучить новый язык с азов.
Нао отвела его в тот же торговый центр, который он посещал со Зверем за несколько недель до этого. Она выбрала тот же стейк-ресторан, в который Чудовище изначально хотел его отвести, и на этот раз получить столик не составило труда. Говядина действительно имела прекрасный вкус, а доступность сахара для кофе и десертов подтолкнула Лорана к тому, чтобы использовать его больше, чем необходимо. Но еда все еще оставляла горький привкус во рту, когда он вспомнил, как расстроился Зверь, когда им отказали в привилегии есть там.
Нао решила, что если он хочет «потрахаться», что, как он понял, означало общую сексуальную активность, то ему нужна новая сексуальная одежда. Это смутило его, так как он думал, что те, кого Зверь помог ему выбрать, были очень привлекательными, но он согласился с тем, что требовалось для предприятия, и доверился Нао, поскольку она регулярно встречалась с мужчинами.
Итак, он стоял перед зеркалом, неуверенный, не слишком ли непристойна его одежда, чтобы показываться на публике, в то время как музыка уже глухо стучала под его ногами. Как почетный гость, Зверь, скорее всего, уже был на вечеринке, и Лоран не мог не задаться вопросом, понравится ли Чудовищу то, как он сегодня выглядит.
Нао выпрямила ему волосы горячим утюжком, и все, что было на Лоране, прилипло к его телу, как вторая кожа. Ткань его черных брюк была немного похожа на тонкую мягкую кожу, но слегка натянута, чтобы приспособиться к каждой части его тела. Каждая часть. Раньше он носил облегающие бриджи, но ни один из них не обтягивал его член так непристойно. Первоклассная вещь, которую она купила для него, была еще более странной. Он примерил ее в магазине, где продавалась целая куча непристойных вещей, и где Нао сама купила короткое платье из резины, чтобы надеть его на вечеринку.
Сначала Лоран не знал, как надеть одежду, но затем Нао помогла ему разобраться. Это были два длинных облегающих черных рукава, соединенных сзади полоской ткани с крошечными дырочками. Это означало, что его обнаженная грудь была выставлена напоказ, а руки скрыты, что не имело никакого смысла, но Нао сказала, что он выглядел «сексуально», что, казалось, было ее ключевым словом для привлечения мужчин, поэтому Лоран решил последовать ее совету.
Ему нужно было попросить Нао подготовить для него что-то вроде словаря. Как и в случае с латынью, запоминание новых выражений и слов наверняка поможет ему выучить их намного быстрее, чем просто говоря.
Было почти полночь, когда Нао нанесла немного черной краски вокруг глаз Лорана, настаивая на том, что ее нужно размазать, чтобы хорошо смотреться на мужчине, и только тогда ему разрешили пойти с ней и присоединиться к вечеринке. Судя по звуку, количество гостей намного превышало все, что Лоран до сих пор видел в клубе. Музыка стала громче. И даже Нао казалась более взволнованной этой ночью, чем обычно.
Вот оно. В ту ночь, когда Лоран снова поцелует мужчину. Может быть, больше, чем просто поцелуй, поскольку вокруг столько людей, и он чувствует себя в достаточной безопасности, чтобы попытать счастья. Кто-нибудь обязательно поможет ему, если мужчина, которого он выбрал, станет агрессивным. Он получил второй шанс на жизнь от дьявола. Шанс жить свободно в мире, где он может делать все, что хочет, и он не упустит эту возможность. Он станет хозяином своей судьбы.
Огромная толпа незнакомых ему людей смешалась в темном пространстве, освещенном красными и желтыми огнями, словно это была адская бездна, где могли совершаться все и любые грехи. Обтягивающий наряд заставлял Лорана чувствовать себя так же хорошо, как и голым, но его нервы успокоились, когда он увидел, что на самом деле сливается с ним, и алкогольный напиток, который Нао вручила ему в руку, тоже помог.
Найт целовался с Джордан в углу у бильярдного стола, а Beasts of Hell играли на сцене свою дьявольскую музыку.
Их певица Лиззи ужасно напугала Лорана, когда они впервые встретились, но потом Лоран узнал, что глаза рептилии человека были «контактными линзами», и даже вынула их, когда Лоран не поверил, что что-то подобное существует. Мгновенно Лоран задался вопросом, может ли он тоже получить эти невидимые очки, но оказалось, что он не может их носить из-за своего состояния.
Но он не хотел быть жадным, если современная медицина позволила ему безопасный способ улучшить его и в конечном итоге видеть как здоровый человек. Нао заверил его, что он очень хорошо выглядит в новых очках, которые они вместе выбрали, заплатив деньгами Кинга. Он задавался вопросом, было ли ей одинаково трудно узнавать людей и отличать друзей от незнакомцев в тускло освещенной комнате, где почти все огни были сосредоточены на Лиззи, которая металась по сцене, как одержимая.
Даже когда он споткнулся о кабель и упал на пол, толпа только взревела от смеха и аплодисментов, как будто они ничего такого не ожидали. Несколько мгновений Лиззи играл на своей странной плоской гитаре лежа и оставил двух других членов своей музыкальной труппы — или «банды», как их теперь называли — в центре внимания.
Со всех сторон люди задевали Лорана, когда проходили мимо, и он мог поклясться, что кто-то действительно терся рукой о его задницу, но непрошеное прикосновение исчезло прежде, чем он понял, кто виноват. Это оставило его с чувством замешательства относительно его положения. Был ли это его наряд, который заставлял кого-то думать, что он доступен для таких ласк? А если так, то не должен ли он поощрять такие прикосновения, а не уклоняться от них? Он собирался провести эксперимент сегодня вечером.
Несмотря на его здравый смысл, его взгляд просматривал путаницу тел в поисках самого высокого из мужчин, но необычной стрижки Зверя нигде не было видно. Он куда-то отступил? Он дышал снаружи? Лоран не мог сосредоточиться, когда Нао тащит его сквозь толпу, настолько огромную, что она казалась больше, чем все население Брекона во времена Лорана.
С тех пор город изменился и вырос, как того и хотел мэр Ламонт. Ратуша в восточном стиле теперь казалась карликом среди зданий, гораздо более величественных и привлекающих внимание, и вместо того, чтобы ходить по грязи и навозу, жители ехали верхом на машинах и передвигались по твердому асфальтовому покрытию.
Когда музыка немного стихла, Кинг вывалился на сцену с микрофоном в руке, широко улыбаясь и щурясь, как всегда, когда выпивал слишком много. Когда Лиззи и его группа ушли со сцены, а из ложи не доносилось никакой музыки, все внимание было приковано к нему.
—Так много людей. Надеюсь, никто больше не повредит наш потолок, — сказал Кинг, слегка покачиваясь. В пустоте, оставленной музыкой, смех и стоны смешались в странную смесь, и краем глаза Лоран заметил, что Нао хмурится.
—Что он делает…? — Хотя она была девушкой Кинга, она на удивление критически относилась к этому человеку.
— Мы все здесь, чтобы отпраздновать, как мой сын стал вице-президентом мотоклуба Kings of Hell. ¬— Кинг зажег одну из ламп так, чтобы она указывала на какое-то место в толпе. Зверь сидел за столиком с пивом в руке, выглядя как истинный правитель клуба. Он нахмурился, как только свет упал на его лицо. — Я никогда не думал, что этот день наступит, — продолжил Кинг, ожидая, пока публика посмеется над его шуткой, и продолжил только тогда, когда получил то, что хотел. — Но он моя кровь. Я полагаю, он заслужил это теперь, когда бедняга Дэви вышел на пенсию. Вы же знаете, как это бывает, когда никому больше не нужна работа, — сказал Кинг, улыбаясь, как будто он был одним из комедийных актеров, которых Лоран смотрел с Чудовищем по телевизору.
Зверь только что поднял пиво, но его лицо осталось неизменным, хотя из-за толстого слоя рисунков и слов, покрывавших его кожу, было трудно разобрать какое-либо выражение его лица на расстоянии.
Речь продолжилась разглагольствованиями об опасностях замены кого-то незаменимого, но затем Кинг продолжил похвалить свои собственные достижения, предположив, что, поскольку он является президентом, вице-президенту не придется делать так много, в конце концов. Казалось, что разговор никогда не закончится, особенно когда Кинг начал пить еще пива в середине речи. Этот мужчина определенно не был любимым человеком Лорана в комнате, особенно в пьяном виде.
Тем не менее, с толпой людей, также напившихся алкоголем и наслаждающихся бесплатной вечеринкой, Кинг получил овации, когда он закончил.
Прожектор задержался на Звере, который сидел рядом с Джейком и Мартиной за маленьким столиком в углу и просто слушал. Сначала он смотрел на своего отца поверх голов толпы, но к концу зрелища, которое прославило его, изложив все причины, по которым он был паршивым человеком для своей новой работы, опустил глаза, чтобы посмотреть на стекло в его рука. Все это было сделано в шутку, казалось, но, поскольку все шутки были за счет одного человека, Лоран считал их бестактными и бестактными.
Было больно слушать Кинга так долго, и Лоран обрадовался, когда музыка снова заиграла. Кинг соскользнул со сцены, помахав им, и прошел через комнату с жемчужно-белой улыбкой на месте. Нао догнала его, протолкнув свое стройное тело сквозь потные тела. Она потянула его голову вниз за воротник и прижалась лицом к его уху. Судя по тому, как Кинг вздрогнул, она, вероятно, кричала.
Кинг пренебрежительно махнул рукой и похлопал ее по попке, но тут же повернулся к Лорану, словно только сейчас заметил его присутствие.
— Пойдем, мальчик, я должен тебе кое-что сказать! — закричал он достаточно громко, чтобы его можно было смутно расслышать из-за агрессивной мелодии, и Лоран неохотно последовал за ним. Рука Кинга тяжело легла ему на плечи, и запахи пива, крепкого одеколона и табака ударили ему в нос, оставив после себя неприятный осадок, от которого он не был уверен, что избавится к концу ночи.
Кинг сделал глоток из своей бутылки, а затем ткнул стеклянным горлышком в лицо Лорана с такой силой, что тот ударился о верхние зубы Лорана через плоть его губы. Лоран схватил его, чтобы пиво не пролилось на него.
— Ты выглядишь чертовски распутным сегодня ночью! Мне это нравится. Нао водила тебя по магазинам, а? — Кинг затащил Лорана в более тихий угол, и слова привели Лорана в такое замешательство, что он решил немного выпить, чтобы оправдать свое молчание.
— Думаю, это хорошо, — сказал он, не понимая, что означает это слово. Это звучало положительно в контексте слов Кинга, хотя в его время это использовалось для описания кого-то неопрятного. — Нао здесь мой лучший друг. Она действительно замечательная женщина.
Кинг фыркнул.
— Да, да, просто ворчание. Говорю тебе, Лоран, у женщин нет чувства юмора. Их так легко обидеть, понимаете? Хотя ты умный парень. Как тебе моя речь?
Лоран допил пиво, чтобы выждать несколько секунд.
— Это было… чудесно.
— Чудесно! Вот почему ты мне нравишься, Лоран. Ты всегда находишь нужные слова. — Кинг похлопал Лорана по обнаженной спине, заставив Лорана пожалеть о наряде, который они с Нао выбрали, когда пальцы Кинга задержались на его позвоночнике. — Однако я открою тебе секрет. Знаешь, почему это была такая хорошая речь?
Лоран покачал головой.
Кинг наклонился так, чтобы его мог слышать только Лоран.
— Потому что каждый раз, когда Чудовище получает удар под дых, я получаю заряд энергии, как будто я нюхаю кокаин. Все благодаря нашему рогатому другу.
Лоран моргнул, не уверенный, что услышал слова сквозь шум, но его желудок уже сжался.
— Я не понимаю.
Кинг пьяно застонал, словно раздосадованный тем, что его откровение осталось без внимания.
— Я забираю его жизненную энергию, когда он расстроен, потому что тогда все барьеры рушатся, и он чертовски идеален для этого, потому что он все время дуется. Всякий раз, когда ему больно, когда он истекает кровью, я съедаю все это, как открытый арбуз, и я выпиваю сок.
То, как он смеялся, спотыкаясь о стену, как будто только что рассказал свой лучший анекдот, поразило Лорана откровением. Это было совершенно и абсолютно ужасно.
— Думаю, это мило, мистер Кинг, — пробормотал он, несмотря на комок в горле.
Голубые глаза Кинга сверкнули, и он так быстро расхохотался, что немного пива во рту стекало по подбородку.
— Он такой молодой и сильный, и я просто должен знать… Вы двое трахались? Потому что с тех пор, как ты переехал из его комнату, я чувствую себя новорожденным. У меня даже не будет похмелья после сегодняшнего вечера.
Сердце Лорана упало. Значит, Зверь все еще был расстроен тем, что произошло неделю назад?
— Н-нет. Ничего подобного.
Кинг рассмеялся и похлопал Лорана по заднице, как делал это с девушками.
— Наверное, поэтому. Он чертовски расстроен. Продолжай хорошую работу.
Лоран застонал и хотел пожаловаться, но Кинг всегда был тем, кто выбирал, когда он хотел уйти, и он делал это взмахом руки.
Лоран смотрел ему вслед достаточно долго, чтобы увидеть, как он вытаскивает из толпы высокую стройную женщину в черной одежде. Женщина рассмеялась и поцеловала его, как только увидела, кто это был, и Лоран больше не мог смотреть на это. Он старался не осуждать тот разврат, который каждый день наблюдал в клубе, поскольку времена явно изменились, изменились и нравы, но он не хотел ни в каком качестве наблюдать за Кингом после того, что ему только что рассказали.
Нао не волновало, что ее мужчина нашел другую женщину на ночь и танцевал у металлического столба на возвышении, на всеобщее обозрение. Оставшись один, Лоран не знал, куда идти дальше. Его взгляд продолжал возвращаться к Зверю, когда тяжелая рука опустилась ему на плечи. Он ненавидел быть таким низким.
— Я не подлокотник, — простонал он, но затем поднял глаза и увидел, что Найт широко ему улыбается. Он мог простить назойливость Найта, ведь тот был неотразимо обаятелен. Тем не менее, он скрестил руки на груди, когда мысли об ужасающем сговоре Кинга с дьяволом крутились в его голове, как белье в стиральной машине.
— Ой, я просто давно с тобой не разговаривал. Ты уже поздравил Зверя? — спросил Найт, подходя к месту, которое несколько минут назад покинул Кинг.
Лоран неловко поерзал, все еще потрясенный правдой о намерениях Кинга в отношении Чудовища. И теперь он чувствовал себя невольным соучастником гнусного плана.
— Я… я не думаю, что он это оценит.
— Ты думаешь? — Найт пожал плечами, глядя на Лорана с широкой улыбкой, которая делала его еще более красивым, а взлохмаченные волосы каким-то образом только добавляли его мошеннического очарования. — Может быть, он уже простил тебя. Ты был немного придурком на складе, но ты ведь никого не убил.
Плечи Лорана поникли.
— Я бы очень хотел загладить свою вину перед ним, но, признаюсь, я несколько боюсь.
Внезапный шлепок по заднице напугал Лорана.
— Будь мужчиной. Иди, — сказал Найт, прислонившись к стене. Как будто он знал что-то, чего не знал Лоран.
Лоран глубоко вздохнул и направился к маленькому угловому столику, скрытому за всеми потными телами. Его новые штаны вызывали шквал шлепков, и он не был уверен, насколько ему нравится такое внимание.
Чтобы как можно меньше прикасаться к незнакомцам, Лоран придвинулся ближе к стене, эффективно кружа по комнате, в то время как Нао и еще одна женщина вместе танцевали у металлического шеста, подгоняемые свистящей толпой. Нао поднялась до самого верха, только чтобы упереться позвоночником в стержень, опустив голову, и опустить ноги, непристойно раздвинув их. Другая женщина, должно быть, завидовала всему этому вниманию, так как внезапно сорвала с себя рубашку, обнажая свою грудь всем собравшимся.
Лоран был так потрясен представлением, что врезался в кого-то. После долгих извинений он, наконец, добрался до стола Чудовища, притормозив, словно нищий, пришедший на аудиенцию к королю. Он нервно дергал себя за рукав, пытаясь не обращать внимания на то, как его грудь обвисла и мешает свободно дышать.
Чудовище подняло глаза поверх своего стакана, его глаза сузились, когда он заметил присутствие Лорана. Их взгляды встретились, и Лорана словно пуля поразило, насколько сильно он жаждал признания Чудовища. Мартина и Джейк тоже уставились на Лорана, а тот даже присвистнул, но их мнение не имело значения перед лицом хмурого Чудовища.
— Ладно… — странным тоном сказал Зверь.
Чудовище смотрел на Лорана, не говоря ни слова, и все же ему казалось, что горячие горячие пальцы скользят вверх и вниз по телу Лорана. Это, или взгляд Зверя на самом деле сдирал с него кожу. Он больше не знал разницы. Все, что он знал, это то, что даже мимолетные, случайные прикосновения Чудовища были тем, чего он жаждал не меньше, чем внимания и прощения Чудовища.
— Я… я пришел поздравить с повышением до должности вице-президента, — сказал Лоран в конце, и его сердце так сильно стучало в груди, что он боялся, что люди увидят доказательства этого, так как вся его грудь была на виду. .
Рот Зверя сузился, и он коротко кивнул. Прежде чем Лоран успел сбежать, столкнувшись с такой безразличной реакцией, Зверь заговорил, и каждое его слово заставляло Лорана сожалеть, что он вообще не приближался к нему.
— Что на тебе надето? Эта одежда совсем не ты. Все остальное, что у тебя есть, было грязным?
Лоран облизал губы, оглядываясь по сторонам, но от других людей, которые просто смотрели, ожидая его реакции, не было никакой помощи.
— Н-Нао помогла мне выбрать. А Кинг сказал, что она очень распутная.
Джейк громко рассмеялся.
— О, чувак… Да. Она очень распутная.
— Я думаю, он не знает, что это значит, — сказала Мартина, нежно поглаживая руку Лорана.
— Как проститутка, Лоран, — сказал Чудовище и сделал большой глоток пива. — Нао прекрасна, но ее вкус? Под вопросом.
Мартина расхохоталась и закрыла лицо руками.
Лоран врос корнями в пол от стыда за это, и теперь он понял, почему он привлек так много шлепков по заднице, если он действительно так выглядел для всех вокруг себя. Это не входило в его намерения. Его лицо стало таким горячим, что казалось маяком среди моря людей вокруг них.
— Она сказала, что я выгляжу сексуально, — попытался он без особой энергии, сомневаясь в себе с каждой секундой, когда голубые глаза Чудовища сверлили его обнаженную грудь. Действительно ли его одежда привлекала мужчин, готовых платить за удовольствие?
Джейк медленно кивает.
— Так и есть.
Мартина расхохоталась еще громче и чуть не подавилась алкогольным напитком, который потягивала. Чудовище постукивал пальцами по стеклу и то смотрел то на пиво, то на Лорана.
— Я не продаю удовольствия, — пробормотал Лоран, невероятно униженный. Итак, Зверь ненавидел то, как он выглядел. Зверь ненавидел его. Это должна была быть худшая ночь, которая когда-либо случалась в 2017 году. Нет. Хуже всего было то, что Зверя кормил его собственный отец, человек, которому он должен доверять, и Лорану не разрешалось вмешиваться, если он не вмешивался. хочет, чтобы его унесли в 1805 год. Одна только мысль об этом душила его.
— Ты уверен? — Мартина рассмеялась и вытащила банкноту, помахав ей перед ним. — Я отдам это тебе, если ты покажешь нам свою прелестную задницу.
Зверь зашипел и отвернулся, как будто даже мысль о том, что он увидит голого Лорана, вызывала у него безграничное отвращение.
Вот вам и попытка загладить свою вину. Подставил ли его Найт на эту неудачу от имени Чудовища?
— Я должен отказаться, — пробормотал он и быстро ушел, опасаясь, что боль под веками усилится, если Чудовище бросит на него еще один ненавистный взгляд. Он пришел сюда так гордый своим новым сексуальным нарядом, а теперь хотел исчезнуть в своей пустой, холодной комнате.
Ему не следовало пытаться стать тем, кем он не был. Может быть, он просто не был рожден быть сексуальным? По крайней мере, в наши дни он не был слугой, связанным с хозяином контрактом, который в его время фактически означал, что мистер Барнав владел им в течение определенного периода времени.
Он нашел себе место в углу, за столом, за которым никто не сидел, и надеялся исчезнуть в тени, несмотря на то, что его кожа все еще обгорала от пристального взгляда Чудовища.
Он подумал, не бежать ли ему в свою комнату, когда кто-то махнул рукой перед лицом Лорана.
— Ты здесь новенький? — спросил мужчина. Чуть выше Лорана, он не был таким устрашающим, как байкеры, а очки в красной оправе предполагали, что он немного эксцентричен.
Лоран глубоко вздохнул и протянул руку.
— Лоран. Я здесь какое-то время.
Мужчина пожал ему руку.
— Боб. — Он оглядел Лорана сверху донизу. — А ты выглядишь чертовски сексуально.
Лоран осмелился улыбнуться, оценивая этого человека в новом свете.
