Перепрохождение

Кристина проснулась в лодке подземного озера, её взору предстали каменные своды подземелья, когда девушка резко распахнула глаза, но пока не двигалась, взирая на спину незнакомца, что правил лодкой. Как Кристина здесь очутилась? Они с Эриком и забыли, что это место существует, живя в самом обычном коттедже. На незнакомце плащ Эрика. Кто-то копирует Призрака? Кристина потянула за плащ незнакомца, и тот повернул голову к ней. Белая маска и пристальный взгляд синих глаз. Это Эрик? Но, как это возможно? Он моложе его нынешнего, нет седины, что начала проявляться года два назад, и взгляд его загнанный и мрачный. Эрик, видимо решив, что ей неприятно, поспешно отвернулся и заговорил лишь когда лодка причалила к берегу. — Если вы не хотите, чтобы я взял вас на руки, то… — он протянул свою ладонь, ни на что не надеясь. Кристина, поднявшись, к его удивлению, приняла его ладонь и сжала его пальцы, выбравшись из лодки. Говорить, что ей хотелось бы, чтобы он взял её на руки — рискованно и больно для Эрика, он просто не поверит ей. Когда же он отвёл Кристину в её спальню и запер дверь, велев переодеться, Кристина опрометью бросилась к шкафу, догадавшись, что произошло. И догадка оказалась верной. Все платья, что были там, в том же порядке, как в день их первого знакомства вживую. Его поведение и то, где очнулась сама Кристина — всё, как в первый день. Но тогда она многое о нём не знала. Девушка улыбнулась. Почему бы не испробовать возможность, и сделать иначе? Одевшись, Кристина оглядела себя в зеркало — она тоже стала моложе, какой и была в день их знакомства, пятнадцать лет назад. Дверь, что уже была не заперта, только ещё больше убедила девушку в том, что она права. В тот раз было также — Эрик может вести себя пошло, но может вести себя и как джентльмен, и то и другое ему не чуждо, и этим он хотел показать, что не подглядывает за переодеванием девушки. Эрик сопроводил её к столу, где лежали яства, приготовленные им, свеча посередине стола и налитое в бокал вино — всё, даже то, как и где стоят бокал, свеча и блюда, всё, как и в тот раз. — Подождите, месье… как ваше имя? Называть собственного мужа отстранённым «месье» было противно, только, зная его, расскажи она сейчас ему правду, что вернулась во времени, что они уже давно женаты — он просто примет это за насмешку. — У меня много имён, но если вам угодно, Эрик. — Эрик, — повторила она, в этот раз заметив, что уже тогда он смутился, слыша своё имя из её уст. — Могу я вас попросить… — в его взгляде читалось, что он думает, что она хочет сбежать, и этот разочарованный взгляд был очень милым. — Вы составите мне компанию за трапезой? Эрик подался назад, решив, что ослышался. — Н-нет. Это только для вас… Но я могу сесть напротив вас, если… Кристина кивнула, ему не нужно договаривать. Он столь взволнован, что на большее бы не согласился. Эрик сел за стол вместе с ней, и явно нервничает больше, чем она сама. — Может, вы тоже съедите что-нибудь или выпьете вино? — снова спросила она, изумляя Эрика ещё сильнее, и её наглость — протянуть свой бокал вина ему — чуть не довела его до обморока, что позабавило Кристину, что с трудом подавила смешок. — Я… н-наверно… да… — пролепетал Эрик, ожидаемо не взял её бокал и принялся за еду. — Вы сказали, что любите меня, — в тот раз в наступление шёл он, сейчас Кристина, смочив губы вином, довольно заметив, что Эрик облизал свои губы, глядя на этот жест. — Но вы молчите. Может, вы всё же не любите меня? (о, в тот раз у неё были именно такие мысли, сейчас это — лишь способ подразнить его). Эрик подавился воздухом, вилка упала из его пальцев в тарелку с салатом. Мужчина растерялся, не зная, доказывать ли свою любовь ей, или возмутиться, что Кристина полагает, он может не любить её. Кристина не хочет снова ходить вокруг да около, потому накрывает своей ладонью пальцы Эрика, что лежат на столе. — Я знаю, что ты — Призрак Оперы и мой Ангел, — Эрик вздрогнул и явно собирался спросить, откуда ей это известно, и девушка ответила. — Догадалась и совместила слова мадам Жири о Призраке, а ещё, голос моего Ангела и твой звучит одинаково. И, раз ты не отрицаешь, значит, это правда. Ещё, я знаю из слухов, что скрывает маска, и мне очень неудобно осознавать, что ты вынужден носить маску в собственном доме из-за меня. Все карты на столе. Что предпримет Эрик? Он растерялся ещё сильней, словно потерял всё, что только у него было. Маска, Призрак — то, что он хотел скрывать как можно дольше от Кристины… — И… вам не неприятно, Кристина? Знать, какого демона вы держите за руку, с кем сидите за одним столом… Кристина чуть сжала его пальцы. — Нет. В тот раз тоже пришлось забыть о еде. Но из-за ссоры. А сейчас — из-за объяснения. Девушка подавила хихиканье — это он сейчас не знает, что она сидит за одним столом со своим мужем. Как и в тот раз, Эрик резко поднялся со стула, в неверии подаваясь назад. Бормотал о том, что Кристина лжёт, что так не может быть, был зол и плакал. Кристина встала со своего места, стараясь быть спокойной, хотя ей было больно — в тот раз он тоже боялся, не верил, и сейчас тоже — ей больно за него. — Сними маску и убедись, что я говорю правду! Или… может, мне её снять, и тогда ты поверишь? Эрик, будто стоя у эшафота, опустился перед ней на колени, очевидно, выбрав второе. Вся его поза говорила о смирении, о том, что он больше не попытается искать с ней встреч, если сейчас её потеряет. Кристина снова и снова ловит себя на мысли, что в тот раз они оба друг другу не доверяли, и она не замечала то, сколь сильно он любит её, сколь многим готов пожертвовать ради неё. Очень медленно, боясь его реакции, она сняла с него маску, бросила ту в сторону и взглянула на него. Кристине нужно показать ему, что его лицо без маски она видит в первый раз. Очень некстати вспомнилось, что уже несколько лет Эрик любит прижимать щёку со шрамом к внутренней стороне бедра жены, во время занятий любовью… Когда у девушки сбилось дыхание, а сама Кристина замерла, словно и не видя его, Эрик поспешил закрыть лицо ладонью. Девушка заметила этот жест и погладила мужчину по волосам, чем ещё больше обескуражила Эрика. — Прости, я ненадолго задумалась, — она села на пол рядом с ним и чуть подалась вперёд. Ладонь её нежно прошлась по шраму, стараясь унять страсть. Видимо, тщетно, и с трудом подавила стон, подумав о его языке между её ног. Кристина осыпала поцелуями его шрам, а Эрик даже не догадывается, насколько она возбуждена. Девушка отстранилась, чтобы взглянуть в его заплаканные глаза. — К-кристина… а можешь ты… поцеловать меня в губы? — робко, сдавленным голосом спросил он, слабо улыбнувшись, боясь, что просит слишком много. — Нет. Эрик удивился, но ничего говорить не стал, а Кристина добавила: — Поцелуй меня. В тот раз первый шаг сделала она, но сейчас девушка отдаёт этот шаг Эрику. Как он будет действовать? Убежит, зло засмеётся или всё же… Сперва Эрик оглядел её, затем взглянул в её глаза, ожидая увидеть там насмешку над ним, чего не было. Нежность в её глазах была слишком искренней и пленительной, мужчина подался вперёд, чуть наклонившись. Их носы соприкоснулись, и даже этот едва ощутимый жест послал ток по телу Эрика. Мужчина приобнял девушку за талию, накрыв её губы в поцелуе. Неумелом, как заметила Кристина, с наслажденьем отвечая, позволяя ему углубить поцелуй. Девушка сжала его плечи ладонями, прижавшись к его телу своим — это одна из поз, которая может быть во время первого поцелуя, как полагает Кристина и надеется, что он не заметит её опытность — как ему объяснить, что он и есть тот «опыт»? Им сейчас повелевают ревность и недоверие, и если сказать, что он и есть тот, кого она целовала до этого, Эрик сочтёт это за злую шутку. Эрик окончил целовать лишь когда, забывшись, слишком крепко сжал Кристину в объятиях — ещё бы немного, и они оба повалились бы на пол. Медленно, он отстранился, его рука зависла у её спины. Словно не решался обнять её снова. Кристину то, что он неподвижен, насторожило. И то, что он всё ещё молчит. Её ладонь нежно легла на его щёку, затем на лоб — его кожа тёплая, жара нет. Эрик следит за движением её руки, будто ожидает удара. — Ты в порядке? — вдруг спросила девушка. Эрик изумился. — Я должен об этом спрашивать тебя… — растерянно протянул он. — Ты в порядке… Кристина? — Да. И ты — не дьявол. Я люблю тебя, — снова погладила по щеке, столь обыденно сказав признание — заметит ли он? Нет, слишком поглощён фактом признания, повезло. — О, Кристина… — всхлипнул он, с нежностью целуя её руку — от пальцев до предплечья. — Я… ты даже представить себе не можешь, насколько я счастлив… Ты осчастливила меня… Нет, Кристина очень даже знает, насколько её чуткий муж счастлив, но молчит. Эрик сам после свадьбы когда-то рассказал, насколько желанным было общение с ней, насколько ошеломителен для него был их первый поцелуй. — Кристина… ты не откажешься от прогулки… со мной? — осторожно спросил он, желая назвать это не прогулкой, а свиданием, но боясь спугнуть энтузиазм Кристины. Девушка чуть подалась назад. Она поторопила поцелуй, который и так случился бы. Но прогулка… самое большее, что у них было — это двое суток, что они провели здесь вместе, и было не до прогулок. Что ещё пойдёт иначе? — О… — Эрик выдохнул. — Ты стыдишься меня, верно? Я же не тот солнечный принц. — Нет, Эрик. Я снова задумалась, только и всего. А Рауль… он мой друг в прошлом. Но я рада, что ты — не он. Ну не говорить же ему, что Рауль с тех пор, даже после свадьбы Эрика и Кристины, вернулся с флота и старался настроить её против Эрика и Мэг, желая, чтобы она общалась только с ним, поверяла секреты… И если его отношение к Эрику было для Кристины ясно, и объяснялось ревностью, то к Мэг, которая для неё просто коллега — было по меньшей мере подозрительно. И его давление росло с каждым днём. А ведь когда-то Кристина полагала, что это Эрик тот, кто будет против её знакомств. Но он подталкивал её к дружбе с Мэг, вот только ничего не вышло. В консерватории и Опере у неё друзей нет, только знакомые и коллеги — дальше всех в её сердце было впущено за всю жизнь только двое: отец и Эрик. — Пожалуйста, увидев его рядом со мной, не нужно беспокоится. Я не хочу быть с ним, — добавила она, погладив его шрам. В тот раз он от ревности устроил бедлам в её артистической, чем напугал. Сейчас Кристина не хочет, чтобы ему было больно, чтобы он думал, что потерял её. Эрик несколько секунд молчал, обдумывая её слова и забываясь в тепле её руки. А ещё, когда она сказала о мальчишке… ей словно было неприятно и боязно, только… эти чувства были направлены не на него. На виконта? Или ему просто показалось? — И над чем же ты задумалась? — Над тем, что у нас не так много времени — наверху меня ищут, а находится тут долго я не могу — это не пойдёт на пользу моей карьере, чего мы оба не хотим, — видя, что Эрик растолковал это, как отказ, девушка подавила усмешку. В такие моменты он напоминает щеночка. — Я вовсе не против прогулки с тобой, но… — Нехватка времени — это все проблемы? — Да. — Что ж, тогда, в следующую нашу встречу я предупрежу всех, что ты в безопасности со мной, на три дня, твоя карьера не пострадает, обещаю. Мы будем гулять в Булонском Лесу, но можем выбрать и что-то другое… — Нет, это подойдёт. Разумеется, он не верит — думает, что девушка сбежит или просто не придёт — он поверит ей, только если эта прогулка состоится. Но всё равно он безмерно счастлив её согласию, её поцелую. Кристина наклонилась ближе и втянула его в ещё один поцелуй. Ответив, Эрик вспомнил, что они оба сейчас на холодном полу, притянул возлюбленную ближе, дождавшись, пока она обхватит руками его шею, и вместе с ней, не прекращая поцелуй, поднялся на ноги. Ноги девушки оторвались от пола, и Кристина вскрикнула мужчине в рот, но тоже не прервала поцелуй.