Предвестница: рождение новой звезды

             — Ты уже два месяца живёшь здесь, месяц работаешь с документами. Думаю, тебе пора выйти куда-то помимо коридоров дворца, — с этими словами Дотторе выдал Виктории полноценный костюм — собственный. А затем завёл парикмахера, и, кажется, мастера маникюра?       «Меня решили побаловать, как приятно», — девушка чуть улыбнулась.              Время прошло незаметно, на самом деле. Хоть дни и были похожи друг на друга, но они проходили по-своему интересно. Она довольно быстро освоила тейватский. Быстро, но с большим трудом. Пять дней в неделю, по три часа на занятие без учета домашних заданий. Язык был сложным в написании, но его грамматика, как таковая, интуитивно понятна. На руку ей сыграла её неплохая память, а ещё умение разговаривать и думать на местном. Ей казалось, что она просто вернулась в детство, где ты уже хорошо говоришь и думаешь, но писать или читать тебя ещё не научили. Конечно, надо сказать спасибо Маше, которая старательно её обучала и помогала во всём.              Первый месяц Второй Предвестник, как и обещал, проводил наблюдения. Каждый день, в одно и то же время, он приходил и осматривал девушку, записывая данные в специальный печатный бланк. Как оказалось, проклятие бога больше не разъедало тело и сознание, но подавлять заболевание Патриции продолжило. Чем она болела, Вика так и не узнала, к слову.       Ну, или вообще оно её излечило, так как его следов Дотторе не смог найти ни в одной жидкости организма. Это разительно отличалось от случая Коллеи, ведь после запечатывания сил Эллеазар продолжил развиваться.              А та страшная комната, как оказалось, предназначалась для измерения фона, которое излучало её тело под влиянием силы Архонта. Стены под слоем штукатурки и мягкой обивки были обиты пластинами из какого-то сплава, который не пропускал внешнее магическое влияние. Вика сидела и держала в руках счётчик, запоминала верхний и нижний показатели, и так же вносила их в этот бланк. Перед этим ей нужно было за час убрать Глаз Бога в специальный ящик. Папка была нужна для хранения всей этой исследовательской макулатуры.              Через две недели занятий языком, её стали раз в два дня отводить в королевскую библиотеку читать книги. Читала она всё, начиная сказками и заканчивая законодательством и конституцией Снежной, книгами об экономике. После того, как её учительница на пару с библиотекарем увидели стопку прочитанной литературы, девушку решительно подпустили и к документации. Для начала она заполняла всякие бланки, которые не несли особого значения, ставила печати, архивировала, тренировала новую подпись. Затем начала их анализировать и писать отчёты.              К концу второго месяца, как только ей изготовили местный паспорт, она встала на должность помощника главы местных дворцовых экономистов, которые работали на Банк Северного Королевства. Правда, почти всю работу за своего начальника делала она. Хоть это и привычный расклад дел в начале каждого её пути, но все же Вика, раз на то пошло, хотела бы снова занимать главную руководящую должность. Была цель добиться этого.       Панталоне, на удивление, девушка так и не видела, хоть и получала от него письма несколько раз. Кажется, за это время все предвестники, кроме него, успели засветиться на том самом внутреннем дворике, за которым она наблюдала вечерами из окна.              Кажется, ему вполне нравилось то, как она работала.       «Приятно, что меня ценят», — самодовольно тянула девушка в мыслях, покачивая ножкой в перерывах между работой.              Многие жильцы Заполярного Дворца обсуждали её персону из-за такого внимания в не очень хорошем ключе. То легла под кого-то, кажется, такое присуще людям в любых мирах; то на самом деле она была какой-то наркоманкой-богачкой с провалами в памяти и прочая чепуха. Дочь Дотторе, Царицы, Электро Архонта?              Много всякого интересного можно было услышать. Фантазия у местных работяг работала отлично, как и они сами. Если короче, то девушка вертелась у всех на устах, и это не сильно её удручало, на самом то деле. Ей было по большей мере все равно. Главное, чтобы это не мешало её работе.              Слышала она эти перешёптывания, пока гуляла по коридорам уже в элементах одежды дипломата, которые ей предоставили для более комфортного перемещения по дворцу. Она сливалась с массой до того момента, пока не отрывала взгляд от документов или носок своих сапог. Её глаза, кажется, теперь узнавали из тысячи. Что немного странно, если судить… Ладно, если бы у неё на родине так реагировали. Люди с фиолетовыми глазами — это что-то странное, но здесь — обычное дело.       «Может, это связано с какой никакой, а привычной внешностью? К концу моего «срока» в стенах дворца даже уборщики ко мне обращаются «Госпожа Виктория»… Неловко как-то»              Несмотря, как упоминалось, на всю однообразность жития девушки, скучно ей не было уж точно. Вика узнала много нового, погрев уши по всем углам дворца, довольно неплохо стала общаться с Аяксом, который также стал подниматься по карьерной лестнице не по дням, а по часам. Вроде, он был уже сержантом. Милый парень, хоть и с шилом в жопе. Он поразительно напоминал девушке её младшего братишку. Хотя дома сходство ей не казалось очевидным.              Дотторе в глазах девушки всё ещё был не самым лучшим человеком. Его эксперименты и все иные преступления, что он совершил, несомненно непростительны. То, что он нормально ведёт себя с ней — просто огромная удача. Но за время их встреч ей пришлось научиться читать хотя-бы часть его скрытых эмоций и намерений, чтобы обезопасить общение. Вовремя понять, когда стоит пригнуться, чтобы не поймать ближайшую к руке учёного вещь прямо в лоб, например.              — Какого цвета ногти Вы хотите? — спросила мастерица, аккуратно придерживая её руку. Вика уже сидела на низком пуфике, который девушка, видимо, принесла с собой.       «Внушительный чемоданчик, однако… Не думала, что здесь косметология развита прямо так. В библиотеке подобной литературы не водилось. И, главное дело, форму сама выпилила, а цвет вдруг спросила. Пф», — она глянула на свои длинные острые ногти, все ещё пыльные после опила.              — Под цвет глаз, — отстранённо ответила Виктория, смотря уже на парикмахершу.              — А стрижка? — с улыбкой спросила та. Девушка отвела взгляд и хорошо призадумалась. Учитывая, что чёрные прямые волосы она ранее не носила, а была русой и волнистой, то подбор удачного образа давался ей с трудом. Она знала, что точно хотела бы чёлку, а вот длину… Спустя ещё несколько секунд раздумий, она возвратила внимание к мастеру, и, улыбаясь сообщила:              — Каскад, — парикмахерша моргнула, а следом вскинула бровь. Девушка руками показала ей, как должны быть пострижены волосы, а затем подробно объяснила, как это сделать. Потом заговорила об укладке: ниспадающая на лоб и глаза чёлка, завитая слегка для объёма, волосы ровные и гладкие, чтобы естественно блестели.              Так, в две руки, девушки корпели над её образом около часа. Две умелицы, Оксана и Влада, отлично справились со своей задачей и превзошли все ожидания. Затем Вику ещё и накрасили так, будто бы знали, о чём она в тайне мечтала.              Бордовые тени, длинные стрелки, что ещё сильнее сужали разрез глаз, пышные ресницы, тёмные губы. «Всегда мечтала о таком, но никак не могла сделать. Как ни крути, моему былому лицу ни одна интерпретация этого образа не подходила», — деловито подправив помаду, девушка довольно улыбнулась сама себе.              — Вы всё? Давай, переодевайся быстрее. Через десять минут я буду ждать тебя за дверью, — нетерпеливо бурчал учёный, просовывая голову в дверной проём из коридора, чтобы проверить, как всё продвигается. — Женщины…              Девушки вышли из комнаты, оставляя Викторию один на один с новым образом.              Натянув чёрные ботфорты на высоченном каблуке, кожаную чёрную мини-юбку в обтяжку, какую-то вычурную лавандовую блузку с глубоким декольте и воланами на рукавах, зацепив на затылке белый бант, она хмыкнула.              «Ничего так. Даже неплохо. Интересно, кто выбирал?» — девушка поправила кружева вокруг выреза на груди и продолжила одеваться. Следующим было пальто в пол с меховым воротом, которое просто напросто скрыло всю красоту образа.              Несмотря на внешний вид ткани, которая казалась довольно тонкой, оно было тёплым. И подозрительно смахивало на одёжку самих Предвестников.       «Это намёк?» — вскинув бровь, она мотнула головой, отринув такие глупые мысли.              Повесив Глаз Бога за специальный крючок, девушка вновь оглядела себя с головы до ног. Снова эти акценты на фоне базового цвета. Мода тут такая или что?       Всё пальто белое, а воротник из пышного меха — чёрный. Блестяшки, символы Фатуи. То тут, то там свисали лиловые драгоценные камни, украшения.              «Помпезненько. Теперь понятно, куда столько бабла уходит. Одень тут всех, разориться можно»              Выйдя из комнаты, Вика встретила всё такой же оценивающий взгляд Дотторе.              — Не дурно. Возможно, это даже того стоило. У нас мало времени, идём, — немного нервно фыркнул доктор и повёл её в противоположную от привычного рабочего маршрута сторону.              «Всё было так просто? Типа… Не можешь дойти так, иди в другую сторону? Напомните мне, почему я не сбежала? А, да, точно. Меня же всё устраивает», — закатив глаза на собственную глупость и чуть высунув язык, девушка притопила шагу.              Цокая каблуками по мраморному полу, Вика озиралась по сторонам, двигаясь вслед за учёным.              — А что случилось-то? С чего вдруг вы решили выволочь меня на улицу при параде? Работяг запугать? Они и так меня боятся. Я одному папкой чуть глаз не выколола. Намеренно, — она сложила руки на груди и задрала свой и так вздернутый нос, становясь похожей на совсем глупую и горделивую девчушку.              — Во-первых, нужно показать тебя народу, чтобы они не удивились твоему внезапному появлению на каких-то мероприятиях. Во-вторых, нужно создавать тебе имидж. Ну и…              Как бы банально это не звучало, а дышать свежим воздухом надо.              — Как заботливо с твоей стороны. Ладно, я поверю в эту версию событий, — Вика вдруг затормозила ровно в нескольких сантиметрах от спины предвестника, чуть не влетев в него в один момент. — Чего стоим? Пробка?              — Нет, выход. Веди себя прилично, — проворчал он, надвинув маску на глаза, и даже погрозил пальцем ей перед лицом, вызывая у девушки лишь смешки.              Стража молча потянула за широкие кованные ручки ставней тяжёлой двери и выпустила их на свежий воздух. В лицо сразу ударил лёгкий морозный ветерок. Но, к большой удаче девушки, снега не было, а значит и причёске ничего не угрожало. Наверно.              Виктория смело сделала шаг навстречу неизвестности и впервые покинула территорию дворца.              Окружающий мир, даже однообразно серо-белый, казался неземным. Тут было чисто, очень тихо, а территория усеяна всевозможными хвойными деревьями и такими же хвойными кустарниками. Довольно интересными, если приглядеться. Видимо, диковинка была исключительно местная, ведь таких вечнозелёных кустов она не видела отродясь.              Территорию дворца хорошо охраняли, как и его внутреннюю часть. Через каждые двадцать метров стояло хотя бы по одному часовому уж точно.              Впрочем, стоять дальше, в двух метрах от дверей, ей не позволил Дотторе, которые тыкал её в спину и побуждал наконец пойти вперёд. Девушка двигалась медленно, оглядываясь по сторонам словно новорождённый ребёнок. Она подходила к деревьям и ощупывала их грубую кору, вдыхала тяжёлый и естественный аромат игольчатой листвы. Трогала пушистый снег, который ещё не убрали с кустов, лепила из него снежки и кидалась ими за забор.       Лицо тронула лёгкая озорная улыбка. Она будто бы попала в детство. Однажды они с родителями выезжали в Петербург.              Год тогда выдался очень снежным, и при посещении королевских имений девушка испытала истинный детский восторг. Этот образ надолго отпечатался в её памяти и сейчас она, кажется, испытывала это чувство вновь. На нее, как и тогда, смотрел величественный дворец в лучших традициях родных краёв. Его аура подсознательно заставляла чувствовать себя величественно только из-за факта пренадлежности к чему-то столь невероятному.                     Повернувшись, она окинула взглядом город, что находился у подножия холма, на котором была расположена главная резиденция Её Высочества. Снежная — целый мегаполис, по меркам мира, что она узнала в игре. Отсюда была хорошо видна главная дорога, проходящая прямо, как палка, через все районы города, промышленная зона. Центральный район выделялся обилием храмов и высоких зданий, а окраины плавно перетекали в частные сектора. От домов шёл дым топящей их печи, в окнах горел свет. По дорогам то тут, то там мельтешили машины на пару с каретами. Поразительный контраст.              — Насмотрелась? Почему ты без перчаток? Я что, забыл отдать их тебе? Отморозишь свои лапки, — Предвестник посмотрел по сторонам и достал, видимо, из задницы, пару перчаток.              — Лапки, как мило. — Но девушка не обманулась на первый взгляд добрыми словами, – Ты сравнил меня с собакой, гнида ты такая. Я сейчас своими новыми ногтями тебе глаза выцарапаю, — с кривой улыбкой ответила Вика, забрав из его рук аксессуар. Погрузив ладони в теплоту мягкого ворса, она, как ни в чём не бывало, поправила волосы и продолжила идти, больше не задерживаясь, чтобы осмотреть всё вокруг. Через пару мгновений её нагнал Дотторе и взял под локоть. Вскинув бровь, она фыркнула под нос:       «Тоже мне, джентльмен. Но так уж и быть. Статусно».              Шли они пешком, и шли довольно долго, честно сказать. Может, около часа они только спускались вниз, и прошли через главные ворота города оба уже немного подуставшими. Предвестник вёл девушку по главным проспектам, вдоль оживлённых дорог, буквально крича: «Видите? Это высокопоставленная дама, уважайте её».       Впрочем, многие, даже не смотря на Дотторе, кидали в её сторону заинтересованные и одновременно напуганные взгляды. Всё же, одежда Предвестников очень выделялась на фоне обычных людей. К слову о них.              Многие ходили в дублёнках или тёплых пальто, люди побогаче в шубах, на головах у них были меховые шапки или шапки-ушанки. Все, даже девушки, носили тёплые штаны и ботинки, а на шеи повязывали шарфы, руки были спрятаны в варежках.              — У нас тоже так ходили, годах в семидесятых. Особенно в не очень больших городах. Мама говорила, что так тепло. А как выглядит, и модно ли, уже не так важно, — она с тяжестью вздохнула и пристально стала осматривать архитектуру.              Дома в стиле царской России, что та видела в кино и в разных поездках, бабушки-торговки у магазинов каких-то больших местных сетей, красочные витрины. — Действительно, будто бы ничего не изменилось. Приятно видеть родную архитектуру. Даже в такой интерпретации.              — Так ты утверждаешь, что жила в Снежной в своём мире? — вновь начал учёный свою шарманку. Когда-то он уже пытался понять, откуда Вика так чётко знала какую бы то ни было информацию, почему была так уверенна в своих словах об этом мире. В тот раз она смогла отвертеться, отправив его анализы проверять, но сейчас бежать некуда.       Надо что-то придумать.              — Ох. Я же говорила, что это слишком сложно для вашего понимания. Не потому, что вы глупые, а потому что аналогию даже провести нельзя. Условно, Снежная списана с той страны, где я жила. Что, как, почему — говорить не хочу. Ты не поверишь, а я не хочу нервничать из-за твоих вопросов. Так что всё. Отстань, — девушка насупилась и отвернулась, удачно заглядывая в окно какого-то магазина.              «Ух ты, ювелирный».              Она остановилась и с интересом стала наблюдать за тем, как статная семейная пара выбирала дочурке её первую пару серёжек. Рука сама потянулась к мочке, чтобы ощупать бугорок заросшей дырочки пирсинга на ушах. Рядом с этой парой стояла, видимо, семья по-беднее. Отец с дочерью очень внимательно осматривали ассортимент, а мать в сторонке судорожно пересчитывала деньги в кошельке. Через несколько минут первая девочка счастливая вышла из магазина. Точнее, выехала на спине у отца.              — Имидж, говоришь… я хочу оплатить той девочке украшения. Я могу это сделать? — обернувшись к учёному, она услышала его обречённый вздох.              — Ты должна формировать образ властной женщины с амбициями, а не благотворителя. Иначе о тебя будут использовать в своих целях. Хотя, кому я это говорю… — махнув рукой, учёный вытянул руку и бросил мешок с морой. Девушка подставила ладонь и поймала его, затем снимая перчатки и заглядывая внутрь.              — Брось, тебе просто жалко, что на расходник её не пустишь, — усмехнувшись, она отошла от окна и вскоре уже зашла в саму лавку. Пройдя к витринам, девушка задумалась, а взгляд её тем временем зацепился за перстень с фиолетовым камнем и длинные серьги к нему в комплекте. Виктория аккуратно тыкнула в них изящным пальцем сквозь витрину и улыбнулась консультанту:              — Это?              — Добрый день, Госпожа. О, чудесный выбор. Это фиолетовый альмандид в оправе из белого золота. Выполнен лучшими мастерами Гео региона. Хотите посмотреть поближе? — мужчина учтиво улыбнулся и открыл стеклянный прилавок ключом под её медленный кивок. Тот достал подушечку с композицией и положил её на специальный планшет, обитый бархатной тканью. Сняв кольцо с подставки, он аккуратно взял ее руку под ладонь и одел кольцо на средний палец. Девушка осмотрела его немного придирчиво, пытаясь понять, подходит ли оно ей по размеру или нет. Затем, перед ней поставили зеркало и передали серьги. Виктория приложила их к ушам и вздохнула.              — Госпожа? Что-то не так? Эти камни вам чудесно подходят! Под Ваш цвет глаз и бледность кожи лучше комплекта не найти! — щебетал консультант, сложив руки перед собой. Девочка, что стояла рядом, повернулась в её сторону и похлопала своими голубыми глазками в оправе из светлых ресниц.              — Хм… думаю, я с Вами согласна. Беру. И оплатите ещё украшения для этой девочки, — она поставила увесистый мешочек моры перед продавцом, а он, немного погодя, с счастливой улыбкой принял деньги.              — Что Вы! Не надо, Госпожа. Не стоит, — мать ребёнка встрепенулась и замахала руками, паникуя.              — Все хорошо, успокойтесь. Считайте, что это небольшая инвестиция в её будущее. Кажется, скоро праздник. Ваша дочка такая славная, что не радовать её — самый большой грех, — Погладив девочку по голове с едва заметной улыбкой, Вика присела на корточки, чтобы уровнять их рост. В руки она взяла коробочку с её новыми сережками и открыла ту, — Как тебя зовут?              — Алиса! А Вас, тётя? — малышка сняла шапочку и засветила свои блондинистые локоны.              — Меня зовут Виктория. Алиса, ты ведь взрослая девочка, так? — она кивнула, — Этот подарок тебе дарит одна очень важная дама, хорошо? И чтобы тебе чаще дарили подобные вещи, нужно слушать своих родителей, хорошо? Будешь послушной девочкой?              — Да! — девочка подпрыгнула, а после прижала к себе подарок, который та ей отдала, — Спасибо, тётя Вика!              — Алиса, пойдём, — мать улыбнулась немного нервно и вывела счастливую дочурку, что задорно прыгала, на улицу.              — Госпожа, чем мы можем Вам отплатить? — начал отец семейства. Девушка мотнула головой, забирая свою покупку и остатки моры.              — Не надо. Это бескорыстно. Ступайте, — чуть махнув рукой, она отвернулась к окну и вздохнула. — Хотя нет, стойте. Я скажу, на чьё имя писать письма и куда отправлять. Давайте лучше напишу. Ваша дочка уже ходит в школу? Интересуется чем-нибудь?              Виктория тем временем жестами выпросила листок у консультанта и стала чиркать на нём адрес дворца и своё имя в получателях. Отец сбивчиво, дрожжащим голосом принялся рассказывать о своей семье, об успехах Алисы и её интересах.       — Да, хорошо, я поняла. Пишите мне о её успехах раз… в три месяца, допустим. Я не буду отвечать, но если меня заинтересуют ее способности, я попообую пристроить вашу дочку в хорошее место. А вот теперь ступайте.              Через пару мгновений хлопнула входная дверь.              — Для меня большая честь обслуживать такую высокопоставленную личность. Извините за наглость, но Вы… Предвестница? — мужчина нервно прятал руки за спиной, наблюдая за тем, как Виктория удалялась к двери спустя некоторое время.              — Нет. Пока нет. Хорошего дня, — последнее, что услышал тот перед тем, как девушка вышла из магазина. Дотторе, что всё это время ждал её, чуть ли не рычал от раздражения.              — Я думал, что ты там померла. Почему так долго?              — Успокойся, это ещё не долго. Я примеряла украшения. Идём. Куда там дальше?              Устало зевнув, Виктория продолжила следовать вперёд, вновь взятая под локоть учёным. Он что-то рассказывал про быт местных, про крупные праздники. Так, оказывается, она угадала с событием. Здесь действительно меньше чем через месяц будет «Фестиваль ледяного очага». Местный новый год, главный государственный праздник. День, в который Царица заняла трон Крио Архонта тысячу лет назад, а также конец года по местному календарю.              Сейчас улицы уже понемногу стали украшать и, присмотревшись, девушка действительно это заметила. Множество людей стояли с лестницами у фонарных столбов и наряжали их гирляндами и различными табличками с поздравлениями.              Когда предвестник с подопечной, наконец, добрались до центральной площади с собором, в котором хоронили Синьору в «Лаццио зимней ночи», девушка увидела и главную городскую ёлку.       Рабочие в довольно тёплой униформе на подъёмных кранах развешивали большие игрушки, проверяли работу гирлянд, строили надстройки у основания ели. Напротив собора, через широкий проспект, расположилась площадь со статуей Архонта в центре. По кругу этого пространства был целый торговый городок со множеством бутиков и ресторанчиков. Часть пространства была хорошо расчищена для удобства пеших прогулок, а ближе к статуе был залит круговой городской каток. Украшали его фонари по краям, такие же пёстрые, как и в остальной части города.              Дотторе вел её как раз к этой торговой площади, провожая в один из ресторанов. Хостес на входе чуть ли не потеряла сознание, завидев их одежду. Персонал внутри сразу оживился. Кажется, Вика уже начала входить во вкус, наблюдая за таким волнением при виде кого-то из верхушки Фатуи.              Не пойми откуда взявшийся дворецкий помог ей снять пальто, а затем, на пару с Предвестником, отвёл в более уединённое место ресторана на втором этаже. С этой позиции они прекрасно могли увидеть то, что происходит в основном зале. Перед ними выложили аккуратные книги с блюдами и попросили нажать на кнопку, как только они будут готовы сделать заказ.              — Так. Пока ты меня совсем не замотала, нужно донести до тебя одну информацию. Завтра ты переезжаешь в другое крыло дворца, на новое место жительства. Так же, уроки тейватского языка сокращаются до трёх часов в неделю. Теперь вместо них будут проходить уроки боевой подготовки. Тебя научат использовать эту побрякушку, — Предвестник указал на Глаз Бога, висящий на пальто, — Кроме того, ещё четыре часа в неделю будут уделены урокам дворцового этикета. Все Предвестники, без исключения, умеют вести себя в кругу высокопоставленных лиц и служат предметом подражания для подданных Её Величества. Всё остальное время — твой отдых или работа. В среднем, около четырёх часов обязательных занятий в день. Думаю, это не очень сильная загруженность, — он опустил голову, пристально осматривая предложенные блюда.              — Хорошо, без проблем. Буду только рада начать использовать… инвентарь? Как он здесь называется? Ну, то место, куда ты мору пихаешь, перчатки, оружие, маску, — девушка задумалась, прикусив губу и помечая мысленно желанные блюда. — И у меня вопрос. Почему ты?              — Это называется пространственный карман, Виктория. И… меня заставили! Я бы лучше продолжил работу в лаборатории, чем шлялся с тобой не понять где. Педро руководствовался тем, что я тот, кто с первого дня тебя тут знает. Он был уверен, что тебе так будет проще, — недовольно бухтел он вновь, словно старикашка.              — Комфортно? С тобой? Да если бы я могла выбрать, я бы Коломбину предпочла, нежели тебя. Хоть и общались мы с ней всего раз в библиотеке. Не знаю, чего Торт её побаивался. Милая, умная и очень интересная девушка, — Вика рассмеялась и отложила меню подальше. — А теперь действительно серьёзно. Зачем вы всё это делаете? Неужто вы думаете, что я ценный кадр? Или лучше, чтобы я была за вас, а не против? Думаю, у вас есть ещё один кандидат, которого вы хотите привлечь по такой же причине, я права? Почему вы так уверенны в том, что я не обманываю вас? Или я говорю то, о чём не может знать никто? — подперев подбородок рукой, девушка выжидающе уставилась на мужчину, наблюдая за долей сметения на его лице.              — Ты — огромный интерес организации. Твоя осведомлёность о реалиях этого мира, а так же проживание во вселенной без богов — большая ценность. И действительно. Лучше ты за нас, чем против. И мы сделаем всё, чтобы ты осталась здесь, в Фатуи, — наудивление, даже этот шут мог быть серьёзным в некоторые моменты.              — Ох, действительно? Я польщена, — рассмеявшись, девушка расслабленно выдохнула и опустила руки на колени. Хорошо. Пусть думают так. — По правде сказать, вы тут все превзошли мои ожидания. Начиная городом, заканчивая Предвестниками. Клянусь, я думала, что вы тут все злые и слишком надменные, так что Чайлд — белая ворона. Но на самом деле всё это была просто маска в народе? Я уверяю, что человека страннее тебя я не видела. А я многое повидала. Взять только моего преподавателя по философии. Думаю, вам бы было о чём поговорить.              Фыркнув, Дотторе нажал на кнопку и через минуту заказ уже были готовы передать на кухню.              — Простите! Я не сильно опоздал? — послышалось где-то сзади голосом тягучим, как мёд.              — Наконец. Избавь меня от нужды разговаривать, — учёный насупился и опустил голову.              Официант проводил нового собеседника к столу и дождался момента, чтобы принять уже полный заказ и пулей улететь на кухню.              — Прошу прощения за такую задержку. Слишком много дел в банке накопилось, что чуть не норовило политься через край. Столько мороки. Праздники, оборот контролировать надо, новый филиал в гавани Ли Юэ финансировать, на открытие ещё кого-то отправить. Ужас ужасный, — честно исповедался мужчина, удобнее усаживаясь в кресле и поправляя свои очки. — Прошу прощения, Госпожа. Я не представился. Очень приятно, Панталоне, — он аккуратно взял кисть девушки своей рукой в шёлковой перчатке и поцеловал её тыльную сторону.              — Мне тоже очень приятно. Виктория, — она сдержанно улыбнулась и кивнула головой.       «Кажется, мы найдём некоторые общие темы для разговора. Хотя, о чём это я думаю? Я обязана связать себя с ним как угодно и это не обсуждается.»              — Ах, Вы? Та самая Виктория? Очень приятно наконец увидеть Вас. Ваша работа чудесна. Никогда ещё не видел сотрудников мобильнее и компетентнее. Не хотите поделиться Вашим секретом? — Панталоне улыбался завораживающе и притягательно. Он так и располагал к общению. Ну и, конечно, обилие похвалы не могло не сыграть ему на руку.              — Что Вы, секрет очень прост — упорная учёба и большой опыт работы в своём мире, — пожав плечами, девушка поймала искру интереса в его взгляде.              — Финансовая система других миров… Я бы хотел узнать об этом по-подробнее.              — Всё для Вас. Расскажу, что знаю.