Дикая Карта

      В кабинете директора старшей школы Уинслоу миссис Блэквелл царила гнетущая и враждебная атмосфера.       Сама директриса сидела за своим столом сжав губы в тонкую линию от недовольства и постоянно вертела обычную шариковую ручку в руках, что выдавала ее нервозность, а по разным концам ее стола, на принесенных из ближайшего кабинета стульях, сидели и виновники ее недовольства. С одной стороны, сидели двое: мистер и мисс Эберт, отец и дочь. Мужчина сидел сложа руки на груди и недовольно смотрел на своего, когда-то приятеля, отца подруги его дочери. Алан Барнс, полностью повторял позу и взгляд Денни. Тейлор же, старалась не поднимать взгляд лишний раз, а в те редкие разы, что и поднимала, наталкивалась на надменные и злые взгляды троих девушек, что мучили ее уже почти два года.       С другой стороны, сидели Эмма Барнс со своим отцом, Мэдисон Клементс со своей матерью, с почти такой же миниатюрной и стройной, как и она сама и София Хесс с, почему-то, белой женщиной, которая никак не могла быть ее матерью, что была одета в строгий костюм. И если отец Эммы был нахмурен, мать Мэдисон слегка обеспокоена, то вот женщина, пришедшая со стороны Софии, явно раздражена.       А по середине, сидел Виктор, единственный, кто даже сейчас поддерживал легкую дружелюбную улыбку.       — Предлагаю начать, — холодно начала миссис Блэквелл и бросила раздраженный взгляд, не обещающий ничего хорошего, на Виктора, — у многих здесь есть дела кроме как выслушивать надуманные обвинения. В очередной раз.       — Согласен, — кивнул Алан, — мое время дорого стоит, — и снисходительно взглянул на Денни, отчего у последнего желваки даже заиграли.       — Итак, — продолжила миссис Блэквелл, — Тейлор утверждает, что трое других девушек присутствующих здесь систематически продолжают… — тут женщина запнулась, бросив быстрый взгляд на мистера Барнса и женщину, пришедшую с Софией, — жестоко подшучивать над ней.       — Пф! — не выдержав Тейлор фыркнула, отчего удостоилась хмурых взглядов.       — Давайте будем называть вещи своими именами, — вмешался Денни, — мою дочь травили и продолжают травить!       — Не советую бросаться такими утверждениями, Денни, — в свою очередь усмехнулся Алан, — пока не предоставлены доказательства обратного. Это я тебе как адвокат говорю.       — Но они есть, — голос Виктора привлек к себе внимание всех присутствующих. — Иначе бы я не потребовал у миссис Блэквелл созвать сегодня вас всех. Позвольте продемонстрировать, — Мироходец вытащил из своего портфеля ноутбук и поставил его на стол директора. — Миссис Блэквелл, думаю, вам будет лучше присоединится к нам за этой стороной стола, чтобы вы тоже могли видеть, а не только слышать. И надеюсь, господа и дамы, у вас нет слишком срочных дел. Видео набралось не на один час, — с этими словами Виктор запустил первое видео.

***

      Виктор со стороны наблюдал, как с каждым новым видео лица трех девушек, что издевались над своей сверстницей, теряют надменное выражение лиц и на смену приходит недоумение от того, как они могли попасться, ведь они всегда были так осторожны и страх перед ответственностью за содеянное. Вернее, эти эмоции показали только Эмма и Мэдисон. На лице Софии была только злость и раздражение. Алан все сильнее хмурился, на лице матери Мэдисон удивление и обеспокоенность, а вот на лице представителя Софии страх и нервозность. Сама же директор Блэквелл нервничала и пару раз даже утерла платком со лба выступивший пот.       Где-то примерно в середине показа у Софии зазвонил телефон, но под взглядом директора, той пришлось с явной неохотой сбросить вызов даже не глядя на экран. Минут через десять телефон зазвонил уже у ее представителя, и та, взглянув на экран, мигом побелела лицом и вышла из кабинета сказав, что это срочный звонок по работе. Вернулась она через пару минут еще более бледная чем выходила, а по прибытию обменялась с Софией долгим нечитаемым взглядом, отчего и на лице Хесс появились другие эмоции помимо злости и раздражения.       — И на этом все, — заговорил Виктор, захлопывая крышку ноутбука и убирая его обратно, когда последнее видео издевательств над Тейлор подошло к концу. — Доказательства травли, как вы и хотели, мистер Барнс.       — Откуда у вас эти видео? — медленно, словно выдавливая слова, ответил мужчина.       — Не все ли равно? — слова Денни походили на шипение змеи.       — Нет, — победно усмехнулся Алан, — доказательства, полученные криминальным путем, не могут служить доказательством в суде, — услышав слова отца Эмма несмело улыбнулась.       — Вот только частная видеосъемка в школах не запрещена как на уровне страны, так и штата, — вмешался в разговор Виктор. Эмма, вновь взглянула на отца, но видя, что тот не спешит отвечать, вновь побледнела. — Видео прислал мне аноним, которому, видимо, надоела то, что происходит с мисс Эберт. Но даже если мы возьмем тот вариант, в котором суд не принимает видео как доказательства, хотя, повторюсь, по законам страны и штата, они сделать это не могут. Готовы ли вы к последствиям? — Виктор поочередно взглянул в глаза мужчине и обеим женщинам.       — Ч-что вы имеете в виду? — впервые за все время заговорила мать Мэдисон.       — К резонансу последующему за судебным делом и возможной утечке видео в интернет. Мистер Барнс, — Мироходец остановился взглядом на мужчине, — вы адвокат, уважаемая профессия. Хотели бы вы, чтобы ваша дочь пошла по вашим стопам? — и не дождавшись ответа перевел взгляд на мать Мэдисон: — Я слышал мисс Клементс несколько раз выступала в роли фотомодели, возможно она хотела сделать это не просто оплачиваемым хобби, а профессией? — и вновь не дожидаясь ответа Виктор посмотрел на женщину, пришедшую с Софией: — Мисс Хесс школьная звезда команды по легкой атлетики, возможно и она хотела построить спортивную карьеру? А теперь давайте подумаем, любая из этих трех стезей, что девушки могут избрать для себя в будущем, крайне щепетильно относиться к своим работникам и проверяют их биографию прежде чем предложить тесное и долгое сотрудничество. Как они отнесутся к информации о том, что одна из их кандидаток довели одноклассницу до нервного срыва, отчего той потребовалось лечение в специализированном учреждении, а после продолжила? И это я еще не упоминаю, высшие учебные заведение, которые также тщательно проверяют биографию своих возможных студентов.       Виктор замолчал, давая взрослым обдумать услышанное. Потекли долгие минуты томительного молчания, в итоге тишину нарушил Алан:       — Чего вы хотите? — и смотрел при этом почему-то на учителя.       — Я? — удивился Виктор. — Мистер Барнс, вы путаете меня с адвокатом мистера и мисс Эберт, этот вопрос вы должны задавать ему или, по крайней мере мистеру Эберту, — Алан перевел взгляд на Денни и мужчины устроили настоящую дуэль взглядов. — Но, — вновь заговорил Виктор, — предлагаю решить вам этот вопрос немного позже, сейчас явно будут говорить эмоции, а не разум, да и время уже позднее, — Мироходец показательно бросил взгляд на часы.       — Согласна! — вскочила миссис Блэквелл. — Думаю, нам всем лучше поостыть и поговорить об этом… случае в другой раз. — Мой кабинет будет открыт для этого в любое время, — женщина взмахами рук стала выпроваживать всех из своего кабинета: — А вас, мистер Андерсон, я попрошу задержаться.       Виктор, что находился ближе всех к двери, однако и так не спешивший уходить, одобрительно кивнул Тейлор, когда та задержалась перед дверью и озабоченна посмотрела на своего учителя, а едва за ней только закрылась дверь, директор Блэквелл грозно вперлась взглядом в Виктора:       — Довольны?! — зашипела она. — Ваша выходка будет стоить мне очень дорого! Вы даже не представляете куда влезли! — ярилась миссис Блэквелл, но видя, что один из ее учителей никак не реагирует на ее грозный вид перешла к тяжелой артиллерии: — Надеюсь, объяснять, что теперь я не желаю видеть вас в Уинслоу не стоит?       Мужчина же просто встал и вытащил и портфеля лист бумаги, положив тот на стол перед директором. Заявление об увольнении подписанное сегодняшним днем.       — Доброго дня, миссис Блэквелл, — Виктор вышел из кабинета чувствуя грозный взгляд женщины у себя на спине.       На выходе из школы Мироходец заметил группу из отца Эммы, матери Мэдисон и представительницы Софии. Те что-то осуждали, девушки же стояли отдельной группкой в стороне и занимались тем же, а вот Денни и Тейлор стояли. Со входом в школу, явно дожидаясь его.       — Мистер Андерсон! — к Мироходцу подскочила Тейлор, на ее губах играла несмелая улыбка. — Большое вам спасибо!       — Не стоит, мисс Эберт, — Виктор улыбнулся отчего у девушки едва заметно заалели щечки, — я сделал лишь то, что должен был.       — Однако никто другой из ваших коллег, — Денни почти выплюнул это слово, — этого не сделал.       — Что ж, пусть это будет на их совести, — не стал спорить бывший учитель.       — Надеюсь эти видео примут в суде, — вздохнул Денни переведя взгляд на стоящих в стороне мужчину и двух женщин.       — Если вам интересно мое мнение, мистер Эберт, то думаю, что это дело постараются не доводить до суда. Скорее всего вам вновь предложат откупные и какой-нибудь вариант дальнейшего обучения вашей дочери и ее обидчиц.       — Вы так думаете? — нахмурился Денни.       — Один раз они уже так поступили, — пожал плечам Мироходец. — И только вам решать, доводить это дело до суда или нет.       — А что вы посоветуете, мистер Андерсон? — спросила Тейлор.       — Ничего, мисс Эберт, тут все зависит только от вас.       — От меня?       — Именно. Чего вы хотите? Чтобы ваши обидчики ответили перед законом? Тогда доведите дело до суда. Но вот если хотите просто спокойно доучиться и забыть их, примите их предложение и постарайтесь выторговать у миссис Блэквелл помощь в переводе в другую школу.       Тейлор задумалась, перевела взгляд на тройку девушек, что издевалась над ней, поджала губы и опустила взгляд:       — Я… Я не знаю. Не могу сказать сейчас.       Мироходец легко кивнул, принимая ответ девушки.       — А у вас не будет проблем оттого, что вы помогли нам? — уточнил Денни. — Миссис Блэквелл не выглядела довольным вашим вмешательством.       — Уже нет, мистер Эберт, ведь меня уже уволили.       — Уволили?! — воскликнула Тейлор поднимая голову. — Но!.. Но это же несправедливо! Вы же сделали хорошее дело! Почему вы должны были лишиться из-за этого работы?! Лучше бы всех других учителей уволили.       Мироходец лишь улыбнулся, смотря на пылающую праведным гневом девушку:       — Доброго дня мистер Эберт, мисс Эберт, — распрощался Виктор, но едва спел сделать пару шагов, как его остановил голос Денни:       — Мистер Андерсон, подождите! Я знаю, что это такое — лишиться работы. Тем более, что лишились ее вы из-за помощи моей дочери, когда все остальные закрывали на это глаза. У нас небольшой дом, но в гостиной на первом этаже есть диван и если вам нужно будет где-то поселиться пока ищете новую работу, то вы будете желанным гостем у нас в доме.       — Благодарю, мистер Эберт, но у меня кое-какие накопления, да и ситуация в городе благодаря Небесному Суду налаживается, — еще раз кивнув на прощание Виктор отправился в съемную квартиру, уже думая, что делать с новой работой. Для него легализация в городе была важным пунктом.

***

      — Что значит София не явилась на начало патрулирования? — нахмурилась Мисс Ополчение высушив доклад Эгиды, сегодняшнего партнера для патрулирования Призрачного Сталкера.       — То и значит, — пожал плечами нынешний глава Стражей, — она просто не явилась к началу патруля. Я подождал минут пятнадцать, но София так и не пришла, вот я и докладываю.       — Ты звонил ей?       — Нет. Вы же знаете Софию, она нас терпеть не может кроме как на патрулировании или обязательных собраний, поэтому ни у кого из Стражей нет ее личного телефона.       — В таком случае возьми на патруль Висту, а Страшила пусть сядет на Пульт в таком случае, с Софией я разберусь.       Карлос кивнул, принимая информацию и вышел из кабинета героини, Ханна же достала свой телефон и набрала пропавшего Стража, но та просто сбросила вызов.       — Ну это уже наглость, — удивилась Ханна, — надеюсь Софии не придется напоминать, что она обязана отвечать на мои звонки?       Однако следующие пару вызовов так же не дали результата: Страж просто не брала трубку.       Ханна отложила телефон задумавшись: могло ли что-то случиться с Софией? Вероятность была не нулевая. Однако все Стражи давно приучены, что, столкнувшись с проблемами они первым делам дают об этом знать на Пульт, для этого достаточно нажать одну кнопку на телефоне. Все произошло слишком быстро и Сталкер просто не успела отправить сообщение? То же возможно, вот только София одна из самых физически тренированных Стражей и застать ее врасплох не так-то просто. Однако прежде чем поднимать панику Ханна решила позвонить куратору девушки.       — Мисс Смит, — начала героиня, — София не явилась к началу патрулирования, и я не могу до нее дозвониться, София сначала сбросила, а сейчас просто не отвечает на вызов. Что-то случилось?       — Н-ничего серьезного, — поспешно ответила куратор Софии… слишком поспешно, как показалось героине, — просто небольшие недоразумения в школе.       Сначала Ханна выдохнула: с ее подопечной все в порядке, а после в ее голове всплыла информация, услышанная от Виктора, учителя в школе где и учиться София. И Ханна очень надеялась, что ее подозрения ошибочны.       — И что же за «небольшие недоразумения» могли помешать Софии выполнить свои обязательства, тем более, что миссис Блэквелл уведомлена о инициативе Стражей?       — Н-у-у-у… понимаете… — замялась на той стороне телефона женщина.       — Мисс Смит, в ваших же интересах сейчас рассказать мне всю правду. Или я инициирую служебную проверку и узнаю все сама. У вас есть минута.       — Софию и еще пру девушек вызвали к директору по поводу того, что они якобы издевались над другой ученицей, — торопливо и проглатывая окончания фраз, скороговоркой проговорила уже бывшая куратор Софии.       Пальцы свободной руки женщины крепко сжали подлокотник стула, героиня пару раз глубоко вздохнула, прежде чем уточнить:       — Якобы издевались или систематически травили больше года?.. Не утруждайте себя ответом, мисс Смит, — продолжила Ханна, слыша, что куратор пытается оправдаться, — заканчивайте свои дела, а потом немедленно ко мне, обе. Понятно?       — Есть, Мэм. — на той стороне трубки громко сглотнули.       Ханна сбросила вызов и отложила телефон в сторону, после чего откинулась на спинку стула и уставилась в потолок, крайне недовольная, что ее предположение подтвердились.       Хотелось грязно и громко выругаться.

***

      Ханна молча разглядывала сидевших перед ней девушек. Куратор Софии, мисс Смит, имела изящные, почти аристократические черты лица, чем-то напоминая выходцев из Европы, тонкие бледные пальцы, которые та не знала куда деть и большие голубые глаза. На бледном лице, застыла нервная улыбка, но в глазах плескался ужас. Мисс Смит сидела, почти не дыша и глядела прямо перед собой. Ханна уже успела сделать пару звонков и знал что эта молодая женщина, только окончившая училище, была взята по блату на якобы непыльное место. София же была полной противоположностью. Темная кожа буквально пылала алым оттенком, девушка громко сопела, сложив руки на груди, и с яростью смотря куда-то в стену.       — Итак, — начала Ханна, отчего куратор Софии вздрогнула, — правильно ли я понимаю, что ты, София, систематически издевалась над одной девушкой вот уже больше года, хотя тебе не раз говорили не в коем случае не допускать подобного? — София лишь еще больше засопела и перевела взгляд на Мисс Ополчение, но столкнувшись с ее ледяным, не предвещающим ничего хорошего взглядом, быстро сникла и опустила глаза в пол. — А вы мисс Смит, все знали и прикрывали ее выходки вместе с директором Уинслоу? — куратор Софии ничего не ответила, сил хватило лишь на то, чтобы прерывисто кивнуть. По приезду в Протекторат после личного вызова Мисс Ополчение, ей не оставалось ничего другого, кроме как рассказать все, как есть.       — Я крайне разочарована, вами обеими, — продолжила Ханна, — мисс Смит, я подам рапорт на ваше имя директору Пиггот и буду настаивать на служебной проверке вас и вашего личного дела. Затем вам будет назначены переаттестации. Если вы и это провалите, вам следует распрощаться с карьерой в СКП.       — София, — Ханна перевела взгляд на Стража, — ты нарушила условия договора. Ты временно отстранена от выполнения обязанностей Стража и посещения школы, — не увидев реакции Мисс Ополчение продолжила: — Не волнуйся рапорт на твое имя будет обязательно подан Директору, — лицо Софии вытянулось понимая, что ее может ждать. — Все верно, София, — кивнула Ханна словно в подтверждение ее мыслей.— Ты понимаешь что это значит. Единственный твой шанс избежать Клетки, это наконец-то взяться за голову. Если ты будешь снова проверять наше терпение на прочность то результат будет плачевным. Поздравляю. Теперь Пульт станет твоим местом работы, на долгие месяцы. Плюсом, раз у тебя столько энергии, что ты не знаешь куда ее тратить, Оружейник, а так же Штурм и Батарея любезно согласятся тебе помочь. Свободны.       Обе девушки встали и вышли из кабинета Мисс Ополчения, выходившая последний мисс Смит постаралась прикрыть за собой дверь как можно более тихо.       Ханна вновь откинулась на спинку стула и тяжело вздохнула. София подкинула ей не мало проблем и новой работы.

***

      — Так чем закончилась та история с издевательством над ученицей? — спросила у Виктора Ханна, хотя уже знала исход этой некрасивой истории.       На очередной выходной, который героиня получила всего через полторы недели, Ханна ушла даже с некоторой радостью. И сейчас пара ужинала в небольшом ресторанчике в центре города.       Для Виктора эти пара недель также не прошли безрезультатно. Небесному Суду удалось накрыть еще пару точек Империи (однако многие о которых было известно, оказались брошены) и арестовать еще десяток боевиков и даже парочку кейпов нацистов.       — Насколько мне известно, мистер и мисс Эберт согласились уладить это дело, не доводя до суда. Сейчас мисс Эберт готовит документы для перевода в Аркадию.       Ханна знала и это. Директору Пиггот пришлось посодействовать в этом лично, так как очередь на поступление в лучшую старшую школу Броктон-Бей, была расписана на месяцы вперед. Директриса Аркадии даже интересовалась, не новый ли это Страж.       Для самой же Софии настали интересные недели. От метки в личном деле ей не отмыться уже никогда, плюс был ужесточен контроль над ее жизнью (Оружейник посодействовал в этом деле), да так строго, что сама София наверняка больше бы была рада Клетке, чем тому, что ее ждёт впереди.       — Ты поступил правильно, — Ханна коснулась руки Виктора, — жаль только, что тебе пришлось расплатиться работой.       — А мне совсем нет, — улыбнулся Виктор чуть крепче сжимаю руку женщины в ответ. — Ведь…       — Ханна?! — разговор пары прервал крайне удивленный голос, раздавшийся недалеко от их столика.       Рядом стояла пара молодых людей — мужчина и женщина, оба лет двадцати трех — двадцати пяти. Парень, с короткими русыми волосами имел крайне удивленный и в тоже время довольный вид. Его спутница, с более темными волосами, собранными в хвост, тоже смотрела удивленно, но одновременно бросала на парня подозрительные взгляды.       Парень перевел взгляд с чуть нахмуренного лица Ханна на ее руку, которой она до сих пор сжимала руку мужчины сидящей напротив нее.       — Ханна у тебя, что, свида… кхе-кхе?! –договорить он не успел, локоть девушки врезался тому под ребра.       — Итан, Сьюзен, — кивнула Ханна в приветствии и с неохотой опустила руку Виктора, — не ожидала встретить вас здесь.       — Мы тоже! — улыбался Итан с любопытством разглядывая Виктора. — Вот, решили с моей благоверной, устроить себе свидание, как в старые добрые времена, а тут ты… Не представишь нас?       — Итан! — зашипела девушка и вновь двинула парня локтем под ребра. — Прости нас, Ханна, мы не хотели мешать вам. Случайно наткнулись!       — Ничего, бывает, — пожала плечами героиня.       — Ханна? — заговорил Виктор. — Познакомишь меня со своими… друзьями? Коллегами?       — Конечно. Виктор — это Итан и Сьюзен, мои друзья и коллеги по работе. Итан, Сьюзен — Виктор… — героиня помедлила, думая, как представить мужчину, но так и не нашла подходящее слово.       — Приятно познакомиться, — Виктор встал, словно бы не заметив заминку женщины, после чего пожал паре руки.       — Взаимно, дружище, взаимно, — улыбался Итан, трясся руку Виктора. — Признаться удивлены увидев нашу мисс «работа на первом месте» кроме как… на работе! — хохотнул мужчина. — Так вы не будете против если мы присоединимся? Устроим двойное свидание? — под конец Итан заиграл бровями, отчего получил еще один тычок в бок от жены.       — Не слушай его, Ханна, мы не будем вам мешать.       — Но, Сьюз! Единственный свободный столик остался только по пути в туалет, нам постоянно будут мешать все, кто идет туда и обратно! — захныкал Итан.       — О, я совсем не против если вы присоединитесь к нам за нашим столиком. Я с удовольствием познакомлюсь с друзьями и коллегами Ханны. Конечно, если и она не против? — Виктор вопросительно посмотрел на героиню, давая ей право решающего голоса.       — Не против, — вдохнула Ханна приняв неизбежное.       — О, благодарю! Обещаю, вы не пожалеете! — Итан занял место рядом с Виктором и жестом подозвал официанта.       — Не волнуйся, Ханна, — Сьюзен многообещающе улыбнулась, — я прослежу, чтобы он вел себя прилично.       — Спасибо, — героиня кивнула своей коллеге.

***

      Ханна ожидала, что их с Виктором дальнейшее свидание пойдет наперекосяк после встречи со Штурмом и Батареей в гражданском обличии. Ведь надо же так совпасть, что из всех возможных дней и мест в городе они встретились именно в этом ресторанчике и именно в тот момент, когда Ханна решила устроить очередное свидание с Виктором, в свой редкий выходной?       К счастью, даже ведущий себя как шут, Штурм, вел себя вполне прилично и не позволял себе никаких оговорок и намеков, услышав от Ханны, что она работает в Службе Контроля Параугроз, а не Протекторате, а значит и они тоже. А может это была заслуга его жены, что сидела напротив Штурма и судя по звукам и лицу последнего, время от времени пинала его под столом, когда считала, что ее муж начинает говорить лишнего. То есть, почти всегда.       Но вновь довольно неплохой вечер был прерван так не вовремя раздавшимся звонком телефона Ханны.       — Слушаю, — подобравшись ответила героиня. Словно, что-то почувствовав, подобрались и ее коллеги. — Что?.. — Виктор не слышал, что сказали Ханне, но видел, как женщина немного побледнела и стала еще более серьезной. — Хорошо, выдвигаемся. Немедленно едем в штаб, — героиня обратилась уже к паре героев, сидящих с ней за столом.       — Ханна, что случилось? — спросила Сьюзен вставая вслед за коллегой.       — Расскажу по пути. Виктор, прости, но нам нужно срочно ехать.       — Я понимаю, — кивнул Мироходец, видя, как серьезна и собрана его подруга, — и я заплачу по счету, не теряйте времени. Это что то серьезное? Ты выглядишь взволнованной.       — Я… — замялась героиня, — я не могу сказать об этом сейчас, — женщина оглядела наполненной людьми ресторан, — я пошлю тебе СМС как смогу.       Ханна замешкалась на секунду, но в этот раз все же быстро поцеловала Виктора прежде чем уйти.       Мироходец же, не спеша допил бокал вина, после чего заплатил по счету за всех и вышел из ресторанчика. Именно в этот момент телефон подал сигнал о пришедшем сообщении. Писала Ханна:       «Постарайся не выходить из дома. В город прибыли Зубы и Мясник.»       — Зубы? Мясник? — вслух повторил мужчина. — Это ещё кто?

***

      Ханна заняла свое место и приготовилась слушать. На чрезвычайном брифинге уже присутствовали все остальные герои местного Протектората. Отозвали даже с патрулей или выходных, как ее или Батарею и Штурма. Не прошло и пары минут как в зал вошла директор Пиггот вместе с парочкой своих секретарей-помощников.       — Благодарю всех за своевременное прибытие. Времени мало, поэтому начну сразу. Двадцать три минуты назад на линию СКП поступил звонок о массовой перестрелке и использовании парасил на юге-западе города. Прибывший на место Скорость сообщил, что ведется бой между силами Империи 88 и Зубов, — Эмили обвела взглядом сидящих перед ней героев, давая несколько секунд на то, чтобы они прочувствовали всю серьезность ситуации. — Все мы знаем, как появляться новые Мясники и даже можем предположить, для чего он и его банда вернулись в город. Но вот чего мы не можем представить, то это то, как поведет себя сила Мясника, если его прикончит одна из проекций Архонта. В лучшем случае она переместится на ближайшего кейпа, в худшем на самого Архонта через его проекцию. Тогда мы получим очень могущественного кейпа с армией проекций с голосами кровожадных убийц, маньяков и психопатов в его голове, — Пиггот вновь замолчала, давая своим подчиненным почувствовать возможность проблем. — Сказать, что это будет катастрофа, значит ничего не сказать. Поэтому сейчас вы все и здесь, мы обязаны разобраться с проблемой, прежде чем вмешается Небесный Суд, одним точным, мощным ударом, ради всеобщего возможного блага. Оружейник, приступай.       — Есть, мэм, — глава Протектората встал и вышел вперед, заняв место рядом с Эмили Пиггот. — Операция требует одного скоординированного удара, поэтому мы выдвинемся вместе с отрядами СКП, также я уже связался с Новой Волной и договорился о сотрудничестве, они должны будут прибыть примерно в одно время с нами. Главное в этой операции нейтрализация Мясника, остальные цели второстепенны. Выдвигаемся.       И уже через три минуты герои были на подземной парковке где их уже дожидались бойцы и фургоны СКП, Ханна заняла место в ближайшем, а вместе с ней Штурм, Батарея и Бесстрашный. Оружейнику, Триумфу и Скорости предстояло ехать в другой машине. Задние двери еще не закрылись, а фургон уже ехал к месту стычки двух банд.

***

      Лиза нервно постукивала ногтем по подлокотнику кресла и было отчего: внезапный приказ от Архонта, собраться всем кейпам Небесного Суда. Однако, пусть все они и работали в данный момент на одну организацию, какой-либо дружбы среди них не было (во всяком случае пока), что сразу можно было понять, едва взглянув на то, как расположились кейпы. Лиза, вместе с Джоном, Брайаном и Калебом (как на самом деле звали Убера) находились поодиночке и лишь Дилан (настоящее имя Элита) о чем-то тихо шептался с Шерил, но тут все было понятно: два Технаря сошлись на теме технарства.       Однако Лизу волновала не дружба в коллективе, в конце концов по большей части все они были одиночками, а что же могло такого случиться, что Архонт собрал их всех вместе?       Еще через пять минут нервного ожидания дверь в комнату, где и собрались кейпы, открылась и вошел Архонт. Вернее, сначала вошли ангелы и парочка младших архонтов, а затем и сам глава Небесного Суда.       — Босс, — хором поприветствовали его кейпы, а те, кто сидел (как Лиза) перед этим встали.       — Приветствую вас, — в свою очередь начал Виктор, — такой срочный сбор произошел по причине, что мне нужны ваши знания.       — Поможем чем сможем, босс, — ответила за всех Лиза.       — Кому из вас известна банда под названием Зубы и их лидер Мясник?       Кейпы быстро переглянулись, прежде чем вновь Лиза взяла слово:       — Достаточно много. Зубы, изначально появились в нашем городе, но после одного случая стали больше кочевой бандой, что не задерживалась на одном месте слишком долго. Весьма жестокая банда, имеющая у себя среди членов несколько кейпов. Однако больше они известны из-за своего лидера — Мясника. Кейп, с целым набором парасил, но его главная способность, из-за которой он и знаменит, в самом плохом смысле этого слова — это передача части своих способностей тому кейпу, что убил его, а заодно и своего сознания. Кейп убивший Мясника сам становиться Мясником, а голоса предыдущих носителей этого имени постепенно сводят с ума новенького. Также каждый новый Мясник, рано или поздно возвращался в свою некогда созданную банду — Зубы. Еще, насколько мне известно, каждый новый мясник ищет сильнейшего кейпа что бы об него убиться и передать эту эстафетную палочку дальше. Почему они это делают — я не знаю, — закончила доклад девушка.       — Благодарю за информацию, у кого есть что добавить? — оставшиеся кейпы отрицательно замотали головами или бросили короткое «нет».       — Но вы ведь не просто так собрали нас для того, чтобы спросить об этом? — уточнила Лиза. — Всю эту информацию можно найти на ПЛО.       — Верно. Пару часов назад Зубы прибыли в Броктон-Бей и сходу устроили драку с Империй 88. В данный момент Протекторат и СКП при поддержки Новой Волны, ведут бой против этих двух банд. Им уже удалось арестовать несколько обычных членов банд и кейпов с обеих сторон, — Мироходец хотел помочь, но директор СКП лично связалась с ним и попросила держаться от места битвы как можно дальше. И теперь даже понятно почему, ведь в СКП до сих пор уверенны, что он кейп, не смотря на все заверения Мироходца о обратном.       — Это может быть проблемой… — вздохнула Лиза.       — Да какая тут проблема?! — возмутилась Шерил. — Если полезут к нам, то мы их раздавим как тараканов! Вон АПП и Выверт к нам полезли и где они теперь? — самодовольно усмехнулась женщина в конце, не заметив нахмуривавшегося Брайана.       — А Мясником под номером пятнадцать готова стать? — едко поинтересовался Калеб.       — Думаю убивать Мясника нам не потребуется, только победить и сдержать, — вступил в спор Брайан, — у Небесного Суда и нашего босса достаточно способов избавиться от этой сволочи не убивая, — парочка кейпов подтверждающее кивнули.       — И можете не беспокоиться, босс, ни Зубы, ни Мясник не пройдут на территорию Анклава, я больше не допущу подобного, — серьезно пообещал Джон.       Мироходец лишь коротко кивнул, принимая слова кейпов.       — Благодарю вас всех, особенности этого Мясника мне и надо было знать. Можете возвращаться к свои делам, — с этими словами Виктор вышел из здания, обустроенного для отдыха кейпов, нужно было приступить к решению новой проблемы. Манаформы-телохранители последовали следом за создателем.

***

      Тейлор укрылась за мусорным баком, бережно поддерживая раненную руку и моля всех возможных богов и духов, чтобы ее не нашла эта безумная женщина.       А ведь начиналась все так хорошо!       Мистер Андерсон выполнил свое обещание и Сучье Трио попалось, при наличии прямых видео доказательств они не могли ничего противопоставить. Сучье Трио отстранили от занятий, и девушка могла вздохнуть спокойно, а где-то в глубине души поселилась злобная радость того, что теперь их судьба в ее руках и она может испортить им жизнь, как они портили ей долгое время. И в начале девушка хотела довести дело до суда и утопить этих сучек! В голове всплыли слова мистера Андерса о том, что справедливость всегда должна торжествовать. Тем более, что она терпела столько времени, а из-за помощи ей мистера Андерсона и вовсе уволили!       Но подумав еще пару дней, и вспомнив другие слова ее учителя и свои собственные решения в прошлом, поступила иначе. Получив сверхспособности, девушка поклялась себе не использовать их на Сучьем Трио, не собираясь опускаться до их уровня. Так почему и сейчас, имея возможность размазать их, он должна это поступить по-другому? Вспомнились слова мистера Андерсона, что она уже в старой школе и у нее нет ни друзей, ни популярности. А ведь до выпуска осталось пара лет, сможет ли она завести новых друзей, а главное нужны ли они ей? Два года прожила без них и дальше проживет. А еще перед глазами был пример Небесного Суда и бывших кейпов-злодеев, отрабатывающих свои прошлые преступления.       Еще раз все взвесив и переговорив с отцом, Тейлор решила принять откупные от родителей мучивших ее девушек и перевод в другую школу, решив спокойно доучиться и сосредоточиться на своей второй личности (имя, правда, она еще не придумала), тем более, что для первого выхода уже все было готово!       Костюм и маска сшиты и укреплены щитками из защитной экипировки купленной в спорт магазине. На поясе висела телескопическая дубинка, перцовый балончик, электрошокер и дешевый телефон, несколько пластиковых стяжек (а вдруг ей удастся поймать бандитов или даже злодеев?), а в волосах и в специальных кармашках под костюмом притаились десятки пауков и ос.       Проверив все еще раз, но пока не решив, присоединиться ли она к Небесному Суду или нет, девушка отправилась на свое первое самостоятельное патрулирование под маской нового героя города!       Благодаря присутствию Небесного Суда на улицах стало намного более безопасно и тихо. Так каким образом она очутилась прямо между перестрелкой двух банд?!       Жестокие Зубы во главе с Мясником с одной стороны и озлобленная последними событиями Империя 88 под началом Кайзера с другой! А по центру она! И каждая из банд считала ее кейпом другой стороны!       Девушке пришлось вертеться ужом, прятаться за каждым фонарным столбом, углом здания или почтовыми и мусорными ящиками и пустить в ход весь свой арсенал (который до этого казался Тейлор обширным и продуманным). Однако балончик быстро кончился, шокер и дубинку выбили из рук и только благодаря своим насекомым девушке удалось вырваться и убежать, но не целой и невредимой. Тейлор получила несколько сильных ударов, порезов и даже одно пулевое попадание. К счастью смертельный снаряд металла лишь чиркнул по плечу, да и костюм из прочного паучьего шелка лишним не оказался. Как хорошо что она сначала решила изучать свои силы а не бездумно броситься в патруль! Правильно говорил их учитель — сначала подумай а потом делай.       Однако ушибы, возможные переломы и несколько открытых ран был не самой большой проблемы девушки.       — Я вижу тебя мелкая сучка! — поблизости раздался голос Мясника, и огромная стрела пробила мусорный ящик, за которым пряталась девушка, навылет.       За секунду до этого Тейлор бросилась в сторону, что и спасло ее: стрела из лука Мясника срезала кожу с ее виска и сорвала часть маски. Всхлипнув от боли и страха, девушка бросилась бежать прочь.       — Не уйдешь, сука! — Мясник Четырнадцать оказалась крайне злопамятной и по всей видимости собиралась отомстить ей за те осиные укусы.       Тейлор петляла словно заяц уходящий от погони, однако злодейка долго не отставала. И пусть девушка уже долгое время бегала по утрам, тренируя свою выносливость, бег на грани жизни и смерти, раны и страх сделали свое дело и в один момент девушка повалилась без сил.       Тейлор хрипло и тяжело дышала, обратившись в слух. Слава Богу, кажется Мясник отстала!       Но стоило только юной героине подумать об этом, как рядом во вспышке огня и взрыва появилась Четырнадцатая. Взрыв отбросил девушку прочь, а пламя опалило и так пострадавшее тело. Часть волос сгорела, как и часть маски, линзы оплавились и закоптились, так что девушке пришлось сбросить остатки маски прочь, чтобы не повредить глаза еще больше.       — Попалась, тварь! Считаешь веселым натравливать мне в глаза ос?! Сейчас я «ужалю» в ответ! — радостно оскалилась злодейка и уже натянула свой лук, когда что-то белоснежное и быстрое врезалось в нее и снесло прочь.       Тейлор, затуманенным от боли и жара взором, увидела лишь нечто такое-же белоснежное и сияющее, прежде чем потеряла сознание.

***

      Виктор сидел на троне в Белой Башне, погрузившись в тесную связь со своими манаформами, он наблюдал за боем, что разразился на другом конце города. И хоть СКП просила его не вмешиваться, но он был готов это сделать, если угроза гражданским станет слишком большой или герои и СКП не будут справляться. Сейчас он через один из топтеров следил за Четырнадцатым Мясником, которым оказалась женщина с огромным луком и в костюме напоминающий японских самураев. В данный момент злодейка настойчиво преследовала какого-то неизвестного кейпа. Виктор не помнил информации по нему, и он не прибыл вместе с Зубами, так что с большой вероятностью, это был совсем новичок, который появился совсем недавно и был еще никому не известен или вообще вышел на свое первое патрулирование.       Мироходец без особого интереса смотрел за смертельными догонялками до того момента, когда взрывная телепортация Мясника, не сожгла часть волос и маску нового кейпа.       — Тейлор?! — Виктор аж подскочил с трона, когда под маской кейпа новичка, которого вот-вот убьют, оказалась его бывшая ученица.       Немедля больше ни секунды, Виктор телепортировал себя и свои манаформы-телохранители к месту битвы, пользуясь топтером как маячком. Ангелы тут же вступили с Мясником в бой, а Мироходец поспешил к израненной девушке, надеясь что та еще жива. И даже если нет, у Виктора было достаточно маны что бы выторговать ее душу из цепких объятий забвения.