***
Жара. Невероятно беспощадная, выжигающая траву и заставляющая тебя обливаться потом. На улице стояла настолько невыносимая погода, что единственное, чего хотелось Кавеху сделать это искупаться в ближайшем водоеме. Но вместо того, чтобы пойти и плескаться в прохладной воде, он вынужден сидеть и ждать начало экзамена по гражданскому архитектурному проектированию. В коридоре Академии было тихо – одни мысленно готовились провести в экзаменационной аудитории 3 дня, другие же проверяли наличие чертежных инструментов. Кавех за себя и свои знания переживал не очень. Однако смотря на своих одногруппников, не находящих себе места от стресса, у него внутри также поднималось небольшое волнение. В груди сидел надоедливый и насмехающийся над ним сгусток, словно передающий в голову мысли «Ты не сдашь», «Ты провалишься на самом простом», «Тебе попадется тема, не вдохновляющая тебя. От таких мыслей хотелось съёжится и спрятаться. Но делать это было негде. Как минимум, потому что коридор был пуст, и ничего кроме цветов и лавок тут не стояло. Как максимум, его товарищи были в таком же положении, доблестно борясь с волнением. В итоге, первый день экзамены оказался… Не очень сложным. Ему нужно было нарисовать здание лечебницы. Благо, что дома он уже работал над таким проектом и ему пришлось чуть легче чем другим. Закончился первый этап уже ближе к вечеру. Когда Кавех вышел, солнце почти закатилось за холмы, окрашивая небо в самые нежные цвета и оттенки красного и фиолетового. Неспешно спустившись из Академии, он шел по торговой улочке. Некоторые уже закрывались, торопясь побыстрее прийти домой к семье, а кто-то еще ждал посетителей. Жаль, что Кавеху возвращаться было не к кому. С этим он пусть и свыкся, но в душе все равно была пустота от таких мыслей. Ему также, как и другим хотелось любить и быть любим, а не колким и едким, каким его привыкли видеть. Ленивый взгляд алых глаз упал на двух людей стоящего у лавки торговца игрушками. Как того зовут, Кавех не помнил, но вот пара, стоящая у него, заслуживала внимания. Оба были похожи. Возможно, они даже были разнополыми близнецами. И парень, и девушка имели огненно-рыжие длинные волосы и голубые глаза. Лишь одежда их была совсем разной – девушка была в совсем открытых нарядах танцовщицы, а парень был облачен в белый костюм и такого же цвета перчатки. Как ему не жарко? О чем они говорили с торговцем он понятия не имел, но выглядела троица абсолютно счастливой и довольной – словно они встретились после долгой разлуки. Имя девушки всплыло сразу – Нилу. Её имя стояло на слуху, а сама она являлась восходящей танцовщицей, выступающем на Большом Базаре. Ему видеть её выступлений еще не доводилось, хотя очень хотелось. Проблема была в том, что если его заметит кто-то из академии, то ему не избежать проблем. Однако интерес был выше, и подойдя к паре, он начал разговор. –Госпожа Нилу? – трое человек на него перевели взгляд, осматривая его. В глазах молодого парня блеснули искры недоверия, когда он увидел парня в форме Академии Сумеру. Впрочем, он имел на это полное право. Никто из тех троих не знал, с какими намерениями пришел этот человек. –Да, чем могу помочь? – Нилу казалась совершенно не удивленной и не боявшейся его. Эта уверенность мотивировала на дальнейший разговор. Мужчины все еще смотрели настороженно. –Я бы хотел узнать, когда вы выступаете в следующий раз, – Нилу молчит, сложив руки у груди, ожидая конца речи. – Понимаете, я очень хотел бы посмотреть на вас на сцене, но боюсь, что кто-то из Академии может меня заметить и тогда я могу схлопотать проблемы. Взгляды смягчаются, создавая атмосферу сочувствия и сопереживания. Кавеху от этого становится легче. Нилу сжимает свисающее украшение на своей шее, прежде чем ответить. – Мое следующее выступление будет через 4 дня. Однако, я не знаю, как я смогу уберечь вас от Академии. Они могут не приходить неделями, а потом они появляются совсем неожиданно, проверяя каждый камешек. – Кавех молчит, молча слушая и переваривая информацию. Взгляд его грустнеет, от осознания того, что вероятно попасть он не сможет, но в разговор вдруг вмешивается молодой парень. –Раз он так горит желанием туда попасть, я могу помочь, – Нилу и Кавех от его слов вспыхивают воодушевлением. – Для начала, меня зовут Амар. – новый знакомый протягивает руку. –Приятно познакомиться. Кавех. – обмен любезностями окончен, и Амар продолжает. –Мы можем сделать так… По итогу они отходят от лавки, прощаясь с тем мужчиной за стойкой, вставая у перил одного из подъемов. Нилу с Амаром стоят напротив Кавеха, расслаблено облокотившись на перила. Выглядят они совершенно расслабленными и ни о чем не волнующимися. Амар предлагает Кавеху сменить внешность на время похода на Большой Базар. Тот ему с этим поможет, на что будущему архитектору лишь оставалось благодарно кивнуть и слегка поклониться. Нилу сказала, что поговорит с обитателями Базара, чтобы те его случайно не выдали. Кавеху от их отзывчивости хотелось расплыться в улыбке. Они знакомы буквально 40 минут, а они уже готовы ему помочь с такой мелочью. Амар ему предложил встретиться утром, перед выступлением Нилу. Кавех на это возражений не имел, и пожелав друг другу спокойной ночи, каждый пошел в сторону своего дома. Эта пара казалась гармоничной. Они прекрасно дополняли друг друга: Амар был настороже, всегда готовый если что осадить и защитить сестру, а Нилу дарила спокойствие и умиротворение. Их отношения казались теплыми и нежными, а со стороны можно было увидеть, что они прекрасно понимают друг друга и без слов. Кавеху было по белому завидно – он в семье был один, а о таких привилегиях он мог лишь мечтать. Ему хотелось надеяться, что они и дальше смогут поддерживать контакт. Второй и третий день экзамена подошел к концу. Дни прошли совсем незаметно, а экзамен по итогу был сдан на отлично (все-таки сомневаться в себе не стоило, как и переживать о результате). До выступления Нилу оставался день. Кавеха от мысли от скорой встречи окутывала нарастающая радость. Амар просил купить пару химических составов, перед тем как пойти к нему. Для чего они нужны было не понятно, но раз так сказали, значит это для чего-то было нужно. Уже стоя возле алхимической лавки, Кавех понял, что алхимия совсем не его наука. Амар просил силиконовое масло, диметикон (что это такое, Кавех понятия не имел) и еще кучу других ингредиентов, о которых тот не знал. Молодой парень стоя за лавкой, с удивлением смотрел на список, который ему дал Кавех. Однако он, не задавая лишних вопрос просто всё собрал и все еще немного удивленно назвал сумму. Та оказалась совсем небольшой, что не могло не радовать. Дела на этот день можно сказать закончились. Единственное что ему осталось сделать, это вернуться домой к курсовой и можно сказать, что день на этом закончен. Занимаясь расчетами чертежов, время казалось текло совсем быстро, не давая тебе опомниться. В одном положении он просидел долго, отчего спина ныла и при движении отдавала небольшими покалываниями. На часах стрелка указывала на двенадцатый час, оповещая о позднем вечере. По ощущениям, за работой он просидел часа два. А деле, он так просидел часов пять. Ну, потраченные на это усилия хотя бы принесли плоды. Теперь он свободен ближайшие два дня точно.***
Кавех спал этой ночью не очень хорошо. Волнение от предстоящей встречи почему-то обострилось именно в это время суток. Вставать с кровати было тяжело, но у него в конечном итоге это получилось. Амар ему сказал приходить в форме Академии. Он сказал, что одежду он подберет сам за эти дни, так что Кавеху нужно было лишь купить материалы. Опустив ноги с кровати, он посмотрел в окно. На улице уже почти встало солнце, а небольшие тучки медленно плыли, иногда закрывая собой свет. Движение их казалось совсем легким и плавным. У них не было забот и обязательств. Смотря на них, в душе появлялась какая-то зависть. Однако оставив откинув свои мысли, он всё же встал и начал собираться. Желание поскорее увидеть Амара и Нилу росло в геометрической прогрессии, что лишь подбивало его собираться быстрее. Одежды Академии были надеты, материалы аккуратно сложены в сумку и взят в руки. Теперь он был готов. Кавех увидев дом Амара мог сказать точно – Амар имеет отличное чувство вкуса. Дом имел небольшую террасу, на которой стоял небольшой круглый стол и два стула. На лицевой стороне дома, с обеих сторон от двери были два окна, под которыми росли падисары и шелковица. В окнах было видно персикового оттенка шторы, что хорошо сочетались с цветом самого дома. Поднявшись по маленькой лестнице на террасу, он негромко постучал. За дверью стали слышны едва различимые и тихие шаги. Два щелчка и дверь открылась, являя взору еще совсем сонного Амара. На нем был белого цвета халат, на вид совсем мягкий, и такого же цвета тапки. –Доброе утро, Кавех, проходи пожалуйста, я как раз завтракаю, – Названный прошел во внутрь, вешая сумку на вешалку у входа. – Ты, наверное, тоже не ел? – Амар мягко улыбается, на что Кавех с задержкой кивает. – Тогда, раздели завтрак со мной. Вместе они едят, разговаривая о работе Амара, об учебе Кавеха и прочих мелочах. Кавех чувствует себя здесь как дома, и пусть ему не хотелось этого признавать, но этот почти незнакомый человек казался таким близким. Заканчивая завтрак, они вместе убирают со стола, всё также мило разговаривая и шутя. После этого, молодой архитектор вздрогнул, резко вспомнив о сумке. –Амар, я принес то что ты просил! – Тот на это медленно качает головой и сложив руки на груди отвечает. –Очень хорошо, ты молодец, – Кавех от неловкости отводит взгляд от Амара в сторону. – Принеси пока что всё в комнату на втором этаже. Она самая первая, слева от лестницы. – Кавех кивает, вновь приходя в себя. – Я пока переоденусь и принесу твою одежду, подожди меня там. Он быстро ретируется с кухни, оставив после себя лишь слабый ветерок от движения, а Кавеху ничего не остается кроме как исполнить просьбу. Амар по итогу приходит быстро. На нем всё тот же костюм, что Кавех видел в их первую встречу, лишь вместо красного галстука на ухе была красная серьга, тихо звякающая при ходьбе. В руках у него длинная накидка, переходящая сверху из красного в синий на конце, штаны темно синего цвета и рубашка кремового цвета. Сверху стопки одежды была шкатулка. Он закрыл бедром дверь, поставив на большой белый стол вещи. Комната, в которой они находилась, как подумал Кавех, была явно для исследований. По бокам в шкафах было большое количество книг, банок, склянок, а на тумбочках по периметру комнаты стояли алхимические колбы и прочее оборудование. Амар уже начал доставать из сумки купленные материалы, как Кавех его неожиданно прервал. –Так, а для чего нужно то что я купил. – Амара секунду смотрит из-под пышных речниц, вызывая у Кавеха мурашки, после чего добродушно смеется. –Если нам нужно чтобы тебя не узнали, я решил сделать специальный крем, который мог хотя бы чуть-чуть перекрыть твой настоящий цвет кожи, – Кавех на это задумчиво кивает. – Не переживай, делать его не долго. Выбери пока перья, и посмотри, подходит ли тебе этот размер одежды. В комнате воцаряется уютная тишина, прерываемая лишь редким стуком стеклянной палочки о стенки небольшой баночки. На Кавехе одежда сидела как влитая, словно с него брали мерки с точностью до сотых миллиметров. Особого внимания он удостоил накидку – та почему-то сильно запала в душу. Она имела два длинных конца, на которых висели золотые кисточки, а там, где градиент переходил из красного в синий, он имел бежевого цвета ромбовидный орнамент. У плеч на нем было большое количество деталей и креплений. Из шкатулки он также достал колье, которое закрепляло накидку с обоих сторон, и нежно окольцовывало кожу шеи. Прямо над яремной впадиной находился камень в виде треугольника, разделённого по углам на еще более маленькие треугольники. Это украшение притягивало взгляд, и оторвать от него глаза было тяжело. В свой образ он также решил добавить перо. Оно было достаточно приятным на ощупь и длинным, а цвет его напоминал крону деревьев Порта-Ормоса. –Кавех, я почти закончил, – Амар все еще что-то смешивал, сосредоточено смотря то на одну баночку, то на другую. Его голос названного заставил вздрогнуть, выводя из мыслей. – Мне нужно будет чтобы ты закатал рукава, –на вопросительно выгнутую бровь он ответил. – чтобы не было заметно то как мы перекрыли тон. Кавеху возразить было нечем. Он без слов опустился на стул, расстегнув и закатав рукава до локтя. Амар взял небольшую сумочку из ящика, чем-то напоминающую косметичку, и одну из банок, стоящих на столе. Всё это он дал Кавеху в руки, чтобы вновь отойти, но уже ради стула. Стул он поставил напротив, так, чтобы сидя они сидели совсем рядом. Больше эта неловкость не смущала и казалась уже привычной, уютной. Амар сел, забрав у напротив сидящего парня всё из рук, и, достав кисть, он неторопливо начал приступать к работе. –Будь добр, закрой глаза. Нужно пройтись везде. – Кавех молча выполнил просьбу. Кисть мягко проходилась по лицу, распределяя крем. Движения был плавными, будто усыпляющими, отчего дыхание стало совсем медленным. Ворс кисти ласково прошелся по скуле, вычерчивая острую линию, затем перешел на другую, а после мягко огладил контур носа. В тишине был слышен лишь шелест перебираемых Амаром кистей, который не давал окончательно провалиться в сон. Сколько он так сидел, он не знает. –Кавех, ты спишь? – горячий вздох коснулся уха, отчего парень едва заметно вздрогнул. Лениво открыв глаза, он мысленно смутился увиденной картины. Амар сидел совсем близко, встревожено смотря на него, держа за плечо. –Нет, просто… Кисть мягкая. – объяснять тот факт, что его просто разморило от движений не хотелось, однако Амар походу и сам догадался, что было видно по едва заметному хитрому взгляду. – Понимаю, – он отстраняется от лица собеседника, после чего берет в руки выбранные Кавехом украшения. – остались только они и мы можем идти к Нилу, – Кавех от слов заметно воспрял духом. – Вставай и поворачивайся, я застегну. Наконец, сборы окончились, и посмотрев на себя в зеркало Кавеху казалось, что он смотрит на другого человека. Но Амар его быстро осадил. –Нам нужно сделать еще прическу. И боюсь, что очки нам тоже придется на тебя надеть, твои глаза слишком привлекают внимание. – Кавех от слов смутился. До Базара они дошли без проблем. Амар лишь изредка здоровался с проходящими, а когда они спустились вниз, отворяя двери в огромное помещение, рядом стоящие с ним торговцы мило приветствуют его, предлагая фрукты. Тот на предложения лишь мягко отказывался, спрашивая где Нилу. Кавех в это время осматривал помещение изнутри – тут было большое количество лавок, разных цветов и растений, а дальше всех стояла сцена. На ней стояли Нилу еще пару человек, что-то увлеченно обсуждая. Подойдя к ней, Амар позвав ее широко раскинул руки в стороны. Нилу мгновенно обернувшись радостно побежала к нему, заключая в теплые объятия. Кавех на это всё смотрел со стороны, неловко переминаясь с ноги на ногу. Они так стояли недолго, после чего Нилу неожиданно сказала. –Кавех, а ты чего стоишь? Ты тоже теперь часть нашей семьи! – после чего она притянула его к ним, отчего Кавех не смог даже и слова против сказать. От её слов хотелось рыдать крокодильими слезами. Ощущение близости и единодушия, приятно грело под сердцем, и Кавех, как бы соглашаясь со словами Нилу, крепче их прижал, на что близнецы громко и мелодично рассмеялись. А после выступления, глубоко поразившее его душу, Нилу и Амар ему показывают каждую лавку, угощая его мясным пирогом и знакомя его с обитателями базара. Нилу его держит под руку, ведя за собой, а Амар закидывал руку на плечо, выводя из трансов от увиденных вещей. Казалось, что он попал в большую семью, которая смогла его принять таким, какой он есть. Возможно, он даже это озвучил вслух, потому что после этого Амар сказал: «Так и есть». В тот день, Кавех наконец-то нашел тех, ради кого он будет расти и двигаться дальше.***
Вспоминая эти дни спустя много лет, на лице появляется счастливая улыбка. Он рад, что набрался смелости тогда заговорить с Нилу, ведь тогда бы его судьба вероятнее всего сложилась иначе. До встречи с ними его жизнь была пустой. У него была мечта, к которой он стремился, но у него не было людей, к которым он мог обратиться за помощью. Он мог положиться только на себя и свои силы. Однако теперь, у него есть Амар – его возлюбленный, Нилу – самая настоящая и лучшая подруга, а также жители Базара, которые всегда могут вдохновить. Жизнь теперь не казалась такой серой. Наоборот, теперь она была наполнена яркими событиями и историями, теплом объятий и жаркими поцелуями-бабочками по утрам. В ней появилось место для совместных завтраков, прогулок по набережной в парту-Ормосе, и простых совместных вечеров. Из мыслей выдернул проснувшийся Амар, лежавший совсем близко. Он что-то невнятно промычал Кавеху в плечо, после чего уже более внятно произнес. – Ты м-м… слишком громко думаешь… – он протяжно зевнул, после чего перекинул руку возлюбленному через торс, мягко притягивая ближе, на что тот тихо рассмеялся. – тише, я сплю… Не смеяться было тяжело. Растрепанные алые волосы запутались в некоторых местах, образуя небольшие клочки, делая его максимально не похожи на себя обычного. Амар его мягко щипает за бок, как бы говоря: «Ну хватит уже, я хочу спать», и Кавех успокаивается, устраиваясь поудобнее и утыкаясь носом в алую макушку. От Амара пахнет домом, шелковицей и чем-то пряным, и запах этот такой приятный, что не вдыхать его тяжело. Дыхание Амара становится медленнее, говоря о том, что снова почти уснул, и Кавеху ничего не остается как последовать его примеру. Под сердцем приятно греет мысль о их будущем, проведенном вместе. А знание того что ты не одинок, делает тебя счастливым, оно дает возможность ощутить то, что доступно не каждому. Ему хочется верить в то, что они будут вместе всегда. И что их семью ничто не сломит.