On the way to dreams

***

Дом, который арендовал Уайт, находился в маленькой отдаленной бухте и внешне напоминал огромную хижину. С миром его соединяла узкая грязная дорога. В доме были две смежные спальни, гостиная и кухня, оборудованная по последнему слову техники. – Я все заказал в службе доставки, – пояснил, когда Виктория открыла дверь холодильника и увидела, что он до отказа забит едой. – Они пытались удовлетворить самый изысканный вкус. Тебе здесь нравится? Не дожидаясь ответа, он притянул ее к себе. От его взгляда и нежных прикосновений ее сердце бешено забилось. Поцелуй Мальбонте был обезоруживающим. Они занялись любовью прямо на ковре перед камином, пылко и страстно, как всегда. Вики отвечала на его ласки с неистовостью изголодавшейся тигрицы... – Тот, кто называет англичанок холодными, просто не тех выбирает, – весело пробормотал Уайт по прошествии некоторого времени. – А может быть, мужчина не всегда может разбудить их пыл, – улыбнулась Уокер. Девушка забыла все свои страхи и сомнения, она лежала рядом с Мальбонте и наслаждалась его близостью, его теплом. Всего лишь месяц назад она и не знала о его существовании. Сейчас же с трудом могла в это поверить… День подходил к концу, когда они, наконец, смогли оторваться друг от друга и вылезли из постели. Приняв душ, они вышли из дома и расположились во дворе. Уокер приготовила салат и откупорила бутылку вина, налив всего один бокал – для Маля. Сама она от вина отказалась, хотела в полной мере насладиться каждой минутой, проведенной здесь, с ним. Ночной воздух был свеж и прохладен. Откинувшись на спинку кресла, Вики чувствовала свое единение с миром. Она полностью расслабилась, наслаждаясь тишиной и покоем. – Я могу лежать вот так всю жизнь, – прошептала она мечтательно, глядя в небо. – Мне знакомо это чувство, – согласился. – Но жизнь иногда выдвигает собственные требования. – Ты имеешь в виду, компанию, так ведь? Ты не ожидал ведь, что все так сложится. – Конечно, – признался он. – Но работа – это еще не все. Даже Джек прекрасно осознавал это. Он всегда находил время, чтобы хоть немного побыть рядом с мамой. Они много путешествовали в последнее время. У них есть собственность на Барбадосе и на Багамах. Я не могу себе представить, что мама оставит все это. – А ты не думал о том, чтобы поселиться в одном из этих домов самому? – спросила. – Я как раз размышлял о доме на Барбадосе, если, конечно, мама не будет возражать. Я участвовал в планировке и дизайне этого дома. Тебе там понравится, – неожиданно добавил. – Это очень тихое место. И красивое. Мы можем провести там медовый месяц, если хочешь. Она рассмеялась. – Конечно, я не против! – А почему бы и нет? – сказал он. – Разве тебе не нравится проводить время вот так? Виктория посмотрела на него, только сейчас начиная осознавать смысл его слов. – Ты что, говоришь серьезно? – Более чем. Поверь мне, после свадьбы нам просто необходимо будет немного отдохнуть. Уайт подошел к ней и облокотился сзади на спинку ее кресла, обняв за плечи. Девушка чувствовала себя так, будто оказалась на небесах. Они никогда раньше не были настолько близки друг другу. Если бы только так было всегда, - подумала с грустью. – Ты что-нибудь слышал о Майли с тех пор, как зачитали завещание? – спросила она, чтобы не дать себе погрузиться в призрачные мечты. – Нет, – отозвался. – Она как сквозь землю провалилась. – И ты не беспокоишься о ней? – Она может сама о себе позаботиться. – Что она такого сделала? Чем настроила так против себя? – спросила Вики с участием. – Это как-то связано с деньгами? Он взглянул на нее с любопытством. – Она что-то у тебя просила? – Да, – призналась. – Ей нужно было отдать долг. – Ты ведь не дала ей денег? – Завещание только зачитали, оно еще не вступило в силу. Мне просто нечего было дать ей. И, кроме того… – Что? – его голос звучал напряженно. – Это довольно большая сумма. – Насколько она велика? – Триста тысяч. – Я так и знал! – воскликнул. Вики была бы рада покончить с этой темой раз и навсегда, но, если уж Майли будет ее золовкой, пусть даже на короткий срок, нужно все выяснить. – Знал что? – спросила девушка. – Что она снова взялась за старое. Она довела бывшего до банкротства, прежде чем развестись с ним. Разрушив тем самым его жизнь и подорвав здоровье. Я пытался его предостеречь еще до того, как он женился на моей сестре, но он не хотел ничего слышать. Он обожал ее. – А где он сейчас? – Умер, – ответил с горечью. – Если быть точным, он утонул в море. Его тело так и не нашли. У Уокер дыхание перехватило. – Он был твоим другом? – Да, - видимо, этот разговор был крайне неприятен, потому что он резко сменил тему: – Ты ведь позвонила родителям вчера? Она отрицательно покачала головой. В глазах мужчины отразилось удивление. – Чего ты дожидаешься? – спросил он строго. – Мне не хватает смелости, – призналась девушка. – Их это ранит. Особенно мою мать. Она и так чувствует себя неважно. – В любом случае когда-нибудь им придется узнать. Завтра воскресенье. Они наверняка оба будут дома. Конечно, Маль прав. Она уже давно должна была рассказать родителям, что происходит. – Завтра я позвоню им, – пообещала. – На этот раз я прослежу за тобой, – сказал он твердо. – Так ты не сможешь уклониться от звонка. На карту поставлено слишком многое. Сразу после завтрака Виктория позвонила родителям. Оказалось, что ее отец ушел играть в гольф, поэтому девушка смогла поговорить только с мамой. Новости о свадьбе так ошеломило ее, что некоторое время она не могла вымолвить ни слова. – Как ты можешь выходить замуж за человека, которого почти не знаешь? – наконец произнесла женщина. – Ты ведь даже не знаешь, что он из себя представляет! В некотором смысле мы очень хорошо знакомы, это подтверждают последние двадцать четыре часа, - подумала Уокер. – Я, правда, знаю, что делаю, мама, – ответила она вслух, чувствуя себя совершенно разбитой. Мальбонте взял трубку из рук девушки. Она даже не успела закончить разговор. – Здравствуйте, миссис Уокер, – произнес он. – Я понимаю, как вы сейчас себя чувствуете, но могу вас заверить, что буду хорошо заботиться о вашей дочери. Вы воспитали чудесную девушку. Она должна быть вам благодарна. Я с нетерпением жду встречи с вами и с вашим мужем. Как и моя мать. Она позвонит вам позже, чтобы поговорить о свадьбе, - некоторое время он слушал с неопределенным выражением на лице. – Боюсь, что это неосуществимо. Он протянул телефонную трубку Вики. – Она хочет поговорить с тобой. – Я сказала, что если вы собираетесь пожениться, – проговорил голос на том конце провода, – то свадьба должна состояться в Англии. Что значит, это неосуществимо? Вики собралась с силами, чтобы объяснить ситуацию помягче. – Просто на свадьбу приглашено слишком много людей. Не все смогут прилететь в Англию, – начала. – Гораздо проще вам двоим приехать сюда. Вы ведь приедете, правда? – спросила она с надеждой. – Разве мы можем отказаться? – Миссис Уокер говорила без всякой радости. – Для твоего отца эта новость станет настоящим шоком. – Знаю, - это все, что она могла ответить. – Я позвоню вам завтра. Она положила трубку на место, ненавидя себя. Она и Мальбонте ненавидела в этот момент. – Это самое отвратительное из того, что мне когда-либо приходилось делать! Уайт обнял девушку, поцеловав ее сначала в висок, а затем в ушко. От этого по спине ее снова побежали мурашки. – Пойдем-ка в постель, – произнес он нежно. – Неужели ты только и думаешь о сексе? – ее губы сами расплылись в улыбке, когда она увидела, как он смотрит на ее разгоряченное лицо. – Сейчас да, – промурлыкал.

***

Они прибыли в Лос-Анджелес в понедельник днем. Агнес встретила их с такой радостью, будто они не виделись несколько месяцев, а не несколько дней. – Официальное сообщение о свадьбе появилось в газетах в субботу, – рассказывала женщина, когда они все вместе сидели на террасе. – Журналисты предвкушают интервью. – Никаких интервью, – объявил Уайт твердо. – Ты слышала что-нибудь о Майли? – Ни слова, – ответила Агнес. – Она остановилась в нашем отеле. Я несколько раз звонила ей туда, но ее никогда не было на месте. – Я съезжу туда и проверю, – сказал. – У меня есть телефоны некоторых ее друзей из Сан-Франциско. Им я тоже позвоню. – У тебя есть какие-то причины, чтобы так рьяно взяться за поиски сестры? – спросила его мать. – Она просила, чтобы Вики дала ей триста тысяч долларов – вернуть долг. Я хочу знать, кто кредитор, - он встал, даже не притронувшись, к своему напитку. – Теперь оставлю вас двоих, чтобы вы смогли обсудить приготовления к свадьбе. Уокер пыталась не смотреть, как Мальбонте уходит, но это ей удавалось с трудом. Взглянув на Агнес, девушка увидела, что та улыбается. – Я так понимаю, что поездка прошла хорошо, – заключила женщина. – Если не считать телефонного разговора с моими родителями. – Как ты только нашла для этого время! – задумалась на некоторое время, очевидно осознав, как трудно было ей рассказать обо всем. – Как они восприняли новости? – Не очень хорошо, – призналась девушка. – Хотя я говорила только с мамой. – Для нее это, несомненно, было шоком, но я уверена, что она все поймет. Может быть, мне надо позвонить ей? – Мальбонте уже поговорил с мамой. Не уверена, помогло ли это, но родители хотя бы приедут на свадьбу. – Это замечательно, – Агнес облегченно вздохнула. – Надеюсь, они остановятся в нашем доме, мне очень хочется познакомиться с ними поближе, - она улыбнулась и лицо ее засияло воодушевлением: – Послушай, нам с тобой еще столько всего надо обсудить. Завтра пойдем выбирать тебе свадебное платье. Я уже отметила одно-два, которые, как мне показалось, подойдут, но решать тебе. Приглашения тоже уже готовы. Я подумала, ты захочешь взглянуть на список гостей. Виктория отрицательно покачала головой. – В этом нет смысла. Я все равно никого не знаю. Девушке было приятно, что ее мнением интересуются, но она сразу решила согласиться на все предложения. Свадьба занимала сейчас все мысли Агнес, а ведь ей просто необходимо было отвлечься. Вики же оставалось примириться с тем фактом, что все эти приготовления, по сути, бессмысленны, потому что их брак не продлится долго.

***

Газетные заголовки пестрели сообщениями о свадьбе. «Магнат Уайт нашел свое счастье». «Принц женится на Золушке». Вики с ужасом разворачивала утреннюю газету, не зная, как далеко зайдет фантазия журналистов. Она отклоняла все предложения об интервью, она устала скрываться от назойливых камер, которые повсюду преследовали ее, на нее давила атмосфера публичности. – Почему журналисты делают из нашей свадьбы такое событие? – спросила она Маля, увидев однажды утром перед домом целую толпу людей. – Я знаю, что Уайт – известная фамилия, но в Голливуде живут тысячи людей, еще более знаменитых. – Как я уже говорил, они любят копаться в чужом грязном белье. Их интересуют еще неопороченные личности Голливуда, – улыбнулся он. – Но это скоро кончится. А пока тебе придется скрывать свои переживания за улыбкой. Они находились в офисе Мальбонте. Уокер заскочила туда по пути на ланч, куда ее пригласила будущая свекровь. Занятая приготовлениями к свадьбе, девушка редко появлялась в компании. Она вообще редко видела мужчину в последние пару недель. Со времен Ванкувера они не провели вместе ни одной ночи. Вики не сомневалась, что он спит с другими женщинами. Ее настроение было соответствующим. – Мои родители приезжают завтра, – объявила она. – У тебя найдется время, чтобы встретить их в аэропорту вместе со мной? – Наверное, – ответил, не поднимая головы. – Днем я встречаюсь с Жанной, после этого я свободен. Жанной Вай, – уточнил он, отвечая на немой вопрос. – Инвестор. Тебе она тоже может быть полезна. Я вас познакомлю. – Мне не нужны никакие инвестиции, – воскликнула. – Не у всех же синдром жадности. Все дело в том, что деньги созданы, чтобы приносить удовольствие. Зачем сидеть и смотреть, как умножается твой капитал, если тебе жалко потратить доллар! Это произвело эффект. Уайт с любопытством взглянул на нее, заметив, как раскраснелись ее щеки. – Это твое искреннее мнение или просто повод поругаться? Ты за этим и зашла ко мне на работу? – Я не собираюсь ни с кем ругаться, я пришла спросить насчет аэропорта, вот и все. – Ты могла бы просто позвонить. – Просто я по горло сыта всем этим притворством! – закричала, давая выход эмоциям. – Я жалею, что согласилась на все это, с самого начала! – Слишком поздно, - голос Мальбонте звучал спокойно и уверенно. – Ты сожгла все мосты еще тогда, когда встала на этот путь. Сейчас больше всего на свете хотелось поколотить его. Но она не сделала этого. – Потерпи, – произнес он. – Через четыре дня мы уже будем на Барбадосе, и свадьба останется позади. Там есть свой пляж. Мы сможем плавать обнаженными, заниматься любовью под звездным небом… Звучит заманчиво, правда? – Просто идиллия, – язвительно пробормотала Вики и выскочила из его кабинета.