Сделка

Неделя запомнилась одними репетициями и переживаниями, касательно суда. Так уж вышло, что настолько важный процесс, как суд, был объявлен в день рождения Триши. Ни она, ни я, не хотели присутствовать на этом мероприятии, с чем были солидарны и наши родители. Но они решили, что мне с Тришей наконец стоит отдохнуть и набраться сил — на суде будут присутствовать только мама и папа. Небывалая благодарность заставила расслабиться и забыть вообще обо всем, лишь бы больше никогда не касаться темы сделки и всего того, что произошло за эти несколько месяцев, пожалуй, самые яркие месяцы в моей жизни. Отстранения от занятий закончились и нам с Твиком пришлось вновь посещать учебное заведение, хотя никто из нас, очевидно, не был рад этой вести. Заниматься дома — благодать. Но, как ни крути, я соскучился по некоторым из ребят, в частности по Николь и Токену. Наше общение сводилось исключительно к приветствиям и пожеланиям хорошего дня, словно мы запрограммированные нпс какой-то старой компьютерной игры. И, хоть театр в полной мере давал мне ту порцию общения, необходимую для счастливой жизни, мне хотелось разговаривать с людьми в более подходящей обстановке, что школьные перемены могли дать вполне. — Кто со мной по магазинам? — Спрашиваю я, когда к нашему с Твиком месту в столовой подсаживаются ребята. — У моей сестры день рождения, а я без понятия, что дарить этой ебанутой. Все, включая Твика, прыснули со смеху, в то время, как я был более, чем серьезен. Я не знал, что дарить Трише от слова совсем. Да, за эту осень мы стали, наверное, самыми близкими друг другу людьми, попавшими в общую беду, но все, что я знал о ее вкусах — она любит подростковые сериалы и ебать мои мозги. Дарить мерч — заезжено, да и я не успею заказать, чтобы посылка пришла вовремя, все же, в Южном Парке нет никаких специализированных магазинов для девочек с юношеским максимализмом. Моя фантазия на этом исчерпала себя. — Я подарю ей игры на аккаунт! — Вскрикивает Клайд, будто его идея — самая гениальная из всех существующих в мире. Будто это не лежало на поверхности в его случае. — Я знаю во что она играет! — Что твоя сестра вообще любит? — Вклинивается в разговор Бебе, до этого листающая ленту в телефоне. — Я понятия не имею, честно. — Вновь задумчиво, я отвожу взгляд в сторону, будто где-то там в углу лежит ответ на вопрос Барбары. — Ну, сериалы любит, игры... — Беру слова назад, ты очень плохой брат. — Спасибо, я знаю. Твик взял меня за руку, заметно напрягшись, что я не оставил без внимания. Его встревоженное выражение лица меня озадачило, ведь никаких предпосылок для стресса и паники не было. — Ты чего? — Я вряд ли смогу сделать подарок, прости... — Твик неловко отводит взгляд в сторону, а я хлопаю глазами, будто еще раз прокручиваю в голове его слова. — Тебя же никто не заставляет. — Ну как же! Она и моя подруга! Как выяснилось, Триша начала активно общаться с Твиком по переписке как раз около недели назад. Все началось с прямых оскорблений в мой адрес с ее стороны, что в итоге переросло в постоянные подколы и шутки. Именно на них строилось их необычное взаимоотношение. — Забей. Переживет. — Нет, я бы подарил ей что-нибудь, правда! — Твик еще крепче сжимает мое запястье, после чего, наклонившись к моему уху, шепчет: — У меня почти не осталось денег... Я был в замешательстве. Твик никогда до этого не жаловался на отсутствие финансов, как вдруг выясняется, что он на мели. И тут мое сознание пробивает неоспоримый факт — ему больше негде работать. Кофейня закрылась, родители, дающие деньги на карманные расходы, упрятаны за решетку, а Твик тратит сбережения, заработанные давным-давно. Что-то кольнуло в сердце, после чего уже я сжимаю его руку в знак поддержки и, наклонившись к нему, решительно проговариваю: — Что-нибудь придумаю. К нашему столику подтянулись Кенни, Николь и Токен. Клайд кратко ввел их в курс дела, касательно дня рождения моей сестры, после чего Токен воскликнул: — Ого, это же круто! Сколько ей исполняется? — Пятнадцать. Мне самому было сложно поверить в эту цифру. Когда родилась Триша мне было всего три года, но я уверен, что помню ее в младенчестве. По рассказам родителей, я невзлюбил этот комочек ужаса сразу после того, как увидел. Словно наша многолетняя вражда была прописана в древних мифах еще до нашего с ней рождения. И, как бывает со всеми мифами, они разбиваются о реальный мир, не оставляя после себя ни капли правдивости. Наша вражда подошла к концу. — Взрослая! Я думал она младше. — Токен и Николь ни разу не были у меня в гостях, лишь изредка подбрасывая до дома после школы. И, я бы рад их пригласить, но отец сказал, что не хотел бы видеть Токена в наших хоромах. Боится испортить первое впечатление. Хотя я знал наверняка, что Токену, даже будучи самым богатым ребенком Южного Парка, было бы откровенно насрать на то, как выглядит наш дом. — Слушай, может к нам ее пригласишь? Ну, как мы праздновали день рождения Твика! Только без алкоголя. — Кенни обреченно взвыл. — А это идея, — присоединился к разговору Твик. — Побывать в гостях у Токена — это уже подарок. — Блэк покраснел и смущенно усмехнулся. — Нет, это правда! — Да подумаешь, — отмахивается он. — Дом, как дом. Ничего необычного. — Тогда переезжай ко мне. — Нахально, Маккормик приобнимает Токена, подмигивая, вызывая лишь недоумение у последнего и улыбку Николь. — Тогда вы все тоже приходите. Она будет не против познакомиться с вами. Подарки необязательны, разумеется. Все, как по команде, кивнули, соглашаясь с моим предложением. Завтрашний день обещает быть потрясающим. — Думаешь, ей это правда понравится? — Спрашивает Твик, пока я рассматриваю вещи в отделе мужской одежды. Увидев то, что покупают в женском, я ужаснулся. Стиль Триши не подходил под стереотипное понятие “женственности”, хотя от подобных рамок пора бы давно избавиться в целом. — Может, не стоит брать одежду? Твик — единственный, кто решил составить мне компанию в выборе подарка, поскольку у других ребят нарисовались дела поважнее, а винить их я не мог ни в коем случае. И, он был прав, одежда — самый ужасный подарок из всех, учитывая полностью забитый гардероб сестры. — В любом случае здесь не найти ничего дельного. — Южный Парк все же. Я улыбнулся Твику. Моя жизнь налажена, все идет плавно и спокойно. Тут я резко вспоминаю его слова этим утром. У Твика не хватает денег. — Расскажешь про историю с финансами? У тебя проблемы? — Что?! Нет, конечно, нет! Просто мне нужно научиться более разумно подходить к этому вопросу! — Взмахивает руками он, в надежде защититься. Но я ведь прекрасно умею распознавать его ложь. — Твик, ты можешь довериться мне. — Я беру его за руку, вновь соединяя руки в нашем негласном жесте поддержки. — Просто расскажи. Твик замялся, его лицо выражало волнение и нарастающую панику. Кажется, больная тема. — Ну... родители редко выплачивали мне зарплату, поэтому я привык сразу тратить деньги на всякую ерунду, лишь бы успеть потратить, пока они и это себе не прикарманили! Я пытаюсь научиться правильно распоряжаться деньгами, но выходит так себе... — Он стыдливо отводит взгляд в сторону, кажется, боится осуждения. С подобной проблемой я ни разу за свою жизнь не сталкивался, но, опираясь на слова Твика, его проблема имеет смысл. — Поэтому, прости, я подарю Трише что-то простенькое. Иначе не хватит на оставшиеся полгода до выпуска из школы. — Твик, — его рука дрожит, — послушай, все в порядке. Тебе не стоит тратиться на Тришу. Позаботься о себе в конце концов. Твик смотрит прямо мне в глаза, заметно смущаясь. Не успел он открыть рот, как я продолжил: — Я помогу тебе. — Кофейные очи распахиваются в удивлении. — Я поговорю с родителями насчет этого. Мы что-нибудь придумаем. Твик резко вырывает руку и с ужасом отпрыгивает от меня. Я удивленно хлопаю глазами. — Крейг, нет! Ни в коем, блять, случае, Крейг! Хватит пытаться помочь мне, это мои проблемы, а не твои! Это не было похоже на истерику, наоборот — Твик пытался переубедить меня. Его реакцию нетрудно понять, я и сам бы отреагировал похожим образом. Но, неужели он не понимает, что мне и правда хочется сделать это для него? — Не переживай, милый. Я и сам этого хочу. — Нет, не хочешь! — Не останавливается Твик, размахивая руками. — Нет, нет, нет, нет! Крейг, ты и так многое для меня сделал! Не надо еще и деньгами меня сыпать! Подумаешь, проблема! Я похожу к Твику вплотную, сжимая в объятиях. Эти объятия могли донести мои мысли без слов. Кажется, Твик понял то, что я пытался до него донести. Моя ладонь касается его золотистых волос, нежно поглаживая, а губы, на удивление мягкие в сезон мороза, касаются его щеки, оставляя нежный поцелуй. Твик закрыл глаза, растворяясь. Он ответил на мое объятие, обвивая свои руки вокруг моей спины и зарывая лицо в теплую куртку. Твик ходит без шапки даже, когда зеленая трава сменилась сугробами. — Крейг, правда, не стоит... — Тихо бормочет он. — Мне очень неловко от всего этого... — Тише, — продолжаю ласкать его причудливые пряди цвета пшеницы. — Все будет хорошо... Мы ушли из магазина одежды, оставшись без покупки. Следующий выбор пал на магазин электроники. — А не слишком дорого? — Спрашивает Твик, облокотившись о стену магазина. Его дрожащие от холода руки достали из кармана пачку сигарет. Он протянул мне одну. — Бросил. — Говорю я, отказываясь. Твик удивленно смотрит на меня с секунду, после чего убирает пачку обратно в карман, оставаясь ни с чем в руках. Он не взял сигарету. — Я тоже. — Усмехается он. — Думал тебе предложить. Странное чувство радости растеклось в груди. Одной зависимостью меньше. Желание курить отпало ровно в тот момент, как жизнь начала налаживаться. — Отлично. — Улыбаюсь я. — И нет, не дорого. У меня есть сто баксов, что мне дал отец... думаю, может наушники ей купить? Ее не так давно сломались. — Банально. — Усмехается Твик. — Но раз сломались — вариант беспроигрышный. Мы зашли в магазин. Он, как мы уже поняли, не славился ассортиментом от слова совсем. Магазин больше напоминал небольшой ларек, как тот, где в Денвере я, будучи пятнадцатилетним придурком, в компании таких же пятнадцатилетних придурков, покупал сигареты в тайне от родителей. Узкие полочки с выставленными на них телефонами и другой электроникой, вызывали лишь приступ клаустрофобии, но, найдя взглядом стеллаж с наушниками, мы направились туда невзирая на все те неудачные дизайнерские решения, что были предприняты руководством данного магазина. — Как думаешь, эти пойдут? — Говорю я, вертя в руке небольшой чехольчик с наушниками-затычками. Сам такими не пользуюсь из-за неудобства, но у сестры были примерно такие же. — Хм, — подает голос Твик, — о, а как насчет этих?! — Возбужденно произносит он, приседая к самой нижней полке. Его рука проскользнула сквозь несколько рядов, заставленных накладными наушниками внушительные размеров, пока Твик не достал одни из них, находящиеся у самой стены. Ловкими движениями, он вытащил наушники из плена, показывая их мне. Я удивленно распахиваю глаза. Наушники были необычного дизайна: расписанные в стиле уличных граффити, они имели подсветку и ободок в форме забавных рожек. Если бы я мог описать сестру одним предметом — это были бы эти наушники. Я вырываю найденное Твиком сокровище из его рук, разглядывая вблизи. Качественный пластик, удобные амбушюры... да я и сам бы такие носил, будь они менее вычурные, честное слово! — Берем. — Твердо говорю я, неся подарок на кассу. Твик в легком замешательстве проследовал за мной. На кассе стояла женщина на вид лет сорока пяти. Уставший взгляд подходил ее короткой, слегка растрепанной стрижке. — Здравствуйте, миссис Марш! — Произносит Твик, заставляя меня еще раз взглянуть на продавщицу. Неужели мама Стэна Марша? — Привет, Твик, милый. — Улыбается она, пробивая наушники по штрих-коду коробки. — В подарок кому-то? — Да! — Радостно улыбается Твик. — У сестры Крейга завтра день рождения. — Он переводит взгляд на меня, и женщина повторяет этот жест, все так же улыбаясь. — Вот оно как. Поздравляю! — Она клацает по клавиатуре рабочего компьютера. — Восемьдесят три доллара, девяносто пять центов! Ого, ничего себе... Я удивленно распахнул глаза. Такие дорогущие! Кажется, миссис Марш сама пришла в замешательство, увидев цену. Твик, ойкнув, недоуменно посмотрел на меня. — Если слишком дорого, там есть подешевле, я могу вам подсказать! — Нет, берем эти. — Протягиваю кассирше купюру в сто баксов. Не было и мысли о том, чтобы выбрать другие наушники. Наверняка за такую цену звучат они потрясающе… — Хорошо. Сейчас, погодите, я найду сдачу... Из магазина я вышел банкротом. У меня оставалось всего около четырнадцати долларов, что явно не тянет на огромную сумму денег. Благо острой необходимости в покупках у меня не имеется. — Ну... я уверен, они ей понравятся! — Ободряюще, Твик кладет руку мне на спину, похлопывая. Такой милый жест... — Точно понравятся. Пусть только попробует отказаться. — Я комично сжимаю кулак и бью о ладонь, явно намекая на незавидную судьбу Триши в случае отказа. Твик заливается смехом, крепко-крепко обнимая меня. Я проводил его до дома, поцеловав десятки раз на прощание. Холод Южного Парка заставлял проявлять больше нежности, больше стремиться к теплу друг друга. Может, в этом и есть та самая романтика штата Колорадо? — Завтра собираемся у Токена праздновать твой день рождения. — Говорю я с порога, не успев даже разуться. Коробка с наушниками надежно припрятана у меня в рюкзаке. — Никакого алкоголя не будет, даже не надейся. Триша, словно по команде, спрыгивает с дивана и подбегает ко мне. Она выглядит так, будто не расслышала, что я сказал. — Что?! У того самого Токена?! У того Токена, что живет в особняке?! — Ее и без того большие голубые глаза округлились, уставившись на меня, будто она требует повторить сказанное мною раньше. Я лишь киваю, невольно улыбаясь, наблюдая за ее реакцией. — ДА НУ, КРЕЙГ! — Да. Именно там. Триша набрасывается на меня с объятиями, взбираясь по моей туше, словно на гору. Висящая на шее сестра не так сильно давит, как висящий на шее Твик, так что я, лишь тяжело вздохнув, позволяю совершить над собой эту пытку. Ее руки и ноги обвили мое тело, словно она поймала меня в ловушку и выбраться я не смогу даже если попытаюсь. Так оно, отчасти, и было. У сестры слишком крепкая хватка. — Все, все, хорош. — ПОВТОРИ ЭТО ЕЩЕ РАЗ!!!! — Да, мы будем праздновать твое день рождения в особняке. В том самом особняке. — ЕЩЕ РАЗ!!! — Нет. Триша спрыгивает с меня, улыбаясь во все тридцать два. Довольная, как слон, сестра вновь тянется за порцией объятий, после чего я останавливаю ее, не давая совершить очередное издевательство над моими личными границами. — А кто там будет?! — Твик, Николь, Токен, Кенни, Клайд и Бебе. — А можно Карен пригласить?! Пожалуйста, пожалуйста... — Умоляюще складывает руки сестра, строя щенячьи глазки. — Можно. Там же Кенни будет, очевидно, и Карен придет. — Да! — Подпрыгивает Триша в победном жесте, вызывая неконтролируемую улыбку. Да, в последнее время она так же счастлива, как и я, но неужели обычное приглашение в гости способно настолько сильно развеселить ее? Потеряв бдительность, сестра вновь накидывается на меня с объятиями, а я лишь тяжело вздыхаю и треплю ее по голове. Мне нужно снять куртку, но она, словно специально, не дает мне этого сделать. Моя рука хватает Тришу за бок, после чего она, словно ее только что ужалили, вскрикивает и отпрыгивает от меня. Один ноль в мою пользу. Совсем скоро за нами должны заехать Токен и Николь. Триша, восприняв данное приглашение слишком серьезно, уже второй час корпела над макияжем, выводя стрелки длиной не менее метра, как мне показалось. Яркий макияж — ее фишка, но сегодня она превзошла себя. — Как думаешь, им понравится? — Им насрать. — Ну чего ты так! — Злобно, она смотрит на меня через отражение в зеркале. — Для кого я вообще стараюсь тогда?! — Вот я о том же. Внезапно, Триша бросает зеркало в сторону и прыгает на меня так быстро, что я не успеваю даже опомниться. В ее руках подводка... — Только попробуй. — Вот и попробую! — Задорно смеется сестра, схватив мое лицо мертвой хваткой. Я и моргнуть не успел, как тонкая кисть подводки коснулась моего лица, где-то в районе глаза, явно не попав даже на веко. Я скидываю с себя Тришу, отчаянно ища на полу упавшее зеркальце. Увиденное в отражении меня испугало. Неровная черная линия брала свое начало от скулы и шла прямиком к уголку глаза. Я удивлен, как эта ведьма не попала мне в слизистую! — Ты что натворила?! — Отчаянно пропищал я. Тыльной стороной руки я начал тереть черную полосу, но все безрезультатно. — И как мне теперь это смыть?! — Никак. — Хитро улыбается Триша. — Она водостойкая. — Но ты же как-то смываешь ее! — Нужна специальная вода, но она закончилась. Весь мир застыл. Я выглядел, как полный неудачник, так еще и не смогу это исправить в ближайшее время, а Токен и Николь наверняка уже выехали! — Иди сюда, — подзывает меня Триша, вновь беря в руки подводку. — Исправлю. — Не смей меня трогать этой... штукой. — Не ссы, нормально сейчас сделаю. Грим на вечеринку, так сказать. Ее рука вновь коснулась моего лица, я почувствовал, как влажная кисть рисует какие-то узоры. Триша прошлась по глазам, ловкими движениями вырисовывая то, что я не мог видеть. — Ты сказала, что исправишь, а не сделаешь из меня шлюху! — Ну так я и исправляю, сиди смирно! Мой телефон вздрогнул от уведомления. Краем глаза я увидел сообщение от Токена, высветившиеся на экране блокировки: “Мы подъехали. Ждем вас " — Закругляйся, они приехали! — Почти... готово! Триша протягивает зеркало мне в руки. Я удивленно открыл рот, рассматривая то, во что превратилась та тонкая черная полоска. Ветка дерева, из которой растут причудливые листочки разной формы, а глаза, над которыми так сильно корпела сестра, были украшены нарисованными звездами и точками, заполняющими пустое пространство вокруг. Это выглядело... прикольно. — Я же просил не делать из меня шлюху. — Ой все, пошли уже! Я еще раз взглянул на себя в зеркало. Все же, у Триши явно есть скрытые таланты, о которых я даже не подозреваю. Машина Токена произвела на Тришу впечатление сразу, еще в начале сентября, когда впервые увидела ее из окна нашей кухни. Но сейчас, рассмотрев поближе, сестра буквально взвизгнула от восхищения. Оно и неудивительно, все же, у Токена есть возможность содержать эту малышку. — Офигеть! — Триша крутится вокруг автомобиля, пока из него не выходит Токен, увидевший наше появление. — Привет! — Вскрикивает она, протягивая руку. — Я Триша. — Я знаю. — По-доброму улыбается Токен, обмениваясь с сестрой рукопожатием. — С днем рождения тебя! — Блэк достает из кармана куртки маленькую, изящно упакованную коробочку синего цвета. На ней красуется аккуратно завязанный шелковый бант. — Крейг, что с твоим лицом? — Да так... — перевожу недовольный взгляд на Тришу, пока она с удивлением рассматривает свой подарок. Честно, я был уверен, что Токен ничего не приготовит ей. Из машины выходит Николь, улыбаясь так же приветственно, как и Токен. — С днем рождения, Триша! Крейг многое о тебе рассказывал! — Надеюсь, он не выставил меня полной дурой! — Спешно отвечает она, пытаясь развязать туго завязанный бант, дабы не повредить его. У нее это получается. Триша открывает коробочку и ее взору предстают изящные серьги в виде готических крестов. Она восхищенно вздыхает, переводя взгляд на нового знакомого. — Это правда мне?! Токен неловко улыбается, отводя взгляд в сторону. — Да. Бижутерия, но отец не позволил мне взять украшение из настоящего золота. — Не нужно мне это золото! — Ловкими движениями рук, Триша вставляет серьги в прокол на ушах, который был сделан очень-очень давно, как раз на одно из ее дней рождений. Сережки безумно подходили сестре, подчеркивая бунтарский подростковых характер. — Спасибо! Они мне очень нравятся! — Я ничего не купила из подарков, прости, — неловко начинает Николь, — но с меня сегодня доставка еды! — Она подмигивает Трише, пока та, впервые за все время, заливается краской. — Да не стоило вам тратиться! — Вот именно. — Вторю Трише я. — Я уже подготовил подарок, ей не надо больше. — Я это из вежливости говорю, дурень! Токен и Николь рассмеялись в голос, потрепали Тришу по голове и наконец предложили залезть в машину, дабы отправиться в тот самый особняк, о котором она так грезила. В машине было много места, все же, сейчас нас только четверо, а не вся компания. Сестра бегала взглядом по шикарному кожаному салону автомобиля, и, когда глазу больше не осталось за что зацепиться, решила остаток пути смотреть в окно. — Сейчас бы наушники... — тихо бормочет Триша, еще раз подтверждая то, насколько в точку я попал с подарком. Токен, кажется, услышал недовольство именинницы, и, ловким движением руки, передал свой телефон Николь. Дэниэлс сразу поняла, что именно от нее требовал Токен, и, зайдя в Spotify, она подключилась к магнитоле. Приятная мелодия заиграла в автомобиле, кажется, это та самая песня, под которую танцевали мы с Твиком хеллоуинским вечером. Теплые чувства растеклись в груди и я начал тихо отстукивать ритм пальцем на коленке, что подхватила и Триша. Видимо, наши музыкальные предпочтения не просто схожи, а идентичны. Путь до особняка был недолгим и расслабляющим. Каких-то пять минут, но, сидя на кожаном сидении дорогой тачки, ты по-настоящему отдыхаешь, настолько здесь было тепло и мягко. Первая из машины выбежала Триша, с удивлением рассматривая хоромы семьи Блэков. Она видела особняк уже очень-очень много раз, но никогда не доставалось возможности поглазеть на него настолько близко. Массивный забор, ограждающий дворец, открылся, стоило Токену ввести код-пароль для входа. Это всегда удивляло меня, как человека с семьей среднего достатка, но кодовый замок был более чем объясним, этот дом — самый богатый в округе. Наверняка бывали случаи взломов, в попытке ограбить Блэков, ведь, на входе нет охраны. — Как в сказке… — Восхищенно вздыхает Триша. — И ты реально живешь здесь? Вот прям серьезно? Я даю сестре несильный подзатыльник. На кой ей задавать вопрос, ответ на который она знает наверняка? — Ну, хе-хе… — Токена явно напрягали разговоры о несметных богатствах, но он ничего не мог поделать с любопытной девчонкой. Все же, эти вопросы заданы не с целью обидеть или высмеять. — Я здесь всю жизнь живу. Привыкаешь. Тут я задумался о том, что ни разу не видел дом Николь. Возможно, ее дом так же богат, как и дом Токена, а может наоборот — она из простой семьи. А, может быть, она просто живет у своего парня, ведь, почему бы и нет, учитывая количество пустых комнат. Я мог бы сказать, что не завидую, но это было бы чистейшей ложью. — Проходите! — Зовет нас за собой Николь. — Уже все в сборе! Для Триши стал еще большим удивлением интерьер. Я прекрасно понимаю ее восторг, ведь сам смог ощутил его впервые попав сюда. До этого подобные дома мы видели либо издалека, либо в глупых подростковых сериалах, а сейчас наша жизнь сама напоминала низкобюджетный проект студии Netflix. Это определенно добавляло ситуации комичности. Не успели мы толком распахнуть дверь, как на нас накинулись все люди, находящиеся дома. В ход пошло несколько хлопушек, а Кенни и Клайд, будто сговорились заранее, начали трубить странную мелодию на свистульках, вызывая лишь недоумение и боль в ушах. Так похоже на них. Триша испугалась не меньше, чем я и Токен. Складывалось ощущение, что о внезапном сюрпризе знала только Николь — это было видно по ее хитрой, довольной ухмылке. Именинница, в непривычной для нее манере, замялась у входа, кажется, ей стало неловко. Честно, на моей памяти не было ни одного раза, чтобы ее поздравляли настолько празднично, чтобы было так много людей в одном месте. Я тоже был лишен этого. Я не мог понять, почему они все, включая Барбару, решили сделать подобное для человека, с которым практически не знакомы? Ладно Твик, Клайд, Кенни и Карен, но остальные? Этот жест с их стороны растопил не только мое сердце, но и сердце Триши — тоже. Сестра покраснела, непривычно мило улыбнулась и поблагодарила за теплый прием. Я заметил на себе странные взгляды ребят, видимо, обратили внимание на художества Триши, украшающие мое лицо. Твик так вообще еле сдерживал смех! Объяснение ситуации их устроило, хоть и не обошлось без глупых шуток, разумеется. — Это тебе! — Первая подбежала дарить подарок Карен. Неужели даже она, невзирая на финансовое положение семьи, все же что-то приготовила? Маккормик расстегивает молнию своего рюкзака, доставая оттуда небольшую коробочку. — Я сама сделала. Это на случай, если ты забудешь меня! — Усмехается Карен, хотя контекст явно того не подозревает. Триша снимает крышку с упаковки, показывая свету небольшой браслетик из бисера с надписью “Карен”, после чего Маккормик радостно демонстрирует точно такой же браслет “Руби” у себя на руке. Точно. То самое прозвище… Следующий подарок был вручен Барбарой, что удивляло еще больше, чем подарок от Карен. Да, у Бебе есть деньги, но дарить что-то Трише — не в ее интересах, учитывая, какую услугу она оказала нам неделю назад. Но, несмотря на это, Триша приняла подаренного плюшевого мишку. Клайд, вместо презента, лишь подмигнул и улыбнулся, советуя наконец зайти в сеть и проверить список игр на аккаунте. Сестра была в восторге. Твик неловко перебирал пальцами, то и дело сжимая собственную рубашку. — Ты чего? — Спрашиваю я, наконец целиком и полностью переведя внимание с Триши на бойфренда. — Я не думаю, что ей понравится подарок. Я обреченно вздохнул. Твик все же потратил деньги. — Я же просил тебя, милый… — Я знаю! Но не могу же остаться с пустыми руками, когда даже Кенни подготовил что-то! — Стоп, Кенни что-то подготовил? — Я с подозрением поглядываю на Маккормика. Твик кивает и пожимает плечами, явно намекая, что не имеет ни малейшего представления о том, что задумал Кенни. Глубоко вздохнув, Твик произносит: — Триша! — Он, как и Карен, залезает в рюкзак и достает оттуда невероятно милый пушистый брелок в виде лисички. — Я не знал, что подарить, поэтому… вот! Мне показалось, она очень похожа на тебя! Триша недолго рассматривает и щупает пушистую вещицу, с интересом крутит ее в руках, после чего говорит: — Тебя че, Крейг подбил эту штуку купить? — Усмехается сестра, вновь переведя взгляд на лисичку. — Я не удивилась, если бы ты купил брелок с ведьмой! Я непроизвольно прыскаю, ведь, как оказалось, у нас с Твиком довольно схожее представление о истинной сущности Триши. Она и правда ведьма, и она и правда лисица. Твику, кажется, стало неловко и стыдно за посредственный подарок, что заметила именинница, и, недолго думая, добавила: — Но мне нравится… люблю такие штуки. Облегченно выдохнув, Твик наконец улыбается. Я все еще не до конца понимаю, зачем ему было тратиться, даже, когда я его попросил не делать этого. Возможно, для него важен сам факт презента, внимания и заботы. Мне это показалось… очень милым. Кенни, до этого задорно размахивающий хлопушками и дудкой в зубах, наконец, успокоился, и, подойдя ко мне, произнес: — Триш, у меня в сумке подарок тебе — сходи, поищи, а я пока с твоим братиком парой слов перекинусь! — Маккормик подмигнул, жестом указав на кухню, после чего, схватив меня за плечо, потащил наверх, в свободную комнату. Я повиновался и поплелся следом, недоуменно бросая взгляд на такого же озадаченного Твика. У Кенни странная привычка вызывать меня “на пару слов”. Опять та самая комната, где мы с Твиком спали, еще давно, на его дне рождения. На самом деле, это была хорошая дата, не считая того, что он, не рассчитав количество алкоголя, наклюкался просто в зюзю. Видеть Твика в подавленном состоянии было не очень приятно, а в основном день и правда выдался отличным. Именно после него Твик решился получить лечение, и получил. Прошлое позади, как и его восстановление в клинике, но, разве оно было напрасно? Явно нет. В этой ситуации выиграли все, какой ужасной она бы не была. — Слушай! — В мгновение ока, лицо Маккормика приобрело нездоровый белый оттенок, словно его вот-вот вырвет прямо на дорогой паркет в спальне. — Тут кое-какая беда произошла! — Что случилось? — Короче, — начинает он, — помнишь я рассказывал, какой у Баттерса папаша отбитый? — Я киваю. — Так вот, недавно он прознал о нашей сценке! Я с непониманием таращусь на взъерошенного Кенни. Разве есть проблема в том, что родители знают о спектакле? — И что? Что в ней такого? Обычная сценка. — Нет, Такер, ты не догоняешь! — Кенни жестикулирует, в который раз показывая огромный эмоциональный диапазон. Будь его рот закрыт, или, будь он немым, я бы все равно смог понять его речь. — Я же говорил, что его отец — ебанутый! Для него все, что имеет противоречивые темы — зло! — Так школа же одобрила наше выступление. Ему какая разница, если нам самим это поручили? — Да, но, поверь, ему насрать на разрешение от школы! Он сказал, чтобы Лео бросил это дело, но, что ты думаешь, он, конечно же, отказался! И правильно сделал! — И? Отказался же. — Да, но его отпиздили до полусмерти! Буквально сегодня! — Я недоуменно смотрю на нарастающую истерику Кенни, не в силах никак повлиять на нее во время рассказа. — Я хотел пойти к нему сегодня, чтобы помочь, но он не позволил. Сказал, что, если его отец увидит меня — Лео достанется еще сильнее. Он скрывает то, что мы общаемся, представь себе это! Честно, я был удивлен тому, что только что прозвучало из уст Маккормика. То есть, я был прекрасно осведомлен о ситуации дома у Баттерса, но, неужели, все настолько плохо? Насилие в этом городе бьет все рекорды. Удивительно, что дети здесь умнее своих родителей. — И… что вы будете делать с этим? Нельзя же так все оставлять. — Я уже решил. Карен в курсе. — Кенни собирается с силами, чтобы выдать идею, о которой, вероятно, очень давно размышлял. — Я говорил, что мы улетаем на Гавайи. — Я киваю. — Думаю, мы закончим школу уже там. Я в тайне связался с родственниками Лео и рассказал о всем том, что происходит здесь, в Южном Парке. Они согласились приютить нас с тем учетом, что я буду работать на их участке. А мне вообще не в тягость, ты понимаешь?! Боже, да это же просто идеальный вариант! Я изумленно распахнул глаза. Действительно, перспектива жить на райских островах вместе с сестрой и любимым парнем — мечта, да еще и в случае Маккормика. Я не заметил, как на лице нарисовалась ободряющая улыбка. — Это здорово. — Я кладу руку на плечо Кенни, после чего он заключает меня в объятия. Тепло. Никакого дискомфорта. — Но, ты же не уйдешь из мюзикла? У тебя классно получается. — Нет конечно! Мы уедем в тот же день, как только отыграем. Рождество встретим уже там! — Да какое там рождество, чел. — Усмехаюсь я, дабы разрядить обстановку. — Кругом пальмы да песок, ни одной елки в округе! — Мы нарядим пальму! Я пришлю тебе фотографии, у них дома есть компьютер! Мы рассмеялись, еще раз прижали друг друга к себе, по-дружески обнимая и хлопая по спине, после чего расцепились и я задал вопрос: — А что за подарок Трише? — Да там… — неловко улыбается Кенни, почесывая лохматую репу. Я с замешательством рассматриваю его лицо, в попытке найти ответ. — Что там? — Ну пиво. — Кенни, твою ж ты мать! — Да ладно тебе, чего ты девчонку праздника лишаешь! Она не глупая, в неприятности не ввяжется, я прослежу! — Блять, Кенни, ей пятнадцать. — Я раздраженно тру переносицу и тяжело вздыхаю. Отличный подарок, что еще скажешь. — Ты же понимаешь, что мне ее еще домой как-то тащить, а ночью придут родители. Что я им скажу? — Да не напьется она от бутылки пива! Я вообще для Баттерса брал, но, как видишь… — Ладно, все, проехали. На самом деле, мне было отчасти все равно. Я и сам в пятнадцать лет был любителем выпить, дабы показаться “крутым” перед другими глупыми подростками. Главное, чтобы с Тришей ничего не случилось, но это проблема не Кенни, а моя. Мы спустились на первый этаж, где я застал Тришу как раз с той бутылкой. Кажется, подарок пришелся ей по вкусу… Я был удивлен, но сестра, несмотря на веселое состояние небольшого опьянения, вела себя чрезмерно адекватно и по-взрослому. Быть может, это из-за попытки показаться старше своего возраста, а может из-за новой, малознакомой компании. В любом случае я был уверен — в этом месте Триша в безопасности. Я мог бы доверить этим ребятам сейф с миллионом долларов налички, зная, что они никогда в жизни не возьмут оттуда и бакс. Такая уверенность в ком-то может показаться безрассудной, отчасти, так оно и было, но я правда уверяю, эти ребята — потрясающие. Не знаю, что было бы со мной здесь, не познакомившись я с ними. Я должен быть благодарен им за все то, что они сделали для меня, но найти нужные слова я, увы, не могу. Дело близилось к полночи; дел, чем можно было заняться, оставалось все меньше и меньше. Мой подарок, который я должен был вручить Трише, все так же лежал у меня в рюкзаке дожидаясь, когда мы наконец придем домой. Даже не знаю почему я не отдал его сразу. Может, мне хотелось, чтобы праздник длился чуть дольше? Может Триша взволнована, размышляя над тем, что именно я подготовил для нее? В какой момент я стал настолько заботливым братом…? — Слушай, Твик, — весь вечер я не отходил от него, то и дело обнимая у всех на виду. Я все еще не распробовал этот вкус свободы. Во время просмотра кино, мы были единственными, кто обнимался, вызывая у Триши нескончаемое желание выдавить из себя глупые шутки. — Как насчет остаться сегодня у меня? Мои родители вернутся еще только через несколько часов, так что, мы могли бы… — Боже, Крейг, а мне правда можно остаться?! — Взволновано, Твик немного дернулся. — Они… точно приняли меня, ты уверен в этом? — Я же говорил, что да. — Улыбаюсь я. — Прошло уже достаточно времени, моя мама сама звала тебя к нам. — Какой стресс! — Я без ума, когда он произносит эту фразу. За последнее время, я слышу ее не так часто, но считаю это своеобразной фишкой Твика, его изюминкой. — Хорошо! Я буду только рад! Мы втроем: я, Твик и Триша, поблагодарили Токена за то, что тот вновь решил подбросить нас, жертвуя своим временем. День и правда прошел отлично, никто не остался недоволен. Твик с неуверенностью перешагнул порог нашего жилища, как в первый раз, рассматривая скромный интерьер. Мы все никак не решаемся заменить эти убогие скучные обои, доставшиеся нам от предыдущих жильцов! Твик мило улыбается и произносит: — Тут будто еще уютнее стало! Словно поменялась атмосфера… Я переглянулся с Тришей. Она кивнула, так же по-доброму улыбаясь. Мы были согласны с выводом Твика — тут явно стало куда теплее… — Триша, — начал я, в то время, как сестра удивленно распахивает глаза, в явном предвкушении, — мы с Твиком вчера искали тебе подарок. Так вот… Я аккуратно снял рюкзак с плеч, показывая свету ту самую коробочку, эффектно расписанную в стиле граффити. Триша непонимающе проморгала, открывая коробку. — Наушники! — Вскрикнула она, вынимая подарок из упаковки. — Твою мать, Крейг, какого черта?! — Твои сломались, а у меня как раз были деньги. — Они же стоят целое состояние! Я видела такие на Amazon! Блин, ну ребят, вы чего! Сестра радостно напялила на голову подарок, позируя перед зеркалом. Твик был прав, Трише действительно очень-очень идет! Возможно, это странно так радоваться тому, что настолько классная вещица, на которую ты потратил почти весь свой бюджет, досталась не тебе, а твоей сестре, но, черт бы меня побрал, если бы я не испытал это счастье! Примерно такие же ощущения я испытывал, когда подарил Твику тот самый синтезатор. Удивительно, но наушники стоили примерно столько же, сколько и самый настоящий музыкальный инструмент… — Все, давай, дуй спать, уже поздно. — Уклонился от благодарностей я, потрепав сестру за волосы. Она не сопротивлялась и, послушав меня, мигом убежала в свою комнату, вероятно, протестировать свой новый подарок. Как только дверь в берлогу Триши хлопнула, Твик снова замялся и заробел. Я понимал в чем причина его смущения. — Если ты устал, мы можем в следующий раз этим заняться. — Нет, я не устал! — Вскрикнул он, хватая меня за руку в попытке переубедить. — Все хорошо, просто можно я… воспользуюсь твоим душем? От меня воняет, будто я неделю не мылся! — Неловко усмехается он, вызывая у меня точно такую же глупую улыбку. — Не преувеличивай, любовничек. — Целую Твика в макушку, прижимая ближе к себе, снова ощущая запах того самого шампуня, которым пользуется Твик, вовсе не находя и следа той вони, о которой он говорит. — Давай, иди, после тебя — моя очередь. Он повиновался и проследовал в душевую, провожая меня смущенным и слегка озабоченным взглядом, после чего, усмехаясь, произносит: — Подводку можно смыть обычным мылом. Триша тебя обманула. Один один в пользу сестры.