S-T-I-K-S. Шустряк.

      - Привет, заходи, - пригласил меня внутрь Шутер, как обычно, бесцеремонным тоном.       - И тебе привет, - ответил я, проходя в основную комнату.       - Кофе будешь?       - Нет, спасибо, давай лучше с осмотром разберемся побыстрее.       - Есть проблемы?       - Вроде нет, - ответил я, присаживаясь на смотровую табуретку, но знахарь не спешил и продолжал возиться с кружкой.       - Ну, коль нет, тогда че приперся, я же говорил, если негатива нет, заходи раз в месяц.       - Негатива то нет, но вот ощущение у меня постоянно странное… - начал я неуверенно описывать. – Я уже тебе как-то жаловался, что в стабе мне скучно, но я это ощущение неправильно понимал. Я, когда пошел в одиночку базу искать, у меня тогда страх все отбивал, и я толком не мог понять, что не так. В патрули, когда после этого ходил, тоже что-то такое чувствовал, но не сильно, и лишь когда опять один пошёл, чувство обострилось, но ты сам понимаешь, что там, где куча тварей, способных прожевать любого вместе с костями, не место, чтобы копаться в себе. А сейчас, когда со свежаками от муров драпал, ощутил сильное нежелание возвращаться в стаб.       - Предчувствие опасности, - перебил меня Шутер.       - Нет, не сказал бы, в стабе сплю без опаски, но меня как будто постоянно тянет его покинуть. Раньше я воспринимал это, как стремление найти базу или увидеть что-то новое, но сейчас я ясно понимаю, что меня как будто гонят в обычные кластеры.       - Куда-то именно гонят? Направление чувствуешь?       - В том-то и дело, что нет никакого направления, просто сидеть в стабе не хочется и пропадает оно уже через сутки, максимум через двое, как из стаба ухожу. Раньше этим все и заканчивалось, но сейчас, когда свежаков обратно вез, при приближении к стабу как будто за рюкзак кто-то назад тащил.       Сделав очередной глоток, Шутер поставил кружку на стол и принялся за обследование, которое длилось, не меньше, чем пятнадцать минут, усиленно водя руками не только вокруг головы, но и обследуя остальные части тела. Закончив, он взял оставленную ранее кружку, пригубил содержимое, поморщившись от явно остывшего кофе, с отвращением вернул её на стол, а сам расположился на диване.       - Я не вижу у тебя никаких негативных изменений, я даже не вижу никаких воздействий, повешенных на тебя, даже меток слежения нет, ты вообще чист, как стекло.       - Может, что-то не так с дарами?       - И там все ровно, да и существование дара, который бы старался выкинуть тебя из стаба, представить сложно. Вот если ты, наоборот, будешь сидеть в нем безвылазно, то да, трясучка нападет, неминуемо заставив тебя покинуть стаб на несколько дней, но с твоим образом жизни такое просто невозможно. Трясучка всех одолевает через разный период, кого через три месяца, а кого через два, есть даже такие, которые по полгода могут не выходить за ворота, но их мало, а ты и пару недель редко когда в Бастионе находишься. Не верю я в трясучку, да и симптомы не те, возмущений в сплетениях тоже нет, другое это, вот только что? - Шутер замолчал, приняв задумчивый вид.       - Вот и мне интересно, что это за хрень такая, не сказал бы, что как-то негативно влияет на самочувствие, не чувствую ничего такого. Больше похоже на простое желание, да я и воспринимал это ощущение раньше так, просто хотел найти базу, где можно разжиться жемчугом. Разжился, принес кучу трофеев раз, другой раз, а радости от этого не испытываю.       - Ну да, глупость твоя несусветная мне известна, ты бы еще по стабу ведро рассыпал, - невесело ухмыльнулся Шутер.       - Давай без этого, мне морали от Шатуна хватило, все осознал, понял, - недовольно возразил я, - но все же хотелось бы знать, в чем причина моей тяги в кластеры.       - Не знаю, может быть, со временем тебя начнёт тянуть к чему-то определенному, и ты поймёшь к чему, а пока я бессилен, - разведя руками, подвел итог Шутер.       Покидать знахаря сразу я не стал, он всё-таки уговорил меня на кофе, за которым обсудили те немногие события, что произошли, пока я ходил в сторону внешки. Особо интересного из этого я ничего не почерпнул, разве что информацию о том, что пока меня не было, стаб посещали институтские. В стабе они гостили всего пару дней, в основном, пополнили боекомплект и провизию да отмылись, после чего двинулись дальше. Судя по направлению, шли они в Клин, но это далеко не факт, могли специально в том направлении патрулям попадаться, а потом свернуть по своим делам.       Остатки дня я посвятил отдыху и подготовке к продолжению своего похода в поисках обиталища муров, который был так внезапно прерван появлением свежаков. Стаб я покидал на сей раз не рано утром, помнил предостережения Косого, который не раз говорил о том, что повторяться нельзя, и тех, кто непредсказуем, подловить сложнее всего. Исходя именно из таких соображений, я плотно позавтракал в «Тихой Гавани», причем без рюкзака, налегке, а уж после этого неспешно направился домой, где сменил одежду, оставил записку домработнице и покинул стаб через малые ворота, направившись прямиком в сторону Пекла.       Вскоре, сделав изрядную петлю, я добрался до кластера, где имел разборки с мурами, благо, особой проблемы в этом не было, благодаря тому, что я оставил там очередную метку. Осмотрел оставшиеся остовы машин и множественные следы колес, вспахавших близлежащие грядки. Судя по всему, на поиски своих пропавших приехал как минимум десяток машин, они так перепахали все вокруг, что точнее я определить не смог, да и навыков у меня таких не имелось, следопыт из меня аховый. Самым интересным стало то, что сгоревший грузовик немного разобрали, сняв с него некоторые элементы конструкций, когда тот прогорел, о чем свидетельствовали следы работы режущего инструмента. Еще удивили следы от мотоциклов и их четырех колесных миниатюрных братьев. Конечно, никто не запрещает разъезжать по кластерам на чем угодно, но вот лишний шум, создаваемый квадроциклами и мотоциклами, крайне нежелателен, так как способен издали привлечь нежелательных гостей. Неужели они так тщательно все зачищают, что ничего не боятся?       Закончив изучать место, я с тоской поглядел на дотла сгоревшие дома и направился туда, откуда приехал грузовик. Чуть больше трех дней я продвигался почти без проблем, если за таковых не считать пустышей и вездесущих лотерейщиков, пару раз даже слышал отдалённые выстрелы западнее моего маршрута, но менять направление не стал. Вечером третьего дня я впервые наткнулся на то, что потребовало моего тщательного изучения. Группа из пяти муров мародерила подвальное помещение под небольшим магазином, располагавшимся на первом этаже здания небольшого торгового центра. Муры работали быстро, и когда я занял удобную точку для наблюдения, они уже почти заканчивали.       Через полчаса муры загрузились в три не очень сильно переделанных фургона и внедорожник, после чего стремительно умчались примерно в том направлении, куда я шёл. Судя по всему, конспирации у них нет, катаются по прямой, ничем другим объяснить то, что уже второй раз вижу движение в одном и том же направлении, я не могу. Выждав еще немного, я отправился вслед уехавшей машине, не забыв проверить магазин на какие-либо интересности. Поживиться смог лишь парой бутылок водки, пренебрегать ими не стал, отправив в рюкзак, обшаривать рассыпанное по полу я не собирался, запасов провизии у меня пока хватало.       Через пару дней я наткнулся на патруль, в том, что это был именно он, я даже не сомневался, так как двигались они внушительным строем и ни одной машины с кунгом в нем не было. Дальше патрули мне попадались почти каждый день, еще я наткнулся на временный форпост, сооруженный из больших фундаментных блоков на небольшом стабе. Муры приволокли на него несколько контейнеров, в которых устроили что-то похожее на жилые помещения, оградив все это стеной из блоков с бойницами по периметру. В образовавшемся дворе можно было разместить несколько машин, прикинув размеры, я оценил, что сюда войдет весь транспорт, что я наблюдал в патруле и еще немного места останется. Все контейнеры были заперты на навесные замки, а осмотр и их и территории призраком показал, что имеется не одна закладка с сюрпризом для незваных гостей. Едва подавив в себе желание добавить к найденным сюрпризам еще несколько своих, покинул стаб, истребление муров - это, конечно, хорошее дело, но лишний раз их возбуждать не стоит.       О том, что я изрядно углубился на территорию муров, свидетельствовали не только постоянно попадавшиеся на дорогах машины муров, но и дроны. Черные кресты с завидной регулярностью облетали территорию, правда, бездумно и практически по одному и тому же маршруту, через равные промежутки времени, хоть расписание составляй. Иногда было слышно, как те обстреливают тварей, иногда даже применяя ракеты, о чем свидетельствовали звуки взрывов, но особой тщательности я в этом не наблюдал, по всей видимости, серьезных зараженных на пути дронов не попадалось.       Вскоре выяснилась очень интересная закономерность. Дроны прилетали со стороны, находившейся гораздо восточнее, чем приезжавшие машины муров, хотя дороги в том направлении также использовались, судя по тому, что завалы были тщательно убраны. Решив не отвлекаться от основной задачи, я следовал параллельно дорогам, по которым передвигались муры, при этом тщательно укрывался в зданиях и пережидал появление тех в состоянии призрака, было бы очень самоуверенно полагать, что у них нет хороших сенсов. Такая стратегия иногда изрядно замедляла, но при этом позволяла оставаться незамеченным.       В очередной раз передвигаясь от здания к зданию призраком, охватил восприятием иммунного, достигнув дома, к которому двигался, обнаружил еще троих. Проявившись на мгновенье, я продолжил проходить сквозь строение в поисках лучшего места для наблюдения за ними. Вскоре я понял, что сенса среди этих муров нет, так как уже минут пять занимался обустройством наблюдательного пункта, для удобства даже стол к окну пододвинул, чтобы удобно на нём залечь.       Ажурные плетеные занавески хорошо скрывали меня от тех, кто захочет разглядеть с улицы, но, судя по всему, в этом особого смысла не имелось. Один из муров развалился на крыше с явным намерением поспать, в то время как остальные находились внутри здания. Вскоре послышались лязгающие звуки, призраком я увидел, что один из них что-то пытается сломать, отчаянно ковыряя небольшим ломом. Вот же идиоты, один развалившись почти звездочкой на крыше, курит, другой долбит так, что на полкластера слышно. Нет, я, конечно, слышал не раз, что у них мозги повально дерьмовым спеком высушены, но, чтобы так, я даже предположить не мог.        Двое других находились ниже уровня земли, явно в подвале, занимаясь обыском, это было понятно из их неторопливого осмотра коробок, которые там были массово складированы. Ну что же, по-моему, сам СТИКС подкидывает мне идеальную возможность взять языка, о чем я сам уже не раз задумывался, вот только такого удачно-беспечного варианта мне пока не попадалось. Дальше наблюдать смысла не было, не хотелось им дать шанс собраться вместе и усложнить задуманное мною.       Брать я решил старшего из них, именно он расслаблялся, потягивая сигарету, сомнений в этом не было, потому что он неоднократно что-то говорил в рацию, явно раздавая указания тем, кто лазил в подвале. Призраком я миновал дом, после чего, пригнувшись, миновал двор по дальней стороне, мне кажется, я мог пройти даже напрямую и олух, что лежал на машине, вряд ли бы меня заметил, но неоправданный риск - удел глупых, да и были у меня на него особые виды.       Первыми на очереди были те, кто лазили по подвалу, хотя стучавший по оружейному ящику был ближе, его я решил убрать вторым этапом, вдруг главный решит спросить по рации о результатах, а ответить некому. Да и располагается тот на третьем этаже, с которого будет крайне удобно спрыгнуть на старшего, приведя в исполнение мой план. Призраком я в несколько заходов миновал весь дом, так и не заметив своего обнаружения, что укрепило мою уверенность в отсутствии сенсорных навыков у этой шоблы. Затаившись за одной из хлипких дверей среди прочих, имевшихся в подвальном помещении, я приготовил бесшумный пистолет, чтобы не произвести вообще никакого постороннего шума.       - Слышь, Глист, я ебу, где тут немецкое, - проговорил мур, осматривая очередную коробку с банками пива, после чего, шумно пнув её, направился к следующей.       - И че ты предлагаешь? Послать на хер Грома? - спросил другой, разорвав при этом пленку, которой были стянуты пивные банки на верхнем ярусе, после чего посветил фонарем и продолжил. – Иди вон Деду пожалуйся, он тебе профилактику для начала выдаст.       - Да, - посетовал первый, - Деду хорошо, вон сидит там на улице, ганжу смолит, жизни радуется, а мы тут уже полчаса крысами по норе этой шерстим.       - Согласен, гребаный Улей, каждый раз, как кластер прилетает, коробка в другом месте. Слышь, Глист, а может, ему другого темного взять, смотри, тут вон какое ажурное и блатное есть, - сказал второй, протягивая только что извлеченную банку.       - Ты че, дурак? – подсветив фонарем, возмутился Глист, - тебе, тупому, че сказали, Альтбир, и без вариантов, если не найдём, то могут ваще в Пекло отправить, чтобы кластер с немчурой искали.       - Ну да, перспектива ебать радостная, - ответил второй в тот момент, когда я проявился после того, как миновал призраком хлипкую дверь ровно у них за спинами.       Первому я выстрелил прямо в затылок, не оставив никакого шанса, второй, опешив от внезапно окатившего его содержимого черепной коробки, даже дёрнуться не успел, получив две пули в голову, пока на него заваливалось тело. Регулярного радиообмена я не наблюдал, так что спешить сломя голову не стал, проверил призраком, что второй мертв, и спокойно направился сквозь дом туда, где раздавались равномерные удары по металлу.       Когда я дошел до третьего мура, тот уже практически вскрыл неподатливый металлический шкафчик, намертво прикрученный к стене в маленькой комнате. Судя по валявшимся остаткам шкафа, тот еще и располагался внутри него, но мур, дабы расчистить себе место, сломал деревянную маскировку и теперь, нагнувшись, разглядывал содержимое оружейного шкафа через низ отогнутой дверцы. Увиденное, по всей видимости, его удовлетворило, и он вновь занялся взломом, продолжая мерно бить небольшой кувалдой по подставленному ломику.       Мур увлеченно продолжал колотить кувалдой, когда автомат, выдав хлопок, окрасил так и не сдавшийся шкафчик в красный, я специально подгадал с выстрелом так, чтобы он произошёл с одновременным звучным ударом по металлу. Использовать бесшумный я не рискнул, так как мур, в отличие от тех, что я прикончил в подвале, был экипирован, даже каску имел, причем, несмотря на то, что обливался потом, не удосужился её снять. Но вплотную, даже с учетом глушителя, она ему ничем не помогла.       Последнюю стадию плана «захват языка» я начал приводить в исполнение тут же. Выйдя на балкон, я почти ровно напротив него обнаружил их внедорожник, на крыше которого по-прежнему лежал старший. Спрыгнув вниз, я активировал смену пространств, не успев достичь земли. Оттаяв, неторопливо осмотрел машину, приметив два металлических короба, стоявших возле самодельной стойки с пулемётом. В первом находилась лента, один из концов которой был заправлен в пулемёт, а вот в соседнем вразнобой лежали патроны и скобы от пулемётной ленты. Удивился, неужели они в походе планировали собирать новые ленты, воистину, группа дегенератов, как можно выезжать в кластеры, не подготовив оружие, хотя, судя по тому, что они любят курить дурь, они могли и голыми по кластеру бегать.       Закончив осмотр, я проявил короткий автомат, который был у старшего и сейчас лежал у него под рукой, следом пистолет из кобуры и внушительный нож, висевший у него на поясе. Нож я выкинул в сторону края купола, заставив его там зависнуть, пистолет разместил внутри ствольной коробки пулемёта, а автомат в двигателе, замещение разорвет и то и другое при смене пространств, уже неоднократно проверено. Взяв в руки крупнокалиберный пулемёт, я по очереди переместил его между пространствами, размещая в коленных и локтевых суставах мура, после чего, схватив того за шкирку, проявил, по пути бросая в сторону, подальше от машины.       Проявившийся мур под действием приложенной к нему силы пролетел сквозь призрачную машину и, еще даже не упав на асфальт, истошно начал вопить. Достигнув твердого покрытия, помимо истошных воплей, он начал извиваться, отчего стал вопить еще громче. Ну да, шевелить суставы, точнее, то, что от них осталось после того, как сработало замещение столь крупного предмета, по всей видимости, удовольствие еще то, но жалости к пострадавшему я не испытывал совсем. Я продолжал спокойно наблюдать за истошно орущим и извивающимся муром, пока до того не стала доходить ситуация. Кто бы мне в том, в моём мире сказал, что я буду смотреть на такое без каких-либо содроганий, ни за что бы не поверил, но СТИКС быстро учит такому.       Устав от затихавших криков с уже отчетливо разбираемой матерщиной, я проявил армейский рюкзак, находившийся на заднем ряду сидений, тот повис на моей руке, удерживаемый за лямку, другого имущества мне на глаза не попалось, разве что цинк патронов, но, увы, не моего калибра. Подхватив поклажу, я покинул зеленоватый призрак машины, бросив рюкзак перед ней, мур уже пришел в себя, изредка продолжая постанывать, уставившись на меня. Поза его, на боку, была не очень удобна, но мура, судя по всему, она устраивала, точнее, его не устраивали ощущения, которые он получал, пытаясь её изменить. Совершенно не обращая внимания на мура, я вытряхнул на асфальт содержимое трофейного рюкзака, а сам рюкзак использовал как подстилку, удобно разместившись на нём.       - Ух ты, непростой мур попался, - сделав удивлённый вид, прокомментировал я появление шприца с ярко-оранжевой субстанцией из небольшого пластикового пенала. Бросив ценный трофей рядом с тремя другими, в коих грязный цвет выдавал спек низкого качества, я продолжил процесс сортировки. Кроме консервов и нарезанного хлеба, в пакете больше ничего дельного не нашлось, и я решил, что стоит перекусить. Я бы, конечно, не сказал, что данный процесс мне будет очень приятен, когда напротив меня истекает кровью стонущий человек, но совместить то время с обедом, которое потребуется пленнику, чтобы промариноваться перед допросом, я готов.       Мур прекратил стонать, лишь внимательно продолжая наблюдать за мной, общение у нас явно не задавалось, но времени, чтобы найти общий язык, предостаточно. Не обращая внимания на него, я достал свою спиртовку, разжег её, водрузив сверху банку с надписью «Beef Stew», обещавшей мне мясное блюдо. Когда содержимое банки начало бурлить, я принялся дегустировать ранее невиданные здесь мною консервы, прикусывая не очень свежим хлебом. К тому моменту, когда я расправился с первой банкой, вторая, с надписью «Tamales Beef», уже дошла до нужной кондиции. Первую банку я с размаху отправил в сторону зеленоватого полога, где она повисла в воздухе, причем так, чтобы мур это видел.       - Если ты рассчитываешь, что твои дружки, - я указал куда-то в сторону дома, - тебе помогут, даже не надейся, во-первых, их мозги сейчас не совсем в пределах черепных коробок их владельцев, а во-вторых, тебя за пределами купола никак не услышать.       В ответ мур что-то неразборчиво прошипел, а я продолжил дегустацию второй банки. Не знаю, что такое «тамале», но, если её содержимое такое же вкусное, как и у первой, я могу перейти на массовое истребление муров ради такой еды. В отличие от тушенки, к которой я привык, состоявшей из мяса, бульона и жира, который я не ел, эта была полноценным блюдом из мяса и овощей, завёрнутых в какие-то листья.       - У вас еще такие есть? - спросил я мура, отсалютовав почти опустошенной консервной банкой.       - Нет, - буркнул тот, блеснув очень злым взглядом.       - А жаль, - посетовал я, - за такую жрачку я могу начать охоту на ваших…       - Сдохнешь, тварь.       - Сдохну? - удивленно спросил я, - пока что вроде тут ты кровью истекаешь, а не я.. Хотя это не совсем в моих интересах, могу кинуть шприц с хорошим спеком, если говорить будешь. – Предложил я, вымакав куском хлеба остатки содержимого в консервной банке, после чего отправил её вслед за первой.       - Буду, - прошипел мур.       - Что будешь? – сделав вид, что не понял, переспросил я.       - Говорить буду, - еще раз прошипел он.       Я взял тонкий шприц с хорошим спеком, слил из него на землю содержимое, оставив лишь треть и швырнул муру под левую руку. Отдавать целый я не стал, прекрасно знал, что для хорошего обезболивания и трети хватит, а вот полный шприц в сочетании с некоторыми навыками может минут за двадцать бойца на ноги поставить. Треть тоже подстегнет регенерацию, но не с той скоростью, чтобы мур стал опасен до конца допроса.       - Ты че, дебил? – вопросил мур, когда шприц стукнулся об его левую руку.       - Что не так? – ответил вопросом на вопрос я, уже начав заниматься приготовлением чая, для чего подвесил на специальной стойке котелок и налил в него воду.       - Как я себе укол сделаю, у меня суставы в гавно, - высказал он свои претензии.        - Да ладно тебе, на левой руке локоть у тебя не разбит, я только мышцу тебе порвал, как раз для такого случая, вот ей и коли.       - Ты просто больной ублюдок, - прошипел мур, начав манипулировать левой рукой.       - Это я-то больной ублюдок? – удивленно спросил я. – Я, в отличие от вас, не разделываю своих же на органы, чтобы потом продать их, - но тут же сменил тон на спокойный, дав понять, что меня таким не вывести из себя.       У этой падали я вижу три дара, и хрен его знает, какие они, именно поэтому я и не стал подходить к нему близко и сижу так, чтобы его тело прикрывало меня, мало ли чем тот шарахнуть может. Хотя, если судить по ситуации, дара у него дальнобойного нет, иначе бы уже в горячке первых минут пальнул в меня, а так вон предпринял попытку приманить меня, точно, есть какая-то пакость для ближнего боя. Мур тем временем, извернувшись, вогнал содержимое шприца себе в ногу и даже притих, перестав поскуливать. Выждав еще минут десять, пока вскипит вода, заварил чай, бросив в котелок пакетик, и принялся разбирать импровизированный очаг. Упаковав все в рюкзак, я достал пару сладких батончиков, прихваченных мною на ранее посещенном кластере, после чего решил продолжить допрос.       - Слышь, ты там не подох, вроде говорить хотел? – спросил я мура.       - Че говорить-то? - уже без стонов и шипения спросил тот, открыв глаза.       - Для начала хотелось бы знать, на каком кластере такие консервы есть, а то че-то обычное меню притомило.       - Ни на каком, это внешники нас снабжают, здесь в округе крупные кластеры только русские грузятся, там такого нет.       - Это что же они у вас, - я призадумался, покрутив банку, - американцы, что ли?       - Тут все внешники амеры…       - А сколько их тут, если не секрет? – съехидничал я.       - Совсем на севере одни, а дальше на запад другие, все базы у них почти на черноте, еще западнее есть третьи, тоже амеры, но они с нашими в контрах и сюда не суются.       - А эти что, дружат? - я аж заинтриговался таким аспектом.       - Держат нейтралитет, им и так стронги покою не дают, да и стабовские тоже при любой возможности дроны валят, да по самим стреляют, но дружбой я бы это не назвал.       - Это я знаю, пока что внешников не встречал, но уверен, что поступлю так же, - поддержал я беседу. - Беспилотник я уже пощупал, похоже, что из бумаги он у них, даже рожок не отстрелял, как тот рассыпался. – После сказанного у мура по лицу пробежало нечто, похожее на удивление.       - Выходит, это ты в Братске тогда от нас ушёл и обломал нам мясо с детского сада? - спросил мур, а меня от этих слов аж дернуло, но подавать виду я не стал.       - Сам ты мясо, но выходит, что так, хотя не помню я особых проблем, ехал себе и ехал, - решил я немного приврать.       - Свезло тебе, тогда все решили, что ты по короткому маршруту поедешь, через застройку, туда и рванули, пока беспилотник добирался, уже время ушло, везучий ты. Старший потом много зубов вышиб, спрашивая за то, как ты спокойно по магистралям укатил, в то время как десяток дронов в каждого пустыша вглядывался.       - Я даже не уверен в том, кому повезло, - парировал я, - может быть, и не пришлось бы тут по кластерам лазить, патрули ваши выслеживать, подбираясь к вашей базе, всех бы там и положил.       - Да у тебя патронов не хватит, - возмущенно прошипел он, при этом плюнув в мою сторону.       - Да не верю я, что вас там больше пяти сотен, - прокомментировал я его возмущения, при этом осклабился, - один патрон - один мур, а с учетом вашей глупости можно всех ножом перерезать, как тебя, например. Ладно, беседа - это хорошо для знакомства, но пора переходить к сути, интересен мне всего один вопрос, точнее, два, и я очень бы хотел получить на них ответы, тем более что тебе полегчало, как я погляжу, вон, уже даже под верблюда заделался.       - А смысл? Я тебе все расскажу, и ты меня грохнешь.       - Ну что же ты так ограниченно мыслишь, - притворно возмутился я, - грохнуть, это может быть даже во благо, ведь ты не рассматривал вариант, что сам начнешь меня об этом умолять, и да, твой дар тебе никак не поможет. Видишь ли, я могу взять какой-нибудь небольшой и тонкий предмет, - для примера я взял из валявшихся вещей мура шампур для чистки оружия, - после чего подойти к тебе призраком и материализовать его в кости. Нет, я понимаю, что сейчас ты под спеком, но через час или через два действие его ослабнет или спадет, а бегать ты все равно не начнёшь, вот и думай, хочешь ли ты такого продолжения разговора или, может, тебя альтернатива устроит?       - Аха-ха, - изобразил он подобие смеха, после чего добавил, - ты считаешь, что быстро сдохнуть - это хорошая альтернатива?       - Иногда да, я вот слышал, что ваши очень часто разделывают живьём, думаю, многие из тех умоляли вас о быстрой смерти, но что-то мне подсказывает, что вы такой шанс не давали. Но я все же предлагаю тебе немного другой выход. Если ты мне расскажешь, как мне стаб, вами облюбованный, найти, да еще по мелочи ответишь, то я тебя не убью, пальцем не трону и даже спек тебе этот подкину, он, конечно, не очень хорош, но тоже даст тебе шанс выжить, ну, или уйти под кайф.       - У тебя еще писюн не вырос, чтобы взрослых дядек дурить, - прорычал мур в ответ на столь щедрое предложение, - ты думаешь, я в такое поверю? Ты позволишь мне выжить и сообщить о том, что ты идешь?       - Да мне без разницы, скажешь ты или нет, - решил я сблефовать, - мне искать долго не хочется, к тому времени, как ты дойдешь до своих или они тебя найдут, я уже на месте буду. Да и что-то мне подсказывает, мало кто знает, где ты для босса своего хорошее немецкое пиво берешь и где искать тебя, тоже мало кто знает. Так что фора у меня ого-го и у тебя проблем по горло будет, найти место, где отлежаться, не загнуться при этом, и много другого, что тебя будет заботить в первую очередь, ну, не верю я, что ты, обколовшись спеком, к своим поползешь. Расклад я тебе дал, так что думай, как поступить, время вокруг сферы не движется, и тобой я могу заниматься бесконечно долго, пока мне не надоест или ты все не расскажешь.       - Да ты еще похлеще любого мура, что я видел, - прошипел он, явно обдумывая предложение, после чего продолжил, - а гарантии?       - Расписку, что ли, дать? – удивился я. – Кроме моих слов, других гарантий нет.       - Как ты про дары мои узнал, - резко сменил тему мур, - знахарь, что ли?       - Нет, те обычно лечат, а я вот только калечить могу. Ты от ответа не увиливай, чая почти не осталось.       - Хорошо, но есть у меня вопрос, как ты из старшего на детском саду такое месиво сделал, у нас никто ничего подобного не видел, полдня голову ломали.       - Ты про того, что в мясорубке побывал, - я ухмыльнулся, вспомнив ошарашенный взгляд того мура, - очень просто, друган ваш щит имел, дар был развитый и он наивно полагал, что его убить нельзя, даже что-то там про танковый залп с прямым наведением нес. Вот только в СТИКСЕ есть правило, которое гласит, что бессмертных нет, а исходя из этого, тот дурак рано или поздно должен был допрыгаться. Щит у него и вправду был хорош, но хорош он как изнутри, так и снаружи, гранату в упор выдержал, он только улыбался, а когда вторую внутрь забросил, удивился, вот, правда, ненадолго.       - Я так понимаю, что ты необычный рейдер? - странным голосом спросил мур, что даже меня удивило.       - Это с чего ты взял?       - Ты Улей СТИКСом зовёшь, а так делают только сектанты и институтские.       - Не то тебя сейчас заботит, ты бы лучше обратил внимание, что котелок я уже ополоснул и в рюкзак запихал, вышло время дружеской беседы, и сейчас я от тебя жду только ответов.       - Как скажешь, - со странным смирением начал мур, - Отсюда на запад с небольшим уклоном к северу, дня два пешком, может, чуть больше, если не задерживаться, количество бойцов я тебе не скажу, не знаю, но сотня бойцов быть должна, да еще те, кто после патруля отдыхает.       - Хм, а ферма?       - Нет у нас фермы, пока нет, но её планировали делать. Поговаривали, что неподалеку кластер есть, с периодом загрузки около восьми месяцев и здания там пригодные имеются, вот там и планировали ферму соорудить. Я точнее не в курсе, моя задача снабжение, - попытался оправдаться мур.       - Все вы там не по своей воле, - прокомментировал я последние его слова, при этом закидывая рюкзак за спину, после чего отошел подальше от машины и сменил пространство.       Исчезнувший купол разом выпустил за свои пределы все звуки и те, слившись в странный рев, прокатились эхом по окрестным домам, меня аж передернуло от сотворённого эффекта. Раньше мне доводилось слышать лишь сливавшиеся воедино выстрелы, но сейчас до костей проняло и не только меня, мур тоже дернулся от неожиданности. Со стороны машины послышался непонятный хлопок со вспышкой в районе пулемёта, от которого в мгновенье мало чего осталось, а из-под машины начало расползаться темное маслянистое пятно. Увиденное навеяло мне еще одну мысль, как усложнить муру задачу выжить, хотя и так сейчас сюда со всех окрестностей пустыши подтянутся, но если я подожгу машину, то это уже будет наверняка, да и патроны в ней канонаду устроят знатную. Сделав несколько шагов назад, я небрежно раскидал ногой вещи мура, подобрав пару носков и одну из зажигалок, фирменная, собирал, походу, или на подарки с собой таскал.       - Если выживешь, - с ухмылкой я обратился к муру, который еще не отошел от шока, - вали из этого региона, я решил открыть сезон охоты на вас, уж больно вкусный у вас провиант. – После чего, хорошенько вымазав подобранные портки в растекающемся масле, поджег и закинул в кабину машины, где было достаточно другого тряпья.       - Стой, а оружие? – окрикнул меня мур, когда я уже собирался уйти в призрака, чтобы сократить путь через дом.       - Оружие? – переспросил я, остановившись на мгновенье, - ну, твоё я все извел, но у тех, что в подвале были, не брал, да и у того, что сейф ломал, не трогал, забирай, все твоё.       Перед тем как уйти в призрака, я успел застать начало крайне крепкой тирады, которую мур адресовал мне, моим родителям и всей моей родне. Пройдя пару кварталов, я услышал, как начали взрываться боеприпасы, а за домами в небо поднимался внушительный столб дыма. С надеждой, что призыв не проигнорируют, я направился дальше.       Мур не обманул, к обеду третьего дня, пересекая очередной лесистый кластер, я уперся в реку с весьма широким руслом, вдали виднелся мост через неё. Двигаясь в его направлении, я наткнулся на небольшой городок, судя по виду, попавший сюда не менее месяца тому назад. Дойдя до последнего дома перед мостом, я решил осмотреться, в этом мне здорово помогла крыша здания с чердачным окном, направленным в сторону моста.       Лишний раз маячить на улице я не решился и поэтому, с относительным комфортом разместившись на чердаке, принялся изучать обстановку. Под мост вдоль берега от городка тянулась дорога, огороженная колючей проволокой, как от воды, так и от подъёма на насыпь моста, похоже, что эти сооружения здесь были изначально. В начале моста находилась невысокая белая дозорная вышка, оказавшаяся обитаемой. Также на балочных пролётах моста я обнаружил солнечные батареи с камерами видеонаблюдения, явно диссонирующие с его конструкцией.       Сам мост не имел автомобильной дороги, а лишь рельсы с настеленными на них длинными досками, по которым с шумом проезжали машины на другую сторону. Беспилотники патрулировали эту территорию довольно часто, до вечера я видел аж четыре черных креста, и все пришли откуда-то с востока, но каждый делал по нескольку кругов над городком и окрестными лесами, после чего уходил на другую траекторию.       Уже сейчас я понимаю, что допрос мура мне был не нужен, так как пройти мимо такого заметного строения мне бы не удалось ни при каких обстоятельствах, да и поток муров двигался всегда в одном направлении. Что интересно, мост перенесло полностью, такое я видел в первый раз за все время, что обитаю в этом мире, СТИКС предпочитает резать кластеры именно по берегам или руслам рек, а тут с обеих сторон идентичные постройки. И ширина реки такая, что просто так, без лодки, перебраться будет очень затруднительно.       С вариантом перебраться через мост тоже не все хорошо, все подходы к нему просматриваются на километр или больше. Как бы я не старался, но дойти призраком незамеченным у меня шансов нет. На ночь тоже рассчитывать не стоит, я просто уверен в том, что на одной из башен, а может и на обеих, дежурят сенсы, а при таких открытых пространствах даже скрыться негде. Что находится на другом берегу, тоже не ясно, кроме второй башни и небольшого отрезка накатанной дороги, уходящей в лес, ничего не видно, но в том, что это именно то, что я ищу, сомнений нет.       Первую странность я заметил ночью, когда один из конвоев муров возвращался с вылазки, не скрываясь, двигаясь с включенными фарами, отчего я их заметил с внушительного расстояния. Подъехать к мосту можно было по узкой накатанной дороге вдоль железнодорожных рельсов, съезжая на изгибе с асфальтированной магистрали, которая в этом месте почти соприкасалась с путями, но резко отворачивая, уходила в объезд города, возможно, в этом месте когда-то был переезд. Муры не могли проигнорировать такого удобного обстоятельства и соорудили там съезд на техническую дорогу, идущую вдоль железнодорожной насыпи, а заезд на нее организовали уже почти перед мостом. Замеченная странность заключалась в том, что перед тем, как свернуть на глинистую дорогу с асфальта, машина остановилась и стояла не меньше пары минут, только потом двинулась вдоль рельсов. В первый раз, кроме их беспечности, меня данный факт ничем не зацепил, мало ли, отлить кто захотел. Но вторая и третья машины, проехавшие до утра, поступили таким же образом, ну не могут же они все справлять нужду в одном месте?       Я проснулся от звука очередного беспилотника, барражировавшего над городком, перекусил рыбными консервами и продолжил наблюдение, история повторялась и сейчас. В оптику я разглядел, что все муры просто сидят в машине и ничего не делают, пока машина стоит в самом начале накатанной глинистой дороги. Вначале я предположил, что именно там имеется некий пункт досмотра, но вскоре отбросил это предположение, поскольку транспорт никто не покидал. И вообще, во время стоянки ничего не происходило, кроме странного радиообмена. Услышав еще ночью странные комбинации слов, я заподозрил муров в неком шифре опознавания «свой-чужой», но ведь его можно заполучить и тогда машина прорвется на мост безнаказанно. А досмотра ни на первой, ни на второй башне я не наблюдал. Забравшись на насыпь, все машины без остановки, гремя деревянными щитами, сразу двигались на другую сторону, конвой да обходы видел и не раз, смену в башнях тоже видел, а досмотра нет. Я, конечно, не удивлюсь наличию лютой тупости у муров, ведь те, которых успел убить, умом не отличались, хотя я не торопился давать им шанс отличиться.       Пронаблюдав целый день, я пришел к выводу, что все же они каким-то образом производят досмотр, причем производят его дистанционно, так как ближе к вечеру произошёл случай, выпадавший из ряда тех, что я видел раньше. Три джипа и один квадроцикл, сопровождавшие кунг, как и все предыдущие, замерли, после чего в эфире за приветствием прошел кодовый набор слов, я, кстати, за все время ни разу не слышал, чтобы они повторялись, что говорило о том, что с мозгами тут все в полном порядке. Через некоторое время последовало разрешение к проезду, но не для всех, двигаться дальше разрешили лишь сопровождавшим, а вот кунг оставили стоять на том же месте. В скором времени из передней башенки спустилась одинокая фигура и поместилась на квадроцикле, один из обитателей направился к машине, где провёл не меньше десяти минут, после чего машина и он сам двинулись к мосту.       Увиденное навело на мысль - кодовый обмен необходим для проверки по списку тех, кто приехал, а дальше кто-то типа ментата сверяет на расстоянии, так это или нет, и, если есть лишние, то для точного досмотра уже выдвигается отдельный человек. Хитро, ой, как хитро, выходит, что провезти кого-то тайно не выйдет, а в случае попытки прорыва с боем, по всей видимости, имеются минные заграждения или вообще механизм подрыва моста. Выходит, что проникнуть я могу, если буду находиться внутри такого кунга, причем постоянно в призрачном состоянии. Я раньше не раз экспериментировал с передвижением в состоянии призрака, и проблем с этим нет, я с полчаса могу пребывать в таком состоянии, удерживаясь за материю транспорта, но ведь надо еще и попасть незамеченным в машину, а место для этого только на повороте. В общем, получается задача с кучей мест, где можно проколоться, и в любом из этих вариантов мне мало не покажется.       Место на повороте тоже выбрано неспроста, скорее всего, это самая дальняя точка, где дар того сенса, что диагностирует людей по списку, накрывает, или около того, так как я ни разу не видел, чтобы машины останавливались на асфальте, даже когда их приезжает много. Они все концентрируются на том пятачке, хотя крайние и не видать из-за деревьев. Следовательно, прятаться безопасно можно уже по ту сторону асфальтированной дороги, к чему я и начал готовиться, хорошо выспавшись днём.       В сумерках я начал, аккуратно обходя город, пробираться к тому самому месту, где планировал прятаться, осмотреть его полностью с чердака было невозможно, мешал уровень, на который поднята дорога, но кусты по ту сторону выглядели весьма привлекательными. Уже далеко за полночь я достиг намеченной позиции, место оказалось не очень удобным из-за склона с хрупкой породой, по которой двигаться бесшумно было практически невозможно, но это меня беспокоило гораздо меньше, чем отсутствие ровной площадки, и мне фактически пришлось сидеть на корточках, удерживаясь за чахлые кустики.       С того момента, как я засел, прошел не один час, что очень сильно намекало о моих догадках в отношении радиуса восприятия их странного ментата, но расслабляться я изначально не стал и сразу приметил возможный вариант отступления. Если с выходом на позицию и моим инкогнито на ней было все в порядке, то вот с попутками на тот берег все было гораздо хуже, мало того, что ночью их было меньше, так еще и у всех внутри имелся как минимум один человек. Конечно, можно было предположить, что это не боец, а захваченный мирный, но вот давать гарантию, что он не поднимет шум, когда в кунге рядом с ним появится призрак, я дать не мог. Ну а уж гарантировать, что досматривающий окажется слепым, и вовсе сложно, и все станет еще хуже, если там в действительности будет располагаться боец.       Понимаю, что у меня есть всего один шанс и если меня каким-то образом засекут, то данный путь проникновения в логово муров прикроют или усложнят так, что это станет практически невозможным. Как я понял, практика хождения толпой по одним граблям у них не приветствуется. Прячась призраком уже в третий раз, как только на горизонте появились отблески фар, я вновь испытал разочарование, так как следовавший за парой квадроциклов кунг оказался непустым, но вот случившееся дальше заставило события стремительно разворачиваться.       За первым кунгом ехал второй, вначале я принял их за одну большую бригаду, но дальние притормозили на приличном расстоянии, отставая от впереди двигавшейся, а на подъезде к спуску вообще замерли, явно дожидаясь своей очереди. Мало того, что кунг у второй группы был пустым, так еще и остановился в пяти метрах правее меня, немного под углом в сторону съезда. С такой позиции водитель, даже пристально вглядываясь в зеркала заднего вида, меня не сможет разглядеть, тем более что у них даже стоп-сигналы на машинах отсутствуют. «Ну что же, вот он, Рубикон, медлить нельзя и отступить уже не выйдет», - пронеслось у меня в голове, когда я призраком проник в кузов машины. Мне повезло еще раз, так как данный транспорт не использовался для поиска и отлова иммунных, внутри отсутствовали характерные признаки этого, зато на полу валялась куча коробок с продуктами, тюков с вещами и прочего житейского скарба, по всей видимости, мне повезло попасть на бригаду мародёров.        Дождавшись своей очереди, мой транспорт небрежно съехал и замер на площадке дистанционного досмотра, я продолжал ощупывать окружавший меня мир в поисках изменений, которые так и не наступали, до того момента как грузовик, дернувшись, продолжил путь. Легкая тряска по грунтовке, что шла вдоль насыпи, быстро закончилась, и машина, заревев двигателем так, что я даже сквозь искаженное восприятие призрака это услышал, неспешно принялась заползать на насыпь. Но самое неожиданное для меня началось дальше, из-за неровности деревянных настилов кузов машины шатало так, что были почти все шансы вылететь из него, мне раньше не доводилось призраком пытаться оседлывать взбесившиеся поверхности, и я оказался к этому не готов. Несколько раз я был близок к тому, чтобы вывалиться под машину или сбоку и в эти моменты мне приходилось как никогда сильно пытаться взаимодействовать с материей, ведь выпадение такого странного груза из кунга на хорошо освещенной дороге вряд ли пройдет незамеченным.       Когда грузовик спустился с насыпи и стал набирать ход, расслабиться мне не удалось из-за того, что меня изрядно пошвыряло через тюки и прочее имущество в кузове, да и на взаимодействие с материей пришлось тратить много сил, я чувствовал, что вот-вот и меня выкинет из призрака. Судорожно ощупывая окружающее пространство, я пытался найти укромное место, куда бы я смог юркнуть хотя бы на несколько секунд так, чтобы остаться незамеченным, но, увы, полоса леса закончилась почти мгновенно и вокруг на всю мою сферу восприятия распростёрлась сплошная вырубка.       Я досчитывал последние мгновенья, когда грузовик, не замедляясь, проехал через ворота, там, на пятачке, по всей видимости, разгружать было нечего и водитель, не притормаживая, свернул на перекрестке за воротами вправо, а я успел почувствовать, что рядом в здании находится склад. Склад, который мне удалось распознать, был не простым, я успел понять, что там есть оружие, а это значит, что помещение это по своему назначению схоже с арсеналом и частые посещения его не предусматриваются. Я мгновенно выпрыгнул из кунга, миновал стену, стабилизировался на полу, лишь успев оглядеться, чтобы, выходя из призрака, не заменить чего-либо, и выпал на мгновенье, тут же вернувшись обратно в призрачное состояние.       Теперь я могу спокойно оглядеться, я сосредоточил своё восприятие на тех, кто толкался возле ворот и с облегчением осознал, что никакой суеты нет. Охрана закрыла ворота, а еще несколько муров продолжили таскать небольшие контейнеры из кунга мясовозки, стоявшей на пятачке возле ворот. Машина, которую я оседлал, также вела себя неподозрительно, сдавая задом к зданию, расположенному через два от того, где прятался я. Еще минут десять я ощупывал даром все, до чего мог дотянуться, пока не пришел к полной уверенности, что моё проникновение осталось незамеченным, но все равно расслабляться не стал.       Судя по тому, что я смог почувствовать, к складу, где я затаился, примыкала казарма, по крайней мере, ничем другим я не смог объяснить двухэтажные койки с людьми на них. В общем, таких хранилищ муров я насчитал четыре, два из которых были с противоположной стороны. Дар мой не накрывал всю территорию, что была занята постройками, но и увиденного хватало, чтобы оценить масштабы распространения гнили. В каждой казарме я насчитал примерно по шестьдесят человек, хотя коек было значительно больше, видимо, имеется контингент с ночным трудовым расписанием.       Закончив с осмотром территории, я принялся осматривать склад, благо, интересного тут было немало. Из защитных мер имелся датчик на открывание двери, провода от которого небрежно уходили через стену на улицу, другого тревожного оборудования найти не удалось, как и прочих защитных мер. Сам склад был небольшим и плотно заставлен ящиками, у дальней стены имелся стеллаж, на котором размещались небольшие коробки, а вдоль стены с дверью стояли внушительные бочки. Среди вскрытых ящиков обнаружился крупнокалиберный пулемет и несколько ящиков с лентами для него, пара ящиков гранат, наваленных без всякого порядка, изрядное количество патронов под разный калибр, хотя самих стволов имелось немного.       В очередной раз прижавшись к стене, которая примыкала к казарме, я проявился, чтобы сделать перерыв. Даже если на базе имеется сенс, вряд ли он точно определит, что я на складе, а не в казарме, ибо стена в один кирпич не такое уж и большое расстояние до соседней койки, а в том, что он обратит внимание на периодически пропадавшего из восприятия человека, я сомневался еще больше. Во время перерыва я решил перекусить, планируя свои дальнейшие действия, вначале хотел провести лишь разведку, но такое удачное проникновение в арсенал позволит, помимо разведки, немного нагадить мурам, как минимум, попорчу немало ценного. Подрывом всего имевшегося решил заняться после осмотра стеллажа с небольшими ящичками, вдруг там чего ценного удастся прихватить, а дар не позволяет разобраться с содержимым.       В первом осмотренном мною ящике оказался комплект для чистки и обслуживания к Браунингу М2, судя по всему, это найденный мною ранее крупнокалиберный пулемёт, я бы его спер с превеликим удовольствием, но, увы, далеко с таким весом я не уйду. В остальных ящиках также нашлось множество разных комплектов для обслуживания оружия, детонаторы для мин всех видов и пара ящиков пистолетных патронов. Самое интересное обнаружилось в пластиковом кейсе, на который был небрежно приклеен лист с надписью М-225, глаз за него зацепился особенно, так как на бочках, что стояли у стены, имелась такая же маркировка, а выглядели те очень по-военному. Я, когда их осматривал, даже хотел вскрыть, но болты на крышке закручены и опломбированы, что наводило на разные нехорошие мысли, да и подходящий инструмент у меня отсутствовал.       В пластиковом кейсе, среди мягкого уплотнителя, лежал пульт, причем явно непромышленного изготовления, кустарщина выдавала его во всем, сверху имелся переключатель с защитной крышкой, выше которого, в явно просверленном отверстии, располагался светодиод, а снизу корпуса была всего одна кнопка. В том, что это пульт от тех самых бочек, которые стоят у стены, у меня сомнения не было, но корявость его вида меня напрягла, я извлек его и обнаружил под ним свернутый лист бумаги.       Бумажка, что я достал из-под пульта, оказалась не ожидаемой мною инструкцией к данному чуду, а кое-чем большим, в ней описывался нехитрый план захвата южного объекта, в тексте ни разу не упоминалось его расположение, но, судя по тому, что речь была о дороге, это был не стаб. В плане предполагалось закопать вдоль пути следования объекта, на расстоянии примерно пятидесяти метров, каждую из бочек, и когда тот будет в центре, взвести предохранитель на пульте, после чего нажать на кнопку. Также была пометка, что оригинальных пультов достать не удалось, у американцев получилось добыть только сами мины, пульт им сделал какой-то пленный русский инженер, его работу он демонстрировал, отключая блок подрыва у мины, и дал гарантию, что сработает.       Я еще раз осмотрел бочки и попробовал приподнять одну за имевшиеся ручки, это вполне возможно, но потребует всех моих сил, да и тащить такую дуру долго мне не под силу, но гадливый план для муров начал немного менять свои очертания. Мина русская, а сюда её доставили амеры, я много слышал от местных, что в большинстве реальностей существовала страна СССР, там, где в моём мире была Российская Империя, хоть и была она значительно меньше. Но, судя по рассказам, была просто помешана на вероятной мировой войне с теми самыми американцами. Также из многочисленных рассказов я знал, что по части оружия у СССР все было очень неплохо. Еще раз бегло пробежал глазами по бумажке, выхватив рекомендацию о пятидесяти метрах, что означало явный размер зоны поражения, и тут в моей голове моментально родился план.       Еще некоторое время я ощупывал доступную моему дару территорию базы, и убедился, что кроме редко шатающихся отдельных муров, охраны на воротах и нескольких патрулей, другой опасности нет. Бойцы, располагавшиеся на импровизированных вышках, не смотрели в сторону внутренней территории, и у них точно не будет времени отреагировать на задуманное мною. План был прост и почти в точности изложен на найденной мною бумажке, вот только рекомендованным расстоянием между минами придется пренебречь, дара, чтобы расставить четыре бочки друг от друга с шагом в полсотни метров, мне не хватит, но кажется, и так будет много ущерба.       Аккуратно, чтобы не нашуметь, я переставил один ящик с россыпью гранат на бочки и тут же сменил пространства, вышел сквозь стену и осмотрел небольшой плац, хотя он больше походил на разгрузочную площадку возле склада. Первым делом я проявил ящик с гранатами, перенеся его как можно дальше, насколько дар позволял, потом проявил и прикатил первую бочку, её я решил просто катнуть в сторону ворот, так как правее имелись еще массивные здания с техникой внутри. Надеюсь, что пренебрежение закапыванием и вертикальным расположением не повредят эффективности взрыва этих странных боеприпасов. Бочка со звоном прокатилась в сторону ворот и застряла на краю зеленоватого морока, а я приступил к перемещению следующих.       В итоге, помимо той бочки, что катилась к воротам, остальные расположились по диагонали, я каждый раз оставлял одну из них, менял пространство на обычное, пробегал примерно пятнадцать метров призраком и снова применял смену пространств, пока не истратил все три доступные для меня активации. Но перемещением только бочек я не удовлетворился, кинув в разные концы склада с десяток гранат, да и так пошвырял их во все стороны, особенно решил порадовать охрану на воротах, что беспечно играла в какую-то неизвестную мне азартную игру. При последней активации дара я заметил, что мои действия не остались незамеченными, конечно, я всего по несколько секунд двигался в обычном пространстве, где есть время, но мурам этого хватило.       Передохнув, я догрузил карманы рюкзака остатками гранат, разбрасывать дальше я не видел смысла, могут пригодиться при продолжении зачистки, еще несколько закрепил на разгрузке, и, сменив пространство на нормальное, призраком рванул в узкий проход между зданий на другой стороне площадки. Я не успел заскочить за угол, как началась канонада разрывавшихся гранат и я, не дожидаясь, когда те повредят мины, проявил пульт с заранее взведенным предохранителем, и вдавил единственную имевшуюся кнопку до упора, бросив его на стоявший рядом старый стул.       В состоянии призрака звуки сильно искажаются, я поначалу очень плохо понимал, что происходит, но взрывы различать я научился хорошо. Вот и теперь я продолжал слышать, как рвутся разбросанные мною гранаты и даже смог различить крики тех, кому досталось, но звука гигантского бабаха услышать так и не удалось. Хотя я смог различить четыре странных хлопка, за которыми последовал странный звук, который я в состоянии призрака не слышал ранее, а из-за крыши строения в небо потянулось несколько реактивных следов. Я озадачился, концепция летающих мин мне была неизвестна, и я полагал, что они должны просто взрываться, но эти штуки скорее были ракетницами, чем минами, как вдруг все мгновенно изменилось.        Моё и без того искаженное призрачное восприятие взорвалось непонятными звуками, а все, что я видел вокруг, начало разлетаться в клочья. Железные листы, которые здесь было принято называть кровельными, покрылись мелкими отверстиями, стекла вылетели, а вокруг мгновенно начала вздыматься осколочная пыль. Созерцая происходящее, я замер, дожидаясь окончания шоу, и только после того, очнувшись, начал ощупывать даром окружающий мир. Разрушения впечатляли, вказармах почти не осталось выживших, а те, что остались, долго на этом свете не задержатся, техника в ангарах также пришла в полную негодность, кое-где даже начала заниматься пожаром.       Судя по тому, что я видел, ни одна колонна против этих четырёх бочек не смогла бы выстоять, разве что броня танка, поскольку стоявший перед воротами БТР тоже понес фатальные повреждения, я это понял, почувствовав внутри него трупы экипажа. В голове пронеслась дурацкая мысль о том, что такие игрушки для обороны стаба захотел бы каждый, хотя, судя по их работе, ими проще этот же стаб уничтожать.       Начав перемещаться призраком, я понял, что есть и те, кто выжил, по крайней мере, с десяток распознанных мною иммунных весьма резво шевелились. Особенно привлекли моё внимание четверо, находившихся в массивном здании, стоявшем в дальнем углу возле забора, его двухэтажная конструкция, в отличие от всего, что здесь возведено, выглядела капитально. К зданию примыкал не очень большой гараж, в том, что это именно гараж, сомнений не было из-за двухстворчатых металлических ворот, и я логично предположил, что это место, где обитает привилегированная каста муров, а мне бы ой как хотелось поговорить с их представителем.       Зайдя в гараж, я увидел странный фургон, он походил на передвижной дом, если не считать приплюснутой турельной башенки на крыше, и изготовлена вся эта конструкция явно не кустарным методом. Я не видел ничего похожего раньше, но слышал о том, что внешники используют подобный транспорт и сомнений в том, что это именно он у меня не было. Проникнув внутрь, я смог убедиться в этом в полной мере, две кровати по бортам, что-то вроде кухонной зоны и множество стеллажей, если бы не странный материал, то выглядел бы как обычный дом на колесах, коих я много видел в обеих Америках. Перебарывая желание заняться тщательным мародёрством, вышел наружу, взял одну из канистр, стоявших у стены, после чего, вернувшись внутрь, вылил её содержимое на весь окружавший меня интерьер, завершив свои вандальные действия четверкой заброшенных гранат, хлопки которых я услышал, когда уже готовился проникнуть в основное помещение.       Пока я портил имущество внешников, мне довелось наблюдать странное, я даже сначала не понял, что вижу, мне показалось, что животное занимается переноской раненых иммунных, но потом сообразил, что это внешник. Внешники не заражены и поэтому я их ощущаю как крупное существо, хотя такого в принципе быть не может, так как вирус бы его инфицировал, а этого нет. Все-таки осознав, что же я вижу пред собой, я шагнул через металлическую дверь, отделявшую гараж от помещения, и увидев перед собой человека в почти монолитном сером скафандре, невольно улыбнулся.       Внешник молниеносно отреагировал на появление зеленоватого призрака, совершив скачок в угол комнаты, туда, где сидел еще один такой же, но в отличие от первого, судя по всему, раненый, хотя следов крови я не наблюдал. В мою сторону мгновенно были направлены два пластиковых бруска, именно так и выглядело оружие внешников, но если приглядеться, то все-таки становится понятно, что имеются обычные признаки оружия, курок с непомерно большой дужкой для стрельбы в перчатках, что-то типа прицела, да и магазин тоже выделяется. Оружие практически не создавало шума, лишь по тому, что со стены за моими плечами полетели ошметки, я понял, что по мне ведут огонь. Судя по тому, что, отстреляв по два магазина, они затихли, до них дошла тщетность всех их действий, и на меня уставились два шлема с непрозрачными черными полосами.       Когда я вскинул автомат, по мне прошло еще несколько выстрелов со стороны раненого, а вот второй был более понятливым и, откинув оружие в сторону, поднял руки вверх. Прицелившись, я проявился в тот момент, когда уже палец вдавливал спусковой крючок, а ствол автомата был направлен в темное забрало подраненного внешника. Я знал, что мало какое оружие способно пробить их броню, об этом все знают. Но так же всем известно, что даже у пистолета с близкой дистанции есть шанс разнести голову внешника, попав в темное стекло, за которым скрыты его глаза, а уж с такого расстояния, как сейчас, мой автомат должен успокоить его гарантированно. Я не ошибся, в стекле, хотя этот материал вряд ли им был, образовалось аккуратное отверстие, и я понял, что второго выстрела уже не нужно, так как тело вздрогнуло и тут же завалилось на еще живого соседа, а тот, в свою очередь, еще выше поднял вверх руки.       В соседней комнате было еще двое, жизнь в одном еле теплилась, а второй, хоть и выглядел неплохо на структуре виденных мной нитей, сидел не шевелясь. Не тратя время, я прошел в небольшую комнату и в две короткие очереди добил обоих, после чего вернулся к внешнику, который даже не пытался шевелиться. Оглядев стену, перед которой стоял я, захотел присвистнуть, пули внешников насквозь прошли кирпичную кладку, которую не смогли разбить осколки от мин, усыпавшие все на улице. Закончив осматривать стену, я бросил взгляд на его оружие, невольно позавидовав, а потом посмотрел на самого внешника, бьюсь об заклад, в скафандре у него говна по самое колено.       - Тут сиди, никуда не уходи, я прогуляюсь, добью оставшихся, чтобы не мучались, -обратился я к нему.       - I don’t understand what you are saying, I don’t know Russian at all, - ответил он мне дрожащим голосом, странно, но слышал я его довольно неплохо, думал, шлем будет сильно скрадывать звук.       - I tell you to sit here, I need to finish off the creatures, otherwise they will creep apart, I don't want to catch it later, - ответил я ему на английском и ушёл добивать оставшихся.       Остатки охраны я нашел на своем месте, их сильно посекло, крыша сторожки почти полностью смогла выдержать натиск, но вот рикошеты, которые попали сквозь окна, сдержать было нечем. Несколько муров, обколовшись спеком, не задержали меня надолго, и вскоре я продолжил обход территории. Всего я добил не больше полутора десятков, наблюдая в основном лишь развороченные осколками тела. Не став отвлекаться на тех, кто успел разбежаться, я направился обратно к внешнику, в очередной раз оценив мощность странных мин.       Вернувшись, я уже не опасался внезапной атаки, но все равно проявился так, чтобы меня нельзя было выцелить через оконный проём. Внешник сидел на том же месте, и мне показалось, что он даже не шевелился, я поднял странное оружие с пола, проверил, что символ питания возле кнопки продолжает гореть, и, направив в стену, попытался выстрелить. Как я и ожидал, ничего не произошло, лишь символ индикации питания пропал, особого огорчения по данному поводу у меня не было, так как я знал, что у них имеется защита персонального оружия методом чипа, имплантированного в голову. Я толком в подробности работы связки чипа и оружия не вдавался, но знал, что обойти её просто так нельзя, отбросив бесполезный хлам в сторону, решил перейти к допросу, ведь сколько времени до того, как здесь появится подкрепление, я не знал.       - Где ваши пистолеты?       - В транспорте, - ответил он, указав одним пальцем на дверь, что вела в гараж.       - Нет больше вашего транспорта, - вымолвил горько я, подумав, что тут-то я затупил, лишившись потенциально двух очень хороших стволов, судя по тому, что я слышал, даже их пистолет превосходит мой Калашников и способен завалить рубера, причем не издав ни малейшего шума.       - Я готов торговаться за свою жизнь, - вскрикнул внешник, прервав мои размышления.       - Вот как, и что же ты можешь мне предложить? Наверно, дать обещание больше не резать детей для добычи, как вы его там называете, экстракта?       - Вы не люди, - немного смущенно возразил он.       - А кто же?       - Вы зараженные!       - Вот это да, ты еще скажи, что мы мясо, скот, с которого вы получаете необходимые ингредиенты, чтобы делать ваши эликсиры молодости и панацеи от всех болезней. - Внешник притих и я не видел выражения его лица, но что-то мне подсказало, что ему очень не понравилось сказанное мною. Ну да, кому будет приятно, когда скотина, которая должна пойти на забой, направляет на тебя оружие.       - У каждого своя правда, - уже решительно возразил он.       - Согласен, и моя правда сейчас вернее, снимай шлем, - безоговорочно приказал я.       - Но я …       - Снимай, не то, как сосед, ляжешь, - перебил я его попытку отказа. Внешник, опустив левую руку, выполнил несколько странных действий над шлемом, а потом медленно двумя руками снял его, оставшись только в странном респираторе.       - Если я его сниму, - начал он, увидев, что я разглядываю респиратор, - заражусь.       Без шлема разглядеть особо ничего не вышло, мужик, брюнет, по-военному коротко стрижен, большая часть морды прикрыта серым респиратором, у которого сбоку имелся небольшой фильтр. Опустив шлем рядом с собой, он пристально уставился на меня, ожидая того, что я буду делать дальше.       - И в чем отличие между мной и тобой? - спросил его я.       - Всем, вы искусственно созданы, лишь копии тех, кто существует реально, вы другие, - начал он пытаться изложить мне свою теорию, но я не дал ему продолжить.       - Мне насрать, что ты обо мне думаешь, сейчас важно лишь то, о чем я думаю, а я думаю, что хочу истребить муров, способных даже несовершеннолетних детей пустить под нож, хочу истребить тех, кто покупает у муров то, что те своими ножами вырезают. И как ты думаешь, что я непреодолимо хочу сделать с тобой?       - Так это был ты, - странно прищурясь, внешник сменил тему, - да, да, это был ты…       - Что я?       - Это ты тогда сборщиков муров перебил, что на интернат поехали.       - Ну да, это был я и не только там, и это будет не конец, я живу по простому правилу, увидел мура – убил мура, к вашей братии это относится в той же полной мере. А что это тебя так беспокоит, - я даже удивился, когда он посчитал то мое деяние важнее текущего, - сейчас же я в разы больше народу выкосил?       - Да, - сникшим голосом внешник согласился с моими доводами, - именно из-за того случая я и приехал сюда.       - Да мне без разницы, - оборвал я, заподозрив, что он затягивает время, - давай-ка лучше сыграем в блиц, я задаю вопросы, а ты быстро и коротко отвечаешь.       - Я не все могу сказать, чип меня убьёт, если тайну выдать попытаюсь, - попытался воспротивиться он.       - Хорошо, если не можешь ответить, помотай головой, но я так понимаю, что, к примеру, ты выдать местоположение вашей базы не можешь, - внешник сразу замотал головой, - тогда такой вопрос, сколько лететь от базы сюда беспилотникам?       - Сейчас ночь, ориентиры плохо видно, оператор будет осторожно вести машину, а днём около получаса и они уже знают, что здесь произошло.       - Догадываюсь, что есть у вас экстренные средства оповещения, вопрос следующий, зачем эти бочки, мины, которые я взорвал, кого хотели взорвать?       - Не знаю, местный старший попросил их достать, мы достали в уплату за ингредиенты.       - Я так понимаю один из тех двоих? - махнул я в сторону комнаты.       - Да, который мутировавший.       - Почему сторона леса не охранялась, а только ворота и дорога с моста?       - Лес весь заминирован по краю стаба, а дальше лишь чернота, - ответил он с явным удивлением моей непросвещенностью, но я не отреагировал.       - Последний вопрос, чем ты хотел откупиться от меня, что я не смогу сам у тебя забрать?       - Если ты меня отпустишь, я скажу, где спрятана белая жемчужина.       - Белая, - протянул я и призадумался, - если отпущу, - протянул я, повторно оглядевшись в комнате, заметил в углу возле окна серый рюкзак.       Подняв рюкзак, обратил внимание на внешника, на его лице было все написано, мне показалось, что он даже дернулся, когда я начал выворачивать все содержимое на пол. В основном там лежали фильтры для его респиратора, пара самих респираторов, что-то похожее на аптечку, еда и еще несколько вещей непонятного мне назначения, но самое главное, что привлекло моё внимание, это кейс. Пластиковая коробочка эллипсовидной формы, не просто привлекала моё внимание, она меня звала, звала хором голосов, от которых не было звука, но исходило тепло, то самое приятное тепло, что я ощущал при проглатывании каждой новой жемчужины.       Медленно прикоснувшись рукой, я наконец-то осознал, что мой дар знатока жемчуга заработал в первый раз на полную. Открыл кейс, использовав небольшую аккуратную кнопку на его боковине, и обомлел, увидев два ряда красных жемчужин по девять штук, каждый из которых был увенчан одной белой. Кейс я захлопнул тут же и отправил его во внутренний надежный карман нагрудного рюкзака на глазах занервничавшего внешника.       - Я могу достать больше, у меня высокое положение на базе, - стал причитать он, все ясно, больше ему предложить нечего.       - Ты и вправду думаешь, что я способен тебя отпустить безнаказанно?       - Вот и беспилотники, - выговорил он, даже воодушевившись, когда послышалось далёкое жужжание и, судя по звуку, не одно.       Второй рюкзак я нашел в соседней комнате и так же быстро выпотрошил его, но, увы, сколько бы ни ощупывал или ни пытался почувствовать, жемчуг обнаружить не удалось. Внешник продолжал что-то мне предлагать, но я пропускал все сказанное им мимо ушей, время поджимало. Всю найденную еду я собрал в кучу и отправил в основной рюкзак, туда же закинул обе найденные аптечки, напоследок забрав фильтры для воды.       - Ну все, я закончил, - прервал я его причитания, глотнул живца и после этого продолжил, - сам убивать тебя я не буду, но и отпускать просто так тоже не буду.       - Я ни одного человека не убил, - прервал он меня.       - Не перебивай, снимай противогаз, не то, как твоего друга, - указал я на лежавшее рядом тело, - так вот поступим очень просто, ты знаешь, что такое русская рулетка?       - Да, дурацкая игра с револьвером у русских, - ответил он, осев на пол по стене.       - О, ну хоть в чем-то наши с тобой культуры схожи, мы поступим немного по-другому, согласно теории игр, если подкинуть монету, то при её падении вероятность выпадения любой из сторон имеет шанс в пятьдесят процентов, так и в нашей игре, ты либо будешь иммунным, когда снимешь противогаз, либо зараженным.       - Нет, шанс другой, - засучив ногами, он вжался в стену, а лицо его наполнил неописуемый ужас, - шанс всего один или два процента из всех особей на кластере, иногда еще меньше.       - Нет, братец, - протянул я, - это для всей группы особей, как ты выразился, один или два процента, а для тебя одного либо да, либо нет, - направил при этих словах ему ствол автомата в лицо. – Снимай, говорю!       - Нет, пожалуйста, я еще жемчуг достану, много, - бормотал он, обливаясь слезами.       - Снимай респиратор, иначе застрелю.       - Нет! - крикнул он, закрывая лицо руками, я выстрелил возле его уха, времени играть с ним больше не было, я уже слышал, как один из беспилотников долетев стал кружить над базой.       Рванувшись к нему, сорвал респиратор, не дав схватить его руками, выкинул в окно, внешник тут же попытался прыгнуть к оружию, но я его огрел прикладом так, что тот растянулся на полу, начав корчиться, при этом матерясь то на английском, то на немецком. Я подождал минуту, убедившись, что он дышит и ушёл призраком сквозь стену здания в сторону леса.       Отойдя от периметра метров на двести, я разместил метку из гранаты в неприглядной ложбинке, так, на всякий пожарный, чтобы уже точно знать, где сидят эти гады. Потрепать их удалось неплохо, но, увы, место и вправду хорошее, вряд ли они от него откажутся, вот если бы удалось взорвать мост, да так, чтобы его восстановление было невозможным, был бы шанс, что они не вернутся.       Пока прикидывал возможные расклады, увидел, как за лесом проступает чернота, прикинув пройденное расстояние, немного приуныл, лес между стабом муров и чернотой был густой, самое то, чтобы в нем прятаться, но ширина кластера была не больше полукилометра, что сводило всю эффективность маневров к нулю. Подойдя ближе к кластеру с чернотой, я понял, что лес там, по всей видимости, продолжался, но сейчас видел лишь осыпавшиеся кучи антрацитовой пыли и иногда торчащие из нее такие же почти рассыпавшиеся пеньки.       На черноту путь мне закрыт. Будучи еще в группе Глыбы, решил по ней пройтись, получил массу неприятных эффектов, да таких, что центрифуга для космонавтов покажется детским развлечением. Тогда из-за меня еще на день пришлось возле черноты остаться, я не то, что ходить, я лежать толком не мог, так меня крутило. Меня неоднократно предупреждали, что новичкам тяжко на ней, но мой случай всех удивил, даже Шутер потом с удивлением выслушивал мой рассказ. Помозговав со знахарем, мы тогда оба пришли к выводу, что дар мой с чернотой не дружит, причем полностью, и с тех пор я даже близко к ней не подхожу, вот и сейчас путь туда мне заказан.       Из сложившейся ситуации остался лишь один выход, двигаться на запад вдоль черноты, так как это единственное направление, в котором нет внешников, реки или антрацитовой гадости, преодолеть которую у меня нет шансов. Самая главная проблема при всем при этом, что внешники с мурами неизбежно придут к такому же выводу, при этом у них будет жгучее и непреодолимое желание достать того, кто им так серьезно нагадил. У меня, конечно, промелькивала мысль пойти на восток, поступить, так сказать, неожиданно, но давать возможность себя гарантированно зажать со всех сторон, по-моему, крайне глупо.       Уже через час моё спокойное продвижение по лесу начало превращаться в ад, почти над самыми деревьями стали беспрестанно барражировать беспилотники. Их количество и тщательность прочесывания территории не оставляли мне никаких малейших сомнений в том, что искать меня будут всеми доступными способами, и поэтому мне приходилось постоянно, при малейшем намеке, отсиживаться призраком, да так, чтобы с камеры не давать ни малейшего шанса на визуальное обнаружение.       Через пять дней моего бегства мне удалось уйти не более чем на тридцать километров, пройдя при этом всего один кластер, когда я осознал, что дальше в этом направлении дороги нет. Кластер с густым хвойным лесом, по которому я шел, закончился, и передо мной разверзлась непонятная болотистая пойма, уходящая с одной стороны во все ту же гигантскую реку, а с другой - в затопленную черноту. В другой бы ситуации я не переживал, призраком передвигаться по такой местности возможно, главное, делать передышки для отката призрака в местах, где сразу не провалишься в болото. Главным на моём пути являлось не само болото, а почти полное отсутствие на нем высокой растительности, способной меня спрятать от визуального наблюдения с беспилотников, количество которых так и не уменьшилось.       Пропустив несколько разведывательных крестов, я принял решение, что лучшим вариантом решения текущей проблемы будет подождать, когда растревоженное осиное гнездо немного успокоится. Дальше можно будет подумать о переправке на другой берег, тем более что я уже давно не слышал звуков машин и не видел света фар на другой стороне, по всей видимости, дорога, что раньше шла вдоль водной преграды, оборвалась или изменила своё направление.       Больше недели расписание полетов внешники не меняли, и даже ночью мне никто не давал спуска, поэтому проблему сна и горячей пищи пришлось решать кардинально. Сменяя пространство, я получал безлимитное время для отдыха, возможность, спокойно разложившись, приготовить пищу и даже выспаться, но из-за невозможности частого использования своего самого мощного дара, я был вынужден делать это всего один раз в день. Время я выбирал вечером, когда уже наступали сумерки, я так решил после первого раза, который я реализовал днем, спать при сильном солнце не очень-то удобно, в сумерках же совершенно другое дело и видно все, не приходится расходовать фонарь и спать комфортно.       Жить в теории так я мог сколько угодно, дар успевал успешно откатываться, и проблем с ним не наблюдалось, высыпался я тоже хорошо, успевая отдохнуть перед тем, как опять просидеть целый день, периодически прячась от налетов авиации и отмахиваясь от насекомых, норовивших залезть совершенно во все отверстия. Первой проблемой такого существования стала еда, запасов я с собой взял достаточно, но даже с учетом жёсткой экономии её у меня осталось немного, а пополнить запасы здесь невозможно. Второй проблемой становился живец, помимо активации смены пространств раз в сутки, после которой мне требовалось хорошая порция живца, большую его часть я расходовал на активацию призрака. Доза, которую я был вынужден принимать, была не такая внушительная, как после активации основного дара, но за сутки набегало значительно больше.       Ситуация начала ухудшаться, когда я был вынужден растягивать банку консервов на два дня, доливая оставшийся объём желудка горячей водой, так как запасы чайных пакетиков у меня уже кончились. С живцом ситуация тоже была критической, пришлось достать флягу из неприкосновенного запаса с половиной литра чистого спирта, при максимальной экономии этого хватит не более чем на пять дней, может, на шесть, но потом все. Проблем со споранами у меня нет, с собой еще не меньше пятидесяти штук и в неприкосновенном запасе еще есть, а вот спирта, чтобы получать живец, взять негде.       Ситуация изменилась внезапно. Очередной ночью беспилотник, по всей видимости, зацепил черноту и, потеряв управление, с грохотом рухнул в болото, после чего в эту ночь я смог увидеть всего один летательный аппарат. Днем ситуация не улучшалась и количество летающих крестов не уменьшалось совсем, но уже следующей ночью пролетели всего два, причем оба жались к берегу реки, не рискуя ближе подходить к черноте.       Появившееся окно между полетами наблюдателей вполне можно было использовать для переправы на другой берег. Сильное течение в СТИКСе - чрезвычайная редкость и помешать переправе оно не сможет, так что даже та сотня метров или около того тихой водной глади не особая проблема и, пронаблюдав еще одну ночь, я решился. Специальных средств защиты от намокания вещей у меня не было, так же, как и чехлов для оружия, что меня печалило неимоверно, больше всего я переживал за электронику, хоть она и имела защиту от влаги, на заплыв явно не была рассчитана.       Раздевшись, я упаковал все вещи в рюкзак, плотно закрыв его клапан. Я не рассчитывал на то, что его содержимое останется сухим, я лишь хотел максимально увеличить его плавучесть, ведь на него я прицепил автомат и все имевшиеся кобуры с оружием. Дождавшись ночного окна, я нехотя направился к воде по чавкающему глинистому склону до тех пор, пока не погрузился в воду. Благодаря тому, что в этом мире повсеместная температура стабильна, то и вода не бывает сильно холодной, вот и сейчас она не теплая, но и зубы стучать быстро не начнут. После того как я побарахтался в воде, как мне показалось, вечность, я достиг другого берега, где тут же передо мной встала новая проблема. Температура ночью в СТИКСе значительно ниже, чем днем, льдом не покроешься, но голому совсем не жарко, а если ты при этом мокрый, то о комфорте можно забыть напрочь.       Проверив состояние вещей, я расстроился еще больше, хоть вода с них не лилась, но и сухими их назвать было сложно, а о просушке на разведенном костре речи быть не могло. Развести сейчас костер - это однозначное оповещение всей округе о том, что я здесь, ночью беспилотник с инфракрасной камерой заметит такое непотребство с ахового расстояния, они хоть и перестали летать каждые десять минут, но рассчитывать, что такая наглость останется незамеченной, не мог. О том, чтобы развести огонь внутри купола, сменив пространства, думать не приходилось, еще на заре постоянного освоения дара я выяснил, что запас воздуха в нем весьма ограничен. Предположив это в самом начале, я, ударившись в математику, вычислил, что при формировании купола на ровной поверхности в получавшейся полусфере будет около двух кубометров воздуха, чего должно хватить на полчаса беспроблемного существования, после чего уровень углекислого газа станет недопустимым. Но при первых же моих экспериментах расчетные данные не подтвердились. Механизм работы моего дара и купола, в частности, мне были неизвестны, но мне удавалось просидеть под ним десять, пятнадцать и даже тридцать часов без какого-либо негатива. Однако, когда я развел небольшой костер, уже через минуту был вынужден вернуться в обычное пространство. Кратковременное использование моей небольшой горелки тоже не создавало негатива, что меня тогда натолкнуло на мысль о том, что через купол все-таки идет обмен с внешним пространством, вот только очень странный, особенно если учесть, что дым от костра, поднимаясь вверх, как и все остальное, слоями застревал в зеленоватом мороке.       Единственным выходом в сложившейся ситуации я видел продолжение движения, помимо согревания, это также пойдет на пользу моему бегству. Надев влажную одежду, я замерз еще больше, но передвигаться через густой подлесок голым меня не прельщало. Мокрая обувь обещала мне образование знатных мозолей и поэтому я надел сразу несколько носков, все равно всю сменную одежду, что была в рюкзаке, придется выкинуть. На будущее себе сделал очень серьезную зарубку в голове по поводу приобретения и постоянного ношения с собой водонепроницаемого чехла и не одного, благо, занять много места и серьёзно нагрузить они не смогут.       Матерясь про себя, я двигался через лес, который, как назло, представлял из себя непроходимую чащобу из разных деревьев и кустарников, которые были местами намертво переплетены вьющимися растениями, вынуждая меня продолжать расходовать живец на призрачное состояние, чтобы преодолевать их. Дроны так же появлялись, они по-прежнему барражировали по обоим берегам, заставляя меня периодически прятаться, пережидая разведку в густых кустах.        Уже после полуночи, передвигаясь без призрачного состояния, наткнулся на бегуна, уж не знаю, откуда он тут взялся, но ломившаяся через кусты тварь меня изрядно напугала, да так, что я, не раздумывая, выдал в него короткую очередь, даже не пытаясь спрятаться. С противоположного берега я видел здания, но очень далеко, деревья сильно мешали разглядыванию пейзажа, но в том, что сегодня или завтра при текущем темпе я дойду до нормальных кластеров, я не сомневался, вот только живца у меня оставалось на дне, и позволить себе быстрое перемещение призраком я сейчас не мог.       Под утро я вышел к небольшому поселку, который не так и далеко располагался от реки, и призраком я бы до него дошагал часов за пять, а сейчас, боясь каждого куста и прислушиваясь к любому шороху, мне пришлось ползти всю ночь. Прорываться к домам сразу я не решился, засел за кустами, выбрав самую удобную позицию для наблюдения. Кластер был уже не первой свежести и, сколько бы я не разглядывал дома в оптику, движения обнаружить так и не удалось. Расстояние от базы муров тоже небольшое, и, возможно, тут они так же занимаются жатвой мяса, хотя особых доказательств этому я не вижу, в том числе и сожженных домов.       Поселок состоял из восьми домов и еще нескольких участков, на некоторых даже имелся забор, а на других лишь выкорчеванная территория, отгороженная веревками, по всей видимости, межевого назначения. Выждав, когда первые лучи солнца хорошо осветят дома на окраине, где не получалось хорошо разглядеть обстановку, я направился к первому дому. По пути я окончательно убедился в том, что на территории никого нет, активировав призрачное состояние, не заметил никого в радиусе восприятия, после чего с облегчением прошел сквозь наполовину раскрытую дверь вовнутрь.       Сюрпризов и растяжек на двери не оказалось, в отличие от следов пребывания внутри мародёров. Первый этаж дома, помимо тамбура с раздевалкой, содержал три комнаты, гостиную, которая имела сбоку место для приготовления пищи и две более мелких, одна из которых походила на рабочий кабинет, а вторая на спальню. Вещи из всех шкафов были вывалены на пол и по ним неоднократно прошлись грязными ботинками, но выбора у меня особого не было и, сбросив рюкзак на пол, я принялся подбирать для себя сухие вещи.       Одевшись, я обследовал второй этаж, на котором имелся выход на небольшую террасу и три спальных комнаты, увы, во всех валялись только детские вещи и чего-то более достойного, чем я взял внизу, мне найти не удалось. Имевшиеся вещи совершенно не подходили по размеру, поэтому я выглядел комично в короткой рубашке и штанишках, но мне сразу стало теплее и настроение улучшилось.       Осмотр кухонной зоны преподнес мне бутылку крепкого спиртного, имевшую на дне немного содержимого, её явно недопили, бросив в угол комнаты, другого алкоголя обнаружить не удалось. Споран растворился в коньяке не полностью, пришлось выкинуть остатки при процеживании, но мало живца - это гораздо лучше, чем нисколько. Сделав маленький глоток, я отправил остатки в свою флягу, смешав с тем, что там имелось на дне. Прибыток небольшой, но и это сейчас для меня весьма весомо, смогу бесшумно призраком осмотреть оставшиеся дома и поискать еще алкоголь.       Еды, которую можно было бы сразу съесть, в этом доме обнаружить не удалось, как и погреба, забитого под завязку отборными домашними солениями, но с обувью все-таки повезло. Обнаруженные кроссовки я одел на босую ногу, почувствовав неизмеримое удовольствие от сухой обуви. Свои перепачканные вещи я решил привести в порядок позже, упаковав их в найденный пакет, после чего, с неудовольствием облачившись во влажную разгрузку, напялил на себя рюкзаки и пошел обследовать дома дальше.       Каждый дом встречал меня почти одинаково, выбитой напрочь или взломанной дверью. И все тем же тотальным бардаком, оставшимся после мародёрки муров, в которой, если и удавалось поживиться, то крохами. В одном из домов даже холодильник был обчищен, это говорило о том, что, как и в интернате, этот кластер муры чистят по перезагрузке, а иначе бы никто не рискнул уже даже через пару дней искать что-то внутри химической бомбы. Из всей добычи пока что полезного было мало, в рюкзак отправилась початая бутылка ликера, удалось съесть две морковины и в одном из домов с пола собрать пяток конфет.       Проверив всю улицу по одной стороне, я принялся возвращаться по другой с абсолютно таким же успехом, как и ранее. Печалило лишь то, что еда там была и даже много, в одном из домов в погребе я нашел большое количество битых банок с соленьями, я уж не знаю, чем руководствуются муры, когда так вандально уничтожают еду, но пол был просто устелен остатками банок и присохшим к полу содержимым. Заходя в последний дом, я заметил странность, в отличие от всех остальных, дверь у него взломана не была, проходя через нее, я заметил хитро установленную растяжку, а попав внутрь, я выронил изо рта недавно туда отправленную конфету, удовольствие от которой я так хотел растянуть.       Помимо сюрприза на двери меня ждал целый царский погреб, правда, располагался он не в подземелье, а посреди гостиной. Пять ящиков с разной водкой, картонная коробка с разными бутылками коньяка, такая же с виски и еще целая груда бутылок вина и других алкогольных напитков. Банки с разными консервами, явно в заводской упаковке из плотного крепкого полиэтилена, стояли в несколько стеллажей, там же коробки с лапшой быстрого приготовления, макаронами и целая гора упаковок с разными крупами. Все это добро занимала добрую половину весьма немаленькой комнаты. Также обнаружился и небольшой склад одежды, приспособленной для местных реалий, хотя в том, что на меня там найдется что-то, сомнительно, но скидывать со счетов такой подарок полностью не стоит.       Не поддавшись эйфории и желанию тут же приступить к набиванию желудка, я внимательно ощупал даром весь дом. Помимо сюрприза на дверях, они обнаружились на всех окнах первого этажа, среди коробок алкоголя и даже в одежде, где гранату прижали коробкой с ботинками. Все найденные подарки я извлекать не стал, убрал лишь те, что располагались среди продуктов и вещей. Ни окна, ни двери трогать не стал, я все равно могу ходить сквозь них, а в случае неожиданных гостей они способны помочь, тем более что на дверях я убрал лески, с помощью которых муры могли отключить нехитрые ловушки, сделав так, что они все равно бы сработали.       Понимая, что после того, как я плотно поем, мне очень захочется хорошо вздремнуть, решил пересилить себя и сначала заняться делами. Первым делом в бутылку водки с собачьим названием «Хаски», бросил растворяться споран, после чего разложил на столике все содержимое рюкзака для просушки. А после того, как обнаружил огромную ёмкость с водой, установленную в постройке, что примыкала к гаражу, затеял стирку и помывку, благо, стирального порошка с мылом в доме хватало. Закончив с первоочередными делами, я приготовил на столе батарею из консервных банок, пары пачек галет и всяких маринованных фруктов, после чего запустил горелку. Обильно отобедав, уже борясь со сном, я принялся чистить оружие, которому плаванье в реке также не шло на пользу. Закончив с чисткой оружия, я поднялся на второй этаж, где, разместившись в одной из комнат на большой кровати, уснул так, как будто умер.