Пленник этого мира

Пожелание Сюй Шенли было исполнено. Уже через пару дней было организовано выдающееся пиршество. Все важные личности собрались во дворце Сянцзян Мао. Сам же Сюй Шенли также был перевезен туда из маленького домика, в котором был заключён. Ангел сидел в своей комнате, готовясь к торжеству. Он привёл себя в порядок и нехотя надел предоставленный ему наряд. Сил в теле Сюй Шенли было куда больше обычного. Сянцзян Мао ослабил заклинание сдерживающее его магию, дабы дать телу пленника быстрее восстановиться, а затем и вовсе забыл об этом, празднуя свою небольшую победу. Сюй Шенли же ничего не забыл и планировал воспользоваться предоставленной возможностью. Дворец с самого утра гудел от нахлынувшего потока гостей. В толпе народу было легко скрыться. Сюй Шенли удалось незамеченным проскочить на кухню, где он быстро нашёл кувшины с вином, которые должны были подать на пиршестве. Ангел огляделся по сторонам, убедившись, что никто его не увидит. Он подошёл к столу с кувшинами и над каждым начертал невидимый талисман, прошептав при этом какое-то заклинание. Свечение его магии тут же пропало, будто ничего и не было, а Сюй Шенли шустро выскочил из кухни, скрывшись среди гостей. — Вот ты где, — внезапно произнёс до боли знакомый голос. Сянцзян Мао поймал руку Сюй Шенли и оттянул его подальше от гостей. Мужчина бесцеремонно обвил руками талию ангела, приблизившись к его шее. — Твоей любимой на пиршестве не будет, можешь не искать, — с насмешкой сказал мужчина. — Это не имеет значения, — спокойно ответил Сюй Шенли. — Она и так всё знает, я и не надеялся её здесь увидеть. Просто ты наконец позволил мне хоть ненадолго сменить обстановку, и я решил прогуляться. — Вот значит как? И что, нравится мой дворец? Сюй Шенли покачал головой. — Слишком роскошно. Мне по душе более простые вещи. А всё это богатство напоказ — лишь лишняя трата денег. Сянцзян Мао ухмыльнулся. Он приподнял голову ангела за подбородок, а его глаза опасно сверкнули. — Значит, птенчику больше по душе его клетка? Не волнуйся, ты туда вернёшься после пиршества. Сюй Шенли промолчал. Он отстранился от мужчины и посмотрел в небо, где ярко светило солнце. — За столько лет и к клетке привыкаешь, — безрадостно ответил он. — Ну хватит. Ты прекрасно знаешь, что я бы обращался с тобой иначе, будь ты посговорчивее. Нечего строить из себя страдальца, — с явным недовольством ответил Сянцзян Мао. — Зачем тебе я? — вдруг спросил Сюй Шенли. — У тебя есть так много слуг. Все небесные чертоги в твоём распоряжении, больше половины небожителей преклонили пред тобой колени. Почему тебе так важен именно я? Сянцзян Мао ухмыльнулся. Ангел часто спрашивал его об этом, но из раза в раз ответ мужчины оставался неизменным. — Я уже говорил тебе. Ты особенный. Ты владеешь всеми пятью стихиями, в то время как большинство владеют лишь одной или двумя. Разумеется, ты был бы незаменимым союзником, — спокойно ответил Сянцзян Мао. — Но раз уж ты против меня, эту силу стоит держать под контролем. Враг в твоём лице мне не нужен. А ты мог бы серьёзно мне помешать. Потому мне следует держать тебя под боком, правда ведь, как думаешь? — мужчина самоуверенно хохотнул, прижав Сюй Шенли спиной к себе. — Ты действительно хочешь, чтобы я ответил на это? — безразлично ответил ангел. — В этом нет необходимости. Что бы ты ни сказал, ты уже в моей власти и останешься здесь, хочешь ты того или нет. — Я уже привык к этому, господин Мао, — спокойно произнёс Сюй Шенли, повернув голову к мужчине. — Верно, ты привык быть пленником. Но есть то, с чем ты всё ещё не смирился, не так ли? — с этими словами Сянцзян Мао прильнул к шее ангела и оставил на коже лёгкий поцелуй. Сюй Шенли вздрогнул, скривившись от отвращения. Он отвернулся от мужчины и прикусил губу. — Ты отвратителен, — только и сумел ответить ангел. — О да, я знаю, — хохотнул Сянцзян Мао. — Господин Мао, простите что отвлекаю, но у нас уже всё готово, — внезапно послышался голос позади. Это оказался слуга весьма крепкого телосложения. Он вежливо поклонился паре, но его взгляд с заметным интересом блуждал по телу Сюй Шенли и его наряду. Ангел молча выдержал взгляд слуги, постаравшись натянуть маску безразличия. Слуга же ждал дальнейших указаний, которые не заставили себя долго ждать. — Хорошо. Тогда зовите всех к столу, мы сейчас подойдём, — ответил Сянцзян Мао, махнув рукой, будто хотел поскорее спровадить слугу. Дождавшись, когда слуга уйдёт, мужчина вновь повернулся к Сюй Шенли. Он самодовольно улыбнулся, а затем вдруг произнёс: — Знаешь, я бы на твоём месте поблагодарил судьбу за то, что она даёт. Ты тот ещё её баловень. Добился высокого положения на небесах, овладел всеми стихиями, смог вознестись, когда твоя жизнь висела на волоске. Даже в качестве пленника твоя жизнь не так уж плоха, как могла бы быть. В последний раз так близко ко мне была лишь моя супруга. — Супруга? — Сюй Шенли вздрогнул. В его взгляде промелькнул неподдельный интерес к сказанному. — Ты никогда не говорил мне о таких вещах. И кто же она? Где сейчас? Сянцзян Мао ухмыльнулся. Он не удосужился отвечать на вопросы ангела, лишь лениво бросил: — Спроси об этом у Смерти при следующей встрече. По телу Сюй Шенли прошёл холодок. Он неотрывно смотрел в спину Сянцзян Мао, но не стал расспрашивать его. Ангел с головой погрузился в свои мысли и весь остаток пути не проронил ни звука. Он вместе с Сянцзян Мао вошёл в просторный зал, где и проходило торжество. Гости уже были в сборе. Среди них Сюй Шенли увидел много знакомых лиц. Одни смотрели на него с жалостью, другие — с нескрываемым отвращением, третьи же — как на диковинную зверушку. Но ангел спокойно вынес все взгляды, обращённые к нему. Он твёрдо решил не показывать другим свои чувства, как бы неуютно ему ни было. И как бы ни смотрели гости, им не оставалось ничего, кроме как выказать уважение и поклониться вошедшим. Сянцзян Мао с Сюй Шенли заняли места во главе стола. Ангел внимательно окинул взглядом присутствующих. Среди них он заметил и двух братьев драконов. Байлун и Сюаньлун активно о чём-то говорили. Старший дракон слушал своего брата и, казалось, о чём-то спорил с ним. Вдруг мужчина поднял глаза и их взгляды встретились. Сюй Шенли не смог понять, что же за чувства он увидел во взгляде хозяина оружейной, он лишь поспешил перевести своё внимание на других гостей. Взор ангела скользнул по кувшинам с вином. Он убедился, что на каждом из них есть след его заклинания и мысленно выдохнул с облегчением. Для гостей наступил решающий момент. Кто-то произнёс тост за нового наложника небесного императора, выказав поздравления и самому Сюй Шенли. Все гости до единого должны были выпить, дабы не накликать на себя гнев Сянцзян Мао. Мужчина также поднял свою чашу вина. Сюй Шенли повторил за ним. Он вёл себя спокойно, словно ничего не происходит, дабы не вызвать подозрений. Все разом испили заколдованного вина. Уже через секунду в зале послышался звон посуды и грохот. Некоторые из гостей упали со своих стульев, некоторые же ударились лбами об стол, зацепив при этом посуду. Казалось, что все гости разом лишились жизни без единой видимой причины, но на самом деле они всего лишь погрузились в глубокий сон. Сянцзян Мао настигла та же участь. Мужчина обмяк на своём троне, выронив чашу на пол. Сюй Шенли же притворился спящим, чтобы не привлекать лишнего внимания. Он позволил телу расслабиться, а его голова упала на плечо Сянцзян Мао. На подозрительный шум прибежала охрана. Крепкие стражи замерли от шока, не понимая, что произошло. Они начали внимательно осматривать стол, гостей и зал в целом. Сюй Шенли едва заметно двигал губами, читая заклинание сна. Стоило ему закончить, как стражи тут же рухнули на пол, погружённые в крепкий сон. Убедившись, что больше никто не появится на месте происшествия, Сюй Шенли поднялся со своего места. Он виновато улыбнулся и поклонился спящим гостям и стражникам. — Прошу меня простить, — тихо произнёс он и выскользнул из зала. Ангел двигался с особой осторожностью. Последние несколько дней до пиршества он провёл во дворце и успел немного изучить расстановку стражи. Оставалось лишь быть внимательным и не выдать себя. На всякий случай Сюй Шенли облачился в чёрный плащ, дабы его не сразу узнали, если заметят. Он шустро проскакивал мимо стражи, добравшись так до самой темницы, где и был заточён Янь Веймин. На входе стояли два угрожающих стражника. Сюй Шенли тихо прошептал заклинание, и оба мужчины провалились в сон. Ангел облегчённо выдохнул и вошёл в темницу. Стражи внутри не было. Сянцзян Мао считал, что его магии достаточно для охраны заключённых. Сюй Шенли петлял по запутанным коридорам. Магия сбивала бы беглецов с толку, не давая далеко уйти, но сейчас Сянцзян Мао крепко спал, а его магия заметно ослабела. Ангел без особого труда нашёл нужную ему камеру. Янь Веймин молча сидел на полу и смотрел куда-то в пустоту. Цепи бессмертных всё так же сковывали его руки, не давая использовать демоническую силу. Услышав приближающиеся шаги, демон поднял голову. Он ожидал появления Сянцзян Мао и уже был готов поприветствовать его колкостями и оскорблениями, но ненавистный высокий силуэт так и не появился. Вместо него мужчина увидел фигуру среднего телосложения, облачённую в чёрный плащ. Когда незнакомец снял капюшон, Янь Веймин уставился на него так, будто призрака увидел. — А-Шен? — неуверенно прошептал демон. Сюй Шенли покачал головой. Он сделал несколько шагов вперёд. Тусклое пламя факела осветило его лицо. — Внимательнее, господин Янь, — ответил ангел. — Господин Сюй, что вы здесь делаете? — Янь Веймин поднялся с пола и, отряхнув свою одежду, подошёл ближе к решётке камеры. — Пришёл вас спасти. Времени не так много, так что действовать нужно быстро, — Сюй Шенли поднёс руку к зачарованным прутьям и что-то прошептал над ними. Свечение исчезло, и дверь тихо открылась. Цепи с рук Янь Веймина со звоном упали на пол. — Но как вам удалось пробраться сюда? — спросил демон, выйдя из камеры. — Нет времени объяснять, — ответил ангел. — Слушайте меня внимательно. Как только вы покинете дворец, направляйтесь в логово Смерти. Он поможет вернуть Сюй Шена к жизни. Душа моего брата находится у него на сохранении, вам нужно вернуть её и помочь ей воссоединиться с телом. А-Шен — наш ключ к спасению. Прошу, помогите ему развить свои способности и защитите его. — Где мне искать логово Смерти? — Он обитает там, где нет места для жизни, — ответил Сюй Шенли, проводя демона по длинному коридору к выходу. — Граница Бездны… — с пониманием кивнул Янь Веймин. Сюй Шенли ответил лёгким кивком. Он протянул мужчине руку, на которой засиял тусклый маленький огонёк, коим оказался крохотный светлячок. Он подлетел и сразу же сел на плечо демона. — Он пожелал быть рядом с вами, так что прошу, позаботьтесь об этом крохе, — попросил ангел. — Конечно, — кивнул Янь Веймин. — Однако, господин Сюй, как мне вернуть А-Шена к жизни? — Смерть вам всё расскажет. О, и ещё… — Сюй Шенли ненадолго замолчал, а затем всё же продолжил: — Разузнайте у него о супруге Сянцзян Мао. Буду благодарен любой, даже самой малой информации. Позже я найду способ с вами связаться. Янь Веймин заметно удивился такой просьбе, но не стал ни о чём расспрашивать ангела. Он лишь кивнул. Они вместе дошли до выхода из темницы. Сюй Шенли накинул на голову капюшон и вышел первым. — Будьте осторожны со стражей, тут я уже не смогу вам помочь, — ангел кратко описал, где расположены стражники, а затем быстро скрылся, вернувшись в зал, где проходило пиршество. — Что ж, логово Смерти, жди гостей, — тихо произнёс демон, пустившись в бегство из дворца. Сюй Шенли же без происшествий вернулся в зал. Оставалось лишь надеяться, что демон успешно сбежит и не привлечёт внимания стражи. Ангел вернулся на своё место и, подождав около десяти минут, позволил своему телу вновь обмякнуть и рухнуть на плечо Сянцзян Мао. Ангел тихо прошептал заклинание, пробуждающее ото сна, и стал ждать, когда же все постепенно начнут просыпаться. Первым в себя пришёл Сянцзян Мао. Он нахмурившись осмотрел зал, а затем перевёл взгляд на Сюй Шенли. Казалось, что мужчина остался удовлетворён положением, в котором находился ангел. Гости начали один за другим просыпаться, а в зале поднялся обеспокоенный гул. Сюй Шенли поднял голову с плеча Сянцзян Мао и осмотрел взволнованную толпу. — Что здесь произошло? — с искренней обеспокоенностью спросил ангел. — Мне вот тоже хотелось бы знать, — холодно ответил верховный страж небесного порядка. Стоило только стражникам прийти в себя и встать с пола, как мужчина скомандовал: — Обыскать весь дворец, кто-то явно воспользовался праздником и проник сюда! Толпа загудела громче прежнего. Все начали бурно обсуждать ситуацию, переглядываться и шептаться. Сюй Шенли взволнованно смотрел то на гостей, то на Сянцзян Мао. Он поёрзал на месте, как бы дав понять, что ему некомфортно лишь от одной мысли о незваном госте. — А вы, господа, не расходитесь. Возможно это кто-то из вас, — с подозрением сказал Сянцзян Мао, не сводя взгляда с гостей. Сюй Шенли поджал губы. Он повернулся к мужчине и тихо обратился к нему. — Думаешь, кто-то из них мог затевать что-то против тебя? — О, разумеется. Ты, думаю, знаешь это не хуже меня. Некоторые того и ждут, чтобы подпортить мои планы. — Но что же они могли сделать? Выкрасть какую-то важную информацию у тебя? — Или выкрасть кого-то, — Сянцзян Мао внимательно смотрел на ангела, словно пытался в нём найти ответ на происходящее. — Однако, явно не тебя, раз ты всё ещё сидишь здесь, — мужчина насмешливо хохотнул. Сюй Шенли поморщился. От него не скрылся подтекст этой фразы, что говорил о безразличности других к положению ангела. Но парень не поддался такому уколу. Он лишь смиренно опустил голову и кивнул. — И то правда. Выходит, у тебя есть кто-то и более ценный, раз ради него решились так рисковать, — ангел горестно улыбнулся. — О нет, вряд ли они найдут кого-то ценнее. В моём плену лишь один особо важный для моих планов небожитель. Остальные — непокорный мусор. Сюй Шенли промолчал. Он задумался о чём-то своём, да и сам Сянцзян Мао явно не был настроен на разговор. Одно было понятно — мужчина не подозревает ангела в случившемся, а значит пока можно было выдохнуть с облегчением. Громкий голос стража вернул Сюй Шенли в реальность. — Господин, Янь Веймин сбежал из-под стражи! Стоило только этим словам прозвучать, как Сянцзян Мао с силой стукнул по столу, от чего посуда на нём громко зазвенела. Сюй Шенли и остальные гости вздрогнули. Гнев мужчины не предвещал ничего хорошего. — Допросить всех присутствующих и обыскать весь дворец! Хоть с ног до головы его переверните, но найдите хоть что-то, что указало бы нам на виновника этого испорченного праздника! — рявкнул Сянцзян Мао. Он поднялся с трона и повернулся к Сюй Шенли: — Ты пойдёшь со мной, — строго велел он, — поможешь мне снять напряжение. Сюй Шенли поджал губы и нехотя кивнул. Он лишь успокоил себя мыслью, что, пока он вне подозрений, это меньшее из зол, что могло бы произойти. Поднявшись вслед за мужчиной, он молча последовал за ним к выходу. И вскоре они скрылись из виду, оставив испуганных гостей наедине со стражей. Среди них есть предатель, но кто же он? Гости с недоверием переглянулись, опасаясь теперь даже говорить друг с другом. Но никто из них даже не подозревал, что настоящий виновник только что спокойно покинул комнату, будучи вне подозрений небесного императора. Но на кого же тогда обрушится его гнев?

Продолжение следует…