Пленник этого мира

Когда Хуа Бэй пришёл в сознание, он чувствовал себя опустошённым. Казалось, какая-то частичка его души погибла ровно в тот момент, когда он согласился на условия незнакомца. Возможно, это было воздействие яда, который уже разнёсся по телу, а, возможно, глубокое эмоциональное потрясение от смерти отца. Хуа Бэй пока не успел разобраться со всем и решил, что пока нет смысла думать об этом. Юноша с трудом поднялся с пола, опираясь рукой на стену. В теле была ужасная слабость, шея немного побаливала от раны на ней. Хуа Бэй приложил ладонь к шее, нащупав небольшой порез, и поморщился. Он зашёл в комнату. Бездыханное тело генерала Хуа по-прежнему лежало на том же месте. Глаза мужчины были широко распахнуты, а кожа ещё бледнее, чем раньше. Хуа Бэй присел рядом с отцом и осторожно закрыл ладонью его глаза. — Прости, отец, — тихо прошептал он. — Я совершил ошибку. Ответа не последовало, что, впрочем, не удивило юношу. Он наспех осмотрел тело отца на предмет видимых ранений, но ничего не нашёл. Хуа Бэй поджал губы, а по его щекам беззвучно потекли слёзы. Юноша опустился, лёг рядом и прикрыл глаза. Генерал Хуа был самым близким для юноши. Он был ему как родной отец, принял юношу в свою семью, воспитывал и называл сыном. Демону было плевать, что Хуа Бэй не похож на демонов, не владеет выдающимися силами. Генерал Хуа обучал юношу манерам и основам, учил выстраивать полезные связи и выводил в общество. Супруги и родных детей у мужчины не было, он посвятил всю свою жизнь службе. Хуа Бэй был для него семьёй так же, как и генерал Хуа для самого юноши. А теперь ничего этого не стало, и Хуа Бэй ничего не мог с этим поделать. Юноша неподвижно лежал рядом с телом своего отца. Мир вокруг в мгновение перестал существовать. Из этого состояния Хуа Бэя вывел громкий визг. Он осторожно приподнялся и взглянул на вход в комнату. В дверном проёме замерла юная служанка. Она прикрыла рот рукой, а на её лице застыл ужас. — Юный господин Хуа, что здесь… — тихо спросила она. Хуа Бэй вкратце рассказал служанке о произошедшем и велел привести охрану. Стражники немедленно бросились на поиски незнакомца, надеясь, что он не ушёл далеко или и вовсе не успел покинуть стен усадьбы. Народу за короткое время стало так много, что Хуа Бэй пришёл в замешательство, не понимая, где все они были в момент убийства. Как можно было ничего не заметить? Стража не могла не заметить убийцу, от ворот до комнаты было несколько постов. Но никого из них не было на месте в тот злополучный момент. Хуа Бэй сомневался, что все слуги в доме причастны к убийству. Было бы странно, если бы все в один миг просто ушли, оставив генерала Хуа одного во всей усадьбе, а затем так искренне притворялись, что действительно не понимают, как такое могло произойти. Хуа Бэй предположил, что всё дело в какой-то особой магии или иллюзии. Возможно, преступник создал какое-то особое пространство, где находились слуги, не знающие, что всё вокруг них — обман. А возможно, что он наоборот перенёс в это пространство только генерала Хуа, а Хуа Бэй попал туда совершенно случайно. Вокруг началась суматоха, но Хуа Бэя она словно не касалась. Мыслями он был где-то далеко от этого места. Юноша не слышал шума, не слышал, как кто-то из слуг звал его. Ноги сами собой сорвались с места и уже в следующее мгновение Хуа Бэй бежал прочь из усадьбы, не разбирая дороги. Он просто хотел прямо сейчас оказаться где-нибудь подальше от места, которое называл домом. Ноги сами несли его куда-то, пока Хуа Бэй не сообразил, что находится у двери жилища Сяо Шоушана. После отца, этот демон был ещё одним близким для юноши. И теперь, когда генерал Хуа погиб, Хуа Бэй нуждался в поддержке и помощи. Он вспомнил, что велел ему сделать незнакомец, и в нерешительности замер возле двери. Хуа Бэй не хотел предавать Сяо Шоушана, но он уже сделал это, когда согласился на условия убийцы. Яд уже был внутри и, как ни крути, с этим нужно было что-то делать. Хуа Бэй открыл дверь и вошёл в логово демона. В доме Сяо Шоушана юноша бывал достаточно часто, а потому внутренний его вид уже давно не пугал. Сейчас демон жил здесь один. За время своего пребывания в мире демонов, Хуа Бэй видел Сяо Шоушана в компании разных молодых парней. По мере взросления юноша начал понимать, кем все они приходились Сяо Шоушану. Он знал, что все эти парни были чистокровными людьми, попавшими в другой мир по простой случайности. Оказавшись не в то время не в том месте, они попадали в порталы, которые время от времени открывались в разных уголках Земли. Только теперь Хуа Бэй понял, почему незнакомец сказал, что юноша как раз во вкусе Сяо Шоушана. Он простой человек, к тому же молодой и привлекательный юноша, такие как раз нравились демону. От мысли об этом Хуа Бэй поморщился, даже думать о подобном было неприятно. — Надо же, кто почтил меня своим визитом, — раздалось над самым ухом Хуа Бэя. Юноша вскрикнул и повернулся на знакомый голос. Сяо Шоушан стоял рядом с ним, убрав руки за спину. Он довольно ухмылялся, видимо, реакция Хуа Бэя его позабавила. Юноша так сильно погрузился в свои мысли, что не заметил приближения демона и не на шутку перепугался, услышав его голос за своей спиной. — Господин Сяо Шоушан, нельзя же так подкрадываться к людям! — возмутился Хуа Бэй. — Вы меня напугали… — Я вижу, — самодовольно ответил Сяо Шоушан. — Что тебя привело ко мне? — Я… — Хуа Бэй поджал губы. Перед лицом всплыл образ отца, лежащего на полу. На глаза навернулись слёзы, и юноша начал рассказывать демону обо всём произошедшем, тихо всхлипывая и прикрывая лицо руками. — Я не знал, куда ещё могу пойти, — прошептал он. — Тшшш, тише-тише, — прошептал Сяо Шоушан, прижав Хуа Бэя к себе. Он осторожно поглаживал юношу по спине. Демон слушал о случившемся не перебивая. Он давал Хуа Бэю время успокоиться и не заставлял его говорить. Когда юноша закончил, демон наконец ответил: — Любопытно. Целый дом охраны, а толку ноль. Я слышал про подобные случаи, связанные с генералами. Кому-то они явно мешают. Ты точно не рассмотрел того незнакомца? — Он был в плаще, а ко мне подобрался сзади, затем я потерял сознание, — ответил Хуа Бэй. — Вот что, если хочешь, можешь пока остаться у меня. Раз ты стал свидетелем убийства, тот незнакомец может вернуться, чтобы устранить тебя, опасаясь, что ты его узнал. Сюда он сунуться не посмеет. — Я не хочу доставлять вам ещё больше проблем, — возразил Хуа Бэй. Он не говорил, какие условия выдвинул ему незнакомец, и опасался, что в случае ошибки тот может сообщить всё Сяо Шоушану. — Твой отец был моим близким другом. Я многим ему обязан. Ты не доставишь мне проблем. Хуа Бэй сомневался, но всё же согласился. Он действительно не хотел возвращаться домой и боялся за свою жизнь. В усадьбе всё бы напоминало об отце, а юноша пока не был готов вновь оказаться на месте убийства. Но и оставаться у Сяо Шоушана казалось ему невыносимым. Он должен был втереться в доверие и выяснить слабости демона, должен был предать того, кто хорошо к нему отнёсся и предложил свою защиту.

❏ ❐ ❑ ❒ ❏ ❐ ❏ ❐ ❑ ❒ ❏ ❐ ❑ ❒ ❑ ❒ ❑

Время летело слишком быстро. Половина месяца, отведённая Хуа Бэю на поиск информации, уже прошла. Выпитый яд день за днём всё больше напоминал о себе. Совесть не давала юноше строить козни против Сяо Шоушана, но боли в теле были невыносимы. Хуа Бэй должен был принять решение, либо он, либо Сяо Шоушан. Юноша всё ещё боялся рассказать демону правду и попросить помощи. Он боялся, что мужчина вышвырнет его, как только узнает о предательстве. Выбора не было, хочет он того или нет, придётся играть по правилам незнакомца. Сяо Шоушан будто бы ничего и не замечал. Он наоборот посвящал Хуа Бэя в свои дела и обучал его основам создания отваров и ядов. Юноша охотно помогал демону. Его доверие ещё сильнее врезалось в душу Хуа Бэя. Он чувствовал себя паршиво от одной лишь мысли о том, что демон так добр к нему, но другого выбора не было.

❏ ❐ ❑ ❒ ❏ ❐ ❏ ❐ ❑ ❒ ❏ ❐ ❑ ❒ ❑ ❒ ❑

В доме Сяо Шоушана была одна комната, которую он всегда держал закрытой. Демон говорил, что там его личный кабинет, но Хуа Бэя никогда туда не заводил. Юноша понимал, что именно там может храниться особо важная информация, которая могла бы быть для него полезной. Нужно было лишь добыть ключ от комнаты, который Сяо Шоушан всегда держал при себе. Хуа Бэй выбрал один из дней, который, как ему показалось, был самым удачным. Работы у Сяо Шоушана было много, и под конец дня он, казалось, очень устал. Когда демон ушёл спать в свою комнату, Хуа Бэй тихо прокрался к нему. Убедившись, что Сяо Шоушан крепко спит, юноша принялся искать нужный ключ. На удивление, это не составило труда, он лежал в верхнем ящике стола, будто демон вовсе не переживал о том, что его могут украсть. Но Хуа Бэю так было даже проще. Он мог не бояться, что Сяо Шоушан проснётся от шума и застанет его за рысканьем в чужих вещах. «Прости меня» — подумал юноша и выскользнул из комнаты. Он быстрым шагом направился к нужной комнате, вставил в замок ключ, провернул. Дверь тихо скрипнула и открылась. Свечи в ней зажглись сами собой, придав комнате тусклого света, от чего она казалась ещё более мрачной. За дверью действительно оказалось что-то похожее на кабинет. Вокруг было много шкафов, выложенных из костей, а в центре стоял такой же стол и стул. На полках было так много книг и свитков, что Хуа Бэй растерялся, не зная, с чего стоит начать. Одной ночи тут точно не хватит, да и Сяо Шоушан мог проснуться в любой момент. И всё же юноша должен был рискнуть. Он стерпел боль, которая вновь напомнила, что месяц подходит к концу, и направился к столу. Выдвинул один ящик. Письма. Хуа Бэй пробежал глазами по парочке из них. Ничего интересного, только даты немного удивляли его. Некоторым письмам, судя по датам подписи, было несколько тысяч лет, но они удивительно хорошо сохранились. Хуа Бэй и не думал, что демон так стар, хотя удивляться и не стоило, они ведь не в мире людей. Юноша открыл другой ящик. Он оказался завален кулонами разнообразных цветов. Хуа Бэй взял один из них и мир вокруг утратил чёткость. В следующее мгновение он оказался в незнакомом для него месте. Оно не было похоже ни на один уголок этого мира. Высокие дома местами были усыпаны множеством дыр, стены некоторых их них обваливались. Хуа Бэй находился посреди разрухи. Земля грохотала, тут и там слышались крики людей, в небе стоял гул. Юноша поднял голову и увидел странный объект. Он летел по небу, словно птица, но был полностью из металла. Люди вокруг бежали в разные стороны, стараясь спрятаться среди развалин. В следующее мгновение Хуа Бэй и сам бежал. Он слышал свист пуль и взрывы, не понимая, что происходит. Страх был единственным чувством, которое он сейчас испытывал. Он двигал юношу вперёд в попытке выжить. Яркая вспышка ослепила его, последнее, что он увидел, было лицо Сяо Шоушана, после чего мир вокруг померк. Хуа Бэй отшвырнул кулон в сторону. Он тяжело дышал, глядя куда-то в пространство. Юноша не понимал, что только что произошло, но это до жути пугало. Он неуверенно взглянул на ящик и вынул оттуда другой кулон. Мир вокруг вновь изменился. Теперь юноша сидел в маленькой комнатушке, которая выглядела явно старой и требовала ремонта. Мебель в ней была совсем другой, не такой, какую Хуа Бэй привык видеть. За дверью кто-то кричал. Юноша разобрал мужской и женский голос. Они агрессивно о чём-то спорили, после чего послышался звон посуды. «Мама, папа, прекратите…» — пронеслось в голове Хуа Бэя. Он закрыл уши руками, а на глаза навернулись слёзы. Юноша закрыл глаза, и перед ними вновь предстал образ Сяо Шоушана. Хуа Бэй вновь стоял в комнате, держа кулон в руках. Это явно были воспоминания, но чьи они? Любопытство взяло верх, и он взял ещё несколько кулонов. Каждый из них хранил в себе частичку ужаса. Издевательства сверстников, неблагополучные семьи, войны, голод, природные катаклизмы. Трагедия за трагедией. Разные места, разные люди, разные времена. Но у всех них была общая часть. Когда воспоминание обрывалось, Хуа Бэй видел перед собой образ Сяо Шоушана. Его тянуло к демону, словно к единственному спасению. — Насмотрелся? — вдруг раздался голос у двери. Хуа Бэй выронил очередной кулон и резко развернулся. В дверях, скрестив руки на груди, стоял Сяо Шоушан. Взгляд демона был угрожающе мрачным и Хуа Бэй сразу понял, что это конец.

Продолжение следует…