Лекарь Азаринта / Azarinth Healer

      Эйлиа вышла в ещё тёмный лес. Небо немного прояснилось, и снег поблизости не падал. — Ты уверен, что они не пошли следом? — спросила Эйлиа. — Примерно на девяносто процентов. Хотя в жизни бывают сюрпризы. — ответил Аки.       Она кивнула и ещё раз проверила свои доспехи. Все ремни были в порядке, что с каждым днем отнимало у неё всё меньше времени, ведь она носила их почти всё время.       «Может, мне не стоит появляться с этим в Чертогах Ворона? Постараться держаться потише… хотя обычно это сходит на нет, когда что-то случается…», — подумала она и решила спросить об этом своего нового попутчика. — Ты должна быть в состоянии вызвать его прямо на своё тело. Я думал, что ты просто параноик и носишь его постоянно из-за этого. — Ответ Аки удивил Эйлиа, так как она пыталась применить эту технику и не смогла.       Она скептически посмотрела в ночь. — Ты уверен? Может, моё ожерелье так не работает. — Или ты просто криворукая. — Клянусь, как только мы найдем кузницу, ты получишь ещё одну огненную ванну. — буркнула Эйлиа, и единственным ответом ей было ворчание. Она еще раз огляделась и решила передвигаться по безлюдью. Придерживаясь той же тактики, что и раньше, она летела немного над землей, чтобы не потревожить снег. На этот раз она двигалась медленнее, чтобы не насторожить чьи-нибудь зоркие глаза. Хотя не важно с какой сокростью, всё равно это было авантюрой.       Карта подсказывала ей, что нужно двигаться на восток. Туда, где располагались человеческие империи и королевства. По крайней мере, в этой части мира. На юге будет горный хребет, а у моря — Чертоги Ворона. С высоты птичьего полета она не слишком боялась заблудиться, хотя такая возможность, конечно, была. Впрочем, она не слишком об этом беспокоилась.       Она всё равно планировала исследовать. Её единственная цель, где время имело значение, — это найти Эдвина, Алиану и Фелисию. «Сомневаюсь, что они умрут. И хотя я с каждым днём становлюсь сильнее, то же самое верно и для них, конечно, но у меня есть ощущение, что я неплохо справляюсь в этом отношении». — подумала она и улыбнулась. Несколько часов прошло в тишине, пока Эйлиа летела через заснеженный лес.       Ночное небо окончательно прояснилось, и примерно через четыре часа показались оба светила Элоса. Сначала медленно, но вскоре землю залил свет, прощаясь с тёмной ночью, наполненной кровью. Эйлиа замедлиласть и поднялась на вершину дерева. Она забралась довольно далеко, хотя и не знала, насколько именно. Вокруг неё не было никаких примечательных природных явлений, только деревья. «Можно подумать, что я на Земле…», — подумала она и решила рискнуть взлететь повыше, чтобы лучше видеть.       Ничто не нападало на неё ночью, хотя она слышала и ощущала вокруг себя разных монстров и животных. Многие из них сбежали, почувствовав её, хотя многие даже не заметили её. Те, кто мог бросить ей вызов, если таковые были, решили этого не делать. «Эльфы не стали бы ждать так долго…» — подумала она и поднялась.       На высоте пары сотен метров вид из бескрайнего леса немного изменился. Вокруг было немного облаков, которые очень помогали Эйлиа ориентироваться. Она увидела, что что-то мелькнуло вдалеке, и решила пойти туда. Это был единственный путь, на котором было что-то ещё, кроме деревьев. И казалось, что до сих пор холмистая местность стала более плоской в ​​направлении её новой цели.       Эйлиа ускорилась с активными баффами, рассекая воздух, и это ощущение не могло не вызвать улыбку. Она кружилась в воздухе и старалась двигаться всё быстрее и быстрее, пока не заметила, что под ней больше нет деревьев.       Внезапно остановившись, отчего обычного человека разорвало бы на части, Эйлиа посмотрела вперёд. Перед ней простиралась огромное открытое пространство с одинокими деревьями и холмами. Вдалеке виднелись маленькие точки, которые указывали либо на города, либо на высокие холмы, либо на огромных существ. Но она была уверена, что это были города. Отсюда не было видно улиц, хотя она была уверена, что они там есть.       Зима пришла на равнины, и белое одеяло покрыло всё, что она могла видеть. — Ты знаешь, где находится юг? — спросила она, взяв кинжал в руку. — Нет, если ты будешь так крутить меня… — начал Аки и был поднят высоко в воздух. — Справа от тебя должен быть юг, кроме того, учитывая линию деревьев, это вполне логично. — Ответ достаточно удовлетворил Эйлиа. Она не возражала против насмешки.       «Я бы тоже была злой и стервозной, если бы у меня не было головы. Или легких», — подумала она. Вдалеке виднелся табун диких лошадей, бегущих к ней. Увидев её приближение, они разделились на две группы и разбежались в разные стороны. — Вот это меня немного огорчает… — сказала она вслух и тут заметила всадников, которые следовали за табуном. Они остановились в сотне метров от неё, и она смогла различить крики вдалеке.       «Что-то мне не хочется беспокоиться…», — подумала она и просто продолжила путь. Хотя она и облетала всадников, пара из них попыталась выпустить в неё стрелы, но она заметила, что их останавливает командир. — Сегодня охранники будут работать в две смены, к какому бы месту они ни принадлежали. — сказал Аки, но Эйлиа только пожала плечами. — Учитывая, что эльфы так близко, я не думаю, что это плохая идея. — ответила она и снова поднялась выше. Равнины простирались насколько хватало глаз. Эйлиа летела несколько часов, пока наконец не увидела вдали горную цепь. Она видела несколько городов, и к ней даже пытались приблизиться время от времени, но никто не подходил достаточно близко для реального взаимодействия. Она избегала их и просто делала дугу вокруг города, из которого выходили люди.       Эйлиа понимала, что у Элоса не так много воздушных сил, как у некоторых стран на Земле. Или они просто не так сильно беспокоились из-за магии щита. Зачем противостоять летающему врагу на своей территории, если можно просто пригнуться и атаковать издалека. Вероятно, ей пришлось бы столкнуться с довольно обширным арсеналом магии, если бы она приблизилась к какому-нибудь из поселений.       Горы были огромными. Семь или восемь из них возвышались над всё более и более холмистой местностью, самые высокие врезались в облака над головой. Они не могли сравниться с Гималаями, но впечатляли больше, чем всё, что она видела раньше. Даже Карт, который, вероятно, возвышался над тем, что она видела сейчас.       Столь же впечатляющим, как и горы, был океан, простирающийся рядом с ними. Равнины заканчивались каменистыми пляжами, и Эйлиа решила отправиться туда в первую очередь. «Океан…» Для неё это было очень пугающе, но в то же время чем-то связанным со свободой, которую ощущаешь в отпуске. Напоминание о более мирных и менее сложных временах.       «Хотя то, чем я сейчас занимаюсь, не так уж и сложно», — ухмыльнулась она, вспомнив, сколько бумаг требовалось для поступления в университет и в десять раз хуже — для стипендии, на которую она претендовала. Бить живых, пока они не перестанут двигаться, было в некотором смысле гораздо менее сложно, по крайней мере, когда ты привыкнешь к беспорядку и эмоциональным травмам от убийства. Но легче сказать, чем сделать.       Через полчаса она добралась до океана, что оказалось дольше, чем она ожидала. Там, где она приземлилась, не было никаких городов, и она подошла к утесу, с которого открывался вид на волны внизу. В воздухе витал запах соли, ветер трепал её волосы, когда она сняла шлем. Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. — Один из моих прошлых хозяев всегда мечтал об этом виде. — очнулся Аки, когда Эйлиа села, свесив ноги со скалы. — Красиво… — сказала она и призвала немного еды. Она была рада, что может есть и спать столько, сколько захочет, хотя её тело не нуждалось даже в малой части этого. — Я могла бы построить здесь ресторан… — вдруг сказала она. — Отсюда открывается потрясающий вид. — А как насчет гарпий? — спросила Аки. — …предвариетльно займясь борьбой с вредителями. — сказала она, внезапно выбросив руку и остановив грубое копье, брошенное в неё одним из летающих монстров. Она посмотрела на него и отбросила копье назад, заставив существо лениво отлететь в сторону. — Тогда не будем беспокоить жителей. — сказала она, поднялась и улетела. Они не последовали за ней, но, оглянувшись, Эйлиа увидела, как гарпия нырнула за брошенным копьем. Вероятно, оно было ценным для монстра.       Эта часть утеса была в основном занята гарпиями, хотя Эйлиа видела и несколько существ, похожих на дрейков. У этих были крылья, но их уровень был всего лишь от пятидесятого до восьмидесятого. Не то, что могло обеспокоить её. Однако ей нравилась их яркая расцветка, особенно на контрасте со светлыми тонами снега и воды внизу. — Разве они не мигрируют зимой в более тёплые места? — спросила Эйлиа, преследуя одного из дрейков. Наконец она настигла чудовище и приземлилась ему на спину, держась за перья. Оно выглядело скорее раздражённым, чем каким то ещё, и пыталось сбросить её, кружась и ныряя. Но ничего не получалось, и через час чудовище полетело вниз и приземлилось на землю, тяжело дыша.       «Вот был бы классный аттракцион, если бы он был в пять раз быстрее…», — подумала она и погладила дрейка, который кусал её своей массивной пастью. Эйлиа легко уклонилась в сторону и продолжила гладить. Похоже, у него не было способности дышать огнем, поэтому Эйлиа просто улыбалась ему, пока он пытался напасть на неё. Вскоре и эти попытки прекратились, и зверь смирился со своей ужасной участью. — Некоторые виды перелетают на юг или север в более теплый климат. — запоздалый ответ пришел, когда Эйлиа попыталась накормить зверя овощами.       Зверь тем временем воротил морду, очевидно, будучи плотоядным. — На север? Разве там не будет ещё холоднее? — спросила она и призвала немного мяса, которое бросила в рот твари. На этот раз оно жевало и глотало, казалось, немного успокоившись, прежде чем от внезапного укуса удалось увернуться, лишь используя Мерцание. — Наглый ублюдок… — сказала Эйлиа и продолжила гладить. — Если бы ты не был таким милым, я бы уже постелила себе постель из перьев… — На севере от земли исходит больше тепла. По крайней мере, так я слышал раньше. Я никогда там не был. По крайней мере, не к северу от великого водораздела. — объяснил Аки. — Великого Водораздела? Ты имеешь в виду массивную горную цепь на севере… Я забыла её название… — сказала она и достала свой блокнот с картами. — Горная цепь Нараза… — Да, это она. Хотя в моих воспоминаниях она называется по-другому. Великое разделение было довольно распространенным явлением среди разных видов. Ты хочешь оставить этого дрейка себе? — спросил Аки. — Нет, нет, мы уже уходим. — она снова надела шлем и отшатнулась на метр назад от очередной попытки зверя. — Прощай, прекрасный зверь… — сказала она, когда её крылья расправились и она взлетела в воздух. — Ты могла бы убить его и продать части, я уверен, ты могла бы заработать пару серебряных, по крайней мере. Если не больше. — заметил кинжал. — Мне пока хватает денег. И есть другие способы получить их, менее грязные. Поверь мне, я уже делала это раньше… — ответила она, и дальше они двигались молча.

♦

      Эйлиа направлялась вдоль береговой линии в течение двух часов, пока наконец не наткнулась на первые изменения в местности. Между снегом виднелись скалы, и если бы не её крылья, ступать было бы гораздо труднее. Она подняла голову к высокой горе, возвышавшейся впереди, и насладилась зрелищем, которое таило в себе настоящую природную силу и красоту. Что-то неприкосновенное и древнее, мир магии вокруг неё только добавлял ощущение тайны и приключений, которое она получала, глядя на это.       «Я люблю вас, ребята…», — подумала она, обнимая себя крыльями и падая на землю, прежде чем снова расправить их, чтобы поймать себя. В следующие полчаса гора была покорена. В буквальном смысле. Эйлиа читала об экстремальных альпинистах, которые не использовали никаких мер безопасности, и это иногда интриговало её. Хотя она никогда бы не попробовала ничего подобного, ощущения должны были быть потрясающими.       По крайней мере, так она думала. Сейчас она висела на крутом склоне горы, вбивая руки в камень, чтобы подняться выше. Это было не так весело, как она ожидала, и она быстро остановилась, чтобы вернуться к одному из своих новых любимых занятий — полётам.       Чтобы добраться до вершины, ей потребовалось довольно много времени, так как она несколько раз позволяла себе упасть просто ради удовольствия. Все изменилось по сравнению с тем, что она чувствовала, когда летела в Салию. «Время лечит… хотя полёт лечит быстрее…», — подумала она, хихикая и ускоряясь вниз. Несколько горных козлов посмотрели на незваную гостью, а один тролль даже бросил в неё массивный ледяной шар. Эйлиа, конечно, поймала его и отправила туда, откуда он прилетел.       Когда солнце поднялось высоко и Эйлиа определила, что уже полдень, она решила наконец найти Чертоги Ворона. Она взлетела на вершину горы и окинула взглядом раскинувшийся внизу пейзаж. «Это гораздо больше, чем кажется на карте», — она вытащила кинжал и провела им над картой. — Куда? Я понятия не имею, туда мне надо или сюда? — спросила она и указала на два направления вдалеке. — Ни туда, ни туда… как ты вообще выжила? О да, самоисцеление и удачное владение предметом хранения. — ехидничал Аки. — Эй, у меня эта штука недавно. И да, самоисцеление очень полезно. Лучше, чем быть внутри металла. — Вот это удар ниже пояса. Видишь камень вдалеке, который имеет более сферическую форму, чем всё вокруг? Ты знаешь углы? — спросил Аки. — Я не знаю, какую скалу ты имеешь в виду. Хотя да, если ты имеешь в виду, что вот это — ноль, а это — девяносто градусов вправо, а это — влево. — Она указала сначала вперед, а потом направо и налево. — Да, так что двигайся примерно на тридцать градусов правее. Думаю, это и есть направление. — объяснил кинжал, и Эйлиа наконец увидела камень, который он имел в виду. Она полетела вниз, к камню, миновала его и вылетела в огромную долину высоко в горах. Треть долины занимало замерзшее озеро, и только отсутствие деревьев и почти идеальная гладкость его поверхности выдавали его существование.       За деревьями и озером находился каменный город. Больше, чем ожидала Эйлиа, он простёрся в долине и части горы своими высокими стенами террасами. Впечатляющий вид и, конечно, нечто, внушающее страх приближающемуся врагу, большее, чем красивый замок, внушающий благоговение. — Так это и есть Чертоги Ворона. — сказала она и решила пройти оставшееся расстояние пешком. Недалеко от озера в долине проходила дорога, и Эйлиа уже видела вдалеке повозки и людей, въезжающих и выезжающих из города. Дорога в долине была почти пуста, и она добралась до неё за пятнадцать минут ходьбы.       Эйлиа шла по лесу и старалась набраться как можно больше природы, прежде чем вернуться в ещё один город. Ей, конечно, нравились оба пейзажа, но отсутствие людей — это то, в чем она иногда нуждалась, казалось, всё больше и больше. Эйлиа остановилась и убрала доспехи в ожерелье. Она надела рюкзак и переложила в него свой мешочек с деньгами. В нём было всё золото, которое она имела до того, как нашла сокровищницу.       «Тогда самое время присоединиться к команде наёмников…», — подумала она и усмехнулась, выходя из леса и направляясь по главной улице к городским воротам. Перед ними был мост с пятидесятиметровым обрывом с каждой стороны. «Упущенная возможность для разводного моста…», — подумала она, присоединяясь к потоку людей, идущих к воротам.       На неё бросали взгляды, вероятно, из-за отсутствия тёплой одежды, хотя они были гораздо более сдержанными, чем можно было ожидать. В конце концов, люди здесь владели магией, и она видела некоторых людей, одетых даже меньше, чем она. «Получу ли я еще и комплект этих мрачных теневых доспехов? Надеюсь, что да…», — думала она, слушая разговоры окружающих.       Проход через ворота был быстрым, и ей не пришлось ждать ни минуты. — Причина для входа? Плата — два серебра. — стражник быстро поднял на неё глаза с немного скучающим выражением на лице. — Рука Тени. — заявила она и протянула ему две серебряные монеты, которые достала из своего рюкзака. Мужчина кивнул, похоже, привыкнув к тому, что в город ходят люди высокого уровня. Сам он был на 122, довольно высоком для человека, работающего стражником.       Эйлиа вошла в город и зашла в первый попавшийся ресторан. «Пора исследовать», — подумала она, на её губах расплылась улыбка, её Сфера наблюдала за всем вокруг. Она искала скрытые пути и оружие. «Посмотрим, что может предложить этот город…»