Под покровом листвы

В Конохе ещё стояло раннее утро, когда Саске неторопливо брёл на практику. Специально вышел из дома на рассвете, чтобы взбодриться и добраться до библиотеки, не ускоряясь чакрой. Ночью он спал изрядно плохо – крутился на футоне, боролся с одеялом, пытаясь отыскать идеальное соотношение тепла и прохлады. Стоило задрать ткань посильней и оголить ступни, как лёгкий сквозняк тут же принимался лизать ему пятки. Когда он всё же нашёл баланс – высвободил одну ногу из-под одеяла – подушка стала жёсткой, а рука, которую подложил под неё, затекла. В порыве раздражения Саске рывком развернулся на другой бок и взглянул в окно на ночное небо. Одинокая пузатенькая тучка стремительно летела вперёд и всё никак не могла догнать остальных. Саске раздражённо фыркнул и лёг на спину. Какого бреда сонный мозг подкинет ему ещё? Прислушался к спящему дому, к чёрным комнатам – тишина. Сегодня он не видел отца весь день. Тот и к ночи не пришёл с работы. Итачи опять пропадал где-то в дальних странах на миссиях и не смог вернуться ко дню деревни. Хоть и обещал. Саске упрямо смотрел в потолок, хотя сверкающие холодные звёзды так и приглашали полюбоваться ими. Ещё и Узумаки никак не давал спокойно жить. Взялся непонятно откуда и быстро забрал себе первое место в классе. Кто он вообще такой? Всего лишь бесклановая выскочка. Саске уткнулся лицом в подушку и тяжело вздохнул. Он лежал и мечтал, чтобы Узумаки исчез из его жизни также неожиданно, как и появился. Что в нём такого особенного нашла Хината, раз последние месяцы только и твердила, как о «Наруто туда, Наруто сюда?» Саске обхватил подушку руками. Ну что Узумаки не занимать, так это его нездорового влечения лезть во всевозможные драки. Саске скривил губы: стоило отдать должное – на фестивале они быстро расправились с пьяными Учиха. Те даже Шаринганы свои активировать не успели. Хотя Узумаки, наверное, это дракой бы и не назвал, так детской шалостью. Не зря же он тогда ухмылялся, перед тем как выплеснуть еду. Но Саске справился бы и один, без посторонней помощи. Пройдя мимо охранного пункта в клановые кварталы, Саске свернул на другую улицу и сразу заметил угол главной деревенской библиотеки. Это было красивое здание: с каменной лестницей, колоннами, большими деревянными дверьми и красной крышей. Что не удивительно, ведь всё, что строили при Втором – впечатляло. Не деревянные низенькие домишки, которые, ещё не ясно как, сохранились до сегодняшних дней с дремучих времён Первого Хокаге, а большие, внушающие трепет каменные глыбы. В них не было ничего лишнего, что особенно нравилось Саске. В очередной раз засмотревшись на угловую колонну, он не сразу обратил внимание на маячившую фигуру. По ступеням сверху вниз скакал Узумаки. Саске замер – со всей вечерней чехардой и плохим сном, он вовсе позабыл, что им придётся проходить практику вместе. Сжав ладони в кулаки, Саске поспешил к библиотеке. Когда подошёл поближе, Узумаки заметил его и, радостно замахав рукой, спрыгнул со ступени на землю. Он казался слишком возбуждённым для столь раннего утра и предстоящей скучнейшей работы. Саске ничего не ответил и молча принялся подниматься к дверям. — Как спалось? — брякнул Узумаки из-под бока. Но Саске не собирался разговаривать с ним. — Видел, да, фейерверки? — когда молчание затянулось, Узумаки, будь он неладен, продолжил: — Что это было вчера? — услышав вопрос, Саске нахмурился и скосил на него глаза, а после подошёл к двери и подёргал – закрыто. — Да закрыто ещё, мы раньше времени пришли. Да чего те уродцы к тебе пристали, а? Я про них спрашивал? — и Узумаки опёрся спиной о колонну. — Это не твоё дело, Узумаки, — резко обернувшись к нему, ответил Саске. Губы того искривились, будто он пытался сдержать улыбку. Узумаки выставил перед собой раскрытые ладони и, примирительно замахав ими, сказал: — Да ладно-ладно, не моё так не моё. Стояли они на крыльце недолго: по ту сторону двери щёлкнул замок, и к ним высунулась кучерявая голова. Крупная женщина отворила дверь и поманила за собой. Саске был уверен, что она поведёт их в подвальные этажи, но вместо этого работница прошла мимо лестниц и устремилась прямо по коридору. Быстро заведя их в какой-то небольшой кабинет и забрав сопроводительные листки на практику, она выставила перед ними рядком потрёпанные формуляры. Пока Саске разглядывал лежащие сверху карточки, женщина повернулась всем телом к Узумаки и заговорила: — Вам надо перенести имена с формуляров в специально подготовленные документы, — она настороженно покосилась на Саске. — Наруто-кун, я могу на тебя положиться? Пока Саске недоумённо переводил взгляд с библиотекарши на Узумаки, тот, недолго думая, кивнул и схватил формуляры. Дверь за спиной хлопнула, оставив их одних. — Ты что делаешь? — хмуро спросил Саске. — Да делю поровну, — поднял на него удивлённые глаза Узумаки. — Или у тебя есть другие идеи? Саске негромко фыркнул и стал наблюдать, как ловко Узумаки перебрасывает карточки. Они расселись подальше друг от друга. Точнее, Узумаки просто плюхнулся на стул поближе к горе формуляров, и Саске пришлось взять свою часть и уйти к другому столу. В кабинете висела тугая тишина. Время от времени её нарушали – в дальнем конце комнаты шумно скрипел стул, когда Узумаки начинал вертеться и вошкаться. В очередной такой раз, Саске не выдержал и, повернувшись, раздражённо взглянул на него. Тот, вместо работы, бегло просматривал карточки и за ненадобностью откидывал их в сторону. — Ты работать должен, а не прохлаждаться, — недовольно прошипел Саске. — Да я уже больше тебя сделал, — не поворачиваясь к нему, ответил Узумаки и похлопал по аккуратной стопке. — Вот глянь-ка, тут точно больше. Саске покосился на свои формуляры. Действительно, ему не помешало бы ускориться, если он хотел закончить первым. То и дело Саске поглядывал на согнутую спину Узумаки – тот размашисто водил карандашом по бумаге, и кисть его часто меняла направление. Он уставился на свои ровные маленькие иероглифы и поджал губы. Просто Узумаки пишет, как курица лапой, поэтому и выходит быстрей. Саске вновь окинул того напряжённым взглядом – он опять не работал, а, развалившись на стуле, разглядывал карточки. — Ты по-прежнему ничего не делаешь, — прокомментировал его расслабленную позу Саске. Какое-то время Узумаки молчал, зажав формуляр между пальцами. Саске не отворачивался, сверлил его затылок и ждал ответа. Наконец, тот медленно опустил руку и, отложив карточку, повернул вполоборота голову. — А ты куда-то спешишь? — спросил он серьёзным голосом. — Если ты на свиданку опять, то иди, я за тебя доделаю, — их взгляды пересеклись. — Тебе бы что-то новое придумать, повторяешься, — фыркнул Саске и сложил руки на груди. — В отличие от некоторых, я тренируюсь. — В отличие от кого? — Узумаки удивлённо округлил глаза и полностью развернулся на стуле. Этот фарс начинал надоедать. С Узумаки невозможно нормально разговаривать, он только и умел, что передразнивать и цепляться. Саске стиснул челюсть. — Как же ты задрал, Узумаки, — прохрипел Саске сквозь сомкнутые зубы. — Ты можешь не лезть ко мне? Вот чего не ожидал, так это того, что Узумаки просто расхохочется и, махнув рукой, повернётся обратно. Он ещё недолго похихикал и принялся за работу. Как себя Саске не заставлял работать быстрей, его взгляд неотрывно следил за несносным Узумаки. Тот не мог подолгу усидеть на одном месте и постоянно ерзал на стуле и менял положение. Одним своим присутствием мешал сосредоточиться, из-за чего стопка уменьшалась очень медленно. Наконец, Саске волей подавил растущее раздражение. Но только он принялся быстро переписывать имена, как увидел перед собой растопыренную пятерню. — Куда полез? — процедил Саске и уставился на него из-под нахмуренных бровей. Ему очень захотелось хлопнуть Узумаки по руке, но он сдержался. — Да тебе, конечно, помогаю, дурилка! — воскликнул Узумаки. — В отличие от тебя – у меня есть друзья! Да, и я ещё хочу с ними сегодня встретиться. Саске рывком выхватил формуляры из рук Узумаки. — Захлопнись, или я тебя ударю, — как показалось Саске, его голос был вполне спокоен и сдержан. Узумаки ничего не ответил. Он немного потоптался на месте и, взяв уже ненужные карточки, сел за соседний стол. — Зачем ты их читаешь? — сердито спросил Саске. На что тот лениво взглянул на него. — Это не твоё дело, Учиха, — ровным голосом проговорил Узумаки и вновь уткнулся в карточку. Когда настало время обеда – они закончили с практикой. Выйдя из библиотеки, Узумаки на бегу махнул рукой, прокричал «До завтра!» – и побежал в сторону академии. Саске лишь раздражённо фыркнул и поспешил на полигоны. *** На следующее утро Саске вышел из дома ещё раньше. Когда обувался, мама только спустилась со второго этажа и недоумённо покосилась на него. «Я опаздываю», — буркнул он и выскочил за дверь. На улице не было ни души. Ещё бы, он же вышел до рассвета. Спать ему хотелось неимоверно сильно: глаза слипались, и каждую минуту тянуло зевать. Но в груди теплилась мысль – он придёт первым. Наконец, защебетали птицы, и деревня начала просыпаться. Когда первые лучи подсветили серый камень библиотеки, на горизонте появилась приближающаяся фигура. «Не такой уж он и быстрый», — усмехнулся Саске и, скрестив руки на груди, принялся разглядывать противоположную сторону дороги. Живот печально заныл от голода, и Саске приложил к нему ладонь. Он не успел позавтракать – так торопился опередить Узумаки. Стоило тому подняться по ступеням, как замок тут же щёлкнул, и в проёме показалась уже знакомая женщина. В этот раз она повела их на второй этаж – в основную часть библиотеки. Был ещё один верхний этаж, на который Саске никогда не поднимался, но насколько он знал, там хранилась узкоспециализированная литература. Сегодняшнее задание оказалось ещё скучней предыдущего. Проверить книжные секции, протереть полки и расставить книги по местам. Саске незаметно зевнул. Если не поспешить, то со всеми стеллажами им не управиться и до обеда. А задерживаться здесь вовсе не входило в его планы. Завтра предстоял последний этап годовой аттестации, и ему необходимо было готовиться. — Ну так что, хочешь, начнём от середины или пойдём навстречу друг другу? — склонив набок голову, с интересом спросил Узумаки. Саске закатил глаза и направился к дальней стене. — Эй, да мы всё равно встретимся, дружище! — крикнул тот в спину, и стоило Саске покосился из-за плеча, Узумаки тут же нырнул меж стеллажей. Когда позади осталось несколько рядов, Саске подошёл к очередной полке и принялся сверяться с перечнем наименований. Здесь творился полный кавардак: хаотично понапиханные книги, книги из других секций. Многих же и вовсе не хватало. Поискав недостающие экземпляры и не найдя один, Саске растерянно покрутился на месте, в надежде, что случайно заметит нужное название. Поискал взглядом Узумаки между рядами, но не заметил того. Тяжело вздохнув, он вышел в читальный зал и пошёл к регистрационной стойке. Саске услышал звонкий голос ещё до того, как увидел самого Узумаки. В голове никак не укладывалось, почему тот так любит отлынивать и отдыхать? Злость медленно растекалась в груди. Он шёл стремительно, попутно обдумывая, как выскажет Узумаки всё что думает о нём и его несносном поведении. Вихрем промчавшись по читальному залу, Саске завернул за угол и замер. Узумаки, опёршись всем телом на регистрационную стойку и отставив одну ногу назад, неспешно помешивал ложкой в чашке. Рядом с ним стояла вазочка с печеньем, а по другую сторону библиотекарша о чём-то ему говорила и миленько улыбалась. Речь их было не разобрать, да и Саске этого нисколько не желал. Ноги не подчинились и сдвинуть он их не смог. Так и стоял, пока его не заметила библиотекарша. — Наруто-кун, твой друг пришёл, — она кивнула головой в сторону Саске. Он прикрыл глаза. Зачем она сказала? Сейчас этот снова прицепится. И Узумаки не заставил себя долго ждать – подскочил к нему. Саске даже не успел разлепить веки. — Что случилось? — на удивление он больше ничего не добавил. Саске поджал губу, но всё же покосился на Узумаки. Тот почти не улыбался, стоял спокойно и внимательно смотрел прямо в глаза. Его взгляд обжигал. Насмехался. Словно перед ним стоял отец – холодный и презрительный, не дающий права на ошибку. Его тронули за плечо. Саске медленно опустил взгляд на чужую ладонь. Та не касалась кожи – лежала поверх футболки, но по руке, шее поползла мелкая противная дрожь. Саске стало дурно, закружилась голова. Он отпрянул от Узумаки, стряхнув с себя его руку, и непроизвольно скривил лицо. — Да ты чего? Тебе плохо? — Узумаки испуганно выпучил глаза. Видение испарилось. — Не прикасайся больше ко мне, — тихо прохрипел Саске. — Ты понял? — Хорошо, я понял, — немного помолчав, ответил Узумаки. — Да, но ты же пришёл не просто так? — растерянно спросил он. Саске кивнул и, не глядя на него, принялся объяснять про недостающую книгу. Внезапно Узумаки дёрнулся и, щёлкнув пальцами, побежал к библиотекарше. Неужели собрался помочь? Саске, изогнув бровь и сложив руки на груди, окинул того прищуренным взглядом. Узумаки что-то втолковывал женщине, но голос не повышал, словно не хотел, чтобы его услышали. Саске шагнул вперёд и попытался разобрать, о чём тот говорит. Не удалось. Конечно, до него долетела пара обрывков про некие «списки» и «старых читателей», но уловить связь между ними Саске не сумел. Библиотекарша внимательно слушала Узумаки, и когда тот закончил – твёрдо кивнула и, махнув ему рукой, пошла к выходу. Саске остался один. Вся ситуация казалась уж больно странной и нереальной. Чем вообще Узумаки занимался? Вчера то и дело разглядывал формуляры, теперь же и вовсе куда-то ушёл. Пока их не было, Саске успел побродить по читальному залу и полюбоваться рыжим воробьём за окном. Он стоял возле подоконника, когда его живот заурчал. Взгляд стрельнул на расписную вазочку с остатками печенья. Он вытянул шею – песочное. Так хотелось подбежать и набить им карманы, а потом там, между стеллажами быстренько съесть, но Саске сдержал себя. Это пусть Узумаки ленится и страдает ерундой, а он не такой. Сжимая кулаки и закусываю губу, Саске покосился в окно. Воробей улетел. Библиотекарша вернулась одна. Она равнодушно покосилась на Саске и спрятала печенье под стойку. В голове роились вопросы. Куда подевался Узумаки? И как он вообще посмел сбегать от работы? Вот только пусть теперь попробует вернуться – Саске выскажет ему всё. Он подскочил к женщине и спросил про недостающую книгу. Та посмотрела в сторону, и Саске заметил большую гору лежащих книг. «Ищи там», — бросила библиотекарша и зашла в дальнюю комнату. Ему ничего не оставалось как продолжать убираться. Саске порылся в бесхозных книгах и, найдя нужную, поплёлся обратно. Теперь, помимо голода, на него навалилась изматывающая усталость. Несколько бессонных ночей подряд дали о себе знать – он ронял книги, путался в названиях и каждый ряд приходилось перепроверять. А Узумаки по-прежнему не возвращался. Саске тёр тряпкой полку и раздражённо косился на главную дверь. Вот Узумаки сейчас зайдёт и тотчас получит за то, что бросил его одного. Саске планомерно продвигался к середине, но того всё не было. Выполнив свою часть работы, он покидал тряпки в ведро и потащился с ними к библиотекарше. — Я сделал свою часть работы. Я ухожу! — кривя от негодования лицо, заявил Саске. — Отдайте мою карточку. На его грубый тон женщина отреагировала молниеносно: сложила руки под грудью и, приподняв голову, сверкнула глазами. — Как вы разговариваете со старшими, уважаемый! — разразилась она низким возмущенным голосом. — Пока работа не будет сделана до конца, вы никуда не уйдёте, — Саске молчал. От напряжения и злости мышцы на лбу заболели. Женщина продолжила: — Тебе сложно закончить за друга? Я ему дала другую работу, уж посложней, — невзначай добавила она. Саске чувствовал, что та что-то скрывает, либо не договаривает. Он был убеждён. Они точно сговорились, и теперь библиотекарша прикрывала Узумаки. Саске упёрся лбом в ближайший стеллаж. Зубы противно заскрипели. Под рёбрами клокотало – обида рвалась изнутри. Дышать стало трудно. Узумаки. Саске ударил кулаком по стеллажу. Он должен уже тренироваться, а не торчать среди пыльных ненавистных книг и натирать полки как бесполезная прислуга. Итачи. Удар. Брат бы никогда не занялся этим. Учиха не натирают биджевы полки. Не натирают! Саске судорожно схватил воздух ртом. Он же тоже Учиха! Такой же как они! Круглая капля упала на пол. Если только отец прознает, что он чуть… Саске остервенело схватился за волосы и рванул их. Боль отвлекла. Проведя ладонью по глазам, он немигающие уставился перед собой. Книги с грохотом разлетелись по полу. Саске наклонился и поднял тряпку. Закончил он всё сам, Узумаки так и не вернулся. Когда Саске всучил ведро библиотекарше, та отдала ему две карточки и попросила одну занести в архивы. Женщина начала что-то говорить про документы, но Саске не собирался её слушать. Его мысли были только об одном. Теперь он знал, где искать это чучело. Подвальный холод немного успокоил тошные терзания и злобу. Библиотекарша сказала – Узумаки сидит в третьем архиве. Саске крался по коридору. Звук одиноких шагов разносился по сторонам и, ударяясь о плитку, врезался в уши. Впереди виднелась очередная металлическая дверь. Свет затрепетал – моргнула лампочка. Он стоял перед дверью и смотрел на жестяную табличку. Вот и третий архив. Саске не собирался шуметь, но ручка дёрнулась резко, громко, и он стремительно вскочил внутрь. В длинной комнате вдаль тянулись вереницы стеллажей, и Саске рванул прямо между ними. Ящики мелькали справа, слева, но он упорно бежал вперёд. Проход оборвался, и Саске, вылетев из него, наткнулся на Узумаки. Тот сидел на столе и, закинув ногу на ногу, рассматривал раскрытую папку. Саске дышал размеренно. Заставлял себя. Наконец Узумаки оторвал взгляд от документа, но, как будто никого не заметив, уткнулся обратно. — Я, да, ещё не всё закончил, — почему-то заговорил Узумаки, хотя Саске его ни о чём не спрашивал. — Я скоро приду и доделаю наверху, — пробурчал он, водя взглядом по желтоватой странице. — Ты возомнил, что раз перевёлся в А-класс, значит, теперь делать ничего не надо? — Саске не торопился: говорил тихо и размеренно. Узумаки всё-таки отлип от документа и, задрав брови, посмотрел на него. — Ты должен в два раза больше пахать. Ты считаешь, что за тебя будут всю работу делать клановые? — Саске сжал кулаки. — Ты никто! Пустое место в этой деревне. — Да ты выходит всё сделал? — Узумаки опустил брови и усмехнулся одним уголком губ. Саске ждал, что тот разозлится, будет просить прощение и оправдываться. Но Узумаки даже не нахмурился. Он по-прежнему сгорбленно сидел на столе и заинтересованно поглядывал на Саске. — Спасибо, я у тебя в долгу, — и он снова начал читать документ. Да он издевается! Не соображая, что творит, Саске подскочил к Узумаки и с размаху выбил папку с документами из его рук. Листы взметнулись к потолку. Сперва Саске хотел ударить его, но просто бы не достал до лица. — Ты зачем… — Похоже, что те уроды были правы, и ты – бесполезный мусор! Кому ты такой нужен? — хрипло прошипел Саске. — Нарываешься? — Узумаки стремительно соскочил со стола и толкнул его в плечи. Удар вышел сильней, чем предположил Саске, и он налетел спиной на деревяшку стеллажа. Узумаки вытянул вперёд шею и недобро сверкнул глазами. — Да тебе бы поубавить пыл, Учиха, — секунда и его взгляд расслабился, и он поспешно отступил назад к столу. — Ты так хочешь, чтобы я тебя побил, да? Ты мазохист? — А давай! Нападай! — сжимая пальцы, оскалился Саске. Узумаки стоял и смотрел. Пару раз пробежался взглядом по лицу и покосился на кулаки. — Э, нет, — коротко махнул рукой тот и пошёл подбирать разлетевшиеся документы. Саске поражённо следил за тем, как он ковырялся под столом, пытаясь вытащить оттуда листок, и не понимал, что с Узумаки не так. — Значит, я на тебя нападай, да? — пробубнил он под стол. — А потом меня отчислят. Хорошо ты придумал, Учиха, — наконец Узумаки выудил лист и начал засовывать обратно в папку. Саске растерялся. Даже ярость схлынула от всего происходящего. — Может, ты просто испугался, а, Узумаки? — и чтобы тот не понял замешательство Саске, он сложил руки на груди и повернулся полубоком. — Я могу это понять, ты же бесклановый. Такой как ты – мне не ровня. — Всё-таки нарываешься, — пробормотал Узумаки и, не смотря на Саске, продолжил: — Да вот давай завтра на экзамене и проверим, кто там кому ровня? Саске победно ухмыльнулся. *** — Победитель – Яманака Ино, — объявила Рин-сенсей, и остальные судьи принялись быстро записывать итоговые баллы. — Спасибо девочки, сейчас вас подлечат, — подозвал их к себе незнакомый сенсей. Саске проводил взглядом потрёпанных одноклассниц и покосился на своего соперника. Тот стоял вразвалочку и, ковыряясь в ухе, разглядывал сенсея. С самого утра Узумаки всячески избегал Саске. Не смотрел на него и держался подальше. Саске же постоянно следил за ним, пытаясь подловить на жульничестве. Он слышал о прошлогоднем экзамене, когда Узумаки высыпал на чуунина тараканов и поэтому победил. Каким же никудышным должен быть шиноби, чтобы испугаться маленьких жуков! Почему такие вообще получают звания, а не остаются навечно генинами? Саске нахмурился. Эта история так понравилась в академии, что за год обросла всевозможными мифами, новыми подробностями и прочей ерундой. Да любой бы смог победить такого противника! Вот и Узумаки получилось. Саске вновь покосился на него. Тот стоял рядышком с Хинатой и что-то нашёптывал ей на ухо, не переставая тыкать пальцем в сторону Саске. Уголок рта нервно дёрнулся, а взгляд заметался между их лицами. Хината повернула к Узумаки голову и, радостно ему улыбаясь, сжала ладонь. Саске не сразу понял, что смотрит на их сомкнутые руки. После дня деревни они с Хинатой почти не пересекались и не разговаривали. Он тряхнул головой. Почему-то вместо того, чтобы обдумывать тактику боя с Узумаки, Саске сожалел, что не смог поговорить с какой-то девчонкой. — Следующая пара – Узумаки Наруто и Учиха Саске, — наконец, объявили их фамилии. — Можете выйти вперёд. — Давай, Нарутыч, дружище! Я на тебя неделю обедов поставил! — от этой глупой реплики Саске скривил губы. И этот человек претендует стать главой Инузука. — Напоминаю, ваша приоритетная задача не победить, а показать умения контроля чакры, полученные за год, — сказала Рин-сенсей серьёзным голосом. Её пристальный взгляд устремился на Саске. — Использовать техники преобразования – строго запрещено. — Ха, да я и не умею, мне бояться нечего, — закинув руки за голову, беспечно усмехнулся Узумаки. Саске презрительно оглядел его профиль. Неужели этот дубина не понял, что говорили не ему. Они разошлись по разным сторонам и встали друг напротив друга. Узумаки втянул голову в плечи и внимательно посмотрел на Саске. Принял классическую позицию. Саске хмыкнул – ничего интересного. Она самая простая и её легко пробить, ему даже не придётся особо стараться. Удар ногой на уровне предплечий, да ещё приправленный чакрой, моментально отправит Узумаки на больничную койку. Он бесклановый, поэтому не сумеет защитить тело, окутав полностью чакрой. Бой всё не начинался. Саске знал, пока он не примет стойку, его не объявят. Ноги же Узумаки поставил не на оборону, а значит попытается атаковать первым. С большей вероятностью подбежит и попробует достать кулаком. Тогда Саске останется перехватить его за кисть и повалить на землю. Из болевого захвата тот уже не выберется. Конечно, бой пройдёт быстро и, возможно, очков Саске получит немного, но он об этом не особо волновался. Ему просто хотелось ткнуть Узумаки носом в землю и показать, насколько тот слаб и никчёмен. И чтобы судьи приняли правильное решение – отправили его обратно в свой бесполезный Б-класс. Где ему самое место. — Да ты там к Предкам взываешь, а? Учиха, соберись! — крикнули ему с противоположной стороны. Саске скрипнул зубами и, выставив правую ногу вперёд, приготовил левую для удара. Руки обманчиво расслабленно висели вдоль тела. — Оба участника готовы. Начали! Узумаки бросился вперёд. Предсказуемо. Левая рука возле лица, правая на уровне груди. Этот идиот даже не понял, что Саске будет бить левой ногой. Довольно улыбаясь, он сместил корпус назад и вбросил немного чакры в голень. Всё же Саске не собирался убивать Узумаки, так, слегка покалечить. Тот бежал быстро, ускорялся за счёт чакры. Тем же легче. Затормозить не сумеет. Узумаки всё приближался. Оставалось ещё немного. Саске рывком занёс ногу. Он видел, как ехидно улыбнулся Узумаки, и когда нога должна была влететь тому в плечо, там никого не оказалось. По инерции Саске крутанулся и только и успел пропустить ток чакры по всему телу. Заметил раскрытую ладонь. От удара в грудь, Саске чуть не прикусил язык. Его швырнуло спиной назад и потащило по земле. Стоило чуть замедлиться, и он прыжком встал на ноги. Узумаки стремглав летел на него. И Саске понял – он недооценил противника. Не раздумывая, Саске развернулся спиной к Узумаки и опёрся ладонями о землю. Ударил левой ногой снизу вверх. И понял, что задел того по руке. Он крутанул головой, чтобы видеть куда бьёт другой ногой. Но Узумаки, несмотря на травмированную руку, поднырнул под его выставленную ногу и скользнул по земле. Дальше было бить бесполезно – он просто не попадёт. Саске оттолкнулся и, крутанувшись на ладонях, встал на ноги. Колено пронзила жгучая боль. Весь контроль был в руках – именно по ним ожидал удара. Узумаки бы хватило времени заехать ему ступнёй. Тот ещё не успел подняться, валялся на земле и, прижимая покрасневшую руку к груди, держался за кисть. Всё складывалось удачно – Узумаки не перехватит его. Саске замахнулся здоровой ногой. Удар. Но вот Узумаки хватает его голень под коленом и заносит вверх ребро покалеченной ладони. Казалось, что время остановилось. Хруст. Судорога боли пронзила ступню и рваными толчками пронеслась по всей ноге. Саске щёлкнул зубами. Вкус крови на языке. Что именно прокусил Саске – губу, язык, щёку, он не понимал. Перед глазами поплыло, но скалящееся лицо Узумаки он видел непозволительно ясно. Саске развернулся, опёрся на руку и врезал пяткой Узумаки по лицу. Удар вышел сильный, но чакры в нём не было. Тот отлетел и, не отнимая руки от груди, на четвереньках пополз обратно к Саске, а потом вскочил на ноги. Кровь хлестала из носа, текла по подбородку, и пачкала футболку. Саске попробовал сделать шаг, но боль в ступне прошила тело, и он повалился на землю. Узумаки бежал на него. Только оскал и зубы в крови. Кто-то кричал. Но это было так далеко. Он не проиграет. Не проиграет этому ничтожеству! В голове возникли шесть печатей. И пока кто-либо не помешал ему, Саске быстро сложил их. «Техника огненного шара!» — крикнул он. Последнее, что увидел Саске перед тем, как обзор закрыл огненный шар – ошарашенное окровавленное лицо Узумаки. Что он наделал! Но Саске умел лишь выдувать огонь, как остановить его – он не знал. Вместо огня отовсюду повалил пар. И Саске оказался в эпицентре. Лицо обдало жаром, но тут кто-то подхватил его на руки и выдернул из завесы. Он слышал истошные визги, кто-то зарыдал. Когда техники развеяли, Саске понял, что его держит незнакомый сенсей. На полигоне творился хаос. Узумаки! Он не видел Узумаки! Саске остервенело замотал головой. Всё нарастающая боль в ноге казалась мелкой царапиной. В груди закололо. Он хватал воздух ртом. Где Узумаки! Глаза пекло от боли, они чесались и слезились. Саске с силой надавил на веки пальцами, пытаясь унять глаза хоть на мгновение. Сенсей затащил его в академию и теперь нёс по коридорам. Саске отдёрнул ладонь от глаз и испуганно взглянул в его лицо. Только сейчас заметил шрам на лице. Сенсей смотрел прямо и даже не обращал внимание на безуспешные попытки Саске заговорить. Распахнулась дверь. Врачебный кабинет. На одной из больничных коек, на белоснежных простынях сидел кровавый и грязный Узумаки. Все его руки, лицо покрывали красноватые корки и пузырящиеся волдыри. Над ним возились школьный врач и Рин-сенсей, залечивали того чакрой. Саске усадили напротив. Как специально, чтобы он мог полюбоваться на то, что совершил. Шрамированный сенсей несколько долгих секунд смотрел на Узумаки, а потом стремглав вылетел в коридор, хлопнув дверью. Саске сверлил пол. Узумаки живой. Он его не убил. Глазам стало легче, и боль отступила. Саске шумно втянул воздух через нос и выдохнул ртом. — Да ты только не расплачься тут. Ай! — Саске неверяще поднял взгляд. — Сиди молча! Ты же не хочешь шрамов? — пригрозила ему врачиха. Узумаки мотнул головой. Их взгляды встретились. Даже волосы Узумаки подпалились – больше не болталась раздражающая чёлка. Да и бровей с ресницами у него не осталось. Лодыжка болела невыносимо, и Саске стискивал зубы, терпел. Про колено он и думать забыл. В кабинет принялись заглядывать одноклассники. Узумаки так и порывался махнуть им, но его жестко останавливали, напоминая про шрамы. К ним зашла Хината. Она окинула Узумаки сочувствующим взглядом, пожелала ему здоровья и пошла на выход. Возле двери Хината всё же обернулась, взглянула на Саске. И смотрела долго. В её глазах он не видел осуждения, но Саске бы лучше выдержал его, чем проскользнувший страх.