Brilliant Bellatrix

      Беллатрикс встала из-за стола, чтобы уйти. Она чувствовала, как её буравит тяжелый взгляд багряных глаз, и от этого ноги у неё были как ватные и она не могла сдвинуться с места. Медленно, словно утопая в чем-то вязком, Белла двинулась в сторону камина. Она услышала, как отодвигается стул Темного Лорда, но не успела обернуться. Сильные руки сжали плечи Беллатрикс и она прерывисто выдохнула.       Беллу словно обволакивала тьма, пропало всё - комната, камин, дождь за окном. Остались только физические ощущения. Руки, властно сжимающие её за плечи, скользящие по её телу, сдавливающие горло и стискивающие талию… Дурманящее, доводящее до головокружения чувство. Полное бессилие, и в то же время такая сладкая нега, что хочется умолять его не останавливаться. Рука крадется с горла ниже, стискивает грудь, ласкающе спускается по животу, скользит ещё ниже…       Беллатрикс стонет, извивается, позволяет касаться её там… И вот руки рывком разворачивают её, и прямо перед лицо Беллы оказываются багряные глаза.       Беллатрикс проснулась и несколько минут прислушивалась к своим ощущениям, глядя на полог кровати. Её тело горело так, словно всё было по-настоящему. Внизу живота тянуло почти до боли. Белла прикрыла глаза.       Её собственные руки обняли плечи, потом чуть сжали горло и двинулись вниз, повторяя действия чужих рук из сна. Тело отзывалось, просило продолжения. Беллатрикс, закусив губу, чтобы не застонать, скользнула правой рукой вниз, и прикосновение пальцев к внутренней стороне бедра отозвалось тем же приятным потягиванием внизу живота. Отодвинув нижнее белье, Белла коснулась нежной кожи между ног и надавила на выпирающий бугорок сильнее, чем обычно - как это было в её сне. Второй рукой чуть сжала свою шею.       Мерлин и Моргана, как бы она хотела, чтобы это делал Он… Дикие, безумные мысли! Но что делать с этим желанием? Как задавить его, не переступить через гордость и честь? Пальцы двигались ласкающими круговыми движениями, мысли о чести отступали куда-то на задний план, их замещали воспоминания о властных, красивых руках Темного Лорда… Белла почти достигла пика наслаждения, когда её отвлек настойчивый стук. От неожиданности Беллатрикс вздрогнула и резко села на кровати. Кинула быстрый взгляд на дверь.       Стук повторился, и теперь Беллатрикс поняла, что доносится он от окна. Большая светло-серая сова стучала мощным клювом. Надеясь, что это письмо от Темного Лорда, Белла стремительно сорвалась с постели и, подбежав к окну, распахнула его. Но на письме красовался герб Лестрейнджей, и Беллатрикс испытала разочарование и вместе с тем - раздражение. Пока она оставалась в постели, приятный морок сна не оставлял её. Теперь же Белла зябко поджимала босые пальцы ног, стоя на холодном паркете и разворачивая письмо. - Ну-ка лети, - недовольно шикнула Белла на сову, которая выжидательно смотрела на девушку.        Птица посмотрела с обидой и, раскрыв мощные крылья, спланировала с карниза. Беллатрикс захлопнула окно и вчиталась в послание Родольфуса - его каллиграфический почерк она сразу же узнала.        “Мой дорогой и прекрасный друг!        Рад сообщить, что я наконец-то вернулся на Туманный Альбион. С нетерпением жду, когда мы сможем увидеться. Хочу знать всё о том, чем вы с Рабастаном занимались, пока меня не было, и какие у вас успехи.        P.S. Я привёз небольшой подарок.

Ваш Родольфус”       Раздражение Беллатрикс усилилось, несмотря на упоминание подарка и на то, что под конец письма Родольфус вдруг стал “вашим”. Покровительственный тон, в котором Родольфус желал знать, чем Белла занималась, интерес касательно успехов…Что он, в самом деле, мнит себе наставником для них с Рабастаном? Брата пусть учит сколько угодно, а вот за обучение Беллы взялся Темный Лорд лично! - Торри! - позвала Беллатрикс.       Домовая эльфийка появилась незамедлительно и, увидев, что её госпожа, хоть и не в духе, но всё же здорова, расплылась в умиленной улыбочке. - Да, мисс Белла, доброе утро! Мисс Белла хорошо себя чувствует? - затрещала она. - Все хорошо. Одень меня, - велела Белла, складывая письмо и убирая обратно в конверт. - Какое платье желает мисс Белла?       Тут Беллатрикс вспомнила про то, что забыла у Темного Лорда свою мантию. Ей сделалось неловко - наверняка Повелитель подумает, что она растяпа. - Темно-зеленое, - буркнула Беллатрикс. - Но сперва займись моими волосами. Сделай… Что-нибудь такое, чтобы не закрывали лицо и шею.       Беллатрикс убрала конверт в верхний ящик туалетного столика, намереваясь ответить позже, и взглянула на себя в зеркало. На щеках всё ещё оставался румянец, глаза возбужденно блестели. Мыслями Беллатрикс была во вчерашнем вечере.       День прошёл в кругу семьи. Белла вместе с матерью помогла сестрам собрать чемоданы. При этом Цисси с Андромедой успели поругаться из-за того, кому достанутся школьные вещи Беллы - обе хотели ониксовую чернильницу и сумку для учебников из драконьей кожи. Белла разрешила конфликт по справедливости, отдав Нарциссе сумку, а Андромеде - чернильницу. - Меда всё равно учится усерднее, а ты думаешь только о красивых вещах, - поддела она насупившуюся Цисси, которая непременно хотела всё. - И потом, ты также можешь взять вышитые закладки для книг, которые тебе так сильно нравились. - Ты стала такой взрослой, Белла, - растроганно проговорила Друэлла. - Тебе пора заводить собственных детей. - О, Мерлин и Моргана… - простонала Беллатрикс. - Я сама также собиралась в Хогвартс год назад! - И уже стала такой серьезной и рассудительной, - с улыбкой проговорила Друэлла. - Это всё новая причёска, - заявила Андромеда, которая теперь чувствовала себя обделенной. - Её обычной воображаемой короны Белле теперь мало, вот она и навила себе настоящую, чтобы задирать нос.       Беллатрикс взглянула на себя в зеркало. Волосы стараниями Торри были объемно приподняты надо лбом, перехвачены гребнями на затылке и свободно струились по спине. Густые смоляные кудри, венчающие чело Беллатрикс, и правда напоминали корону по форме. - Слишком взрослая причёска, - заметила Друэлла. - Не девичья. В стиле твоей тетушки Вальбурги. - Прекрасно. Мне всегда нравился стиль тетушки Вальбурги, - хмыкнув, отозвалась Беллатрикс, поправляя выбившийся локон у виска. - Белле идёт, видны её прекрасные скулы и длинная шея, - льстиво проворковала Нарцисса, бережно убирая сумку из драконьей кожи в чемодан. - Вот, Нарцисса понимает побольше вашего, - торжествующе заключила Белла.       В последние дни накануне отъезда детей в Хогвартс всё семейство Блэков традиционно собиралось в Блэк-хаусе, чтобы провести время вместе перед долгой разлукой. Беллатрикс была готова взвыть от такого количества людей в замке. Больше всего на свете ей хотелось бы отправиться на тренировку к Темному Лорду, но до неё оставалось ещё целых три дня. Кроме того, концентрация Блэков на квадратный метр была такова, что сбежать из отчего дома не представлялось возможным. Беллатрикс слонялась из угла в угол в поисках свободного местечка, время от времени шикая на носящихся по дому Сириуса и Регулуса. - Госпожа, - пропищала взявшаяся откуда-то Торри. - Сова принесла вам письмо... - О, у Родольфуса нет никакого терпения... - начала было Беллатрикс, но осеклась, увидев черную печать в виде Темной Метки.       Беллатрикс кинуло в жар, а сердце сделало кульбит в груди. - Белла! Вот ты где, - раздался голос Друэллы, и Беллатрикс быстро сунула конверт в карман. - Ради Мерлин и Морганы, присмотри за кузенами, пока они что-нибудь не сломали! - взмолилась Друэлла, поймав старшую дочь за локоть. - У них есть родители, - огрызнулась Беллатрикс. - Которые у нас в гостях и сами хотят отдохнуть. Ну же, Белла, будь умницей! - Ладно, - отозвалась Белла, закатив глаза. - По-моему в последний раз я видела эту парочку в районе библиотеки. - О, тогда поспеши, дорогая, - с мольбой в голосе простонала Друэлла.       Беллатрикс направилась на поиски кузенов, радуясь уже тому, что у неё появился предлог не возвращаться в гостиную. Бабушка и тетушка уже допекли её намеками на то, какой выгодной партией является Родольфус Лестрейндж. Вдобавок хотелось остаться наедине с собой и прочитать письмо Темного Лорда.        Найти кузенов оказалось несложно - они и правда были в районе библиотеки и развлекались тем, что пробовали свою детскую магию на практике. Сириус стоял у камина, покраснев от натуги, и исполнял какие-то пассы руками, от чего от огня поднимались шаловливые разноцветные искры. Регулус, сидя на корточка на ковре, завороженно наблюдал за процессом, открыв рот. - Сириус Блэк, ты хочешь спалить наше родовое гнездо? - строго спросила Беллатрикс, подходя к мальчикам. - Тогда бы я сразу подкинул пару книжек в огонь, - в своей обычной хамской манере отозвался мальчик. - Будь я твоей матерью, Сириус Блэк, я бы за тебя взялась как следует, - недовольно отозвалась Беллатрикс. - Если бы ты была моей матерью, кузина, я бы сбежал из дома, - не остался в роду юный наследник Блэков.       Беллатрикс цокнула языком, глядя на кузенов. Сириусу было девять лет, но наглости ему было не занимать. Любимец всей семьи, он прекрасно понимал, что ему всё сойдет с рук, а потому проказничал и кривлялся в своё удовольствие. Регулус, тихий и послушный мальчик, всюду бегал за старшим братом и наблюдал за его выходками с немым восторгом. При появлении Беллатрикс он на всякий случай вскочил на ноги. - Ты Блэк. А Блэки не сбегают из дома, - напутственно заметила Беллатрикс, мысленно призывая себя к спокойствию. - Почему? - тут же спросил мальчик, и мотнул головой, откидывая с лица непослушную прядь кудрявых черных волос. - Блэки - самый древний и чистокровный род в Британии. И вся наша сила держится на единстве нашей семьи, - начала Беллатрикс. - Идемте-ка.       Белла, взяв мальчиков за руки, подвела их к семейному древу, растянувшемуся на всю северную стену. Регулус запрокинул голову и открыл рот, пытаясь рассмотреть верхние ветви, теряющиеся где-то под потолком. Сириус скептически поджал губы. - Множество некогда чистокровных и великих домов уже давно утратили свою мощь, - продолжила Белла. - Какие-то обеднели из-за собственной глупости, другие - пресеклись по мужской линии, третьи - испортили свою кровь союзами с грязнокровками. Но род Блэков всё ещё силен и могуч. Видите, сколько ветвей? Сколько достойных, чистокровных волшебников? Каждый из них вложил свою лепту в величие нашего рода. Блэки преодолевали трудности и испытания - сражались с гоблинами во время их восстаний, сражались с магглами, когда те посягали на наши земли во время своих бесчисленных войн. Но самое главное - Блэки никогда не портили свою безупречную кровь и всегда держались вместе, понятно? Именно поэтому род Блэков самый чистокровный, самый…       Беллатрикс прервало громкое зевание Сириуса. Пораженная, она опустила голову и увидела на лице мальчика абсолютно скучающее выражение. Это обескуражило Беллу - она и не представляла, что кто-то из членов её семьи может так относиться к истории рода. - Прости, кузина, мне неинтересно, - проговорил Сириус, перехватив взгляд Беллы. - Как тебе может быть неинтересно, если я рассказываю про историю твоих предков? - едва сдерживаясь, спросила Беллатрикс. - Ну просто неинтересно, - отозвался мальчик, пожимая плечами. - Все люди, чьи имена есть на этой стене, старались для того, чтобы наша семья процветала! А ты, Сириус, сейчас надежда нашего рода! От тебя он продолжится! - воскликнула Белла, всё ещё не веря, что Сириус вот так наплевательски относится к самым важным вопросам. - А ты с Андромедой и Нарциссой? - скучающим тоном протянул маленький негодяй. - Они же девочки, - отозвался Регулус. - Выйдут замуж и возьмут фамилии мужей. А мы с тобой женимся, и у наших детей будет наша фамилия, понял? - Правильно, Регулус! - подхватила Беллатрикс, радуясь тому, что хоть один кузен не безнадежен. - Может, я вообще не женюсь, - брякнул Сириус и, пользуясь тем, что хватка Беллы ослабла, освободился и сунул руки в карманы. - Это ещё почему? - вопросила Белла, уже, впрочем, предчувствуя очередную колкость. - Скучно, - заявил мальчик. - Найдется какая-нибудь кузина вроде тебя, Белла, и будет целыми днями нудеть про долг перед родом… - Сириус, у всех нас есть обязательства. Это плата за привилегии, которые нам достались, - отчеканила Беллатрикс. - Какие привилегии? - тут же спросил мальчик. - Для начала, ты живешь в особняке, за тебя всё делает домовой эльф, и даже одет ты с иголочки, - закипая, проговорила Белла. - Когда ты вырастешь, ты унаследуешь часть богатства нашей семьи и тебе не придётся униженно работать на кого-то всю жизнь. И всё, что требуется от тебя, это не позорить семью и оставить потомство мужского пола! - Скучно, - опять проговорил Сириус и зевнул в подтверждение своих слов. - Раз уж на то пошло, то мне вообще ничего и не надо. - Очень славно. Так и скажу тетушке, что тебя можно переселить в каморку Кричера и лишить подарка на День Рождения, - зло заявила Белла.       Регулус предательски хихикнул, и Сириус наградил его тяжелым взглядом исподлобья. - Если ты хочешь, чтобы к тебе относились, как к члену семьи, то будь добр - веди себя прилично и не позорь фамилию, - подытожила довольная собой Беллатрикс. - А теперь я хочу, чтобы ты остался здесь до тех пор, пока не выучишь всех Блэков по мужской линии от… Финеаса Найджелуса до тебя, для начала.       Сириус презрительно отвернулся от фамильного древа, закрыл глаза, задрал подбородок и начал декламировать: - Финеас Найджелус Блэк, был директором Хогвартса, умер в тысяча девятьсот двадцать шестом году. Старший сын - Сириус Блэк, родился в тысяча восемьсот семьдесят седьмом, умер в тысяча девятьсот пятьдесят девятом. Ему наследовал Арктурус Блэк, мой дед. Он ещё не умер, а родился в тысяча девятьсот первом году. Его единственный сын - Орион Блэк, мой отец, который родился в тысяча девятьсот двадцать девятом. И, наконец, Сириус Блэк - то есть, я. Родился в тысяча девятьсот пятьдесят девятом году.       Белле было досадно, что сорванец оказался так хорошо подкован - чувствовалось участие тетушки Вальбурги. Оставить Сириуса учить семейное древо в наказание не получилось. И всё же вместе с тем Беллатрикс выдохнула - мальчишка был не так безнадёжен, как могло показаться. - Ну и зачем ты тогда кривляешься, раз всё знаешь? - уже миролюбиво спросила она, и потрепала кузена по таким же буйным, как у неё самой, волосам. - Скучно, - в который раз изрек Сириус. - Вы с матушкой постоянно об одном и том же… Нет бы поговорить про велосипеды! - Про что? - не поняла Белла. - Про ве-ло-си-пе-ды! - по слогам протянул Сириус. - Эх ты, Белла!       И, не дав кузине опомниться, сорванец сорвался с места и умчался прочь. Белла посмотрела на Регулуса - тот всё с тем же мечтательным видом рассматривал семейное древо, открыв рот. Какая всё же жалость! У Сириуса есть всё, чтобы стать достойным продолжателем рода, но он из упрямства ведет себя просто омерзительно. Регулусу же, при всём его послушании, не хватает блэковского характера! Он либо обезьянничает за братом, либо стоит, раскрыв рот, как дурак! - Иди за братом, - повелела Беллатрикс. - Хорошо, кузина, - вежливо проговорил мальчик и чинно направился вслед за Сириусом. - Просто наказание какое-то… - прошептала Белла, запуская руку в карман платья, чтобы достать конверт. - Не суди их так строго, Беллатрикс. Они ещё слишком юны, - раздался за спиной Беллы знакомый голос.       Беллатрикс одернула руку и быстро развернулась. У двери стоял Родольфус. Он был одет для визита - черная бархатная мантия лежала на плечах красивыми складками, на фоне черного сюртука блестела серебряная цепочка часов. Родольфус был гладко выбрит, чуть отросшие каштановые волосы - забраны в низкий хвост. На его лице была написана радость от встречи. - Как ты сюда попал? - вырвалось у Беллы.       Она была совершенно не рада тому, что кто-то стал свидетелем её диалога с племянниками. Сириус вёл себя омерзительно, это было не для посторонних глаз. К тому же, письмо в кармане словно горело в ожидании, пока его прочитают.       Родольфус, явно ожидавший другого приема, несколько смешался. Но всё же подошёл к Беллатрикс и примирительно проговорил: - Я не знал, что у вас полон дом родственников. Получилось неудобно. Но я не мог ретироваться - твоему отцу уже доложили о госте. - Прекрасно. Представляю, что скажут бабушка и тетушка… - протянула Белла. - Насчёт чего? - Не бери в голову, - отмахнулась Беллатрикс.       Наконец, она приветливо улыбнулась и подала Родольфусу руку для приветствия. Лестрейндж сжал её пальцы и, поднеся к губам, оставил на руке Беллатрикс поцелуй. - Ты не ответила на письмо, Беллатрикс, и я подумал, что что-то не так и решил проведать тебя, - объяснил Родольфус, не выпуская руку Беллы из своей руки.        Белле, которая напрочь забыла про записку Лестрейнджа, стало неловко. Ещё и встретила она приятеля так холодно. А между тем Родольфуса не хватало, Белла ждала его возвращения… Кажется. По крайней мере до последних дней, в которые она не думала ни о ком, кроме Темного Лорда. - Прошу прощения, я не ответила, - проговорила Беллатрикс. - У нас тут отделение Святого Мунго - мои сестры готовятся уехать в Хогвартс, по традиции вся семья собралась. - О, я и правда не вовремя… - совсем смутившись, проговорил Родольфус, и отпустил руку Беллы. - Просто хотел скорее увидеться.       Лестрейндж пристально посмотрел на Беллатрикс своими золотисто-карими глазами, словно ожидая чего-то. Белла, желая сгладить неловкость, улыбнулась, но и сама поняла, что получилось неестественно. Родольфусу было бы лучше прийти в другой день, и по приглашению… - Ты неуловимо изменилась, Беллатрикс, - проговорил Лестрейндж, чуть прищурившись. - Дело в причёске. Раньше я не закалывала волосы таким образом, - нашлась Белла. - Да, наверное… Тебе идёт. Похоже на корону. - Спасибо.       Почему-то неловкость не уходила, а только усиливалась. Беллатрикс, чтобы хоть как-то разрядить обстановку, всё же широко улыбнулась и, взяв Родольфуса под локоть, повела его из библиотеки в гостиную. - Мне безумно любопытно всё, что ты можешь рассказать! Могу представить, какое это было приключение. Темный Лорд доволен тобой? - Да, весьма. Он сказал, что никто не справился бы лучше, и даже упомянул, что поручит мне ещё нечто важное, - гордо проговорил Родольфус. - Разумеется, рассказать всё я не могу, но так скажу - задание и правда было не из простых. - Я жажду подробностей! - шепнула Белла. - Но сперва выпьем чаю со всеми. Мы и так задержались… - О, это вовсе не обязательно! Моё вторжение неуместно - у вас семейный вечер! - засопротивлялся Родольфус. - Ещё более неуместно пропадать где-то вдвоем, когда все уже знают о твоём вторжении, - возразила Белла.       В самом деле, что ещё ей было делать? Выставить Лестрейнджа за дверь? Нет, так было не принято. Нужно было встретить гостя со всем приличествующим уважением. Тем более, что Родольфус был своим человеком - чистокровный, близкий друг. Тетушка с бабушкой и без того их вечно сватают, один визит ничего не поменяет!       Надо отдать должное Родольфусу, от его смущения не осталось и следа, как только Белла проявила радушие. В гостиную, полную Блэков, он вошёл так уверенно и спокойно, словно и сам носил эту славную фамилию. Галантнейшим образом приветствовал дам, пожал руки мужчинам. Был до такой степени внимателен и вежлив, что добрых полчаса выслушивал рассказ Арктуруса Блэка Третьего*, который, найдя новые уши, был рад рассказать, как получил Орден Мерлина Первой степени. - Присмотрись к этому юноше, Белла, - посоветовала внучке Ирма Блэк. - Если у него хватает терпения на старину Арктуруса, хватит и на тебя. - Бабушка! - шикнула Беллатрикс. - Что? Старик совсем спятил, это давно понятно, - заявила Ирма Блэк.       Почтенный родитель Ориона и правда сильно сдал. Хотя ему было около семидесяти лет, старик уже начал впадать в детство, забывал что-то важное, а события из своего детства и юности, напротив, помнил очень хорошо и охотно рассказывал. - Орион считает, что время в кругу семьи идёт его отцу на пользу, - кисло заметила Вальбурга. - Я имею в виду, в кругу нашей семьи. Его дочь, Лукреция, вышла замуж за этого нищего Пруэтта. А взгляды Пруэттов всегда вызывали большие вопросы… Я могу понять, почему Арктурусу приятнее проводить время в семье сына. - В таком случае завещал бы и коттедж Ориону… - как бы невзначай заметила пожилая леди Блэк. - О, мама… - устало протянула Вальбурга. - Лукреция с муженьком уже давным-давно надавили на жалость…       Беллатрикс, уже слегка заскучавшая от пересудов, встретилась взглядом с Родольфусом. Тот улыбнулся, словно в знак поддержки. И, поправив подушку в кресле старика Арктуруса, пересел поближе к Беллатрикс. - Видит Мерлин, я так и не понял, кем этот почтенный сэр тебе приходится, - прошептал Лестрейндж. - Арктурус отец дядюшки Ориона, - шепнула в ответ Беллатрикс. - В таком случае Поллукс Блэк и леди Ирма - родители твоего отца? - уточнил Родольфус, наблюдая за тем, как дед Беллатрикс что-то рассказывает Сириусу, любовно на него глядя. - Да, так и есть. - Тогда твои дядя и тётя приходятся друг другу кузенами, не так ли? - Троюродными, вообще-то, - отозвалась Беллатрикс. - Что же, такие браки не редкость в нашем кругу, - заметил Родольфус.       Беллатрикс усмехнулась. Было забавно наблюдать, как Родольфус пытается разобраться во всех бесчисленных Блэках. - Мне кажется, что мне пора изучать семейное древо Блэков вместе с твоими племянниками, - вздохнул Лестрейндж. - Всё куда проще, чем может показаться, - успокоила его Беллатрикс. - Но вот когда на Рождество собираются все… Великий Салазар, я сама, бывает, путаю кузин и тетушек… - В любом случае это очень славно. У вас такая большая семья, но я чувствую, что всех вас связывают теплые отношения, - проговорил Лестрейндж. - Да, пожалуй, - подумав, согласилась Беллатрикс. - Все члены нашей семьи понимают, насколько важны кровные узы. - Мне до сих пор неловко, что я вторгся во время семейного вечера, - проговорил Родольфус, смущенно улыбаясь. - Нужно было немного разбавить наше общество, - отозвалась Беллатрикс, пожав плечами. - Дело в том, что я правда… Меня самого удивило то, насколько мне не хватало наших встреч и разговоров…       Заметив, что бабушка и тетушка Вальбурга перестали обсуждать завещание Арктуруса Блэка и прислушиваются, Беллатрикс незаметно схватила руку Родольфуса и чуть сжала, призывая к молчанию. И, перехватив его взгляд, одними глазами дала понять, что их подслушивают. Лестрейндж смешался и слегка покраснел. - Родольфус, Белла говорила, что вы были в отъезде долгое время, - заговорила Друэлла, заметившая, что гость чувствует себя неловко. - Как вам понравилось путешествие? - Это была деловая поездка, - ответил Родольфус, учтиво улыбаясь. - Можно сказать, что она прошла успешно. Также я был рад побывать в Швейцарии - мне всегда нравился климат этой страны. - Что там может нравиться… - как бы про себя протянула Ирма Блэк, но никто кроме Беллы её не услышал. - Вы ведете бизнес в Швейцарии? Это случаем не связано с драконьей кровью? - оживился Сигнус. - Не совсем. Скорее это связано с чугуном. - Швейцария, - фыркнув, протянул Арктурус Блэк. - Никогда не доверял их Министерству. Именно они упустили Гриндевальда! - Ты говоришь так, кузен, словно это плохо, - заявил Поллукс Блэк. - Когда Гриндевальд был на свободе, в нашем мире творился полный беспорядок. Именно это привело к всплеску преступности среди гоблинов. Мне пришлось приложить немало усилий, чтобы покончить с их преступным синдикатом в тысяча девятьсот тридцать шестом году… - Сорок шестом, отец, - тихо заметил Орион. - Гриндевальд продвигал неплохие идеи, но организатор из него был так себе, - гнул своё Поллукс Блэк. - Тем не менее, поголовье гоблинов он уменьшил, и спасибо ему за это. - О, не будем вести столь кровожадные речи, мы шокируем нашего гостя, - забеспокоилась Друэлла, стараясь улыбаться сразу всем и каждому в отдельности. - Гоблинов никто не любит, - с холодным спокойствием заметила Вальбурга. - Уверена, мистер Лестрейндж тоже не питает к ним нежных чувств. - Не питаю, - улыбаясь, отозвался Родольфус.       Беллатрикс покачала головой, едва сдерживая улыбку. Что же, надо отдать Лестрейнджу должное - общество Блэков, кажется, даже приятно ему. Во всяком случае, он ведет себя естественно и непринужденно.       Вечер прошёл в светских беседах, в которых гость живо участвовал. Беллатрикс оставалось лишь восхититься дипломатическому таланту Лестрейнджа - он умудрялся поддерживать каждого, при этом не принимая ничью сторону. И под конец вечера очаровал, кажется, решительно всех.        Наконец, настало время расходиться. Регулус уже зевал и жался к матери, и даже Сириус притих и сонно тёр глаза. Вальбурга нежно погладила обоих сыновей по волосам и заявила, что им пора. - Родольфус, спасибо, что скрасили наш вечер, - лучезарно улыбаясь, заявила Друэлла Блэк. - Белла вас проводит.        Беллатрикс угрюмо покосилась на мать, но не сказала, что Родольфус вполне мог отчалить и через камин в гостинной. Пришлось вести его в холл после того, как Лестрейндж со всеми попрощался. - Я очарован твоей семьёй, - проговорил Родольфус, когда они с Беллатрикс спускались по лестнице. - Истинно чистокровные, правильно мыслящие волшебники. И при этом ощущается такая сплоченность… - Да, пару раз в год с нами такое бывает, - усмехнулась Беллатрикс.       Они подошли к камину. Но Родольфус отнюдь не спешил зачерпнуть летучего пороха и убраться восвояси. Вместо этого он опять взял руку Беллатрикс в свою и галантно поцеловал, но отпускать не спешил. Его взгляд, устремленный на Беллатрикс, был каким-то уж слишком пристальным, а глаза опять казались золотистыми из-за близости огня. - Я был очень рад увидеться, - тихо проговорил Родольфус. - Жаль, что нам не удалось поговорить без свидетелей. - Ничего, я надеюсь, что теперь мы продолжим тренировки в обычном режиме, - ответила Белла. - Уверена, что смогу тебя удивить. - Не сомневаюсь в этом, - сказал Родольфус, улыбнувшись.       Письмо всё ещё жгло карман, но Лестрейндж никуда не собирался. Вместо этого он вытащил из мантии небольшую шкатулку и протянул Беллатрикс. - Небольшой сувенир. Помогает заснуть, - проговорил он, не сводя глаз с лица Беллы. - Вовсе не стоило... - протянула Беллатрикс, но шкатулку взяла и раскрыла.       Из неё потекла успокаивающая тихая музыка. Беллатрикс замерла, прислушиваясь. Её веки тяжелели, мысли покидали голову. Наваливалась сонливость. - Осторожно. Можно попасть под чары, - прошептал Родольфус, и захлопнул крышку.       Беллатрикс сонно проморгалась и улыбнулась. - Спасибо. Правда, не стоило беспокоиться. - Я просто увидел её и решил, что будет забавно привезти тебе что-то такое. И со сном не будет проблем. Сам я иногда мучаюсь бессоницей.       Беллатрикс, которая всегда спала как младенец, опять выжала улыбку.       Наконец, Родольфус удалился, взяв с Беллатрикс обещание на днях побывать в Лестрейндж-холле, и Белла выдохнула. Отставив шкатулку на каминную полку, быстро вытащила из кармана письмо и, сломав печать, стала жадно читать. «Мисс Блэк,       Наша встреча произвела на меня приятное впечатление. Считаю, что теоретические занятия необходимо продолжить. Жду вас завтра в восемь вечера, используйте это письмо в качестве портала.       P.S. Вы забыли у меня свою мантию.

Л.В.»       Беллатрикс блаженно улыбнулась и прижала письмо к груди. *Отец Ориона Блэка, двоюродный брат Поллукса Блэка