За час до нового года

***

      Сигаретный дым рассеивался в колком воздухе декабря. Нос ощутимо пощипывало, а пальцы уж давно занемели. В сотый раз глянув на телефон, я качаю головой, бегло оглядываясь. Мы опаздывали к Джойс уже на двадцать минут, а Вики где-то задерживалась. Вот надо было на свою голову согласиться праздновать со всеми, а не дома с котёнком. Выпили бы, поздравили друг друга, занялись сексом, да легли спать. А теперь стой на морозе у подъезда подруги в ожидании, чтобы после провести ночь в компании хозяйки квартиры, её парня Марка и их общего друга с парой. С ними даже никакого секса. Одна скука.       Но вот сзади с тихим писком налетает маленький ураган, крепко обосновывающийся на спине. На черное каре опускается тяжесть и понимание настигает вместе с ним — чертов колпак. — С наступающим, Агата, — звонкий и холодный поцелуй остаётся на щеке, — мы идём? — Идём, — буркнув, придерживая свободной от пакетов рукой Вики, стала подниматься к нужной квартире.       В воздухе витал запах всяких специй — значит готовил сегодня Крис. Хренов любитель специй. Я, приветствуя всех присутствующих гостей, пробираюсь к кухне. От нервов подёргивались мышцы, невозможно хотелось курить. После передозировки стало сложно и тяжело находиться на таких вечеринках — всё напоминало о трагедии. Да и просто неприятно было — громко, суетливо, приторно сладко. Вики быстро ускакала класть подарки под ёлку, Джойс ругалась с Крисом из-за шампанского, а я с Марком молчаливо вышли на балкон. Говорили мы редко и не особо охотно. Сказывалась наша ревность. Но именно сейчас мы вдвоём оказались на балконе. Протягивая ему сигарету, я подумала о том, что Вики постоянно щебетала мне, что под Новый год должны наступать перемены. Что ж, посмотрим. — Тоже неловко? — вопрос был задан будто в пустоту. Бросила даже не глядя, затягиваясь колким дымом. — Ага, суета, — ответ был такой же.       Его напряжение было физически видимым, а преувеличенно увлеченный взгляд на соседний дом, будто в окнах кто-то самозабвенно трахался, подтверждал мою догадку. — Слушай, — выдох вырвался комом плотного пара, – я понимаю почему ты можешь меня не любить. Не прошу понять меня и все дела, но давай забудем уже, а? Я нашла себе девушку, к Джойс не лезу, наркотики забросила, нелегальным бизнесом больше не промышляю. Не враг я тебе, Марк.       В груди ощутимо стало легче. Закрыла последний гештальт и камень с души. Я повернулась, дабы увидеть его злое лицо и выслушать гневную тираду о том, что такая змея как я вообще не имеет права приближаться к их зарождающейся семье, и всё в этом духе. Но вместо этого я встретила усталый взгляд и поистине дружескую улыбку. — Спасибо, что завела этот разговор сама, а то я в жизни бы не решился, — откинув догоревший окурок с балкона, он протянул мне руку, — мир?       Крепкое рукопожатие закрепило наш условный договор, и мы ещё какое-то время говорили, даже начали подкалывать друг друга. За дружным смехом мы не заметили, как балконная дверь открылась и в проёме показалась цветная голова Джойс. — Господи, мы уж подумали, что вы тут поубивали другу друга нахрен.       Заговорчески зыркнув друг на друга, мы вернулись к остальным. Вечер начинал приобретать более яркие краски. Вот Харви и Крис выясняют какой режим гирлянды лучше, а какой вызывает приступ, Джойс потихоньку тащит колбасу с тарелки, а Вики вьюнком бегает по кухне, что-то постоянно нарезая и смешивая.       Все вместе мы собрались в гостиной напротив небольшой плазмы прямо перед курантами. Дружный звон бокалов, и наконец-то приятная шипучая жидкость проносится по горлу. Вики хихикает на моих коленках, хрустя огурцом. Крис и Харви уже принесли какую-то дурацкую настолку, правила которой я как обычно не пойму. Два эрудита, даже ходят всюду вместе. А Джойс уже тащила новые бутылки алкоголя, чтобы играть в «я никогда не» и не умереть от скуки «ваших дурацких интеллектуальных игр». Вики сразу же хвостиком убежала за нашей заводилой.       Мы с Марком переглянулись, сидя на диване. Оба в этих дурацких новогодних колпачках, пропахшие сигаретным дымом и с девушками, не умеющими сидеть без дела. Молча стукнулись кулачками, запивая несказанное шампанским. Этот год обещает быть лучше.