Путь к островам

      Миновал месяц. Работа Изы появилась на платформе в виде введения и первой части. Просмотров и прочтений было не много, но это было только начало истории. Иза старалась написать за день хотя бы два абзаца, а в выходной по две странице. На работе от руки готовила черновики, чтобы дома перепечатать и сразу подкорректировать стиль.       В один из дней она поехала в центр города, чтобы записаться на кусы для подготовки в университет. Теперь у неё было достаточно денег, чтобы оплатить их, и достаточно смелости, чтобы просить у начальства отгулы.       Выйдя из здания университета, она сжимала в руках заветную бумажку об оплате. Настроение было приподнятым и Иза направилась в ближайшую чайную, где подавали вкусные пирожные. Она давно хотела там посидеть и поучиться за кружкой чая.       Сидя за дальним столиком редактор Аккерман отвёл взгляд от ноутбука, посмотрев на нового посетителя. В начале было не понятно, кто это был из-за свободного пальто и шапки. Пока человек не отошёл от стойки, отправившись искать свободное место и он узнал Изу. Она заняла столик у окна, достала ноутбук, принявшись печатать. Вскоре ей принесли чай.       Он продолжал наблюдать за ней.       «Она заказала только чай», — подпёр голову Леви. Ему казалось это весьма печальной картиной.       Иза сидела уже час и медленно пила уже остывший чай. Большую часть времени, она печатала.       Не выдержав, редактора Аккерман встал из-за стола, подошёл к стойке.       — Одно пирожное с заварным кремом на столик возле окна, — заказал он.       Девушка за стойкой немного удивилась, но старалась не подавать вида.       — Хорошо, — кивнула она. — А вы что-то будете?       — Нет. Я уже пойду, — ответил Леви, заплатив. ***       — Это вам, — подошла к Изе работница чайной, поставив тарелочку с пирожным.       — Что? — опешила она.       — Это для вас.       — Я же не заказывала его. Спасибо, не надо, — пыталась остановить её Вукоя, но девушка была настойчивой.       — Вам его купил господин, сидящий в углу чайной.       — Что?       Иза обернулась. В углу никого не было.       — Эм, простите.       Она быстро собрала вещи и вышла на улицу.       — Больше туда никогда не зайду. Лучше буду дома чай пить, — бубнила себе под нос Иза, идя на остановку.       Добравшись до дома, Иза заперла дверь и сползла на пол, обнимая себя. Её трясло и тошнило. Хотелось содрать с себя всю кожу и сжечь, а лучше всего — исчезнуть навсегда.       Натянув шапку на лицо, она тихо постанывала, будто от боли.       В кармане зазвонил телефон.       — Алло, — ответила Иза.       — Здравствуйте. Это редактор Аккерман.       — А, да. Здравствуйте.       Иза продолжала сидеть на полу.       — Я не вовремя позвонил? — спросил ледяной тон.       — Нет, всё в порядке. Я не на работе.       — Понятно. Можем ли мы договориться о встрече на этой неделе? Это по поводу следующей главы. Вы её начали?       — Да. Почти закончила. Хотела отправить через пару дней.       — Тогда, можете уточнить свой график, чтобы я мог назначить встречу? — попросил Леви.       Иза поднялась с пола и пошла на кухню, где висел календарь. Она сообщила свободную дату.       — В пять часов буду вас ждать в переговорной. Сможете заранее отправить текст?       — Да, смогу, — на выдохе ответила она.       — У вас всё в порядке? — вдруг спросил Леви.       — Да. Всё хорошо. Спасибо за звонок. До свидания!       Иза положила трубку. На удивление после этого разговора ей стало легче. Может он и токсичный человек, но сейчас его вопрос был как раз кстати.       На курсах было много школьников. Среди них Иза мало чем выделялась. Она выглядела намного моложе, несмотря на тяжёлую даже опасную работу. Она ни с кем не общалась, но слушала их разговоры. Про неё ничего не говорили, кроме догадок, кто откуда пришёл на подготовку.       Иза разбирала органическую химию, в которой считала себя слабенькой.       Сконцентрировавшись на учёбе, она ничего не замечала. Только в перерывах печатала текст.       «Сегодня встреча с редактором», — посмотрела на часы Иза.       Когда занятия закончились, Иза вышла из университета и пошла в сторону издательства. Как раз оно было недалеко. Пешком пару минут.       Шагая по улице, Иза была полна надежд на светлое будущее. Учёбу, признания как писателя и возможность на лучшую жизнь, в маленькой, но уютной квартирке, где-то на верхних этажах, в тишине и покое. Где она свыкнется к одиночеству и забудет о трудностях. Когда сможет чувствовать себя на равных с Элэйн. ***       — Что с редактором Аккерманом? — спросила один из корректоров.       — Ждёт подопечного автора, с которым сейчас работает. Я слышала, что он взял только её под своё руководство, отклонив нескольких более достойных, — ответила вторая служащая редактор.       — Интересно, что же такого он увидел в Изе Вукое? Она до этого публиковалась на платформе для посредственных рассказов, где в основном нет оригинальных работ. Не хочу говорить, что те, кто пишет рассказ по чужому произведению полные ничтожества, так как видела воистину потрясающе поставленный текст.       — Иногда я думаю, что лучше бы такой автор начал писать книгу, чем посредственность вроде Вукои. Мимо них прошёл Леви и они тот час замолчали.       — Работать, — цыкнул на них Аккерман, беря в переговорную некоторые бумаги со своего стола.       — Блин, какой же он противный, — скривила лицо корректор. — Повезло с личиком, так все можно грубить. Правда глаза колет?       — Может у Вукои есть связи?       — Ты видела её? У такого человека не может быть сильных связей.       Они всё же побоялись идти против своего руководителя и вернулись к работе. ***       В холле здания, где было издательство, Иза сняла шапку и принялась приглаживать растрепавшиеся волосы. Чёлка хорошо лежала. За что она и любила зиму, так это за опрятный вид.       Убедившись, что она выглядит хорошо, Иза подошла к лестнице и поднялась на третий этаж. Зайдя уже в издательство, она поздоровалась с редакторами и корректорами, после чего в переговорную её позвал редактор Аккерман.       — Добрый день, — поздоровалась она, про себя надеясь, что в этот раз не будет много критики.       — Добрый день, — ответил редактор.       Иза уже стала привыкать к флегматичному и однообразному выражению лица Аккермана. Если в начале работы это её смущало, то теперь его флегматизм стал нормальным. Но к колким комментариям всё ещё не адаптировалась. Она не умела пропускать слова мимо ушей.       Он спрашивал про дальнейший план глав, сюжет, а после сказал:       — Просмотры растут. Не забывай про стиль, иначе скатишься.       — Да, хорошо, — кивнула Иза.       — Если не будешь качественно делать работу, то не жди ничего хорошего.       — Да.       — Пополни словарный запас.       Иза подняла взгляд, уставившись на Аккермана.       — Работай усердней, — добавил он и положил на стол пару книг. — Ты же можешь читать на работе?       — Могу, — кивнула Иза.       — Вот.       Он подвинул книги к ней. Это были книги о культуре народов Океании. Традиции и географические заметки о Фиджи и ближайших архипелагах. Они выглядели далеко не дешёвыми.       — Их же так тяжело достать… Я не могу их взять к себе на работу, что вы. Я буду дома читать.       — Одень обложки как в школе и читай.       — У меня на работе пыль ядовитая.       — Ты же аккуратно работаешь. Стол протираешь каждый раз.       Иза замерла и медленно перевела взгляд на редактора. В голове крутилось предупреждение Элэйн об его токсичном характере. Она не знала что можно ожидать от внешне спокойного человека, сидящего напротив неё. Это могло было очень колкое замечание, близкое к оскорблению или многозначный холодный взгляд.       — А откуда вы знаете? — аккуратно спросила она.       Леви не подал виду, холодно ответив:       — Хорошо людей вижу.       Иза немного нахмурилась, но книги взяла.       — Ещё, — остановил её голос редактора, когда она уже собиралась вставать. — Будет встреча авторов. Рекомендую тебе прийти.       — А когда? — спросила Иза.       — Через две недели. Тут, в издательстве, только в зале для конференций. Там будут представляться новый авторы, обсуждение спроса литературы. Посмотри на остальных.       — Хорошо.       — Я отправлю тебе за неделю дату и время.       — Поняла. Я успею отпроситься от смены, если совпадёт.       Леви молчал. Он знал, что она придёт и не будет отпрашиваться. Ведь ему дали право назначить дату встречи, а также ему известен её график работы. Причина почему он это знает заезжена на сайтах с фанфиками, веб-романами и прочей литературой — он попал сюда после прочтения фантастического романа, где Иза была второстепенным персонажем. Первостепенным была её подруга Элэйн. Ближе к середине истории Иза умирала, но её путь нашёл в душе вояки отклик и Леви сопереживал ей даже больше, чем главной героине.       — До свидания, — попрощалась Иза, взяла книги и вышла.       Закончив работу, Леви вернулся к себе домой и сел за письменный стол. Взяв в руки чистый лист бумаги он принялся писать письмо. …Дохожу до момента, когда начинается сюжет. Не понимаю как удастся поменять его ход, но постараюсь. Не знаю, когда вернусь в корпус. И вернусь ли вообще…       Дописав письмо, он оставил на конверте инициалы Э. С. и сложил к другим письмам, закрыв шкафчик на ключ.              ***              Встреча в издательстве совпала с выходным и Иза со спокойной душой продолжала работать.       На перерыве она смотрела в окно, подперев рукой голову, наблюдая как с крыши соседнего корпуса стекала вода по сосулькам и разбивалась об бетон. Снег был ослепительным от выглянувшего солнца, лёд мерцал. Но она не хотела охарактеризовать день спокойным, так как всё могло измениться.       Она размышляла о мотивах редактора дать ей такие дорогие книги на прочтение. Ей это казалось очень интересным, но одновременно и настораживающим знаком. Если он человек со скверным характером, то точно имеет мотивы так поступать и что после попросит взамен. Иза даже ввела его имя в поисковике и нашла всего одну статью, где рассказывалось, что у редактора Аккермана был серьёзный конфликт с двумя авторами три года назад. Причину конфликта называли «спором интересов» и упоминали о нервных срывах авторов. У Изы по спине пробежали мурашки. Да, он грубый, а его лицо не выражает ничего кроме недовольства, и наверняка мог довести кого-то.       Долго размышлять она не могла — надо было возвращаться к работе.              ***              Леви просматривал список приглашённых авторов. Среди них был автора с псевдонимом Аки, которая написала самый популярный роман топа — «Святая обитель». Эта работа заслужила любовь читателей качественной романтикой и воистину живыми персонажами. Следующий был Силькэ — автор новеллы «Пути». Из-за закрученного сюжета читатели не могут оторваться от его работы. «Пути» занимают второе место топа. Микс со своей работой «Мир полный чудес или как выжить в апокалипсисе» с пятым местом топа и многие другие сильные писатели.       На взгляд Леви, Иза была ещё недостаточно опытной в письме, чтобы начинать соперничать с ними. Впереди было много работы и ей пригодится сходить на встречу.       — Вукоя, — прочёл он название папки на рабочем столе компьютера и открыл файл. Там были присланные Изой документы и глава, которую ещё не издали. Сейчас он как раз проверял её.       В третьей части Вукоя рассказывала, как героиня Лира начала бродить по острову и наткнулась на деревню местных жителей. Позже удалось выяснить, что этот остров не такой маленький, как она думала. На нём есть несколько деревень, как рассказала местная жительница, на которую она наткнулась. Эту местную жительницу звали Агги. Она была очень сердобольной и привела Лиру к себе, когда узнала, что та потерялась. Сама же Лира ещё не знала как объяснить своё появление на островах. На этом глава заканчивалась.       В принципе ничего такого. Перспективна. Но над многим надо будет поработать. Увлечение это одно, а качественная работа — труд и терпение. А как ему было известно, у Изы с подобным были проблемы.              ***              Уже дома Иза сидела за ноутбуком и печатала. На кухне, обставившись кружками с травяным чаем, она набирала следующий текст, как на почту пришло письмо. Оно было от редактора.       Открыв письмо, она прочла «Исправить».       — О, боже, — захныкала Иза, опустившись на спинку диванчика и открыла документ. Это была отправленная недавно глава, почти полностью выделенная жёлтым цветом. Почти каждое предложение было с комментарием. — Разве это не его работа? Зачем мне выполнять его работу?       Поддавшись злости, она написала ответное письмо.              ***              От Изы Вукои: [Добрый день! Я получила ваше письмо. Можно узнать, почему я должна столько исправлять? Разве это не ваша работа?]       Леви прочёл письмо.       — Стала показывать характер, — произнёс он, набирая ответ.              ***              Пришёл ответ.       От Леви Аккермана: [Добрый день. Я рад, что вы получили моё письмо. Это делается, чтобы вы выработали стиль письма. Исправьте и пришлите мне на проверку. В интернете доступны все учебники грамматики].       — Что? Я грамотно пишу! — воскликнула Иза, но отвечать не стала, сев за документ.       Через час они пришла к выводу, что редактор был прав, но признавать своё поражение она не хотела. Немного попсиховав и поругаясь, она отправила исправленный документ почти в полночь, закрыта ноутбук и ушла спать, с мыслями, что позднее оповещение разбудит редактора.              ***              В полночь Леви пришло письмо с исправленным документов. В силу своей бессонницы он принялся читать текст.       — Получше, но всё равно, — проговорил он отпив чая, снова выделяя текст жёлтым.              ***              В три часа ночи телефон Изы издал звук оповещения.       Она взяла его в руки и увидела письмо от редактора.       От Леви Аккермана: [Лучше. Но недоглядела].       У Изы дёрнулся глаз, но открывать документ она не стала, продолжив спать, так как завтра у неё будет ночное дежурство и она хочет нормально выспаться.       — Что не спит он в три часа ночи, а? — пробормотала она натягивая одеяло на голову. Проснувшись утром, Иза просмотрела документ и снова села исправлять, на этот раз, смысловые ошибки. — Хорошо что на смену в шесть, — говорила она себе в нос, отправляя документ обратно редактору. *** Леви получил письмо и снова просмотрела документа. В этот раз работы была хорошая. — Намного лучше, — проговорил он одновременно печатая ответ. *** От Леви Аккермана: [Хорошая работа. Чтобы так было каждый раз]. — Да! Наконец-то! — вскочила со стула Иза, подпрыгнув от радости. — Я уже думала, что это будет ещё одни сутки длиться. Со спокойной душой она перечитала главу. Если одобрили, то скоро опубликуют. А это значит, что можно работать над следующей частью. Иза подготовила тетрадку, в которой писала черновик, и сложила её в сумку, а сама взяла книгу про культуру народов Океании, принявшись читать. *** Получив разрешение от директора, Леви сел за стол, положив рядом заявление на присутствие Изы Вукои на встрече. Это нужно было для регистрации.       Коллеги перешёптывались.       — Он зарегистрировал Вукою…       — Она только начала печататься. Зачем приходить на встречу?       Леви игнорировал шёпот. Ему было не до них. Больше волновала боль в висках, которая не успокаивалась. Нарастая волнами, она на мгновение отпускала, а после возвращалась с новой силой. Может это было из-за недостатка сна или же потому что монитор слишком ярко светил в глаза.       Впереди было ещё достаточно работы, прежде чем загрузить главу на сервер. Обычно автор присылает несколько глав сразу, но Иза пока отправляла по одной. Леви сам просил так делать, чтобы было проще найти ошибки в тексте и указать на них Вукое. Сейчас она уже должна была браться за следующую главу.       Немного посидев и помассировав виски, редактор Аккерман отправил ей письмо на электронную почту.              ***              От Леви Аккермана: [Я зарегистрировал вас на встречу авторов. Она будет проходить 8 числа в 17.00. Приходите на полчаса раньше].       Прочитав, Иза заблокировала телефон, прислонившись головой об стекло автобуса. Она уже ехала на смену, как в душе появилось колкое, но приятное чувство волнения. На пересменке она запланировала встретиться с коллегой из-за которого её сердце ускоряло ход.       Поправив сползшие очки, она переключила музыку и продолжила смотреть в окно.       Перед тем как приступить к работе Иза хотела зайти в ближайший магазин и купить что-то поесть. На ночные дежурства работникам предоставлялась бесплатная еда, но всё равно многие, особенно её ровесники, приносили что-то своё, да бы в свободный момент поесть или попить в одной большой компании. Иногда они собирались и заказывали еду из круглосуточных ресторанов. Бывало, что работы не было, либо надо было просто записывать показания где-то раз в два часа, они собирались в комнате отдыха и играли в настольные игры. Старшие сотрудники их не трогали, так как сами уходили куда-то подремать. А молодёжь без присутствия дедовщины и упрёков была предоставлена сама себе.       Грядущая ночь могла стать одной из таких приятных смен с весёлой компанией. Иза радовалась, что всё сейчас хорошо: будет встреча авторов, просмотры понемногу увеличиваются, на смене будет весело.              Наступила дата встречи авторов в издательстве «Жизнь книги». Иза как следует выспалась, привела себя в порядок, надела свою любимую миди-юбку и тёплый кардиган с жёлтой блузкой. Собрала волосы в хвостик, уложила чёлку. Замазала синяки под глазами, взяла флешку с презентацией и, на всякий случай, ноутбук, отправившись в центр.              ***              В издательстве Леви ждал автора Изу, ещё раз просматривая её презентацию. Она была составлена хорошо. Видно, что Вукоя следовала его инструкциям и результат был лучше ожидаемого.       Со слайда с фотографией предполагаемого острова будто бы дул тот самый бриз, который затащил в экран Лиру — главную героиню рассказа.       — Добрый день, — в помещение зашла Иза и немного поклонилась, когда встретилась взглядом с ним.       — Добрый день, — ответил Леви, перестав потирать виски. — Хорошая презентация. Хвалю.       — Спасибо, — проговорила в нос Иза.       — На встрече говори не в нос. Страх страхом, но ты не будешь отвечать одна. Мне, как твоему редактору, тоже надо будет выступать.       — Поняла, — кивнула она.              Они пришли в зал для конференций, где уже были некоторые авторы и их редакторы. Там уже были некоторые из главной пятёрки и парочка незнакомых писателей.       Иза и редактор Аккерман сели в стороне новичков и ждали опаздывающих.       — Добрый вечер, многоуважаемые авторы и коллеги, — поздоровалась молодая женщина, которая вела конференцию. — Сегодня мы хотим познакомить наших лучших авторов с только пришедшими писателями, ступившими на путь публикации, — жизнерадостно вещала она, пока в воздухе начинало собираться напряжение.       Иза сжала пальцы в замок и внимательно слушала. Рядом сидел спокойный Леви.       — В начале хочу пригласить представиться наших уже работающих с нами писателей. — Она сделала паузу. — Аки и редактор Клаус, прошу вас, расскажите о себе.