Горечавка в объятиях полыни

Сюэ Ян просыпается от крика петуха и тут же спешит убедиться точно ли он проснулся и не сон ли спящий рядом даочжан, что сопит у него под боком, чинно сложив руки на животе, а Сюэ Ян позволил себе уложить голову на плечо юноши, ногу закинуть ему на бёдра, ну чего уж тут, сдержанно спать Сюэ Ян не приучен. Чаще всего Сюэ Ян спит чутко как дворовый кот, но рядом с Сяо Синчэнем непонятно откуда берётся такое умиротворение, что становится страшно. Сюэ Яна в целом пугает всё связанное с доверием. Он привык всегда держать под своим контролем и никак иначе. Но сейчас... Юноша не в силах унять рвущуюся наружу улыбку и желание довольно потереться щекой на манер кота о грудь даочжана сквозь ткань ханьфу и прислушаться к его ровному сердцебиению. Слишком сказочно, чтобы быть правдой. Внезапно Сяо Синчэнь начинает копошиться, а Сюэ Ян тут же закрывает глаза и испуганно прижимается к груди юноши, боясь, что тот его прогонит, как нашкодившего пса. Но нет, даочжан лежит смирно, а затем касается спины заклинателя, ведёт ладонью выше и кладёт руку на голову Сюэ Яна. --- ты ведь не спишь, зачем притворяешься? - Усмехается Сяо Синчэнь и перебирает пальцами пряди чёрных, как смоль волос, что приятно вспушились после вчерашней освежающей ванны. --- как ты понял? - дыша через раз, шёпотом спрашивает юноша. --- Ты дышал прерывисто, - объясняет даос. --- Сюэ Ян, нам надо прояснить, что между нами происходит, - шепчет Сяо Синчэнь, но руку от волос Сюэ Яна не отнимает, чувствуя, как тот напрягается продолжает гладить, успокаивая... --- мы возвращаемся в то время, в городе И, только теперь без лжи. - объясняет Сяо Синчэнь, скорее, для себя, нежели для Сюэ Яна. --- верно? --- ты... Простил меня? - Сюэ Ян приподнимается на локте и смотрит на прекрасное лицо даочжана перед собой, кусает губу, прикусывая ткани до крови острым клычком, чтобы удержаться и не сделать чего-то непозволительного. Сяо Синчэнь отворачивает голову в сторону, словно, взгляд отводит. --- нет. Не простил. Ни тебя, ни себя. Но я дам шанс живым, раз я среди них, при том никогда не забуду ушедших. Их кровь на моих руках, этого не изменить и не смыть, - объясняет Сяо Синчэнь. --- на моих. Сяо Синчэнь, хватит во всём винить себя, хватит постоянно искать причину, чтобы обвинить себя во всех грехах. Ты не виноват в том, что поверил мне, - Сюэ Ян садится на кровати, свешивая ноги, Сяо Синчэнь садится на постели, усаживаясь в ворохе одеял и опускает голову. — вот в том-то и моя вина, что поверил, тому, кто этого не заслуживал, - отвечает Сяо Синчэнь и закрывает рот, понимая, что они снова отдалятся, что он снова сказал прежде, чем подумал. Сюэ Ян сжимает зубы до играющих на скулах желваков и выдыхает, сжимая кулаки. --- ты прав, я пойду, закажу нам еды, - кивает Сюэ Ян, поднимается на ноги, наспех одевается, хватает меч и покидает комнату. Сяо Синчэнь выдыхает, ощущая, как чувство безысходности неприятно и липко течёт по венам, с ощущением полного провала настроить их отношения на одну волну. Но, с другой стороны, зачем ему, даочжану, это? Зачем он вчера так необдуманно пошёл мириться, хоть и сделал это завуалировано, но всё же это сработало и он знал, что это подействует. Даочжан, гадает, что это происходит по одной просто причине... Сяо Синчэнь хочет вернуть себе того дорогого друга. Тогда было хорошо... Даочжан поднимается с постели, одевается, берёт меч и покидает покои, хотя эту комнатку таковыми назвать сложно, четыре стены, столик в углу и две кровати на одного человека – так себе покои, но наши путники неприхотливы. Сяо Синчэнь выходит во двор. Постояльцы всё топчутся вокруг, громко смеются и звенят своими кошелями, снуют толпами, пару раз даже задевают даоса плечами, но никто и не подумал извиниться. --- Ох, простите.. – Слышится тихий женский голосок и Сяо Синчэнь с мягкой улыбкой на губах мотает снисходительно головой, намереваясь продолжить свой путь, но в его запястье цепляется женская рука, что на удивления даоса не даёт ему уйти. --- госпожа, прошу меня простить, я слеп. Вам что-то понадобилось от меня? – вежливо, в своей манере мягко и терпеливо интересуется Сяо Синчэнь причиной её действий. --- Что вы что вы, достопочтенный заклинатель, простите меня за мою неучтивость, но не могли бы вы помочь мне? – Девушка, видимо, осмелела. В её звонком голосе слышатся нотки льстивой вежливости, а запястье даочжана уже держат две руки молодой госпожи, перебирая ткань его ханьфу своими длинными, аккуратными пальчиками. Сяо Синчэнь может сказать, что она стройна, невысокого роста, одета в дорогие шелка и совсем не привыкшая к работе, судя по состоянию кожи рук девушки, а так же приторно сладкий запах чайной розы, исходящий от девицы наводит на Сяо Синчэня подозрения, что… --- Эй, ты! Монашек! – слышится позади грозный, захмелевший и довольно злостный голос мужчины. --- Слепец решил позабавиться с моим цветочком? – догадки Сяо Синчэня были верны – эта девушка является одной из цветков в весеннем доме поблизости. Но Сяо Синчэнь решительно не понимает, каким боком он вписался в этот постыдный диалог и ситуацию в целом. --- Господин заклинатель, спасите меня, он выкупил меня из дома цветов на соседней улице, но я впервые его вижу. Чаще всего такие спонтанные выкупы заканчиваются смертью таких, как я. Братец заклинатель, спаси меня! – Почти пищит девушка, когда тот же мужчина приближается к ним уверенным шагом. Сяо Синчэнь прячет женщину за свою спину, ощущая её испуг сквозь дрожащие руки девушки, что всё так же сжимает пальцами рукав его ханьфу. --- Господин, эта госпожа не желает с вами продолжать путь. Сколько вы за неё отдали? Я постараюсь возместить ваши потери, если вы отпустите её, - со всей своей добропорядочностью и благородством даёт слово даочжан. На его предложение в ответ лишь громко рассмеялись. На них таращились все, кто находился во дворе постоялого двора. --- Ну, допустим, выкупишь ты её у меня, но какой прок мне с денег? Мне та дырка нужна, а не деньги! – не гнушаясь вульгарных выражений выплёвывает мужик. Сяо Синчэнь подавляет в себе желание скривить губы от такой противной речи. --- Я… Может, есть ещё вариант решения этой проблемы? – терпеливо продолжает диалог даочжан. В ответ тишина, а потом Сяо Синчэнь вздрагивает всем телом и машинально призывает Шуанхуа, грозясь тут же отсечь руку этого наглеца, что шлёпнул даоса по бедру. --- Чего вскочил? Мне и ты сгодишься, - приторно, противно, вязко выговаривая каждое слово ставит свои условия мужик. --- готов обменять её на тебя! – Хватаясь за живот громко смеётся свинорыл. Его приспешники тоже едко ржут, радуясь, что свои нахальством и бескультурьем смогли поглумиться над благородным даосом. Сяо Синчэнь на мгновение теряется. У него в голове такое не укладывается. Нов следующее мгновение всплывает мысль «что бы сделал Сюэ Ян?» «Сюэ Ян убил бы их» И Сяо Синчэнь готов позволить это сделать. Это какой-то ужас. Неужели простой, но богатый люд весь таков? Сяо Синчэнь всё ещё верит, что хорошие люди среди них есть, просто они трусы. А разве трусы априори могут быть хорошими людьми? Ну заклинатели-то хорошие люди! Вон, они с Цзычэнем хорошие же! Сяо Синчэнь не готов так просто сдаться. Не может же быть, что количество зла на земле превышает количество добра и всех это устраивает? --- Либо вы сейчас уходите прочь и оставляете эту девушку здесь, либо я использую меч во имя справедливости, - ставит уже свои условия Сяо Синчэнь, выглядя предельно серьёзно. Только вот мужиков это не останавливает. Они не видят опасности в слепом заклинателе, пока рука, того же свинорыла, что снова замахнулся на даочжана, не валится на пыльную землю отдельно от тела визжащего урода. Сяо Синчэнь пугается этого визга, не понимая из-за чего это произошло, ведь он лишь хотел припугнуть их морозным ветром Шуанхуа. --- Кто следующий? Я сегодня прямо в настроении, - мелодичный, мужской голос доносится до ушей даочжана, и он узнаёт этот голос. Сюэ Ян. Юноша скалится, как дикий волк, смотрит исподлобья и закидывает окровавленный Цзянцзай себе на плечо, вальяжно подходит в визжащему уроду, накручивая чёрную прядь на палец и весело, заливисто смеётся, будто сам дьявол. --- с-сумашедший! – восклицает один из идиотов и поднимая своего главаря под мышки они сбегают, как трусы. Хотя, почему как? Так оно и есть. Сюэ Ян самодовольно посмеивается, а потом недовольно щурится, осматривая грязный меч. --- теперь меч чистить, эх, - наигранно вздыхает Сюэ Ян и подходит к Сяо Синчэню. Даочжан чувствуется запах крови и понимает, что Сюэ Ян кого-то ранил. Понимает, что все вокруг замолчали, дрожа от страха. И понимает, что Сюэ Ян буквально в восторге от этого. И хуже всего то, что Сяо Синчэнь понимает почему. Либо нападёшь ты, либо на тебя. --- уходим отсюда. Ты, девушка, если желаешь можешь пойти с нами, - строго командует Сяо Синчэнь и уходит первым, вставляя Шуанхуа в ножны. Юноши идут молча, покидая городок. Сяо Синчэнь очень надеется, что их не будут искать после всего того, что там произошло. --- ну, и на кой гуй тебе, даочжан, понадобилась проститутка? Если так сильно захотелось, мог бы и меня попросить, хоть заразу какую не подцепишь – свои же, как ни как, не то что от этой, - ухмыляясь, нагло смущает даочжана Сюэ Ян, недовольно поглядывая на грудастую девку, что идёт за ними след в след. --- Она теперь с нами жить будет? Это от тебя мне подарок такой, а, даочжан? – ехидно смеётся тёмный заклинатель, наигранно рассматривая уже дрожащую от страха девушку. --- ну, я, пожалуй, откажусь. Не люблю поношенный товар. – язвительно отзывается Сюэ Ян. --- замолчи, - спокойно просит Сяо Синчэнь, идя вперёд. --- Ах, Сяо Синчэнь, благородный заклинатель, может, ты её в ученицы себе возьмёшь? Но там уж, тебе придётся её учителем величать, ты-то… - договорить Сюэ Яну не дают. --- Заткнись уже! – взрывается Сяо Синчэнь. Останавливается посреди доги и тяжело дышит, подрагивая плечами. --- а отчего же мне тебя слушать? – ехидно ухмыляясь спрашивает Сюэ Ян. --- я же у тебя доверия не достоин, а эта грудастая вот достойна защиты самого Сяо Синчэня, да? От чего же интересно, ты мошенницу, что со своей бандой таких, как ты на деньги разводит удостоил своего доверия? Мне, видно, надо было девкой родиться, тогда ты бы нашёл мне применение, да?! – злится Сюэ Ян и почти уже кричит. --- Что ты несёшь вообще? – растерянно спрашивает даос. --- что я несу? То, что эта тварь твой кошель умыкнула, пока ты её несуществующую честь защищал! – Сюэ Ян хватает испуганную девицу за локоть, чтобы не сбежала. --- с нами она пошла, потому что тот урод за потерянную руку меня наказать не сможет и заместо меня её накажет всласть, после чего вряд ли она выживет. И девка это прекрасно знает, да? – Скалится Сюэ Ян и смотрит на девушку, что тут же падает ниц и начинает молить о прощении. --- Простите! Я не думала, что всё так обернётся! Только деньги хотела умыкнуть, а хозяин решил поглумиться, видимо, над вами, рассчитывая на то, что вы слепы… Простите! Не убивайте! Отпустите меня, вы больше никогда меня не увидите, и я ничего никому не скажу! – рыдая, взмолилась девка, пачкая в дорожной грязи свои дорогие одеяния. --- Конечно, не скажешь, - довольно скалится Сюэ Ян и достаёт из-за пояса кинжал. --- Язык-то я тебе сейчас укорочу… --- Хватит! Ты, - Сяо Синчэнь указал на девушку. --- отдай кошель и иди с миром. А скажешь кому, что о нас, то я его не остановлю в следующий раз и останешься без языка, - строго пригрозил Сяо Синчэнь, а Сюэ Ян в добавок провёл кончиком кинжала по щеке девчушки, показывая всю серьёзность своих намерений. --- Б-Благодарю! – Девушка поднялась с колен, дрожащими руками отдала кошель и убежала в лес, что есть мочи, без оглядки. --- заканчивай со своим благородством в моё отсутствие, - спокойно говорит Сюэ Ян и идёт вперёд, но вопрос Сяо Синчэня его останавливает. --- что ты ему сделал? – Сюэ Ян лишь закатывает глаза. Что ж, это вполне ожидаемый вопрос. Да начнётся разбор полётов! --- руку отсёк, по локоть, - легко и просто говорит Сюэ Ян, морально готовый к мозговому штурму. --- А деньги на оплату постоя откуда? – вопрос был совсем неожиданным для Сюэ Яна. А с предыдущей темой, что закончили уже? Точно? --- нуу… украл, - честно отвечает Сюэ Ян, на что Сяо Синчэнь снисходительно вздыхает и идёт вперёд под удивлённый взгляд тёмного заклинателя. --- чтобы больше не воровал, ясно? – Сюэ Ян хлопает своими большими глазами и угукает, догоняя даоса. То есть то, что руку отрезал, то ничего? Или это считается за самооборону? Сюэ Ян в непонятках. Так можно людям руки резать или нет? Наверное, лучше не стоит… без повода точно не стоит, да.