***
Фауна наслаждалась временем проведенным в Королевской Гавани. Последующие годы были счастливыми для нее и Хелейны. Фауна любила охоту больше, чем Хелейна. Это была одна из немногих вещей, которые у них с Эйгоном были общими, а также единственный раз, когда мальчик-принц заговорил с ней. Эймонда было труднее узнать, как человека, он не был дружелюбным и даже много раз был откровенно груб. Только когда она была рядом с Хелейной, он подходил к девушкам — и то только для того, чтобы поговорить со своей сестрой, а не с Фауной. Конечно, она все равно присоединится к разговору от скуки. Несколько раз Эймонду, казалось, действительно нравился один или два ее комментария. К сожалению, такие моменты были редкостью. Гораздо чаще он раздражался из-за того, что она говорила с ним без разрешения. Несмотря на это, Фауна Фоллард не поехала в Дрифтмарк с Хелейной. Король Визерис и королева Алисента решили оставить фрейлин своей дочери дома. Фауну это устраивало, поскольку она не была на похоронах с тех пор, как умер ее дед, и это ничего бы не дало, кроме как навеяло бы ей плохие воспоминания. В их отсутствие она развлекалась тем, что играла с оставшимися девочками. Она не была с ними так близка, как с принцессой, но они все равно были ее друзьями. Однако ей стало скучно без Хелены, и она даже скучала по тем дням, когда ходила на рынки с Эйгоном. Поездка королевской семьи прошла не так гладко, как предполагал Фауна. Похороны пошли не так, хорошо, как хотелось бы, произошла драка между Эймондом и его племянником Люцерисом. Принц Таргариенов потерял глаз. Из-за этого чувствовалось напряжение в семье. Королева была зла, даже в юном возрасте Фауны, она чувствовала это. Единственным человеком, злее королевы, был сам принц - Эймонд. Вот тут-то Фауна и не ошиблась. Она будет злиться из-за этого долгие годы. Хелейна ушла навестить свою мать, поэтому ее дамы снова остались одни. Они гуляли вместе в саду. Они обсуждали, когда все вернется на круги своя, и начали обсуждать нового дракона Эймонда. Разговор был достаточно невинным, пока Фауна не сказал в шутку: «Я полагаю, мы должны притвориться, что он действительно заслужил это. Мы должны устроить при дворе театральное представление, как будто он не постоянно груб и напыщен». Несколько девушек засмеялись. Одна этого не сделала и вместо этого очень выглядела испуганной, глядя на что-то позади Фауны. Именно тогда она услышала голос принца. — Скажи это еще раз, Фоллард. Желудок Фауны сжался, когда она обернулась. Там стоял Таргариен с повязкой на одном глазу. Он стоял совершенно неподвижно, выражение его лица не пыталось выдать никаких эмоций, но раздувающиеся ноздри выдавали ярость. Фауна не смогла ничего сказать. Ей не было оправдания, поэтому она по глупости открыла рот, из которого не вылетело ни слова. Эймонда это раздражало. — Нет, нет, скажи мне. Что ты только что сказала?— попросил он, голос стал более настойчивым от нетерпения. Девочки рядом с Фауной замерли в гробовом молчании. — То, что я грубый и напыщенный, я понял. — Говори дальше. — повторил он. — Я сказала, что вы, вероятно, напыщенный… что… — Фауна не хотела говорить следующую часть. Она знала, что это были те слова, которые ему особенно не нравились. Она также знала, что это были те, в которых он хотел, чтобы она призналась. — Что вы, наверное, это не заслужили. Эймонд покачал головой, продолжая улыбаться. — Нет. — поправил он. — Ты не говорила «наверное». — Может ли он убить меня за это? – недоумевал Фауна. Он определенно смотрел на нее, очень зло. Он долго смотрел. Огромное количество времени. Ее поразило, что он еще и принимает решение. Она была в ужасе от того, что он сомневается. Было ясно, что он нашел ответ, потому что он наконец-то отвел взгляд и подошел к ней. Именно тогда Эймонд наклонился, словно открывая ей секрет, — так тихо прошептал, что другие дамы не могли его услышать. — Моим сестре и брату ты нравишься, к сожалению очень сильно. Иначе я бы сурово наказал тебя за эти слова. Но с этого момента с твоей стороны будет мудро, никогда не дать мне повода усомниться в милости, которую я оказал тебе сегодня. Я никогда больше не сжалюсь над тобой. — Он растянул слово «мудро» насмешливом акцентируя слова. Фауна прислушалась к угрозе. Впервые в жизни она почувствовала, что ей угрожает реальная опасность. — Простите, ваша светлость. — Она сказала, в основном из-за незнания того, как реагировать на угрозы со стороны члена королевской семьи. Ее этому никто не обучал. В этот момент принц отстранился и уже больше не шептал. — Надеюсь, вас, дам, не разочарует оставшаяся часть прогулки. — сказал он любезно, как ни в чем не бывало, и вскоре ушел. Несмотря на его слова, Фауна оставалась напряженной всю оставшуюся прогулку по саду и не разговаривал весь оставшийся вечер. Прошли годы. Другие фрейлины приходили и уходили, а Фауна Фоллард оставалась. Ей некуда было идти, и Хелейна очень ей дорожила. Они не расставались с тех пор, как появилась Фауна в замке, когда они были еще совсем маленькими детьми, и Хелейна не позволяла кому-либо забрать ее. Женственность тоже начинала подкрадываться к двум девушкам, и теперь они стали шептаться о проходящих мимо рыцарях и о сыновьях лордов, которые выглядели наиболее благородно. Конечно, Хелейна уже была обручена со своим братом Эйгоном, так что шепот был для нее еще одной игрой. И все же она действительно изо всех сил старалась найти пару Фауне. Лорды, предложенные Хелейной для Фауны, были явно выбраны на основе их близости к жизненной ситуации Хелейны, на что Фауна обратил внимание, но принцесса и не отрицала. Однажды, она даже предложила своего другого брата Эймонда Таргариена. Фауна рассмеялась и напомнила подруге, что принц ее не любит. Хелейна больше его не предлагала и вернулась к разговору о других лордах. Когда они не говорили о мальчиках, они играли в новые игры. Хелейна стала стесняться кукол, когда Эйгон посмеялся над этим, и вместо их предпочла слушать музыку и танцевать со своими дамами. Фауне тоже нравилось это, но она продолжала предлагать что-то новое. Принцессе наскучила это, и она просто перестала посещать ее, поэтому Эйгон, Фауна и даже Эймонд какое-то время были без нее. В то время, когда Хелейна больше не посещала их мероприятия, Фауна чем-то они были похожи, им обоим нравилось внимание, им обоим нравились животные. Помимо того, Эйгон был чудесным собеседником. Он задавал Фауне вопросы, расспрашивая о ее семье и прошлом. Она рассказала принцу о своем дедушке и поделилась всеми шутками, которые она могла вспомнить от него. Эйгон, в свою очередь, рассказал об истории своей семьи и сделал все возможное, чтобы рассказать о своем тезке Эйгоне Завоевателе. Он был хвастлив, но Фауна на это не обращала внимания. Однако во время их многочисленных разговоров и смеха Эймонд молча сидел с ними. Неприятная тень, которая будет следовать за Эйгоном. Дело было не в том, что у Эймонда был тихий характер, ему просто не нравилось, когда Фауну брали с собой на прогулки. Он слушал все их разговоры, нахмурившись, переводя взгляд с брата на нее и обратно. Он никогда не пытался присоединиться к разговору, и Эйгон с Фауной даже не пытались его к этому подтолкнуть. Она действительно пыталась улыбнуться ему и любезно поздоровываться. Но Эймонд никогда не отвечал на такие порывы. — Здравствуй, Фауна — отвечал он как можно безразличние, такой бывал их разговор по утрам. Ни больше ни меньше. Королеве, очевидно, тоже не нравилось, что Эйгон проводил время с одной из дам Хелейны в отсутствие самой Хелейны. Она потребовала, чтобы ни одна из дам Хелейны не отправлялась на соколиную охоту без нее. Фауна думала, что это положит конец одному из ее любимых занятий. Она также сначала не совсем поняла к чему это. Но потом она предположила, что это потому, что она должна была проводить время с принцессой, а не с другими членами королевской семьи. Все, о чем она думала в то время, это то, что она была расстроена новым правилом. Однако Хелейна, милая Хелейна, чувствовала себя виноватой за строгость матери. Она знала о страсти своей подруги к природе и решила снова начать посещать охоту, просто чтобы Фауна мог пойти. Фауна любила ее за это. Следующие несколько раз, казалось, все вернулось на круги своя, за исключением того, что Хелена всегда сидела на каком-нибудь стуле в стороне от группы, положив голову на руку. Ее глаза часто смотрели в никуда. Эйгон, казалось, не обращал на нее внимания и продолжал рассказывать свои истории о Валирии и драконах. Во время их последней прогулки на свежем воздухе Фауна также заметила перемену в Эймонде. Она поняла, что он больше не был слегка раздражен, теперь он был зол. Фауна смеялась над одной из птиц вместе с Эйгоном, когда заметила ледяной взгляд, который он бросил на них двоих. Смех замер у нее во рту, и она вспомнила слова, которые он сказал ей несколько лет назад. «- убедись, что ты никогда не дашь мне повода усомниться в милости, которую я оказал тебе». Но она даже не знала, что делает не так, как она могла исправить то, что даже не знала? В тот вечер все четверо вернулись в Красный Замок. Эйгон ушел с Эймондом, а Хелейна с Фауной, как обычно. Они ненадолго возвращались в свои комнаты, чтобы привести себя в порядок перед тем, как Таргариены отправятся ужинать. Вот только Эймонд предложил другое. — Брат, почему бы тебе не проводить Хелейну в ее комнату, я уверен, что вы двое хотели бы поговорить наедине хотя бы раз. Я могу отвести леди Фауну в её комнату. — Но мне нужно, чтобы Фауна помогла мне подготовиться. — растерянно сказала Хелена. — У тебя есть другие дамы. Прогуляйтесь с невестой. Вы ведь скоро поженитесь. Эйгон открыл было рот, чтобы усомниться в таком предложении, но Хелейна улыбнулась. Заметив это, он остановил возражения. Вскоре после этого принц и принцесса отошли от них и двинулись неуклюжей медленной походкой по коридору. Эймонд смотрел, как его брат и сестра уходят, не двигаясь, пока они не свернули за угол. Когда они остались совсем одни, он наконец заговорил. — Что, ты делаешь? Фауна моргнула. — Жду, когда вы проводите меня по коридору. — Она сказала это даже не задумываясь. Фауна внутренне понимала, что дерзость не принесет ей благосклонности Эймонда, но ее рот не всегда слушался её. Эймонд повернулся к ней с таким серьезным лицом, словно незнакомец. — Ты больше не будешь охотиться с Эйгоном. — Он заявил тоном, который ясно дал понять, что с этим утверждением не следует спорить. Фауна начала спорить с ним. — Почему? — спросила она раздраженно, как ребенок. — Это только потому, что я вам не нравлюсь, это не совсем справедливо! Эймонд раздраженно вздохнул. — Боги, не всегда дело в тебе. Перестань размышлять, как маленькая девочка, и думать только о себе. Фауна рассмеялась. Реакция заставила принца стиснуть зубы. — Как это не во мне, когда это же меня вы ненавидите без причины? — спросила Фауна. — Это вы закатываете истерику из-за того, что я дружу с вашими братом и сестрой. — Он не собирается с тобой дружить, идиотка. Первой реакцией Фауны было обидеться на оскорбление. Ее вторая реакция превзошла первую, и это было замешательство, потому что голос Эймонда звучал так, как будто он верил в то, что говорил. Она не сказала, а только подумала над словами и осмыслила их. Эймонд все еще смотрел на нее, и она посмотрела на него, прежде чем покачать головой. — Это просто бред. — ответила Фауна. Эймонд на мгновение покачал головой. — Ты поймешь это, если не прекратишь с ним общаться. он предупредил. — Я хорошо знаю своего брата. Я знаю, когда он чего-то хочет. И если ты будешь продолжать в том же духе, он захочет тебя. Он уже начинает обращать на тебя взгляд больше, чем следовало бы. Даже королева Алисента это видит. Мысль о придворных, шепчущихся о ее чести, вызывала стыд в сердце. Ее рука нервно вцепилась в платье. Ей казалось, что она сделала что-то ужасное неправильное только потому, что подружилась. — Королева? - Н-но я- Фауна заикалась. — Она плохо обо мне думает? Этот вопрос заставил ожесточенное выражение лица Эймонда смягчиться. — Пока только о моем брате. — Он ответил, прежде чем продолжить. Хелейна и я, и все, кто его знает, не питали иллюзий, что он будет верным мужем. Он слишком любит девушек. Но не тебе же он изменяет - понимаешь? Это уничтожит мою сестру. — Я перестану общаться с ним— сказала Фауна. — Я обращалась с ним так же, как со своими двоюродными братьями. Я не хотела ничего большего. Хелейна — моя подруга. Обещаю. Эймонд изучал лицо Фауны после того, как она закончила говорить. Что бы он там ни увидел, ему понравилось, потому что он кивнул и слегка улыбнулся. — Я верю тебе. Мой брат просто любит внимание. Будет лучше, если это недоразумение закончится. Фауна посмотрел себе под ноги, не в силах встретиться с ним взглядом после унизительного разговора. Она чувствовала, что все еще сжимала ткань своего платья. Затем она почувствовала, как две руки нежно дотронулись до ее лица по обеим сторонам, заставив снова взглянуть на него. — Не смущайся — сказал Эймонд с сочувствующей улыбкой. — Ты девушка, которая бегала босиком по замку и играла с гусеницами. Ты не должны даже испытывать смущение. Фауна издала униженный смешок. Этот звук заставил Эймонда улыбнуться еще шире так, что теперь она могла видеть его зубы. — Перестаньте вспоминать обо мне такие вещи! Это сейчас не поможет мне. — Это довольно забавные вещи. Когда Эймонд засмеялся, Фауна поразилась, насколько близки были их лица. Момент был невероятно нежным, и они оба осознали это одновременно. Она почувствовала иронию в том, что она просто заговорила о своем неподобающем поведении по отношению к принцу, только для того, чтобы другой принц так нежно трогал ее лицо. Эйемонд быстро отдернул руку, и лицо Фауны осталось красным. — Прости меня. — Не беспокойтесь. Затем Эймонд снова разозлился. — Правильно, иначе я бы подумал, что ты вообще не слушаешь мои советы. — Он упрекнул ее. — Ой. Это действительно не проблема. — заверила его Фауна. Его раздражение ушло так же быстро, как и появилось, и сменилось эмоцией, которую Фауна не смогла определить. «Правильно» — это все, что он сказал, но когда его глаза наконец-то оторвались от нее, казалось принц был, смущен. Принц, наконец, пошел провожать Фауну в ее комнату, прогулка сопровождалась только молчанием. Во это время он взял ее за руку, но она чувствовала, как он напряжен. В какой-то момент она даже оглянулась, чтобы убедиться, что с ним все в порядке, но это только вызвало его недоумение, когда они оба встретились взглядами, из-за чего оба немедленно отвернулись. Ее сердце уже выпрыгивало из груди к тому моменту, когда они, наконец, добрались. Не говоря ни слова, он отпустил ее руку и пошел обратно по коридору. Вот только он остановился на полпути и обернулся. — Фауна? — Да, ваша светлость? Эймонд беспокойно пошевелился, прежде чем продолжить: — Я не хочу тебя обидеть, но ты не очень хорошо разбираешься в мужчинах. Возможно, тебе придется начать развивать этот навык, чтобы держаться подальше от тех, кто может тебя погубить. — Эти слова он говорил в искренне, предостерегая от таких людей, как его брат и, по его собственному молчаливому признанию, по-видимому, от него самого. Фауна не знала, как ей на это реагировать на протяжении всего их разговора. До этого он предостерегал её, затем гладил по лицу и она не понимала почему. — Может быть, вы не имеете в виду оскорбление, принц Эймонд, оскорбление — это все, что я здесь слышу. Вы говорите, что я сама способна погубить себя, большое спасибо. Никаких мужчин не нужно. —Ее тон стал игривым. А Эймонд, хотя и был явно ошеломлен, не стал пресекать внезапную смену настроения Фауны. Вместо этого он снова улыбнулся. — Конечно. Тогда я должен еще раз попросить тебя простить меня. — Его тон теперь тоже изменился. Он явно дразнил ее. — Я подумаю о том, чтобы простить вас, но пока еще не решила, однако — спокойной ночи. — Спокойной ночи, моя дорогая Фауна. Эймонд произнес эти слова сладко растягивая. До Фауны это дошло только после того, как она ушла. Она флиртовала с принцем Эймондом после того, как ее несправедливо обвинили во флирте с принцем Эйгоном. Ее слова были неправдивы - не было в ней мудрости. Но он флиртовал в ответ - она это тоже поняла. И он не был обручен с Хелейной.«Это просто флирт. И это не повредит моей подруге». — заверила себя Фауна. Даже если это было неразумно, она сохранила улыбку на лице до конца ночи.Часть 1
18 января 2023 г. в 17:30
Фауне Фоллард было легко любить. Это был тот факт о ней, который она надеялась, никогда не изменится. С тех пор как она научилась говорить, она не переставала повторять: Я люблю тебя. Всем тем, с кем , когда-либо общалась. Септы, септоны, мейстеры, ее семья, повара, кузнецы и гости. Она действительно чувствовала привязанность ко всем, кто был в ее жизни. «Живая маленькая леди» так описала ее кормилица. Позже это назовут серьезным преуменьшением. Как только она научилась ходить, мир наступил для тех, кто жил в замке ее дедушки. Она целыми днями бегала за своими двоюродными братьями, которых у нее было четверо. Четыре старших мальчика. Оба ее родителя умерли до того, как она вышла из младенчества, ее мать умерла от падения с лошади, а отец от разбитого сердца. Из-за этого Фауна сблизилась с родственниками со стороны дяди.
Лорд Хамфри Фоллард был пожилым человеком, склонным к болезням и очень слабым. Он также считался одним из самых веселых лордов в королевских землях. В юности он был диким и безрассудным, как говорили Фауне, но к тому времени, как Фауна появился в его жизни, он уже начал увядать. Тем не менее, он относился к ней как к дочери, которой у него никогда не было. Хамфри был отцом двух сыновей, а из его пяти внуков только Фауна была девочкой. «Я всегда хотел дочку» — он признался ей однажды. — «Потому что, видите ли, я всегда хотел забавного ребенка — а девочки всегда смешнее мальчиков».
Старик научил маленькую девочку всем своим худшим привычкам, к большому разочарованию ее дяди Элина. Она говорила быстро и без остановки, она бегала по замку босиком, ее рыжие волосы были растрепаны и распущены, она играла с мальчиками ниже ее статуса, разыгрывала своих кузенов и, что хуже всего, не обращала внимания на слова своего дяди. Она не осознавала проблемы, которая последует за последней привычкой, до того вечера, когда ее дед был найден мертвым в коридоре, а ее дядя стал лордом Фоллардом.
Двоюродные братья Фауны любили ее как сестру, однако ее дядя никогда не привязывался к ней слишком сильно. Его мало заботили ее выходки, но его раздражала ее нетерпимость к правилам. Не прошло и нескольких полнолуний, как он объявил, что отправляет ее стать фрейлиной принцессы. Фауна вспоминает, что слышала спор по этому поводу. Особенно из-за того, к какой принцессе ее отправят. Ее семья была близка с Веларионами, и ее кузены были недовольны, что ее не посылают к принцессе Рейнире.
— Рейнира — взрослая женщина. Женщина со своими детьми. Фауна должна учиться у девочек своего возраста и смотреть, как они себя ведут. Говорят, что Хелена милая и робкая, и да помогут нам боги, может быть, какой-нибудь лорд полюбит ее в Королевской Гавани и заберет ее от нас. — сказал ее дядя Элин.
После этого перемены в жизни Фауны произошли на удивление быстро. До этого дня она никогда не покидала замок, в котором родилась. Она вспомнила пейзаж во время путешествия туда. Было красиво, но грустно. Сердце рвалось домой. Сердце болело за дедушку. Она молилась богам, чтобы ей понравилась Хелейна, и чтобы Хелейна полюбила ее взамен.
Боги услышали мольбу плачущей девочки и удовлетворили ее просьбу. Она любила принцессу. В ней была какая-то сладость, которая напомнила Фауне о родине. Две девушки быстро сблизились, так как Фауна выделялся на фоне остальных товарищей по играм. Остальные сдержанно подражали спокойной натуре Хелейны, поскольку предполагали, что принцесса этого и хотела. Затем прибыла Фауна, бездумно болтающая о новых играх, о которых они и не задумывались. Хелейна стала брать ее с собой повсюду. Королева не возражала против поведения Фауны, за исключением того, что ругала ее за бег босиком, и ей нравилось, что Хелейне наконец-то понравилась одна из ее фрейлин.
Их любимыми двумя местами были комната Хелейны, в которой они играли с куклами, что Фауне не нравилось, пока она не встретила принцессу, и сад. Сад был больше любимым местом Фауны, чем Хелейны, поскольку она наслаждалась зеленью и пыталась найти как можно больше жуков. Именно там она впервые познакомилась с братьями Хелейны. У Фауны в руках было несколько гусениц, когда она приблизились к фрейлинам и мальчикам. Опасаясь, что они скажут королеве, что она играет с жуками, Фауна швырнула крошечных существ на ближайшее дерево. Эйгон не обратил на это внимания, так как смотрел на Хелейну, но его брат Эймонд в замешательстве посмотрел вниз, туда, где приземлились насекомые.
— Знаешь, меня немного раздражает, что теперь тебя всегда преследует эта стайка девушек. — заметил Эйгон, глядя на остальных фрейлин. Они мягко улыбнулись и смущенно посмотрели себе под ноги. Фауна, однако, нервничала совсем по другой причине, а именно потому, что Эймонд наклонился, чтобы оторвать одну из упавших гусениц с земли.
— Ну, мама сказала, что так нужно. — сказала Хелейна.
Фауна только в пол уха прислушивалась к разговору. Потому что теперь Эймонд перевел взгляд с гусеницы, которую рассматривал в своей руке, на Фауну. Она хотела придумать оправдание, почему ведет себя не по-женски, но она также знала, что не должна прерывать разговор между принцем и принцессой. Она решила сделать то же, что и остальные девушки, и посмотреть себе под ноги.
— Полагаю, что так. — Эйгон нерешительно согласился. Фауна еще не поднимала головы, но по мгновенному молчанию принца догадалась, что он изучает их. — Я забыл имя этой.
Фауна предположила, что он сейчас говорил о ней так из-за того, что она была самой новенькой из всех девушек.
Фауна не могла не дернуть головой, когда поняла, что теперь она в центре внимания. Эйгон, очевидно, указывал на нее рукой, потому что она видела, как он ее опускает.
— Я леди Фауна Фоллард, ваша милость.
Эйгон какое-то время изучал ее, прежде чем потерял интерес. Так было до тех пор, пока его брат Эймонд, наконец, не заговорил.
— Босоногая. — сказал он, глядя на неё.
Босоногая, Фауна не знала, что младший принц заметил ее еще до сегодняшнего дня, не говоря уже о наблюдениях за ней. Она ходила босиком только в первые несколько дней, когда ее привезли в Королевскую Гавань, поэтому она была удивлена, что он вспомнил и что именно это запомнилось ему. С другой стороны, это был единственный раз, когда его мать жаловалась на Фауну. Люди любят вспоминать недостатки больше, чем достоинства.
— Фоллард — Эйгон вдруг поднял голову. — Это те, у которых на гербе та дурацкая шапка?
Эймонд снова посмотрел на гусеницу.
— Ну это не лишено смысла. — пробормотал он.
— Вообще-то это герб моей семьи.
Братья мельком переглянулись. Фауна сочла, что, вероятно, они вспомнили герб ее семьи только из-за мальчишеского юмора, увидев в нем символ шута.
— В этом нет ничего такого — Хелейна ответила за них. — и я думаю, что это подходит тебе. Ты всегда придумываешь лучшие развлечения.
Это было мило с ее стороны. Фауна знала, что она сказала последнюю часть, только чтобы они не начали шутить и смеяться над ней. Хотя Фауне было бы все равно на это. Эйгон и Эймонд, внезапно увидев, что она является не просто фрейлиной их сестры, а еще и подругой, решили оставить их в покое.
— Ты должна как-нибудь взять с собой девочек, чтобы они поохотились с нами. Вы можете повеселиться с другими присутствующими. — сказал Эйгон на прощание.
— Я подумаю.
Эйгон повернулся, чтобы уйти, в то время как Фауна смотрела, как Эймонд отпустил насекомое и бросил на нее быстрый взгляд, прежде чем последовал за своим братом.