I've got my eye on you

Внушающих размеров лютоконь стоит перед двумя на’ви, тыкаясь в плечо девушки, которая спиной вжалась в парня, всё еще держащего её за плечи. Точно такие же животные, стоящие по кругу, заинтересованно вдыхают воздух, отчего их дыхала подрагивают. — Спокойно, спокойно, — ощущая напряжение белоглазой, его руки с плеч спустились ниже и после чуть сжали, — они тебя не укусят. Хвост Райз случайно стукнул парня по ногам, от чего он возмущенно посмотрел на неё, а та в ответ подняла на него глаза и могла только нервно улыбнуться. — Я их себе представляла поменьше, — конь рядом с ней хрипло выдохнул, мордой прижимаясь к её телу, как бы исследуя. — Что он от меня хочет? — Это один из вожаков. Он смотрит, не опасна ли ты, — его голос был поучающий, успокаивающий, как и всегда, а тело рядом поддерживало. Вздохнув, Райз положила руку на мощную шею лютоконя, ощущая жилу бьющуюся в такт сердцебиению. Длинный язык па’ли коснулся бока девушки, от чего та подскочила, шипением слегка пугая молодняк рядом, а вожак лишь удовлетворенно фыркнул и отошел в сторону, направляясь к росянкам. Нетейам засмеялся и слегка встряхнул её, крепче обхватывая тонкие плечи. — Он не посчитал тебя опасной. Теперь можешь выбрать себе друга, — он отпустил девушку, оставляя в кругу лютоконей, которые окружили ту еще плотнее, явно заинтересованные. — Любого? — Если будет седло, у него есть наездник. Остальные молодые, их заездили в этом году, — парень взял седло, накинув его на одну руку и встал, уперев другую в бок, — поэтому выбирай. Девушке удалось успокоиться, поэтому она начала осматривать животных, хотя это было сложно, когда в тебя тыкается с десятка длинных морд. И вот, один из коней вышел вперед, мордой прижимая к своей широкой груди Райз, и грозно топнул своими задними копытами. Остальные сразу же разошлись, являя взору удивленного Нетейама на'ви, которая с прижатыми к голове ушами и закрытыми глазами кое-как обхватывала широкую грудную клетку коня руками. — Пока ты думала, он сам тебя выбрал, — подойдя, его рука аккуратно легла на голову девушки, — успокойся, Райз. Всё хорошо, это не икраны с их попытками убить, если ты им понравился. Раскрывая глаза, она нервно улыбнулась, поднимая взгляд на коня. Рука Нетейама скользнула вниз по её гладким волосам, отмечая их мягкость, а осознав, что он делает, мысленно поблагодарил Эйву за то, что девушка полностью поглощена рассматриванием па’ли. Животное достигает меньше трёх метров в холке, а если считать с высоким роговым гребнем, то там и до трёх с половиной доходит. Морда вытянутая и длинная, чем-то похожа на земного муравьеда, и имеющая по две пары глаз, один меньше другого. Тёмно-фиолетовая на конце, сверху переходящая в голубой, а снизу в бежевый. На шее, ближе к дыхалам, в розовый, а после и в фиолетовый. Ниже грудина нежным градиентом переходит в лазурный, а по бокам в бирюзовый. Его дыхала не такие большие, как у горных банши и их восемь, по четыре с каждой стороны, идущие вниз, от меньшего к большему. Райз провела рукой по его бежевой шее, от гребня украшенной тёмно-синими полосами, которые у краёв переходят в голубой. Остановившись у начала двух рядов копыт, она поглаживает хитиновые вставки бирюзового цвета, похожие на броню. Пока Нетейам надевает седло на спину па’ли, девушка отходит назад и рассматривание продолжается. Светлые полосы на тёмно-серых передних ногах коня, нежно фиолетовые на бежевых задних. Мощное туловище, покрытое хитином, в основном фиолетовых и голубых оттенков. Живот нежно розовый, переходящий в тёмно-серый с бежевыми полосами, которые словно очерчивают ребра. И хвост. Короткий, фиолетовый у начала и плавно переходящий в бежевый. — Какого она… он пола? — Нетейам на этот вопрос только смущенно кашлянул, заканчивая затягивать подпругу потуже, и наклонился, заглядывая па’ли вниз. — Это женщина, — когда кровь приливает к синим щекам, это выглядит смешно. — А вела себя ну совсем не по-дамски, — это её рассмешило, поэтому смех ещё и сгладил ситуацию, позволяя парню расслаблено улыбнуться. — Давай, прыгай, — он подошёл к морде коня и кончики его ушей опустились, а хвост недовольно дернулся. — Я забыл недоуздок. — Ничего страшного же, — девушка подошла поближе и склонила голову, заглядывая тому в глаза. — Почему ты так остро реагируешь? — Я хотел сегодня просто поводить тебя, чтобы ты не упала. Не дай Эйва, если это случится… — дальше пошел тихий монолог с самим собой, Райз услышала лишь слова об отце, матери. — Всё будет в порядке. Давай начнём, — девушка мягко потрепала его по плечу, оказывая поддержку, и продержала руку чуть дольше, чем требуется. Она ожидала увидеть улыбку в ответ, но во всём, что касалось поручений родителей, он был серьёзен. Слегка грустно вздохнув, она попыталась запрыгнуть на коня, придерживаясь за седло, на что он издал звук, напомнивший ей динозавров. Когда это не получилось, девушка подумала, что придётся постараться, чтобы Нетейам не смеялся над ней. Ибо ей будет очень, очень стыдно перед ним, ведь тот столько сил тратит на её обучение. Но парень только скрепил свои руки и подставил перед Райз, слегка нагнувшись. — Давай сюда, — увидев удивлённое лицо девушки, тот только слегка приподнял уголки губ, — не удивляйся так, быстрее. Кивнув, та поставила согнутую в колене ногу, голенью опираясь на его ладони, и вместе с прыжком Райз, парень привстал, с силой подтягивая, от чего она будто подлетела на лютоконя, тихо ойкнув. Перекинув ногу через мощное тело, она наконец оказалась в седле и выдохнула, похлопывая по шее па’ли, которая в нетерпении перебирала всеми своими шестью конечностями. — Большое спасибо, Нетейам. Она сверху вниз провела рукой по гребню, покрытому фиолетовыми хитиновыми пластинами. Увидев, как Нетейам протягивает ей один из нервных отростков коня, девушка завела руку назад, вытягивая косу через левое плечо и с неким страхом сближая кончики, но её остановила рука парня. — Стой. Тихо, давай ты сначала успокоишься, — он положил руку на бедро девушки, — сядешь глубже в седло и потом соединишься. Она молодая, почувствует твой страх и может сбросить. Райз, следуя совету, глубже села в седло и, положив руки на шею коня, начала глубоко дышать, ощущая поглаживания парня на бедре, что своей уверенностью успокаивал и давал такую нужную поддержку. Настроившись на нужный лад, она улыбнулась и, взяв в руки отростки, соединила их, отчего па’ли громко выдохнул, дёрнувшись. Зрачки двух существ расширились. Впервые ощущая нечто подобное, девушка опешила, прикрывая свои глаза, ибо свет ударил в них слишком сильно. — Почувствуй её, — он положил другую руку на коня, отчего она стала эфемерно ощущаться где-то на плече, — ритм сердца, дыхание, силу её тела. Райз склонилась, прижимаясь к шее лютоконя и пытаясь разобраться в их чувствах и ощущениях. От этого действия её волосы, обычно заправленные за ухо, соскользнули и закрыли обзор на лицо. Один ритм, отдающий куда-то в сердце мощными ударами, одно дыхание, такое глубокое. Будто бы один организм на двоих. Её поглаживание она ощутила на себе самой, наконец садясь ровно и открывая глаза. — Это… Удивительно. Просто удивительно, — она поправила волосы и посмотрела на Нетейама. — Да… — до этого момента он так и не убрал руки ни с коня, ни с неё, поэтому немного смутился и отошёл на пару шагов. — Мысленно скажи ей, куда идти. Управляй ей. Она в голове представила себе как подходит к ближайшим деревьям, но аккуратно, тихими шагами, и па’ли её послушал, отчего та расслаблено выдохнула и вспомнила как Джейк в первый раз сразу же упал, а лютоконь под ней весело фыркнул. «Они могут даже так мысли воспринимать?» Это открытие её удивило, отчего она отвлеклась, пока конь подобрался к молодому дереву, срывая с него кору, а вместе с ним жирную древесную личинку, которую он быстро разжевал. Что конечно же ощутила Райз. И это ей не понравилось. — Она съела личинку! И я это чувствую! — после громкого смеха Нетейама, она через связь почувствовала такое же веселье со стороны па’ли. Девушка закатила глаза, обиженно фыркнув, а её хвост недовольно метнулся в сторону, и она вздохнула, направляя животное в другую часть поляны. Следующий час она провела, пытаясь управлять лютоконем, не сосредотачиваясь на этом полностью, пока Нетейам ходил рядом с ней и в подробностях рассказывал про свою первую Большую Охоту, в которой он учавствовал верхом на Ва’ру. Ему даже удалось убить стурмбиста с одного выстрела, чем заслужил уважение среди соплеменников. Фраза «И даже отец меня похвалил.» показалась Райз грустной. Но парень сразу же продолжил, рассказывая про Охотничий праздник, которым кончается Охота, и как все радостно танцуют вокруг большого костра, изображая разных животных. — Но в этом году у нас не было ни Большой Охоты, ни праздника… Такое громкое событие это слишком опасно. А всё из-за небесных людей, — Райз было невыносимо видеть такого на’ви как Нетейам грустным. — Мы обязательно победим их. Как когда-то это сделал твой отец, — она склонилась к шее лютоконя и улыбнулась. — А ты покажешь мне как вы с Ва’ру на Большой Охоте завалите стурмбиста. — Обязательно, — хоть его улыбка и была немного грустной, но это было хоть что-то. Райз выпрямилась и потянулась, всё-таки целый час верхом это немного непривычно, но тело не выказывает признаков усталости. Опять память тела? Если так, то по логике она должна удержаться и при быстром темпе. Белоглазая отметила, что к Нетейаму подошел один лютоконь, очень вовремя отвлекая, и выдохнула, подавив в себе небольшое волнение. Мысленно послав сигнал, она ощутила как мощное тело послушалось, с места срываясь в галоп и заставляя плотно сжать бедрами седло. Да, ей хорошо удаётся держаться несмотря на такую скорость. Да, па’ли на удивление легко послушалась, быстро достигая края поляны. Но, когда Райз попыталась её остановить, та не захотела ничего слушать, между деревьев залетев в лес. Позади остался только встревоженный выкрик Нетейама, а она не могла ничего сделать, кроме как мысленно просить па’ли остановиться, с закрытыми глазами прижимаясь к телу лютоконя, чтобы висящие лианы и ветки деревьев не сбили её. Из-за паники, она не сразу заметила, что связь разъединилась, зацепившись за ветку, поэтому коса давно болталась за спиной, как и нервно мечущийся хвост. А без соединённой косы Райз не может управлять кобылой. Через некоторое время, выбежав из леса к реке, па’ли резко остановилась боком, скидывая девушку в реку, спиной прямо на камни в воде, вырвав из её горла болезненный стон. Ослабевшие от страха руки и ноги девушки не смогли удержать её на коне, и от этого она чувствовала себя очень плохо. Не в физическом плане, а в моральном. К физической боли уже давно можно привыкнуть, хотя это и не её тело, а вот к моральной… Па’ли прошла рядом, а белоглазой стало безумно обидно, прямо до слёз. Не на неё, а на себя, из-за своей слабости, что не смогла справиться. Смотря на небо, Райз стала часто моргать, чтобы не расплакаться ещё сильнее, как малое дитё. Рядом раздались звуки копыт другого лютоконя, отчего она вскочила, ощущая боль в спине, но наплевав на это, подошла к па’ли, которая пила из реки. Положив руку на её бок, другой девушка стала быстро стирать слёзы с щёк, наблюдая как вода течет вниз, пробираясь между камнями. Нетейам достиг этого места немногим позже, так как почти сразу вскочил на другого коня, преследуя девушку. И очень хорошо слышал звук падения в воду. Увидев её, стоящую к нему спиной с мокрыми волосами и прижатыми к голове ушами, он вздохнул, разъединяя связь и спрыгивая со своего коня. — Знаешь, может твоим родителям стоит найти мне другого учителя? — он сразу же понял по её голосу, что Райз плачет. — Я такая бесполезная… — Райз. — Не смогла её остановить, а потом и удержаться. — Райз… — он подошёл ближе, замечая царапины на спине из которых тонкими струйками шла кровь. — Трачу твоё время. — Тшшш. Успокойся, — его руки опустились на плечи девушки, заставив ту вздрогнуть. — Все совершают ошибки, это нормально. — Но тебя же накажут, даже Нейтири ска… — Тихо, — парень аккуратно развернул Райз к себе, с серьёзным выражением осматривая её заплаканное лицо на наличие каких-нибудь повреждений, а после обнял, решив, что это её успокоит, — если я и получу выговор, то есть за что. — Но я… — Я же ответственен за тебя, — одна рука Нетейама опустилась на её голову и слов больше не потребовалось. Ощущая эти объятия, Райз могла только благодарить Эйву за то, что в её новой жизни есть такой на’ви. Слёзы почему-то не хотели прекращаться, будто скопившись в ней за то время, пока она сдерживала негативные эмоции, поэтому она обхватила его тело руками и лицом уткнулась в плечо. Два крупных лютоконя ходят рядом, копаясь в мокрой земле и иногда что-то фыркая друг другу, насекомые летают с одного растение на другое, жужжа своими крылышками и заставляя уши двух на’ви подрагивать, улавливая так же журчание воды в реке. Райз ощущала относительно спокойное сердцебиение из груди, к которой прижата крепкими руками. Ох, это тепло, помогающее быстрее успокоиться. На пару секунд прикрыв глаза, из которых уже не текут слёзы, девушка отстранилась от Нетейама, который убрал руки, как только это почувствовал. С благодарной улыбкой Райз посмотрела ему прямо в глаза. Его тёплый и спокойный взгляд ярко блестящих жёлтых глаз с янтарными и зелёными вкраплениями вместе с тёмной окаёмкой. Её белые глаза, которые бы сливались с белком, если бы не светло-серый ободок и небольшие серые всполохи. И па’ли, мордой пихнувшей Райз прямо воду. — О, Эйва, почему они тебя так не любят, — Нетейам быстро подошёл и вытащил её из воды, осматривая спину, пока та недовольно зашипела от боли. — Пойдём, заберём вещи. Бабушка тебя подлечит. — Я не хочу никому об этом говорить, — решительный взгляд. — И как ты собралась это скрыть? — в голосе парня чувствовалось недовольство, что показывал и его подрагивающий хвост. — Я не знаю. Но я не хочу чтобы тебе прилетело из-за меня, — бросив взгляд на коней, она поджала уши. — Можно мы пешком пойдём? — Хорошо, — он вышел из воды, в которой они до сих пор стояли, и подал руку, чтобы девушка не поскользнулась на камнях. — Я вперед, ты за мной. Аккуратно. «О, Эйва, просто спасибо тебе…» Она молча пошла за Нетейамом, потирая глаза. Лютокони двинулись за ними, чтобы присоединиться к стаду, что немного удивило девушку. Как только они продвинулись глубже в лес, уши Райз стали двигаться в разные стороны, улавливая различные звуки. Шелест разных растений и листьев огромных деревьев, окружавших их. Крики пролемуров, которые прыгали с ветки на ветку или по лианам. Удивительно тихая поступь двух лютоконей за их спинами. Пролетевшая над их головами стайка лесных банши, которые по размеру были значительно меньше своих горных собратьев. Райз с улыбкой рассматривала растения по пути. Вот они прошли мимо нескольких огромных папоротников, они напомнили ей панцирь улитки или свернувшуюся сороконожку, отчего она недовольно морщится. Проходя мимо поваленного дерева, её внимание привлекли пару кустов разных размеров с белыми кончиками переходящими в розовый и коричневый у основания. Это были анемониды. Она наклонилась, чтобы рассмотреть их поближе, но Нетейам, что не отпускал её с самого начала, не дал этого сделать. Вздохнув, она продолжила рассматривать растения, так же наслаждаясь ощущениями, что дарил ей этот прекрасный лес. Слабый ветерок, проходящий между деревьев и ласкающий кожу, не стеснённую лишними тканями одежд, играющий с уже чуть подсохшими волосами. Мелкие растения, которые устилали землю и нежно касались нагих ступней, немного щекоча во время ходьбы. Хвост, который словно живёт своей жизнью, весело вертясь из стороны в сторону и иногда касаясь растений, что чувствовалось самой девушкой. И тёплая крепкая рука, сжимающая ладонь Райз, чтобы та не отстала, рассматривая лес, и не потерялась. С самого начала новой жизни Райз, этот на’ви своими руками поддерживает её, учит жить как его народ, никогда не ругает, не жалуется, несмотря на её ошибки, казусы, иногда глупость и странное поведение. Она вспомнила одно слово из книги, которую читала ей Филлис… — Сиэлу. — Что? — Нетейам останавливается и вопросительно смотрит на неё. — Что это значит? — Узнаешь. Когда придёт время, — увидев знакомый проблеск поляны впереди, она прошла вперёд, меняясь ролями и не отпуская ладонь парня. — Теперь это твоё прозвище. Нетейаму не нашлось, что на это сказать, поэтому он послушно пошёл за Райз, отметив, что надо будет поспрашивать про это слово у других. Достигнув поляны, девушка глянула на лютоконей, которые всё ещё бродили то тут, то там. — Я же могу выбрать другого в следующий раз? — Райз проходит к месту где лежат их вещи, отпуская руку и садясь на траву, поморщившись от натяжения кожи в месте царапины. — Конечно. Это ведь не икраны, они не устанавливают связь на пожизненно, — он усаживается рядом и достаёт из сумки два свёртка с едой, передавая один девушке. — Спасибо, Сиэлу, — она убирает стебель растения, раскрывает лист и сразу же отправляет в рот пару семян и нарезанных кусочков плодов спартана. — Ты ведь не скажешь, что это значит, да? — на отрицательные покачивания головой он с улыбкой вздохнул, принимаясь за еду. — Опять одни плоды и семена, ешь мясо. — После той личинки что-то не хочется… И вообще, не говори с набитым ртом, — обменявшись нравоучениями, они только улыбнулись друг другу, одновременно приподняв по одной брови. Что выглядело смешно, потому что бровей у них не было, только рисунок, напоминавший их. Когда они почти закончили есть, к ней подошла та самая па’ли, заинтересованно протягивая морду к еде. — Разве она будет есть жареное мясо? — Предложи. Жуков же она ест, — Нетейам закончил с трапезой и оперся подбородком на руку, заинтересованно наблюдая. — То любовь, то ненависть… Странный лютоконь, — она предложила ей листок, на котором осталось пару овощей и горстка мяса шестинога. Та приняла угощение, языком слизав всё до единого, а потом прожевав, выплюнула прямо к ногам Райз. — Фу. Противная. Райз скривилась, отодвигаясь подальше, пока парень тихо посмеивался. — Позови Ва’ру, пусть он их распугает. Седло же снимать не надо? — Нет. Что-то мне подсказывает, что оно нам ещё пригодится, — отойдя от смеха, он не обратил внимание на недоумённое лицо девушки, коротким криком подзывая банши, который появился спустя минуту, громким рёвом распугав всех па’ли, чем обрадовал Райз. — Прошло всего ничего, а я уже соскучилась, — пока Нетейам укладывал вещи в специальный отдел позади основной части седла, Райз тихо говорила с Ва’ру о том, что произошло пока он летал, а он ей отвечал разными урчащими звуками, которые можно воспринимать по разному, но парень видел, что ему нравится. Она прижалась лбом к его морде, прикрыв глаза и вздохнула. Икран повёл всем телом, издавая рокочущий звук и тоже прикрыл глаза. Сзади девушки раздался глубокий и тихий голос Нетейама: — Знаешь, такой жест между на’ви обычно означает поддержку. — А между на’ви и икраном? — Не знаю, но ему определенно нравится. — Ну, — она с улыбкой отстранилась, — пусть будет значить дружбу. Райз почувствовала как её косу немного отодвигают, а сзади на спину ложится тёплый пояс с тела парня, отчего она замерла. Нетейам обходит её, придерживая пояс, и, когда становится спереди, аккуратно закрепляет так, чтобы он не давил, но и не соскальзывал. Талия девушки тоньше его, поэтому сидит совершенно по другому. — Так не будет видно, а лечебные травы я попрошу у Кири, чтобы завтра нанести, — он ещё раз поправляет пояс, а его уши смущенно прижимаются к голове. — Тебе не больно? — Нет… — хоть это и её смутило, она благодарно улыбается. — Спасибо большое. Но что на это скажут другие? — Ох, даже не представляю, — на ходу создавая связь, он запрыгивает на икрана и подаёт руку Райз, убирая ногу со стремени, чтобы девушка забралась на Ва’ру без особых трудностей. Когда его обхватывают руки девушки, он поудобнее берётся за упряжь, отработанным движением сдвигая маску на лицо и мысленно даёт знак взлетать. Лук в этот раз остаётся прикреплённым к седлу. В этот раз девушка не рассматривала небо, окружавшее их, ибо её мысли захватила одна идея, связанная с тем, что сказал Нетейам сегодня утром. Поэтому, когда они достигают лагеря, Райз спрыгивает с Ва’ру даже быстрее парня. — Эй, аккуратнее, — такая прыть удивляет его, отчего он заинтересованно приподнял уши. — Всё нормально же, — она в очередной раз прижимается лицом к икрану, что конечно же почувствовал Нетейам, ещё не успевший разъединить связь. — Спасибо, Ва’ру, спасибо, Нетейам. — Хэй, почему спасибо сначала ему? — девушка уже убежала, отчего он улыбнулся, покачав головой. В этот раз парень решил дать ей немного свободы, надеясь, что ничего не случится. Спрыгнув и прервав связь, Нетейам погладил банши по голове и снял все вещи с седла, отложив их в сторону. Из сумки парень достал два свежих куска мяса, которые Нейтири предусмотрительно положила, а заметил он их только на поляне. Скормив мясо довольно порыкивающему Ва’ру, на’ви знаком дал понять, что на сегодня тот свободен, и неспеша отправился к палатке семьи Салли. Ло’ак и Кири должны быть с Пауком, Тук с ними или играть с другими детьми клана, Джейк и Нейтири сейчас должны быть заняты какой-то проблемой, произошедшей недавно. По логике, в ней должна быть Райз, и парень надеялся, что ему быстрее удастся нанести на её царапины лечебные травы, избежав последствий. Заходя в палатку, он с удивлением увидел в ней отца у мониторов, держащего Тук на руках. — Нетейам! — девочка спрыгнула с колен отца и подбежав, протянула руки к брату. — Привет, Тук, — с теплой улыбкой он взял её на руки, прижимая к себе. Та положила голову на его плечо. — Мне уже заказывать новый пояс? — увидев удивленное лицо сына с растопыренными ушами, Джейк улыбнулся. — Тук сказала, что видела твой пояс на Райз. — Ей идёт! — девочка ярко улыбнулась. — Ох… Нет. Ей просто было… интересно, — по его хвосту было понятно, что он волновался. — Ну, как знаешь, — Торук Макто кинул на сына долгий взгляд, но решил больше не акцентировать внимание, поэтому вернулся к мониторам, на которых была изображена карта, явно принадлежащая RDA. Нетейам c Тук на руках вышел из палатки, уложив руку на её голову и погладив. — Райз сказала тебе, куда она шла? — Она шла к бабушке и сказала, что будет поздно. Ох, и зачем же Райз понадобилась Мо’ат…