I've got my eye on you

Альфа Центавра А едва вышла из за горизонта, своими лучами освещая верхушки огромных деревьев и парящих гор. На склонах одной из скал начинают активничать икраны разнообразных размеров и окрасов. Молодняк уже вовсю то ли шуточно, то ли агрессивно шипит друг на друга, размахивая своими крыльями, пока более взрослые парами или поодиночке спят, своими острыми когтями зацепившись за выступы и уложив морду под сложённые крылья. В Высоком Лагере большая часть клана спит после долгой ночи у костра, когда никто не хотел уходить, наслаждаясь обществом друг друга и вкусной едой. Но не пара на'ви, уже стоявших у края разлома. Пока Райз крутилась вокруг Невэй, скармливая банши плоды дынного дерева, даже убирая оттуда крупные косточки, парень чувствовал себя слишком рассеянно. Глазами буквально застряв на одной точке, на'ви почувствовал, как Ва'ру с урчанием ткнул его мордой, заставив двинуться и наконец накинуть седло на спину икрана. Вчера он его полностью снял, дав верному другу полетать одному и отдохнуть. Взгляд Нетейама скользнул к девушке и теперь задержался на боевом поясе, облегающем её торс чуть ниже груди. Его боевом поясе. Как она там сказала, когда отобрала его... Ах, да, что ей точно будет холодно. Смешок сам собой сорвался с губ парня, а лоб прижался к шее Ва'ру, пальцы правой руки так и остались лежать на стремени седла. По телу от кончиков ушей до хвоста пробежала дрожь, когда он вспомнил, как руки Райз вчера скользили по его телу, нанося охлаждающую мазь на ставшие фиолетовыми участки кожи. Какой. Ужас. Хорошо, что там были его родители и он не отреагировал так ярко, сдерживаясь. — Бу, — ущипнув бока парня, она засмеялась, так как тот вздрогнул слишком сильно, посмотрев на неё с шутливым осуждением. Стоя напротив него, Райз хитро махнула хвостом, укладывая подбородок на шею Ва'ру. — Ты испугался? — Конечно, я в ужасе, — сказав это преувеличенно драматичным голосом, Нетейам с покачиванием головы весело фыркнул. — Ты хоть выспалась? — Неа, — почесывая шею икрана, блаженно прикрывшего глаза, на'ви довольно прищурилась. — Вообще, сначала я хотела дать хотя бы тебе выспаться... Но ждать уже нет сил. — Ладно, высплюсь завтра, — наконец, закончив с седлом, парень обошёл банши, глазами проверяя, не забыл ли он что-то. Убедившись, что всё в порядке, он вдруг заметил, что нагрудник Райз сбился от её активных движений. Рука двинулась сама собой, поправляя лямку и при этом пройдясь по тёплой коже. После этого он увидел и неровно лежащее ожерелье. И косичку, выбившуюся из прически. Когда его пальцы прошлись по дрогнувшему уху, заводя за него волосы, Нетейам наконец взглянул в белые глаза на'ви, встречая её радостное лицо. А ещё липкий след от фрукта на щеке. — Может мне называть тебя не детёныш танатора, а тапира? — Эй, я собиралась в темноте, — не находя в себе привычного желания обидеться на это прозвище, она лишь засмеялась, когда Нетейам большим пальцем прошёлся по её щеке, переходя от неё к губам. Отмахиваясь от него, девушка фыркает. — Ой, всё-всё, только умывать меня не надо. — Кое-кому просто надо аккуратнее есть, — глядя на то, как Райз убегает обратно к Невэй, размахивая хвостом, он издал смешок, поднося руку к лицу. Язык скорее автоматически проходится по большому пальцу, слизывая липкость. Сладко... Осознание того, что этот палец был на её губах приходит резко, заставляя стукнуть себя по лбу. — О Великая Мать... — Сиэлу, не стой столбом! — схватившись за одно из стремян, девушка с помощью него запрыгивает на банши, слегка покачнувшись от Невэй, которая именно сейчас решила сменить позу, с шипением раскрывая крылья. — Вредное животное... — только после этого Райз замечает, что забыла про тсахейлу и судорожно исправляет, обхватывая отросток икрана. И исподлобья смотрит на Нетейама, который подходит к ней, но смотрит себе под ноги. Облегченно выдыхая, девушка быстро подносит куру к переплетающимся нейронитям, вздрагивая от того, что их сознания встречаются. Если в случае с лютоконём всё происходит мягко, то в случае с Невэй это похоже на удар, от которого гудит в висках. Прикладывая руку к виску, Райз взглядом встречается с жёлтыми глазами. — Мне кажется я что-то делаю не так. — Почему? Что-то случилось? — его голос становится обеспокоенным и рука обхватывает колено на'ви, сжимая в качестве поддержки. — Каждый раз, когда я устанавливаю связь с Невэй, это похоже на удар... — разочарованно выдыхая, Райз садится в седло как обычно, убрав стопы со стремян. Но разочарована она не икраном. А собой. Может это с ней что-то не так? Вдруг всё из-за того, что это тело по сути не её? Вдруг у Невэй всё ещё есть икран и Эйва отвергает такое? А если придётся искать того икрана? А если... — Это... Как столкновение, — мысли девушки прерывают слова Нетейама, чей голос успокоился, а на губах заиграла понимающая улыбка. — Ты идёшь против неё. Потому она бьёт в ответ, — в это время Невэй наклоняет морду к парню и он автоматически поглаживает её, слыша довольное урчание. — Почувствуй её... Как чувствуешь ветер. Если будешь бороться, он собьёт тебя. Если доверишься, он подхватит и поможет. — Ух, ты ей нравишься больше меня, — слегка обижено проговорив это, девушка втянула воздух и шумно выдохнула, пытаясь отвлечься от негативных мыслей. Фантомное ощущение рук Нетейама на её коже в это очень кстати помогли и она кивнула, улыбнувшись. — Хорошо, я поняла. Есть ещё напутствия перед первым полётом, о великий учитель? — Ах, вот теперь я учитель, да? — встретив смех Райз, он потянулся за ремешками, поправляя седло и смотря за тем, чтобы всё сидело надёжно. Ва'ру позади него заинтересованно подошёл ближе и уже во всю урчал что-то Невэй, иногда задевая мордой Нетейама. — Держи пятки ниже для баланса, не сильно заваливайся вперёд. И постарайся не встречаться телом со скалами. — Бли-и-ин, а так хотелось, — навострив уши, на'ви приподнялась, возвращая ноги на стремена. Наблюдая за взаимодействиями двух икранов, она склонила голову к плечу. — Они так общаются? — Можно и так сказать, — похлопав Невэй по шее, Нетейам отступил на два шага, таким образом заставляя Ва'ру отступить, и потянулся к коммуникатору на шее. Он указал на него, чуть откинув косички в сторону. Такой же был на шее девушки. — Если будет что-то серьезное или мы разделимся, не забывай про коммуникатор. Обращайся по прозвищу, Следопыт. — Почему Следопыт? — усмехнувшись, Райз поправила свой коммуникатор, плотнее прижав присоски к коже, и переместила руку на упряжь. — А у меня какое прозвище будет? — Не знаю, это придумал отец... Пусть и тебе он придумает, — рукой придерживая Ва'ру, который хотел вновь подойти к Невэй, парень указал на разлом перед ними. Там уже виднелись деревья, которых ещё не коснулись лучи Альфа Центавра. — Ты готова? Если да, то вперёд. — Нет... — глубоко вдыхая, она задерживает дыхание, закрывая глаза и замирая так. Сознание внутри будто пытается нащупать ниточку к разуму икрана, пробираясь сквозь его эмоции. И Райз выдыхает сквозь стиснутые зубы, встречая сопротивление, отозвавшееся повторным напряжением в висках. Из-за этого её рука плотнее сжала упряжь, а сознание упрямо надавило вновь, на мгновение забыв о словах Нетейама. Парень дёргается, выставляя руку вперёд, когда банши с громким рёвом раскрывает крылья и ныряет вниз, оставляя позади нервно шипящих икранов, которые проснулись, когтями всё ещё цепляясь за стену. Нетейам обеспокоенно дёрнул хвостом, поджимая уши и быстро запрыгнул на Ва'ру, соединяя их отростки. Всё его тело наполнил страх за девушку, ведь в прошлый раз это закончилось плохо. Из-за связи с икраном в глубине сознания ощущается зарождающаяся симпатия к Невэй, но сейчас он проигнорировал это и последовал за Райз. Девушка в это время закрывает глаза от встречного ветра, с силой бьющего в лицо, и поджимает губы из-за страха, охватившего всё тело. Прижатые к телу крылья Невэй позволяют им с довольно высокой скоростью падать вниз и это заставляет сжать руки на отростках, так как она не может дотянуться до упряжи. Это вызывает у икрана раздражение и она дёргает мордой, чуть не лишив Райз равновесия. Из-за скорости её ноги соскальзывают со стремян и дыхание захватывает, а глаза раскрываются, когда она понимает, что её тело летит вертикально. Ладони становятся влажными от пота, выступившего из-за страха и начинают медленно соскальзывать по гладкой коже отростков. — Попроси её выпрямиться! — голос Нетейама в наушнике вызывает проблеск неуверенности. Каждый раз, когда она пыталась подступить к Невэй, это вызывало только агрессию. — Ну же, Райз! Тогда она пытается. Попросить аккуратно, мягко, словно предлагая перемирие. Но встречает лишь знакомое сопротивление. Их сознания борются, оба чувствуют злость друг друга и нежелание довериться, а верхушки деревьев становятся всё ближе. Тогда банши выпрямляется, но по своей воле, её крылья раскрываются и сопротивление ветра вызывает резкий толчок. Из груди на'ви выбивает весь воздух, когда тело ударяется об спину икрана, вызывая шипение. Райз тут же хочет восстановить более стабильную позу и ей удаётся одной рукой схватиться за упряжь. Но ноги остаётся только согнуть в колене, упираясь в место около начала крыла. Невэй начинает активно двигать крыльями, присоединяя к этому и нижнюю пару, чтобы быстрее взлететь. Колени девушки грозятся соскользнуть, а вторая рука всё ещё держится за один из отростков. Желая понять своего икрана, Райз глубоко вдыхает чистый воздух, окружавший их, дабы успокоиться, и переносит руку с отростка на её шею, поглаживая, таким образом словно предлагая перемирие. Белые глаза закрываются. Пока она сама расслабляется, разум девушки очищается от лишних мыслей и напряжения. После на'ви пытается по-другому подступиться к банши, сейчас действуя более мягко. Сознание Райз словно нить проникает в разум Невэй, в этот раз не пытаясь подавить или подчинить своей воле, как это было с па’ли, а давая понять, что предлагает ей дружбу. Ведь Великая Мать не ошибается, когда даёт знаки для благополучной связи банши и на’ви. Это всё не может быть просто так. Чувствующая это Невэй тоже потихоньку расслабляется из-за отсутствия давления, которое по незнанию оказывала на неё наездница. Поняв свою ошибку, Райз посылает ей мысленное извинение и с трепетом чувствует тоже самое. Невэй наконец расслабляется и прекращает подъём, всё её тело выпрямляется, позволяя попутному ветру скользить по телу, проходя сквозь дыхала. Ощущая это, Райз делает глубокий вдох и раскрывает глаза, с её губ сразу срывается звук восхищения. Восходящая Альфа Центавра освещает земли, проникая между узкими проёмами парящих гор и придавая облакам под ними жёлтый оттенок. Чем больше света расходится, тем тусклее становится гигант Полифем, утратив ночные краски, но не теряя своей красоты. Девушка, в этот раз мягко, предлагает банши подняться выше, и её наполняет восторг, когда та соглашается. Каждый взмах мощного крыла ощущается собственным и урчание Невэй дополняется эмоциями в её сознании. Когда они взлетают над одной из самых высоких парящих гор, сидящие на ней икраны заинтересованно подняли морды, прижавшиеся к голове уши Райз заполнили их разнообразные звуки шипения и рёвов. Тут свет ярче, а поэтому приходится щурить глаза, но это не мешает рассмотреть красочные образы хищников. Некоторые из них последовали за ними и Райз ощутила тревогу, но её перекрыла радость Невэй, когда они подхватили один и тот же попутный ветер. Это вызвало улыбку девушки, так как икраны лишь немного пролетели рядом, а после развернулись обратно. Она услышала взмахи крыльев сверху и подумала, что это один из них. Нетейам был недалеко всё это время и его сердце всё ещё колотилось после увиденного, но он не вмешивался сильно. Зная, что всадник и икран должны проходить через все этапы, чтобы их связь стала крепче. Даже если его грудь охватывало волнение от каждого момента, когда Райз могла упасть. Ва'ру летит выше Невэй, его крылья почти не двигаются, делая несколько бесшумных взмахов в минуту. Это позволяет Нетейаму видеть как волосы девушки развеваются вместе с набедренной повязкой и нагрудником, который немного сбился в сторону. Улыбку, играющую на губах, пока она смотрит вниз, разглядывая улетевших диких икранов. И то, как она поднимает взгляд, встречаясь с его жёлтыми глазами, наполовину прикрытыми маской наездника. — Сиэлу! — совершенно позабыв, что упряжь это единственное, за что она держится, Райз обеими руками помахала ему, смеясь. Это вызвало у на'ви мелькнувшее беспокойство, так как Невэй накренилась из-за ветра, заставив девушку вернуть руку, дёрнув хвостом. Только после этого она переместила ноги на стремена, постаравшись сделать это быстро, но Невэй всё равно недовольно зашипела от копошения своего всадника. Пытаясь встать так же, как Нетейам, на'ви похлопала банши по шее. — Извини, извини. — Ты молодец, — усмехнувшись, парень некоторое время наблюдает за тем, как Райз старается поправить свою позу, и направляет Ва'ру ниже, теперь оставаясь на одном уровне с Невэй. Из-за ветра приходится говорить громче, чтобы она точно его услышала. — Пятки ниже. И спину прямее. — Это тяжело, знаешь ли, — высунув кончик языка, на'ви послушалась, и как только её пятки опустились, спину стало легче держать прямее. Это вызвало у неё удивление и она услышала смех со стороны Нетейама, который заставил её фыркнуть. Вдруг Райз попросила Невэй слегка накрениться в бок и та с азартом согласилась, создаваемым потоком ветра сбивая ровный полёт Ва'ру. Теперь уже Райз смеётся над выражением лица Нетейама и тем, как навострились его уши, через мгновение вновь прижимаясь обратно. — Я и не подозревал, что ты такая подлая, — проговаривая это так, будто только что обиделся, на'ви даже не думал отвечать тем же. Зная, что любое неосторожное движение может выбить девушку из и так шаткого равновесия в седле. Но в груди зародился другой азарт, внезапное желание показать какой-нибудь трюк, и Ва'ру под ним, хорошо чувствуя своего всадника, ускорился. Прижимаясь к шее икрана, Нетейам вместе с ним накренился в сторону, совершил полуоборот, ныряя в слой облаков под ними. — А я и не подозревала, что ты позёр! — от этого зрелища её хвост заинтересованно встал дугой позади. В это время, хотя Райз не планировала следовать за ним, Невэй решила, что это гонка. Банши нырнула вслед за Ва'ру, игнорируя мысленные просьбы остановиться, и они чуть не врезались в одну из парящих скал из-за очередного конфликта. Волна раздражения от того, что всадник ей мешает, перемешалось с разочарованием, потому что Нетейам с Ва'ру совсем не спешили улететь от них. Наоборот, парень замедлил полёт икрана, внимательно следя за тем, как сбивается движение Невэй и неуверенно выглядит Райз. — Это нормально... — несмотря на громкость, Нетейам звучит спокойно. — Вы учитесь, — потратив некоторое время, чтобы оглядеться, он рукой указал направо, издавая крик в стиле на'ви. Вздыхая, Райз послала мысленную просьбу, но не успела накрениться в нужную сторону, в очередной раз мешая банши. Невэй на это раздражённо шипит, ускоряя полёт вслед за Нетейамом и его икраном, через несколько мгновений обгоняя их. Из-за отсутствия маски наездника даже в окружении парящих гор ветер бьёт в лицо, мешая смотреть, куда они летят и это попросту дезориентирует на'ви. Взгляд Райз не может сфокусироваться на чём-то одном, а поэтому её поза сбивается. Она пытается быть осторожнее, отдать контроль икрану, но от этого тело двигается скованнее, прижимаясь к икрану. Неловкие движения и мысли девушки мешают Невэй, поэтому вместо того, чтобы облететь одну из скал, банши почти ударяется в неё, успевая пролететь сверху, но растения и несколько небольших деревьев задевают её грудь. — Прости, девочка... — прошептав это вслух, хотя могла сказать мысленно, девушка поглаживает шею Невэй, понимая, почему та раздражена. В груди остаётся фантомная боль от столкновения и она понимает, что это её вина. Бросив короткий взгляд на Нетейама, который всё ещё не вмешивается, наблюдая позади, Райз чувствует стыд. Опять она подводит его. Подводит себя. Резко выдыхая, на'ви поворачивается и исправляет позу, стараясь встать так, как объяснял Нетейам. Одна рука крепко обхватывает упряжь, а другую она заводит назад, чтобы избежать лишнего сопротивления воздуху. Ноги сильнее сгибаются в коленях, а пятки опускаются ниже, позволяя выпрямить спину, даже если корпус наклонен вперёд. — Давай, Невэй. Мы ведь можем лучше, да? В ответ банши издаёт рёв и вновь пытается ускориться, но Райз мягко просит обратное. И это работает, они пролетают мимо парящих скал, почти не задевая их. Девушка не до конца понимает, как и в какую сторону ей надо накреняться при поворотах, отчего кончики крыльев иногда задевают свисающие корни растений и мох. Но она пытается, а Невэй это чувствует и начинает прощать ошибки, когда они пытаются действовать слаженно. Но до ушей Райз доходит выкрик на'ви и одно из них дёргается, когда она смотрит на него, замечая, как Нетейам указывает вниз. Видя то, как Ва'ру складывает крылья, на полной скорости спускаясь к знакомой поляне, грудь девушки заполняет волнение. Воспоминания о первом приземлении, которое было не совсем удачным, заставляют чувствовать страх, но уверенность Невэй перекрывает его. Уже накреняясь, и заставляя Райз плотнее прижаться к шее икрана, банши постепенно складывает крылья, отправляясь в контролируемое падение. На'ви второй рукой обхватывает шею банши, боясь упасть, но полностью закрывая глаза. Показывая доверие. Невэй на это издаёт рёв, раскрывая крылья, когда деревья становятся ближе. Даже чувствуя приземление, от которого её тело чуть подпрыгнуло, Райз сначала не открывает глаза. — Тихо, тихо, — голос парня тихий, спокойный, когда он укладывает руку на её плечо. Пальцы дрожат от внутреннего волнения, которое Нетейам испытал при виде полёта девушки, а ладони потные, что он замечает со смущением, заставляющим хвост дрогнуть. Но он всё равно гордится Райз. Очень сильно. — Ты слезешь или мне тебя на руки взять? — А вот возьми, — всё ещё вцепившись в шею Невэй, на'ви приоткрывает один глаз и фыркает, прижимая уши к голове. От этого кончик её носа морщится и Нетейам, конечно же, замечает эту деталь, усмехаясь. Но когда Райз видит, как он протягивает к ней и вторую руку, то тут же накреняется в сторону, соскальзывая с Невэй, которая возмущённо зашипела, ведь их отростки расцепились. Это вызвало странное ощущение и Райз опустилась на корточки, одной рукой держась за лямку седла, оплетающую грудную клетку банши. — В последнее время ты любишь от меня убегать. Я понял, — улыбка сходит с его лица лишь на несколько мгновений, когда он опускается на корточки напротив Райз. Но он понимает, какое ощущение бывает после первой длительной связи с икраном, а поэтому уголки его губ ободряюще поднимаются. — Всё хорошо? — рука Нетейама прижимается к щеке девушки, мягко прося поднять взгляд. Когда их глаза встречаются и она кивает, на'ви кивает в ответ. — Для первого полёта это было очень даже хорошо. — Ну... Не сказала бы, — рука на её щеке тёплая, особенно после ветра, который гуляет на высоте. И Райз подсознательно тянется к этому теплу, её голова прижимается к нему. Его слегка влажные от пота пальцы мягко проходят по прохладной скуле, а уши поджимаются, что замечает девушка, лишь после этого закрывая глаза. Одно колено девушки опускается на влажную от росы траву и рядом опускаются обе руки, когда она отпускает лямку седла. Её хвост с тихим шуршанием скользит по траве. На'ви уже попросту ластится к Нетейаму и раздаётся мурчащий звук. Он исходит от горла, распространяясь по грудной клетке и вверх, к лицу. Но Невэй опускает к ним морду, прерывая этот момент. Заставляя Райз открыть глаза, со смущением осознавая, что происходит. Она мгновенно отстраняется, задницей приземляясь на траву. — О Эйва... Нетейам медленно моргает, его рука всё ещё застыла в воздухе, где находилось лицо девушки. Пока Невэй ворчит и толкает Райз мордой, словно прося чего-то, парень смотрит на свои пальцы, будто не до конца осознавая. Она только что... Замурчала? Тихо. Неосознанно. Поднимаясь на ноги, на'ви смущённо дёргает хвостом, делая пару шагов в сторону Ва'ру. Он сам помнит такое в детстве, когда это происходило с ним. В присутствии близких. Это значит, что Райз расслабилась и доверяет ему. Полностью. Грудь заполняет тепло и на его губах сама собой выступает глупая улыбка. — Ты пока можешь лететь, — тихо проговорив это Ва'ру, парень рукой скользнул по его морде, проходя к основанию его шеи и снимая с седла лук со стрелами. — Только проследи за Невэй, — икран, словно понимая его, слегка толкнул мордой в бок и рывком взмыл в воздух. Обхватывая руками морду всё ещё ворчащей Невэй, девушка смущённо использует тело икрана, чтобы Нетейам не увидел, насколько Райз ошеломлена этим. Просто взяла и замурчала, не контролируя свою реакцию. Чёрт возьми, она даже не знала, что на'ви так могут. А вдруг это ненормально? Придерживаясь за банши, Райз приподнялась и взглянула на Нетейама, который стоял к ней спиной и что-то говорил Ва'ру. Хотя на'ви не видит его лица, он не выглядит так, будто это что-то странное. Её хвост перешёл от одного бока к другому и она захотела вновь спрятаться за Невэй, но та тоже взмыла в воздух вслед за Ва'ру. — Предательница... — пробурчав это под нос, Райз выпрямилась и проследила за двумя икранами, которые уже скрылись за кронами деревьев. Дёрнув ухом, она потёрла свои щёки, переводя глаза на Нетейама. Он тоже поднял голову к светлеющему небу, его косички колышутся от порывов ветра, созданного икранами. Взгляд опускается ниже и она хмурится. Кожа на его предплечьях и ниже всё ещё фиолетового оттенка, так как не была скрыта одеждой и украшениями во время поездки. И слегка шелушится, несмотря на мазь, которую Райз нанесла на него вчера. — Не зудит? — Нет, — продолжая улыбаться, парень удобнее обхватывает несколько стрел и лук одной рукой, а другой жестом просит следовать её за собой. — Твоя мазь хорошая, кожу даже не печёт. — Я рада, что старания Тсахик не прошли даром, — почти переходя на бег, чтобы идти позади на'ви, она догоняет его как раз в тот момент, когда он придерживает для неё свисающие листья растения. Проскользнув под рукой Нетейама, она улыбнулась, видя стадо па'ли. Пока более взрослые особи спокойно лежат или занимаются едой, совсем маленькие жеребята бегают между ними, удивительно ловко обращаясь со своими шестью копытами. Жеребец стоит с краю, выставив вперёд отростки, и издаёт хриплый выдох, направляясь к ним. И Райз, и Нетейам успокаивающе выставляют руки вперёд, позволяя па'ли обнюхать их, нейронные нити скользят по коже, а мягкие губы по ладоням, позволяя узнать обоих. Когда он фыркает, отходя в сторону, девушка спешит к знакомой па'ли, жеребята в страхе разбегаются, ещё незнакомые с присутствием на'ви. Это вызывает усмешку, пока она следит за тем, как они прячутся среди ног кобыл. Нетейам идёт позади, глазами выискивая па'ли, на которой часто ездит. Та находится с краю, опустив голову к росянкам и, засунув узкую морду внутрь, пьёт сладкий нектар. В отличие от молодых кобыл, в окрасе этой имеется больше бежевого цвета и отличительное розовое пятно, расползающееся по спине под седлом. Парень подходит к ней медленно, улыбаясь, когда та поднимает на него взгляд и некоторое время смотрит на него, после вновь опуская морду к росянкам. Эта па'ли очень спокойна и Нетейам бы предпочёл, чтобы Райз в начале училась на ней, но та кобыла, которую девушка сейчас во всю гладит, порушила его планы. Он сам учился на ней, когда это стадо жило около их поселения. Когда небесные люди ещё не прилетели и не нарушили привычный образ жизни. Со вздохом Нетейам поправляет седло, сбившееся за время его отсутствия, и убирает несколько травинок, видимо, застрявших там пока она лежала на траве. У него появляется желание сесть на неё, как раньше, и на скорости прокатиться по лесу, позволяя сильным ногам нести себя вперёд. Но парень тянется к кожаной лямке, обвивающей её туловище, и начинает развязывать её. Она видела слишком много восходов и закатов, чтобы носить его на спине как раньше. В движениях парня появляется заминка, он замирает перед тем, как седло всё таки соскользнуло со спины лютоконя. Приложив руку к боку кобылы, Нетейам ощущает как ребра под кожей раздвигаются от спокойного дыхания па'ли, через плоть отдалённо чувствуется мощное сердцебиение. Выдыхая, он отстраняется и обеими руками подхватывает седло, разворачиваясь. Всё ещё чувствуя лёгкое смущение после произошедшего, девушка рукой проходит по морде па'ли, ощущая как она слегка двигает головой, ударяя передними копытами о землю. Её дыхание глубокое, от него дыхала активно двигаются, гоняя воздух по телу. Па'ли поворачивает голову в бок, чтобы видеть лицо Райз, и громко фыркает, губами прихватывая её палец. Это совсем не больно, а поэтому вызывает только улыбку, но после на'ви удивленно раскрывает глаза, чувствуя, как что-то касается её ноги. Жеребёнок, сильно расставив копыта в стороны, наклонил голову, неумело используя отростки, чтобы понять, кто перед ним стоит. Одной рукой закрыв рот, чтобы не засмеяться в голос, Райз аккуратно приблизила руку к верхнему гребню. Это сразу заставило малыша с возмущённым ржанием сбежать обратно к маме, которая лежала на траве. Спрятавшись за её шеей, он всё равно выглянул спустя секунду, слишком любопытный. — Пугливое дитя, — присев, на'ви медленно приблизилась к кобыле с жеребёнком, используя руки для поддержки, пальцы скользят по зелёной траве, между которой растёт мох. Она выставила ладонь вперёд, замирая так и с интересом наблюдая, что произойдёт дальше. Пока кобыла спокойно лежала, даже не открыв глаза, малыш па'ли топтался позади неё, не решаясь подойти к девушке. Но всё таки вышел, неуверенно передвигая конечностями и вытягивая морду. — Я тебя не обижу... Всё в порядке, — словно поняв её, жеребёнок делает пару шагов, протягивая морду к ладони. Пальцы Райз слегка дрогнули, а уши навострились, когда мягкая кожа малыша коснулась её руки. Улыбка стала ещё шире, но она не двинулась, чтобы не спугнуть его. И всему этому помешала вредная па'ли, которая подошла сзади, недовольно топча копытами по травяной подстилке. Мать жеребёнка сразу шумно поднялась, готовая защитить своё дитя и Райз сразу поднялась на ноги, чтобы ненароком не попасть под горячее... копыто. Щёлкнув по носу па'ли, которая испортила ей знакомство с жеребёнком, она выдохнула. — Ты ревнивое существо. — Вы опять ругаетесь, — голос Нетейама раздался неожиданно, почти заставив девушку подпрыгнуть, а па'ли недовольно фыркнуть, так как парень был верхом на другом лютоконе. — Ну ты сам посмотри, она опять мне мешает, — поправив одну из косичек, которая лезет на лицо, Райз недовольно дёрнула хвостом, сложив руки на груди. Та па'ли тут же приблизилась сбоку, слегка пихнув её мордой, на что девушка раздражённо фыркнула. — Ну всё, всё, — прыснув от смеха в кулак, на'ви сделал вокруг неё полукруг, держа руку на шее лютоконя. — Не хочешь проехаться? — Да? — заинтересованно подняв взгляд, Райз вдруг поджала уши и развернулась к па'ли, запрыгивая на неё. Соединяя их нервные отростки, она улыбнулась Нетейаму, уже посылая мысленную просьбу лютоконю. — Кто последний, тот вонючий тапир.