Sonic.exe: Жажда крови

Соник прогуливался по Грин Хилл, хотя «Грин Хилл» с трудом можно было узнать, так как везде было довольно много снега. Ёж собирался навестить своего лучшего друга Тейлза. Не став медлить Соник помчался к лисëнку.

***

Лис копошился в своей мастерской, иногда тихо ругаясь. Неожиданно кто-то коснулся его плеча. Он вздрогнув резко обернулся, в голове пронеслось «Что это было?» — никого за спиной не оказалось. Выдохнув, лис продолжил заниматься своими делами. Внезапно из-под верстака донёсся сдавленный смех. Тейлз нахмурился, взял в руки гаечный ключ покрупнее и на цыпочках подошёл к источнику звука. — Выходи, не то пожалеешь! — Сказал он, стараясь звучать грозно. Из-за ящика с инструментами выскочила знакомая синяя фигура и с громким «БУ!» зависла прямо перед его носом. Лис вскрикнул и свернулся в клубок, его два хвоста инстинктивно обернулись вокруг него, как плюшевое одеяло. — Испугался? — Присев на корточки, спросил ёж, его изумрудные глаза сверкали озорными искорками. Тейлз развернулся, приняв сидячее положение. Он глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь унять дрожь в ладонях. — Соник! Тебе заняться нечем? — Рассердился Тейлз, хмуря брови, что выглядело скорее мило, чем угрожающе. — Да брось, я даже не старался, — невинно улыбнулся Соник, разводя руками. — Это была всего-лишь первая космическая скорость. Для полного испуга нужна как минимум сверхзвуковая. — Ты меня до приступа доведёшь, — Тейлз сгорбился, потирая плечо, где до сих пор бегали мурашки. — У меня же в руках была микросхема от нового коммуникатора! Чуть не раздавил её. — Не преувеличивай, — Соник легко вскочил на ноги и протянул руку другу, чтобы помочь подняться. — С твоим-то интеллектом? Ты бы собрал новый из пылинок и пары резинок. Он ожидал, что Тейлз наконец улыбнется, но лицо лисенка оставалось серьезным. Он не принял протянутую руку и поднялся сам. — Так зачем ты меня позвал? — Спросил Соник, насторожившись и скрестив руки на груди. Тейлз отвел взгляд, его хвосты беспокойно подрагивали. — Я хотел поговорить... — Его голос стал сдавленным и тихим. — Слушаю, — Ёж сделал шаг ближе, его легкомысленное настроение сменилось на интерес. — Ты не думал взять что-то вроде... Отпуска? — Тейлз нервно теребил пальцы, не в силах поднять глаза на друга. В мастерской повисла неловкая пауза. — Тейлз, у нас есть незаконченная работа, — наконец мягко ответил Соник. — Ты об этом прекрасно знаешь. — Почему ты зациклен на работе? — Голос лисенка дрогнул, прорываясь сквозь напряжение. — Неужели нельзя хотя бы раз просто отдохнуть! Выложиться по-полной, а потом устроить отдых?! — Тейлз, я ведь просто хотел сказать... — Начал Соник, пытаясь найти нужные слова. Но Тейлз, не слушая, резко перебил его, обида и усталость выплеснулись наружу: — Раз у тебя так много дел — можешь идти! Не буду тебя задерживать. — Он резко повернулся к верстаку спиной к другу. Ёжик замер на мгновение, глядя на его ссутулившуюся спину. В его голосе не осталось и следа от прежней веселости, только тихая, почти шепотом мягкость. — Как скажешь. — Он сделал паузу у двери. — Я... Я зайду позже. Дверь в мастерскую тихо захлопнулась. В наступившей тишине Майлз с размаху пнул валявшуюся на полу металлическую деталь. Она с грохотом отлетела в угол, оставив вмятину на деревянной панели. Затем он тяжело рухнул на стул, уткнулся лбом в спинку и замер, безучастно уставившись в стену. Где-то в глубине души он уже жалел о своих словах, но гордость и усталость не позволяли ему это признать.

***

Где-то в тихой глуши леса сидела розовая ежиха, наслаждалась умиротворяющей тишиной и хрустально-чистым морозным воздухом. Внезапно тишину нарушило навязчивое шуршание. Эми приоткрыла глаза, насторожившись. Звук приближался, доносясь из заснеженных кустов неподалёку. Инстинктивно ежиха вскочила на ноги, её рука потянулась к надежной рукояти молота. Из-за кустов, ломая ветки, выбежала запыхавшаяся Крим. Увидев перед собой грозную тень с оружием, крольчиха вскрикнула от испуга и поскользнулась, неуклюже плюхнувшись в сугроб. «Неужели я её так сильно напугала?» — Мелькнуло в голове у Эми, когда она увидела испуганное лицо Крим. — Божечки... — Пролепетала крольчиха, придя в себя и с облегчением узнав подругу. — Крим, ты в порядке? — С волнением спросила Эми, убирая молот за спину и протягивая руку, чтобы помочь ей подняться. — Это вы, мисс Эми? — Всё ещё не веря своим глазам, переспросила Крим. — Конечно я. — Ежиха широко и дружелюбно улыбнулась, стараясь развеять её страх. Крольчиха, держась за голову, медленно поднялась на ноги. От неожиданности у неё слегка кружилась голова. — Я так испугалась... Мне показалось, что это снова те злые роботы. — Призналась она, потирая ушибленный локоть. — А от кого ты так бежала? — С искренним интересом в голосе спросила Эми. — Да ни от кого, я просто гуляла, — смущенно потупилась Крим, переминаясь с ноги на ногу. — И, наверное, слишком сильно себя накрутила. — Тебе нужно быть осторожнее, — мягко, но настойчиво сказала Роуз. — В одиночку в таком месте легко и пораниться. — Извините. — Прошептала крольчиха, опустив глаза в снег. — Эй, не надо извинений! — Эми ободряюще похлопала её по плечу. — Давай лучше прогуляемся вместе. Так будет и веселее, и безопаснее. — Конечно, давайте! — Лицо Крим сразу же просияло, а длинные уши радостно зашевелились, сбрасывая снежные шапки. Они вышли из лесной чащи на залитую солнцем поляну. Снег здесь был идеально чистым и глубоким, словно специально созданным для лепки снеговиков и весёлых игр. Подружки с азартом принялись резвиться, и их смех оглашал зимнюю тишину. В разгар веселья Эми заметила нечто, приторочившее на опушке. Это был странный кристалл, наполовину скрытый в снегу. От него исходило слабое, но настойчивое пульсирующее свечение — манящее и в то же время тревожное. Эми наклонилась и осторожно подняла его. Камень был на удивление тёплым. — Мисс Эми, что это? — С любопытством спросила Крим, заглядывая ей в ладонь. — Вроде бы просто камень... Но какой-то странный, — нахмурилась Роуз, ощущая лёгкое беспокойство. — Откуда ему здесь взяться? Может, Эггман потерял одну из своих штучек? — Она повертела кристалл в руках, загипнотизированная его необычным свечением. — Он так загадочно светится... — Дайте и мне посмотреть! — Не удержалась Крим. — Держи. — Она передала находку подруге. Крольчиха с ещё большим интересом разглядывала кристалл, поворачивая его так и сяк, после чего почти с облегчением вернула его Эми. — Может, стоит отнести его мистеру Тейлзу? — Предложила Крим. — Он во всём этом разберётся. — А может, это просто чей-то розыгрыш? — Усомнилась Роуз, всё ещё вглядываясь в таинственные переливы внутри камня. В глубине души она чувствовала, что всё не так просто. — Возможно... — Неуверенно протянула крольчиха. Эми на мгновение задумалась, сжимая кристалл в ладони, а затем решительно кивнула. — Ох, ладно. Всё равно нам есть куда зайти. Пошли к Тейлзу, он наверняка будет рад нас видеть.